Документ Microsoft Word (2).docx
Несколько позже. Трущобы.
— Надеюсь всё знают зачем вас здесь собрали? — несколько неуверенно спрашиваю о толпы зверолюдей. Всё же в отличии от охоты на монстров, я впервые буду заниматься полноценным лечением, а не первой помощью, как раньше. К сожалению знакомых и таких любимых всеми Охотниками фиалов с целебной кровью у меня не было, а этакая эрзац версия еще не факт, что сможет помочь с такими обширными повреждениями, как у Лифаны. Конечно оставались еще зелья исцеления из наследства алхимика, но опять же уверенности, что это полностью поможет тоже не было. И тем не менее, если есть шанс, я должен был его использовать…
Миса и её подружки сработали на удивление оперативно, от чего уже на следующий день после знакомства с Тенями Мелромарка, у меня было почти три десятка добровольцев. Причем без всяких кавычек и принуждения. Старые, смертельно больные, хромые и увечные, они прекрасно понимали, что лишь проедают своих и так небогатых родственников, или и вовсе доживают свои последние дни. И если уж если не через неделю, так через месяц всё равно закопают, так перед этим хотя бы помогут новому Герою в освоении своих сил и возможно даже спасут пару жизней. Чем не достойная смерть, для обычного жителя трущоб, коему не хватило силы или таланта пробиться выше?
— Дкха, господин, кхе-кхе, Герой, — хрипло, с ощутимым влажным, надрывным кашлем ответил зверочеловек с собачьими ушами, лет так пятидесяти на вид. Что-то многовато я их вижу в последнее время. Учитывая отсутствие в трущобах медицины как таковой, засилье преступности, регулярно выбирающихся из ближайшего леса монстров, или захаживающих как к себе домой людоловов и просто не самых благородных личностей, не удивлюсь если он уже не один десяток раз их видел. — Своё я уже отжил и не хочу больше видеть, как забирают детей на смерть столичные ублюдки! — Его наполненные подсердечной болью и жгучей ненавистью слова поддержала почти половина присутствующих. Ну да, логично, дети проживут дольше, лучше воспринимают новые знания, еще не закалены суровой жизнью, а потому их проще сломать и можно дороже продать. И почему я не удивлен? Впрочем еще раз упоминать о порочной системе Мелромарка, это уже даже не признание того, что дождь мокрый, солнце горячее, а луна алая. Даже ребенок об этом знает, особенно если он из Ярнама.
— Кого? — тихо произношу смотря в наполненные застарелой болью и ненавистью глаза старика.
— Дочь и внука, пять лет назад, — так же тихо ответил старик. — Сыну еще повезло — его просто убили за то, что посмел мешать ловчему отряду. Меня как видишь, кхе-кхе, не тронули. Посчитали, что продать сразу не смогут, а тратиться на "содержание" не захотели. — Учитывая, что даже собаки, не факт что будут есть рабскую еду, даже удивительно.
— Не обещаю, что смогу их найти, но хотя бы постараюсь, — это было единственное, чем я мог ему помочь — дать призрачный, блеклый лучик надежды, на то, что они еще живы. Рабы, особенно у таких хозяев, как Рабьер и с такими надсмотрщиками, как господин рыцарь, чтоб ему в Лесу Ярнама поселиться, долго не живут.
— Большего и не надо, господин Герой, — смиренно и с пониманием закрыл глаза старик. Он прекрасно это понимал и всё же был благодарен, что хотя бы под конец с ним обошлись по человечески и выслушали, а не просто использовали как чертов ресурс.
— Твоя жизнь не пройдет даром, — тихо произношу на ухо старику, перед тем укусить в шею. Два глотка, вероятно он даже не успел ощутить боли, перед тем, как оставить после себя лишь иссушенную оболочку. 7%, даже меньше, чем за простого пехотинца и тем не менее уважения вызывал куда больше, чем этот необученный, но уже привыкший чувствовать свою власть над другими сброд.
Теперь пришел черед исцеления. Половина зелья здоровья сразу же была залита внутрь находящейся в пограничном состоянии между бодрствованием и полубессознательным бредом Лифане, второй же половиной были обработаны некогда чистые прокипяченные тряпки, которыми перевязывали многочисленные раны девочки. Увы, полноценных бинтов здесь отродясь не видели, так что пришлось их заменять тем, что было под рукой. Почти сразу я заметил, как несколько не самых глубоких и опасных ран начали зарастать буквально на глазах, а смертельная бледность на лице несколько спала. Местная алхимия действительно может спасать жизни, жаль только её не хотят использовать по назначению. Теперь кровь. Из вспоротой ладони на недоуменно моргнувшую девочку упали почти сразу же впитавшие в её кожу две наполненные внутренней силой нового Героя капли крови. Раны на спине от крюков тут же зачесались, за считанные секунды не просто зарастая новой кожей, но полностью исцеляясь, а пальцы на ногах несколько раз неуверенно спастически дернулись. Не факт, что она прямо сейчас снова смогла бы встать, но хотя бы снова чувствовала нижние конечности, а не только подавляющую всё разумное и разрывающую изнутри боль. Рабьер воистину был мастером в том, чтобы заставить свою жертву максимально сильно страдать, в то же время не давая той умереть.
А теперь повторить.
Снова короткий разговор-обещание, снова выпитое досуха тело и снова лечение. Сломанные кости срастались, открытые раны исчезали без следа, ожоги рассасывались, шрамы медленно "состаривались" становясь менее уродливыми и заметными, внутренние кровотечения закрывались, а руки и ноги вновь обретали чувствительность. Буквально за полчаса смертельно израненная и истощенная девочка, становилась такой же истощенной, но уже куда более здоровой и обещающей вскорости вновь начать ходить и даже бегать. Дальнейшее лечение при помощи именно Крови уже не имело такого особого, сакрального смысла. Она конечно поможет, не может не помочь, но рисковать её обращением в чудовище, я не могу. Не факт, что это случиться, всё же Кровь Великих и мои целебные капли нельзя даже сравнивать или ставить в одном предложении, но лучше перестраховаться. Главное — она будет жить, а дальше ей могут помочь и местные средства. Смотря же на то, что осталось еще больше половины добровольцев, в глазах которых я видел не страх, как можно было ожидать, а понимание и некоторую благодарность, я не мог не принять эту жертву.
— Ведите следующего раба, — прикрикнул я своим людям, одновременно с этим по памяти записывая приметы, имя, и возраст пропавшего родственника, откладывая этот лист к небольшой стопке таких же. Потом, если, нет, когда посещу Столицу, надо будет обратиться с этим к Белукасу. Кому, как не к матерому и признающему лишь деньги работорговцу обращаться с задачей поиска пропавших рабов? Если они еще живы, ведомой запахом наживы, он достанет их, даже из под земли. Если же нет, то хотя бы укажет, кому их продали. Не факт, что я буду, или смогу за них отомстить, но хотя бы узнаю их судьбу.
— Господин Хан, — появился будто из неоткуда Тень. Тот ли это, с которым я недавно говорил или нет, учитывая одинаковую одежду и одинаковым способом измененные голоса, понять было решительно невозможно. Не тот, кого я продырявил и всё. И да. до того, как он спрыгнул с потолка я его не видел и так как он не пытался атаковать, то даже инстинкты Зверя молчали! Черт, да я даже не мог сказать, сколько примерно времени он проторчал под потолком и сколько видел! Нет, мне срочно нужно улучшать своё восприятие и повышать параметры, надоело быть слепо-глухим инвалидом с ведром на голове! — Королева склонна принять ваше… требование. — После некоторой паузы закончил он.
— Это было не требование, а лишь описание дальнейших событий, — внешне спокойно поправляю его. И то, что здесь одна Тень меня не особо радовало — учитывая их навыки на крыше, стенах и в соседних зданиях хоть батальон ассасинов будет чаи гонять, а я их даже не увижу! — Идол Рабьер довел этих несчастных до точки невозврата и то, что они с такой готовностью отдавали свои жизни любому, кто может предложить хотя бы тень надежды лучшее тому доказательство. Не я, так обязательно бы нашелся кто-то другой, готовый бросить всё на алтарь победы, или ваши дорогие соседи поспособствовали его "нахождению". Результат был бы один — кровавое восстание, в преддверии Волн, чего я и хочу избежать. И то, что Королева всё же решила послушать голос разума, делает ей честь.
— Миреллия-сама действительно думает о своём народе.
— Как скажешь, — пожимаю плечами в ответ. Думать о народе можно много, часто и по разному, только зачастую почему-то необделанные властью думают только о том, как бы выпить из этого самого народа последние соки. Будто стая голодных упырей, честное слово. — Но ты ведь пришел сюда не только для того, чтобы вещать о благородстве королевы расистов?
— Миреллия-сама понимает ваш гнев, но показательная казнь одного из самых богатых аристократов Мелромарка в преддверии тех самых Волн, будет весьма красноречивым прецедентов, что вызовет еще большие волнения, в кругах знати. Потому Королева хочет предложить вам альтернативу: в течении седмицы мы отравим, или устроим иные несчастные случаи господину графу и его ближайшим сторонникам. Подобное вакс устроит, господин Хан?
— Это… приемлемо, — после секундной паузы признаю. Зверь во мне хотел пожрать ублюдка и его свиту, делая их силу своей и в рамках намечающегося восстания это было более чем логично, но если эта самая Королева действительно хочет обойтись малой кровью, а не просто пытается пускать пыль в глаза, то с ней придется как-то взаимодействовать. Хотя бы до того момента, пока не стану достаточно сильным, чтобы замечать скрывающихся Теней, а там посмотрим. И да, врать им прямо сейчас было совсем не выгодно, ведь обман вскроется мгновенно, после чего доверие к ним исчезнет окончательно. — Тогда вероятно и мне стоит в ответ сделать несколько шагов. Не знаю есть ли подобные чудовища, в вашем мире, но если вы смогли призвать меня, нельзя отрицать и вероятности их появления в одной из Волн…
Только я начал делиться информацией, с потолка спрыгнул еще один ассасин, вероятно вчерашний, а тот, с кем я говорил, тут же достав перо с бумагой начал старательно записывать с самым что ни на есть серьезным видом. Подобное удивляло, но в то же время радовало обстоятельным подходом.
Безумцы с вилами, мутанты первых двух стадий, измененные животные, громилы и одиночные оборотни. Вороны, огромные вепри-людоеды и зараженные, что еще не стали полноценными оборотнями, но уже утратили разум, взамен него обзаведясь диким неукротимым голодом к крови и человеческому мясу. Самые распространенные твари, не затронутые влиянием Небес, с которыми мне пришлось столкнуться на улицах Ярнама. Их привычки, манеры драться, слабости и уязвимости, а также то, как их относительно легко можно победить. Так же рассказал про Сородичей, как они появляются и почему после убийства их обязательно надо сжигать, чтобы избежать распространения болезней, или появления ослабленных, но всё еще весьма опасных монстров, порожденных уже не из крови Великих, а крови крови Великих. Седи людей их назвали бы внуками, мы же, Охотники, просто старались не допускать их появления. Хоть они и были слабее Сородичей, но всё еще имели возможность очень быстро плодиться, от чего упустив одного такого в лесу, потом придется его полностью прочесывать и не по одному разу, чтобы точно добить расплодившуюся нечисть. А это долго, нудно, не особо опасно, но здорово отвлекает кучу народа от более сильных тварей.
По началу мне не особо верили, нет, не так. Верили, всё же Герой, пусть и не из канонифицированной Троицы, но скорее просто не воспринимали всерьез. Но чем больше я говорил, чем больше указывал мелких деталей, или рассказывал хитростей, которые знает каждый, кто посвящал себя охоте на монстров, тем больше веры мне было и тем больше было вопросов. Примерно через два часа и около двух десятков исписанных мелким убористым почерком листов бумаги, я закончил рассказывать основы. То, что должен знать каждый переживший первую вылазку Охотник, если хочет пережить и вторую и третью, после чего матерые ассасины, способные прятаться на виду и убивать бесшумно смотрели на меня со странной помесью благоговения перед Героем и здоровой долей опаски из серии "да как их всех убивать, то?!" Наивные мелромарские убийцы. Это вы еще Великих не видели, они порой ломают не только логику здорового человека, но и саму реальность выгибают в непредусмотренном природой направлении.
— Благодарим за Откровение, господин Герой, можете быть уверены, данная информация попадет на стол к Королеве в рекордные сроки, — почтительно поклонился Тень, скрываясь за дверью. Готов поспорить они выйдут из этого здания так же незаметно, как и вошли. Как позже узнаю, некоторые из прошлых Героев тоже были не против поделиться частицей своей мудрости, после чего такие Откровения тщательно запоминалось, заучивалось жрецами и записывалось в святые книги, будто одна из тайн безликого Космоса. Думаю, когда буду в Столице надо будет ознакомиться с этими текстами, просто на всякий случай. Всё же то, что я передал Теням тоже не само по себе появилось на свет. Наставник Герман провел просто титаническую работу по сбору, анализу и каталогизации информации про слабости и уязвимости всех известных чудовищ, а после подготовил первое поколение Охотников, что тщательнейшим образом дополняло и расширяло весь этот бестиарий. Так что сложно будет удержать от того, чтобы не притронуться к знаниям своих коллег из другого мира. Может даже что новое для себя подчерпну, или дополню то, что уже знаю?
В этот же вечер. Замок.
Идол Рабьер, высокорожденный аристократ Мелморка, властитель множества земель и территорий, прибывал в крайне раздраженном состоянии духа. Прошло уже три дня с пожара в его замке.
— Господин, отряд, посланный в трущобы так и не вернулся! Скорее всего он был уничтожен восставшими. — продолжал упорствовать один из выживших рыцарей.
Рявкнув на того, чтобы проваливал, граф рухнул в своё троноподобное кресло. Он устал. Его просто иссушила последняя ситуация. Кто бы не сжег его замок, он на этом не остановился. Пусть ему и было плевать на жалких пейзан что жили лишь для удовлетворения его желаний, но убытки от действий этого подонка уже перестали быть хоть сколько-то приемлемыми.
— Безмозглые ничтожества! Не способные на простейшие вещи! — прорычал граф от обилия эмоций вскочил со своего места.
Сжавшись в углу, слуга попытался притвориться пустым местом. Однако, блуждающий взгляд взбешенного графа натолкнулся на того. Сконцентрировав всё своё внимание взбешенного глаза на из последних крох державшегося в сознании слуге. У того в голове постоянно мелькали образы тех, кто пережил внимание графа.
— Вина.
— А? — моргнув слуга вытаращился на графа. — Что вы сказали мой господин?
— ВИНА МНЕ ПРИНЕСИ НИЧТОЖЕСТВО!!! — заорал покрасневший от бешенства Рабьер.
Получивший шанс слуга буквально испарился, лишь дверь хлопнула за его спиной. Подхватив подсвечник, граф швырнул тот в дверь. Раздраженно вздохнув, мужчина вернулся в своё кресло, где замер обдумывая текущее положение дел. А дела были прескверные. Мало ему было пожара, побега рабов и смертей среди его солдат, так нападение того демона возбудило животных из трущоб! Они посмели бунтовать против его божественной власти! Каков мусор!
Вернувшийся слуга поставил перед господином дорогой золотой бокал, при нем откупорил бутылку, налил и замер в шаге от графа. Раздраженно глянув на того, он махнул рукой на дверь.
— Бутылку оставь.
Поклонившись, слуга поставил ту на столик рядом с бутылкой. Схватив бокал граф залпом осушил емкость. Горячая жидкость, приправленная дорогими специями обжигающей волной, прокатилась по его горлу и пищеводу, бухнув в желудок, где стало разливаться приятным теплом. Неосторожно схватившись за бутылку, Рабьер заметил в той нечто странное, но так и не поняв за что именно зацепилось его сознание, продолжил пить и расслабляться.
— Вино с пряностями то, что нужно после тяжелого дня. — довольно хмыкнув раскрасневшийся мужчина после чего резко замолчал. — С пряностями?
Резко повернувшись к почти пустой бутылке, граф уставился на от руки написанную этикету. Вино не то. В нем не должно быть пряностей! Что-то не так!
Попытавшись встать, Идол понял, что не чувствует ног. Тепло в желудке разрослось до маленького пожара, постепенно усиливаясь перерастая в обжигающую боль. Горло начало неметь, в голове помутнело, а из носа и глаз началось кровотечение. Дернувшись в последний раз, грузный мужчина замер. Умер он даже не яда, не от отравления, у него не выдержало сердце, разогнанное до максимума возможностей побочными эффектами яда. Кого-то более молодого и физически более здорового убил бы яд, но годы гедонизма сыграли с ним обратную шутку.
Прибывший через полчаса слуга, после того как путь в винный погреб наконец смогли расчистить обнаружил посиневшее тело своего господина, кровоточащее из всех отверстий. Стража подняла тревогу, но что уже те могли сделать?
Снова трущобы.
Ну а на следующий день пришло страшное известие. Идол Рабьер, бывший ветеран, мастер меча и хлыста, дворянин, высокорожденный аристократ Мелморка умер. Сердце не выдержало последних испытаний. По всему новому Идону был объявлен траур сравнимый лишь с исчезновением Пастора Лукаса. Попы, святые отцы и монахи скорбели вместе с простым людом — богатые пожертвования кончились, а когда нового графа, ибо этот официальных наследников не оставил, еще назначат… Да и окучивать его придется тоже долго и старательно. Стражи порядка забили все таверны в городе, ибо у них тоже был траур. Кроме смерти командира, за всего одну седмицу они потеряли больше товарищей чем за последний год. Некоторые даже поговаривали, что господин граф был проклят, что с учетов всего произошедшего и существования магии в целом, было более чем возможно. Что за проклятый зверь решил осквернить благородного дворянина никто не знал, но все боялись, что станут следующей жертвой… Или слягут от "побочного ущерба" что так-то перекрывал само проклятие раз так в десять! Простые люди тоже скорбели, так как провожать аристократов принято с пышными похоронами, но не из своего же кармана, а за счет казны города. Так сказать выражая любовь и преданность подданных, перед своим благодетелем.
Впрочем то же самое известие, но уже в трущобах вызывало диаметрально противоположные эмоции. Все хоть сколько-то посвященные в новые известия зверолюди, отмечали новый праздник — День Смерти, как его пафосно окрестили офицеры банд. Еще вчера они встречали нового Героя, что помогает угнетенным сбросить ярмо вечных рабов и освободиться от бездушных оков и печатей, а уже сегодня главный угнетатель, расист и рабовладелец целого региона отжил свои последние минуты. Некоторых особо боевитых конечно омрачала невозможность лично прийти и пнуть жирного ублюдка побольнее, но они уже давно научились довольствоваться малым, а потому даже такая смерть была дороже дня рождения любимой матери. Всего одно известие заставило непрекращающийся ни на миг котел злобы и насилия, в которые превратились трущобы под "мудрым" управлением Рабьера превратиться в венец нравственности и благополучия, которое даже в Столице редко встретишь! В этот день человеческая девушка в богатых украшениях, открытой одежде и без телохранителей легко могла спуститься в трущобы, пройти их из одного конца в другой и вернуться домой целой и невредимой! Более того, повстречать по пути веселую компанию зверолюдей что сами предложат проводить ту до дома и защитить от всяких "татей", а после отправятся праздновать дальше. Всего за один день таверны, трактиры и харчевни могли бы заработать месячное жалование, но вместо этого выставляли всё за счет заведения, ибо свои же не поняли бы. Горячительные напитки лились рекой, а самые лучшие блюда сметались едва ли не быстрее, чем выставлялись на столы. Ни один вор или убийца не посмел выйти сегодня на свой нечестный промысел — мало того что сложно держать нож или дубину трясущимися руками когда всё вокруг плывет и троится, так еще и коллеги по цеху мягко говоря не поняли бы такого. Прослыть сторонником Рабьера никто не хотел даже в самом жутком кошмаре…
А на утро следующего дня пришло еще одно известие — лидеры проплаченных властями банд сгорели на работе. Буквально. Правда почему-то все они оказались в одном месте в одно время и с очевидными следами связывания, но так как полноценных следователей в трущобах не видели наверное столько же времени, сколько и церкви, все предпочли дружно забыть об этой детали. Перетрудились наверное, вот и загорелись. Лишь один усталый зевок нового босса говорил о том, что он и этой ночью не сомкнул глаз, но мало ли у целого Героя причин не спать?