Не забываем читать прошлую главу, она вышла минуту назад.
* * *
— Ты выкупил соседнюю квартиру? — спросила Шин, заметив меня в подъезде на первом этаже.
В это же время внутрь заносили химическое оборудование и всё прочее необходимое для моей алхимической практики. Предварительно внутри всё было выдраено до блеска из-за чего во всём доме стоял запах хлорки.
— Да, в подвале мне тесновато. К тому же и вам надо больше места под склад, — ответил я, проверяя запонки на своей рубашке. — Выглядишь лучше. Тебе не стоит забывать про отдых, иначе скопытишься раньше, чем бизнес принёс прибыль.
Шин сначала улыбнулась, услышав комплимент, бледноватые щёчки покрылись румянцем, но тут же улыбка исчезла из-за второй части. Дел ещё предстояло очень много, а на носу экзамены с зачётами. Оценки же решают многое, потому что доверие к образованию на мирах Ар-Эдан куда более высокое. Потому о них беспокоились куда больше, как именно от них будет зависеть продление стипендий, её размер и потенциальный переход на расширенные и более сложные курсы с лучшими преподавателями.
Но и девушкой же Шин тоже была. Её лучше годы проходят мимо, она вся в делах, а другие знакомятся, встречаются, создают семьи. Я знал, что семья многое значит, но никогда не понимал почему. Из-за того, что у меня семьи не было. Наверное это должно было стать причиной гиперкомпенсации, стремлении завести эту семью, но в моём случае всё случилось наоборот.
Я не хотел семьи, не нуждался в ней, жил сам и лучшее о чём мог думать, просто о каких-то временных отношениях. И даже как-то не представлял себя в семейное жизни. Что я дам жене-домохозяйке? Проблемы из-за моего образа жизни? А детям что я смогу дать? Собственные заскоки о стремлении что-то кому-то доказать и стать сильнейшим? Такое ощущение, что таким как я наоборот семью лучше не заводить в принципе.
Да и опять же, зачем? Оно мне и не надо, а раз не надо, то и я об этом и не переживаю.
— Здравствуйте, мистер Арис, — внезапно из-за спины Шин вышел какой-то… мальчик.
Нет, он явно был возрастом постарше, студент, но по его внешнему виду хотелось сказать именно "мальчик". Задохленький, тоненький, смотрящий в пол, с дрожащим голосом мальчик. Имя его меня не интересовало, как и двух других помощников Шин. Она наняла сразу троих, оплата была по факту работы. Они друг дружку сменяли и в целом получалось продуктивность примерно двух человек. Шин, работающая на полную, и эти трое за одного в месяц отрабатывали.
— Иди осматривайся, я сейчас приду, — словно старшая сестра или скорее даже мама, Шин была старше всех сокурсников и это было видно в том числе по её поведению.
Тем временем студентик ушёл, а Шин осталась стоять со мной. Я лениво облокотился на стену, смотря куда-то в пустоту и думая обо всём том, что предстоит сделать. Подумать в целом всегда было о чём, как и вот так постоять порой времени не было. Хотя даже это наверное лишнее, просто пока что во мне оставалось слишком много слабостей.
— Откуда деньги?
— Кредит взял.
— А выплачивать…
— Через два месяца. Выплаты на три года.
— Процент наверное кусается.
— Да, но бизнес пойдёт хорошо.
— Почему ты так уверен?
— У меня всё схвачено. Главное работайте и сделайте побольше товара. Через месяц мы влетим на рынок с двух ног. Нужны три надёжных работающих модели, которые вы сможете стабильно производить после. В целом, то что у тебя есть сейчас подойдёт. Только косяки мелкие убрать.
— Ох… я думала через две недели собрать обратную отдачу у текущих клиентов, потом месяц-другой ещё полировать…
— Придётся уложиться в один месяц со всем этим.
И оставалось Шин только кивнуть, после чего она ушла заниматься своими делами, я отправился заниматься своими. Алхимическое барахло было рассортировано, вокруг расставлены планшеты. Я установил камеры как на своей территории, так и в других местах по улицам, чтобы следить за происходящим хотя бы в пол глаза. Мания преследования у меня росла огромными темпами.
Впрочем, ничего плохого я не видел в том, чтобы расставить камеры. Если не убийцы из ордена придут за мной, то как-минимум от шпаны и местных решал защититься надо было. Оружие я тоже прикупил, раскидав его по дому. Один бластер в туалете, карабин рядом с рабочим местом, два ружья. К слову да, огнестрел с патронами тоже был в ходу на многих мирах, пусть и считался оружием не самым лучшим.
Практика с алхимией же продолжалась, правда перешла несколько в другую категорию. До меня пришло осознание, что без учителя я не смогу создать качественную таблетку для повышения интеллекта. К слову, с учителем всё получилось куда интереснее. Дларак уже передал мне, что моя награда скоро свяжется со мной.
Либери всё решил вопрос, да и тот адепт, которого я заприметил в тех же разделах библиотеки, где я обитал, и после уже в общественной лаборатории, являлся магистром в университете Си-Лона. Так что я смогу учиться у него и здесь, а не на Граниле. Правда пока что со мной на связь не вышли, так что я, по совету Дларака, просто ждал.
И изучал уже химию. Удивительно много можно сделать с помощью химии и алхимии. Взрывчатые вещества, кислоты, яды… Профессиональным химиком я не стал, но как говорил один детектив… химия слишком огромная и сложная наука, зачем мне изучать каждый её аспект, если в криминалистике нужны по большей части только разделы связанные с преступлениями?
Прямо сейчас я и занимался созданием того, что мне может пригодиться на практике. Одни реактивы при смешивании взрывались, другие источали смертельный газ, что-то при добавлении в напиток убьёт печь за час — вариантов было куча, а с учётом места, где я вёл бизнес… Наверное не стоит объяснять как может пригодится что-то, чем можно кого-то отравить или взорвать?
На крайний случай можно сделать и термит, чтобы прожечь самый прочный замок или дроида.
— Главное только не убить самого себя… — бурчал я в респиратор, глядя на учебники, что были загружены в многочисленные планшеты. — Всё делаю только по инструкции. С невероятной педантичностью…
Благо у меня был небольшой пунктик на перфекционизме. Так что все мои колбы были отполированы до блеска, как и сам я работал в костюме, в полностью изолированном помещении. Доставать же сырьё было довольно просто. Во-первых, местная полиция охотилась скорее за производителями наркоты. Поэтому если ты не покупал что-то из типичного списка для варки наркотиков, то всем было на тебя плевать.
Также я ничего не продавал, так что плевать на меня было и местным наркоторговцам, которые наверняка обо мне знали и наблюдали за странным человеком, покупающим странную фигню у тех же поставщиков, у которых покупают они. Что же касается вентиляции помещения, то тут тоже всё просто. Из-за загазованности тут реально все в масках ходили и из каждый трубы валит какой-то едкий дым, зачастую из-за дешёвых химических генераторов.
— Здравствуй, Адольф-7, смотрю ты хорошо питаешь, — закончив с созданием очередного яда, я достал из мышиного рая одну из мышек. — Ты успел размножиться, вкусить жизни без трудностей, но за всё приходится платить.
На людях эксперименты ставить я может и мог, но слишком много мороки. Да и жалко людей. Мышек тоже жалко, но не так сильно. На них я и проверял работу своих продуктов. Как они влияют на мышцы и нервную систему. Яды могли быть разными, очень-очень разными, это целое искусство. Как студент одного из вузов, я получил доступ к медицинским курсам токсикологии, а также к ряду учебников.
На их основе я и изучал как реагируют организмы на те или иные токсины. Также узнавал много интересно, попутно уже изучая то, о чём в простых учебниках не писалось. Например о том, как влияет на людей яд редкого вида рыб Си-Лона. Примерно два-три человека в год умирают от этого яда. Антидот есть, но нюанс в том, что толку от этого немного.
Пока пациента доставят в больницу, поймут что конкретно в этот раз его поцарапала конкретно эта редкая рыба с шипом пройдёт слишком много времени. Что уж говорить, если кто-то отравиться им будучи дома. Скорая же сразу начнёт думать о чём-то более рядовом, об отравлении химикатами какими-нибудь, вроде кухонной химии, которую верные жёны подливают в кофе менее верным мужьям.
— Но хороший яд начинает действовать сильно после момента его применения. Тогда ещё сложнее будет отследить его след, — рассуждал я, играя в дедукцию и индукцию.
Преступник перед совершением преступления играл в индукцию, составляя пошаговый план, зная с чего сделает первый шаг. Детектив играл в дедукцию, зная где закончился последний шаг и пытаясь выстроить цепочку до первого шага. И я играл в обе игры, чтобы мой план вышел более запутанным и сложным. Придумал один шаг, сразу думаешь о том, как бы ты его мог обнаружить.
— Забавно, а ведь я даже ещё не знаю кого буду убивать и буду ли… — рассуждал я, возвращая мышку в отдельную банку под камерой.
А сам уже игрался с иглами, наблюдая за тем как они себя ведут на силиконовой форме. Подложить такую иголочку в обувь и никто не заметит. Сделаешь её разлагаемой и глядишь сгниёт она раньше, чем тело найдут. Так я и занимался своими делами, гробя бедных мышек, пока не обнаружил на планшете подъехавшую прямо к нашему переулку машину. Сразу из неё вышло четверо бойцовского вида ребят. Крепкие, уверенные, с оружием, идущие конечно же прямо ко мне.
Вернее не ко мне, а в мастерскую.
— Во, сюда, — камеры отслеживали и их движения, и звук.
Остановившись в подъезде они быстро нашли взглядом дверь с табличкой "ШиА" после чего один из них опустил домкрат, а второй начал вбивать его под дверь. Дверь была не самая хлипкая, но и не особо прочная. Тем более против домкрата мало что могло помочь. Квартиры в этих домах были максимально дешёвые, тут даже со стенами не запаривались, делая их из самых дешёвых материалов, что уж про двери говорить.
Внутри же мастерской началась паника. Там тоже камеры, разумеется стояли. Через считанные секунды дверь уже выпала внутрь, после чего трое ввалились внутрь, а четвёртый оттянулся к подъездной двери, встав в тени среди колясок и какого-то мусора.
— Ну, на убийц подосланных соперниками Талинии они явно не похожи, — изрёк я, меняя фильтры в своём респираторе на фильтры с медицинскими стимуляторами.
Тут же приятные пары ударили в ноздри, насыщая организм дармовой силой. Боль я особо чувствовать не буду, выносливость будет на пике, ну а через часик за всё придёт расплата. Но часика мне более чем хватит. Также размеренно стянул с себя защитных хим костюм, и спокойно я взял молоток в правую руку, бласт-пистолет в левую, после чего в брюках и белой рубашке пошёл наружу.
Дверь открыл аккуратно, прекрасно слыша маты и крики в мастерской. Но сначала дурачок стоящий у двери в подъезд и смотрящий в окошко, прикрывая тыл.
— Здорово, — произнёс я и в последний момент бандит дёрнулся.
Правда это ему не помогло и удар в лоб его вырубил, а может и убил. Вдарил я сильно, чтобы наверняка уж. Убить тоже не боялся, потому что тут ошибёшься и тебя самого кончат. И оставив того валяться, я спокойным шагом поднялся обратно по ступенькам, резво, но не так уж спешно.
— СУКА, ТЫ НА КОГО ЛЕЗИШЬ?! — кричал один из бандитов, избивая ногами того студента-мальчика.
Шин уже лежала на полу, прижатая вторым. Третий просто хаотично ходил и ломал всё, что мог сломать. Остальные два помощника пересрали так, как только может пересрать столичный студент Си-Лона ни разу в жизни не дравшийся и крови своей не видевший. Кажется сейчас до них начинали доходить те риски, о которых рассказывала Шин, обещая попутно оплату даже повыше среднего по рынку.
— Я ТЕБЕ КОЛЕНИ СЛОМАЮ, ЕСЛИ ЕЩЁ РАЗ ПНЁШЬ МЕНЯ!!! — кричал бандит, пока студент-мальчик просто закрыл лицо руками и дрожал всем телом: судя по крови, нос его был уже сломан.
Шин тоже особо не выпендривалась, потому что а что тут сделаешь? Их трое, они сильнее, каждый из них в районе сотки наверное весит, увесистые бойцы. Они не то что девушку заломать, они и мужиков покрупнее их плакать заставляли. Да и банально страшно было от того, что никто не понимал зачем они сюда пришли. Просто грабёж? Или чего похуже? Шин была девушка, из трёх её подмастерьев одна тоже девушкой была, ещё более молодой, возможно девственница.
Хотя судя по тому, что бандиты особо не жестили и даже мальчику прилетело скорее за попытку играть в героя, их послали припугнуть. И тот же первый бандит, он не ломал инструменты, точечно выбирая куда направить показушный гнев для запугивания. Им не нужно было уничтожать бизнес, они точно пришли сюда для рэкета или запугивания. Братья Туваллы мстят? Или их крыша пришла пояснять как тут дела ведутся? Просто кто-то другой, ведь мы здесь уже достаточно давно.
Об этом всём мы будем говорить, но чутка позже. А пока что я тихим шагом подошёл ко второму, тому кто сидел на Шин, прижав её коленом к полу и вдавливая её лицом вниз так сильно, что та едва дышала. Вот этот удар молотком уже был достаточно громким, да и другие бандиты были рядом. Глухой стук и мешком бандит упал вперёд.
Бандит, что ломал тут всё, тут же ловит три выстрела. Один в спину, второй в бок, третий в грудь. Последний успел только развернуться и замереть, видя дуло направленно на него и молоток по которому стекала свежая кровь.
— Бля…
— Лучше и не скажешь, — согласился я. — Ну чё? Сам мордой в пол ляжешь или попробуешь в меня выстрелить? В первом случае я обещаю, ты выживешь. Во-вторым, опять обещаю, сдохнешь.
— Ладно-ладно, хорош, — скривившись, с поднятыми руками, бандит начал медленно становиться на колени, после чего ложиться лицом вниз.
— Эй, мальчик, вставай давай и обшманай его! — прикрикнул я, понимая что от этого дрыща будет толку больше, чем от двух побелевших и чуть ли не сознание теряющих студентиков.
Шин тоже пока очухивалась, а малец этот поднялся и начал без страха обыскивать ублюдка, что сломал ему нос. Достал бластер, нож, костет. После чего сам же, без лишних моих указаний, нашёл проводок и им же связал руки бандита, да так сильно завязал, что капли на запястьях показались, а бандит зарычал от боли.
— Та-а-а-ак… Этого ко мне в комнату сейчас заведём. Да и тела тоже перенесём туда. Мешки у вас какие-то есть? Ладно, у меня полиэтилен после изоляции остался. А то от плазмы раны прижигаются, но скоро этот точно потечёт, а этот… сука…
Кажется бандит который сидел на Шин точно сдох, крови из затылка многовато потекло. Хотя я видал как выживали в пьяных драках и после более жутких травм. Может и очухается, если скорую вызвать, но… скорую вызывать никто не будет.
После с помощью студентиков тела были перетащены, а затем им был дан отгул.
— Побудь с ними, чтобы они глупостей не наделали, — попросил я Шин, уже стоя в проходе в свою квартиру и вытирая от крови руки. — За полицию не переживай. Они нападающие, мы жертвы, хотя никого вызывать не будем. Всё равно разбираться вряд ли кто-то будет, да и не принято тут так. А, и пока они там не сбежали, возьмите барахло и… в общаге наверное некоторое время работайте. Или хотя бы в лабораторной, думаю преподаватели ваши навстречу вам пойдут. Я тут всё улажу и… вы вернётесь?
— Я-то вернусь, у меня выбора особо нет, — поёживаясь и стараясь не смотреть внутрь моей квартиры, где лежало три тела и одно сидело уже прикованным к стулу, сказала Шин. — Но они… не знаю, сам понимаешь, к такому они не готовы. Ещё и проблемы же будут.
— Будут, но не переживай. Я всё быстро решу. Просто ребята ещё не понимаю с кем связались, — жутковато улыбнувшись, ответил я, бросая взгляд на единственного бандита в сознании. — Но скоро узнают.
— И с кем же?
— С тем, кто не умеет прощать и не хочет этому учиться. Эй! — я взял Шин прямо за подбородок, подняв его голову и посмотрев в глаза. — Не бери в голову, ты тут не при чём и твоя задача ставить на ноги бизнес, что поможет тем, кто этого заслуживает. Поработаешь пару месяцев здесь, потом переедешь в нормальное место и… никогда не забудешь о том, как выглядит обратная сторона прекрасного Си-Лона. Всё, давай, бери своих друзей и сходите выпить. И да, передашь им что мистер Арис выдаст им компенсацию и поймёт, если они не захотят больше здесь появляться.
Шин кивнула и быстро убежала, перешагнув лужи крови, что остались на лестничной площадке. Я же закрыл за собой дверь, после чего вздохнул и начал потирать ручки. В это время застонал тот бандит, которому я дал в лоб. Это хорошо, с двумя живыми допрос пойдёт легче.
— Ох, у нас предстоит долгий разговор, друзья, — говорил я, усаживаясь на стул и глядя на ток как мою стерильную лабораторию уже засрали. — У меня был друг, Филин его звали. Он любил повторять выдуманную им же фразу, вечно поучая меня. Совы не лезут к орлам, они жрут мышей. Они в этом лучшие. А если они лезут к орлам, то проигрывают. Вот он считал себя совой и никогда не лез к орлам, щемя маленьких мышек и мышек побольше.
Циничный и суровый подход, Филин отличался от меня очень сильно, хоть и повлиял на моё становление, на мою личность и характер. Правда не столь сильно, ведь огонь амбиций горел во мне слишком ярко, затмевая здравый смысл. Тем не менее простую истину я осознал. Очень выбирать добычу тебе под силу и не нужно без нужды пытаться прыгнуть выше головы.
И дело не в храбрости, ведь храбрость продают десанту, пехоте, которая должна идти в бой по минным полям на укрепления врага, под взрывом кассетных боеприпасов. Но нужна ли эта храбрость лётчику, которого тренировали годами? Нет, ведь у него другая задача. Нанести огневой поражение и выжить, совершить следующий полёт, ещё один и ещё один. Потому что его не заменят также легко, как штурмовика. Да и самолёт штука дорогая.
С жизнью также, только ещё сложнее. Потому что жизнь у тебя одна, а лётчиков у государства много. Зачем тебе выдуманная другим храбрость? Или доблесть с честью? Бандит меня понимал, он тоже хотел бы ударить мне в спину, но он оказался туповат и легкомыселен. Поэтому в спину ударил я.
Этому меня пытался учить Филин и во многом научил. Правильно выбирать цель, бить один раз и оставлять принципы вне игры за право жить. И трудно было с ним поспорить, особенно когда от того выживешь ли ты и победишь ли зависят ещё и чужие жизни. Какое ты имеешь моральное право сюсюкаться в таком случае? Сдерживать удар, стрелять не в спину, а по ногам? Идти на риск ради… иллюзии того, что жизнь каждого свята и бесценна?
Нет, жизнь не свята, не бесценна.
— Начнём с простого, я просто буду задавать вопросы и слушать ответы. Если мне что-то не понравиться… — я поднялся со стула, пошёл к столу, чтобы взять кислоты. — Будем по-плохому. По-плохому в любом случае будем, ведь вы туповаты, я это вижу по вашим лицам. С первого раза не поймёте. Со второго тоже. Поэтому обещаю, вон тот аккумулятор не будет без дела. И с третьего раза… тот из вас, кто выживет, расскажет мне всё. Что же, приступаем?
И не дожидаясь ответа, я пролил прямо на шею ублюдка немного кислоты. Она не прожгла его насквозь, не настолько мощная, но покраснение тут же появилось, как и химический ожог не заставил себя ждать. Не смертельно, но больно. Бандит уже шипит, но напасть на меня не пытается. Будучи привязанным к стулу он скорее просто упадёт вместе с ним, ничего толком не добившись.
— Твой дружок приходит в сознание, пусть тоже смотрит.
— Я всё скажу, всё! — зарычал бандит.
— Стой-стой, я ещё не задаю вопросы, я просто ввожу тебя в курс дела… — скалясь говорил я. — Не надо пропускать прелюдию. Кстати, у тебя есть семья? У меня вот нет, да и близких тоже.
Подготовка пошла как надо и вскоре начался уже диалог. И в целом, двух оставшихся в живых я убивать не планировал, хотя… кто знает, как пойдёт там дело. Ведь у меня тут целая лаборатория, в реалиях которой можно много чего проверить.
В любом случае, ещё до наступления утра я вытащу из них всё. А затем приду за теми, кто отдал им приказ ворваться на мою территорию. После чего доступно и популярно объясню им всем почему так делать нельзя.