Движение — основа жизни. Простейший термин, неприметный элемент в жизни каждого живого организма и целая философия.
Движение — это не просто перебор ногами. Это не просто бег вперёд или в сторону. Это основа любого боя. Любой победы. Любого выживания. Умение двигаться — нечто куда большее, чем физическая активность.
Двигаться — значит чувствовать ритм. Понимать импульсы мира вокруг. Быть на полшага впереди не только врага, но и собственного страха. Каждое резкое движение должно быть продумано. Каждое остановка — осознанной.
Осознанное движение — вот в чём суть.
Можно быть сильным. Можно быть гением стратегии. Но если ты стоишь на месте — ты мишень. Ты труп, просто ещё не осознал этой простейшей истинны.
Крис напряг икры и через секунду сорвался в оглушительном рывке.
БУМ!
Место, где он был секунду назад, накрыла волна бластеров и торпед, вызвав ударную волну и жар.
Но Крис ни на секунду не переменился в лице. И даже не оглянулся. Хотя с его то Шестью Глазами подобное было не нужно.
Он продолжал движение.
Крис затылком чувствовал их разъярённый настрой. Их стойкое и непереносимое желание раздавить его под синхронным огнём.
Он будто бы ощущал яростные крики командиров в их шлемах, требующие уничтожить его здесь и сейчас.
Их было несколько десятков. Он — наземная мишень. Преимущество в позиционирование на их стороне. В огневой мощи у них какое–никакое равенство, хотя они об этом даже не догадываются.
Абсолютное большинство параметров неоднозначно указывают на неравенство в силах.
Но почему–то они не чувствовали себя хищниками.
И уж тем более Крис не ощущал себя добычей. Скорее наоборот.
Ведь как бы они не двигались, как бы они не думали, что загоняют его в угол — движение было на его стороне.
Движение — это воля. Это выбор. Это нечто, чего лишены те, кто слепо исполняет приказы. Они летят туда, куда им велено. Стреляют тогда, когда получают сигнал. Уворачиваются, когда уже слишком поздно. Их реакция — чужая, а импульс — навязан кем–то другим. В голове засела не чёткая концентрация на задаче, а искреннее стремление замазать чужую промашку — не получить по голове от начальства, которому твоя жизнь не больше, чем расходный материал. И да, в некоторых армиях космоса — например, в Чёрном Ордене и легионе Ронана — воинские порядки хуже, чем в древние времена.
В который раз Крис удивился самому себе.
В тяжёлые месяцы тренировок, в те времена, когда его жизнь была расписана буквально посекундно, — с воли его отца, конечно, — Крис… просто не мог осознать, насколько он изменился.
Он впитывал знания, уроки, мудрость.
Он учился.
Рвал жилы.
Но он никогда не понимал, насколько… менялся его подход. К… борьбе в целом, наверное.
И не мудрено, ведь Танос, каким бы жестоким он ни был, подходил к делам… ну, основательно. Опыта у него было навалом, желания тоже, а Криса он читал, как открытую книгу. Он заранее знал на что давить, на чём акцентировать внимание, когда лучше сработает тихое слово, а когда знаменитый "Таносовский" отцовский лещ, вбивающий голову "любимого" сына через много миллиметровую закалённую сталь.
Крис сам испугался изменений в собственном характере.
Напуган, конечно, но…
Он знал, что обратной дороги не будет.
Танос открыл ему новый мир. Он будто бы всю свою жизнь видел в чёрно–белом цвете, а Танос открыл ему "цвет".
Контроль собственного сознания. Контроль внутренних порывов. Жёсткий, холодный, беспристрастный расчёт плюсов и минусов любой — даже не боевой — ситуации.
Крис научился не только лучше понимать себя, рассчитывать свои силы, но и враги перестали быть врагами.
Они стали всего лишь безликим набором недостатков. Крису нужно было только выбрать самый удобный для него. С чего лучше начать уничтожение врагов — вот и весь вопрос.
После подобных сбоев парадигм, после подобного озарения, Крис больше никогда не сможет вернуться к прошлому я. При всём желании не захочет, а желания как раз–таки не было.
Он о простейших вещах начал думать… по-другому.
Например, движение.
Нырок влево — луч с шипением пронёсся в миллиметре от плеча.
Кувырок вперёд — в воздухе разорвалась мина, которая не повредила ему, а лишь придала дополнительный импульс.
Отскок от стены, поворот корпуса, скольжение по металлическому полу — и он уже там, где его не должно было быть.
Он не был там, где они хотели его видеть.
Он был там, где был нужен себе.
— Никак вы, мать вашу, не научитесь, — прошептал Крис, чувствуя, как с правого фланга смыкаются пять некрокрафтов, пытаясь отрезать путь.
Крис знал это заранее. Почувствовал. Он не смотрел на них, не анализировал схему — он просто знал.
Он видел движение в своей голове. Как шахматист — на десятки ходов вперёд. Как хищник, играющий со своей едой.
И, конечно же, видя, как исполняются его холодные прогнозы, грудь сама собой наполнялась азартом, пьянящим чувством контроля.
Хотя о подобном отец неоднократно предупреждал. Азарт, подпитываемый гордыней — это приятный, но иллюзорный коктейль эмоций. Он пьянит, но лишает тебя как раз–таки этого чувства контроля.
Конечно, Крис знал об этом. Но ничего не мог поделать с собственной улыбкой. И…
Не только Танос научился читать своего сына. Крису казалось, что и он начал лучше понимать собственного отца. Тот хоть и не показывал на лице, как ему нравилось побеждать, но каждая клетка ликовала при виде идеально исполненного плана. Этакое напоминание, что и его отец не лишён человечности.
…Да, человечности. Искалеченной, извращённой, но всё же — человечности. В самом её древнем и первобытном виде. Победа ради победы. Контроль ради контроля. Тотальное доминирование, как способ доказать — себе, другим, Вселенной — что ты выше. Это не означало, что он ставил эгоистичное желание подтверждения собственной значимости выше "Высшей" цели. Просто одно другому не мешало. И да, в некоторых речах Таноса проскальзывала этакая нотка лицемерия.
Крис всё чаще ловил себя на том, что становится на этот путь не потому, что его туда загнали, а потому что… хочет.
Он больше не воюет просто потому, что так надо. Он не убивает, чтобы выжить. Он двигается не потому, что иначе — смерть.
Крис двигается, потому что это даёт ему ощущение, что он живой.
И в этом движении он находит смысл.
Смысл, который никогда не смогли бы понять те, кто прячется за порядками, уставами и догмами.
Его лояльность склонялась к… самому движению.
Потому что движение — это свобода.
А свобода — это сила.
— Ровно десять секунд, — произнёс он в полголоса, выхватывая из–за пояса миниатюрную сферу, которую он заведомо взял у Ракеты. — На большее вы не потянете.
Он метнул сферу вверх. Та вспыхнула яркой синеватой вспышкой — отвлекающий импульс, который должен был ослепить сенсоры и сбить их с прицеливания хотя бы на пару мгновений. Но Крису и пары хватало.
Взрыв.
И он был уже в воздухе.
Между некрокрафтами.
Выше, быстрее, точнее, чем они ожидали.
Крис оттопырил кулак и ударил в центр ближайшего корабля. Импульс не столько разрушил корабль, сколько вскрыл его, как консервную банку. Металл разлетелся в стороны, а пламя вырвалось наружу.
Но ему уже не были интересны грядущие подробности.
Второй корабль разлетелся на куски, когда он прошил его собственным телом.
Третий накренился, когда Крис метким броском какой–то наспех выхваченной с прошлой жертвы деталью пригвоздил пилота к креслу.
Четвёртый корабль успел выпустить плазменный шквал. Но вместо того, чтобы отступить, Крис прыгнул вперёд, пролетел над импульсами, изогнулся в воздухе и упал прямо на стеклопанель пилотской кабины.
Ну хорошо, он немного схитрил. Всё–таки увернуться от шквала плазмы практически вплотную довольно тяжело. А Бесконечность, в нужный момент просто остановившая часть лазеров от столкновения с ним, этот момент приукрасила.
— Здарова, задолбал, — бросил он сквозь стекло, прежде чем его удар разнёс всё изнутри.
Стекло лопнуло, словно бумага под напором урагана. Сила удара Криса — или, если быть точнее, точечный вектор всей его ярости и намерения — превратила кабину в череду искр, пепла и крика, который оборвался прежде, чем мог полностью развернуться. Корабль закувыркался в воздухе, теряя управление, — и взорвался, прежде чем врезаться в соседний некрокрафт.
— Так, сучки, — азартно ухмыльнулся Крис. — Кто следующий?!
Он чувствовал движение.
Слышал напряжённый визг турбин.
Ощущал панику, исходящую от пилота.
Пилота, который надеялся, что Крис либо ошибётся, либо замешкается. Пилота, который не понял, что шансов у него не было с самого начала.
Но в этот момент внутренний таймер напомнил о себе.
— Ну, за десять секунд шесть… или семь некрокрафтов — это неплохо, — хмыкнул Крис, молниеносно скрывшийся от приближающего подкрепления.
Зря он, что ли, специально подпустил к себе небольшую группу, с которой можно было по-быстрому разобраться?
Хотя всё–таки один вопрос крутился у него в голове…
Когда его тупые братья и сёстры поймут, что нет смысла отправлять на убой всё это пушечное мясо?
Хотя нет, два вопроса.
Они, что, уже в штаны наложили от Криса 2.0?
Примечание:
Особая благодарность Андею Хану!
Сегодня будет ещё!