Крис глубоко вздохнул и прикрыл глаза, всего лишь на какое–то жалкое мгновение. Непростительная роскошь прямо посреди боевых действий, но столь необходимое.
Звуки горящего, кричащего в агонии Забвения превратились в белый шум, которое отвергло его сознание. Даже летящая в его сторону Кэрол Денверс будто бы застыла в воздухе.
Остался только Крис и его разум, начавший просчитывать ситуацию.
Уже прошли те дни, когда он мог бездумно бросаться в бой. После воспитания отца он уже не мог закрыть глаза на недостаточный анализ, даже если бы сильно этого захотел. Словно зуд, словно религиозный ритуал — всё должно быть рассчитано и разобрано по полочкам.
Каковы вводные?
Место действия: Забвение. Поправка: Горящее, подвергнувшееся атаки Забвение, причём по его же собственной наводке.
Обстановка: Хаос, не поддающийся описанию. Окружение группой врагов, превосходящих его численностью в сотни раз — гарантировано. Вероятность коллапса самого Забвение от многочисленных повреждений и буйства Чёрного Ордена: есть и не малая.
Враги: сакаарцы, аутрайдеры и читаури. Мобильные отряды, не всех из которых поместились в Чёрную Астру. Угроза минимальна. Простое пушечное мясо.
А вот их генералы составляли большую часть опасений.
Корвус Глефа и Проксима Миднайт — потенциальна высокая. Отступили, но с очень высокой вероятностью вернуться, если почувствуют, что его можно будет как–то задеть.
Кулл Обсидиан — устранённая, в ближайшие пару часов он точно не сможет помочь своим братьям и сёстрам. Крис позаботился об этом лично.
Эбони Мо — потенциально высокая, либо высочайшая, в зависимости от его не самого стабильного эмоционального состояния и Камня Силы, которому можно найти применение, несмотря на обратный эффект на самом Крисе.
Суперджиант — высочайший уровень угрозы, который предстал перед ним прямо здесь и сейчас. Первый приоритет. Возможности: высокоактивная телепатия, собственноличная психопатия, безумие, какая–та форма выборочной неосязаемости. Просчитать такого врага чрезвычайно трудно. Примечание: имеется чрезвычайно сильный — как минимум на уровне генералов Чёрного Ордена — раб.
Кэрол Денверс показала широчайший спектр возможностей и экстраординарный уровень угрозы конкретно для него. Возможные источники силы, подмеченные за немногочисленные столкновения с этой бедной жертвой его суки–сестры: квантовая энергия, пространственная энергия, космическое излучение неизвестного спектра, либо мутация. Каждая из этих версий подразумевает за собой какую–либо связь с одним из Камней Бесконечности — иначе объяснить столь сильное влияния на него затруднительно. Данная версия подкреплена собственными ощущениями Криса.
Возможности космического–пространственного–магического излучения:
Сверхчеловеческое усиление всех параметров: сила, скорость, реакция, выносливость, подкреплённая мобильностью в трёхмерном измерении, если по-простому, она умела летать и имела высокую степень манипуляции — природная атмосфера, искусственная, открытый космос. Мгновенные изменения направления и скорости без инерционных последствий — возможно самое неприятное.
Проявления энергии в реальности: пространственные фракталы, вызывающие ряби в пространстве и выражающиеся энергией золотистого цвета высокой интенсивности. Эффект от прямого попадания, как от высокотемпературных плазменных импульсов до нескольких тысяч градусов. Теоретическая способность к частичному разрушению квантовых структур материи. Последний факт не имел особого значения — в прямом противостоянии в любом случае нежелательно попадаться под эти лучи. Они заведомо имели преимущество над Крисом за счёт загадочной природы.
Непосредственный враг — Кэрол Денверс и прячущаяся где–то Суперджиант. Но для начала нужно разработать противодействие против первой.
Необходим тактический ответ.
Нейтрализация энергии? Теоретически возможно, но маловероятно, учитывая неосведомлённость Крис над манипуляцией всей широтой собственной силы.
Фактор неожиданности? Обязательно, но главное найти правильный момент и нужную возможность.
Снижение боевой эффективности? Ограничение подвижности — высокоэффективно при правильном подходе. Снижение уровня кислорода в окружающей среде — теоретически возможно, но довольно бесполезно, учитывая возможности самой Кэрол. Высока вероятность, что ей не вообще нужен кислород.
Но имелась и ярко выраженная слабость. Причем не только самой Кэрол.
Она была продолжением воли Суперджиант. Там где начиналось её намерение, всё заканчивалось мыслью Суперджиант. Устрани одну и вторая окажется, как без рук. То же верно и в обратную сторону.
Что ж… время сражаться.
Крис медленно выдохнул, и мир снова пришёл в движение.
Рывок — и его кулак врезается в пустоту, едва не задевая голову Кэрол. Она уже выше, её тело выгибается в воздухе под невозможным углом, а в следующий миг она уходит в крутой разворот и атакует.
Бум!
Удар слева.
Крис даже не видит его — только ощущает раскалённое давление на рёбра и отбрасывается в сторону. Его ноги едва касаются поверхности, когда Денверс уже снова здесь.
Пинок снизу вверх — он отклоняется назад, но она мгновенно корректирует траекторию и вонзается плечом ему в грудь.
Бум!
Отталкивается. Уходит. Взмывает вверх.
Крис стиснул зубы и немедленно успокоился. Что за раздражающий враг…
Она не просто летает. Она неподвластна гравитации.
Полностью контролирует вектор движения в любой момент.
Способна изменять траекторию в непредсказуемом порядке.
Удары — разрушительная мощь, но требуют времени на разворот.
Силовой импульс — и Крис врывается в воздух.
Он мелькает перед Кэрол, выбрасывая колено в её живот. Она блокирует, но он разворачивается вокруг её руки, фиксируя её плечо, и с невероятной точностью всаживает кулак в её висок.
Глухой хлопок. Кэрол отлетает, но не теряет контроля.
Она ловит себя на воздухе, выворачивается, и внезапно разрезает пространство вокруг себя яркой вспышкой энергии.
Крис наклоняется в последний момент.
Ещё один удар. Теперь он откидывается назад, используя инерцию, словно невесомый. Кэрол настигает его с колоссальной скоростью.
Бум!
Сильный удар в грудь.
Он отбрасывается к стене разрушенного здания, но не падает. Вместо этого он вцепляется в край обломка и резко прыгает в сторону, уходя от следующего заряда энергии. Большую часть урона наносила не мощь ударов, хотя и они были болезненны. Именно высокоинтенсивное свечение оставляло за собой неприятные ожоги.
Но его расчёты подтвердились — Кэрол действует инстинктивно.
Её атаки мощны, но не всегда точны.
Крис продолжил движение, не позволяя боли взять над собой верх. С каждым ударом, каждой вспышкой энергии он анализировал, просчитывал, подстраивался.
Кэрол сражалась, как природная стихия.
А Стихия не привыкла думать.
Крису достаточно было создать правильные условия — и направить эту стихию в нужное русло.
Она уже летела к нему, кулаки раскалены догола, золотистая аура вспыхивает вокруг неё, сжимая пространство в своем полёте.
Раз!
Крис бросается навстречу — слишком очевидное движение, чтобы Кэрол не отреагировала.
Она делает резкий манёвр влево.
Два!
Крис резко тормозит, используя собственный импульс, но не останавливается — он делает плавный шаг назад, будто теряет равновесие.
Три!
Кэрол рефлекторно смещается и атакует с новой позиции.
Четыре.
Кэрол ОШИБАЕТСЯ.
Он знал, что её самая разрушительная сила — это импульс, создаваемый при переходе из одной точки в другую. Но Крис также знал, что момент между этими переходами — её слабость.
Он видит, как Кэрол с силой отклоняется назад, готовясь нанести удар — и именно в этот момент Крис движется вперёд, ломая её ритм.
Он пригибается в последний миг, уходя от ослепляющего разряда энергии, и выбивает локтем ей под рёбра.
"Попалась."
Кэрол отлетает назад, но он не даёт ей прийти в себя.
Следующий удар — в солнечное сплетение.
Затем хватает за бёдра и бросает вниз — прямо на расколотую плиту, покрытую раскалёнными обломками.
Бум!
Она врезается в поверхность, но почти мгновенно взмывает вверх, её руки уже заряжены новым разрядом.
Крис не даёт ей закончить атаку.
Секунда — и он уже здесь.
Он сжимает её запястье, резко разворачивает, перекрывая её вектор движения, и отбрасывает вбок, будто меняя полярность её собственных сил.
Кэрол дёргается, теряя контроль на миг — но этого мига достаточно.
Поток энергии, который должен был настигнуть Криса, теперь разрезает пространство мимо него, оставляя после себя бушующее пламя.
Крис замахнулся рукой, но тут же гасит в себе импульс для создания добивающей серии ударов, что просто раздавит Кэрол в пыль. Безжалостных, стремительных и разрушительных, как учил его отец. Но совершенно неуместных в этой ситуации.
Он притворяется увлечённым боем, хотя всего минуту назад расколол Кэрол, как орешек. Одна мысль, десять секунд — и она проиграет.
Он делает вид, что бой близок к паритету, хотя обмен ударами уже начал ему наскучивать.
Но он не только просчитывал Кэрол. Всё это время он следил за лежащей в луже собственной крови Гаморой.
И наконец…
Он видит движение в тени.
Крис ловко изгибается, проходил под рукой Кэрол и обхватывает её со спины, словно змея. Около её головы выставилась рука с выставленным вперёд указательным пальцем, на чьём кончике засияла энергия красного света. Честное слово, Крис будто бы маленьким ребёнком запрыгнул на спину большой тёти и притворился ковбоев с пистолетом в руках. Вот только это тоже было частью плана.
— Красный.
Вспышка ревущей красной энергии моментально унесла Суперджиант от Гаморы. Безумная сука разве что закричать успела от боли и неожиданности, прежде чем её пронесло через десятки зданий.
Крис моментально отцепился от Кэрол и сам себе кивнул, увидев, что рабыня направилась за своей хозяйкой.
Всё прошло ровно так, как он и предполагал.
У Криса тоже была очевидная слабость — лежащая и беспомощная Гамора. Крис спровоцировал притаившуюся Суперджиант, сделав вид, что бой идёт равный. Естественно, та не смогла удержаться и попробовала взять Гамору в заложники, когда Крис был слишком "увлечён" боем. За что получила избыток пространством прямо в торс. Честное слово, как конфетку у ребёнка отобрать…
— Гамора, — прошептал Крис, аккуратно беря девушку на руки. У той были силы разве что застонать от боли. — Сейчас мы переведём тебя в безопасное место…
Воспользовавшись силой Шести Глаз, Крис моментально нашёл своих ближайших союзников. Несколько прыжков, несколько этажей вниз и Крис оказался рядом с лежащим и стонущим Квиллом.
— Питер, херли ты разлёгся?! — запишел Крис, аккуратно положив Гамору около Звёздного Лорда. — Совсем делать нечего?
— Если ты не заметил… — застонал рядом Ракета. — Нас тут вообще–то немного убивают…
Крис недоумённо моргнул и встретился взглядом с единственным стоящим на собственных двух разумных. С синей кожей, бронёй и молотом…
— А ты?... — Крис пару раз пощёлкал пальцами, будто пытаясь что–то вспомнить. — Мы раньше где–то встречались? У тебя лицо ещё такое знакомое…
Лицо Ронано приобрело более тёмный оттенок синего от возмущения.
— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! Я РОНАН РАЗРУШИТЕЛЬ! И СЕГОДНЯ Я УБЬЮ СЫНА ТАНОСА!..
БУМ!
Ронан не успел закончить своё возмущённый спич. Так как…
Ну…
Крис зарядил ему ногой в торс в стиле Царя Леонида.
Да с такой силой, что военачальник кри моментально скрылся где–то за горизонтом.
Лежащие неподалёку Дракс, Грут, Ракета и Квилл, которых этот самый Ронан чуть в фарш не превратил, разинули рот. Они просто… офигели.
Крис пожал плечами.
— Хулиган какой–то…
Примечание:
Извините за долгий перерыв. Работа она такая… В качестве извинений сегодня выложу ещё одну часть. Три… ну три наверное не потяну, не знаю.
Как вам обновлённый Кристофер Таносович?