Юджин. Том 2. Глава 13. Цена Силы. Часть II
— Юджин Томпсон не подходит для работы агентом в Щ.И.Т.е, — именно такое заявление было первым, что она услышала, когда приняла вызов от высокого начальства.
— И вам здравствуйте, директор, — улыбнулась против воли Наташа, позволяя себе такую вольность.
Эти двое уже многие годы работали вместе и их отношения давно перестали быть только профессиональными. Нельзя было счесть сколько раз они спасали друг другу жизни. А такое сближало, даже если они сами того не желали. Пожалуй, Николас Фьюри, Клинт Бартон и Стивен Роджерс были теми, кого шпионка могла смело и абсолютно честно назвать друзьями в этом огромном мире. Учитывая, что большинство людей вообще не могли найти или назвать хоть кого-то одного настоящим другом, то ей даже повезло иметь троих людей, которым можно было доверять.
— Да, здравствуй, — закрыв глаза и помассировав переносицу, вздохнул директор Щ.И.Т.а. — Извини. Тяжёлый день.
— Понимаю. Могу я узнать, что там произошло? — спокойно и терпеливо спросила русская шпионка.
— Я проводил обработку мистера Томпсона, с учётом твоих замечаний, но его реакция была излишне… слишком острой, — последовал ответ.
— А поподробней? — чуть приподняла брови женщина, уже начавшая догадываться о том, что могло и скорее всего и произошло.
Фьюри был очень умным человеком, прекрасным стратегом и тактиком, что положительно сказывалось на его выполнении руководящих обязанностей, но в некоторых вопросах он был невероятно не гибким. Подчинённые должны были подчиняться, пусть и было каламбуром, но полностью отражало суть стиля руководства этого человека. Никакого вольнодумства, а если и нужна импровизация, то только в заданных рамках задания. Ни больше, ни меньше.
И мало кто мог соответствовать этому требованию. Многие молодые агенты, просто в силу своего возраста не могли быстро перестроить своё мышление под этот немного ретроградный, но очень даже действенный стиль управления. Это даже было одной из краеугольных причин того, что так мало агентов смогли добиться искреннего признания от директора Щ.И.Т.а и его доверия.
Она была одной из этих немногих, кто смог, к слову.
Фьюри быстро и точно пересказал все события того, что произошло за последние несколько часов. К его чести, мужчина не стал как-то выгораживаться свой прокол и честно рассказал про него и почему так поступил. А всё дело было в том, что своими словами про игры разума, она сама невольно подтолкнула своего начальника к этому. Он тоже решил поиграть в них и завуалировано начал подталкивать парнишку к добровольному сотрудничеству. Мол, смотри, если ты с нами, то многие проблемы решаются быстро и легко. Будь с нами, в общем. Но на это у Юджина было своё мнение, и он начал отвечать в том же ключе. Что было вполне ожидаемо, учитывая его характер.
Конечно, это не очень пришлось по душе Николасу, но и вывод был более, чем вполне логичен — Юджин Томпсон не был пригоден к работе агентом Щ.И.Т.а. Точнее, он не был пригоден сейчас и под руководством такого Фьюри, а вот после нескольких лет сотрудничества и соответствующей подготовки очень даже. Причём это касалось обоих мужчин, что старшего, что младшего.
Именно такие планы на него были у Вдовы. Долгоиграющие и чёткие по своей структуре. Изменилось ли в них что-то учитывая последнее заявление вышестоящего руководства? Да не особо. Просто отодвинулось их исполнение на несколько лет. Растянулось. Вот и всё. В остальном же она считала, что Юджин Томпсон будет очень полезен Щ.И.Т.у.
Это она и сообщила своему начальнику.
— Не думаю, что это стоящая идея, — возразил Фьюри. — Мы уже имеем дело в двумя подобного типа людьми и каждый раз это настоящая… головная боль.
Было совершенно очевидно, что Николас хотел выразиться иначе, грубее, но привычка и воспитание не дали мужчине этого сделать. Особенно в разговоре с женщиной. Люди старой закалки со своим хорошим воспитанием, что тут ещё сказать?
Догадаться же о ком идёт речь особого труда не составило: Старк и фон Дум. При этом, по словам Фьюри, последняя демонстративно встала на сторону Томпсона, что для Наташи наоборот было очень ярким примером того, что тот им очень нужен.
— Нам как раз из-за этих двоих и нужен кто-то такой же в нашем агентстве, — возразила шпионка. — Тот, кто будет иметь с ними дружеские отношения и будет лоялен именно к нам, как к организации. Томпсон уже дружен с фон Дум, и я уверена, что легко сойдётся, если не подружиться со Старком.
— И почему ты так думаешь? — чернокожий мужчина с сомнением посмотрел на неё.
— Его прошлые успехи в старшей школе Мидтауна говорят об этом, — ответила Наташа. — Он умудрился сплотить и собрать вокруг себя совершенно разных людей. Как это говорят в США? А, создал свою клику. И все они успешно не только подтянули свои знания, но и сдали выпускные экзамены.
— Но там не было никого похожего на Старка и фон Дум, — последовало логичное возражение. — Паркер вообще в этих вопросах очень покладист и не конфликтен.
— У Юджина Томпсона есть две важные черты характера: высокая социальная адаптивность и стремление защитить близких и друзей, — начала она озвучивать те вещи, что и так были в составленном психологическом портрете этого молодого мужчины, но которые иногда просто было полезно произнести вслух. — Вторым качеством он очень сильно похож на Тони Старка, который ради своих близких готов на очень многое, а с фон Дум, кроме общего типа поведения, который касается первого пункта, они по-настоящему подружились. Он с ними найдёт общий язык. К тому же, вы, Фьюри, невольно помогли, став новой темой разговоров и обсуждений в будущем для них троих. Поверьте, они не раз пройдутся по вам во время своего предстоящего разговора, говоря какой вы человек.
— Нужно вынести из этого всё, что возможно, — пожал тот плечами в ответ, принимая завуалированный упрёк в свой адрес.
— Именно, — кивнула Наташа. — Во все времена людям было легче сойтись, когда они объединялись против кого-то. В данном случае это будете вы.
— Да, хорошо, побуду для них этаким пугалом, — не стал спорить с таким раскладом Фьюри, принимая это как данность своим действиям. — Как сильно это затормозит твои планы насчёт Томпсона?
— Года на полтора-два, — ответила шпионка. — В остальном всё останется, как и прежде. Прикормка и наживки уже почти готовы.
— Понял, — закрыл единственный глаз чернокожий мужчина. — Что там с нашим зелёным другом?
— Ваша подружка всё запорола, — позволила себе немного скривить лицо, показывая своё отношение к вышеназванной женщине, Наташа.
— Почему? Что случилось? — сразу же посыпались вопросы.
— Её нужно отправить на реабилитацию. Срочно. Она уже становится алкоголичкой и опасна для окружающих, — вместо деталей сказала Романова. — Она опасна для общественной безопасности не меньше Халка. А может и больше. У того есть хоть какие-то тормоза и возможности воздействия.
— Я поговорю с ней, — произнёс Фьюри, очевидно решив, что сможет повлиять на ситуацию. — А так, что конкретно произошло?
Чёрная Вдова сдержала раздражённый вздох и начала рассказ. Работа должна была быть сделана, неважно, как именно она относилась к тем, с кем ей приходилось работать для этого. И, честно говоря, в такие моменты бывшая русская шпионка ненавидела свою работу.
* * *
— Значит вас застукали Флэш и Сьюзан Шторм, старшая сестра Джонни? — Гвен с добродушной насмешкой посмотрела на своего отца, который стоял перед зеркалом в прихожей и старательно завязывал галстук.
— Да, было довольно неловко, — ответил мужчина с улыбкой и посмотрел в отражение, ловя взгляд дочери. — Теперь я понимаю, что ты чувствовала, когда я тебя застукал с тем мальчиком. Эдуард вроде бы, да?
— Эдвард, пап, — поправила девушка отца, закатив глаза. — И это было почти шесть лет назад. Пора бы уже и забыть тот эпизод.
— Как можно? — Джордж Стейси, наконец, совладал с виндзорским¹ узлом, и повернулся к ней. — Это же почётное право родителя смущать своё чадо такими вот воспоминаниями. Должна же быть и нам хоть какая-то радость от воспитания?
— Ну да, а теперь у Флэша тоже есть такая возможность, — фыркнула она.
Мужчина просто пожал плечами и повернулся, чтобы взять свой пиджак и надеть его.
— И тебя это не смущает? — удивилась Гвен, смотря на его реакцию.
— Ни капли, — ответил Джордж. — Юджин вполне адекватно к этому отнёсся и очень зрело отреагировал. Мы с ним на пару даже хорошо пошутили над Рози.
У неё было много слов по этому поводу, но она предпочла промолчать. Гвен ничего не могла с собой поделать. Ей иррационально продолжал не нравиться Юджин. Вроде умом-то она и понимала, что он исправился, но всё равно, было в нём что-то, что всегда настораживало и призывало ожидать проблем. Пока необоснованно, но кто знает, как оно там будет дальше? Лучше больше не испытывать того разочарования, что уже пришлось пережить из-за него. Слишком неприятный выдался опыт. Первое такое разочарование в человеке, наверное, от того и самое болезненное и запоминающееся.
— Молодец, значит он уже почти взрослый, — вместо этого девушка чуть поправила отцу галстук, что чуть криво висел, и сбила несуществующую пылинку с плеча пиджака. — Красавчик.
— Да? Думаешь, Рози понравится? — спросил с надеждой он.
— Если ты не забудешь про цветы, — дочь скосила свои голубые глаза, доставшиеся в наследство от него же, на красивый букет шикарных бардовых роз, — то да.
Лицо мужчины осветила счастливая улыбка, сразу же визуально омолодившее его на десяток лет.
— Спасибо, — Джордж поцеловал её в щеку. — Ну, я побежал.
— Беги, Ромео, — помахала ему на дорогу Гвен и вернулась к себе в комнату.
Там она вновь села за стол, где стоял включённый ноутбук и была активна программа, которая моделировала новое соединение на основе крови, добытой в лаборатории у Морбиуса. Увидев, что на таймере ещё есть шесть минут ожидания, девушка ушла на кухню, взяла бутылку с апельсиновым соком из холодильника, быстро сделала себе несколько сэндвичей с авокадо, салатом и яйцом и вернулась в свою комнату.
Как раз вовремя. Стоило ей только поставить тарелку с сэндвичами и стакан с соком на стол, как программа пару раз громко подала приятный звуковой сигнал. Посмотрев на экран и на итоговые результаты, Гвен нахмурилась и от души выругалась:
— Чёрт возьми, опять это уродство!
Сделав пару вздохов, чтобы успокоиться, она села на стул, согнув одну ногу в колене, и тут же начала задавать новые исходные технические данные для моделирования. До этого ей предварительно уже была проведена работа по возможным исходам, поэтому оставалось только вот так вносить данные, перебирая варианты.
К тому же, то, что её настигла неудача было не совсем верным утверждением. Просто ей так и не удалось за это время избавиться ото всех неприятных последствий в виде продолжения мутаций. Всё время вылезало что-то, что девушке не нравилось. Либо чисто внешне, либо уже на более глубоком уровне
Воспользовавшись советом отца, Гвен удалось купировать и остановить становление жутким монстром в итоге, но всё равно какие-то уродующие внешность мутации проскальзывали. Чаще всего внешние проявления. То руки лишние, то глаза, то жвала на лице появлялись.
Но девушка не сдавалась. Положительные результаты, пусть и не такие ошеломляющие, были, а значит дорога решения была в верном направлении. Нужно было только набраться терпения, а его у неё было достаточно. Особенно когда она знала о возможном благоприятном исходе.
Закончив вводить данные, девушка запустила в браузере «YouTube» и быстро нашла интересующий её канал: «GingerMJ». Как раз со всеми этими изысканиями не было времени заценить пару последних видео, где её подруга под гитару пела популярные песни, вот и настало время это исправить. Да и любопытно было, как у Мэри Джейн получается. Во время репетиций и парочки выступлений в небольших клубах та звучала очень даже прилично. Ей, по крайней мере очень нравилось.
Запустив видео с кавером на песню «Toxic» Бритни Спирс, она приступила к своей нехитрой снеди и новому ожиданию результатов теста. Суперсилы будут её, иначе она не Гвен Стейси!
* * *
Отдых удался на славу!
Об этом говорила рука, лежащая на его груди, и тихое сопение в бок от Ниссы. Да, они не стали сдерживаться, тем более у них была отдельная комната, так что Юджин наконец-то получил нормальную разрядку. Впервые за эти, очень долгие несколько недель.
Тиран до сих пор находился в некоем подобие спячки, так что уточнить как обстоят дела у клинтарца не было никакой возможности. Сам же парень уже полностью проснулся, о чём явно свидетельствовал флагшток в трусах, и просто наслаждался теплотой и близостью родного существа.
Бывшая вампирша не очень любила обниматься по ночам, а вот так, свернувшись калачиком, уткнуться лицом ему куда-то в бок, очень даже. Ну и ручку сверху закинуть, а иногда и ножку. В этой позе эмбриона вид у неё был до нельзя милый и трогательный. Причём трогательный в прямом смысле этого слова — так и хотелось взять и немного потискать её нежные щёчки. Будто с малым дитём, честное слово.
Странная реакция, но парень ничего с собой поделать не мог. Была она и всё тут. Другое дело, что он не позволял себе этого. Да и отдых был нужен не только ему. Нисса, просто как женщина, имела больше переживаний. Об этом говорил хотя бы тот факт, что его правая, восстановленная рука была тщательнейшим образом осмотрена и даже проверена на тактильность.
Что же, тест был им с честью пройден. Пусть тот и привёл не совсем к тому результату, на который обычно рассчитывают врачи. Конечно, если только это врачи не из видео категории «ХХХ»… Но им с Ниссой и простого прикосновения друг к другу хватило за глаза. Лилит с помощью своих манипуляций и изменений в организмах каким-то образом воздействовала на их сексуальное возбуждение. Вот они и не сдержались. Даже удивительно, как это вожделение не накатило на них ещё в самом начале во время приветственного поцелуя.
Само же утро нового дня выдалось немного суматошным и самую капельку смущающим. Первым делом их встретила широкая и понимающая улыбка Виктории и молчаливое одобрение в глазах Вонга. Этот азиат успел прибыть в Нью-Йоркское хранилище ночью и уже взял на себя все домашние хлопоты. Конкретно завтрак, на который все собрались, был делом его рук.
Затем был недовольное и хмурое выражение лица Стрэнджа, а также индифферентный взгляд Драмма. Последний вообще был чем-то загружен, отчего словно ушёл в себя и мало реагировал на окружающих, действуя на автомате.
А нотку смущения внёс сам Древний. Старик появился в столовой последним и, проходя мимо, поставил на стол рядом с ним небольшую пирамидку. Та была из какого-то камня цвета охры и испещрена словами на санскрите.
— Вот, — голос пожилого мужчины был нейтральным и вежливым. — В следующие разы используйте это. Она не даёт выйти звукам из комнаты.
Дальше объяснений никаких не последовало. Впрочем, они и не требовались. Нисса благодарно кивнула старику, а Юджин лишь произнёс:
— Благодарю, — и больше ничего не сказал, предпочитая сосредоточиться на весьма вкусном завтраке, чтобы скрыть лёгкую неловкость.
Да ничего больше и не требовалось. Тем более сразу же стали понятны реакции остальных присутствующих. Ну, кроме чернокожего мага. По правде говоря, бывшая вампирша никогда не была тихоней во время секса, а в эту ночь и вовсе превзошла саму себя, оповещая о своём удовольствии окружающий мир. И, как стало очевидно, слишком громко это делала. А может быть тут в доме просто стены были тонкими, из фанеры на каркасе, как и принято в США. Выяснять это у него не было никакого желания. Ну и смысла в этом не было.
После сытного завтрака, Юджина утащили в другую комнату особняка, которая была абсолютно пустой. Лишь голые стены, пол и потолок. Всё было словно из однородного камня, где не было видно ни одного стыка или щели. Окон в комнате тоже не было. Но при всём при этом не создавалось ощущения пустоты или чего-то гнетущего.
Всё было приятного цвета мокрого асфальта, отчего нарисованные магические схемы были ещё более заметны. Их, кстати было целых четыре штуки. По одной на каждой боковой от двери стене, на полу и на потолке! Последнее было удивительнее всего.
— Моя работа, — не без гордости оповестила Виктория, стоявшая за его спиной и видевшая, куда он смотрит.
— Впечатляет, — искренне оценил парень.
Сам он с черчением не особо дружил и зайти дальше простого квадрата или прямоугольника с линейкой или круга по циркулю уже требовало от него концентрации. Парень всё хорошо представлял, но абсолютно всегда ошибался с размерами. Хотя в жизни у него был прекрасный глазомер и пространственное мышление. Необъяснимый парадокс, иначе и не скажешь.
На потолке же была очень сложная геометрическая конструкция, состоящая из уже привычного огромного, идеально ровного круга, в который были включены четыре квадрата, семь треугольников, два эллипса и куча кругов поменьше диаметром. Всё было прекрасно выверено и рассчитано. Ну и санскрит. Без него, как понял Юджин, в магии Марвела было никуда.
— Правда я не знал, что ты и магией владеешь, — он посмотрел на правительницу Латверии.
Одета она, кстати, была в какое-то простое чёрное платье в пол с накидкой из тонкой зелёной кожи. Откуда такое богатство, даже спрашивать было не нужно. Общий крой в пиджаке и одежде Верховного был легко узнаваем. При этом женщине это удивительным образом шло, особенно учитывая густые тёмные волосы, свободно спадающие вокруг красивого лица.
(Виктория фон Дум)
— А я и не владею, — та пожала плечами. — Но начертить такое много ума не нужно. Как и магии.
— Ну, не скажи, — возразил Юджин. — Я очень плох в черчении, поэтому вряд ли бы такое осилил. Так что, прими моё искреннее восхищение.
— А ты весьма полезен для женского самолюбия, — усмехнулась на это Виктория, но возражать не стала.
Похвала, тем более искренняя, была любому приятна. Что уж говорить о женщине? Даже очень красивой? Особенно, когда это не имело никакого отношения именно к внешности? Такие комплименты шли сразу с бонусным множителем от двух до бесконечности раз.
Дальше вновь началось то же, что и с первым магическим кругом вчера ночью: встань в центр, стой и жди результатов. Только на этот раз, из-за того, что кругов было несколько, то ему нужно было встать не только в центр, но и замереть этаким стойким оловянным солдатиком, словно на посту. Хорошо ещё, что в отличие от того, не пришлось стоять на одной ноге и сражаться с троллем.
Плохое же было в том, что ему пришлось изображать из себя натурщика, а не просто модель, как уже было даже привычно. Замереть и стоять в одной позе практически без движения пришлось на добрые пять часов. Это было не то, что сложно, всё же улучшенные физические параметры организма играли свою роль, но вот нудно и скучно очень даже. Спасали ситуацию Нисса с Викторией. Обе эти красавицы скрашивали ему ожидание разговорами и просто своим присутствием.
Нет, поначалу это было занимательно. Вновь появилось такое же светопреставление, как и в первый раз, но уже минут через двадцать оно банально надоело. Игра света красивой была, конечно, но так человек такая скотина, что даже от самого прекрасного и изысканного зрелища мог устать, то вот он и устал. Сильно.
Ниссу, кстати, никто такому углублённому изучению и анализу не подвергал. С одной стороны парень радовался за девушку, что ей не пришлось проходить через это, а с другой было немного обидно, что его одного подобным мучают. Он честно признался в этом обеим своим спутницам, что развеивали его скуку, и те от души посмеялись над ним. Обидеться бывшая вампирша даже и не думала, лишь с нежной улыбкой на лице покачала головой, когда отсмеялась. Виктория же и вовсе просто веселилась и отдыхала от своей рутинной работы, как сама призналась.
На этом его мучения не закончились. Древний словно намерился убить его скукой. Перед ним положили несколько десятков древних даже на вид свитков и попросили внимательно осмотреть каждый. Если он поймёт что-то в них, то немедленно сообщить об этом.
И это было скучно. Просто невероятно скучно и нудно. Взять свиток, осторожно раскрыть его и начать высматривать что-то. Иначе это и не опишешь. А самое противное, парня предупредили, что просто взглянуть будет недостаточно, нужно действительно каждое слово просмотреть и попробовать понять. Зачем? Чтобы найти знакомое слово, конечно же!
На самом деле Древний сказал, что это священные писания каких-то демоноборцев и, если он вдруг увидит или сможет понять хоть что-то, значит воздействие Лилит было не только на энергию. Из-за Ванды, его сознание было закрыто надёжно, и Верховный маг не решался туда лезть, чтобы что-то не повредить. Старик мог её взломать, но не хотел нарушать целостность защиты. Тем более, что она была явно сделана с помощью сил Хаоса. Последнее, кстати, ничуть того не волновало и не настораживало. Наоборот, похвалил такую оригинальную задумку. Парень уже хотел было возмутиться подобному глупому времяпровождению, но потом тяжело вздохнул и решил попробовать это выполнить. Не мешки же ворочать, в конце-то концов…
А свитки были длинными. Очень-очень длинными. Каждый не менее полутора метров в длину тридцати сантиметров в ширину. Радовало только то, что они были рукописными и почерк на каждом был большим.
После второго десятка этих свитков Юджин был уже готов откусить кому-нибудь голову. Причём в прямом смысле. Тиран успел проснуться и посидев с ним так пару часов ненавязчиво так интересовался, можно ли разнообразить его шоколадную диету тем, кто это придумал…
— Что делаешь? — Нисса с милой улыбкой заглянула к нему.
— Сижу в обители скорби, скуки и пыли, — ответил он.
Его посадили в отдельном небольшом кабинете с высокими, от пола до потолка, стенными книжными шкафами, как в библиотеках, полностью забитыми разнообразными книгами. Посередине стоял большой стол-секретер, настольная лампа с неярким желтоватым светом от лампы и всё, в принципе. Ну и парень сидел на стуле со спинкой.
— Что-что? — вслед за бывшей вампиршей зашла Виктория и вопросительно посмотрела на него.
Вначале ему захотелось просто повторить, но потом вспомнилась шутка про мытье посуды, и он ту несколько перефразировал:
— Фалломорфирую в ожидании реакции аэрообработки в естественной среде на изделия из растительного материала, — с готовностью ответил Юджин, заставив обеих прекрасных брюнеток за миг зависнуть в попытке осознать, что это такое было им сказано.
Затем в их глазах мелькнуло понимание и улыбки украсили лица.
— То есть «страдаешь х*рнёй», как сказал бы Тони, — фыркнула Мстительница.
— В точку, — он подмигнул женщине и выстрелил в её сторону пистолетом из пальцев правой руки.
— Тогда, раз уж я упомянула Старка, тебе не нужен перекус в виде чизбургера и пива? — Виктория с хитринкой посмотрела на него.
— Лучше два или даже три и обязательно большой стаканчик холодной колы. Чтобы прямо со льдом, вот такую холодную, — ответил Юджин.
— Кола же вредна? — супергероиня с небольшой долей удивления посмотрела на него.
— Ага, очень, — глупо и счастливо улыбнулся парень в ответ. — Но там до одури очень много сахара, экстракта коки и кофеина, и всё это в совокупности заставляет мозг работать быстрее.
— Разве ты не стараешься придерживаться более правильного питания? — женщина обошла его с левой стороны и начала рассматривать содержание раскрытого свитка, который он просматривал до их прихода. — О, а я знаю это. Но почему тут говорится о демонах, если я слышала про такую же легенду о ведьмах от мамы?
— Это свитки демоноборцев, — ответил Юджин и задумчиво посмотрел на неё. — Две вещи. Первое, я вообще не особо парюсь о своей диете. Ты же знаешь, что с моим метаболизмом я могу сидеть на одном фастфуде и не париться. Всё равно будут стройным. Даже проблем с желудком или прочего не будет из-за моей повышенной регенерации.
— Угу, и тебя теперь официально ненавидит абсолютное большинство женщин, — хмыкнула Виктория.
— Такова жизнь, — эта философская фраза на французском была его единственным ответом на подобное заявление.
— Раз мы с тобой друзья, то я сохраню твой маленький секрет, и ты вновь будешь желанным для них, — милостиво сообщила супергероиня.
— Это очень великодушно, — Юджин умудрился сидя исполнить шутовской поклон.
— Я знаю, — широкая улыбка была ему ответом. — А что за вторая вещь о которой ты говорил?
— Скорее вопрос, ты это действительно понимаешь?
— Да, — кивнула Виктория головой.
— Я тоже, — сообщила Нисса, что до этого молча их слушала.
— А вот сейчас я почувствовал себя странно, будто лысый, — на этих словах он невольно вспомнил мемы про «Лысого из Brazzers». Если уж и быть лысым, то минимум таким, а как максимум как Брюс «Крепкий орешек» Уиллис в плане популярности и заработков.
— Тебе это не грозит, — Нисса с доброй улыбкой потрепала его по волосам, сама того не подозревая отвечая на эти глупые мысли. Юджин невольно усмехнулся. — Что?
— Нет, ничего, — покачал парень головой. — Искали одно, но нашли другое. Позови Древнего, пожалуйста.
— Хорошо, — согласилась та, чуть склонив голову к правому плечу.
— А почему лысый? — удивилась Мстительница. — Как это правильно понять?
— Ну это ситуация и ощущение, когда ты один выделяешься чем-то, но в негативном ключе, — охотно пояснил он шутку, что не была известна в США. — В данном конкретном случае, вы обе обладаете шикарными длинными волосами, а вдруг бы стал лысым. Представь каково это?
За время их диалога бывшая вампирша сделала пару пасов рукой и сформировала нечто, напоминающее кубик Рубика. Тихо что-то сказала и магический конструкт исчез в снопе золотистых искр.
— Удобно, — была впечатлена правительница Латверии. — Не маги тоже могут такое получить и понять?
— Да.
— А какое расстояние доставки? — последовал новый вопрос.
— Хоть в открытый космос, главное, чтобы в этом измерении, — Нисса с интересом посмотрела на женщину. — А что?
— Думаю, как полезно иметь такие навыки, — улыбнулась та в ответ.
— Хотите обучиться? — в комнату неспешно вошёл Древний.
— А можно? — удивилась Виктория.
Да и Юджин с Ниссой посмотрели с вопросом на пожилого мужчину.
— Конечно, — пригладил тот свои усы и бороду.
— А мне? — парень указал на себя пальцем.
— А у тебя, Пришелец, нет никакого таланта к магии. Только эти твои пси силы, — был категоричный ответ ему.
— Точно, блин, лысый, — проворчал он, скручивая обратно свиток и откладывая его в сторону к остальным, уже просмотренным.
— Виктория, скажите, был ли у вас в предках кто-нибудь с магическими способностями? — спросил Верховный маг.
— Мама была из цыган и прекрасно гадала на картах. Ну и всякое по мелочам любила делать, типа молитв для дождя и тому подобного. Проклятия разные, — ответила женщина. — Только я всегда думала, что это обычные суеверия.
— Не совсем, –пожилой мужчина отрицательно мотнул головой. — По всей видимости она кем-то вроде знахарки. И вы унаследовали это от неё.
— Я, маг? — Виктория повторила жест Юджина и тоже указала на себя пальцем.
— У вас есть для этого все возможности, — кивнул Древний. — Хотите научиться?
— А разве мои пси силы этому не помешают? Ну, как у Юджина? — поинтересовалась она.
— Пришелец особый случай. Его псионические силы несколько отличаются от ваших и имеют большой потенциал. Там, где вы ограничены в статике, у него подобного почти нет. К тому же, и без магии у него будет Ци, а вот у вас этой энергии уже быть не может. Одно взаимоисключает другое².
— Понятно, — кивнула Виктория.
Дальше последовал разговор, в ходе которого были обсуждены и согласованы сроки и график обучения Мстительницы. Всё же она была очень занятым человеком и это без упоминания управления целой страной. Хотя, по признаниям самой женщины, это было порой гораздо легче, чем быть руководителем транснациональной корпорации. В это время, кстати, именно Рид был в Латверии и присматривал за страной, если можно так выразиться.
Получить обговоренные ранее чизбургеры и большую порцию колы не представилось возможным, если они только не хотели обидеть Вонга в его лучших чувствах. Этот прислужник или как правильно стоило называлась должность помощника Верховного мага Земли соорудил на обед просто великолепное угощение из китайской кухни. Не то, что обычно выдают в ресторанах за неё, а самые настоящие блюда из национальной кухни Китая.
И это было вкусно, пусть и не совсем привычно. Благо, что обошлось без каких-нибудь жаренных сверчков или личинок мух. А змея, которая была приготовлена Вонгом в виде шутки о стереотипах, была мало отличима от обычной курицы. Впрочем, как и лягушачьи лапки, которые как-то пробовал парень во время своего путешествия по Франции в прошлой жизни.
Ближе к вечеру Юджина вновь отвели в другую комнату, которая уже была разрисована всякими магическими схемами, на этот раз не только кругами, и заставили стоять и «обследоваться». Это было долго. Это было скучно. Это уже откровенно надоедало.
Вот только и отказаться или пожаловаться не было никакой возможности. Всё же это было сделано по его же просьбе и для его же блага. И он терпел и превозмогал. Если бы строго-настрого не запретили работать с Ци, то и культивировал. Ну, чтобы соответствовать стереотипам полностью.
После всех измерений, выяснилось, что всё не так плохо, как могло показаться на первый взгляд, но и не так хорошо, как хотелось бы. Если в случае с Ниссой той было достаточно пройти через какой-то обряд или ритуал и испить кровь сильного существа, после которого она могла при помощи своих способностей «обнулиться», то в его случае такое было просто невыполнимо. Точнее обряд или ритуал также имели место быть, но вот простого испития крови было уже недостаточно. Он-то ведь не владел магией крови и не мог что-то там внутри себя изменить. Даже с помощью симбиота.
Ему нужно было полностью исчерпать свою Ци, что называется спустить ту в полный ноль, а потом сразу же, почти мгновенно заполучить другую Ци, но уже посильнее той, что была в нём до этого. И если часть с опустошением энергии была понятна и вполне легко выполнима, то вот заполучение новой Ци, более сильной — уже было огромной проблемой. В конце концов для её пробуждения понадобилась кровь настоящего Халка, и сам парень был очень силён по многим меркам.
Хорошо ещё, что у Верховного, после всех обследований, был примерный вариант, где такую Ци можно было раздобыть — дракон. Драконья Ци была необычайно сильной, так как сами существа считались хтоническими созданиями и в плане жизненных сил могли посоперничать с тем же Альтер-эго Беннера. Но в этом как раз и была проблема: где найти дракона?
— Есть у меня одни знакомые в Кунь-Луне, — поспешил немного успокоить обеспокоенную Ниссу Древний, поглаживая свои усы с бородой и кивая седой головой. — Завтра с утра мы вместе с Пришельцем отправимся туда и попросим их помочь.
На этом день был, по факту, закончен. Все разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть и набраться сил. Юджин послушно ушёл вместе с Ниссой, окрылённый надеждой, что решение есть. Не хотелось ему становиться кровожадным монстром. Очень не хотелось. Достаточно было уже того монстра, каким он стал…
П.А.
¹ — Ви́ндзор (от англ. Windsor Knot) — классический галстучный узел. Подходит для завязывания галстука из тонкого материала (чаще всего шёлк). Сочетается с формами воротников «Акула», «Кент». Благодаря двойному симметричному закреплению широкого конца галстука получается довольно крупный симметричный узел треугольной формы. Самораспускающийся (если узкий конец галстука вынуть из узла, узел развяжется), завязывают с лицевой стороны галстука.
П.С. ну и вот просто вдруг кому-нибудь будет нужно на будущее, так сказать. Лично у меня не самый любимый способ завязывать галстук (всегда долго получается завязывать, чтобы вот прям аккуратный получился), как и двойной (та же история), а так очень красивый узел. Я же предпочитаю (если не какое-то серьёзное мероприятие) использовать простой узел.
(инстуркция завязывания виндзорского узла на галстуке)
(инструкция завязывания простого узла или же узла «Кент»)
П.С. Он изначально кривоват, поэтому нет проблем с тем, чтобы делать его симметричным и ровным. Лайфхак для ленивых людей, как и я сам
² — На самом деле в Марвеле это не так работает. Там некоторые могли владеть и Ци, и магией одновременно. По сути это как бы однородные виды энергий. Но моей волей в этом фике энергии работают в таком вот взаимоисключающем друг друга ключе. Ага, авторский произвол чистой воды, но из этого разделения я построил объяснение, почему у Юджина нет магии, а у Ниссы есть после их изменений.