Глава 87. В плену "Света"
Перед тем, как отправиться в Три ворона, Северус нашел и еще раз перечитал, всё, что у него было про синий лотос, чтобы не ошибиться и не потратить время в пустую. Магическая гербология в легендах содержала такой рассказ.
С тех древних времен, когда фараоны ещё правили Египтом, а пирамиды только начинали свой величественный путь к небесам, в раз в году, в мало кому известном месте, в водах Нила расцветает одно из самых редких и самых и загадочных волшебных растений — синий лотос*. Его бутон постепенно поднимается из воды в течение двух-трёх дней, а потом, когда будет готов, на рассвете раскрывается невероятно красивый цветок, чьи лепестки окрашены во все оттенки синего, как отражение небес, переходя по цвету от яркой полуденной синевы лета, до густого темно-синего ночного небосвода, на фоне которого сияют как звезды его серебристые тычинки. С наступлением сумерек цветок закрывается и снова погружается в воды Хапи. Синий лотос называют «Цветком Жизни» или «Цветком Бессмертия», он обладает настолько мощной волшебной силой, что может слабое снадобье превратить в зелье побеждающее саму смерть.
Согласно легенде*, когда мир был ещё молод, один из самых могущественных богов, Осирис, наблюдая на берегах Нила, как простые люди страдают от болезней и страха смерти, задумался о том, как им помочь. Бог, погружённый в размышления, погрузил свои руки в воды реки, и из её глубин появился синий лотос. Его красота поражала воображение, а аромат был сладким, словно мёд. Осирис коснулся цветка, и тот наполнил мир жизненной силой. Болезни покинули людей, а слезы печали сменились радостными улыбками. Взяв лепестки синего лотоса, Бог дунул на свою ладонь и они полетели по миру, и когда находили умирающих, то касались их губ, возвращая к жизни, исцеляя тело и душу.
Люди, познав силу синего лотоса, стали собирать его лепестки начали собирать лепестки, изготавливая из них целебные настои и эликсиры. С каждым годом они собирали их больше и больше, а цветов зацветало все меньше и меньше, лепестки их теряли волшебную силу. Жрецы (египетские маги) стали молить Осириса вернуть цветку силу. Бог их услышал. В день, когда звёзды сияли особенно ярко, явился Осирис, поднял синий лотос к небесам и произнес божественное слово. Цветок вновь наполнился волшебной силой, но чтобы такое больше не повторилось, Осирис сделал его цветение редким и кратким, а места цветения скрыл. Только избранные знали, где можно его найти и месяцами ждали на берегу день его цветения. Ведь синий лотос действительно мог принести исцеление самому безнадежному больному и оживить умирающего.
Далее было указано, что лепестки синего лотоса — универсальный эффектор, усиливающий действие любого зелья, особенно продуктивен при использовании в лечебных зельях высшего уровня, ядах и противоядиях.
Северус не ошибался. Он помнил о свойствах синего лотоса, но никогда даже не видел такой ингредиент, не то, что держал его в руках или использовал. Если в хранилище Трех воронов найдется хотя бы половинка лепестка, Драко будет спасен!
Допив последнюю чашку кофе, Северус достал одну из открыток из шкафа особого хранения, где он держал опасные зелья и ингредиенты. Сегодня ему попался интересный экземпляр: вид с моста Ватерлоо на набережную и собор Святого Павла. Принц не верил в приметы. Да, мост Ватерлоо называли «мостом печали» и «аркой самоубийц». Здесь умерло очень много людей. Говорили, что он проклят, что сама аура мест близ моста Ватерлоо пропитана эманациями смерти.
«Ерунда всё это!» — подумал Северус, разрывая карточку.
Матэмхэйн Орион Блэк целый день то и дело возвращался мыслями к полученному письму. Оно просто не давало ему покоя. Помучавшись до самого вечера, он едва прикоснулся к ужину, сообщив семье, что завтра рано утром уедет, так как неотложное дело ожидает его в замке Килбриттайн, и то, что, скорее всего, его не будет несколько дней.
Супруга и старшие сыновья лишь пожали плечами, а лорд Генри рекомендовал ехать на авто, напомнив, что в Ирландии даже между магами аппарировать друг к другу было не принято. Часто среди зеленых холмов просто не было укромных мест, чтобы маглы не засекли внезапные исчезновения и появление волшебников. Эти слова немного покоробили Матэмхэйна. Хоть он был Ирландцем в третьем поколении, здесь все его по прежнему считали англичанином. Видимо должно было смениться еще столько же поколений, прежде чем его потомки станут здесь своими.
Встав на рассвете, что было совсем не его привычке, Матэмхэйн направился к гаражу, под который была переоборудована часть конюшен. Уже на выходе из двора Бларни, прямо на плечо мага спикировал черный филин Ирландского отделения банка Гринготтс. Орион сначала удивился, что так срочно от него хотели гоблины? Но развернув послание понял, что это срочная колдограмма отправленная банковской почтой. Шеймус сообщил, что наследник Малфой при смерти, он подозревает Лонгботтома и собирается использовать ситуацию, чтобы избавиться сразу от обоих. Жаль, что в колдограмме можно было написать только несколько слов. Пока из них Ориону было не ясно, что там случилось в Хогвартсе. Нужно было дождаться подробного письма сына.
Матемхэйн сел в свой любимый Land Rover, ощущая, как холодный ноябрьский воздух проникает внутрь автомобиля. Он закрыл дверь. Стало уютнее. Матемхэйн хорошо помнил дорогу до замка Килбриттайн, часто бывая в гостях у хозяев замка Клоондеррин, что в десяти милях от него. Предложение, о котором говорилось в письме было неожиданным, но очень перспективным.
Матемхэйн завел двигатель, и мощный звук мотора его как всегда порадовал. Он не мог удержаться, чтобы не улыбнуться, но не потому, что восхищался красотой природных ландшафтов: был рад, что у Шеймуса всё могло, наконец, получится. Его мальчик не упустит свой шанс. Матемхэйн отпустил тормоза и включил радио. Из динамиков зазвучал трек «Zombie» The Cranberries, хит ирландской рок-группы 1994 года, который до сих пор был очень здесь популярен и нравился Матемхэйну, будоража его кровь.
Гермиона собиралась сегодня расспросить Одру о вассалитете. Как его получить, легко ли от него отказаться. Ожидаемо, её первый, самый простой и самый наглый план не сработал. Но попробовать стоило. Зато теперь она знала, что Поттер, действительно, совсем не тот, что был раньше, что у него здесь, в каком-то надежно спрятанном замке настоящий штаб, в его союзниках неожиданно оказался сам профессор Снейп, а также незнакомые ни по виду, ни по имени волшебники и волшебницы. Скорее всего они и видела-то не всех.
Все это делало сторону Гарри интересной. Она не могла поручиться, что Поттер всех победит и выживет, но сейчас он точно мог ей стать защитой и опорой. Как никак она носила ребенка старинного магического рода. Если уж не получилось с замужеством с Виктором, и Гарри тоже оказался не дураком, то придется ей родить бастарда и предложить Крамам или дать ей большие отступные, чтобы они могли забрать ребенка или оплачивать его содержание здесь, в Магической Британии. Жить в болгарском захолустье Грейнджер не собиралась. Там для неё не было никаких перспектив. Хотя содержание её не очень интересовало. Ребенок — это много забот и времени. Пусть дадут деньги и забирают своего побочного отпрыска.
Жизнь под защитой Поттера гарантировала то, что Крамы не заберут у нее ребенка просто так. Тем более, что он сам предложил оставить младенца ему, еще и денег ей дать. Вроде бы поумнел, а все стремиться всех спасти.
Жаль, конечно, что способов убедить Гарри в том, что это его ребенок не существовало, но хотя бы она будет здесь в безопасности, пока не решит, как поступить. Беспокоило то, что не было возможности отсюда потихоньку уйти в том случае, если она почувствует какую-то для себя опасность. Скорее всего она была, просто Гермиона её еще не обнаружила.
Ночь прошла для Грейнджер спокойно. Какой бы ни была погода за стенами замка, внутри всегда было тихо и тепло, а свежий морской воздух мгновенно усыплял, слоило лишь забраться в кровать. Утро началось с того, что Гермионе захотелось молока с булочками. Эльфы, если они тут и были другие, кроме противного Кричера, на её зов не пришли. Пришлось ей одеться и направится добывать все самой. Она не знала где точно здесь находится кухня, и почувствовав в одном из коридоров запах кофе пошла в его сторону, но попала совсем не туда, куда ожидала и была весьма удивлена тем, что услышала и увидела.
Стоя в тени одной из арок, Гермиона увидела Дамблдора, требовавшего что-то ему сказать или отдать у Одры, с которой она вчера обедала и ужинала, и Кэтрин, с ней она познакомилась раньше. Бывший директор Хогвартса не удивил её своими методами достижения цели. Именно у него она научилась тому, что главное — получить нужный результат, а то, какими способами это будет сделано — не очень и важно.
Неподалеку от Альбуса Грейнджер заметила Тонкс. Где-то в стороне, слышались быстрые шаги и знакомые голоса. Дамблдор привел с собой еще и близнецов Уизли. «Так себе команда, — подумала волшебница. — Одна неуравновешенная метаморфка и два жаждущих денег отморозка. Неужели у него не осталось на кого опереться из нормальных волшебников?»
— Где Тектоник и где Гарри? — наконец, Гермиона четко расслышала слова Дамблдора. — Даю вам еще один шанс избавиться от будущей боли.
Грейнджер сделала полшага вперед, чтобы лучше все видеть и слышать.
Альбус дважды вскинул палочку, по очереди направляя её на каждую из сестер, кастуя жалящее заклинание. Его эффект был весьма неприятен. Одра и Кэтрин застонали, но ничего Дамблдору так и не сказали.
— Видимо этой легкой боли недостаточно. Вы же любите друг друга, дорожите друг другом. Посмотрим, чья любовь сильнее. Секо! Секо!
Экс директор порезал сестрам Норвич де Гастингс предплечья. Ущерб небольшой, но крови много. Кровь, обычно пугает и сильных боевых магов, а уж впечатлительных молодых ведьм и подавно.
— Прекратите! Оставьте Кэтрин в покое! Вы же светлый маг, как вы можете творить такое! Мы ничего не знаем ни про какой Тектоник, а Гарри сейчас здесь нет. Он далеко и сегодня не появится.
Слова Одры вызвали совершенно не ту реакцию, на которую она рассчитывала. Почувствовав, что старшая кузина страдает больше не от собственных ран, а от вида мучений младшей, еще одним легким Секо Дамблдор рассек кожу на груди Кэтрин. На её светлой домашней одежде стремительно начало расползаться алое пятно.
Одра зарычала, как раненый зверь, извиваясь всем телом, пытаясь освободиться от пут.
Тонкс, пребывая в какой-то прострации, с отсутствующим видом поглядывала на происходящее за её спиной. Её больше всего интересовал камин и точка прибытия порт-ключей, в которой они оказались здесь сами. Если Шеклболт действительно должен был быть с минуты на минуту, она сразу убьет его. Не станет задавать никаких вопросов, узнавать, сожалеет ли он о смерти Ремуса, и всякую прочую чепуху, вдруг еще передумает, или Кингсли воспользуется этим и сам на ней нападет. Вторым любимым выражением её учителя Аластора Грюма, после «постоянная бдительность!», было «бей врага на поражение, пока он тебя не прикончил!»
— Одра, мне не больно, — тихо проговорила Кэтрин. — Не говори ему ничего.
— Не больно? — Альбус улыбнулся страшной сардонической улыбкой. — Круцио!
Крик Кэтрин эхом прокатился по коридорам замка. Гермионе захотелось немедленно бежать в свою комнату и запереться там. Как она раньше не замечала, что директор настоящий маньяк и безумец? Да, он часто играл грязно, но так, уподобляясь Пожирателям Смерти, против которых они боролись?! Борода и очки, видимо, не давали разглядеть его настоящее лицо.
В этот момент все почувствовали изменение магического фона в зале. Это была работа порт-ключа. Тонкс радостно ухмыльнулась, направив палочку туда, где из воздушной ряби формировалась высокая мужская фигура в мантии.
— Авада Кедавра! — выкрикнула аврорша, едва дождавшись, когда контуры прибывшего станут четкими, и только когда зеленый луч ударил переместившегося в грудь, она с ужасом поняла, что это не Шеклболт! Она убила кого-то со светлой кожей и черными волосами. Тело погибшего упало спиной кверху, и понять кто это был Нимфадора не могла. В несколько прыжков она оказалась рядом с убитым и, перевернув его на спину, заорала:
— Это не Кингсли! Я убила Снейпа!
— И, правда, это предатель Северус. Не расстраивайся, девочка моя, он заслужил смерть. Правда, я хотел с ним сначала поговорить, а потом казнить, но уж как вышло, так вышло, — Альбус мрачно ухмыльнулся, на всякий случай проверил, действительно ли нынешний директор Хогвартса мертв. Авада Кедавра никогда не давала осечек, а случае если кастующий яростно желал смерти тому, в кого целился, и подавно. Но на Мерлина надейся, а сам проверяй.
— Мертв, мерзавец, — произнес Дамблдор, теряя интерес к поверженному предателю, возвращаясь к тому, чем был занят раньше. В любой момент здесь мог появиться кто-то еще и нарушить его планы.
— Что вы тут все орете? — поинтересовался Джордж, когда близнецы появились в зале.
— Ух ты, это же Снейп! — не то восхитился, не то удивился Фред.
— Мертв? — уточнил Джордж и потыкал тело Северуса носком ботинка в бок.
— Мертвее не бывает, — ответил ему Фред, а потом, повернувшись к Дамблдору сказал: — Что-то никакого хранилища золота мы тут не нашли.
— Но, как я вижу, мальчики, вы чем-то успели разжиться, — миролюбиво проговорил Альбус, кивая на их заплечные сумки, которые расперло во все стороны.
— А, ерунда. Всякое старье: кубки, вазы, письменные приборы. Оно, конечно, все ценное, но это совсем не то на что мы рассчитывали, — недовольно прищурившись заявил Джордж.
— Поищите в другом крыле замка, — с легким раздражением в голосе произнес Дамблдор.
— Может, у леди спросите? У вас тут с ними уже идет задушевная беседа, — предложил Фред, приближаясь к дивану, на котором сидели ошеломленные убийством лорда Принца прямо у них на глазах Одра и Кэтрин.
Старшая из кузин просто застыла. Ей казалось, что все происходящее это какой-то страшный сон, настоящий кошмар. Вот сейчас сыграют будильные чары и она пойдет завтракать. И никаких вторженцев здесь нет. Никто их в Кэтрин не пытает, а Северус у себя в Хогвартсе, живой, занят своими директорскими делами.
Одра была парализованная ужасом, не в силах отвести взгляд от тела, лежащего на холодном каменном полу. Сердце, казалось, замерло в груди. Она задрожала, словно в зале резко похолодало. Слезы полились из глаз. Северус, тот, с кем она собиралась связать свою жизнь теперь лежал бездыханным. Он стал ее светом, надеждой на счастливое будущее, и теперь все это рухнуло. В одно мгновенье перед глазами пронеслись нечастые моменты их встреч — её смех, его ироничные шутки, взгляды, полные нежности и обещания. Она успела нафантазировать какой будет их свадьба, как они будут танцевать под звездами…
Кэтрин, сидела рядом, приходя в себя от действия болевого непростительного заклятия и картины смерти лорда Принца. Она отчаянно желала обнять Одру или, хотя бы, взять её за руку, но даже этого она не могла.
— Это не может быть правдой, — прошептала она, ее голос дрожал от волнения. — Не может быть! Он не должен был умирать…
Слова Кэтрин вызвали в душе Одры волну гнева и ярости. Она должна отомстить, убить эту тупую авроршу, которая лишила жизни Северуса просто по ошибке!
— По-моему, вот эта очень расстроена смертью Снейпа, — Джордж указал своей палочкой на Одру и хохотнул. — Может наслать на неё щекотку?
— Вы все, вы все настоящие звери! Вы будете прокляты за то, что творите! Кто дал вам право причинять боль или лишать кого-то жизни! — выкрикнула Кэтрин, не имея возможности защитить сестру.
— Какая симпатичная и боевая маленькая ведьмочка. Это же ты нравишься нашему Гарри? — осклабился Фред. — Наверняка он рассказывает тебе всё. Давай, поделись с нами его секретами. Расскажи, где в замке хранятся сокровища?
Кэтрин под путами яростно сжала кулаки, не имея возможности ни ответить на издевательства братьев, ни избежать их.
— Даже если бы я что-то и знала, то никогда ничего не рассказала таким как вы, — с ненавистью произнесла Кэтрин. Ей очень хотелось плюнуть в их лица, но после криков боли было просто нечем.
Матэмхэйн Орион Блэк добрался до замка Килбриттайн очень быстро, но еще быстрее он получил на входе в грудь сразу три заклинания: обездвиживающее, связывающее и сильные сонные чары.
— Что-то у меня плохое предчувствие. Нам нужно поспешить с возвращением, — проговорил, хмурясь, Гарри.
— Да, задерживаться нет никакого смысла, — кивнул Дуэйн, доставая специальный грузовой порт-ключ, который обменял как какой-то пустяковый артефакт у зачарователя ключей в Департаменте магического транспорта. — Предчувствия у мага — это важно.
=======
Синий лотос — это совсем не тот голубой лотос, сильнейший галлюциноген и афродизиак тоже известный с времен Древнего Египта. Это просто плод моей фантазии.
Хапи — так называли Нил жители Древнего Египта, такое же имя носил бог реки.
Легенду про Озириса и синий лотос можете не искать😉, она придумана автором.
PS Для новых читателей и для тех, кто мог забыть об этом: я обещала, что SS никогда не умрет в моих работах. Наберитесь терпения…
PPS Именно из-за вот таких комментариев я закрыла до последней главы возможность их писать на фикбуке. Очень прошу, просто дождитесь развязки! Вот если и тогда вам чего-то не хватит — поговорим (некоторые слишком серьезно относятся к матчасти моих работ! Помните — это просто сказки! 😜)