Файлы с полной книгой смотрите в конце текста.
Эпилог.
По ту сторону Барьера Бурь. Империя Айзани. Капитан Дайтаро Оно.
Меланхолично покачивая полупустой бокал с дорогим вином, Дайтаро только и мог усмехаться собственной наивности. Желая славы, богатства, почитания за совершенный подвиг, который до него не совершил никто, восхищенных взглядов женщин на многочисленных балах, он подзабыл один простой факт — когда интересы государства сплетаются воедино с интересами простых смертных, пусть и не последнего положения, всегда выигрывают первые. Совершив то, что до недавнего момента не удавалось совершить никому, команда и он сам получили от Императора весьма значительные награды, что при умелом распоряжении обеспечат беззаботную жизнь и следующему поколению, вот только слава и почести просвистели мимо ушей Оно быстрее ветра, исчезнув за горизонтом, словно несбыточная мечта.
Сам факт похода и пересечения преграды оказался мгновенно засекречен — в порту города Рандес, куда на сменном корабле прибыл капитан в соответствии с полученным приказом, поджидал целый отряд тайной службы, быстро взявший всех моряков под локоть для доставки в управление и «проведения инструктажа». Простым людям заткнули рты золотом и как потом выяснилось, спровадили служить в глухомань, не имевшую даже элементарных средств связи, а командный состав сперва удостоился разговора с главой местного отделения секретников, а после нескольких дней настойчивых опросов, больше напоминавших мягкие допросы по поводу обнаруженных новых земель за Барьером Бурь, под усиленной охраной был переправлен в столицу.
Встреча с Императором, повышение в звании и получение материальной награды лишь немного смягчили раздражение Оно на подобное обращение с наследным бароном Двадцати Семей, знатным человеком, чьи вольности оказались попраны столь бесцеремонно! Там можно обращаться с плебеями, но не Столпами Империи! К сожалению, внутреннее возмущение — это всё, что он мог себе позволить, а отец приказал молчать в тряпочку и не высовываться, пока шевеления в самых верхах не утихнут, направляемые твёрдой рукой Радеса Второго в конструктивное русло. Его свободу передвижения не ограничивали, но вне небольшого особняка, Дайтаро постоянно чувствовал на себе чужое внимание — тайная служба бдила и можно несомневаться, что наблюдение приставлено и к остальным членам экипажа, не заканопаченным глубоко в тыл.
К счастью, вручение почётного звания Героя за выдающиеся заслуги перед Империей всего лишь отодвигается на срок поддержки строжайшей секретности и его привлекут к созданию флота, способного преодолеть Барьер Бурь в относительно целом состоянии — личное участие в модификации корабля и сохраненные чертежи оказались весомым поводом, чтобы не отстранить от участия в создании шестого флота, нигде в бумагах не учтенного. Исчезновение из вида существующего не только уменьшит боевую мощь военно-морских сил, но и как минимум, заставит соседей обеспокоиться и начать искать пропажу. Капитан не испытывал наивную надежду, что вражеские шпионы отсутствуют среди мелких чинов и рабочих Адмиралтейства или просто готовых за деньги предоставить на первый взгляд незначительную информацию. Одного единственного человека хватит, чтобы Империя потеряла своё преимущество в освоении новых земель.
Император избрал другой, более надежный и долгий путь — по бумагам, самые старые корабли будут постепенно «списаны на металлолом» с заменой на новые и более совершенные, только сошедшие с верфей, но продолжат свою жизнь уже в составе нового флота, перед этим пройдя существенную модификацию вдали от любопытных взглядов. Чтобы провернуть это с тремя десятками кораблей разного тоннажа, запланированными для завоевательной экспедиции, потребуется от двух до четырех лет, как и набор экипажа с подготовкой солдат. Пока имеется только примерный план и активно идет проработка многочисленных деталей, переключение финансирования из разных источников и назначения надёжных руководителей — именно поэтому он застрял в столице на неопределенное время. Не будь отец адмиралом, Дайтаро так и продолжал бы оставаться в неведении до самого момента начала работы, неуверенный, что ждёт дальше.
Залпом допив вино, он со стуком поставил бокал на стол рядом и поднявшись из кресла, направился в сторону кабинета — пока высшие чины решают и считают, самое время пройтись по всем чертежам и внести изменения в конструкцию в соответствии с послученным за два перехода опытом. Многих аварий и гибели части экипажа можно было избежать при соответствующих мерах безопасности и увеличении запаса прочности отдельных участков корпуса, испытавших нагрузки выше расчетных. Пусть главный механик лучше разбирался в некоторых областях, но и Оно получил прекрасное образование, позволявшее взглянуть на поставленные задачи под разными углами. Будет очень неприятно опять вставать на капитальный ремонт после всего двух плаваний, ведь в этот раз под его командованием окажется сразу пять кораблей.
* * *
Недалеко от территории Таки но Куни. Пещера под Сангаку но Хакаба (Кладбище Гор). Руины клана Ооцуцуки. Убежище Мадары. Черный Зецу.
— Сколько ещё мне необходимо собирать всякое отребье!? — грохнул кулаком по каменному столу молодой шиноби, раздраженно сверкнув активированным шаринганом. — Как Ями но Беру (Покров Тьмы) сможет набрать репутацию, если мне приходится скакать словно бешеной белке по всем странам в поисках забравшихся в самую глушь идиотов?
Курозецу закатил глаза — «наследник Мадары» смог завербовать всего шестерых кандидатов сомнительной верности и уничтожил еще одиннадцать из тридцати с лишним ниндзя, что числились в «тренировочном» списке, ни один не превышал силой Б-ранг. На схватках с приблизительно равными противниками, Учиха заметно подрос и может быть, справился бы с нижней планкой А-ранга благодаря ускоренной эволюции шарингана до четвёртой стадии, но это же достижение подняло чувство гордости Тахиро на впечатляющую высоту и как результат, привело к попыткам ускорить выполнение Плана в ущерб результативности. А так же сделало источником постоянной головной боли всех Зецу в течение последних двух недель.
— И чья это вина, что наиболее перспективные нукенины оказались убиты, а остальные серьёзно ранены, хотя могли бы уже приступить к работе? — прищурил глаза на идиота Черный Зецу. — Да и сам ты нуждался в лечении пару раз.
— Если не хватило ума принять моё предлжение, то туда им и дорога, — сложив руки на груди, фыркнул молодой шиноби, — к тому же, для Широзецу это не такая большая проблема.
— Еще раз — вмешательство Зецу в дела Ями но Беру должно быть минимальным, — помахал рукой Курозецу, — вбитая кулаками верность не дорого стоит и мы не можем позволить, чтобы Великие Селения раньше насторожились раньше, чем началась активная часть Плана.
— Особенно с двумя недавними феерическими провалами проредить элиту Конохи и столкнуть их с самураями? — надменно вздёрнул бровь Учиха.
Скрипнув зубами — проклятые болтуны Широзецу! — чёрный человек в который раз подумал, что всех потомков старшего сына Мудреца Шести Путей следовало вырезать на корню давным-давно и если бы не необходимость использовать Риннеган для контроля Гедо Мазо (Демоническая Статуя Внешнего Пути) и восстановления Матери… Понимание, что терпеть наглого Учиху придется только лет десять-пятнадцать, после чего с чистой совестью можно будет избавиться, насладившисьэтим моментом, не слишком-то радовало.
— Ладно, бери Джозецу (Болтун) и можешь заняться ранеными, но только с использованием маскировки, — после нескольких минут игнорирования пристального взгляда Тахиро, тяжело вздохнул отпрыск богини, отрываясь от чтения отчётов.
— А что насчёт деятельности Ями но Беру? — спросил повеселевший Учиха.
— Твоя организация, так что решай сам, — отмахнулся от него Курозецу, — но учти, что командовать коллективом намного труднее, чем в одиночку заниматься охотой за головами и с этого момента никакой подстраховки уже не будет, за все последствия принятых решений будешь отвечать сам, Тахиро-кун.
— Я давно готов! — расплылся в самодовольной ухмылке шиноби и без лишних слов, покинул кабинет.
— Разумно ли отпускать его в свободное плавание? — высунулась из каменного пола голова одного из людей Гедо Мазо.
— Обладатели Шарингана быстрее всего растут в битвах и даже предательство подчиненных пойдёт ему на пользу, — хмыкнул он, — пусть организация заработает хоть какую-то известность, а я тем временем смогу без помех заняться вербовкой ниндзя, действительно ценных для наших планов.
Оставлять дипломатические подходы на Учиху стоило только тогда, когда всё должно закончиться резнёй.
П.С. Сегодня обнова немного раньше. Ну и объявление насчет перерыва выложу позднее.