Фрирен — И даже умереть не успеть. Глава 22
Йо. Глава.
Нейросетки — норм? Имхо да. Размер файла только подкачал, но к следующим продам проработаю этот момент.
___________________________________
Файл главы
Epub
Фрирен — И даже умереть не успеть 22.epub
FB2
Фрирен — И даже умереть не успеть 22.fb2
___________________________________
Благодарю за внимание.
Приятного чтения.
Удачи.
Глава 22 — Закрыв дела .
Площадь ликовала, пока двоих разумных, — уже связанных и на коленях, — готовили к одному из наиклассических развлечений средневековья, даже если оно является аналогом развитого средневековья: казни.
“Так вот вы какие, Герой и его команда”, — я прикрыл глаза сосредотачиваясь на своих ощущениях, — “Ещё четыре мутанта мне в список.”
Хейтер аурой не слишком отличался от уже знакомых мне священников, чем-то напоминая Крафта: сильная, светлая, тёплая, а самое главное “пахнущая” этакой расслабляющей хмелью, — сколько вообще надо пить, чтобы это отпечаталось у тебя в ауре?! — только намного более обширная.
На уровне сильного мастера. Это учитывая, что служители Богини по “грубой” силе в среднем слабее классических магов.
Впечатляет, что ещё сказать? Даже могу поверить, что он может полным месяц поддерживать жизнь трём разумным без доступа к еде, воде и, с какого-то момента, чистому кислороду.
Богиня всё же не просто так называется “Матерью Созидания”.
Особенно учитывая о каких именно разумных идёт речь.
Айзен. Видя его ауры действительно можно поверить, что всё идёт по его плану. Тем более, что план этот до издевательства прост: проломить очередную преграду своим телом, сделав ту путём для команды.
Железо. Даже не сталь — грубое, мощное и невероятно крепкое железо — вот как ощущалась та штука, что этот столетний дворф использовал как энергосистему. Поэтому я и назвал их мутантами. Я просто не могу представить как при естественном порядке вещей уродился кто-то настолько прочный.
Да, теперь верю, что он может оттанковать почти всё, что угодно*. Начиная с кинетики и заканчивая ядами, способными уложить даже дракона.
Самый интересный среди всех: сам Химмель.
Ситуация та же самая, что и с Героем Юга. Он просто настолько сильный, что различать в том концентрированном шторме из его энергии в теле хоть что-то определённое — невозможно.
И да, оттенок у его силы — шторм. Не ветер или воздух, а шторм, да.
А сама Фрирен… Слабая. Относительно: где-то мастер, причём из среднего эшелона.
Как понятно, истинную её силу через её веками наработанную маскировку я не видел.
Сам же я смотрел за представлением за две сотни метров, спокойно отслеживая ту через ауры присутствующих. А ситуация, зная её исход, была довольно забавной: Фрирен и Хейтер чуть ли не панически поясняли нашему доброму и великому королю почему их лидера и отрядного дворфа не стоит казнить.
Это всё — полностью окружённые стражей и с палачом, что нерешительно (предавая ещё немного комичности ситуации) оглядывался, не зная что делать.
Происходило это на церемонии отправки Героев на их великую миссию. Не только Химмеля и ко, а пять команд, что отозвались на зов королевства, согласившись взять своей целью убийство Короля демонов.
Стоит сказать, что вообще все команды — были очень мощными авантюристами. Все они спокойно получили благословение на путь от короля, поклонившись и приготовившись уходить в закат… когда, похоже, Айзен, дворф, чья шея от клинка палача даже не почешется, ляпнул что-то не то.
Результат, так сказать, на лицо.
Причём я был уверен, что захоти они — прошли бы через всю стражу, половину по пути превратив в груду неаппетитных кровавых останков, спокойно уйдя из Столицы через выбитые по пути ворота.
Забавно же, говорю.
Жаль, что не смогу досмотреть до конца. Нужно окончательно собираться к отправке на место моей службы. Второй Корпус, магов которого представлял бывший Магистр Боевого Цеха Грехйст “Буря Севера”. Ныне просто Генерал-Маг.
Так уж совпало что третий, — а это именно была третья партия, — набор Героев оказался проверен и готов выйти на воистину героическую миссию как раз в день, когда будет окончательно набран караван, что отправляется на поддержку Второго Корпуса.
А выезд у нас завтра. Зато офицеров народу почему-то представляют сегодня.
Ну да не моё дело.
“И всё же, надо работать над сенсорикой”, — сделал вывод, разворачиваясь, — “Предела развитию нет.”
Увидев Химмеля с командой полностью уверился, что это именно то время, что я и представлял: за 80-90 лет до начала путешествия Фрирен с приёмной дочерью Хейтера. А заодно получил ещё одно напоминание о том, что даже в сенсорике, в которой я, без преувеличения, очень хорош — мне ещё расти и расти.
“Ожидал от себя более… заметной реакции на этих персонажей.” — отметил про себя.
И то, что лишь несколько, — уже и не припомню сколько, — человек в той истории могли увидеть колебания её маскировки… просто оправдание.
Эх, дожить бы ещё до тех веков. У меня уже есть некоторые идеи для обеспечения своего долголетия, частью основанные на моих знаниях биологии, частью на знаниях магии, а частью и на чистых догадках.
Меж тем, ноги мои вели в Академию. Мою альму-матер, с которой я растался едва пару месяцев как.
Целью моей был Исследовательский корпус, от которого мне пришло сразу два письма: с отказом от зачисления меня, всего такого хорошего, в свои дружные ряды, и повесточка от Альрика Фейербаха, моего коллеги, и, наверное, всё же друга, с лекций уважаемого Мастера Райнера.
Он всё же оказался принят, о чём меня и оповещал, между строк намекая, что если что — доступен для контакта.
А я что? Я не против поговорить с очень даже талантливым Исследователем.
Здание Исследовательского корпуса выделялось на фоне прочих построек столицы. Оно было старым, крепким и приземистым. Построенным из серого камня, который с годами лишь темнел.
Когда-то это место было просто Академическим институтом, но с началом войны его преобразовали в военную структуру, и теперь по углам фасада появились эмблемы Королевской армии — магические печати, защищающие здание от внешнего воздействия. Точнее, способные возвести барьер непонятной мне конфигурации: не хватает опыта определить хоть что-то точнее факта его наличия.
Вход во внутренние здания теперь охраняли армейцы.
— Цель визита? — голос стражника был ровным.
— Посещение друга, — я без лишних слов достал письмо, скомканное от долгой дороги, — Повестка от Альрика Фейербаха.
Стражник взял его, мельком пробежался по строчкам и кивнул другому — тот записал что-то в журнале.
Их пост был сразу за входом, внутри, обустроенный одной лишь тумбочкой с необходимыми бумагами.
— Имя, звание? — спросил уже второй.
— Адепт Хейст, пока не на службе.
— Принял, — пробормотал он, видимо, оформив бумаги, — Всё, проходите.
— Спасибо.
“Два воина и маг на подстраховке? Да ещё и не самые сильные”, — оценил я защиту, — “Едва даже слабенького мастера задержат больше полминуты”.
Исследовательский корпус не слишком изменился с момента моего последнего визита. Возможно, потому что я бывал здесь всего несколько раз — в основном в роли помощника преподавателя, просто прослушав пару лекций да отработав это таская бумаги учителей.
Я не был полноправным членом этих стен, не жил в них, как некоторые исследователи, но всё же чувствовал к месту слабую привязанность. Скорее за счёт нахождения рядом с Академией, возможно.
Внутри было на удивление тихо. Лишь спешно шагающие туда-сюда мужчины и женщины слегка нарушали это ощущение спокойствия: работа тут явно не стояла. Магические лампы отбрасывали ровный, чуть холодный, но яркий свет: на освещении тут не скупились.
Коридоры не изменились: те же широкие проходы, приглушённые шаги людей по каменному полу. Некоторые, уткнувшись в книги, едва замечали окружающих, другие, ведя неспешные, но явно “насыщенные смыслом” разговоры, даже не замечали меня.
А пока: передо мной встал выбор: куда дальше-то идти? Я был здесь всего несколько раз и не мог сказать, что знал здание, как свои пять пальцев, а знакомых лиц пока не встретил.
Для решения этого вопроса подловил одинокого исследователя в мантии, с кипой бумаг в руках, который как раз выходил из соседней комнаты. Я подошёл к нему, обозначил присутствие рядом формальным кашлем, а когда тот повернулся, уточнил:
— Не подскажете, где сейчас Альрик Фейербах?
Человек дёрнулся, словно я выдернул его из сложных размышлений, быстро моргнул и наконец сообразил, что его спрашивают:
— Фейербах? Да, он сейчас должен быть в лекционном зале 3-Б, — мужчина задумался, словно сверяя что-то в голове, а потом кивнул, — Да-да, точно. Они там с группой разбираются с новой теорией… как же она… ну, неважно. Вам туда по коридору, потом направо.
— Благодарю.
Я кивнул и двинулся в указанном направлении, быстро отыскав нужную дверь. Голоса за ней звучали громче других помещений, кстати.
Открыв, я застал классическую, я бы даже сказал стереотипную для подобных мест сцену: семь человек стояли перед доской, погружённые в горячий спор. Мел то и дело передавался из рук в руки, на доске появлялись новые формулы, тут же перечёркиваемые, а общий накал эмоций напоминал миниатюрное сражение.
Разве что непонятно кого били. Зато оружием, очевидно, были аргументы и теории — знания, сиречь.
В центре всего этого хаоса стоял, к моему удивлению, уважаемый Мастер Рейнер, с привычной книгой в руках, выделяясь среди окружающего молодняка монолитом спокойствия. Альрик Фейербах, очевидно, пытался брать с него пример, но то и дело срывался, вновь энергично вступая в спор. Наблюдал за происходящим я пару минут, пока не решил, что замечать меня никто и не собирается.
Я довольно громко кашлянул, поприветствовав обернувшегося мастера уважительным поклоном:
— Мастер Рейнер.
— Адепт Хейст, — с лёгкой улыбкой на сухих губах, мой бывший преподаватель кивнул, — Не думал, что увижу тебя так скоро.
— Впервые рад, что не оправдал ваших ожиданий, — хмыкнул, проходя внутрь, — Разрешите забрать Альрика на разговор
— Конечно, — он благосклонно кивнул. И спросил, — А вы к нам…
— Лишь гость, — допустив в голос лёгкое сожаление покачал головой, — Назначен полевым алхимиком во Втором корпусе.
— Что же, достойно, — без особых эмоций отозвался он, проводив взглядом ученика, — Не менее важная должность для государства…
Учёные магического разлива верунлись к своим делам, позволив нам с другом выйти в коридор. Первым поприветствовал меня сам исследователь:
— Хейст, всё же успел.
— Ну, да. Письмо пришло очень вовремя, — пожал плечами. И, не теряя времени, достал из барсетки одну из своих тетрадей, — Есть минутка посмотреть на мою поделку?
— Почему бы и нет? — хмыкнул он, привалившись к стене, — У тебя частенько бывали интересные идеи.
Я передал свои расчёты ему, сам встав под стеной рядом:
— Кстати, а Клара где?
Учитывая, что они в Академии постоянно были рядом — странно не видеть мою одногруппницу с её коллегой. Её ведь тоже протащили в Исследовательский корпус. Не знаю кто, но догадываюсь почему.
— В отделе барьеров, — коротко ответил он, погружаясь в написанное, — Мы работаем… — и, вскинувшись, с лёгким сожалением выдал, — А, прости, не могу сказать над чем. Закрытая информация.
— Понимаю.
Он читал спокойно, без спешки, но по начавшимся в ауре движениям было понятно, что он заинтересован. А по наполнению её маной — что он пытается выстроить нужный конструкт, чтобы прикинуть возможность моей задумки в реальности.
— Похоже, придётся побеспокоить и Клару, — после десяти минут тишины произнёс он, — Потому что без барьера это просто не будет работать.
— Да, — подтвердил, — Личная разработка. Но это уже мои заботы.
Это вежливый аналог его же: “закрытой информации”. Каков маг, что не защищает свои знания?
— Понимаю, — ответили мне моими же словами.
В итоге нашли Клару, что тоже явно была рада меня видеть, — только эмоций по этому поводу не демонстрировала. Подумали втроём, добавили пару деталей к моей доработке над стандартным “огненным потоком” да взяли разрешение у уважаемого мастера Рейнера на использование его личной “комнаты испытаний”.
Девушка, как и все маги-исследователи, предпочитала в одежде пропитанные парой зелий мантии: тяжёлые, непригодные для боя но способные защитить от, скажем, лёгкого ожога или воды. Разве что свой лабораторный халат она очевидно стилизована под южные (читай азиатские) мотивы.
В итоге… успех. Хоть и частичный.
В своё время я смог применить интегралы для закольцовки барьера теплоизоляции в цилиндр. Недавно смог добавить к конструкту и “дно”. А сейчас, под вдохновением от работы с пока ещё не оправдывающим надежды огнестрелом, задумался о применении “магического аналога”. То есть чисто-магического: только моя мана и всё.
Я составил барьер, “статично повесив” его над моей рукой. Примерно в метр длину и под десять сантиметров в диаметре — полностью невидимый для обычного зрения. Перед моей ладонью, прямо над “дном” барьера, зажглась искра.
После стабилизации барьера я мог тот держать относительно легко, но даже так начинать каст огненного потока было довольно сложно.
Зато результат — то, что надо. Искры осторожно, не спеша превратились в небольшой шар огня. Удержав его так пару секунд, я, уже более уверенный, отпустил “запал”, что и превращал его в боевого заклинание.
Гудящий поток ярко-желтого, почти белого огня прополз через “ствол”, вырываясь с турбинным гулом!
Двадцать метров до защищённой барьером стены атака преодолела почти мгновенно, заметно потеряв в концентрации. Но даже так — жар оказался настолько мощный, что барьер аж проявился в обычном зрении, ярко светясь синим, демонстрируя работу на полную мощь.
Атмосфера резко стала намного более жаркой и сухой.
Миг — и заклинание сорвалось из-под моего контроля.
Хлопок, едва удержанный барьер, и кольцо огня вылетело из “цилиндра”, в воздухе превратившись сначала в видимую, а потом и мано-насыщенную, едва ощущаемую “дымку”.
— Это было интересно, — выдала экспертное мнение Клара, сверяясь с моей тетрадью.
— Надо добавить стабильности конструкции, — добавил Альрик, — Чтобы держать было проще. А то слёт в боевых условиях…
— Барьер…? — коротко спросила девушка.
— Личная разработка.
— Хорошо. Тогда заклинание?
— Только оно.
— Сколько у вас есть времени, ребят? — уточнил, пока они не погрузились в привычное для себя щебетание на птичьем*.
— Ну, где-то час, — прорвавшись, ответила Клара, на что парень кивнул, обозначая, что примерно столько же может предоставить и он.
— Тогда с меня причитается, — обозначил, что равнозначную услугу от меня они, естественно, тоже могут получить. Простая вежливость, ибо оно подразумевалось само по себе.
* * *
В корпусах сейчас боевики не нужны. Конечно, подкрепления для них, объёмом в целый корпус, уже сейчас готовят в лагере у одного из близких к северу городах. Новости до меня уже докатились.
Зато неожиданно оказалось, что начавшие активные боевые действия, — после стирания демонов по всему фронту от Героя Юга и его постоянно меняющейся по составу группы, — армии требуют содержания намного большего, чем ожидалось.
Десятилетиями местные не вели особо крупных войн, а самые опытные командиры либо на Юге (те, кто выжил и остался при власти после действий Героя), либо на фронтах Севера — и даже они никогда не видело таких огромных соединений.
Именно поэтому армия решила провести ускоренную доукомплектацию корпусов небоевыми специалистами, чтобы облегчить работу, свалившуюся на логистические службы, вынужденные доставлять всё необходимое для оптимальной работоспособности армии.
Этим я и воспользовался, чтобы выйти из сферы влияния Бауэров: просто заявился к людям, что ответственны за центральное тыловое обеспечение Второго Корпуса и предложил им “арендовать” мою Мастерскую. Заодно выбил пару пунктов взамен процентам выплат от продажи продукции.
С учётом возможностей командования второго корпуса — я могу рассчитывать на те же 100-150 золотых в месяц, когда они расширят предприятие. А они расширят, потому что Готфрид, которого я им вписал в качестве эксперта от меня, проинструктирован работать только с этой мастерской.
“Зарплата”, которую я выплачивал парню, чтобы тот имел хоть какие-то деньги при себе — удвоилась, ведь платили теперь и я, и армия. Заслужил.
Никто, конечно, не запрещает открыть корпусу под своим покровительством уже второе производство — со своими алхимиками, но на уже существующей базе это будет намного проще, эффективнее, следовательно и дешевле. Тем более, что соседние здания вполне подходят под это, а их я, так уж вышло, скупил с переплатой свыше 40-70 процентов от рыночной цены.
На какие деньги? Аванс в золоте, что я попросил в качестве аванса от контракта, что таки успел заключить с Первым Корпусом. Закинуть крючья третьему не успел: не было там ни связей, ни знакомых, чтобы быть сколь-либо уверенным на зыбучих песках переговоров.
Встретился (предварительно предупредив и получив разрешение, разумеется) с Лизель Краузе, которая исполняла при доме Бауэр роль кого-то вроде представителя Изабеллы. Через неё и предложил обеспечение Брикетами их корпуса.
Всё же знания “будущего” позволяют довольно хорошо оценивать возможный рынок, а ставка на “консервированную еду” и в моём прошлом мире сыграла невероятно хорошо.
Обычные же консервы без индустриализации выйдут не слишком пригодными, посему подключил алхимию.
Не зря когда-то давно решил идти этим путём.
В общем, Лизель и исполнила роль канала между мной и Бауэрами. То есть через неё, прыгнув через голову Имперского мага, я и заключил контракт с Магистром Шрёдером. Всё это с негласного разрешения первого, для которого дела лично со мной были бы несколько неприятны для репутации. Уже не настолько, как в первое время после отказа, но налёт ощущался бы.
Собственно, то, что Лизель знала о чём именно я буду договариваться и имела некие границы, в пределах которых ей разрешили соглашаться — говорило само по себе.
А я не наглел, поэтому все довольны.
Челночные переговоры, оптимизированные под местный лад, показали себя великолепно.
Это как в том анекдоте:
Допустим, хочу методом челночной дипломатии выдать дочь Рокфеллера замуж за простого сибирского парниши. Сначала еду в русскую деревню, нахожу там простого парня и спрашиваю, мол:
— Хочешь жениться на американской еврейке?
Он мне:
— Нахрена?! У нас и своих девчонок полно.
Я ему:
— Да. Но она — дочка миллиардера! Он: — О! Это меняет дело…
Тогда я еду в Швейцарию, на заседание правления банка и спрашиваю:
— Вы хотите иметь президентом сибирского мужика?
— Фу, — говорят мне в банке.
— А если он, при этом, будет зятем Рокфеллера?
— О! Это конечно меняет дело!
И таки–да, я еду домой к Рокфеллеру и спрашиваю:
— Хотите иметь зятем русского мужика?
Он мне:
— Что вы такое говорите, у нас в семье все — финансисты!
Я ему:
— А он, как раз, — президент правления Швейцарского банка!
Он:
— О! Это меняет дело! Сюзи! Пойди сюда. Мистер Хейст нашел тебе жениха. Это президент Швейцарского банка!
Сюзи:
— Фи… Все эти финансисты — дохляки или педики!
А я ей:
— Да! Но этот — здоровенный сибирский мужик!
Она:
— О–о–о! Это меняет дело!
Примерно так, хоть это и донельзя упрощённый пример, я кое-как и устроил свои дела перед выездом. В таких делах надо просто знать нужных людей и их интересы.
В итоге: мастерскую я сдал тыловикам Второго Корпуса.
Новое предприятие, уже крупнее, за этот месяц обустроил по соседству, не сбив поставки Четвёртому легиону. Причём обеспечив себя возможностью в будущем сыграть эту карту, предложив расширенное производство своим арендаторам.
А вместе с этим и договорился о поставках с Первым корпусом, взяв за все договорённости золотом. И хоть я и потратился почти до нуля, ещё и влез немного в долги, но смог взять ещё один небольшой участок с едва стоящим домом на окраинах Столицы.
Зная тенденции рынка — можно с уверенностью заявить, что это всё окупиться кратно: недвижимость всегда растёт в цене, а уж в полностью безопасном столичном городе да при военных действиях…
Даже завещание написал. Дом Готфриду, остальное — продать и разделить деньги между знакомыми людьми. Даже про “свою семью” не забыл, отрядив 50 золотых, ага.
А то, что ближайшие три месяца придётся жить на 10-30 золотых в месяц… Когда я вообще шиковал на свои деньги, чтобы расстраиваться? Инвестиции — это вклад, логично, в светлое будущее.
Заодно, наконец, смог выполнить главное: вывести себя из-под юрисдикции Первого корпуса, приняв запрос от тылового отдела Второго до того, как меня оформят куда-то в другое место.
Всё же отбрасывая в сторону то, что мне не хотелось слишком сильно попадать под влияние Бауэров, была ещё одна причина. Генерал-Маг Первого корпуса известен своим увлечением… талантами.
Он коллекционер, собирающий и “помогающий” развитию интересных ему людей. И всё как бы хорошо, ведь кто отказался бы от помощи Магистра, да вот только он, как и большинство других магов старой закалки, думают, что хорошо развиваются таланты лишь под давлением.
Так-то он прав, но вот, уже находясь в его “личном списке” — попадать ещё и в список тех, кто “не справился” — не хотелось.
Пока что, хоть у меня и есть несколько козырей, я не самый сильный маг в прямом бою. А бои, хотя скорее диверсии бы меня и ждали в его юрисдикции.
Вечером, закончив дела, зашёл в бордель.
Вот так вот просто. Тело-то молодое, а я не знаю ведь когда ещё смогу расслабиться, поэтому так.
Спрятал свой первый личный гримуар с заклинанием “Луч Огня” в ящик. Хотя скорее прототип его, ибо пока его не закончил. Достал Нейтрализующие кристаллы, засев за медитацию.
Суть тренировки была проста, но, как оказалось, до неверия эффективная.
Главное ответить на вопрос, а понимание почему так придёт само: когда человек будет развиваться быстрее: работая под умеренным давлением, прикладывая к этому усилие или просто “работая вхолостую”?
Привет Магистру Бауэру, да.
Вот и я нащупал методику, при которой я помещал пару мелких кристаллов в нескольких метрах от себя, — так, чтобы они могли воздействовать на меня, но не настолько, чтобы лишать способности колдовать вчистую.
И в этом же состоянии и входил в медитацию, либо работая вокруг телекинезом на посохе, либо пытаясь удержать в ауре какой-то конструкт, либо поддерживая простенький барьер. Именно так я и натренировал “Барьер Изоляции Тепла” до уровня, когда я могу держать его даже применяя внутри огненное заклинание.
Эх, работа с имуществом реально начинала отнимать слишком много времени. Я не успеваю нормально тренироваться, поэтому немного даже рад скинуть всё на других людей, прикрывшись от худшего гарантией от государства.
Мне бы просто лабораторию, где засесть и пытаться переложить свои знания вышмата на местную базу, заодно погружаясь в алхимию поглубже… Но если я не буду действовать как действую, то не видать мне влияния в будущем. Не видать ресурсов, необходимых для поддержания моих лабораторных хотелок и закупки книжек и тех личных консультаций со знающими магами, которые я время от времени брал, чтобы пройти узкий участок в развитии.
А остальное… что же, узнаем потом, когда наконец приеду в место своей службы.
К ночи же стоит установить самый маленький кристаллик в шкафу на идеальном расстоянии, чтобы тот мог обезмаживать пространство вокруг меня, позволяя разуму инстинктивно настраиваться на такую атмосферу. Уже начинаю подступать к следующему шагу в развитии
*Айзен просто построен по-другому:
https://www.youtube.com/watch?v=JU0d_PvRCz0
* Птичий язык — фразеологизм, которым обозначают речь, перегруженную терминами и затемняющими смысл формулировками, понятную только немногим или вообще малопонятную.