Салем кот Поттера - Глава 48
Глава 48
.
— Кто это? — тихо спросил Регулус, поднимая кота на руки.
— Сабрина Спеллман… — ответил Салем тоже тихо, но так, что в наступившей тишине его услышали все. — Из будущего. Поскольку в этом времени ей шестнадцать.
— Вот-вот! — скрестила руки перед грудью Сабрина, подчеркнув небольшие холмики. — Ты тоже из будущего. И не отпирайся.
— Я и не думал отпираться, — отозвался Салем нормальным тоном. — Только скажи мне, Сабрина, зачем ты всё это делаешь? Почему желаешь мне жестокой участи жизни без волшебства в теле слабого и беззащитного зверя? И не говори о тех глупых обидах, о которых ты поведала в прошлый раз. В такое поверит разве что ребёнок. Что тебе даст моя поимка?
— Всё, что я сказала тебе в прошлый раз — правда, — заявила Сабрина.
— А я и не говорил, что это ложь, — продолжил кот. — Но озвученные тобой причины слишком мелкие для того, чтобы потратить кучу сил и времени на мою поимку. Отправка в прошлое, покупка дома с подвалом, подготовка двойной ловушки, которая притягивает порталы между мирами, после чего отрубает возможность колдовать. На такое пойдёт либо безумец с манией, либо нужна серьёзная мотивация. Уж точно на подобное не решаются ради того, чтобы обелить своё имя. По крайней мере, не в этом времени. Итак, ради чего всё это?
— Что ж, ты меня раскусил, Салем, — хищно оскалилась блондинка. — Мне нужен ты. Нужны твои знания!
— Знания? — Салем знатно ошалел. — Честно говоря, я шокирован. Зачем тебе мои знания? Тебе доступна тайная библиотека Совета магов. Если же по другим моим талантам… О том, как писать книги, есть куча инструкций и советов. Знаниями о финансах и программировании можно овладеть во множестве учебных заведений. Фехтовальщики есть и получше меня, как и стрелки.
— Глупенький Салем, — Сабрина растянула гуты в издевательской ухмылке. — Какое фехтование, финансы и писательство? Ты бы ещё готовке предложил меня научить.
— Я отлично готовлю! — возмутился кот. — Но у меня лапки… Верни мне человеческое тело, и я тебя удивлю блюдами уровня ресторанов со звёздами Мишлен.
— Не заговаривай мне зубы, Салем, — продолжила блондинка. — Мне нужен ты. Ведь только ты можешь поведать мне о своём заклинании бессмертия!
— Погоди, — широко распахнул глаза изумлённый Салем. — Ты ради этого устроила на меня охоту? Но у вас же есть фамильные чары. А в библиотеке Совета можно найти столько способов обрести бессмертие, что хоть под хвост запихивай.
— Мне нужно твоё заклинание, Салем! — продолжила Сабрина. — Когда на восемнадцатилетие я узнала о недостатке метода Спеллманов, то мне сразу расхотелось им пользоваться. Не хочу в тридцать выглядеть на пятьдесят, если вдруг начну ощущать себя старушкой. А твой метод прекрасен, чему доказательством являетесь ты и Миледи. Вечно молодые, всегда красивые и здоровые. Не страдаете от большинства болезней, которые поражают волшебников. Многие на это не обращают внимания, но не я. Когда я искала способ обрести бессмертие круче фамильного, то поняла — твой лучший!
— Тот случай, — пробурчал Салем, — когда вроде бы и хвалят, но такой похвале не очень-то и рад… Сабрина, если тебе важна внешняя красота, выбрала бы другой способ из того, что имеется.
— Такого как у тебя нет, — медленно качнула она головой из стороны в сторону. — Можно найти либо вечную красоту, либо отменное здоровье, либо… В общем, на фоне всего имеющего наш семейный метод обретения бессмертия наиболее привлекательный. Не зря им все пользуются.
— Сомневаюсь, что ты охотилась за мной только ради одного заклинания, — выдал Салем.
— Конечно, нет! — насмешливо заявила Сабрина. — Ты же имел целую армию. Ты должен был её как-то финансировать. Но твои найденные богатства и тайные базы говорят о том, что часть состояния и тайных баз ты утаил.
— Меня допрашивали с Порошком правды! — воскликнул кот. — Сабрина, я же тебя учил его создавать. Вспомни — ему никто не может противиться: ни один смертный или маг. Я рассказал следователям всё, что знал.
— Ой, Салем, не вещай мне спагетти на уши! — закатила глаза блондинка. — Ты мог попросту стереть себе память и оставить подсказки, по которым воспоминания можно восстановить либо найти сокровища. Сколько ты спрятал? Сто миллиардов? Больше?
— Хм… — Салем задумался над словами девушки. — Хм-м… А ведь я действительно мог так сделать. Вот только, если я не помню о своих тайниках, как ты планируешь о них узнать?
— Повожу тебя по твоим тайным базам, о которых стало известно, — сказала Сабрина. — Ты что-нибудь вспомнишь или найдёшь зацепки.
— А если не вспомню и не найду зацепок? — резонно вопросил Салем.
— В таком случае меня устроит и заклинание бессмертия, — блеснули глаза блондинки жадностью.
— Всё же не зря у замшелых пней существует поверье о злой близняшке, — ехидно продолжил кот. — И как только ты прошла ведьмовской тест на восемнадцатилетие?
— Я очень хотела жить, вот и прошла его, — продемонстрировала девушка ровный ряд белоснежных зубов. Её улыбке было далеко до того, что выдавал Локхарт, но она была на верном пути. — Кстати, кто твои молчаливые спутники?
— Да так, — протянул Салем. — Обычные добрые смертные, которые вызвались помочь несправедливо обиженному котику.
— Салем, — усмехнулась блондинка, — ты не меняешься. Думаешь, я не узнаю магических наёмников? Ты их бандитские рожи видел? А оружие? Они же используют для колдовства какие-то артефакты.
— Эй! — не сдержался Сириус, который с напарниками молчал во время беседы старых знакомых. — Мы не наёмники! И волшебные палочки не странные артефакты. Это ты странная, что не имеешь такой!
— Ого! — восхищённо протянула Сабрина. — Так ты, Салем, притащил магов из другого мира? То-то та девчонка колдовала странно, как мне показалось. Кстати, где она? Решил сменить эксплуатацию детей на взрослых?
— Всё именно так, — Салем не видел причины увиливать. — Сабрина, мне для тебя не жалко ни заклинания, ни денег. Но прими как данность: я банкрот.
— Врунишка Салем… — ухмыляясь, протянула ведьма. — После твоего побега мы обыскали весь дом и обнаружили твои запасы тунца. Их хватило бы на год. И это в доме, в котором жили три ведьмы и при том, что твои расходы контролировались. Мне даже стало интересно, как ты сумел оставить столько заначек?
— Привлёк в помощники волшебника со стороны. Одного из твоих дядюшек, которые за взятку пойдут на многое.
— Дядя Джек? — вскинула брови блондинка.
— Как угадала?
— Одно время он частенько захаживал к нам в гости и даже не пытался спереть столовое серебро, — припомнила собеседница. — Мне это казалось странным, но теперь понятен его интерес… В общем, я уверена, что ты припрятал как минимум парочку миллиардов, возможно даже в золоте.
— К-хм… — Салем глубоко вздохнул. — Сабрина, ты отталкиваешься от неправильных фактов. Тунец для меня — величайшее сокровище. А деньги, золото и прочая бижутерия — всего лишь финансовые инструменты. Сокровище прячут и берегут. Инструментами пользуются, покуда они приносят пользу. Так что с высокой долей вероятности может оказаться, что мы ничего не обнаружим. Ах да… А какой мой профит от участия в этой авантюре?
— Узнаю старого жадного Салема… Ха-ха-ха!— Сабрина разразилась громким злодейским смехом. — Даже когда на кону собственная жизнь, ты думаешь о прибыли… Если поможешь мне без грязных трюков, то я не сдам тебя Совету.
— Так не пойдёт, — покачал кот головой из стороны в сторону. — Давай так: я тебе помогаю, а ты за это раздобудешь и передашь мне заклинание для моего снятия проклятья.
— Это непросто… — протянула собеседница.
— Для тебя проще простого, — заявил кот. — У тебя, как у секретаря Совета, есть свободный доступ к закрытой библиотеке. Вот только…
— Только что? — подозрительно сощурилась Сабрина.
— Я тебе на слово не поверю, — продолжил Салем. — Поэтому предлагаю обменяться магическими обетами, которые проследят за честностью нашей сделки. А для этого нужно покинуть антимагический барьер, плюс нам понадобится помощник… Регулус, знаешь Непреложный обет?
— Знаю, — кивнул Блэк-младший, продолжая держать кота на руках.
— Никогда не слышала о такой магии, — нахмурилась Сабрина.
— Волшебство иного мира, — пояснил Салем. — Давай уже поскорее заключим сделку, а то я целых полчаса ничего не ел! А для некоторых видов кошек не поесть хотя бы раз в час — смертельно опасно.
— «Для некоторых видов» тут ключевое слово, — усмехнулась Сабрина. — Но к тебе это не относится. Мне кажется, что если тебя год не кормить, с тобой ничего не станет.
— Конечно же, станет! — возмущённо заявил Салем. — Как тебе могла прийти в голову такая жестокость? Это за гранью даже для отпетых злодеев. Сабрина, неужели ты… решила захватить мир?
— Почему нет? — блеснули жестокостью её глаза. — Мне не нравится нынешняя система. Мир, в котором близнецов вынужденно разлучают, ориентируясь на какие-то древние поверья, должен быть изменён! Это дикость! Ничем не лучше, чем убийство в Африке младенцев, у которых не так растут зубы. Как можно заставлять мать обманывать своего ребёнка? Как возможно такое, что одного ребёнка считают хорошим, а другого плохим, хотя те ещё ничего не сделали?
— Понятно… — протянул Салем. — Детская травма… А я всегда считал подобную жестокость бессмысленной и бесполезной. Именно из-за подобных нюансов, которых повсюду множество, я и хотел изменить структуру власти. Поменять законы. Объединить смертных и магов. Создать общество, в котором все будут волшебниками и дружно начнут покорять космическое пространство и иные миры. Нет разделению близнецов!
— Да! — на мгновение загорелась энтузиазмом блондинка. Но тут же мотнула головой из стороны в сторону, сбрасывая наваждение. — Десять лет прошло, а ты всё так же способен меня заболтать, Салем! Не переводи тему. Я не могу позволить твоим наёмникам выбраться из клетки. Уверена, стоит нам покинуть поле антимагии, как они на меня нападут.
— Ну что ты… — возразил кот. — Нет, конечно! Как ты могла такое подумать?
— Даже не думали, — вторил ему Сириус.
— Да-да, — подтвердил Джеймс Поттер.
— Лживые заявления, — Сабрина запустила правую руку за спину и достала её, сжимая в ладони пистолет. Направив оружие на Регулуса, она продолжила: — Опусти кота на пол и отойдите все трое назад к стене!
— Это что, — Джеймс с любопытством разглядывал пистолет, — какой-то аналог волшебной палочки? Но магия же не работает!
Никто из волшебников и не думал выполнять приказ девушки, что её ввергло в замешательство.
— Вы идиоты? — перевела она ствол на Поттера. — Это же пистолет!
— Пистолет? — Джеймс вопросительно посмотрел на Сириуса.
— К-хм… — Регулус процитировал строки из учебника по магловедедению: — Пистолет — это железная дудка, которой маглы убивают друг друга…
— Этой штукой убивают… без магии? — продолжил Джеймс Поттер.
— Да, без магии, — наконец, произнёс Сириус. — Она с грохотом Бомбарды выпускает огненные снаряды, которые делают в теле кровавые отверстия. Я по телевизору видел.
— Вообще-то, — не сдержался Салем, — не огненные снаряды. Внутрь ствола из магазина подаётся патрон. Он состоит из гильзы и пули, которая зачастую стальная. Внутри гильзы покоится порох. Он воспламеняется при ударе механизма, который запускается спусковым крючком. Газы резко расширяются, и выталкивают из дула пулю. Она движется быстрее скорости звука, из-за чего слышится громкий хлопок. Есть пули дозвуковые, но они используются спецслужбами смертных.
— Вы ещё долго будете обсуждать пистолет? — раздражённо помахала оружием Сабрина.
— Вальтер ППК, магазин на семь патронов, — посмотрел на ствол Салем. — Хорошее и надёжное оружие. На осечку можно не рассчитывать. Примерно таким же пистолетом застрелился Гитлер. Кстати, Сабрина, уж не намёк ли это на то, что ты хочешь закончить как он или как я? Рад буду видеть тебя кошечкой. Я научу тебя правильно вылизываться.
Девушка будто споткнулась на ровном месте. Она выпучила глаза, а пистолет в её руке дрогнул.
— С чего бы мне кончать так же, как ты?
— Ну, ты же жаждешь свергнуть Совет и захватить власть, — ехидно продолжил Салем. — Вот только, в отличие от меня, тебе чуть больше двадцати лет, у тебя нет ни денег, ни знакомств, ни власти, ни знаний. Твой порыв изначально обречён на провал. К тому же, ты же знаешь, что происходит с плохими близнецами после совершеннолетия, если их оставляют в живых?
— Что? — нахмурилась блондинка.
— За ними ведётся постоянный пригляд, Сабрина, — выдал кот то, отчего блондинка вздрогнула. — Ох уж эти предрассудки… Но именно они заставляют твоих коллег следить за тобой и стучать руководству. Твои ведьмы-подружки могут оказаться стукачами. У тебя случайно нет подружки, которая напросилась жить с тобой?
— Э-э-э… — растерянная донельзя Сабрина опустила пистолет. Она испуганно смотрела на Салема. — Есть, но как ты узнал?
— Обычная практика Совета, — победоносно ухмыльнулся кот. — Приставляют к ненадёжным элементам шпиона. Эта «подружка» в обычных обстоятельствах прожила бы с тобой лет пять, убедилась бы в том, что ты ничего плохого не затеваешь, доложила бы об этом начальству, после чего съехала бы. Сколько вы живёте под одной крышей?
— Шесть лет.
— Раз она до сих пор живёт с тобой, то ты уже на крючке, Сабрина. Она наверняка заметила твоё подозрительное поведение и доложила о нём наверх. Твои частые отлучки для моей поимки наверняка со стороны выглядят как нечто преступное.
— Валери не могла… — пробормотала растерянная блондинка. — Мы же с ней давно дружим.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — разразился лающим смехом Блэк-старший, чем перевёл на себе внимание Сабрины. — Подруга не предаст? Очень смешно! Нас с Джеймсом предал лучший друг, которого мы считали братом. Джеймс вручил ему свою жизнь, а этот мерзавец привёл к нему домой убийцу, который собирался убить всю его семью! Ты дура, если веришь в то, что друзья не могут передать!
— У меня тоже есть… — начал Регулус. — Вернее, когда-то был лучший друг. Но я стопроцентно уверен в том, что он бы предал меня без зазрения совести ради своего господина, на котором помешался. Так что ты не права, мисс Спеллман.
— А давно дружите — это сколько? — продолжил Салем. — Сабрина, я что-то не припомню среди твоих подруг никого с именем Валери. Зато прекрасно помню Дженни. Вы с ней ещё дружите?
— Эм… — Сабрина прикусила губу, после чего тяжело вздохнула. — Нет, не дружим.
— И почему же? — иронично протянул кот. — У вас же была такая крепкая дружба, не разлей вода. Ты считала, что она на века…
— Ну, — начала блондинка, — Дженни переехала в другой город и сменила школу…
— Ого! — перешёл Салем на ядовитый сарказм. — Какая серьёзная причина для прекращения дружбы! Ведь в современном мире нет ни телефонов, ни почты, ни интернета, ни самолётов с автобусами и поездами. Ведь совершенно невозможно поддерживать дружеские отношения на расстоянии и иногда ездить друг к другу в гости… А уж как тяжело это делать ведьме, которая способна мгновенно перемещаться в пространстве и времени…
— Салем, кончай! — Сабрина стыдливо посмотрела на пистолет в своей руке и убрала его обратно в кобуру, закрепленную за спиной. — Я уже поняла, что дружба не бывает совсем без изъяна. Просто мне сложно поверить в то, что Валери может быть шпионкой Совета.
— Ну да, ну да, — саркастично продолжил кот. — Зачем же ей жить с тобой? Вам по двадцать шесть. У тебя хорошая работа. Уверен, тебе хватило бы денег на аренду для проживания в одиночестве.
— Ну, ей сложно найти работу… — протянула Сабрина.
— Ха-ха-ха! — разразился смехом кот. — Держите мой хвост семеро! Ведьме сложно найти работу! Бывает же такое… И вообще, ведьме нужна работа, чтобы добыть денег! Вот умора! Конечно же, невозможно подешевле скупать всякий хлам или битые автомобили, восстанавливать их магией и продавать дороже. Или придумать ещё что-нибудь прибыльное и не нарушающее законов Совета. Нужно обязательно работать и плакаться подружке о том, как сложно удержаться на новом месте…
— Вот умеешь ты всё разрушить, Салем, — тяжело вздохнула девушка. — Даже розовые очки.
— Это базовые настройки котов, — довольно мурлыкнул он. — Мы умеем всё разрушать. Сабрина, выпусти нас. Мы поможем тебе избежать наказания Совета. А ты поможешь мне снять проклятье.
— Я должна подумать… — она направилась на выход из подвала.
— Только думай недолго! — крикнул ей в спину кот. — А то я уже голоден. Да и туалета тут никакого не предусмотрено, а это чревато последствиями. Хотя бы свои тапки оставила…