Автор немного приболел, поэтому тормозит (в смысле, сильнее обычного, да).
В последние дни искал вдохновение, читая разные работы — и в итоге нашёл, однако. Но не совсем то, что искал изначально. В итоге глава вышла вообще не такой, какой я её в голове представлял. Но да ладно, эти темы персонажи тоже рано или поздно взялись бы обсуждать.
Просто в главе должна была оказаться часть, написанная от лица Кофе, а для этого требовалось хорошо её представить в голове. Сопли же явно служили фильтром, не пропускающим её артистичность и аристократичность… В общем, эта глава получилась отчасти проходной, но и важные моменты тоже есть тут, а POV Кофе будет в следующей. К тому моменту поправлюсь, надеюсь, и смогу хорошо изобразить её.
Условия всё те же — если кажется, что написан какой-то бред, то не стесняйтесь сказать. Приятного чтения.
P.S. А, и да. Мой друг наконец обработал картинки по персонажам (это вообще должен был делать я, но я книгу пишу, поэтому заставил его. Да, ленивая скотина, именно так). Осталось лишь пройтись по некоторым деталям вроде зрачков неправильной формы — и можно закидывать. К следующей главе приложу пост с ними и на АТ залью, если не сдохну по пути где-нибудь.
Глава 32. Тихое утро.
С чего обычно начинается утро?
Со смачного зевка и сладких потягушек, конечно. Ещё можно несколько минут поваляться в кровати, если позволяет ситуация, просыпаясь не резко, а постепенно. Или же, напротив, оторваться от мягкой постельки сразу и умыться прохладной водой, получая дополнительный заряд бодрости. Во всём есть свои плюсы.
Найти их можно даже при оценке моей ситуации. Просто… уже который день я просыпаюсь с влажными ушами и отчасти хвостом. Ещё частенько таковым же оказывается ворот футболки, остальное — опционально.
Зависит от энтузиазма Луны, разумеется.
Сначала я, ясное дело, ничего не понял. В первый день просто спросонья хлопал глазами и втыкал в странные ощущения.
Почему уши чешутся? Почему шерсть на хвосте растрёпана? Нет, она, конечно, и так во время сна превращается в нечто лохматое, но не в какую-то пожёванную метёлку же!
И в тот момент, когда в голове мелькнуло слово «пожёванную», всё встало на свои места. У Луны режутся коренные зубы, и ей постоянно хочется что-нибудь погрызть или пожевать. Во сне это желание, похоже, не пропадает, а вот сила воли, днём обычно удерживающая от порывов покуситься на целостность всего вокруг, помешать желание воплотить уже не может. И в итоге мои уши превращаются в какие-то мочалки, да. И не только уши.
Впрочем, раз я от таких издевательств не просыпаюсь — больно мне маленькая ину не делает. Вот и сейчас не проснулся. А мелкая ведь, между тем, уже обслюнявила где-то треть хвоста и прямо сейчас заканчивала доводить до логического завершения обработку правого уха. Левое уже было ощутимо влажным и подрагивало, ибо организм инстинктивно пытался избавиться от помехи.
Забавный момент — если кто незнакомый не то что прикоснуться, а даже просто приблизиться к спящему мне решит — почувствую и проснусь. А вот та же Луна хоть ночью встанет воды попить или до уборной прогуляться, хоть меня жевать будет — ничего, ноль реакции. Если по имени позовёт или что-то нужно будет — разговор другой, а вообще может почти что угодно делать. Потому что это свои, значит, всё в порядке.
Сегодня я впервые застал мелкую за совершением насильственных действий кусательного характера. Понаблюдал за этим чудом, вцепившимся в меня руками и ногами и с закрытыми глазами жующим моё правое ухо (и издающим при этом какие-то звуки довольства), хмыкнул и… куснул в ответ. Тоже за ухо и тоже, конечно, далеко не в полную силу. Так, для профилактики, чтоб не расслаблялась.
— Вопрого вуфра, — ну да, про утреннее приветствие мы помним, а отпустить ухо своей старшей забыли, бывает. — ?.. — мозг потихоньку заработал, и у Луны появились некоторые вопросы к происходящему. Ночевали мы на сей раз на разложенном диване, мелкая была под боком. Но в процессе дегустации моей шерсти овчарка оказалась у меня на голове, на животе, за спиной и чуть ли не на лице… Одновременно, да. Даже с пока небольшим телом уже показывает недюжинные навыки захвата территории. А ину-то побольше нэко должны вырастать — уже представляю, что через полгодика будет… Подушку-обнимашку из меня сделают, что ж ещё. Чего уж там, прямо сейчас начинают делать…
— Доброго утра, — как более мудрое существо, я сначала вытащил лохматый треугольник изо рта, и лишь потом начал говорить. — Кусака, хе, — легонько дунул в отпущенное ухо, заставляя Луну отпустить уже моё и начать с чуть недовольным видом чесаться. — Чего кусаешься-то?
— М-м, — всерьёз задумалась мелочь. Самый очевидный ответ, который «зубки чешутся», я уже слышал, так что надо что-то ещё придумать. — Это весело, — заявила она через пяток секунд.
Ага, с серьёзной моськой и не менее серьёзным прямым взглядом. Что-о ж, представления о веселье у каждого свои… Но надо будет всё же разобрать вопрос детальнее. Хм-м, сегодня ведь хотел Луну у Рин оставить, пока по делам хожу, чтобы они там с Хани развлекались — вот пусть изучает на наглядном примере. Главное, сразу обозначить, что это нужно скорее чувствовать, чем понимать осознанно — а то после бесед с Микан мелкая взялась какие-то конспекты писать. Тоже хорошо, конечно, особенно с учётом необходимости тренировок кистей рук и умения писать в принципе, но энтузиазма в этой маленькой ину порой слишком много. Луна мне тетрадку с записями показывала — там есть и разбор смысла матерных слов, и анализ каких-то моих двусмысленных шуток, и мой же вдохновенный бред о том, почему нужно хотеть пожамкать щёчки Мандаринки…
Впрочем, пусть пишет, если хочет. Так я хоть смогу отслеживать, что в этой не по годам (месяцам?..) сообразительной головушке творится.
— Ла-адно, — я сам на несколько секунд превратился в собаку-подозреваку (даром что кошка), но, не уловив ничего непривычного, лишь пожал плечами. — Давай тогда вставать, что ли, — предложение отклика не нашло. — Я понимаю, что ещё поспать хочется, но это ты можешь и после обеда сделать. А сейчас нужно умыться, покушать и по делам идти, — на слове «покушать» вопрос был пересмотрен, аргумент принят во внимание, и Луна, потирая глаза, потопала в ванную. Кушать все хотят. Особенно юные растущие организмы.
* * *
Во время завтрака у мелкой отвалился зуб.
Вернее, не совсем отвалился, но начал шататься настолько сильно, что проще уже было его аккуратненько удалить. У нас молочные зубы меняются на коренные достаточно быстро, обычно где-то по паре в неделю плюс-минус, и из-за этого перерывов практически нет, постоянно или шатается что-то, или уже отсутствует. Но и новые вырастают шустро. Как бы то ни было, для организма это стресс. И это значит, что уши опять падают, да… А я ведь уже хочу посмотреть, какой будет Луна во взрослом (хотя бы условно) состоянии, и тут без стоячих ушей-то не обойтись… Впрочем, она и сейчас милая, хотя больше просто забавная, чем красивая. Этакий пушистый покемон с серьёзной мордашкой… Которая через полгода-год будет прекрасно дополнять облик суровой ину-овчарки, но пока вызывает лишь умиление, да.
Трапезе сие событие почти не помешало и Луну никоим образом не напугало. Она прекрасно поняла все объяснения, дополненные продемонстрированным набором уже моих молочных зубов (не знаю уж, зачем Чисэ их собирала, но лично меня они заинтересовали своей прочностью — в котячестве я что только не грыз и обо что только не бился, падая с непривычки, но ни одного скола не было; потому продолжаю хранить для каких-нибудь будущих исследований).
Да-да, это нормально. Вот, видишь, что у меня во рту-то сейчас зубы несколько иные, да и побольше их? То-то и оно. Так что всё идёт как надо.
Мелкая заверила, что волноваться мне не о чем, и опять взялась что-то записывать и зарисовывать в тетрадь. Надо предложить ещё «Книгу обид» завести, как одни гномы делали… Или не стоит всё же? Она ж в самом деле заведёт, а потом может и мстить начать — и «Тетрадь обид» превратится в «Тетрадь смерти». А оно мне надо?.. Не, может и надо. Но лучше всё же без этого обойтись…
* * *
Поскольку из дома мы вышли довольно-таки рано (даже с учётом всех утренних дел и пробежки, пусть и сокращённой по времени), успели прийти к Рин до её отправления в школу. Даже более того, минут десять спокойно посидели все вместе. И, как водится, завязался у нас разговор.
— Получается, у тебя сегодня будет собеседование? Или кастинг? Или что там вообще, — уже одетая в школьную форму и практически готовая к выходу Рин решила задать вопрос о моей новой работе.
— Ещё б я сама знала, что там будет-то, — хмыкаю, вспоминая вчерашний телефонный разговор. Как раз на следующий день после получения медальки и позвонили, удачненько вышло. — Да, сегодня, через пару часов примерно.
Оповестили меня довольно просто и скучно — с одного из номеров компании позвонила девушка, вежливым донельзя голосом сообщив, что мне надлежит явиться «завтра в девять тридцать утра», наказав не опаздывать и всё в таком духе. И, услышав мой ответ, столь же вежливо попрощалась. На этом беседа и завершилась.
Решил прийти чуть раньше, часам к девяти, чтобы хотя бы немного осмотреться. Да и на случай форс-мажоров небольшой запас времени будет — а всякие неожиданности-то меня любят, да…
— Получается, мы тебя в сериалах и кино увидеть сможем, мня? Ого-о! — Хани впечатлилась заранее, конечно же. — А где? А как? А когда? А кем ты там будешь? А…
— Погоди, погоди, — с усмешкой поднимаю руки, останавливая поток мыслей этого электровеника на солнечной энергии. — Меня ещё даже не взяли на работу. К тому же… Знаешь, в чём заключается работа дублёра?
Солнышко знала, но без подробностей. Потому пришлось объяснять, что увидеть мою наглую морду в кадре получится редко, и даже так я буду иметь внешность Кофе. Пообсуждали немного поднятую тему, посмотрели один ролик с этой аристократичной нэко, единогласно признали, что в плане внешности я на Кофе похож достаточно… И всё, свободное время у нас закончилось — Рин на учёбу надо.
— Ладно, щенята и котята, не скучайте. Чтоб «не скучалось» веселее, у вас там в холодильнике развлечений достаточно, — учтя быстрый рост Хани и желание всё жевать Луны, я притащил и готовую еду, и пакет различных закусок вроде вяленого и сушёного мяса, сухариков, печенек… Много всего, в общем.
Уж я-то знаю, какая дыра (чёрная, конечно же) образуется в желудке в этом возрасте. — С остальным сами разберётесь. А нам пора.
— Не скучай, радость моя, — обняла свою нэко Рин. — И тебе тоже хорошего дня, Луна.
— Пока, — сдержанно попрощалась мелкая, уже обнявшая меня и подозрительно косящаяся на чуть ли не сверкающую от переполняющего её энтузиазма Хани.
— Пока-пока! — Хина же не стеснялась и обняла всех. В том числе и остающуюся с ней ину — видимо, чтобы та обделённой себя не чувствовала. — Так, Луна! У меня есть план, и сейчас мы будем его придерживаться!
Маленькая овчарка что-то недовольно буркнула и, выскользнув из хватки своей старшей сестры (потому что там было «уря, наконец хоть для кого-то я старшая»), потопала к оставленной тетрадке с записями обо всём на свете. Не зря такую толстую покупал, надолго хватит…
— Если не нравится — можешь внести измянения, — не отступала ничуть не расстроившаяся Хани. — Но план и так надёжный, точно тебе говорю!
Ну, хотя бы закрыть за нами дверь не забыла.
— Хах, она ещё не знает, — ухмыльнулся я, когда мы уже прошли пару пролётов.
— Не знает о чём? — конечно, Рин было интересно, но моё выражение лица её явно насторожило.
— Это сейчас Луна маленькая и тихая, а её суровое личико вызывает скорее умиление. Но пройдёт всего несколько месяцев, и моя серьёзная малявка вырастет большой и сильной. По моим расчётам, повыше Хани где-то на голову. И кто кого тогда доставать будет?
— Я верю в свою прелесть, она умеет, — хмыкнула Рин в ответ.
— Она и правда умеет, — не отрицаю очевидное. — Но Луна училась у лучших! — и улыбочку посамодовольнее, чтоб от одного вида стукнуть меня хотелось.
— Хмпф, — фыркнула девушка, складывая руки на груди. — А у Хани — непревзойдённый природный талант. Да и у меня она тоже кое-чему явно научилась, — это что, самоирония? Неплохо, уверенности в себе стало явно побольше.
— У меня тоже есть врождённые таланты, смотри, — демонстрирую ранее Рин не виденный приём «глазки». На неподготовленного человека сработало… хорошо. Возможно, слишком хорошо…
Наложилось на любовь девушки к нэко (и ину, кажется, тоже). На пару мгновений моя спутница просто зависла, а затем закашлялась.
— Даже не знаю, чего мне хочется больше:
погладить или по шее дать, — проворчала покрасневшая (но, кстати, не особо сильно) девушка, тыкая пальцем мне в лоб и тем самым сбивая применение навыка.
— А чего сразу по шее-то? — даю выход праведному возмущению.
— Это ты ещё легко отделаешься, — прищурилась включившая «строгую старшую сестру» Рин. — Потому что нечего без весомого повода оружие массового поражения применять!
Осознав сказанное, я рассмеялся. Да, пару раз всё же озвучил шутки на тему того, что милота зверодевочек является особым видом оружия и прочее в таком духе — и пожалуйста, их уже применяют против меня! Не то чтобы я против был. Приятно всё же, когда девушка не только разговор на самые разные темы поддержать может, но и с юмором дружит!
* * *
Некоторое время мы шли в почти полной тишине.
Понимаю, это весьма удивительно, если учесть мой характер, но даже я умею молчать.
Не до конца проснувшаяся Рин явно думала о чём-то своём и разговор начинать не спешила, лишь иногда кидала на меня какие-то сложные взгляды. Вот вроде именно её эмоции ощущаю очень неплохо, поскольку успел девушку изучить — а всё равно тяжело понять, что в этой сероволосой голове творится. Женщины… Даже если им всего четырнадцать с половиной.
Спустя несколько минут она наконец подала голос:
— Я определённо об этом ещё пожалею, перед школой не стоит на такие темы говорить, но сегодня хоть ничего важного нет…
Можно задать пару вопросов?
— Разумеется, всегда можно, — уже говорил это, но повторю ещё раз, мне несложно.
— Ты любишь меня?
— Да, — вопрос был задан серьёзно, потому и ответ должен быть максимально серьёзным. Даю его спокойно, но искренне и от всей души, ловя при этом взгляд Рин и стараясь передать, что никаких «да, но » здесь нет. Спустя несколько долгих секунд девушка кивнула и разорвала зрительный контакт, опустив взгляд и чуть покраснев, а я продолжил говорить. — Правда, тут, думаю, стоит дать пояснения. Потому что любовь-то разная бывает…
Между прочим, только сейчас сообразил, что тема-то поднята впервые. Касающиеся отношений ритуалы у местных все сплошь поэтичные и иносказательные. Вместо «выходи за меня замуж» — отсылающее к истории «пожалуйста, готовь мне мисо-суп каждый день» или самый простой вариант, но на английском, потому что это круто и модно, вместо «давай начнём отношения» бывает что-то вроде «давай попробуем заставить этот цветок расцвести», и так во всём… Ладно, не во всём, конечно — но и любителей ввернуть красивую фразочку в столь ответственный момент хватает. Впрочем, это вроде как работает, ибо социальные нормы такие, так что и ладно…
Чисто для статистики. Более-менее подходящие под описание ситуации мне встречались пять раз. Четырежды в кино — и там они поделились пополам. Два простых признания/заявления, два вычурных и с ходу не особо понятных. А в жизни довелось понаблюдать за воплощением «поэтичности и иносказательности здорового человека», что называется. Ещё в апреле в нашем кафе какой-то молодой человек лет двадцати негромко предложил своей спутнице как раз «попробовать заставить этот цветок расцвести», и поставил на стол некую механическую игрушку, изображающую закрытый бутон лотоса, кажется. Девушка явно была не против и очень даже за, потому сразу согласилась с довольной улыбкой. И тогда парень активировал игрушку — и бутон раскрылся. А в центре него оказалось свободное место — венчик заменил какой-то симпатичный браслетик, тут же довольной вдвойне спутницу и подаренный. Ничего особенного, просто немного креативности и пара несложных приготовлений — а получилось в итоге очень круто.
А у нас что? У нас всё опять наперекосяк, потому что Блэки же иначе не умеет. Начиная с того, что инициатором была Рин (ибо я-то в те дни только и делал, что собирал в кучу и старался притормозить разъезжавшиеся из-за гормонального взрыва мысли), и заканчивая отсутствием чёткого определения… примерно всего. Похоже, до некоторых моментов мы сейчас всё же добрались.
Поскольку моя собеседница, что-то обдумав, кивнула, продолжаю:
— Так вот, любовь-то бывает разная. Сколько видов, сколько оттенков… Распишу поподробнее то, что испытываю конкретно к тебе. Мне нравится твой характер. Нравится то, что ты работаешь над собой, чего-то добиваешься, о чём-то задумываешься, что-то оцениваешь и переоцениваешь, а не просто живёшь, не особо обращая внимания на то, что находится за пределами коротенького перечня основных потребностей. Как говорится, труд сделал из обезьяны человека, но никто не запрещает человеку развиваться дальше, — вообще говорится не совсем так, но это вроде тоже умная мысль. — И этого, в общем-то, уже достаточно, чтобы полюбить, потому что никаких отрицательных качеств в комплекте не идёт.
Стойко перенеся поток вполне заслуженных комплиментов (то есть покраснев, но ясность мыслей не утратив), Рин чуть задумалась, а потом уточнила:
— Ты говоришь о том, почему симпатизируешь моему характеру. Но что насчёт внешности? — и начала (явно рефлекторно) поправлять одежду и чёлку. Женщины… Даже если они играют в футбол и не используют макияж, о внешнем виде всё равно волнуются. Впрочем, это дело тоже нужное.
— Внешность тоже очень по душе. Зелёные глаза мало кого оставят равнодушным, — правда, некоторые назовут обладательницу таковых ведьмой, но когда меня интересовало мнение каких-то суеверных болванов?
Да и равнодушия тут тоже не будет, хех. — Мне больше по нраву длинные волосы, но и в твоей причёске есть свой шарм, плюс тебе так явно удобнее. Благодаря увлечению спортом с фигурой тоже всё прекрасно. Так что, — а сейчас мы ступаем на тонкий лёд, нужно аккуратно и грамотно донести мысль, — я с нетерпением жду, когда ты окончательно раскроешь свой прекрасный потенциал и одаришь возможностью восхищаться твоей взрослой красотой.
— Ам-м, благодарю, наверное, — Рин отвернулась и потёрла лицо, приводя мысли в порядок. — Но я говорила не о будущем, а о том, что есть сейчас. Просто… как бы… Я поздновато начала расти, и выгляжу ещё немного по-детски, знаю, — девушка надулась, выдав где-то семь недовольных шиба-ину из десяти. — Но ты же всё равно проявляла интерес… Или это была шутка? — я говорил, что мы ступаем на тонкий лёд? Забудьте, не было такого. Попытки не провалиться начинаются сейчас.
— Нет, не шутка. Ты стала первой моей подругой в этом не особо приветливом мире. Проводя вместе время, мы узнавали друг друга получше — и мне понравилось то, что удалось разглядеть в тебе.
Где-то через неделю после знакомства я представила, какой ты станешь через несколько лет, и сделала небольшую зарисовку. Где она там… Вот, смотри, — не зря некоторые свои работы на телефон сфотографировал. — Чтобы не мучить себя всякими сомнительными мыслями, некоторую часть своей любви, — кажется, не поняла, — «взрослой» любви, если говорить точнее, — теперь поняла, хах, — я перенесла на будущую тебя. Пока оставила лишь, хм, тёплую и мягкую её сторону, а остальное, как и говорила, будет уже потом. Но, пожалуйста, не думай, что не нравишься мне уже сейчас. Ты красива, просто эта красота пока что вызывает у меня умиление и желание погладить по голове, нежели что-то ещё. Как-то так, — разумеется, то была лишь правда. И ничего кроме правды. Но её ж ещё подать нужно грамотно…
— Угум… Ты тоже не подумай, что я не понимаю, — помахала Рин руками. — Маленькая Хани, она же сейчас, уже взрослая ты — у всех своя прелесть и красота. Кстати, ты тоже красивая, — поспешила она «открыть ответный огонь». — И ушки с хвостиком, — о, точно истинный ценитель прекрасного, — и волосы — понимаю, почему тебе длинные нравятся. И в целом тоже. И шрамы это не портят… Ну, мне так кажется, — над формулировками стоит ещё поработать, но энтузиазм точно в наличии, а это главное. — И характер твой…
Эм, — еле удерживаюсь от того, чтобы рассмеяться. Да-а, с учётом репутации и обычного моего поведения, подумать там есть над чем. — Не уверена, что он хороший, но ты сама точно хорошая… Ну-у, зато скучно мне однозначно не будет никогда, — хмыкнула Рин, явно припоминая мои выходки.
Ощущая, что этот немного сумбурный и, кажется, спонтанно начатый разговор является важным, я, тем не менее, также чувствовал, что что-то ускользает от понимания. Может, не столь важное, но точно значимое…
И нет, речь не о моём желании не сказать что-то не так. Я боялся не гнева или обиды Рин, нет — в первую очередь не хотелось её расстраивать. А вот почему она могла расстроиться… Вроде и понимаю, но никак мысль за хвост не ухвачу.
— Ладно, всё же хорошо, что я начала этот разговор. Может, наконец перестану обо всякой ерунде думать. Надо просто немного повзрослеть и телом, а не только разумом. Ну, надеюсь, не проиграю представленной тобой «взрослой Рин»! — сказано это было шутливым тоном, но с ощутимым внутренним напряжением. И у меня в голове зажглась лампочка — вот оно.
Так, что тут у нас…
А тут у нас была некоторая неуверенность в себе. Или в будущем, что в данном случае почти одно и то же. Все одноклассницы и друзья-знакомые уже год-два-три как усиленно растут и расцветают, а она, будучи притом из числа самых старших в классе, оказалась поздним цветком.
Конечно, в итоге Рин принялась догонять остальных и грозится даже перегнать, учитывая наследственность, но это всё будет через год-другой — прямо сейчас же она остаётся отстающей. Мозгов в светлой голове хватает, чтобы не делать из этого трагедию, но сомнения-то никуда не деваются. Так-с, что в таком случае сказать… О, точно.
— Уверена, что ты будешь ещё красивее. Если же в чём-то сомневаешься… Знаешь ведь, что ты очень похожа на свою маму? — кивнула. — Попроси показать фотографии времён её юности. Думаю, увиденное тебя не разочарует, — а ещё сможешь поговорить с матерью на важные темы. Полагаю, Шизунэ это оценит. Да и дочь свою она понимает всяко лучше какой-то там кошки, так что наверняка сможет объяснить, подсказать и далее по списку.
Рин серьёзно задумалась — старые фото она видела, но с такими целями их не разглядывала. В итоге идея породила новые мысли, и они заняли сероволосую голову, вытеснив оттуда всякие сомнения и просто глупости.
Во всяком случае, на некоторое время — а потом будет школа, в которой есть о чём подумать и чем позаниматься, после школы же как раз с матерью поговорить сможет, и совсем хорошо всё станет. Во всяком случае, примерно это я смог уловить, оценивая стремительно меняющееся состояние девушки. Фу-ух, эмпатия эмпатией — а я-то ни разу не профессиональный психолог и даже не умудрённый жизнью седобородый аксакал. Тяжело некоторые разговоры даются, с такими-то ставками… Но, как известно, кто не рискует — тот не пьёт какао с молоком.
Напряжение ушло, и разговор… хм, вернулся в прежнее русло. Почему-то Рин подняла изначальную тему. И попросила… рассказать, кого ещё я люблю. С подробностями, чтобы она оценила и потом обдумала. Ла-адно…
Такая постановка вопроса заставляла что-то поскрипывать в и без того не очень адекватно работающих мозгах (это явно были какие-то установки из прошлой жизни, которые я и тогда не очень-то жаловал; ныне же они мне точно без надобности, так что и пускай разваливаются окончательно), однако я собрался с мыслями и начал говорить по существу. Рин явно было интересно, ещё там мелькало желание как-нибудь пошутить… и на этом, в общем-то, всё. Да-а, повезло же мне с ней…
Единогласно проголосовали за то, что Хани — самая милая растяпа в мире. Уточнил, что она в первую очередь является нэко Рин, и как-либо мешать их хорошим отношениям не собираюсь — но я не воспринимаю Солнышко лишь как «идущий в комплекте приятный бонус», да простит мне девушка такие формулировки. Как и было заявлено, пусть жёлтая нэко сначала вырастет — тогда и будем разбираться.
С некоторым удивлением признал, что с Цубасой-то мы, конечно, скорее друзья, но и против чего-нибудь иного ничего не имею. М-да, Блэки, всё-то тебе мало… Ну и ладно. Ничего плохого в этом не вижу.
После перехода на нормальный режим моя начальница вернулась к соответствующему возрасту виду, что не может скрыть даже простая причёска и рабочая одежда. Плюсом к тому у нас довольно забавная синергия: можем о чём-нибудь спорить хоть целый день, подкалывая друг друга и придумывая всё более изощрённые словесные ловушки, но при этом останавливаться никто не собирается. И не потому, что не хотим сдаваться или пытаемся выиграть в споре — нет, просто нравится такое времяпровождение.
Да и просто поговорить о чём-нибудь можем с удовольствием. Цубаса спокойная и рассудительная (хотя это спокойствие порой скатывается в пофигизм, но тут уж ничего не поделать, защитный механизм настрадавшейся в своё время психики), но при этом не холодная и не отчуждённая. И как-то так вышло, что помимо благодарности и уважения к её силе духа появилось что-то ещё… Что-о ж, теперь и моей ушастой голове есть что обдумать на досуге, а потом и обсудить. Но позже — сейчас и мне, и Цубасе надо с нужными делами разобраться немного. Остаётся надеяться, что не испорчу уже существующие отношения с ней… Но другого пути нет — только честность и искренность, и никак иначе.
Луна — ну, с этой мелочью и так понятно. Рин уже успела проникнуться прелестью этой демоверсии Серьёзной Овчарки и оценила её приверженность делу. Интересно, а ину ведь могут оказаться не только больше нэко, но и, что вполне логично, сильнее?.. Полагаю, так и есть. М-м, надо уделить внимание и этому вопросу. А то будет во сне меня до хруста рёбер обнимать, как одна красноволосая балда. У той, конечно, особая энергия воинов была — но и без неё отлично справлялась, на одной силе мышц. Не-е, такой хоккей нам не нужен. Так что будем воспитывать… В общем, Рин уже поняла, что никуда мы от этой суровой и могучей ину не денемся. А раз избежать не получится (да и не надо) — лучше возглавить.
Юзу… с ней пока всё сложно. Чтобы строить какие-то планы, нам нужно сначала открыться друг другу. Но она интересная, бесспорно. Очень и очень интересная во всех смыслах. И да, мы немного поспорили на тему того, была она плодом моего воображения или нет… Сошлись на том, что после исследуем вопрос вместе, если эта уничтожительница тофу согласится. Даже к потенциальным глюкам стоит проявлять уважение, особенно если в итоге окажется, что никакие это не глюки… И, конечно, попросил о Юзу никому не рассказывать и Хани попросить о том же. И не потому, что меня за такое в дурдом заберут — и без того причин хватает, а всё никак не приедут санитары… Просто этот «якобы глюк» просил не распространяться. А глюки надо уважать, даже если они в итоге окажутся просто глюками — в твоей голове же живут, соседи, в конце-то концов…
Ещё упомянул сестрёнку Юзу, о которой информации пока почти никакой нет, даже имени. И Кофе, с которой уже скоро должен познакомиться. И Микан… этот заводной апельсин, который вдруг оказался мандарином, стоит отдельно. Мы не враги, скорее друзья (даже с учётом того, что я в картину мира шиба-ину пока вписываюсь плохо) — но вопрос тут в ином. У неё же помимо полученных в полицейской академии знаний почти ничего в голове нет! Конечно, это дело исправимое, да и знания там в основном полезные — но во многих аспектах жизни Мандаринка разбирается примерно никак. Что уж там, вчера я снова набился к ней в напарники, и в ходе разговора выяснилось, что никто не удосужился рассказать юной ину, как работает её организм и почему Микан вдруг стала такой эмоциональной и несдержанной.
Шиба-ину грешила на моё влияние и переосмысление ценностей, что тоже отчасти правда, но… Короче, пришлось рассказывать мне. И о взрослении, и о том, что взрослые иногда делают, и почему это называют «ночной гимнастикой» и ещё несколькими схожими терминами (любят же местные иносказательность), и зачем нужна течка… С последним было сложно, потому как я сам это не понимал. Если потомства быть не может — по идее, нафиг оно не надо. Просто оставили, потому что убрать сложно?.. Хм, в принципе, могли оставить как контролирующий механизм.
Нэко/ину начинает испытывать ещё более глубокую привязанность к тому, с кем и без того близка. Если рассматривать нас как живое оружие — это может обеспечить преданность лично командиру (как будто мало уже заложенных в нас качеств), и…
кучу проблем этому самому командиру. Ладно бы там была просто некоторая «прибавка к симпатии» — так нет, судя по ощущениям, несколько месяцев (а то и лет)
пубертата переживаешь за жалкую неделю. Дисциплине явно способствовать не будет…
Ну да ладно. В общем, рассказал обо всём внимательно слушающей и периодически восклицающей «а, так вот что это было» Микан, стараясь не биться лицом об ладонь в попытках осознать, почему ей не дали хотя бы основы. Шиба-ину задала пару уточняющих вопросов, а потом сказала, что ей нужно «провести всестороннее исследование», и вечером она придёт к некоему господину Юдаю с очередной партией свеженьких вопросов. Я в ответ на это усмехнулся, представляя его реакцию, и предложил сначала всё же обратиться к кому-нибудь из женщин. Или в книги зарыться, теоретическую часть там наверняка найти можно. Микан сказала, что так и сделает. Так что этот «Юдай-сама» был избавлен от необходимости отвечать на неудобные вопросы (по крайней мере, на бо́льшую их часть). Должен будет, хех.
В общем, с Микан пока тоже сложно. Нужно для начала объяснить ей, что это такое и зачем оно вообще нужно, и уже потом что-то предпринимать. Может быть.
— По итогу пять, и ещё три на прицеле, — присвистнула Рин. — За полтора месяца… А я ещё брата своего бабником называла, — усмехнулась она. — За ним в старшей школе сразу две девушки на класс младше бегали.
— Чего? — я аж удивился. — Почему пять и три-то? Скорее уж наоборот…
— Ну смотри, — тщательно скрывая улыбку, начала девушка разбор ситуации. — Если эта Юзу тебе привиделась — всё только в твоих руках, ибо это твоё воображение. И вообще, воображаемые друзья — это нормально, — покивала она с видом лечащего врача, который уже готов поставить неутешительный диагноз пациенту. — Воображаемая девушка — уже не настолько, но тоже ничего страшного… А если не привиделась и действительно существует — ты её явно впечатлила. У Микан же вовсе шансов на иной исход никаких, потому что проводить уроки по этой сфере жизни предстоит тебе, и дать ты ей можешь то, что сама посчитаешь нужным. Дальше уже дело техники.
Осознав, что… Нет, не то, что Рин говорила, а то, как она это делала, я от души посмеялся. Надо мной неплохо подшутили, причём сделано это было так, что ответить я сейчас не мог — мы уже потихоньку подходили к школе, и сбивать настрой на учёбу, что может отразиться на эффективности, мне не хотелось. И собеседница моя об этом знает.
— Хо-о, неплохо, — усмехаюсь, одобрительно кивая. — Но мне потом ещё Луну забирать, так что ожидай справедливого отмщения!
— Ха-ха, хорошо, — улыбнулась и Рин. — Но так что, я права или всё же нет?
— Ну-у, скорее да, — не стал лукавить. — Не всё так просто и однозначно, но скорее да… Ещё не жалеешь, что связалась со мной? — теперь и я задаю серьёзный вопрос шутливым тоном.
— Нет, что ты, — вполне искренне ответила девушка, покачав головой. — Я ведь и правда понимаю, на что иду. Мне очень нравятся нэко — и, как недавно выяснилось, ину тоже. Чем больше этих милашек будет рядом — тем лучше, верно ведь?
— После таких слов я обязана как минимум захватить мир, чтобы бросить его к твоим ногам. Но тебе это, полагаю, не нужно, потому ограничимся исполнением прямого приказа. Принцесса Рин, — делаю торжественную морду лица и кланяюсь, — ваш преданный самурай сделает всё возможное, чтобы окружить вас лучшими хвостиками. Самыми красивыми и самыми пушистыми, — не, ну а что ещё я мог ответить? Мне, чёрт возьми, дали карт-бланш. Не знаю уж, какой там должна быть в представлении местных идеальная девушка, но я для себя такую нашёл.
Потом мы немного попрепирались (чисто из любви к искусству), Рин дулась и пыхтела, отчаянно (и почти безуспешно) пытаясь не покраснеть, но было видно, что ей тоже вполне весело. А там и прогулка наша подошла к концу.
— А погладить? — скрестив руки на груди и недовольно нахмурившись, Рин опять выдала где-то семь хмурящихся шиба-ину из десяти (с претензией на восемь). — Ты говорила, что я вызываю умиление и желание погладить по голове. Ну, и где оно?
Пришлось гладить, разумеется. Принцесса осталась довольной и, обняв на прощание, отправилась на учёбу. А мне предстояло пройти собеседование… или кастинг… короче, то, что там придумали для оценки. Не думаю, что кандидатуру отвергнут, ибо выбора-то у них примерно никакого, но помурыжить-то могут…