Истинный зельевар - Глава 4
Глава 4
.
Леонель сидел на земле и тяжело дышал. У него натужно гудели мышцы. Пот градом катился по раскрасневшемуся лицу. Сердце бешено отплясывало ламбаду в груди. И при всём этом его губы растянулись в улыбке.
— Ну и живучая тварь…
Он принялся себя ощупывать на наличие ран. Но единственные порезы от когтей полностью зажили. На их месте остались четыре полоски розовой кожи. А вот рубаха пришла в полную негодность. После такого её только на тряпки пускать, и то после тщательной стирки от крови.
Из-за крови рубаха неприятно липла к телу. Леонель снял её и укутался в плащ. Грубая ткань кололась, но дарила тепло.
Собравшись с силами, парень поднялся на ноги и пошёл потрошить добычу, которая ещё недавно была охотником.
Опыта в разделке звериных туш у него практически не имелось. Пара зарезанных свиней в молодости Андрея не в счёт. И всё же он справился с изъятием печени.
Для создания зелья на её основе требовались другие ингредиенты, но даже если её отварить, получится неплохой тонизирующий отвар и вместе с этим еда.
Пришлось ему возвращаться обратно к ручью, где он закинул в котёл с водой нарезанную печень. Хранить её не представлялось возможным, а упускать такую добычу в его положении странно.
Запах стоял умопомрачительный. От него голова шла кругом. Голод накатил на путника с новой силой.
Он с изумлением наблюдал за котлом. Удивление у него вызывала чуйка, которая подсказывала, что вместо отвара получается сильнейшее зелье. Только оно ни разу не лечебное, а оборотническое. Один глоток — и он на час превратится в нечто иное, скорее всего, в кошкомеда.
— Да ладно! — весь его опыт мастера зельеварения пошёл по бороде. — Быть такого не может! Таких зелий не существует. Да чтобы оно было приготовлено всего лишь из воды и печени?! Это должен быть бодрящий печёночный суп!!!
Наитие толкало совершить его определенное действие, которому он всеми силами сопротивлялся. Весь опыт зельеварения говорил о том, что посторонние частицы в котёл не должны попадать. Но интуиция ему кричала: сделай это!
Он поддался наитию и плюнул в котелок.
В следующий миг зелье забурлило и начало выплёскиваться. Кипение продолжалось секунд десять, после чего Леонель не мог поверить своему чутью. Оно утверждало, что только что мощность зелья выросла в десять раз. А это значит, что одного глотка хватит на десятичасовой оборот.
— Бред! — никак не мог он осознать столь антинаучную чушь. — Так точно не бывает. Это что, шутки богов?
Подсознательно он понимал, что после произошедшего контакта с Сетом ничего нельзя утверждать наверняка. Ведь если верить родителям, то он превратился в истинного мага. А что это за монстры такие, никто не знает. Возможно, для них в порядке вещей использовать свою слюну в качестве мощнейшего катализатора для зелий.
— Без проверки не поверю…
Ему было страшно ставить на себе опыты. Воспоминания о каше были ещё свежи и намекали на то, что всё может закончиться плачевно. Но тогда он чувствовал негативный эффект, а сейчас нет.
Из набора зельевара он достал пипетку, набрал туда капельку варева и капнул себе на язык.
В следующий миг его тело поплыло и превратилось в средней крупности седого кошкомеда весом под полтонны. Только имелся нюанс… Всю одежду, которая была на нём в этот момент, разорвало в клочки. Сапоги постигла та же участь. Один лишь многострадальный плащ уцелел.
— Р-р-р-а-а!!! — вместо нецензурных слов истинного работника сферы ЖКХ из его пасти вырвался грозный рык.
При виде клочков одежды он рычал ещё минуты три, после чего его тело вновь поплыло и стало человеческим.
Тут же он ощутил, насколько некомфортно находиться в горах с голой задницей и босиком. К сожалению, вид одежды и обуви намекал на то, что сшить новую будет проще, чем восстановить эту. Но ведь ему нужно было во что-то одеваться. Поэтому он укутался в плащ, сел на камень, а стопы поставил на остатки подошв от сапог.
— Какая досада… — высказал он свою мысль несколько иначе и на неизвестном в этом мире русском языке, но смысл был таким же. А по округе разлетелось эхо: ядь… ядь… ядь…
— Какой же я непредусмотрительный… — вроде мысль он выразил совсем иную, но эхо подхватило почти то же самое: ля… ля… ля…
Через минуту сидения даже плащ перестал помогать. Холод пробирал его до костей. Голод усугублял это чувство. Его распалял запах бульона, который так и хотелось выпить, пожирая куски печени. Но от этого шага останавливало понимание того, что это сильнодействующее зелье. Если он выпьет весь котелок, то превратится в кошкомеда на целых три года.
Впрочем, отхлебнуть отварчика ему хотелось, ведь это отличный выход из положения. В теле кошкомеда ему не страшен холод. По горам ему будет проще бегать и до места назначения он доберётся быстрее. Только перед оборотом следовало собрать оставшиеся вещи и куда-то слить зелье.
С последним проблем не возникло. Походный бурдюк родители ему с собой положили в свёрнутом виде. Туда как раз поместилось всё содержимое котелка.
Когда рюкзак был упакован, Леонель слегка вытащил через щель верхнего клапана горлышко бурдюка, который поместил наверх походной сумки, и глотнул оттуда.
Вновь он превратился в хищника. Ему сразу же стало тепло и комфортно. Лишь голод никуда не делся. Но сразу же перед ним встала проблема — как запечатать пробкой бурдюк, если у тебя лапки? Пришлось прибегать к помощи зубов. Провозился он долго, но справился.
Сумку тоже следовало как-то нести. С трудом ему удалось засунуть голову в лямку. В итоге сумка повисла у него под головой и мешалась, но так было лучше, чем нести её в зубах.
Он в очередной раз отправился по намеченному маршруту. Когда он проходил мимо места схватки со зверем, запах крови заставил его желудок урчать набатом.
Как бы он ни сопротивлялся, но есть жуть как хотелось. В итоге, преодолевая брезгливость, он закусил сырым мясом кошкомеда. На вкус было весьма недурно, но чувство брезгливости его не покидало до конца трапезы. Зато дальше он шагал полный сил и энергии.
Скорость передвижений выросла раз в пять по сравнению с человеческой. И это в расслабленном темпе. Он чувствовал в себе силу. Зрение, нюх и слух обострились в разы. Лапы будто сами находили такое положение, чтобы передвигаться бесшумно.
То, что он так быстро освоился в новом теле, говорило о многом. К примеру о том, что зелье у него вышло экстра-класса. Оно передало даже инстинкты зверя, а не только его облик. В противном случае он бы до сих пор путался в лапах и учился управлять хвостом.
Через несколько часов наступила ночь. Вместе с этим вскрылся второй неоспоримый плюс нового облика — великолепное ночное зрение. Вместе с усиленными слухом и обонянием, ориентироваться на местности было проще простого. Стоило учуять запахи сильного хищника, как эту местность маг огибал по дуге.
Ещё одним плюсом являлась неутомимость кошкомеда. В режиме экономного шага он не чувствовал усталости. А вот чувство голода постепенно нарастало, что было нехорошим предвестником.
Леонель стал догадываться, что мясник с торговцем крупами совершенно непричастны к приготовлению им зелья вместо каши. Он подозревал, что теперь любое блюдо в его руках будет становиться зельем. А это грозило переходом на сыроедение и кето-диету.
Ни в одной из своих двух жизней он не склонен был ни к каким диетам. Об одной мысли о том, что всё время придётся питаться сырым мясом, ему становилось дурно. Он любил шашлычок…
Кстати, стоило проверить не только гипотезу о том, что любое его варево становится волшебным. Шашлык казался выходом из ситуации. Ведь еду можно не только варить, но и жарить, запекать, коптить.
После появления этой мысли он с досадой подумал об оставленной позади туше. Сейчас бы он с удовольствием зажарил вырезку на углях. Ну, или когда закончится действие оборотки. А то лапками разводить костёр и насаживать мясо на веточки не получится.
За десять часов, на протяжении которых действовало зелье, он преодолел солидное расстояние. В теле человека он бы потратил на этот путь не меньше шести дней.
Оттого ему становилось кристально ясно, что он поступил верно. Не зря рискнул. Если бы он этого не сделал, то зверюга давно бы им закусила и имени не спросила.
Момент обратного превращения он почувствовал за несколько мгновений. Он поспешил остановиться и сбросить с шеи сумку. После чего вновь оказался голым и замерзающим.
На улице стояла глубокая ночь. Он будто внезапно ослеп, оглох и ему начисто забило нос. А ещё в полной мере ощущался горный холод, который пробирал до костей. Изо рта вырывались клубы пара.
— Да ну его к чёрту!
Он поспешил отхлебнуть из кожаной фляги, чтобы в следующий миг вернуться в облик хищника. Вновь он почувствовал силу и узрел окружающий мир.
«Так и привыкнуть недолго, — с досадой подумал он. — Нужно поскорее выбираться к людям в забугорные страны и с комфортом устраиваться в каком-нибудь городе».
Действие зелья прекратилось ближе к вечеру следующего дня. По пути недавно ему удалось задрать дикого козла, которого он тащил в зубах, борясь с желанием сожрать его сырым.
После окончания действия оборотки Леонель поспешил достать плащ и завернуться в него. После этого он приступил к разделке добычи.
В теле человека сырое мясо у него уже не вызывало желания тут же его употребить в пищу. Наоборот, ему от этой мысли становилось дурно.
Пока он потрошил козла, у него то и дело всплывали мысли о том, на какие зелья можно пустить его запчасти. Годилось практически всё от потрохов с мясом, до копыт. Что удивительно, это животное не относилось к разряду волшебных.
На этот раз он принялся за проверку своей гипотезы. Нанизал кусочки мяса на прутики и принялся их жарить на углях. Но стоило лишь шашлыку начать покрываться первым румянцем, как парень почувствовал магические изменения.
— Да ладно! — прорезал горный воздух его возмущенный возглас. — Шашлыки-то за что?!!
В общем, мясо превратилось в аналог зелья, стоило лишь начать его готовить. И ладно бы, эффект у него был только положительный, но там и негативный фактор затесался. Если скушать кусочек такого деликатеса, то минут десять можно скакать горным козлом довольно далеко и высоко. Но вместе с этим на первую треть времени человека одолеет диарея. То есть, три минуты гадишь — шесть скачешь. Соответственно, если весь «шампур» употребить, то в позе орла придётся провести больше времени, но и прыгать потом можно будет дольше.
— Сомнительные перспективы, — он поспешил снять мясо с углей и выкинул его подальше. — Хотя бы воды вскипячу. Не пить же сырую. А то и без всяких зелий дебаф на модную позу можно словить.
Лагерь он разбил на берегу горного ручья, в котором и набрал воду. Но стоило той закипеть, как округу огласил его яростный вопль, который подхватило эхо:
— …идорасы… идорасы… идорасы…
— Да как так-то?! — нарезал он круги вокруг костра, не обращая внимания на холодную землю, по которой ступал босыми ступнями. — Воду-то за что в тринитропурген превращать?! Что она вам плохого сделала?!! У меня что, теперь даже чая не получится попить? И кофе? И компота? Вообще ничего?! Неужели остаётся пить лишь сырую воду?
Опасное зелье он вылил, после чего снова наполнил котелок водой из ручья и поставил на костёр. Затем он отошёл от этого места на пятьдесят метров, не обращая внимания на неудобства, которые доставляла прогулка босиком в одном плаще.
Выждав время, за которое вода должна была закипеть, он вернулся к костру и длинной палкой снял котелок с костра. Когда он к нему приблизился, то был шокирован.
— Да как так? Меня же и близко тут не было! Какого чёрта вода снова превратилась в слабительное?!
Этот провал не только его опечалил, но и заставил глубоко задуматься. Выходило, что его сила воздействует на приготавливаемую им пищу даже издалека, даже если это кипятится обычная вода.
А зелья? Обычные зелья. Будут ли они получаться как прежде? Ведь для их приготовления требуется тоже кипятить воду. Или же они станут выходить у него с эффектом слабительного?
Это требовало проверки. Но провести её невозможно без ингредиентов. В одном он был уверен почти наверняка. Просто так подобное дополнение к «дару» у него не могло появиться. Скорее всего, это Сет постарался. Он же демон. А эти существа известны своими подлянками во время исполнения желаний. Он прямо представил ухмыляющуюся рожу монстра и ход его мыслей: «Вы просите меня сделать из этого парнишки истинного зельевара? Ха-ха-ха! У него всё будет получаться зельями… Всё, даже еда! Но последнюю никто не захочет есть».
И хорошо, если эта подлянка распространялась только на приготовление пищи. Если такая же фигня с зельями, то это не дар, а проклятье. Впрочем, сваренная печень кошкомеда намекала на то, что не всё так плохо. В полученном зелье негативных эффектов не наблюдалось.
Он снова обратился кошкомедом, чтобы поесть свежей козлятинки без отвращения. Дозировку зелья он отсчитал таким образом, чтобы утром вернуть себе родной облик. А затем завалился спать. В этом теле ему было плевать на поверхность. Ему хорошо спалось как на земле, так и на камнях. Толстая шесть защищала от холода.
Стоило отметить, что многие зелья за счёт волшебных свойств не портятся на протяжении длительного времени, даже если основой для них выступили органические компоненты со зверушек. И чем мощнее зелье, тем дольше у него срок хранения. А отвар из печени был сильнодействующим составом, оттого можно было не беспокоиться о том, что он протухнет. Скорее его получиться расплескать или оно испариться из-за некачественной посуды для хранения. Ведь каждый раз после использования пробку приходится затыкать зубами, а кожаные фляги неидеальны.
После пробуждения и последующего превращения в человека Леонель укутался в плащ и принялся рыскать по полянке в поисках травок, грибов и корешков. Чуйка ему подсказывала, какие растения пойдут на приготовление зелий и с каким эффектом. При этом он чувствовал, что способен импровизировать и получать то, что желает. А он желал одежду, которую хотел получить за счёт эликсира трансмутации.
Такой эликсир обычно создают из философского камня, который выступает в качестве мощного катализатора. Но с использованием такого предмета известен лишь рецепт состава для преобразования свинца в золото.
Философские камни запрещено использовать всем, за исключением монетного двора. И так во всех странах.
В прошлом первый создатель философского камня наделал настолько много золота, что обрушил экономику своей страны. Драгоценный металл стал стоить дешевле серебра. Мага казнили, а философские камни запретили. Вместе с этим информация об их создании утекла. Её столетиями пытались уничтожить, но ничего не получалось. В итоге каждый уважающий себя зельевар знает о том, как сделать подобный катализатор.
Вот только Леонелю философский камень не нужен. Его слюна ещё более крутой катализатор. С её помощью он может не только свинец в золото превратить, но усилить любое зелье.
С помощью интуиции он отобрал ингредиенты, которые могли дать нужные свойства, после чего принялся творить. Это была чистой воды импровизация. Он держал в голове желание создать зелье трансмутации древесины в ткань.
На завершающем этапе он плюнул в котелок. Потом подумал, и плюнул ещё раз.
Для пробы он опустил в зелье брёвнышко. Оно растворилось без остатка, после чего зелье начало активно впитываться в древесину. В итоге в котелке остался лишь отрез белой ткани с лёгким желтоватым отливом.
Успех вскружил парню голову. Он несколько раз повторил варку, получая одинаковый результат.
Затем он изготовил волшебный клей. Раскроив ножом материал, он с помощью клея соединил отрезки ткани. В результате получились рубаха со штанами.
Затем он сварил зелье для обработки шкур. С его помощью он из козлиной шкуры сделал подобие унтов.
В одежде он почувствовал себя более уверено. Радости прибавляло понимание того, что проклятье Сета не полностью отправило ему жизнь. Оно распространяется лишь на приготовление еды. А с варкой зелий у него не то что хорошо, а отлично. Раньше он бы из подручных средств не сумел бы сварить столько зелий.