Марс. Глава 7. Рокировка
Что Марс ожидал от их возвращения? Может быть немного отдыха. Может быть немного благодарности и признания своих заслуг. Чего уж тут греха таить… Может быть новостей, что батарианцев уже послали далеко и надолго с помощью прибывших сил. Нет, ну а вдруг? Чем чёрт не шутит? Могли же войска Альянса прибыть раньше? Хотя бы теоретически? Вполне.
Но он явно не ожидал самую настоящую «поляну», накрытую только для него одного. Оказалось, его слова про голод были услышаны и поняты в очень прямом смысле. Личный повар мистера Хиро Имаи умудрился приготовить самый настоящий праздник живота для единственного биотика. И потрачены были для этого натуральные продукты, а не армейские сухпайки или консервы.
Было ли это приятно? Да. Даже очень! Только вместе с этим он испытывал и некоторое смущение: больше ведь никто такой чести не удостоился. Наслаждаться, правда, всей этой вкусной едой ему не помешало. Конечно, сделал это парень не один. Как воспитанный и вежливый человек, он пригласил за компанию и всех, кто был с ним. Согласились только Джейн и Стив с Этьеном.
Они искренне лично поблагодарили повара: невысокого, сухонького и абсолютно лысого азиата неопределённого возраста, что тому явно было приятно. Остальные же предпочли держаться от него как можно дальше. Это было бы смешно, если бы не было так неприятно. Ладно, другие пленники или та же Миранда, Марс её сам игнорировал, но вот Эрик и Сэм, косились на него с некоторой долей опасения и даже страха.
Всё же всё то, что он творил там, произвело на них гораздо больше впечатления, чем военные хотели показать. Конечно, дело могло быть вовсе и не в этом и в нём говорила впечатлительность, но взгляды, обращённые теми на него, не давали иного толкования — его банально боялись.
Это казалось странным парню. В том смысле, что Эрик и Сэм были профессиональными военными, видели его самый первый бой с батарианцами, но, тем не менее, явно начали испытывать в его присутствии дискомфорт, если не страх.
— Ты странный, — заметив его настроение произнесла Джейн, пока они все собирались на летучку по поводу второй цели.
— Что? — Марс с удивлением посмотрел на девушку.
— Я говорю, что ты странный, — дружелюбно улыбнулась она ему. — Сам посуди, появился из ниоткуда, эти твои шутки про студента… Многие военные не имеют ничего, кроме среднего образования. Они просто пошли в армию сразу же после школы. А ты явно не простой человек, биотик. И очень сильный биотик. С оружием обращаешься лучше, чем простой гражданский, да и убиваешь, по их мнению, очень легко. Без колебаний и разных переживаний. Ты странный в их глазах. Непонятный. А всё непонятное внушает опасение, как минимум.
— Супер просто, — раздражённо цыкнул он и невольно наткнулся на взгляд голубых глаз Лоусон.
Та в это время стояла в компании мистера Имаи и о чём-то говорила с тем самым поваром. Возможно, давала советы о диете для биотиков. Кто её знает? Пусть с биотикой его тело усиливалось, но этого нельзя было сказать о чувствах. Да, реакция была ускоренной, но слух, обоняние и зрение не улучшались совсем. Лишь ускорялось сознание и восприятие.
Пару секунд они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, затем Миранда мило улыбнулась ему и вернулась к разговору с главным человеком в этом опорном пункте, а повар после низкого поклона гордо удалился.
— А ты ей явно понравился, Казанова, — хмыкнула Шепард.
— Что? — вновь не очень остроумно ответил парень.
— Говорю, не зацикливайся на тех, кто тебя не принимает, — девушка посмотрела на него своими изумрудными глазами с большим пониманием, чем можно было ожидать от такой яркой и явно популярной личности. — Время всё расставит по своим местам.
— А ты? — Марс чуть склонил голову к плечу.
— Что я? — аккуратные брови Шепард приподнялись.
— Тоже считаешь меня странным? — спросил он.
— Ещё бы, — открыто улыбнулась Джейн. — Но ты свой странный. Понимаешь?
— Да, — кивнул Марс. — Понимаю. Ты бы пошла со мной в разведку.
— Могла бы и на разведку, — пожала она плечами, а в тоне голоса явно было слышно недоумение. — А что?
— Это просто такое выражение, — улыбнулся парень в ответ. — В позапрошлом веке во время Второй Мировой Войны между советскими солдатами была присказка: я бы с ним в разведку не пошёл. Это означало, что тому, к кому было это обращение, не заслуживает доверия.
— А, понятно, — кивнула девушка, отчего её рыжие волосы забавно подались вперёд, на мгновение практически закрыв лицо. Это почему-то напомнило ему то, как обычно кивают маленькие дети: сильно, с большой амплитудой, от всей души, чтобы сразу стало понятно, что кивнули. — Занятное выражение и его предыстория.
— Обращайся, — подмигнул Марс и перестал обращать внимание на остальных.
Парню даже было удивительно, что он так резко отреагировал на совершенно чужих и посторонних ему по факту людей и их отношение к нему. Возможно, тут сыграла роль некая общность, которая, как он думал, возникла после такого непростого знакомства и времяпровождения. Вроде как когда после драки парни часто становятся если не друзьями, то хорошими приятелями или знакомыми.
Осознание, что это было не так, и вывело его из равновесия. Будь обстановка спокойной, мирной, то Марс бы даже не стал обращать на это никакого внимания. Как зрелая и состоявшаяся личность, он мог легко понять и принять тот факт, что всем понравится невозможно. Это просто не в человеческой природе. Всегда найдётся кто-нибудь, кому ты если не противен, то точно неприятен. Просто по какой-то личной причине того самого человека. Ты мог бы иметь не тот цвет волос, кожи, рост, телосложения, черты лица или иметь какую-то привычку, вызывающую отрицательные эмоции.
И это было нормально. Парень это прекрасно осознавал и понимал. Ему также, например, кто-то мог не нравится. Тот же Джейс со своим высокомерным, по отношению к нему, поведением. Так что, поговорив с Шепард, он смог восстановить своё душевное равновесие.
Дальше был небольшой отдых. Действительно небольшой — всего сорок минут, во время которых им провели ликбез по ситуации в целом и конкретно по второй цели — зданию с вооружением.
Помимо этого, всех освобожденных пленников старались разместить с максимально возможным комфортом. Тут, кстати, когда женщины уборщицы его испугались, стоило им только оказаться рядом, то это никакого отрицания или неприятия не вызвало. Наоборот, парня даже повеселила такая их реакция.
Двойные стандарты в действии, как бы лицемерно это не было. Впрочем, ничто человеческое ему было не чуждо. В ликбезе же было озвучено немало нового. Тут были как хорошие новости, так и плохие.
Хорошие состояли в том, что на помощь к ним спешили со всех ног, так сказать. Пираты не смогли с наскока уничтожить всю инфраструктуру СБ планеты и теперь повсюду возникали очаги сопротивления. Причём весьма успешные. Локально же хорошая новость была в том, что люди в здании с вооружением и боеприпасами ещё успешно отбивали все посягательства на себя. Местные сотрудники грамотно оборонялись и не подпускали батарианцев слишком близко.
Плохие же относились к тому, что подмога хоть и спешила как могла, но время ожидания сократилась максимум на полчаса или час при идеальных раскладах. Конечно, и это было очень много, но находиться на осаждаемой планете лишнее время никто не хотел. И он в том числе. Даже если имел возможность прекрасно себя защитить. Ну и тот факт, что таких подготовленных пунктов сбора населения было очень и очень мало тоже относились к плохим известиям. На всей планете таких насчитали всего три. ТРИ!!! Остальные были организованы гораздо хуже. Прямо в разы.
Правда там уже сами люди проявили себя с лучшей стороны. Самоорганизовались без участия вышестоящей власти, сплотились и хорошо спрятались, ведя этакую партизанскую войну. Батарианцам скучно не было…
После этакой летучки их команду переформатировали. Эрик и Сэм ушли, как и Стив. Последний вынуждено остался в пункте сбора населения из-за своего перелома. Медицина в этой вселенной ушла далеко вперёд, по сравнению с его прошлой Землёй двадцать первого века, но сращивать кости за час или чуть больше так и не научилась.
Да, медицинские препараты и устройства помогали и значительно ускоряли процесс восстановления, отчего переломы даже вполне серьёзные проходили за неделю полностью, но всё равно, не за несколько часов, что были у них. Конечно, можно было поставить нечто наподобие фиксатора для ноги, но смысла в этом особого не было, как и необходимости. Стив вполне мог быть полезен и тут, просто сидя на карауле при входе. Сэм и Эрик же сделали это по своему желанию. Так что произошли изменения.
Вместо Стива к ним присоединился Джейс. Тот самый здоровяк, что относился к нему подозрительнее всего и явно ревновал Джейн. Этьен был их прикрытием и пилотом. И, собственно, всё…
Так уж вышло, что такую минимальную группу из четырёх человек посчитали самой оптимальной для проникновения и зачистки. Особенно учитывая их боевой потенциал. Марс откровенно считал, что этого может быть недостаточно, но спорить не стал. Главный СБ планеты что-то там вещал про тактику малых групп и их успех, но парень не очень понял. Всё же он даже на гражданке не служил в прошлой жизни.
Как-то так вышло, что вначале были спорт и соревнования, что помогало откосить, затем военная кафедра в местном университете, что шла в зачёт вместо срочной службы. Там разве что раз в полгода приходилось отмечаться в военкомате, мол, тут, не сбежал, учусь. Ну и медобследования проходить ежегодно, что годен.
Тогда в этом деле, конечно, помогли родители и родственники. С кем надо договорились, кому надо занесли, и он отделался малой кровью. Было ли ему совестно? Да не особо. Тогда бардак в стране сильный был и рисковать здоровьем просто так не хотелось, а истории про армию рассказывали жуткие.
Зато, вот какая ирония, в этой жизни ему явно придётся отслужить. И не простую «срочку», а полноценно пойти контрактником. Лет на семь, минимум, чтобы иметь возможность попасть на Нормандию, когда всё завертится. Конечно, если переживёт все предстоящие события.
А возможность умереть во второй раз имелась весьма высокая. Ещё и тело его вело себя странно. В том смысле, что физически-то вполне обычно восстанавливалось, с поправкой на юный возраст, конечно, а вот биотика вызывала вопросы. После сытного и калорийного обеда и пары часов отдыха она полностью восстановилась. Мало того, по вполне чётким ощущениям её количество заметно подросло. Процентов пятнадцать где-то прибавилось.
И это было странно. Нет, Марс так-то не единожды вычитывал в разных фантастических романах про магов и иже с ними, что полное опустошение резерва способствовало увеличению «маны» или ещё какой энергии. Но то было во время взросления, в подростковом возрасте. Аналогия была как с мышцами. Но парень-то стадию активного роста уже прошёл!
Нет, были, естественно, задокументированы случаи, когда люди росли и ещё развивались физически до двадцати пяти лет. Всякие поздние цветки и так далее… Но из воспоминаний прошлого реципиента этого тела было ясно видно, что расти тот перестал уже в семнадцать лет, достигнув своего пикового показателя. Не бывало такого, что после перерыва в два года организм вновь словно от спячки просыпался и начинал развиваться.
Да и его это состояние ускорения, что получилось ощутить, вызывало вопросы. Реакция тела даже без биотики удивляла, если не сказать, что поражала. В первый день это было не так заметно, так как было много чего другого, с чем пришлось иметь дело. Да и реакция там не особо была нужна. А вот сегодня, после первого боя у челнока, это заставляло задуматься.
Также привлекло внимание, что к Шепард подходила Лоусон. Она что-то передала ей и после этого ушла, исчезнув в коридорах здания. А вот рыжая девушка пару раз на него смотрела с задумчивым видом. Размышлять обо всём этом ему пришлось по дороге ко второму зданию. Их было всего четверо, но зато с большим запасом гранат и боеприпасов: подготовились!
— Коммандер? — позвал Марс по внутренней связи.
В принципе, можно было и просто снять шлем и нормально поговорить, но за эти несколько часов парень точно успел убедиться, что шлем очень важная часть брони и без особой на то необходимости снимать его не следует. К тому же, если вдруг будет какое крушение или авария их челнока, то полная броня немного, но увеличит его шансы на выживание.
Ведь ситуации могли быть разными. Например, кто-то попадёт по ним из гранатомётов. От взрыва они могут удостоиться внутри такой «болтанки», что мало не покажется. Пусть они сидели и были пристёгнуты ремнями безопасности, но всё же риск был всегда.
Был в прошлой жизни неприятный опыт попадания в сильную автомобильную аварию. Спасли ремни и подушки безопасности. Но всё равно от удара и резкого толчка у его друга был сломан шейный позвонок, у него самого диагностировали сотрясение мозга… А шлем, он всегда мог помочь.
— Да? — Джейн повернулась к нему лицом и посмотрела.
— Извини за вопрос, но что такого тебе дала эта фифа, что ты так на меня смотрела? Или это секрет? — поинтересовался он.
— Нет, не секрет, — качнула головой девушка. Затем достала из небольшого подсумка и протянула ему специальный противоударный круглый автоматический сине-серебристый клистер с тремя крупными таблетками, в виде капсул. — Вот. Дала для тебя.
— И что это? — не стал парень брать его в руки, смотря с большим сомнением.
— Особый стимулятор, — ответила она, подтверждая его мысли. — Для биотиков. Одна таблетка даст тебе возможность быстро восстановить всю биотику за несколько секунд и в течении десяти минут быть чуть ли не богом среди вашей братии. Принята следом или одновременно вторая продлит прирост сил ещё на пять минут. Третья же на две с половиной.
— В чём подвох? — Марс выпрямился и инстинктивно попробовал отодвинуться, но, естественно, у него ничего не получилось: зафиксирован ремнями безопасности был крепко.
— Правильный вопрос, — губы Джейн искривились в какой-то злой и неприятной улыбке. — После первой таблетки ты будешь валяться без сознания часов пять-шесть и нужна будет реабилитация в несколько недель. Отдых, физио и тому подобное. Если примешь сразу две, то потеряем тебя на несколько месяцев и восстанавливаться тебе придётся как после сильной аварии от полугода до года где-то. Смотря по повреждениям организма. Если три, то по истечении семнадцати с половиной минут ты умрёшь от истощения.
— Удивительно, что эта дамочка вообще рассказала о последствиях, — буркнул парень, смотря на клистер.
— Зря ты так, Марс, — качнула головой девушка. — Эта Лоусон, между прочим, очень тебя нахваливала и говорила, что ты уникален и феноменально силён как биотик. Впрочем, это я уже и сама поняла после твоих выкрутасов.
— Ты мне теперь всегда будешь припоминать эти челноки, да? — с обречённым вздохом спросил он у неё.
— Даже не сомневайся, — на этот раз улыбка Шепард хоть и была злой, но уродливой не казалась и от неё даже как-то веяло теплотой и весельем.
— Понятно, — парень вновь покосился на клистер, словно это была змея какая ядовитая и нахмурился. — Убери его.
— Хорошо, — не стала девушка спорить и послушно убрала тот обратно в подсумок.
Джейс всё это время сидел с хмурым, сосредоточенным выражением лица и ничего не говорил, а вот Этьен умолчать не смог.
— Куда ему уж сильнее быть? Я вообще не видел биотиков, чтобы так действовали.
— А ты много их видел? — спросил Марс с усмешкой.
— Неа, — весело ответил мужчина. — Только с той стороны. Среди людей военных почти не встречал. Но видел много записей боёв этих азари. Была там одна жуткая дамочка. Как же там её?.. Юстициар, что ли… Имя ещё на «С» такое. Название города какого-то в Евразии напоминало.
— Самара? — невольно вырвалось у него.
— Во, точно! — радостно отозвался Этьен. — Жуткая дамочка, должен сказать. Вся в красном и с какими-то штуками на лице и в ошейнике. Взгляд такой надменный. Так вот, она там крогана протаранила и оставила от него одни ошмётки. Крогана! Ты тоже видел?
(Юстициар Самара)
— Мой дядя, по своим связям доставал мне подобные записи, чтобы наглядно можно было видеть, что и как должно выглядеть, — на ходу придумал парень, костеря свою несдержанность. — Он мне и учителя из военных нанимал по контракту, чтобы обучил биотике меня, ну и видео такие доставал. Контрабандой, конечно.
— Не боись, своих не выдаём, — тут же заверил его мужчина. — А где теперь эти записи?
— Дядя кому-то отдал, после того как я обучился, — пожал он плечами.
— Так ты тоже можешь таким тараном пройтись? — спросил Этьен.
— Могу, — кивнул Марс, хоть собеседник и не мог его видеть, так как сидел в отсеке для пилотов. — Эта техника называется «Заряд». Биотик использует биотику, насыщая собственное тело, и повышает силу и скорость, чтобы потом таранить противника.
— Это как ты тогда мчался на выродков? — уточнила Джейн
— Нет, там я использовал «Биотическую цель», — мотнул головой он.
— А разница? — удивился Этьен. — И что за название странное?
— А я знаю? Не я называл, — парень пожал плечами. — А разница есть. В заряде, ты как бы создаёшь вокруг себя и своего тела некое поле из биотики, что повторяет его контуры, как броня, помимо того, что насыщаешь его. И за счёт этого усиливаешься и вообще воздействуешь на противников или цель. Там это поле весь урон поглощает и вообще помогает. Биотик больше с его помощью как бы двигает своим телом, чем им самим.
— Ага, понял, — отозвался Этьен. Да и Джейн и Джейс всем своим видом дали понять, что до них дошло его несколько корявое объяснение. — Удобная вещь должна быть. Особенно когда ты инвалид какой и так можешь хоть как-то передвигаться.
— Скорее всего, но биотики этот «Заряд» жрёт достаточно. Хотя… — задумался Марс, прикидывая примерные расчёты затрат. — Если только для обычного движения, не ускоряться и не усиливаться… То наверно вполне бы помогло инвалидам биотикам.
— А «Цель»? — уточнила Шепард, возвращая разговор к прежней теме.
— А «Биотическая цель» воздействует внутренне на весь организм, — продолжил он объяснять. — Там ты концентрируешь свою биотическую энергию, насыщаешь мускулы, органы и кости, чтобы ненадолго снизить получаемый урон и повысить скорость передвижения и урон, наносимый в ближнем бою.
— Типа они похожи по своей цели, но разные по сути воздействия, так? — уточнил Этьен.
— Да, но там ещё много своих нюансов, — кивнул парень.
— А тебе можно так нам всё рассказывать? — Джейн посмотрела на него.
— А почему нет? — удивился Марс. — Это не особо секретная информация, вроде. К тому же, для не биотиков почти бесполезная. Да и думаю, что военные ей точно владеют и вы и так сможете что-то такое узнать. Вон, Этьен же где-то видел ту запись с юстициаром.
— Угу, в военных сводках, — подтвердил тот, не отвлекаясь от пилотирования челнока.
— Видишь? — кивнул в сторону мужчины парень. — А так вы будете знать, как это работает и нам будет легче сотрудничать, и вам в будущем может пригодиться. Меня не будет рядом, так другой биотик будет. Ну или против биотика когда будете.
— Ха, — хмыкнула Джейн. — Сколько по твоему мнению в армии биотиков? Там все на особом счету.
— Джейн, — предупреждающе протянул Джейс, хмуро глядя на неё.
— Тоже мне секрет, — закатила глаза девушка. — Считай это баш на баш. Марс нам про биотику в целом, а мы про них в армии в частности
На это тот ничего не стал говорить, лишь отвернулся к окну с недовольным видом. Парень переглянулся с девушкой, и они одновременно пожали плечами. В принципе такое поведение было понятно, да только его можно было вынести за скобки в этом вопросе. Всё равно решение связать свою дальнейшую судьбу с армией, во избежание многих неудобных вопросов в будущем, уже было принято.
Естественно, это не избавляло его от других неудобных вопросов уже в самой армии, но было отчего-то стойкое ощущение, что особо там зверствовать не будут в этом смысле. Его прошлое было чистым и легко подтверждаемым. Пара приводов в правоохранительные органы после смерти дяди, наоборот, даже играли ему в плюс: не было подозрительной кристальной чистоты в биографии.
Эти самые приводы показывали его как обычного человека, в том смысле, что он мог совершать некоторые глупости. А такое у многих психологов, что составляли психологические портреты для личных дел сотрудников в каких-либо силовых структурах, учитывалось и принималось в какой-то степени благосклонно. Это парень точно помнил из прошлой жизни, так как там его родная тётка как раз таким специалистом работала. Она же и помогала откосить от армии и дальше устроиться по жизни.
Конечно, тут тоже должна была быть мера, чтобы без особо пагубных статей, или откровенно криминальных штук, или психологических патологий, а у Марса как раз такого и не было. То есть была мелкая хулиганка, что весьма характерно так вписывалась в его образ в соответствии со стремлением быть музыкантом и этаким представителем богемы. А, главное, всё без наркоты и уголовщины. Ну подебоширил пьяным раз-два, ну подрался с каким-то другим посетителем клуба, с кем не бывает? Нормальное дело для молодого парня. Никого же не убил, не сделал калекой. Тем более и местные родители были весьма известными адвокатами, пусть и в корпоративном праве сделали себе имя. Так что, проблем особых возникнуть не должно было.
— Подлетаем, — оповестил всех Этьен.
Марс выглянул в иллюминатор и невольно залюбовался открывшимся видом.
(Второе здание)
Район, где находилось само здание, отличался от того, где были заложники. Он был пустынным, можно сказать, что на отшибе от остальных и окружённый со всех сторон искусственными водоёмами, будто посреди города был натуральный такой остров. Вокруг здания были открытые площадки, которые соединялись с остальными районами разнообразными мостами. А сам район так и назвался: «Район сотни мостов».
Конечно, самих мостов была не сотня, а всего несколько десятков, но звучало это красиво и даже поэтично. Само здание выглядело тёмным на фоне светлеющего неба в предрассветных сумерках. Оно было на порядок больше, чем первое и имело другую архитектуру. Если здание с заложниками было этаким прямоугольником, коробкой, то это напоминало этакий конструктор. Основанием служили два огромных шатра. Между ними и по бокам было три этаких зуба, что смотрели вверх и имели резкую наклонную крышу с обеих сторон. Перед лицевой частью у каждого зуба была своеобразная башня, в которой, как мог поспорить Марс, были расположены лифты.
Высотой здание было в десять этажей примерно, без учёта пустого пространства сверху, плюс подвальные помещения, которые также должны были уходить на несколько уровней вниз. За строением была огромная парковка для транспорта, по бокам располагались небольшие парки с разными лесопосадками. Кстати, с лицевой стороны также было высажено много деревьев, чем-то напоминавших хвойные земные растения.
Отделано оно всё было более тёмным стеклянными панелями, что зеркально отражали всё вокруг. По периметру шатров и на высоте седьмого этажа фасад был украшен иллюминацией, что своим жёлтым светом красиво выделялись на общем фоне. Отдельно включенное освещение во многих окнах придавало зданию какую-то особую красоту, словно небольшой кусочек космоса с зажжёнными огнями звёзд поместили в этом месте.
— Красиво, — выдохнул парень.
— Ещё бы этих мразей не было, — хмыкнул Этьен.
И не согласиться с ним было нельзя.
Ровно девять челноков пиратов стояли на разных местах открытых площадок и снующие вокруг здания батарианцы не очень вписывались в эту умиротворяющую картину. Даже удивительно, что от такого количества враждебных ксеносов вокруг не было очагов возгорания или какой-то разрухи.
Словно в опровержение его мыслей, до них донёсся звук взрыва. На первом этаже со стороны левого шатра облицовочные окна разлетелись брызгами мелких осколков, а в образовавшийся зев дыры вынырнул огромный цветок пламени. Распустился во всей своей ужасающей красе, пару секунд побесновался, танцуя, отражаясь в других окнах и завораживая своей грацией, затем стал уменьшаться и менять окрас с ярко-жёлтого сначала на оранжевый, потом на красный, а затем на чёрный и вскоре из дыры повалил только лишь дым.
Приближаться к самому зданию они не стали, приземлившись метров за двести, чтобы не показаться раньше времени на виду у пиратов. Нет, так-то те и так их видели. Всё же в открытом, почти безоблачном небе не скроешься от лишних глаз, но трюк вновь сработал и Марса с компанией приняли за таких же пиратов: челнок то им был честно «скомунизжен» у первого здания.
— Ну, удачи, — выдохнул пилот и техник в одном лице, и они, проверив свою амуницию и достав оружие, вынырнули наружу, готовые вступить в новый бой.