Салем кот Поттера - Глава 46
Глава 46
.
Воссоединение Гарри Поттера с родителями вышло не совсем таким, как мог себе представить мальчик. Отец и мать, которым едва перевалило за двадцать лет, не могли сразу принять, что их годовалый малыш превратился в тринадцатилетнего подростка с ломающимся голосом.
Больше всего Поттеров поразила история жизни их сына. Лили сначала долго возмущалась всеми. Сестра Петуния была у неё плохой, потому что недостаточно проявляла любви к её сыну и «обижала» его. Дамблдор негодяй, потому что отдал Гарри на воспитание Дурслям.
Когда выяснились подробности про машину времени и мантию-невидимку, претензии к директору появились у Джеймса. Ведь десять лет у Альбуса хранилась мантия-невидимка и он способен был получить Маховик времени. Он мог бы их запросто спасти ещё в восемьдесят первом году, но не стал этого делать. Мол, померли, и ладно. Мелкий выжил? Отдам его маглам. А ведь они состояли в его организации «Орден феникса», которая противостояла группе Воландеморта «Пожиратели смерти».
Возмутил старших Поттеров и Римус Люпин. Особенно на него был зол Джеймс. Ради этого оборотня в детстве он пожертвовал возможностью к аппарации, заполучив себе бесполезную анимагическую форму. Он олень. В таком виде по лесу лучше не разгуливать, ведь можно стать жертвой охотников или хищников. И что в ответ? Стоило другу «погибнуть», как Люпин пропал. Он ни разу не навестил их ребёнка, чтобы хоты бы проверить, как тот живёт.
Салем прекрасно понимал Римуса и не принимал возмущений Поттеров. Ну, какой нормальный взрослый мужчина пойдёт навещать чужого маленького мальчика? А уж если у этого мужика куча своих проблем, например, неизлечимая болезнь, из-за которой он непроизвольно превращается в кровожадного монстра, то вообще не до этого. В реальности многие отцы после развода с женой не навещают своих детей, словно они им чужие. Так какой смысл ожидать подобного от проблемного друга детства?
Бурно обсуждающие всё подряд Сириус, Джеймс, Лили и Гарри удалились в столовую, чтобы заесть стресс. В гостиной остались двое.
Регулус на протяжении всего разговора с ошалелым видом сидел поодаль рядом с котом, который лакал пенный напиток, закусывал тунцом и наслаждался шоу.
— Салем, — погладил он кота за ушами, тихо обратившись к нему, — я для них что, пустое место? Меня тоже спасли и выдернули в будущее, я точно так же, как и они, в шоке от происходящего, но меня для них будто не существует. А пацан даже не спросил о том, что это за незнакомый парень сидит с котом.
— Ты не входил в их круг общения, — не замедлил с ответом кот. — Вот и выпал из их внимания. Тем более, там такие страсти кипят. Родители только что чуть не потеряли сына и свои жизни. Мальчик-сирота внезапно обрёл своих родителей, которых считал погибшими много лет назад. А у тебя что? Попёрся как идиот в пещеру хлебать сомнительное зелье, а потом пополз топиться в озеро к зомби. Да ещё и надавал домовику сомнительных приказов, чтобы тебя точно не смогли спасти. Теперь же сидишь в уголке и гладишь кота. Может, я вообще тебя нанял за деньги меня гладить, как это делал с индийскими проститутками?
— А что я должен был сделать с крестражем?! — возмутился Регулус.
— Позвать друзей или союзников.
— У меня нет друзей, я уже это говорил, — нахмурился младший Блэк. — Ну, кроме Барти Крауча. Но он слишком предан Тёмному Лорду. Настолько предан ему, что боюсь, он бы наплевал на нашу дружбу.
— Родственники? — вопросительно вздёрнул брови кот.
— А родственникам я не мог об этом сказать, — продолжил парень. — Часть из них, как Беллатриса и Нарцисса, на стороне Тёмного Лорда. Часть его поддерживали не столь явно, но всё же были на его стороне — мама с отцом. Моего порыва уничтожить крестраж они бы не поняли. Другая часть — Сириус и Андромеда, на стороне Дамблдора или его поддерживали. Стоило бы им узнать, что я один из Пожирателей смерти, как они бы меня прикончили. Как минимум брат в порыве гнева мог бы меня убить, не дослушав до конца. А Меда сдала бы меня Дамблдору. А он ни разу не добрый дедушка, каким притворяется. Он бы меня загнал в пожизненную кабалу. Например, заставил бы меня за считанные кнаты преподавать в Хогвартсе до конца своей директорской карьеры.
— Тогда стоило нанять наёмников или собрать группу авантюристов. Ты мог, как минимум, не пить то зелье, — заметил Салем. — Вырезал бы чарами кусок скалы, и бахнул бы им по чаше. Не помогло? Возьми скалу побольше. И так раз за разом, пока не раздолбал бы её. Потом с помощью Эванеско стираешь из реальности обломки скал, подбираешь медальон и в вулкан его! Ну, или стоило поэкспериментировать с жидкостями. Нашёл бы ту, которая тяжелей зелья в чаше. Залил бы её внутрь. Эта жижа выдавила бы зелье наружу. И вообще, мало ли способов? Я могу их придумать ещё кучу.
— Где ты был такой умный вчера? — широко распахнул глаза Регулус. — В смысле, пятнадцать лет назад…
— Я был там, в прошлом, — иронично протянул кот. — Разгребал за вами последствия идиотских действий. Предотвратить же идиотизм не по силам даже самому могучему и умному волшебнику с машиной времени. А теперь…
— Что теперь? — насторожился Регулус.
— Я слышал, Воландеморт клеймил своих приспешников стильной татухой. У тебя есть?
— Есть, — кивнул парень. — Тёмная метка. Предмет гордости Пожирателей ближнего круга.
— Покажи!
Молодой человек без сомнений закатал левый рукав рубашки. У него на предплечье красовался блеклый череп, из которого выползала змея.
— Прикольно, — хмыкнул Салем. — Жизнь тебя помотала от шестёрки в мелкой банде колдунов, до подручного императора человечества… будущего, естественно.
— Угу… — кивнул насупленный Регулус. — Сегодня мои идеалы рухнули и мир обрушился в пропасть. Родителей больше нет, вокруг неизвестное будущее, ещё моим боссом стал кот… говорящий.
— Девушку тебе надо… — протянул Салем. — У тебя есть девушка?
— Девушка… — сжал губы Регулус, после чего покачал головой из стороны в сторону. — Нет, нету. Да и если бы она была — прошло почти пятнадцать лет! Мне восемнадцать, а она уже была бы тридцатидвухлетней старухой.
— Милфа, а не старушка, — поправил его кот. — И давай смотреть правде в глаза… не милфа, а ровесница… Ты же всё ещё шестьдесят первого года рождения. И вообще, называть женщин старухами такое себе. А уж ведьм и вовсе чревато. Вот так проведёшь лет десять в виде домашних тапочек, и поймёшь, что этого делать не стоило. Хотя… и минуты хватает.
— Говоришь так, будто имел подобный опыт! — ухмыльнулся Регугус.
— Было дело… — тяжело вздохнул кот. — Язык мой — враг мой! Не надо было называть Хильду толстой и предлагать ей услуги фитнес-тренера… Но мы не об этом. Девушку хочешь?
— Эм… — Регулус смущённо развёл руки в стороны. — Затрудняюсь с ответом. Ты же говоришь не о кошечке?
— Пф! — весело фыркнул Салем. — Единственная кошка в этом мире, с которой с натяжкой можно замутить — Минерва Макгонагалл. Но она больше похожа на сухофрукт с характером домомучительницы. А к кошечке моего мира я бы тебе не дал приблизиться. Потому что Миледи путь давно не моя дама сердца, но я всё ещё к ней неровно дышу.
— Так ты имел в виду какую-то гипотетическую девушку? — с облегчением выдохнул Регулус.
— Нет.
— Нет?
— Нет.
— Тогда кто она?
— Умница, красавица, отличница, активистка, экстремалка, прекрасно гладит за ушками, но…
— Но?.. — насторожился молодой волшебник. — Она жирная и страшная?
— Нет, — качнул Салем головой из стороны в сторону. — Ей всего четырнадцать. И тебе придётся ждать целых четыре года до того, как сделать с ней сну-сну!
— Сну-сну? — сначала парень не понял. А потом как понял, так и покрылся румянцем. — Я и не думал ни о чём таком. Да и до свадьбы нельзя. А свадьбу до окончания Хогвартса не провести. Как её хоть зовут?
— Гермиона, — продолжил кот. — Гермиона Грейнджер.
— Та самая Гермиона, которая девушка Гарри Поттера? — приподнял брови Регулус.
— Я думал, что Гарри Поттер с ней замутит, — махнул хвостом Салем. — Но он тупой дундук. Уверен, он будет смотреть на других девушек, когда рядом такая горячая штучка. Так ещё ему хватит ума обратиться к ней за советом, как подкатить яйца к девушке… Другой девушке!
— Ой-йо-о… — приложил ладонь к лицу Регулус. — Он совсем бесстрашный?
— Абсолютно безбашенный, — кивнул Салем. — Будучи одиннадцатилетним мелким щеглом, он вырубил и допросил Дамблдора с подручной и с голыми кулаками набросился на здорового сильного мужика ради моего спасения. И что характерно — спас!
— Мощно… — с уважением протянул парень. — Я бы против Дамблдора даже сейчас не решился бы выйти. Салем, скажи честно, зачем ты хочешь меня познакомить с этой малолеткой? Она же сейчас на четвёртом курсе, если не ошибаюсь.
— На третьем. У неё день рождения в сентябре.
— Тем более! — продолжил младший Блэк. — Она совсем мелкая. Что за сводничество?
— Она мне нужна, — честно признался кот. — Да и у вас всего четыре года разницы, так что для тебя она не такая уж и мелкая. Гермиона очень талантливая волшебница. Она многого добьётся в любом деле, за которое возьмётся. Но у девочки тот самый возраст, когда она готова влюбиться в первого попавшегося проходимца. С Гарри она была бы готова замутить как с близким другом, но тут она в пролёте из-за его пацанской тупости. Не дай вселенная, если девчонка западёт на какого-нибудь идиота вроде Рона Уизли. Так что для вас обоих будет лучше, если вы начнёте встречаться.
— Я попробую, — выдал Регулус после непродолжительных размышлений. — Но ничего не обещаю. Если она мне не понравится…
— Никаких претензий, Рег, — довольно улыбнулся Салем. — Главное, попробуй. А теперь слушай, как мы всё подстроим…
* * *
Гермиону утром разбудила мама.
— Тебе звонят, доченька.
— Кто там? — зевнула девочка. — Гарри?
— Нет. Салем.
— А он разве не дома? — Гермиона вскочила с кровати и побежала вниз к телефону. Взяв трубку, она сказала: — Алло. Салем, это ты?
— Доброе утро.
— Это точно ты. Узнаю твой голос. Салем, куда ты пропал? И главное, когда успел?
— Это долгая история… Гермиона, ты завтракала?
— Я только что проснулась. Мама меня разбудила сообщением о твоём звонке.
— Прости, не хотел тебя беспокоить так рано. Спокойно позавтракай, оденься и приходи в парк.
— Какой парк? — нахмурилась Гермиона. — Их в Лондоне много.
— Конечно же, в ближайший парк к твоему дому, — продолжил собеседник. — Не забудь волшебную палочку и Маховик времени.
— А Маховик тебе зачем? — сильнее нахмурилась девочка. — Салем, ты опять собрался путешествовать во времени?
— Только ради пользы дела! — заявил он. — В парке в девять. Буду ждать тебя со своим подручным.
— Подручным? — удивление Гермионы ушло в пустоту, поскольку в трубке раздались гудки отбоя. — Наглый котяра! — с грохотом бахнула она трубку на базу.
* * *
В зимнем парке людей не было, не считая одного симпатичного худого брюнета в тёмном пальто. Из-за пазухи у него торчала голова чёрного кота, так что Гермиона без сомнений направилась к нему.
— Салем? — осторожно спросила она.
— Привет, — улыбнулся кот. — Гермиона, знакомься, это Регулус. Он весьма талантливый волшебник и с сегодняшнего дня работает моим личным помощником. Я переманил его от… конкурентов… Рег, это Гермиона Грейнджер, о которой я тебе говорил.
— Много наслышан о тебе, — одарил её теплой улыбкой Блэк-младший.
— Сотрудник? — скептически фыркнула девушка. — Чем же он тебе платит, Рег? Тунцом?
— Кот не делится тунцом! — категорически заявил Салем.
— Он выдал мне оплату предоплатой, — продолжал улыбаться Регулус. — Спас мне жизнь.
— Регулус, ты выглядишь довольно молодо, — с любопытством разглядывала его Грейнджер. — Учишься в Хогвартсе? Старшекурсник?
— Недавно выпустился, — в тоне Блэка проскользнули нотки самодовольства, когда он продолжил: — Я сдал на высший балл все двенадцать ЖАБА. До меня единицы магов повторили подобное. Среди них Дамблдор и Макгонагалл, а также мой друг Барти.
— Я тоже выбрала все предметы, — Гермионе после такого признания нового знакомого тот показался интересней. — А тебе тоже вручали Маховик времени?
— Нет, — качнул он головой из стороны в сторону. — Ни мне, ни Барти никаких артефактов для улучшения результатов учёбы не выдавали. Наверное, это привилегия исключительно для студентов Гриффиндора.
— Погоди… — нахмурилась Грейнджер. — А ты с какого факультета?
— Я учился на Слизерине, — без тени сомнений ответил Регулус.
— Так значит, ты чистокровный волшебник? — девочка на мгновение прикусила губу.
— Именно так, — кивнул Регулус.
— И тебя не смущает, что я маглорожденная? — пробормотала Гермиона.
— Нисколько, — качнул парень головой из стороны в сторону. — Мне очень приятно общаться со столь очаровательной и умной особой. На происхождение смотрят только глупцы. Печально, что я это понял не сразу.
— Гермиона, — привлёк к себе внимание Салем, — Рег не знаком с миром смертных. Сегодня праздник. Прошу, покажи ему лучшее, что есть в Лондоне. Сходите в кино, кафетерий, на каток. Прогуляйтесь по городу. Деньги у него есть, если что, так что не стесняйтесь. В центре должна быть украшена ёлка и всё такое…
— Салем, ты ради этого меня позвал? — удивилась девушка.
— Именно.
— Салем, но… — она начала подбирать слова. — Зачем ты попросил меня взять с собой Маховик времени?
— Нельзя оставлять без присмотра столь опасный артефакт! — наставительным тоном выдал кот. — Вдруг его кто-то позаимствует и сбежит в прошлое, к примеру, спасать погибших родственников? Против такого любому сложно устоять. И вообще… — он с неохотой полностью занырнул под пальто «носильщика» и вывалился снизу него на снег. — Мне пора по своим очень важным кошачьим делам. А вы развлекайтесь, молодёжь…
Оставив наедине парня с девушкой, Салем поспешно побежал прочь из парка.
— Это что сейчас было? — Гермиона проводила подозрительным взглядом убегающего кота. — С чего это Салем решил, что из меня получится отличный гид для незнакомого мага?
— Эх… — тяжело вздохнул Регулус. — Я не хотел участвовать в этом фарсе, но Салем настоял… Он мой спаситель и начальник, поэтому я не мог ему отказать.
— Что именно хотел от тебя этот наглый кот?
— Он… — Регулус не находил в себе сил признаться.
— Скажи правду, а я придумаю, как помочь тебе выкрутиться, — продолжила Грейнджер.
— Салем попросил начать с тобой встречаться, — всё же решил признаться парень.
— ЧЕГО?! — застыла восковой статуей Гермиона.
— Встречаться, — приподнял брови Блэк-младший. — Как парень с девушкой. До того, как я увидел тебя, я не очень-то этого хотел. Но теперь я вовсе не против попробовать.
— Я не собираюсь с тобой встречаться, Регулус! — резко произнесла ошарашенная Гермиона, хотя её глаза выдавали совершенно противоположное. — Мы просто общаемся! И то, потому что Салем заставил меня прийти в этот парк, не объяснив причины.
— Тогда мы можем просто разойтись, — грустно вздохнул Регулус. — Хотя на самом деле я бы не отказался ознакомиться с магловским миром. Если честно, я никогда не гулял среди маглов. Представляешь, у нас дом расположен в центре Лондона, но родители меня не отпускали на улицу «потому что там маглы»!
— Что, серьёзно? Ты вообще не гулял по Лондону? — искренне удивилась Грейнджер.
— Никогда, — кивнул Блэк-младший. — Это мой старший брат бунтарь. Он постоянно сбегал то к другу, то на маглов посмотреть. Он настолько разозлил родителей таким поведением, что в шестнадцать они его выгнали из дома. А я всегда старался быть лучшим сыном. Идеальным сыном. Поэтому всё время посвящал учёбе, запретов не нарушал и… Вот.
— Вот?
— Вот… — вновь вздохнул он. — Как итог, я даже не знаю, где мы сейчас находимся. Сюда меня привёл Салем. Я даже не представляю, как найти свой дом. Но ты не беспокойся, Гермиона. Я постараюсь восстановить маршрут. А если стану замерзать, то воспользуюсь греющими чарами.
Гермиона стояла молча и разглядывала собеседника. Его лицо ей понравилось. Красавчик-брюнет и такой же, как она.
— Погоди, Регулус. Я тоже много времени проводила дома. Родители меня не сдерживали от прогулок, но… Они постоянно были на работе, а мне не хотелось никуда ходить. Со мной никто не хотел дружить. Говорили, что я высокомерная зубрила. И я сидела дома, читая книги, которые были моими лучшими друзьями.
— Ты такая же, как и я, — тепло улыбнулся парень. — Я тоже большую часть времени проводил с книгой в руках.
— Знаешь… — неуверенно продолжился Грейнджер. Дальше её голос наполнился уверенностью: — Я тоже не особо хорошо знакома с Лондоном. Но, по крайней мере, я в нём умею ориентироваться. И я тоже не отказалась бы побывать в центре. Давай сходим туда, а потом ты скажешь Салему…
— Ничего я ему не скажу, — перешёл Регулус на тон заговорщика. — Ибо наши с тобой дела только наши. Пусть это будет простая прогулка.
— Да! — обрадовалась Гермиона. — Простая прогулка двух знакомых волшебников. Ничего особенного. Но если ты думаешь, что я по первому слову превращусь в твой личный маггловский справочник, то ты, похоже, не очень представляешь, о чём речь.
— Я никогда бы так не подумал! — нахмурился Регулус. — Но если ты настаиваешь, то… у меня есть планы… на вечер.
— Сейчас утро.
— Тогда планы на утро, — натянуто улыбнулся парень.
— Планы? — Гермиона посчитала, что перегнула планку и парень пытается уйти.
— Да… У меня есть совершенно удивительное предложение: побродить по этому потрясающему парку и поразмышлять о культурных аспектах совместного существования между маглами и волшебниками. Чисто для научных целей, разумеется.
— Серьёзно? Это ты назвал «планами»? — хихикнула Грейнджер, глядя на простой, но искренний взгляд собеседника, и в этот момент вместе с тишиной парка вокруг, в их разговоре теплился невидимый огонь. — Лучше расскажи про ЖАБА. Их сложно сдавать?
— Может, начать с СОВ?
— Давай с СОВ, — Гермиона намеревалась за этот день выдоить новый источник информации досуха. — Пойдём лучше к метро. Этот парк зимой, честно говоря, так себе. А по пути в центр ты мне всё расскажешь.
— Как скажешь
Салем после демонстративного ухода незаметно вернулся в парк и уселся в безопасном месте за деревом. Он с блеском в глазах наблюдал за удаляющейся парочкой.
— Занимательно… — сказал он. — Надеюсь, теперь Гермиону не уведёт какой-нибудь красавчик типа Локхарта или идиот наподобие Рона Уизли, или богатенький плохиш вроде Драко Малфоя…