Недопонимания т.2 ч.21

Утомительно… Чувствую себя опустошенным. Вроде ничего такого: просто работал языком и ушами всю ночь, но, чёрт побери, леди Эстель умеет быть… утомляющей…

Ощущаю себя несколько неловко из-за того, что думаю так про, фактически, жертву Чернокнижника, но ничего не могу с собой поделать. Она особо не делилась со мной своей историей, ограничившись общими моментами, но то, как девушка себя вела, нагоняло депрессию и уныние. Вечные упоминания собственной смерти от моих рук заставляли чувствовать себя полнейшей сволочью, особенно на фоне того, что я, действительно, первое время обдумывал способы устранения имперской дворянки.

А ещё её духи. Никогда ни о чём подобном не слышал. Ни при прохождении игры, ни тут, живя в этом мире. Что-то совершенно чуждое… омерзительное и пугающее даже меня. Видеть «питомцев» леди было, мягко говоря, противно, отталкивающе. Магия, что чёрная, что обычная, что божественная или демоническая — была ясна и понятна (для местных уроженцев). Даже с демонами жители этого мира сталкивались относительно часто, не говоря уже про нежить, монстров и чудовищ. Тут же… твари, которые кормятся эмоциями леди Еровий, по её словам, облегчая её ношу, и помимо жуткого, отвратительного внешнего вида, эти духи совершенно её не вредят. Что-то вроде нематериальных, эмоциональных симбионтов?

Непонятно. Мало данных. Она и сама (по её словам) про своих духов знает очень немного, буквально самостоятельно, интуитивно научившись с ними взаимодействовать. С их помощью у неё получилось не сойти с ума до конца, оставляя одного из духов «управлять телом» во время очередных «сеансов» дрессуры от шестого принца, а сознание самой девушки в такие моменты погружалось в сон. Её тварюшки, необнаружимые вообще никакими средствами, и проникающие сквозь стены или любую магическую защиту, следили за теми, кто был интересен леди Эстель (именно так она и «познакомилась» со мной в обличии Нэвэрмора, когда мы с ребятами и девчатами из Ночников вырезали один из ковенов Шестёрки).

Дух, в тот раз это был Ненависть, прицепился ко мне, убийце Чернокнижников, и раскрыл леди Еровий моё инкогнито. Как они общаются? Из объяснений леди я ни черта не понял, но знание и моей внешности, и действий мною совершенных, дух ей передал. Поверил ли я? А как ещё объяснить знание девушки, которая, по сути, была игрушкой, заключенной и инструментом одновременно? Как-то же она оказалась в курсе того налёта Людей Ночи и моего в нём участия. А дальше… Ну… сложно было не сложить два и два. Легко понять, что Нэвэрмор — это один из Рэйвенов, когда Чёрный Маг и преступник, в миру являлся аж королевским рыцарем и Аурным воином.

Собственно… из-за этого леди Эстель и оказалась в моём доме, устроив в королевском Дворце безобразную истерику, что требует защиты у убийцы демонов. Имелся в виду, тот случай, где я прикончил отродье, которое по моей вине и просочилось в мир смертных. Слова о леди Бисмарк и лорде Кронштейн, участвовавших, помимо меня, в убийстве аж демона-генерала ею игнорировались напрочь. Девушка крайне талантливо отыграла сцену, устроенную… не самой умной особой, которая в упор не понимает разницы между каким-то, по слухам, то ли пяти, толи шестикрылым демоном, и тварью с одиннадцатью крыльями, упёршись рогом в кандидатуру «доблестного сэра Бойла, прикончившего тварь из Преисподней в одиночку».

Думаю, леди Еровий решила так своеобразно выйти со мной на связь по двум причинам.

Первое: Рэйвены, при всех своих не лучших чертах характера, никогда не пачкались в сделках с демонами и Чернокнижниками. Лично я думаю, что тупо из-за того, что сила Владык Преисподней нам банально не нужна: ауру она блокирует, а без такого шикарного буста, который даёт сила, живучесть и ускорение «воинской магии» все плюшки демонов, даже пародия на Ауру — говно собачье. Ну а в связи с тем, что Вороны исторически были не самыми… м-м-м… приятными в плане добрососедства, Чернокнижники люто страдали в Эйруме. Мой дед, к примеру, был большим «любителем» демонологов, да и папаша, при всей его подлючести, обожал запах дохлых рабов Преисподней по утрам.

Хотя, возможно, именно из-за девиаций по части любви к насилию, и того, что геноцид рабов Преисподней одобрялся вообще всеми, папаша так охотно занимался истреблением Чернокнижников. Тупо удовлетворял жажду крови. Увы, одной условно положительной черты характера, при целом возе отрицательных, оказалось недостаточно для правления до седой старости.

Ну и, продолжая тему леди Эстель, вторая причина: она тупо не доверяла никому. Вообще. К тому же девушка ненавидела… тоже вообще всех. Сложно было бы в это поверить, слушая спокойный, немного печальный голос леди. Но она подробно мне поведала, как ненавидит своего отца, за то, что тот не заметил изменений в своей старшей дочери, Императора — за то, что он паршивый папаша, и допустил «падение» одного из своих сыновей. Всю имперскую аристократию, за то, что та превратилась в сборище слабых, кичащихся длинной родословной, напомаженных ничтожеств. Имперскую церковь, допустившую настолько сильный разгул Чернокнижья, что то пролезло аж в монаршую семью.

Наследница герцогства Еровий ненавидела всю Империю, и не доверяла никому, что на родине, что здесь. Девушка, на собственном опыте узнав, что Чернокнижье может пролезть в любую щель, если этой демонической погани позволить, не верила и высшей аристократии Эйрума. По странному бзику в голове, исключив из списка… меня — урождённого Рэйвена. Не знаю, что послужило причиной: слежка лично за мной, или репутация моей династии, но сделать последнюю пакость тем, кого ненавидела больше других — домонологам, она решила моими руками. Если конкретно, то сдать как можно больше участников конклава Шестёрки. А потом девушка планировала громко покончить с собой уже на территории Империи, вернувшись в столь ненавистную ей столицу.

Я говорил, что леди удивительно утомительна? Вот именно из-за постоянного повторения своего плана с обрывом жизни она больше всего и утомляла. Это… реально неприятно: раз за разом слушать, как кто-то рассказывает о своей скорой кончине по собственному желанию. Может потому что я в прошлой жизни не переваривал выпячивающих свою «мрачность» дединсайдов? Честно говоря, в случае с леди Эстель причина хоть сколько-то понятна, в отличии от большинства моих негативных знакомых «дома».

Плюсом леди Эстель было то, что умирать она, на самом деле не хотела. Было не сложно раз на десятый понять, что девушка желала, чтобы её попытались остановить, уговорить. Ну… в плане, серьёзно желающие уйти в иной мир не рассказывают о своих планах. Даже сквозь безразличие её голоса можно было различить нотки страха, тоски, нежелания…

В принципе… а почему бы не помочь ей, оставив жить со смыслом, который она приемлет? Пусть уже не в обществе аристократии Империи, которую она ненавидела, а среди Людей Ночи? Были планы, подобные планам Шимуры Данзо, но убивать её прямо сейчас и здесь я не мог себе позволить. Просто потому что не считал других тупее себя — я бы озаботился хотя бы отложенной местью, благо инструментов существует масса. А по части забрать девушку себе, то есть Нэвэрмору…

Я, так-то, не брезговал подбирать даже просто никому ненужное, что уж говорить об обладателе способностей, о которых нет упоминания даже в Чёрной Библиотеке Рэйвенов? Разумеется, нужно изучить этих духов, найти способы блокировать их вездесущность, обнаруживать и защищаться. Кто знает, сколько таких уникумов ещё живёт на этом свете?

Ладно, сейчас не время. Предварительное, пусть и неуверенное согласие от леди Эстель я получил, и обдумывать планы в деталях буду после. Сегодня… будет тяжелый для меня день. Очень надеюсь, что всё не пойдёт по худшему сценарию.

Сидя вполоборота к открытому окну, замечаю приметный экипаж Валуа, направляющийся к воротам на территорию моего особняка. Визита леди Мэрили стоило ожидать. Дело даже не в письме, отправленном девушке с рассветом, с информацией о новых гостях особняка Брэйн, а во вчерашних событиях. Моя алоокая и беловласая леди просто не смогла бы остаться дома, помня о том, что её рыцарь вчера повредил руку.

Слегка усмехаясь, закидываю правую конечность в перевязь. Не хотелось, чтобы леди Мэрили беспокоилась о том, что я не соблюдаю предписания целителей… Мда… Ещё не женат, а уже предпринимаю шаги, чтобы не спорить понапрасну, и не заставлять нервничать свою вторую половинку.

— Ладно, — разворачиваюсь к дверям кабинета, и направляюсь встречать свою девушку… Чёрт возьми, как же приятно думать о ней в таком ключе. — Откладывать дальше — бессмысленно. И даже немного опасно.

* * *

Мэрили нервничала. Такое и раньше происходило в особняке Брэйн, но в данный момент… девушка чувствовала себя крайне некомфортно, в отличие от обычных приятных, но бурных эмоций. С вечера вчерашнего дня её настроение скакало, как сумасшедшее, а после прибытия в дом своего рыцаря, его вообще начало трепать, как не спущенный флаг во время шторма.

— Леди, нам нужно серьёзно поговорить, — сказал встретивший её у дверей дома сэр Бойл, когда они закончили с обязательной частью приветствий, после чего Мэрили ощутила, как её сердце провалилось куда-то вниз.

«Серьёзный разговор» — звучало страшно. Леди Валуа терпеть не могла эту фразу во всех прочитанных ею романах. По большей части она знаменовала что-то нехорошее, а на фоне вчерашнего происшествия на королевском приеме и утренних новостей, пришедших с письмом от барона Брэйн…

«Я не хочу никаких серьёзных разговоров», — подумала девушка, но произнесла совершенно иные слова.

— Конечно, сэр Бойл. Если это необходимо, — опять её сердце пропустило удар, когда мужчина посмотрел на неё… виновато.

— Пожалуйста… Мэрили, не нервничай, — едва слышно, запнувшись, произнёс рыцарь, заставив её с силой сжать его локоть.

Снова буря чувств. Настолько… прямая, даже фамильярная речь, что могла бы сойти за оскорбление. Но при этом тон и голос были мягкими и тёплыми… домашними, что ли. С ней никто и никогда так не разговаривал, как позволял себе её рыцаро со вчерашнего вечера. И это было… приятно!

Ну, никто, кроме Её Высочества. Но Принцесса знаменита своей прямотой и жаркой нелюбовью к этикету. К тому же в Высшем Свете все знают, что если первая дочь короля Педро Четвёртого говорит с тобой без формальностей, то это признак благоволения и расположения.

Но, в любом случае, до конца изгнать из души беспокойство не вышло. Серьёзный разговор… что же хочет сказать мужчина, о романтических чувствах к которому вчера позволила себе громко «заявить» Мэрили? Он же… он же сейчас не скажет, что всё было ошибкой, правильно?! Нет… не может такого быть. Леди, пока они шли к кабинету барона, ловила на себе взгляды своего рыцаря. Нежные, ласковые… Если бы ещё Мэрили не отравляли страхом вина в его взоре и тень нерешительности…

Никогда ещё короткий путь по относительно небольшому особняку не казался девушке настолько длинным. А мысли не носились в голове таким бешеным калейдоскопом. От воодушевлённо-нереалестичных, где её Бойл решил сделать ей предложение, постыдно-развратных, о которых она никогда, нигде и никому бы не призналась, и до жутких картин расставания по самым разнообразным, иногда абсурдно-фантастическим причинам. К примеру, прикусить губу заставили Мэрили мысли, что её рыцарь переключился на новую гостью особняка Брэйн… или вновь решил вернуться к идее отношений с леди Бисмарк.

И как в таком случае поступить? Ладно, дочь имперского герцога — сэр Бойл с ней знаком всего день, поэтому даже для Мэрили идея о романтических чувствах, вспыхнувших между ней и рыцарем, казалась фантастической. Но леди Скарлет… Наследница дома Валуа и представить себе не могла противостояние с подобной персоной. Если Хлоя Владимир, по мнению девушки, имеет лишь одно неоспоримое достоинство — врождённый дар Светлых Богов, то леди Скарлет приобрела свою славу, известность и мастерство заслуженно, и Мэрили её… уважает. К тому же до сих пор ощущает вину.

— Леди, вы не против? — единственная дочь Демпфера Валуа удивлённо моргнула, разглядев, что поставил на столик мужчина, как только они вошли в кабинет, и сэр Бойл помог ей сесть в кресло.

Один из вариантов артефакта приватности. Высокомощный. Пирамидка, состоящая из драгоценных металлов и камней. Довольно… очень дорогая. Такими пользуются высокоранговые маги Башни, богатые аристократы и королевская семья. Нет, никто не запретил бы барону приобрести подобный магический артефакт, но его цена… Несмотря на своё отношение к мужчине, для баронства Брэйн это было бы слишком дорогой покупкой.

— Н-нет, барон, — девушка слегка запнулась, отвечая на вопрос сэра Бойла. От удивления, и в какой-то мере от облегчения. Такими вещами не пользуются для разговорах о личных взаимоотношениях между леди и её кавалером.

Рыцарь, кивнув, активировал магическое приспособление, и облегчённо выдохнул, откинувшись на спинку кресла.

Сейчас они находились в кабинете барона. Мэрили хорошо знала эту комнату, потому что часто здесь бывала, с удовольствием проводя время со своим мужчиной, пока тот занимался делами баронства. Несмотря на то, что свои владения сэр Бойл принял полностью, у него всё ещё было много дел, которые сложно назвать рутиной. Ещё не все управляющие полностью втянулись в работу, временами возникали конфликты между новой династией управленцев барона и руководителями на местах, заключались новые договоры и сделки, так что барон не мог похвастаться большим количеством свободного времени.

Мэрили это… нравилась. Будучи Валуа она высоко ценила умение руководить своими владениями на высоком уровне, и весьма одобряла внимательность и скрупулёзность, с которой подходил к делам своего баронства новый владетель. Если говорить честно, то девушка находила своего рыцаря крайне… привлекательным и соблазнительным, когда тот был занят работой. Сосредоточенность, внимательный и острый взгляд, резкие, отрывистые и лаконичные распоряжения для своего секретаря.

Кхм… Сэр Бойл был настолько красив в такие моменты, что Мэрили приходилось себя контролировать, чтобы не наделать глупостей. Хотелось… позволить себе… постыдные вольности. Например, подойти к мужчине со спины, обнять за плечи и… укусить… Легонько, просто прикоснувшись зубами к его шее… или уху… щеке…

Девушка с усилием прогнала из головы лишние мысли. Не сейчас. Полностью избавиться от таких идей не получалось, но в данный момент её фантазии не ко времени.

Касательно кабинета, комната оставалась такой же, как и когда Мэрили была тут последний раз. Относительно простая обстановка, мебель не дешевая, но и роскоши кабинетов особняка Валуа не было. Всё было строго и лаконично, полностью соответствуя представлениям Мэрили о хозяине кабинета.

— Мелинда, не могла бы ты оставить нас? — мужчина улыбнулся служанке. Сэр Бойл всегда относился к личной горничной Мэрили довольно тепло, что весьма радовало Мэрили. Вот и сейчас, в голосе барона не было приказа, а скорее просьба.

— Прошу тебя, — Мэрили слабо улыбнулась своей тайной подруге. Дворянин точно собрался говорить о чём-то очень важном, и служанка, как бы хорошо леди Валуа к ней не относилась, сейчас будет только мешать.

— Леди, — мужчина открыто улыбнулся Мэрили, дождавшись пока служанка покинет кабинет. — Я прошу прощения за излишнюю таинственность, как и за то, что заставил нервничать. Но, думаю, вы поймёте меня, когда услышите, что я хотел вам рассказать. Если вы потом захотите поделиться деталями разговора с Мелиндой, я не буду против. Но сейчас, прошу, просто выслушайте.

— Хорошо, — девушка нервно сцепила руки, лежащие на коленях.

— Во-первых, хочу сразу вас успокоить, то, о чём я собрался говорить, не имеет абсолютно никакого отношения к… романтике. Я не скрываю от вас тайной любви, у меня нет никаких чувств к другой леди, и я не собираюсь вступать в брак с кем-то… кроме вас.

— Л-лорд… — минуту назад Мэрили думала, что отсутствие чая во время этого разговора — плохой знак. Но сейчас была благодарна, что его не было на столике. Иначе она точно уронила бы чашку. Удивительно огромное количество эмоций обуяло девушку. Облегчение, шок, радость, неверие… и одновременно опасение, даже страх. О чём же хочет поговорить с ней мужчина, который только что так откровенно поведал о своих… планах.

— Я понимаю, что сказанное — очень самонадеянно с моей стороны. Даже неприлично. Говорить о браке, не открыв чувств… простите, леди, но вы очень нервничали в самом начале, поэтому я решил… не нагнетать обстановку в этом направлении. Мне неприятна мысль, что я выгляжу сейчас в ваших глазах, как бесчувственный, самовлюблённый чурбан, но видеть, как вы переживаете слишком сложно. Искренне прошу прощения, леди Мэрили.

— Ничего… ничего страшного, барон, — девушка с трудом подбирала слова. Она даже не думала о том, за что сейчас просил прощения аристократ. Скорее наоборот, разговор о браке стал для Мэрили хоть и неожиданностью, но неожиданностью чрезвычайно приятной. Отсеявшей переживания о… разном, и разбившим неуверенность в её душе.

— Благодарю за снисходительность, — мужчина перед ней с облегчением вздохнул. — Всё у меня… не как у нормальных людей. Сначала рассказал, что не собираюсь жениться ни на ком, кроме вас, а теперь пытаюсь облечь в слова свои чувства…

Сэр Бойл вздохнув прикрыл глаза. Несколько мгновений в кабинете стояла тишина… В которой было слишком много эмоций, если честно. Действительно, барон поступил очень нестандартно. Мэрили бы сказала, что поторопился, но для неё…

— Я… у меня есть несколько секретов, леди. Даже, наверное, их можно назвать тайнами. Они очень тяжеловесны, и их раскрытие для меня опасно.

Лицо дворянина, который одновременно с началом речи открыл глаза, было серьёзно. Во взгляде рыцаря можно было разглядеть решимость.

— Тем не менее, я считаю, что любимый человек должен знать о них. Более того, я уверен в том, что сохранение личных тайн от вас — равносильно обману. Если говорить откровенно, то практически с самого начала нашего знакомства я обдумывал множество планов по… правильному раскрытию себя вам. Но они были отброшены в пользу простого и честного разговора. Откровенного, которого вы, как леди, что уже забрала моё сердце, достойны больше кого бы то ни было.

«Любимый человек», «леди, что забрала моё сердце»… Наследница дома Валуа сейчас не очень хорошо воспринимала остальное, сказанное её рыцарем. Больше разговора о браке её поразили слова о чувствах. Её сердечко сейчас билось едва ли не сильнее, чем при словах о «серьёзном разговоре».

— Кхм… Я часто слышал выражение «отдать своё сердце», леди Мэрили. Леди и джентльмены так говорили о своих чувствах, о отданной кому-то любви… В моём случае оно уже у вас. Я не могу думать о ком-то кроме леди Мэрили в качестве своей спутницы жизни. Вы постоянно в моих мыслях, я всегда, размышляя о будущем, о своих планах, вспоминаю вас. И каждый раз я пытаюсь представить, как вы отнесётесь к тому или иному моему решению. Как я говорил раньше, вы уже забрали моё сердце. Поэтому, сейчас, когда наши с вами отношения для Высшего Света перешли в официально-серьёзное русло, я доверю вам ещё и собственную жизнь.

— Барон, если это такая тайна… — девушка, под впечатлением от сказанного, хотела отговорить сэра Бойла от раскрытия его тайн. Её… ей они не особо важны. Самое главное он сказал в самом начале — в них не фигурирует другая девушка. А остальное… какая разница, что скрывает её любимый человек? В этом мире сложно найти аристократа, который не имел бы пары-тройки секретов. У самой Мэрили они были. К примеру, её дружба с собственной горничной, тихая, отчаянная мечта о любви отца.

— Это такая тайна, которую невозможно не рассказать леди, которую не просто любишь, но и хочешь, чтобы она любила тебя. Я так не могу… Мэрили, и считаю, что ты должна знать, — новые слова рыцаря вновь согрели сердце и обрадовали. Одновременно заставив трепетать душу. Было ощущение, что сейчас откроется что-то… значимое, волнующее. Словно Мэрили попала в один из так любимых ей романов.

— Это… хорошо… Б-бойл. Я… я слушаю. Обещаю, что бы ты ни рассказал мне, как бы я к этому не отнеслась, но я не скажу ни слова кому-то, пока… ты не разрешишь, — неформальная речь давалась её с трудом. Девушка почти проталкивала слова, но одновременно наслаждалась возможностью поговорить со своим рыцарем так, как не всякие жены могут себе позволить вести беседу со своими мужьями.

— Спасибо, — её Бойл улыбнулся. Открыто, нежно, благодарно. Потом мужчина приподнял руки, освободив одну из них от перевязи, на уровень плеч, ладонями к потолку. — Аура, — правая ладонь засветилась знакомыми Мэрили бордово-алыми переливами. — Чёрная Магия, — на правой ладони, в тот же миг, расцвело причудливым цветком чёрно-пурпурное пламя.

Леди Валуа молчала, с неверием переводя взгляд с одной руки своего мужчины на другую. Чёрная Магия? Сама по себе она бы совершенно не впечатлила Мэрили, ведь Мелинда, её самая близкая подруга — ведьма, пусть и с заблокированным даром. Но Аура и Магия одновременно? Такого же не может быть, верно? Открытие ауры уничтожает возможность пользоваться магией. Обычной, святой или чёрной. Есть только одно исключение…

— Но ведь…

— Я не был рождён Евлампием. Я — Бойл Рэйвен, последний представитель бывшей правящей династии Рэйвенов. Враг Эйрума и самых могущественных родов на территории нашего Королевства. Сын покойных Короля и Королевы этой страны, убитый людьми герцогств Лупердель и Кронштейн.

— Бойл… Рэйвен? — Мэрили попыталась собраться с мыслями. Сейчас в её голове царил полный сумбур. Рыцарь Его Величества — последний из рода Врага. Друг Их Высочеств. Четвёртый Повелитель Ауры Эйрума… и чёрный маг?! Но… В голове леди Валуа, словно Солнце, вспыхнула яркая мысль. — Получается… леди Тильта не твоя сестра?!

* * *

От Автора:

Знаю, долго ждали, но очередной “прекрасный человек” больно йобнувший по моему желанию писать, всего одним комментом уничтожил всё вдохновение. Большое спасибо за выстрел самому себе в ногу.