Начинаем привыкать к тому, что главы будут выходить с понедельника по субботу в 20.00, если не будет форс-мажоров.
Приятного чтения.
* * *
— Чёрт подери, он следит за нами, — шептала фигура в балахоне, постоянно озираясь.
— Никакой погони нет, мы уже давно вне зоны влияния Чёрной Барракуды. И он не посмеет нас здесь тронуть.
— Также говорили другие.
— Заткнись, бесишь.
Две фигуры ускорились, проходя окольными путями, после чего зашли в одно из зданий. В целом, все жилые зоны вокруг космопорта можно было назвать трущобами. Даже рабочие бараки выглядело уж очень бедно, а профессионалы зачастую приезжали сюда на монорельсе и уезжали после смены обратно в нормальные города. Поэтому как не крути, трущобы здесь были кругом.
И в них я чувствовал себя превосходно, словно рыба в воде. Всё было понятно, всё казалось родным, хоть и ужасно противным, мерзким. Каждое преступление — своё или чужое — оно мазало душу чёрной копотью, делая меня ещё более циничным и жестоким. Тем не менее просто так себя сломить я не дам, пусть даже каждый повторяет, что окружение формирует личность.
А тем временем за фигурами в балахоне я следил. Вся Чёрная Барракуда уже была увешена камерами, моей собственной сетью слежения. Однако о ней быстро все прознали, да и цель её была скорее в контроле чрезвычайных происшествий уровня пьяного быдла у других бизнесменов рынка. Я всё видел, быстро реагировал, направлял бойцов и точно мог всегда сказать, что произошло. Исключение составляли дела внутри некоторых заведений, которые не разрешали ставить там камеры.
Потому что сразу же я начал решать эту проблему. Как следить за теми, кто знает о камерах и пытается скрыться от них? Ответ прост — люди. Наркоманы, бегунки, бомжи, брошенные дети-сиротки — они жили на улицы, постоянно были здесь, многое видели. Надо было лишь систематизировать подход к сотрудничеству с ними. Их глаза становились моими глазами, слухи собирались у меня, а я затем решал, что стоит моего внимания, а что — нет.
Для начала этого хватало, а сети мои уже начали раскидываться на соседние зоны влияния, что были вне власти Чёрной Барракуды. В частности речь о малых дельцах, которые действительно решили поговорить о том, что делать в момент нашего ослабления. И моя задача, как цербера Чёрной Барракуды, была в том, чтобы об этом не то что не говорили, но даже не думали.
Я нанёс ряд ударов, не по важным шишкам, по шестёркам. Война мне не нужна была, просто демонстрация силы. Кого-то поймали в момент выхода из подъезда, напихав в печень. Кого-то прямо расстреливали, а кто-то сгорел заживо или взорвался из-за газового баллона. Но они не угомонились и время было показать силу более явно, раз такие намёки их не напугали.
— Работаем, — дал я отмашку, поднимаясь на крышу соседнего здания.
Встреча их проходила на втором этаже, моя шпана вооружившись гранатомётами быстро заняла позицию и сделала ряд выстрелов. Гранаты были особенные, моего собственного производства. Разбив окна они тут же выпустили весь газ внутрь, а я тем временем уже взял разгон и спокойно пролетел через всю улицу, влетев прямо во второй этаж, вслед за гранатами.
Респиратор и защитное стекло на моём лице уже стали неотъемлемой чертой. Осталось сделать так, чтобы мой облик внушал страх и мгновенно лишал врагов глупых мыслей. А этого без насилия, к сожаленью, не добиться. При чём насилия высшего порядка.
Пока глупцы вскакивали со своих мест, пытались достать оружие, я уже был вооружен бласт-пистолетом и трофейным мечом. Насыщать Силой оружие я не мог, но оставлять жуткие порезы это не мешало. Правда сам меч весил куда больше обычного оружия. Добрых три килограмма, когда другие такие же одноручные мечи весят до полутора килограмм. Если бы не генетика и тренировки, хватило бы меня на пару ударов, да и то медленных.
Спокойно отрубая кисти, рубя колени и иногда даже дробя их, ведь веса оружия для этого хватало, я просто методично калечил ублюдков, которые задыхались и слабели. Не стеснялся использовать и Силу, толкая то диваны, то кресла прямо в своих нерадивых врагов.
— Сдаюсь, сдаюсь! — кричал один, но получил с ноги в грудь, после чего вскрикнул от боли и застонал, пытаясь понять не сломана ли его диафрагма и не сдохнет ли он в следующую минуту.
— Вы уже знаете, как меня зовут. Но вы почему-то не понимаете моих намёков, — убедившись, что никто уже мне не противостоит, я начал говорить изредка нанося удары то ногой, но лезвием плашмя по лицам пытавшихся подняться на ноги. — Поэтому мои меры будут становиться жёстче с каждым разом.
К этому времени подоспела шпана, присутствие которой было скорее формальностью. Бойцами надёжными они не стали, до сих пор учились, для этого я брал их с собой. Всё же им нужно видеть кровь, смерть и то, чем их работа будет являться. Ведь я так носиться каждый раз за мелкими бандитами не собирался.
— В живых вас сейчас восемь. Мне нужны ваши жалкие жизни, однако сегодня я заберу у вас восемь рук, четыре ступни, два глаза и два уха. Решайте кто и что отдаст. С каждого по два дара.
К сожаленью ничего кроме силы эти ублюдки не понимали, потому меры мои действительно были жестоки. Иначе просто никак. Дашь слабину сейчас, они начнут буйствовать и потому умирать начнут уже твои люди. Поэтому да, я смотрел на это окружение как на дерьмо, как на маргинальных ублюдков, что хуже чумных крыс. И поступал я с ними соответственно.
Никаких компромиссов, никаких попыток кого-то исправить, холодно, методично, без сожалений и сомнений. Просто делал то, что требовалось для наведения порядка и достижения моих целей.
— Дальше на патруль, также составите отчёт и отправите партнёрам, — раздал я распоряжение и на своих двоих быстро переместился на крыши.
Чёрной стрелой я достиг уже Чёрной Барракуды, где быстро вошёл в штаб-квартиру. На ходу уже начал раздеваться, не очень аккуратно раскидывая свою рабочую одежду. Мгновенно ввалился в душ, привёл себя в порядок. Из-за постоянных стимуляторов и работы в ночное время, я стал выглядеть болезненно бледноватым. Или может это из-за Силы? Слыхал я, что тёмная сторона много энергии высасывает.
С этим тоже надо будет что-то делать, потому что перегореть и сдохнуть в сорок не хотелось. Так что как решу последние проблемы, то сразу направлюсь обратно на Гранил. Там же поговорю с Аш-Каной, для которой неплохо будет захватить какой-нибудь подарок. Но это всё потом, ведь скоро будет назначенная с Шин встреча, вернее даже свидание.
— Как всегда всё распланировал, — нанеся крем на лицо, произнёнес я и принялся надевать публичный наряд.
Отполированные туфли, брюки, одна из многочисленных белых рубашек, багровый жилет, поверх всего ещё и шарф в тех же кровавых тонах. Шарф разумеется не завязан, просто накинут, спускается с плеч параллельными строгими линиями. Пиджак расстёгнут, волосы уложены назад, ремень слегка блестит, но не выделяется больше нужного.
— Ну, по крайней мере за эту внешность Ар-Эдана точно стоит поблагодарить, — произнёс я, понимая что без труда мог бы и в модельный бизнес податься, без преувеличений.
Снаружи меня уже ждал мой личный транспорт. К слову, на этих мирах ещё иногда использовалась техника на основе двигателей внутреннего сгорания, но как правило то речь о промышленной технике. Большинство, особенно на Си-Лоне, использовало экоголичный личный транспорт с электрическими аккумуляторами. Так что машины ездили бесшумно, а некоторые и вовсе летали. Тут уже у кого и на что денег хватало.
И у меня вот хватало на лендспидер. Репульсорный двигатель буквально позволял ему парить над землёй, благодаря изменению гравитационных полей. Из-за этого колёса спидеру не нужны, трение также минимально и ездить на скорости в 250 километров час в целом можно спокойно. При этом в салоне не будет никакой тряски.
Модели этой я не знал, она принадлежала старшему брату Тувалы и много раз модифицировалась. Дополнительная защита, дымовая завеса, строгий стиль — в общем, я пока успел только перепрошить и немного изменить кузов спидера. А то у этих криминальных авторитетов местных ни мозгов, ни вкуса не было.
— В столицу, центральный музей, — произнёс я и дроид тут же приступил к исполнению приказа.
Просторное нежное сидение, кондиционер, неоновая подсветка, выдвижной столик и алкоголь. Впереди лицом к тебе ещё можно нескольких человек посадить. Роскошный спидер, даже слишком. По моим прикидкам продав эту тачку можно было и цех ещё один открыть. Стоимость такого транспорта равняется квартиркам второго кольца Си-Лона, примерно в метров пятьдесят квадратных.
Но продавать её я не стал, потому что лишь сев в неё первый раз, я сразу понял — роскошь имеет и свои плюсы. К тому же необходимо подчёркивать статус. Многие думают, что подобные вещи покупаются для удобства, что они чем-то лучше бюджетных аналогов. Нет, на самом деле основная часть переплаты идёт исключительно на показуху. На демонстрацию своего богатства и этого статуса.
Если ты придёшь в музей в шортах — тебя назовут дураком и правильно сделают. Если ты придёшь в дешёвом помятом костюме на встречу с инвесторами — тебя назовут простофилей и снова будут правы. Статус очень многое решал и появляясь в некоторых местах, ты обязан был соответствовать уровню этого места. Ещё большую роль это всё играло конечно же в местах скопления криминальных авторитетов.
И с одной стороны это можно критиковать, а с другой… павлин обязан иметь пёстрые перья. Если павлин будет лысым, он не будет уже павлином. Как и лев без своей гривы не будет царём. В общем, всё это вложено в нас природой и одно дело, когда ты тратишь больше половины своего дохода на эти понты, а другое когда как инфантильный дурак идёшь в отрицалово сложившейся системы и не тратишь даже доли процента на подобное.
Я же тем временем проигнорировал алкоголь и выдвинул дополнительные мониторы. Каналы, что я когда-то создал для музыки не простаивал и был передан под управление Шин. Она вела там мини блог нашего бизнеса. Получалось у неё довольно неплохо, а подражание трендам хоть и не было столь же качественным, но от него веяло искренностью, что зрители ценили.
Очередное видео про работника года, мужик из трущоб, пять детей, жена ушла к другому. Трагичная судьба. Небольшую интервью с ним собрало просмотры, как и многие другие видео, не имеющие конкретной тематики. Это был именно что блог, про то как ведутся дела и как происходит создание очередного дроида, что скоро будет продан. Какие люди или ксеносы стоят за его созданием.
А музыка приехала на отдельный канал, из-за чего растеряла часть подписчиков. Впрочем, даже на это у меня были свои планы. Постоянное пребывание здесь пачкало меня, поэтому я хотел создать побольше контраста. В детстве мне говорили, что по ушам у меня взвод медведей на танках проехался, а голос мой подобен вою Вия, но… спустя столько времени, я уже понимал, что чужое мнение надо вертеть на одном месте, ведь кругом слишком много мудачья, что боится твоего роста.
Так что я планировал записаться к музыкальному репетитору, освоить в том числе вокал. Мне нужно было хобби и хоть единоборства со стрельбой также присутствовали в моей жизни, однако они никогда и не были контрастом. Именно по этим же причинам я решил проветриться с Шин. Поэтому и потому что изрядно соскучился по женскому теплу и общению.
— Прибыли, господин Арис.
— Благодарю, далеко не уезжай, заберёшь нас потом, — по привычке ответил я, всё ещё принимая дроидов за живых людей, после чего вышел на улицу.
Сразу же ко мне подлетел дрон-доставки, что уже ожидал меня. Взяв скромный подарок, я отправился к главному входу в центральный музей, где целое крыло передали под выставку. Искать Шин не пришлось, несмотря на небольшое столпотворение у мраморных ступеней музея, держащегося на монументальных колоннах в виде заставших героев-колонизаторов, она выделялась по всем пунктам.
Прекрасное платье, взволнованный вид, заламывает руки, то и дело поправляет непослушные локоны. И просто сияет, приковывая к себе удивлённые взгляды мимо проходящих. В музей давно никто так не ходит, а уж если бы они узнали, что она пришла сюда ещё и на свидание… в головах стада случился бы опасный для их жизни коллапс, способный закончится инфарктом или инсультом.
Меня она заметила не сразу, потому что я грамотно двигался в потоке и в целом вышел из-за угла, когда она ожидала меня увидеть выходящим из такси или личного транспорта. Но вскоре её пристальный взгляд меня обнаружил. Сразу же она спрятала все эмоции, поправила платье и приняла более спокойную и уверенную позу.
К несчастью, взятый подарок я мог прятать только за спиной, так что этот сюрприз был сразу замечен. Впрочем, предвкушение на её лице тоже было прекрасным и запоминающимся. Хотя ни в какое сравнение они не идут с теми эмоциями, когда я уже подошёл и протянул букетик ей.
Я знал, что она не очень любит живые цветы, так как сам формат срывания прекрасного… не очень в моде на Си-Лоне. Да и девушка она не совсем рядовая, раз возится в мастерских и приглашает парней в музеи. Тем не менее любая девушка также хочет получить букетик, чтобы разглядеть в нём заботу и внимание к деталям. Ведь именно внимание к деталям демонстрирует факт знания любого вида цветов, и именно о заботе говорит тот факт, что кто-то не поленился зайти в цветочный магазин и через деньги передать часть своего времени взамен.
Мелочи, которые не проговариваются и из-за чего само дарение букетов стало каким-то обрядом, который циничный мужчины отрицают, а наивные девушки возводят в абсолют, не замечая этой же заботы и внимания в других вещах. И как же хорошо, что циничным я был там, где сам решал таковым быть, и как хорошо, что наивность Шин проявлялась в других моментах в силу какой-никакой, но уже зрелости.
Опустив взгляд, она смотрела на сделанные из металлов цветочки. Кузнец постарался, сделав прекрасный букет и к тому же довольно лёгкий. По меркам такого букета, разумеется. Но руки Шин были сильными, а за перчатками скрывались рабочие мазоли.
Внимание же проходящих мимо быстро привлекло сияние, ведь сверху на цветках сидели бабочки, тоже искусственные, но яркие. Их голубые крылья мягко подчёркивали жёсткость конструкции. Подарок уж точно необычный, но и банальный. Ведь последнее чего хочется в такие моменты — банальности.
— Когда я изучал твои работы, то мне сразу пришла в голову идея, — аккуратно беря под руку Шин, я взял всю инициативу на себя. — Я попробовал найти её реализацию на интернет-маркетах, но это лучшее, что там было. И оно даже близко не такое, каким я представил идеальный букет.
— Он тоже очень красивый, — ответила Шин, аккуратно положив на предплечье букетик, подстраиваясь под мой темп.
— Но бабочки не летают, а могли бы.
— Монетизировать можно не только здоровье, одиночество, но и любовь?
— Верно. Ведь ради своих половинок многие отдадут все свои деньги, как отдают дети ради хороших родителей. Но оставим нудную работу где-то там, — отмахнулся я, разглядывая главный вход и весьма большую очередь.
— Нам вон в тот проход, менее пафосный, зато без ожидания, — потянув меня в сторону произнесла Шин.
— Для вип-клиентов?
— Я послушала твой совет о знакомствах. Так что достала два особых билета и не разорилась, — мило улыбнувшись ответила Шин, прижимаясь своими нежным плечиком ещё плотнее. — От тебя приятно пахнет. Только бледноват ты стал, тебе надо почаще гулять на улице под солнышком.
— Уже приглашаешь меня на второе свидание? — съехидничал я, пока мы проходили через резервный вход, где нас встречал дроид.
От такого вопрос Шин покраснела и засмущалась, поджав губки. Ей было явно не очень комфортно и она слишком много переживала. Так что пришлось немного сменить паттерн поведения, чтобы свидание прошло максимально комфортно для нас обоих.
— Лучше уж дай мне шанс пригласить тебя, а то я каким-то альфонцем буду себя чувствовать, — продолжил я, перенося акцент с неё на себя, чтобы она не чувствовала себя слишком зависимой.
— Ладно, — тихо и мило, словно кошечка мяукнула, ответила она, всё ещё заливаясь краской.
А затем мы вышли в галерею, где было куда больше тем для разговоров и обсуждений. Светская беседа завелась сама собой и в какой-то момент я даже забыл, что я последний подлец, что продаёт чужие мечты за звонкий кредит и убивает мешающих ему людей, не вдаваясь в предпосылки их разрушенных судеб. Так увлёкся, что даже не заметил также гуляющего меж статуй и витрин Дларака.
И тот лишь покачав головой провёл по нам взглядом, поняв что я так и не прислушался к его совету.