STAR RAIL: Пенаконский Гамбит
Глава 98 — Кто это такой?
— Как и зачем ты сюда пришёл? Отвечай. Быстро. Время на раздумье пять секунд. — заключил Джон, стоя перед Сампо. А что тот? Тот выглядел очень и очень озадаченным, даже испуганным.
— Эм… Эм?.. Ну… Как же… Вы ведь открыли Ярило от…
— Ты не юли давай.
— Ну тогда… Как же сказать. За тем, зачем сюда и приезжают другие люди? Отдыхать, веселиться и радоваться жизни! Разве нельзя? — он развёл руки в сторону с самым невинным лицом, какое только должен сделать.
— А откуда у такого плута найтись деньгам… Ага-а-а… — тут-то пазл и сложился. Естественно, они найдутся. А как не найтись? — Признавайся. Кого ограбил? Казну Хранительницы? Да?
— Хра… Кхм… В смысле, нет! Как ты мог подумать на меня такое?
Бесстыдство, враньё. Этот коктейль начал раздражать Джонатана. Хотелось влепить этому плуту по первое число, ещё натерпелся от него на той планете, но всё-таки стоит повременить… Почему? За их спиной послышался мышиный писк. Оба парня обратили на сие внимание и не могли скрыть удивления на лицах.
Стелла со всей дури зарядила битой в нос… Девчушки, из-за чего та упала на пол, явно испуская последний дух. Вот и первый задокументированный случай смерти во сне. Ужас!
Енот застыл на месте в положении и не двигалась. Стив медленно отползла подальше от сумасшедшей и пошарила взглядом.
Другие люди начали обращать на это внимание, но не слишком придавали значения. А что? Во сне не умереть, ничего же не случится. Тем более, не их это проблемы, вот и всё! Веселье — единственная забота.
— Джон! Что с твоей Стеллой не так?! Она совсем головой поехала? Чуть меня не убила же этим!
— Так… ТАК! Тут умереть нельзя, а вот извиниться перед несчастной стоит. — Джонатан подошёл к пострадавшей и присел рядом. Хорошо ей прилетело, место попадания покраснело, а сама девчушка отрубилась. Вот главное за что?
— Стелла. Объяснись. — строгим голосом начал мужчина.
Тут-то зачинщица проблем очнулась, глазки забегали по сторонам, биту она спрятала за спиной, хотя это действие уже было бесполезным и ненужным. Чего уж скрываться, если всё и так понятно? ВИНОВНА!
— Эм… Это… Случайность. — выдала на автомате она. — Я не хотела…
— Случайно зарядила битой по ней?
— Она по мне хотела попасть. — обозначила Стив, стоя за Джоном. Теперь лучше разговаривать с расстояния.
А енот-то нахмурился, выглядел недовольным. Явно не раскаивается за содеянное.
— Виновна, Стелла. Убери биту и быстро извинилась. Перед Стив и… Этой девушкой.
— Угхм… — выдохнула она с погрустневшим личиком. — Простите… Я не хотела.
В то же время Светлячок медленно открыла глаза. Первое, что она увидела, лицо какого-то парня, нависшего над ней. Из-за лёгкого головокружения она и не сразу сообразила о происходящем. Её ручка потянулась к нему и слегка коснулась щеки:
— Ух ты… А что случилось? — спросила она.
— Тебя огрели битой. Ты отрубилась. Всё в порядке? Как себя чувствуешь?
— А? Бита?.. Точно… Стелла. — теперь её взгляд переместился на виновницу. — Я не злюсь на тебя, но теперь мне очень интересно за что получила…
— Ни за что. Случайность. В общем, не бери себе в голову. Моё имя Джонатан. Будем знакомы. — он помог ей подняться на ноги.
— А меня зовут Светлячок… Я местная… Показывала местные достопримечательности Золотого мига Безымянной. А потом мы встретили знакомого Стеллы. Сампо, верно?
А тот стоял рядом с снисходительной улыбкой. Хотелось его прихлопнуть, как надоедливого комара, но поделать-то уже нечего, правильно?
— Так, друзья! Раз уж мы все по воле случая собрались вместе, то почему бы не повеселиться? Я знаю один прекрасный метод! — обратил на себя внимание Сампо торжественным голосом.
— Это же каким таким способом? — поинтересовалась Стив, глядя на него с недоверием.
— Ху-ху… Ваш покорный слуга покажет отличный вариант! — он показал рукой им за спину.
Что ж. Делать было нечего. Туда, куда он указывал, можно было увидеть… Как бы это назвать правильнее? Шары летали. Туда-сюда с невероятной скоростью. Описать вразумительнее невозможно. Они пролетали в противоположные части по причудливым траекториям.
Выглядело на самом деле интересно. Стив заинтересовалась, вон, моську состроила предвкушающую. Стелла тоже показала любопытство.
— Сферомёты… Они весьма опасны для неподготовленных людей. — высказалась Светлячок, приложив палец к губам. — Вы уверены?
— К чему излишняя осторожность? Во сне возможно всё, разве нет? Давайте вдоволь насладимся отдыхом, пока есть такая возможность! — Сампо пошёл самым первым. Ну, его и отправят на испытательный срок, если так можно выразиться.
За ним погнала остальная масса людей. Джонатан ничего не говорил, наблюдая за этим воришкой. Странно всё это. Очень странно. Как же такому плуту вообще удалось здесь оказаться? На Пенаконию можно проникнуть как-то нелегально? В обход всей этой системы с отелем?
Просто не верилось ему, что Ярило за такой короткий промежуток удалось наладить связь со вселенной. Они лишь успели выйти к цивилизациям за пределами своего мира, а тут заявляется Сампо, да в одиночестве, что прилетел сюда для отдыха?
Неслыханный идиотизм! Впрочем, он ему показался странным ещё на Ярило.
Они подошли к сферомёту, где Сампо хотел что-то сказать, однако же его опередили:
— Так, девчонки! Мы, мужчины, пойдём первыми и разведаем обстановку! Если услышите наши весёлые крики, то давайте за нами! — не дав им и слова вымолвить, а своему «приятелю» возмутиться, как схватил его за плечо и бросил в этот сферомёт.
Они отправились на огромной скорости куда-то в воздух.
— Кхах! Что ты творишь?! — в полушоке спросил Сампо.
— Как что? Выбиваю нам время для разговора. Расскажи давай. Как там на Ярило? Как Броня? Коколия? Пела? Зеле?
— Эм… Разве я могу о таком знать?
— Можешь. — Джон приблизился к нему поближе. Между ними оставалось лишь пару сантиметров. Казалось бы, очень смело и даже… Романтично. Кто-нибудь мог неправильно понять, да вот вид у Джонатана был уж совсем не романтичный, даже дьявольский в какой-то мере.
А вот у его невольного напарника губы подрагивали, а по щеке стекала капля пота.
— Рассказывай давай, пока во мне ещё осталось терпение. Ну?
— Э-эм… Всё по-старому, понимаешь? Работы много. У них даже нет времени продохнуть, понимаешь? Я вот старался их взбодрить, помочь чем-нибудь…
— И свалил на другую планету, чтобы не мозолить своим присутствием их глаза?
Они приземлились в какое-то другое место. В менее людное. Тут царила тишь, да гладь.
— Если, в общем и целом, то да! Вот я и услышал о Пенаконии, решив прилететь на неё! — активно закивал Сампо с самым честным лицом, какое только мог сделать.
Не верилось ему. Вот как ни посмотри, но точно что-нибудь скрывает. Он всегда таким был, всегда… Только создавалось странное впечатление. То ли говорить стал более затяжно, протягивал почти каждое слово, а интонация такая, словно уже успел… Насрать у кого-нибудь под дверью.
— Кстати. Разве не опасно оставлять красивых дам одних? Они чуть не поубивали друг друга, пока мы отходили. — он посмотрел на сферу, летевшую в случайном направлении.
— Они хорошие девочки. Уверен, Стелла не со зла. А Стив… Стив порешает любой вопрос.
— Какая уверенность… К слову, мы ведь попали в интересное место. — он развернулся к редким парочкам. Это известное местечко. Например, своей отдалённостью от всего праздного. Тут потише, поспокойнее.
— Какое такое?
— А ты погляди. Здесь, вокруг, люди объединяют свои сердца. Они живут иллюзиями в этом прекрасном мире. Тут возможна идеальная любовь! В ложном мире существует правда. Разве не иронично?
— К чему ты клонишь?
Сампо молча пошёл вперёд, заведя руки за спину. Этот придурок так не делал. Но затем он остановился, принял обычное своё состояние и криво ухмыльнулся. Странно всё это, но надо проверить. Тем более, девчонки как-нибудь сами справятся. Джонатан не хотел херить собственный отдых, а потому взял на себя этот клубок странностей.
Они шли дальше. Мир выстраивался перед ними довольно странный, почти несуразный. Тут стояли здания, скамейки, редкие люди проходили мимо них. Чем дальше они проходили вглубь, тем меньше становилось деталей.
В какой-то момент уже никого не осталось. И им навстречу вышли знакомые придурки. Те самые создания… Погодите! Джон нахмурился. Где же он видел эти ходячие телевизоры? Летающих чёрных ангелов на игральных кубиках. Часы ходячие, ах, да, к ним ещё присоединился один урод. Тираннозавр. Ну или его смешная пародия.
— Ка-а-а-акая неожиданность! — пожал плечами Сампо самым, что ни на есть ироничным голосом. Да он словно бы ожидал подобного исхода!
— Мне чёт не нравится наше с тобой свидание.
— Охо? «Свидание»? Не думал, что ты так выразишь нашу прогулку!
— Обычно, когда я устраивал такие события с мужчинами, то их больше никто не видел.
— Ха-ха-ха! Они сбегали? — он достал свои парные ножички.
— Нет. Их сжигали. — Джон топнул ногой и запустил волну пламени в болванчиков.
Их снесло в ничто. Буквально превратились в угольки, которые поднёс слабый ветер в воздух. Сампо развернулся озадаченным, по типу: а чё, так можно было?!
— Знаешь, Сампо. Вот я знаю, что ты странный. У тебя в башке творится что-то не то, да вот понять никак не могу…
— Что-о? Друг мой… Разве это так? Понимаю, не всякий поймёт меня, но…
— Ты кто такой вообще?
Суровый взгляд словно бы пронзил душу Сампо, он аж попятился назад и схватился за грудь в приступе шока. Оно и ясно. Этот взгляд ни с чем не спутать. В нём клубилась жестокость и мощь. Если ответить неправильно, то можно найти свой труп в какой-нибудь помойке. Какая жалость, умереть ведь нельзя! Это же всё сон!
— С чего ты взял…
— Да так. С потолка. Чуйка. Не знаю, называй, как хочешь. Интуиция, а может что-нибудь поглубже. Ты просто не старайся лгать. — он сделал шаг вперёд. Джонатан и правда не обладал какими-то доказательствами. Ему в голову просто залетела шальная мысль.
Ну какой Сампо на Пенаконии с Ярило? Да упаси Эон! Тем более, слишком уж удобно получается. Выполз из ниоткуда, наткнулся на Стеллу, присосался подобно клещу какому-то. Нет уж. Не пройдут такие уловки.
В этих снах всё возможно, но у Сампо денег не найдётся на отдых в таком месте. Даже при условии, что всех приглашает Семья на Фестиваль гармонии, нет… такого неизвестного и никому ненужного человека ни за что бы не пригласили. Это что-то сродни фантастики.
— Ха… Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся Сампо, чей голос медленно переходил в девичий, а сам его образ растворился прямо на глазах, являя совершенно новую картину. Миловидная девушка с тёмными волосами, собранными в два хвостика красными ленточками. Игривые розовые глаза с нотками кокетства, красная, короткая юката, оголяющая не только красивые ножки, но и плечи. У неё был мистический образ и крайне смелый.
— Надо же… Это было превращение из принца в прекрасную принцессу? — приподнял бровь Джон. Не ожидал таких фокусов.
— Фу-фу, а ты джентльмен? Такая лесть мне по нраву. Как же быстро ты меня раскусил, а я рассчитывала поиграться ещё немного. Жаль, что ты разделил нас с дорогой Безымянной и её подружкой. Моё имя Искорка!
— Искорка? И зачем вся эта клоунада? Чего ИМЕННО ты хотела?
— Веселья! Радости! Празднования! Именно в этом и заключается моя работа! — она вскинула к верху руки с очаровательной улыбкой. — Разве Пенакония не создана для этого? Место, где люди могут предаться мечтам, узреть нечто нереальное, ощутить то, чего не смогли сделать в реальности!
— Ты сознательно превратилась в Сампо, чтобы подойти к Стелле. Отвечай по существу. — лучше не поддаваться на эту милую моську. Может случиться многое.
— Не люблю таких дотошливых парней. Давай лучше займёмся чем-нибудь более интересным! — она сделала к нему шаг с ухмылкой, но затем резко застыла в прострации, у неё личико как-то изменилось, а губы вытянулись в трубочку. — Это что я сейчас чувствую, м-м? Ты тоже, что ли?
— Тоже что? — Джонатан наклонил голову в непонятках.
— Ну… Вокруг тебя царит… Радость.
— Эон радости?
— Ха-ха! Это что же получается? Ты уже как-то с ним встречался? А при каких условиях, а?
— А это тебе знать не стоит. Просто послушай моё предупреждение тебе. Не лезь к Безымянным. Не пытайся строить спектакль или я лично отправлю тебя к Ахе. — рыкнул на неё мужчина и хотел развернуться, чтобы пойти прочь. Всё-таки у него нет времени на таких идиотов. Он уже понял из какого та теста.
Как только её варешка открылась про Аху, даже не стоит гадать. Одна из клоунов или полоумных, фанатеющих по Ахе, Эону радости. С чего бы по нему вообще фанатеть? Этот Эон не знает хороших шуток. Он делает то, что ЕМУ покажется смешным, забавным, даже если нужно сломать чужие судьбы. В истории не раз бывали такие моменты, когда этот ублюдок косвенно влиял на жизни других.
*Бах*
За его спиной раздался странный звук. Похожий на выстрел. Он повернулся, чтобы увидеть, как Искорка стояла на прежнем месте, направив на него маленький пистолет с барабаном.
— Разве можно уйти, так и не испробовав радость? — она нажала на курок. Нечто быстрое полетело к парню, но ему удалось отклонить голову в сторону. — Аха-ха! Ты проиграл!
— Я тебя предупреждал…
Джон, конечно, не любил бить женщин, но порой приходилось. Он резко сорвался с места, направляясь к цели на большой скорости. Искорка не старалась отступать, предпочитая стоять на месте. В момент самой большой опасности она прогнула спину назад, избегая захвата, покуда вместе с этим её пистолетик снова направился на оппонента.
Радость. Самый противоречий путь. Он должен заключать в себе нечто светлое, но кто же знал, что можно извратить такую концепцию? Впрочем, любой Эон видит свои же пути по-своему. Никогда не знаешь, что именно они имеют в виду под своим же путём.
И прислужники радости часто являлись сумасшедшими. Несуразными людьми, творящие, что угодно, но только не радость!
— Откуда такая ярость? — девушка отпрыгнула назад, производя ещё несколько выстрелов. Только это холостые, потому что вылетали всякие ленточки. — Хе-хе! Вижу, у тебя очень сильная неприязнь к радости! Мне хочется узнать твою историю!
— Не советую тебе продолжать провоцировать меня. — он отряхнул руки, вздыхая. Лучше не устраивать всяких сцен, а то что-то повело его. Лучше вернуться к девчонкам и глянуть, как у них там дела. — Не приближайся к другим, поняла? Твоя радость никому не нужна.
— Ху-ху… Почему ты решаешь за других? Не считаешь это высокомерным? — хихикнула она, не шибко воспринимая его угрозы.
— Твоё нахождение здесь не к добру. Тем более, не смей принимать облики чужих знакомых. Это мерзко выглядит.
— Мерзко… О… Точно! — в её прозорливых глазах что-то промелькнул. — Я, кажется, что-то вспомнила. Джонатан… Джон… Такое чувство, словно мы уже встречались.
Это вряд ли. Джон наверняка запомнил бы такую раздражительную и привлекательную особу. Он покачал головой и пошёл прочь отсюда. В этот раз гораздо быстрее, чтобы та не выкинула каких-нибудь ещё приколов. Не нужны ему эти вещи с Эоном идиотичности.
— Нет… Я уверена. Мы встречались. Но где? Не могу вспомнить. Как же… Как же волнительно! — она приставила пистолет к своей голове и нажала на курок. Жаль. Пуля уже была выпущена в другого человека, кроме холостых не осталось ничего. — Должна ли я принести в жизнь этого мужчины настоящую радость? Ха-ха…
* * *
Чуть раньше.
Трое девушек попали в нелюдное место. Они тупо смотрели на друг друга. Как-то неловко. Тем более, после того инцидента с битой и чужим лицом…
— Зачем ты хотела меня ударить? — заговорила Стив.
— Ты… Не знаю. Взбесила. — с похерфейсом ответила Стелла и делала вид, словно это нормально.
— Зато из-за тебя пострадала Светлячок.
— Я уже извинилась.
— Девочки, хватит уже ссориться. Ну вы чего? Давайте лучше вернёмся в центр Золотого мига, я там многое ещё могу показать! Уверена, вам понравится! — попыталась разрядить обстановку Светлячок, потирая больное место. В смысле, уже не так больно, это всё-таки сон, тут такие вещи проходят быстрее, чем в реальности, но осадочек остался. Не стоит лишний раз провоцировать её новую подругу, а то за биту возьмётся и как треснет со всей дури.
— Кстати. Светлячок, не общайся с Джоном. — предупредила её енот пытливым голосом, даже схватила за плечи. — Мне хватает соперниц.
— Она уже сходит с ума от всей этих любовных похождений… Ужас. — покачала головой Стив.
— Э-э… Стелла, но как я могу игнорировать твоего друга?
— А ты не обращай на неё внимание. Уже котелок варит не в той плоскости. Битами дерётся, вообще плохо себя ведёт.
— Л-ладно! Пойдёмте! Уверена, вам понравится! За мной! — она схватила их обеих под руки и засунул в сферомёт.
Опасно вообще куда-то с ними идти, да и ещё в нелюдную зону. Иначе Стелла точно кого-нибудь прихлопнет, а трупик оставит в укромном месте.
Они перебрались на другую сторону столь же быстро, как и ранее. Светлячок вела их без всяких пререканий, вернее, она не слушала их. Они что-то там говорили, даже спорили друг с другом, но сейчас следует это игнорировать! Главное, чтобы дело не дошло до рукоприкладства!
Таким незатейливым способом они наконец смогли добраться до центра Золотого мига. Здесь ещё можно увидеть статую Часика. Этакого символа Пенаконии. Сказочный герой!
И пока они шли, то Стелла реально остановилась и уставилась в одну точку.
— Стелла? — Светлячок окликнула её. Бесполезно. Тупо смотрит, даже брови хмурит.
В то же время сама Безымянная видела удивительную картину. Перед ней стояли маленькие часы с ножками и руками.
— Чё пялишься, сероволосая? — уперев руки в бока, быдловато спросило это создание.
— Ты ко мне обращаешься?
— А к кому ещё? Думаешь, они меня видят? — он показал рукой на двух подружек. Они выглядели несколько озадаченными. — В общем, ты можешь меня видеть лишь по нескольким причинам… Либо ты такая же, как я. Чистая, добрая, светлая и весёлая, либо же… У тебя шизофрения. — и комично пожал руками.
— Шизофрения? Я тебе сейчас шизофрению устрою. — у енота в руках появилась бита.
— Стелла? Что с тобой? Тебе плохо? — Светлячок уже инстинктивно отступила на шаг. Ну не дай Эон снова получить в нос…
Стив так же не собиралась к помешанной подходить слишком близко. Опасно всё это. Тут нужен… Этот, минёр. А таковой где-то потерялся с этим Сампо!
— Тихо-тихо! Отныне тебя будут звать Серая! Подобно рыцаря-хомяку, ты станешь моей помощницей, чтобы помогать несчастным людям вновь вернуть былое расположение духа! — гордо заявил он. — Ах да, моё имя Часик! И мы положим конец всем несправедливостям на Пенаконии! — его писклявый голос забавлял. — И у нас уже есть работа, Серая! Мы должны спасти одного человека из беды! — после показал пальцем в сторону. — Да прибудет с тобой сила и скорость рыцаря-хомяка!
Чем дольше его слушала Стелла, тем больше у неё возникало вопросов: какого хрена?