Сказания о преподобном демоне. Том 2. глава 12
Глава 12. Сбор информации
Е Ян приземлился на карниз и клювом постучал в окно комнаты Фан Юаня, тот открыл окно и впустил птицу.
— Здравствуй, Е Ян, как успехи, получилось разобраться в массиве?
— А как же "старший", или твоя паранойя уже успокоилась?
— Само собой нет, но это мой дом, тут защит не меньше, чем в особняке лорда, так что нас не подслушать. Но всё же лишнего не говори. Её я всё же опасаюсь.
— Ты про ту девчонку-алхимика, она действительно хороша, хоть она мне и не нравится. Но я научился её замечать, так что можешь не беспокоиться, когда я рядом.
— Или она позволила тебе себя заметить, что бы ты так думал.
— Ох, у тебя точно паранойя. Но ладно, я учту. Насчет массива — без шансов. Я понял процентов пять, а о взломе даже речи не идет, — птица вытянула лапку с пространственным кольцом, и на столе появился свиток с пометками Е Яна.
— Как я и думал, нужны либо нормальные знания, но в городе их не достать, либо уровень выше легендарного, чтобы взломать силой, — Фан Юань стал пытаться разобрать корявый почерк птичьей лапы.
— Знаешь, я только сейчас осознал, что всегда знал о уровнях выше легендарного. Я когда над твоим массивом думал, полетел сравнить его с тем, что посреди города стоит. А он тоже возводился кем-то, кто стоял выше легенды. Но самое смешное, что этот массив и в моё время стоял — тысячу лет назад, когда я еще жив был. Я его тогда сотни раз видел и взломать пытался, а такой очевидный факт только сейчас понял.
— Много таких свидетельств, но нам пока рано об этом думать. Скажи, а про Темную Гильдию ты узнал? — перешел к следующей теме Фан Юань.
— Да. Забыл тебе рассказать, я ещё тогда, полгода назад, слетал, но ты пропал. Место близко совсем, на твоем уровне за пару дней доберешься, а по воздуху и за полдня можно. Но найти его очень сложно, вход — маленькая пещера, и в духовном зрении её не видно. На входе барьер, преодолеть легко, но вот энергию совсем не пропускает.
— То есть они все-таки в обычной пещере живут? — удивился Фан Юань, рассчитывая на много большее.
— Нет, там какое-то измененное пространство, внутри очень большое. Но я изучить не успел, меня какие-то парни заметили, еле ноги… — Е Ян осмотрел себя, — Еле крылья унес.
— Тебя видели члены Темной Гильдии?
— Нет, не знаю. Я вообще не понял, кто это был, не люди и не демонические звери. Похожи на людей и в одежде, но черные, с крыльями и рогами. А еще у них всех стальной ранг был. Не знаю, постоянно они там сидят или это мне не повезло, но на моем уровне я туда пока не полечу, по крайней мере один.
— А ты вырос, я смотрю, с первой до третьей звезды золота, неплохо за полгода. Родственники артефактами подкармливают?
— Какой уж там, у моих потомков зимой снега не допросишься, а еще семья Вьюги. Пришлось, как все, работать, с демоническими зверьми сражаться, то есть не сражаться, а разведывать больше. Я же дольше и быстрее всех в городе летать могу, вот и следил за долиной, а за информацию мне артефактный лом давали. Какой позор на мои седины, а ещё этот ублюдок меня Сяо Фей Фей называть стал, я ему что, домашний питомец, что ли? — нахохлился основатель.
— Ты про Не Ли? Как у него дела, на какой ступени сейчас? Ничего больше не учудил, пока меня в городе не было?
— Да, про него. Он пока от тебя отстает, пять звезд серебра только. Он, конечно, городу помогал, зверей бил, но я лучше к нему относиться не стал. А так он разве что к моей правнучке, твоей невесте, клинья подбивал. Говорил ей, что ты погиб, представляешь. Но она молодец, прогнала его, а вот её родня на это сквозь пальцы смотрит, что за молодежь нынче пошла.
— Мы уже виделись, и она мне рассказывала. Хотя я и не понимаю, что у него в голове. Он же не ребенок, неужели не понимает, что между нами ничего нет, а это чисто династический брак по расчету. А что, эту «молодежь» старший на место не поставит? Где вообще Е Мо? — сменил тему Фан Юань.
— А кто его знает, я даже грешным делом подумал, что помер старик, а остальные это скрывают. Он же даже во время прилива не вернулся. Но кто-то из старейшин его периодически встречает, он через них письма передает, артефакты разные. Не знаю, похоже, ищет что-то.
— Я тебя понял, у меня ещё дела. На банкете у лорда встретимся, но там только официальное общение, — напомнил Фан Юань.
— Помню я, кар, — вылетел в окна Е Ян.
Фан Юань всегда подстраивался под собеседника. И теперь, закончив изображать дружелюбного старшего, отправился строить из себя младшего братика.
— Неужели твоя девушка бросила маленького братика? В прошлый раз она была с тобой, — поприветствовала Фан Юаня Янг Син, которая успевала следить вообще за всеми в городе, но когда он приходил, всегда была на своем месте.
Фан Юань понял, что она спросила про Нин Эр, но отвечать не собирался. Все же эта женщина всегда говорила так, чтобы всех раздражать, хотя, возможно, кто-то принимал это за заигрывание. Фан Юань, несмотря на весь свой жизненный опыт, здесь действительно заблуждался, и такое поведение всем нравилось и воспринималось остальными как флирт.
— Я хочу заказать пилюлю золотого тела, — спокойно начал он, так же не поздоровавшись в ответ.
— Ох, братик так вырос, уже на золотом ранге, скоро и сестричку догонит.
— А с чего ты взяла, что я уже на золотом? Да, пилюля действует только на золотом ранге, но, может быть, я на будущее планирую.
— Скрываешь, значит, а вот сестричка не такая. Смотри, у меня пять звезд золота, — раскрыла она свою ауру.
— Как будто ты не можешь показать что угодно, что насчет пилюли? — не давал сменить тему Фан Юань.
— Ты её в наградах увидел и себе захотел? А её уже съели. Но так и быть, сестренка поможет, восемьдесят миллионов, — согласилась Янг Син.
— А мастер ассоциации сказал, что официальная цена — семьдесят, а я ещё и на скидку надеялся, или, может быть, лучше официальный заказ в гильдию подать? — не повелся Фан Юань.
— Жадный ты, у тебя так девушки никогда не будет. Не то что второй, он мне всегда подарки дарит, не всегда правда добровольно, но это мелочи. Он и твою невесту увести пытался.
— Значит, он тебе все-таки долги отдал, полагаю, с процентами. Но про него я уже узнал, что хотел. Мне ещё кое-какая информация нужна.
— Я тебе что, базарная сплетница что ли? — наигранно обиделась Янг Син.
— Так я же не бесплатно. Уверен, ты уже в курсе, но если нет, то у меня есть большая партия фиолетовых звездообразных камней. Я принес их на очистку, но сама понимаешь, руда ценная и редкая, так что каждый камень на учете. Но немного я бы мог тебе выделить, тебе они вдвойне полезны будут, ты же любишь всё ядовитое, — стал торговаться Фан Юань.
— Ну даже не знаю, и что же хочет братик? — быстро «простила» его госпожа директор.
— Кто получил корень духовного растения? Можно ли его достать? Есть ли ещё что-то подобное и подробную информацию о нем?
— Информацию сам в книгах ищи. А вот корень, как и ещё одну ценную награду, духовный горшок, похитили. Все думают это Темная Гильдия. Может быть и кто-то из семей, но доказательств нет.
— Расскажи про Е Хана.
— А что рассказать? Боишься, что твое место лорда займет? Он может. Компромата у меня на него нет. Можешь у тетки своей спросить, у Шэнь Сю, они одноклассниками были, ещё у наследницы Хуан, она тоже за ним бегала.
— Где Е Мо?
— Не знаю.
— И ты даже его письма не читала?
— Ладно, он Темную Гильдию ищет и, похоже, как раз там же, где и мы. Но точно не знаю, подробностей никто не знает. А это место я ещё сама не проверяла, но, похоже, там не всё так просто.
— Негусто с информацией. Можешь тогда хотя бы Не Ли против меня настроить, мне бы конфликт с ним не помешал, особенно если он его начнет. Убеди его, что я не пропадал, а от прилива прятался. Или что я к Е Цзыюнь приставал и к Нин Эр и вообще бабник. Я думаю, ты сможешь что-нибудь придумать.
— Если у тебя достаточно «лишних» камней окажется, тогда и я смогу что-нибудь придумать.
Закончив переговоры с Янг Син, Фан Юань направился к своей тётушке. Конечно, их отношения были достаточно натянутыми, но прошло уже довольно много времени с тех пор, как она перестала преподавать в академии, так что многое успелось забыться. Да и пришел Фан Юань с подарками, так что разговорить её оказалось не сложно.
К сожалению, умом его предыдущих собеседников Шэнь Сю не обладала, поэтому пришлось выслушать массу ненужных историй. Но крохи важной информации собрать удалось. С ней хотели провернуть тот же трюк и женить на Е Хане, пытаясь приблизиться к потенциальному кандидату на пост лорда. Она, конечно, этого не знала, а просто была влюблена в него.
Е Хан вообще был популярным парнем: красивый, знатный, хоть и с оговорками, и сильный заклинатель. Но всегда был сосредоточен на развитии, а ещё испытывал какую-то нездоровую привязанность к своей сестре, пусть и не родной. Про их возможную свадьбу с Е Цзыюнь ходили слухи, но ни до чего конкретного дело не дошло.
По некоторым оговоркам Фан Юань понял, что Е Хан очень честолюбив и действительно желает власти. И если раньше шансов у него стать следующим лордом было мало, то сейчас они близки к ста процентам.
И наконец, Е Хан очень быстро развивался. Да, он достиг золотого ранга в восемнадцать, когда сам Фан Юань сделал это в четырнадцать. Сейчас же у Е Хана лишь на две звезды больше. Но нужно понимать, что каждая звезда золота требует накопления такого же количества духовной силы, как всё развитие до золотого ранга.
Конечно, процесс будет идти быстрее за счет более высокой ступени развития и большей способности тела поглощать духовную энергию. А ещё Фан Юань сможет поднять одну звезду пилюлей золотого тела, но кто помешает Е Хану сделать также? Это раньше его держали как запасной вариант, а теперь на него выделят все ресурсы. Так что его развитие только ускорится.
Не то чтобы Фан Юань жаждал править этим городом, но власть была ему нужна для реализации своих планов. Кроме того, если лордом станет Е Хан, его помолвку с Е Цзыюнь все равно не разорвут. И тогда, не получив ничего, Фан Юань останется с бесполезной девчонкой на шее.
Значит, нужно что-то решать с Е Ханом, и было бы неплохо, если бы подозрения пали на Не Ли. Но так просто это не провернуть, и на данный момент мыслей, как это осуществить, у Фан Юаня не было.
Удалось встретиться ещё и с Ду Цзэ. Он продолжал общаться с Не Ли, но ничего нового о нем не сказал. Сам Ду Цзэ достиг четырех звезд серебра, а его семья хорошо устроилась в городе и теперь работала на Священную семью. Конечно, из-за общения с Не Ли он был в изоляции и имел не слишком хорошую репутацию. Но рост его силы и благополучие семьи это компенсировали.
А ещё он, как и Лу Пяо, тоже хорошо себя проявили во время прилива демонических зверей и были приглашены на банкет в особняк городского лорда.
Лу Пяо же был крайне ленив и кое-как достиг лишь второй звезды серебра. Но его это интересовало мало, и он даже хотел разорвать общение с Не Ли и найти себе новых друзей. Но тут ему улыбнулась удача, и он оказался помолвлен с девочкой, которая ему нравилась. Раньше ее семья отказывала его семье, так как считала Лу Пяо мусором. Но, видя его быстрый рост, передумала.
Так что оба парня продолжали таскаться за Не Ли. Но было понятно, что когда репутация Не Ли падает, это задевает и их. А вот когда репутация растет, то их особо никто не замечает, и они так и остаются изгоями.
Было несколько встреч и с Е Цзыюнь. Она действительно волновалась как за Фан Юаня, так и за Нин Эр, поэтому не сдерживала эмоций. Много времени занял рассказ об их путешествии. А Е Цзыюнь в ответ рассказала о битвах с демоническими зверьми. Сама она достигла пяти звезд серебра и рвалась в бой. Но по понятным соображениям отпускать её не хотели.
Но всё же семья поддалась на её уговоры, а возможно, старейшины не хотели, чтобы их обвинили в излишней опеке, поэтому девушке удалось повоевать со зверьми. Конечно, после пропажи Фан Юаня всех наследников защищали ещё более тщательно.
Финал войны оказался предсказуем. Звери стального ранга смогли собрать оставшихся в единый кулак и ударить по городу, но силы были уже не равны. В город смогли проникнуть считанные единицы, хоть и высоких рангов, но их быстро убили.
А вот про Не Ли она рассказала много. Он часто стал общаться со старейшинами Вьюги и даже её отцом. Она не знает, о чем, но все выглядели довольными. А один раз ей удалось подслушать их разговор, и оказалось, что Не Ли рассказывал о том, что Священная семья сотрудничает с Темной Гильдией, и ему, похоже, поверили, хотя и доказательств у них нет.
Эту информацию Фан Юань стал анализировать очень тщательно. Договоры с семьей Вьюги были ожидаемы. Не Ли симпатизировал им с самого начала, а они спасли его от тюрьмы. Теперь он может продавать рецепты и другие знания не жадной Янг Син, а семье Вьюги. Удивительно, что остальные семьи допустили это сближение, но, возможно, они были заняты демоническими зверьми.
Сложнее было с его словами. О связи Фан Юань знал, но откуда о ней знает Не Ли? Возможно, он ляпнул наугад, пытаясь опорочить Священную семью. А возможно, эти знания у него из прошлой жизни, тогда есть шанс, что он ненавидит их именно из-за этого. Например, Священная семья и Темная Гильдия попытались захватить город, но в итоге проиграли все.
Не понятно, поверили ли ему, но без доказательств такие обвинения не предъявишь. У Не Ли их нет, но, возможно, он знает, где и когда их можно получить. Шансов мало, всё-таки события должны были измениться слишком сильно.
Другой вопрос, как Е Цзыюнь могла подслушать отца. Конечно, это могла быть дезинформация или чудовищная халатность старших. Но оба варианта слишком невероятны, хоть и по разным причинам. Значит, ей намеренно дали это услышать. Хотят таким образом спровоцировать Священную семью? Возможно.
Но Фан Юань не собирался вестись на такое и даже не планировал докладывать отцу об услышанном. Пусть он сам разбирается с подобными проблемами, а если не справится, лучше оказаться ни при чем и сменить сторону.
Наконец подготовка к банкету была завершена, и было объявлено о его начале. Планировалось выделить целый день на мероприятие. То есть собираться все начнут ещё утром и пробудут до поздней ночи. Гостей оказалось по-настоящему много, в том числе и из простолюдинов. Решение было мудрым и демонстрировало единство города, а также так любимую семьей Вьюги близость к народу.
Фан Юань не стал публично объявлять о том, что он нашел новое поселение и присоединил его к Светозару. Об этом знали лишь несколько человек и одна птица, все они согласились пока молчать. Сам Фан Юань планировал преподнести эту информацию с максимальной для себя выгодой.
Для остальных он просто был отрезан от города армиями зверей и прятался в горах, пока прилив не закончился.
А по самым одиозным слухам, вероятно, распускаемым Янг Син, он прятался не в горах, а у себя дома, боясь выйти против демонических зверей. А это было крайне унизительно и даже незаконно, ведь было принято решение, что сражаться должен каждый, кто достиг серебряного ранга.
Находились даже те, кто в это верил, и это было хорошо, ведь Не Ли считает его трусом, несмотря на все действия Фан Юаня в этой жизни. Значит, сможет в такое поверить.
Пора было выдвигаться. Фан Юань в сопровождение Нин Эр и двух новых телохранителей золотого ранга прибыл на банкет в особняк городского лорда с огромным опозданием. Но так и было задумано.