Victoria Сruenta. Глава 65
А вот и обещанная Глава. Да, чуток под задержался, но лишь по причине того, что объём проды как-то незаметно стал уж слишком впечатляющим. Даже пришлось разделить Главу на две части, а вы знаете, как я этого не люблю -_-.
Но, в любом случае, приятного вам чтения, ведь как и всегда — на ваш суд!
* * *
Рихтер то и дело оглядывался по сторонам, нервно теребя в руках уже порядком помятую папиросу. Шум волн, мерно омывающих унылый песчаный берег, весь объятый редкими клочками жиденького тумана, едва заглушал возгласы недовольных грузчиков, поднятых ни свет, ни заря ради этой сделки, сноровисто перетаскивающих ящики с товаром в трюмы пузатых лоханок, на которых революционеры изволили приползти, опоздав почти на двадцать минут.
И вроде дело житейское. Добраться до этой жопы мира то ещё испытание, но… На душе дельца скребли кошки. Хотя нет, эти пушистые суки буквально драли его изнутри на лоскуты, предварительно нагадив по всем углам! Что-то определённо было не так, но понять что именно Рихтер был просто не в состоянии!
Когда именно всё началось? Может с тех пор, как шеф окончательно сошёл с ума, поддавшись старческому маразму, и перенёс штаб в эту клоаку, забив на всё и вся, просто прожигая последние месяцы жизни за чаем и прочей лабудой?
При мысли о боссе Рихтер невольно вздрогнул, вновь бросив быстрый взгляд за спину, но нет ни одного косого взгляда так и не заметил. Парни работали, таскали груз, а прочие приглядывали за клиентами, недовольно переминающихся у своих корыт в ожидании окончания погрузки.
Дьявол, даже в мыслях перечить этому старпёру было жутко! Он словно старый дракон, чья чешуя померкла под гнётом времени и ран, но огромная туша и оскаленные клыки до сих пор внушали неподдельный ужас любому. Может Гашадакуро и размяк под конец, вот только идиотов, что рискнули бы сказать ему об этом прямо, оспаривая право на власть, как-то не находилось. Н-е-е-т, хитрые мрази до последнего будут ждать, пока тот не откинется, и только потом устроят грызню за власть. Собственно, он исключением не был. Вот только скорая смена руководства в синдикате вопрос давний, и пусть яйца до сих пор сжимаются от одной только мысли сесть на место старика, но не это сейчас его волновало. Вот только что тогда?
Может эта сучка-Алэйн, что каким-то чудом умудрилась втереться в доверие к умирающему шефу? И как только смогла обвести старикана вокруг пальца?! Ну не трахается же она с ним, ей Богу! Тот давно уже не в том возрасте, когда его могут заинтересовать женщины, хотя… Вспоминая фигуру бывшей пиратки, Рихтер невольно согласился, что такая и мёртвого подымет, во всех смыслах. Изворотливая, алчная тварь. Всё же босс реально сильно сдал, раз не понял этого. Вот только шаболда может сколько угодно строить из себя королеву, но в синдикате она никто и звать её никак! Нету у неё здесь поддержки, хотя та и старалась перетянуть на свою сторону как можно больше людей, но с простыми шестёрками много не навоюешь, а те кто повыше да поумнее и сами не прочь были метить на тёплое местечко и вовсе не собирались его с кем-то делить, особенно с пришлой. … Значит снова не то. Эта цыпа, конечно, одной своей едкой ухмылочкой может вызвать у кого-угодно изжогу, но этого не достаточно, что бы у него очко уже неделю играло!
На а хрен ли вообще тогда случилось за последние дней семь? Да вроде больше и ничего такого… Сделка эта, но тут всё ясно — ревики без команды сверху рыпаться не будут, а то им быстро напомнят, что их место возле параши Подполья, где они все из себя такие гордые и праведные могут смело дожирать за другими объедки, воюя хрен пойми за что, пока нормальные люди делают реальные деньги.
Может тогда Бишоп и Крейс? Эти двое стали уж как-то подозрительно часто мелькать вместе. Не иначе как решили объединить силы, но накой хрен? Крейс же типичный бабло-счёт — без твёрдых гарантий и внушительного барыша даже не почешется. А Бишоп — тупой как пробка, но при его роли в синдикате это даже хорошо. Меньше думает — больше воюет, и подчинённые у него такие же. И где он только таких дегенератов находит? Впрочем, плевать, не могли они спеться. Максимум Крейс какую-то схему мутит, но эта падаль слишком труслива, что бы пытаться копать под него или… Да нет, херня всё это полная! Млять, а что тогда!? Закупки новой партии рабов? Переговоры с людьми Гиберсона? Проблемы в Норт Блю? Или та партия, что конфисковал Дозор…
Тут он невольно встрепенулся, почувствовав, что напал на след. Тем временем погрузка уже почти закончилась, осталось всего пара ящиков и можно будет сворачиваться.
Дозор. Дозор это всегда проблемы. А что у нас недавно было связанное с Флотом? Правильно, та сделка. Какой-то фраер встречался с боссом лично, вроде как хотел слить некую секретную инфу на сторону. Видать реально важную, раз тот всё же принял его. Вот ток на этом всё. Старик потрепался с ним пару часов, после чего Дозорный сел на корабль Ведьмы и свалил в туман, только его и видели. Хуета какая-то. Не сходится! Это было пять дней назад. Тот фраер свалил, а босс с тех пор заперся в своей резиденции и никого не принимал, опять упиваясь своим чаем и медитируя на окружающую их серую хмарь. Ничего такого, почему следовало бы так кипешовать! А может в этом всё и дело? С этим грядущим переделом власти он уже полтора года как на низком старте, всё время готовый куда-то бежать или кого-то резать. А тут, в этой забытой даже Морским Дьяволом дыре, всё так спокойно, серо, уныло и монотонно, что у него потихоньку крыша начала ехать от… этого, ну как его… когнитивного диссонанса, во! Ну точно, нервишки уже шалят. Не, как только закроем сделку с ревиками, надо пойти выпить. Даже повод, хоть и дерьмовый, есть!
Всё для себя решив, Рихтер уже хотел было пойти обстряпать наконец сделку, тем более что последний ящик с оружием как раз исчез в трюме революционных лоханок, но не успел сделать и шага, как почувствовал, что через его тело прошла волна ледяного, потустороннего страха. Ужас мгновенно сковал сердце работорговца в тиски, выбив весь воздух из лёгких, из-за чего в миг побелевшие губы смогли исторгнуть из себя лишь тихий полузадушенный писк. Краем уплывающего в бездну кошмаров сознания он ещё видел, как подобная участь постигла и всех его подчинённых, сейчас замерших соляными статуями, в чьих глазах отображался лишь первобытный страх. А у самой кромки воды, на берегу, революционеры, словно обезумевшие, катались по мокрому песку, что-то бессвязно рыча и вопя во весь голос. Один из них, тот кто говорил с Рихтером во время прибытия, рослый рыбочеловек, в чьих предках видимо отметились фугу, сейчас, смотря на него алыми от полопавшихся капилляров глазами, стёсывая зубы от ярости, неумело взводил выхваченный откуда-то пистоль, направляя его аккурат в сторону всё ещё скованного ужасом бандита.
Рихтер сразу всё понял. Не мог не понять, как-никак тысячу раз видел, как подобная участь настигала тех, кто рискнул встать на пути у одного из Королей Подполья. Его босса. Он знал, что сейчас будет. Знал, что ведомые страхом и гневом, его люди и прибывшие сюда революционеры уже не остановятся, принявшись резать друг дружку без оглядки на логику и здравый смысл. Всё чего он не мог осознать, это зачем? Зачем?!
Звук одинокого выстрела разрезал звенящий полог тишины песчаного кряжа, в одночасье послужив спусковым крючком, что начал бойню. И лишь две одинокие фигуры, спокойно наблюдающие за парадом крови и стали с высокого каменного хребта, на другой стороне мелкого залива, полностью отдавали отчёт происходящему. Всё шло точно по плану.
* * *
— Ну вот и всё. — нарочито ворчливо протянул Канехира, показательно отвернувшись от разворачивающейся вдалеке сцены жестокого побоища. Я же напротив внимательно вглядывался в эту вакханалию звериной жестокости, фиксируя все данные на В.С.Б.П., не чураясь при этом пользоваться и Волей. Учитывая что мне скоро предстоит, подобное явно будет не лишним. — Моя часть сделки выполнена, или…?
— С моей стороны претензией нет. — тут же обозначил свою позицию. — Всё как и оговаривали ранее. — процесс сбора данных подошёл к концу. — Пройдёмте, у нас есть около, — резкий гул, похожий на раскат грома прозвучал откуда-то с севера. — Трёх часов прежде чем вызванное мной подкрепление сравняет с землёй ваши передовые заслоны и обезглавит костяк сопротивления.
— Так вроде тебе на подмогу обещали целого Адмирала, разве нет?
— Верно. Именно поэтому я направил удар группы прикрытия с наиболее укреплённой стороны ваших кордонов. Тысячи солдат, множество фруктовиков и десятки именитых наёмников и головорезов — всё это займёт Кизару и прибывшие с ним силы на какое-то время. Даже логии трудно сражаться в узких каменных лабиринтах, в которые ваши люди превратили все окрестные скалы. Штурм будет не простым.
— Но не слишком кровавым. — понимающе кивнул старик, нисколько не меняясь в лице, а ведь мы сейчас говорим о его людях. Хотя, скорее уже о моих.
За прошедшие несколько дней, что я тайно пробыл в личной резиденции Короля Подполья, мне открылось больше подковерных интриг, компромата и грязи на сильных мира сего, чем за всё время службы в рядах Флота. Гашадакуро не скупился на подробности, честно отрабатывая свою сторону уговора, расписывая мне не только внутреннюю кухню синдиката, вместе с подробными досье на каждого из своих доверенных людей, но и посвящая в детали функционирования Теневого Рынка, которые иначе узнать было просто нельзя.
На самом деле объём информации, что мне пришлось переварить за эти пять дней, значительно превышал возможности даже тренированного разума, и другой на моём месте давно бы захлебнулся под этой волной имён, наименований, цифр, кодов, тайных счетов, координат, шифров, кличек, сумм и длинных перечней имущества, но для В.С.Б.П. подобное было просто детской разминкой. И пусть я не мог осознать даже сотой доли того, что узнал, теперь вся информация надёжно архивирована в глубинах моей памяти, что в будущем позволит избежать многих проблем и, потенциально, значительно ускорит формирование новой организации соответствующей уже моему видению и целям. Конечно, весь этот объём данных ещё предстоит пересмотреть и тщательно проверить, но это уже вопрос реализации.
Ронин, меж тем, продолжал:
— Ты ведь слил им все схемы укреплений и личный состав обороняющихся, как и планы кордонов.
— Что послужит ещё одним дополнением в копилку моих свершений. — осведомлённость хозяина окрестных владений о моих действиях не удивляла. — В добавок к срыву сделки между Подпольем и Революционной Армией в выгодном для Мирового Правительства ключе и "уничтожением" опасного преступного формирования…
— Точнее той его части, что ты счёл опасной для своих планов. — не преминул вставить очередную шпильку старик, чьё настроение явно стремилось к отметке "Превосходно". Собственно, чем ближе подходил намеченный нами финал этой кровавой пьесы, тем ярче и живее становился ронин.
— Опасной — неподходящее слово. Бесполезной, вредоносной, неликвидной — да, но никак не опасной. Кучка трусливых лицемеров, неспособных даже прямо заявить о терзающих их амбициях, отнюдь не то, что может меня напугать. Даже не имей я возможности расправиться с ними сейчас, с пользой для дела, всё равно бы сделал это, просто не так радикально и в разы менее заметней. — оправдываться и увиливать не имело смысла.
— И всё же ты чудовище, Джерико. — улыбка играющая на лице потерявшего свою честь и смысл жизни самурая совсем не соответствовала его словам. — Жестокое, холоднокровное, коварное, хитроумное чудовище. … Жаль, что наше знакомство, как бы не сложилась в дальнейшем Судьба, оказалось столь скоротечным. Мне интересно было бы увидеть, какие вершины ты покоришь и с какой высоты канешь вниз.
— Мне тоже.
Оставшийся путь мы преодолели молча. Это была степенная, уютная тишина, что, как и всё по-настоящему хорошее, оборвалась внезапно.
— Здесь. — внезапно остановившись и кивнув каким-то своим мыслям, Канехира скинул с себя тяжёлый камзол, после чего настал черёд белоснежной накрахмаленной рубашки, что скрывала под собой жилистое, всё изрисованное татуировками и длинными цепочками шрамов худощавое тело.
Бросив одежду прямо на землю, не обращая никакого внимания на грязь и начинающую накрапывать мелкую изморось, последний из своего рода, не став размениваться на бесполезные вопросы и пустые слова подытожил:
— Начнём.
Атака была бы внезапной, не ожидай я чего-то подобного. С хорошо различимым хлопком старик исчез, оставив позади себя лишь облако пыли, да гору вздыбленной земли.
Удар напитанного волей, объятого непонятной алой хмарью кулака я встретил жёстким блоком. Трансформированная конечность, тоже почерневшая от переполняющей её духовной силы, жалобно скрипнула, проминаясь под мощью обманчиво хрупкого противника, но выдержала, заставив меня всего-лишь просесть на полметра в землю. Вот только это ещё не всё. Я чувствовал, как чужеродная сила Дьявольского Плода сцепилась с моей собственной, понемногу деформируя и разрушая цельную структуру.
Изначально я предполагал, что способности Мифического Зоана восходят к энтропии, однако сейчас, напрямую столкнувшись с этим феноменом, был вынужден признать ошибочность собственных суждений. Это не было разрушением в чистом виде, сила Гашадакуро не разрывала связи и не стирала всю сущее, она портила их. Извращала, искажала и ослабляла всё, с чем только соприкасалась. Неважно металл, плоть, воздух или даже человеческий дух и сознание — мощь ёкая, заключённая в смертном теле, оставит своё след на всём, в конечном итоге не просто разрушив, но буквально разложив сущее, оставив после себя лишь то, что не противоречило её природе — смерть, страх, голод, разложение и пустоту. Порча в самом ядовитом, самом ужасающем её проявлении — вот чем являлся этот Плод.
Когда-то мне уже доводилось сталкиваться с чем-то подобным, но на Сабаоди мне противостояло физическое явление, то что человек способен осознать. Здесь же… Зло в чистом виде, способное превратить даже твою собственную Волю в опаснейший духовный яд.
Чувствуя всё нарастающее воздействие ёкая, что, на деле, не длилось и секунды, резко контратакую, совмещая мощный удар наотмашь выпадом двух новых, увенчаных метровыми лезвиями, конечностей. Будь мой враг чуть посамоувереннее и несколько менее опытным, он бы, возможно, рискнул принять удар на себя, в надежде развить удачный натиск, но бывший самурай таковым, увы, не был. Почувствовав опасность, исходящую от лезвий, он тут же разорвал контакт, отпрыгну в сторону, пропуская удар хищных клинков над собой.
Жаль, эта модификация была перспективной. Особенно иронично то, что подсказал мне её сам Гашадакуро, что в перерывах между рассказами об устройстве синдиката любил поговорить о своей далёкой родине, в том числе и о её традициях и фольклоре. Так я узнал легенду о мече, что, если верить повериям, был тоньше волоса, но мог разрезать гору. Легенда сама по себе довольно скучна, но вот идея. До этого я уже пробовал экспериментировать с заточкой лезвий, добившись по-настоящему бритвенной остроты всех своих творений, но что если зайти дальше? Сделать режущую кромку тоньше волоса? Тоньше песчинки? Тоньше чем самая малая частица? Правда таких высот мне, увы, пока достичь не удалось. Всё же, как я её назвал, мономолекулярная заточка требовала просто огромной концентрации и до сих пор не поддавалась мне, хоть я и чувствовал, что это принципиально возможно. Впрочем, и промежуточного результата хватило бы, что бы неприятно удивить даже кого-то уровня Вице-Адмирала Штаб-Квартиры. Без исключений. Но мой противник был отнюдь не прост, так что нанести ему действительно серьёзные раны в первые же секунды боя не удалось, однако и позволить ему просто так уйти было бы глупо.
Волна трансформации, и вот уже вдогонку старику летят тысячи пуль, чей нескончаемый вал заслонил собой всё видимое пространство, так что пришлось полостью полагаться на Волю Наблюдения. Правда особых успехов они не добились, мгновенно покрываясь ржавчиной и теряя скорость едва соприкоснувшись с грязно-алым пологом, что объял всё тело ронина с ног до головы. Впрочем, и это было предсказуемо, поэтому, когда чужая сила вгрызлась вглубь боеприпасов, грянул взрыв, и не один. Целая цепочка взрывов — от простых светошумовых, до ярких фосфорных всполохов. И пусть свет гас едва только проявившись, звук мгновенно стихал под гнётом алой хмари, а, казалось бы, нетушимый фосфор мгновенно истлевал, оставляя после себя лишь облака зловонного дыма, всё это отнимало силы и требовало от моего противника внимания, заставляя его уклоняться и маневрировать, теряя время, а мне только этого и надо было.
Пробуждение Плода значительно расширила спектр моих возможностей. И я сейчас говорю не только о способности изменять окружающее естество под свои лекалы, хотя подобное и сложно переоценить. Однако, помимо прочего, оно дало мне куда более глубокое понимание оружия, как концепции. Раньше я мог лишь идеально копировать всё что вижу, теперь же, при попытке модифицировать или изменить то или иное вооружение, я словно подсознательно ощущал как сделать лучше. Сложно передаваемое чувство, не знание в чистом виде, но словно интуиция, вдруг обретшая голос. Разумеется в метафоричном смысле. Действительно трудно описать словами так, что бы непосвящённому было понятно, но если обобщить, я словно стал "слышать" суть и "внутренний голос" оружия, что сами шептали мне как эффективнее и правильнее будет применять их в бою, и какая форма окажется наиболее смертоносна, а потому ими более желанна.
Да, оказывается даже у неодушевлённых предметов есть своя Воля. Факт не то чтобы новый — я знал и слышал о многих проклятых мечах, что сводили с ума своих незадачливых хозяев, заставляя их учинять бойню за бойней и так до самой смерти, что всегда наступала весьма скоро. Удивляла точность и чёткость этих "голосов", то как легко я мог угадывать их подсознательные желания, и как охотно они подчинялись моей воле. И вроде мелочь, пустяк, действительно полезный лишь в лабораторных условиях или же при тесте очередного опытного образца, но именно благодаря ему я теперь могу делать так.
Скорость с которой моя сила проникла в землю не шла ни в какое сравнение с прошлыми моими попытками использовать пробуждение. Тогда я всё ещё действовал руководствуясь старыми шаблонами, невольно беря всё на себя, хотя стоило чуть отпустить поводья — направляя, но никак не ведя за руку. Сейчас, по прошествии времени, я это понимаю, так что нисколько не удивляюсь тем вспышкам радости и беззвучному хору тысяч "голосов", что был слышим лишь мне. Практически мгновенно всё вокруг, на многие десятки, сотни метров вздрогнуло и поплыло, теряя краски и очертания. Земля обращалась в нерушимый стальной монолит, трава блестела хромом и устремлялась ввысь тысячами острых лезвий, воздух гудел от звона стали, пока его кромсали на части десятки огромных башен, вдоль и поперёк увенчанные зевами пушек, ружей, артиллерийских орудий, лезвий и лианами из колючей проволоки, по которым, словно вода, текли толстые ветви электрических разрядов. За считанные мгновения я сотворил нерушимый, бессмертный бастион, но самое прекрасное заключалось в том, что это было лишь начало, плацдарм для будущих свершений, малая часть того, что я готовился обрушить на этот мир.
Гашадакуро понял всё мгновенно. У каждого из нас был повод сражаться не щадя себя, из последних сил прорываясь к победе, платя кровавую дань за каждый новый шаг. А потому никаких игр, никаких полумер и ограничений. Если для того чтобы пройти дальше мне нужно будет обрушить ад на этот безымянный клочок суши, навсегда стерев его с лица земли, так тому и быть. Тем более что время играет на моей стороне.
100,1349546451%;
…
100,4530591645%;
…
100,9538265830%;
…
101,4753465631%;
* * *