Сесилия, продолжай пилить… Это всего лишь мой секретарь, — сказал я доктору Рейес, которая отвлеклась на упавшего в обморок Бена.
Ампутация проводилась под местной анестезией, поэтому Гвен находилась в сознании и очень нервничала, все же не так часто ей отпиливали руку… можно сказать вообще никогда.
— Мистер Озборн, может быть, прервать операцию или… Я могу закончить все сама, — сказала доктор Рейес. В принципе, Сесилия была права, все же именно она была хирургом, а я лишь помогал ей.
— Я же сказал, продолжай… Ничего страшного не случится, если Ванда немного посидит в тюрьме, — ответил я ей.
После того как с ампутацией было закончено, я не спеша снял медицинский халат, маску и перчатки. Затем не спеша надел свой пиджак.
После, оставив притихшую Гвен на попечении Сесилии, отправился разбираться с бедами Ванды. Разумеется, по пути из операционной я схватил за шкирку Бена, с моей текущей силой это было легко, и отнес его до ближайшего поста охраны, где, не останавливаясь, разжал руку, и Бен, словно кулек с… картошкой, упал на пол.
— Отнесите его на его рабочее место, — сказал я охранникам и, а затем, отправился к лифту, доставая при этом телефон.
— Эрих, у меня есть для тебя работа… Нужно вытащить Ванду, похоже, она попала в беду, — сказал я своему адвокату, как только он взял трубку.
— Норман, ты меня обижаешь, я уже в двадцатом полицейском участке, что на Верхнем Вест-Сайде, — ответил мне Эрих.
— А ты не теряешь времени даром, — произнес я, впечатленный его скоростью.
— За это ты меня и держишь, а также платишь целую кучу денег, — произнес, рассмеявшись, Эрих.
— Как там она? — спросил я.
— Поместили в общую камеру с какими-то проститутками, но я уже организовал ей одиночную камеру и нормальное питание. Но, скажу честно, ситуация не из простых, — сказал Эрих довольно бодрым голосом.
Пока шел разговор, я неспешно спустился в гараж и сел в лимузин, в котором уже находился Тим. Он, как и моя команда поддержки на грузовике, получили сигнал, еще когда я был наверху.
— В чем ее обвиняют? — задал я вопрос, который нужно было задать давно.
— Прокурор сперва хотел вменить покушение на убийство, но после того, как я поговорил с ним, он согласился, что тут больше подходит нанесение тяжких телесных повреждений, — ответил мне Шульц.
— Да что такого она вообще натворила? — удивленно произнес я.
— Напала на репортера и жестоко избила его, — ответил Эрих.
— Сильно, — пораженно произнес я, покачав головой.
— Да, ситуация непростая, — согласно ответил он.
— Кстати насчет прокурора… Брайан Коннерти, он же он прокурор по южному округу Нью-Йорка. Он не вставлял палки в колеса? — с небольшим напряжением в голосе спросил я.
— Я бы посмотрел, как он это сделает, — немного воинственно произнес в ответ Эрих. — После того, что они тогда натворили с судьей, он получил строгий выговор и вообще с трудом остался на своей должности. Так что он, поджав хвост, свалил это дело на своего подчиненного.
После этого несколько десятков секунд в трубке висела тишина, а я просто смотрел в окно лимузина на улицы Манхэттена.
— Ты ведь справишься, да? — не мог не задать вопрос я.
— Даже не сомневайся, но не сразу, — ответил Шульц.
— С ней можно будет поговорить? — спросил я.
— Без проблем, — ответил уверенно адвокат.
— Тогда жди меня там, я скоро подъеду, — сказал я и повесил трубку.
До полицейского участка номер двадцать мы доехали довольно быстро. Все же он был здесь же, на Манхэттене, как я понимаю, Ванду доставили в ближайший к ее дому участок.
Внутри мне даже не пришлось ни с кем разговаривать из местного… персонала, меня встретил Эрих Шульц и сразу же отвел к тюремной камере в участке, в которой находилась Ванда, причем находилась одна, Эрих и вправду об этом позаботился.
— Ну что, бедовая, давай рассказывай, что натворила, — сказал я, смотря на понурившуюся Ванду. — И давай с самого начала.
— Я, как вы и сказали, босс, отправилась на встречу с этим репортером Гаррисоном и взяла с собой Макса для поддержки, — начала свой рассказ Ванда.
— Хорошая из него получилась поддержка, если он ничем не помог, — пробурчал я недовольно.
— Как не помог, он сумочку держал, пока я била этого хлыща, — возразила Ванда.
— Тот еще помощничек, — поморщился я.
— Этот подонок Гаррисон запросил 100000 долларов, но это ничего, это вполне выписывалось в тот бюджет, который вы выделили мне, — продолжила Ванда.
— Но дальше что-то пошло не так, да? — спросил я.
— Ну да… Мы вели переговоры в глухом переулке, кстати, довольно странное место для этого, когда этот придурок внезапно обратил внимание на мою внешность. Его взгляд изменился, стал похотливым, и он изменил свои требования, — продолжила ровным голосом Ванда, но я видел в ее глазах старую боль. — Он стал просить 100000 долларов и ночь со мной, — добавила она гораздо тише.
— И тут ты сорвалась, — понимающе произнес я. После того неприятного случая с ее прошлым боссом, который к ней приставал, ее периодически клинило на почве приставаний к ней, а тут откровенное предложение переспать, причем от человека, явно ей неприятного. Вот ей и сорвало башню. Даже сам несмотря на ее внешность не позволял даже намека на интим.
— Да, — тихо сказала она.
— Запись забрала? — перешел к интересующей меня теме я.
— Да, Макс забрал ее из машины этого подонка, — ответила она, кивнув.
— Ну хоть что-то он правильно сделал, — сказал я, тяжко вздохнув. — Точно уверена, что у него нет копии?
— Да, я спросила у него про это после того, как… избила его, — немного смущенно произнесла она.
— Он не мог соврать?
— Не думаю, довольно трудно соврать, когда каблук прижимает яйца к асфальту, — продолжила она, покраснев еще сильнее.
— Да… Весомый аргумент, — согласился я.
— Ну что, пойдем тогда, хватит тут сидеть, — произнес я уже более громко. Это уже была не та часть разговора, которую никому лишнему лучше не слышать.
— Идем, — радостно сказала она в ответ, схватившись за прутья решётки.
— Ну вообще-то она задержана и не может никуда уйти, — произнёс полицейский, который все это время был неподалеку.
— Ах да, формальности… — сказал я, понятливо закивав.
— Это не формальности. Это закон, — начал возмущаться полицейский.
— Вытащишь ее под залог? — спросил я у Эриха.
— Без проблем. К вечеру она уже будет дома, — пообещал адвокат.
— Вы не злитесь, босс? — спросила Ванда с напряжением в голосе.
— Нет, с чего бы мне это делать. Задачу ты выполнила, а то, что немного грязновато, это не так важно. В следующий раз, если натворишь что-то подобное, молчи, а не признавайся сразу, как увидишь полицейских, — сказал я, улыбнувшись Ванде.
— Так и сделаю… в следующий раз, — ответила она, отзеркалив мою улыбку.
Попрощавшись с Вандой и Эрихом, я сначала позвонил Дональду, чтобы узнать, как проходит работа с ледоколом, и, убедившись, что все в порядке (Иван тоже присоединился к работам в порту), отправился… Нет, не в Башню OZ, а в особняк, чтобы немного поспать. Предстоящая ночь должна была быть очень жаркой.
* * *
Проснулся я от того, что ко мне в комнату зашел мой дворецкий Бернард и сообщил о том, что пришел Артур. Он, конечно, мог и просто прийти в мою спальню, как делал уже не раз, но, видимо, на этот раз он решил проявить вежливость. Я очень хорошо знал Артура, так он поступал только когда основательно так лажал.
— Пусть подождет меня в столовой, я скоро буду, — сказал я Бернарду, как только с трудом открыл глаза. Спать хотелось неимоверно, но сегодня была еще целая куча дел, и это несмотря на то, что уже было восемь вечера.
Когда я, приведя себя в порядок и надев свежую одежду, спустился вниз, Артур сидел и пил кофе, который наверняка принес ему Бернард.
— Ты, кстати, ужинать будешь? Сегодня должен быть великолепный буйябес, — сразу же спросил я, заходя в гостиную.
— Нет, я перекусил после разговора с посредником, — отказался Артур.
— Ну а я, с твоего позволения, поем, — сказал я, пожав плечами. Если он не хочет есть, это не повод самому отказываться от еды.
— Как там Гвен? — решил я начать с не так уж и важной для меня информации.
— До сих пор в шоке, что теперь у нее нет руки. Она ходит, как сомнамбула, и односложно отвечает на вопросы. Хелен забрала ее домой, надеюсь, она придет в себя, — произнес Артур.
— Ну время лечит, позже она придет в норму, — произнес я.
— Будем на это надеяться, — согласно ответил он.
— Приступим к делу… Артур, у тебя есть чем меня порадовать? Ты смог выяснить, кто раскрыл информацию Шокеру про систему безопасности особняка? — спросил я у Артура, пристально на него посмотрев.
— Да, это был Грэг, тот парень, который сидит за пультом безопасности в особняке, — ответил Артур.
— И как ты смог это выяснить? Проявил невероятные дедуктивные способности и вычислил его? — спросил я.
— Он сегодня не вышел на смену. Я сразу же послал людей к нему домой, и они нашли там целую кучу наличных, — хмуро произнес Артур.
— Если он решил сбежать, то очень странно, что он оставил деньги, — произнёс я, приступив к поеданию принесенного рыбного супа.
— Его ищут, — сказал Артур.
— Есть у меня подозрение, что он где-то уже кормит рыб. Но ты все равно продолжай его искать, — сказал я, на что Артур кивнул.
— И Артур, мне надоело, что моя собственная охрана меня предает. Сделай что-нибудь с этим, или этим займутся уже другие люди… более компетентные, — произнес я, продолжая есть суп. И Артур, судя по его виноватому виду, отлично понял, что я не шучу. Он, конечно, мой старый друг, но, если он не справляется, то придется найти ему замену.
— Ты сделал то, о чем я просил? — решил я немного поменять тему.
— Да, на часть денег был нанесен наногель. Мне даже не верится, что маячки в наше время могут выглядеть так. Раньше все было куда как проще, — ответил мне он.
— Кстати, как Герман отреагировал на то, что получил всего 900 000 долларов вместо одного миллиона? — со смешком спросил я.
— Ну посредник передал, что он очень сильно ругался, но когда услышал, что сто тысяч долларов — это плата за разрушенную стену, то немного поутих, — довольным тоном произнес Артур.
— А ведь он тебя уделал… Добрался до Макендейла раньше тебя, — произнес с иронией в голосе я. Кто там говорил, что первый достанет его?
— Чертов Шокер… Он добрался до парня лишь на пару часов раньше меня, — произнес, поиграв желваками, Артур. Похоже, число тех, кто не любит этого парня, только что увеличилось.
— Не переживай сильно насчет этого, возможно, оно и к лучшему. Ты пока ищи Грэга, а я попытаюсь раскрутить другую ниточку, — сказал я Артуру, отодвинув пустую тарелку в сторону.
— Ниточку? — переспросил он.
— Да, если мы не можем узнать правду у Грэга, то можно зайти с другой стороны. Нужно узнать все у Германа напрямую. Мне кажется, за этим скрывается что-то большее, чем просто его желание эффектно доставить мне голову Макендейла, — сказал я, уже вставая из-за стола.
Пора было начинать подготовку к предстоящей встрече с Шокером, облажаться было нельзя, мне и одного раза хватило.
Отпустив Артура, я отправился в так называемую «супергеройскую» комнату особняка, вход в которую был в библиотеке. Туда уже было доставлено все нужное для предстоящего ответного визита к Шокеру.
На этот раз я решил использовать ту версию костюма, что использовал в сражении с Веномом на мосту. Этот костюм во многом и проектировался с расчетом на возможное столкновение с Шокером и должен гасить его вибрационные атаки. Основным же оружием я решил взять огнемет, пули не могли пробить его костюм, а гранаты он мог отбросить выстрелами своих виброударных перчаток обратно, а вот что он будет делать с огнем?
Разумеется, только на один огнемет полагаться было глупо, были и другие варианты, но я все же надеялся, что до них не дойдет. Да и в крайнем случае я всегда мог использовать свою возросшую физическую силу и скорость, перейдя в ближний бой. Так как я никакими единоборствами не владел, то к серьезным противникам с кулаками лучше было не лезть, тот же Сорвиголова наверняка уделал бы меня без проблем, несмотря на мое превосходство в физических параметрах, но Герман не был профессиональным бойцом, и с ним я точно должен был справиться.
Быстро надев костюм, я надел шлем и включил его интерфейс, выведя на него координаты местонахождения помеченных денег. Большая их часть находилась в месте, в котором, как я знал, располагался черный рынок… Была, конечно, вероятность, что Шокер был там, но, скорее всего, он просто успел потратить полученные деньги.
Я поднял запись истории перемещения денег и выяснил, что до попадания на черный рынок они несколько часов находились в старой заброшенной школе в Южном Бронксе. Похоже, мой путь лежал именно туда.
Не прошло и получаса, как я на своем глайдере приземлился на крышу высотки неподалеку от школы. Я подумывал о том, чтобы послать своих техников на ближайшую подстанцию, чтобы они выяснили, есть ли в районе школы незапланированные траты электроэнергии, но отбросил эту мысль. Грузовику поддержки нужно было минимум полчаса, чтобы доехать до этого места, а тратить столько времени впустую я не собирался. Поэтому я перелетел на крышу школы и, найдя ближайшую дверь, начал спускаться вниз.
Наверное, я немного погорячился, называя эту школу заброшенной, в ней были жители, и немало. Ее облюбовали бомжи, которые, видя меня в странном на вид костюме, разбегались кто куда, ну или прятались в свои импровизированные убежища из тряпья и каких-то коробок. Похоже, зря я опасался, что Шокер установит камеры на подходе к своему убежищу, если бы он рискнул это сделать, их бы давно скрутили, продали, а деньги пропили.
Одно плохо координаты не показывали высоту. Так что мне пришлось все обыскивать сверху до низу. Нужное место оказалось на первом этаже и это была бывшая школьная мастерская, в котором школьники в далеких семидесятых работали на различного вида станках.
И это мастерская на чертежах здания была, а вот фактически… нет она была на месте, но заместо входа в нее была глуха стена. Изучив все прилегающие кабинеты, я так и не обнаружил способа попасть внутрь, видимо у Шокера был секретный проход внутрь, возможно даже подземный, через ту же канализацию.
Ну что ж… если прохода нет, то тогда нужно сделать его самому. Я достал несколько зарядов взрывчатки, подобной той, что позволила проделать проход к пирамиде в той истории с Плитой времени, только в несколько раз слабее и установил ее на стене, за которой должно было находится убежище Шокера и отправился в соседнее помещение, по пути пинками разбудив бомжа, который увидев меня в ужасе убежал из здания школы.
Я же, приготовившись к предстоящей битве, а я был уверен, что она точно произойдет, нажал кнопку на детонаторе. Раздался не такой уж сильный взрыв, но стене этого хватило, так что, даже не дожидаясь, когда пыль уляжется я быстро подбежал к образовавшейся дыре.
Да я оказался прав это место определенно было логовом Шокера. Оно походило на смесь импровизированной мастерской с холостяцкой берлогой. Какие-то вполне современного вида станки и оборудование соседствовали с небольшой кухней и теннисным столом. Герман тоже был на месте, он в одних шортах и майке что-то паял в полностью разобранной виброударной перчатке, вторая практически в таком же состоянии лежала рядом. Костюм же Шокера лежал кучей в углу и был ближе скорей ко мне, чем к нему.
Мне сразу стало понятно, что сражение резко отменяется, и вообще выражение застать противника со спущенными штанами заиграло для меня новыми красками.
— Ну что Герман, нам нужно поговорить — сказал я, заходя внутрь помещения, в то время как Герман видя это сделал шаг назад.
— Послушай Норман я не имею совершенно никакого отношения к смерти твоей помощницы Ванды, так что кто бы тебе не сказал о том, что это сделал я, он определенно солгал — стараясь говорить уверенно произнес Шокер, но его испуганный взгляд говорил, что он явно не в своей тарелке.
— ЧТО? КАКАЯ НА ХРЕН СМЕРТЬ?!