— Сражение, значит? — пусть я и показательно задумался, но ещё даже до начала всего этого я понимал, что всё примерно к этому и придёт. — А если я не согласен с этим?
— Тогда мне придётся напасть без предупреждения, — просто, без каких-либо эмоций, ответила Фитория.
— Понятненько.
Сказать честно — в моей голове на этом моменте мелькнула мысль отказаться. Стоило представить последствия и процесс нашей битвы, как внутри начало что-то закипать… Ведь для победы над Фиторией, если она вообще возможна, мне придётся выложить вообще всё, что есть. А может даже и превзойти себя, прокричав в небо «Плюс ультра!». Но я всё же смог взять себя в руки…
— Что думаешь? — я повернулся к молча стоящей Найт.
— Если хозяин этого хочет — я сражусь.
— Нет, Найт. — присев перед девочкой на корточки, я посмотрел прямо в её глаза, цвета чистого аметиста. — Я спрашиваю, чего хочешь ты. Пусть я и говорил о впечатлении, но если ты этого не хочешь — я не буду тебя заставлять. Так скажи мне, чего хочешь ты?
Найт точно также смотрела в мои глаза. Затем, не изменившись в лице, она перевела взгляд мне за спину, на всё ещё стоящую в ожидании Фиторию. И вот… что-то в её взгляде такое изменилось…
— Без моего одобрения ты не сможешь стать полноправной Королевой Филориалов. И не сможешь достигнуть пика своего развития.
Это бил последний гвоздик в крышку гроба сомнений моей птички. Чуть нахмурившись, Найт вернула взгляд к моему лицу.
— Я… хочу сражаться.
— Что ж, — на лице сама собой появилась лёгкая улыбка. — Раз ты приняла решение, то я не в праве с тобой спорить. Прошу.
Проводив моё отдаляющееся лицо взглядом, Найт двинулась вперёд, вставая напротив Фитории.
— Будем сражаться в этой форме. В остальном ограничений нет.
—…Хорошо.
— Тогда нападай.
Долго думать птичка на стала. Как только отзвучали последние слова, с её губ тут же слетело заклинание.
— «Как источник силы я повелеваю: расшифруй законы мироздания и разрежь моего врага». Вайнд Блейдс .
— «Как источник силы, Фитория повелевает: расшифруй законы мироздания и обезвредь созданные сим лезвия». Анти Вайнд Блейдс.
Едва вокруг Найт закружились потоки ветра, как они тут же и развеялись в стороны лёгким ветерком. Я даже особо не удивился, ведь было бы странно, не владей столь древнее существо способностью к чтению и нейтрализации чужой магии. Сама по себе способность отменять чужую магию требовала больших знаний, концентрации и умений, но всё это можно было перекрыть банальным опытом и практикой. Чего, я уверен, у Королевы Филориалов, живущей сотни лет, было в достатке.
— Это тебе не поможет.
Недолго думая, оправившись от лёгкого удивления, Найт приняла другую позу, а затем…
— Спид Редьюсинг.
— М? — Фитория удивлённо раскрыла глаза, когда Найт, вместо чтения полноценного заклинания, использовала его сокращённую форму.
Да что там говорить, удивлена была не она одна — при мне Найт ни разу не пользовалась сокращёнными заклинаниями.
Длинное заклинание было отменить гораздо легче, ибо времени на его анализ было гораздо больше. Но подобным финтом Фиторию не только застали врасплох, но и в принципе практически не оставили шансов отменить используемую на неё магию.
После того, как скорость её противницы была уменьшена, Найт припала к земле, а её руки начали источать лёгкое магическое сияние. Не прошло и секунды, как поверх её аккуратных пальчиков сформировались когти из чистой голубой маны. Но, словно мало было этого, следующим шагом она ещё и как-то странно простимулировала свою Ци, увеличив собственные физические показатели.
— Какого чёрта?
Как-то ещё прокомментировать я это не мог. Но если так подумать… когда я вообще полноценно сражался вместе с Найт? Где-то… на последней волне, наверное? И… как-то я совершенно перестал учить её чему-либо…
Выходит, что она всему научилась сама…
Закончив с предварительной подготовкой, птичка атаковала, сорвавшись в рывке.
— Неплохо, но всё ещё слишком медленно. — просто выставив ладонь вперёд, Фитория сформировала перед собой какой-то полупрозрачный барьер, что и принял на себя атаку Найт.
Когда барьер полностью нейтрализовал удар, Фитория взмахнула рукой, после чего Найт отбросило назад мощнейшим порывом ветра, из-за которого она не смогла удержать равновесие и прокувыркалась по земле.
— Если это всё, на что ты способна, то тебе никогда не занять моё место.
— Это… не всё… — тихо, вообще едва ли слышно, прошептала Найт.
Её потрёпанная от столкновения с землёй одежда начала восстанавливаться прямо на глазах. Даже более того — становиться ещё крепче, чем раньше! Я знал, что одежда из маны, очевидно, содержит в себе ману, а значит может её и накапливать, но такой вместительности я не ожидал. Хотя действительно удивительным было не это.
— Магия… Силовых Линий? — даже Фитория не смогла скрыть своего удивления. — Ты… укрепляешь свою одежду не собственной маной, а напрямую взятой из мировых артерий…
То, с чем я так долго возился, и в чём уже довольно давно топчусь на месте. В то время как Найт с самого начала показывала в этом направлении неплохие результаты. А сейчас и вовсе превзошла меня, получив в своё распоряжение, по сути, бесконечный источник маны — ограничен он был лишь личными способностями Найт.
Как так вообще вышло? Как такой прогресс мог пройти мимо меня? Неужели я настолько не обращал на всё вокруг внимание? Я ведь… уже давно привык, что Найт всегда находится где-то поблизости, да и в её крайне редко появляющиеся дела я не влезал, считая необходимым давать ей хоть немного личного времени.
Птичка, тем временем, чуть пошатнулась, судорожно дёрнув руками — вот, видимо, и текущий предел для неё. Но и это было впечатляюще. По примерным прикидкам, прочность её одежды сейчас лишь немного уступала моей броне. То есть это был уровень зачарованных доспехов средней тяжести.
— Это… впечатляет. Но всё ещё недостаточно. Теперь моя очередь атаковать, — произнеся эти слова, Фитория исчезла со своего места.
Чтобы в следующее мгновение оказаться рядом с Найт, с разворотом нанося удар ногой, который птичке всё же удалось заблокировать ценой непродолжительного полёта.
— Хорошо. Я вижу, что ты смогла освоить очень многое. В таком случае… — выдохнув, Фитория начала с шумом всасывать в себя… окружающую ману? — сможешь ли ты выдержать это?
После этого её движения стали ещё быстрее. Найт толком и не успела опомниться, как снова упустила свою соперницу из вида, ведь та попросту исчезла. По крайней мере так должно быть в глазах Найт. Я же движения Королевы Филориалов вполне видел и, скорее всего, даже смог бы среагировать. А вот Найт едва ли могла.
Крохотный кулачок Фитории, наполненный просто абсурдным количеством магии, с нешуточной силой врезался на спешно выставленный Найт блок, вновь отправив ту в полёт. Перед началом которого я, кажется, услышал какой-то хруст…
— Достат…
Хорошее впечатление — это хорошо, но сама Найт для меня была куда важнее. Кажется, даже ей я не уделял должного внимания, попросту принимая её постоянно присутствие за данность. И сейчас я не мог позволить себе просто смотреть, как она калечится просто чтобы исполнить мою прихоть.
Вернее, я не собирался просто смотреть. И я уже даже оказался рядом с птичкой, но…
—…Нет, — медленно поднимаясь с земли, Найт, всё ещё смотря только на Фиторию, в действительности обращалась ко мне. — Я… должна справиться. Я должна… победить. Должна… быть полезной.
Один из бантов, связывающий её волосы в хвостик, кажется, уже не мог восстановиться, либо Найт попросту не хватало концентрации. Затем и второй бантик также растворился, теперь позволив её волосам цвета самой ночи ниспадать шелковистым водопадом, частично прикрывая левый глаз. На обычно чистой бледной коже появились ссадины, царапины и только-только расцветающие синячки, а одна рука была подозрительно пассивной…
Я хотел сказать, что ничего она никому не должна. Хотел просто глупо отшутиться или бросить какую-нибудь очередную бессмысленную фразочку. Но не смог.
Внимание привлёк тот взгляд, которым Найт смотрела на Фиторию. Единственный видимый мне сейчас правый глаз выражал гораздо больше, чем сказанные ею слова. Впрочем… разве так было не всегда?
Найт ведь никогда не говорила всего, что думает. Очень часто основные, самые глубокие мысли и желания, так и остаются в её голове. Дело ли в том, что она не хочет их выражать, или попросту не умеет — я не знал. Но зато я знал, что Найт понимает и чувствует гораздо больше, чем показывает. Интересно, как именно выглядит мир в её глазах?
Начатая мной фраза так и не увидела своего завершения. Улыбнувшись, я развернулся и направился в сторону, чтобы не мешать уже не обращающей на меня внимание Найт. Ещё когда я находился рядом, птичка, подражая Королеве Филориалов, также выдохнула, после чего со слышимым шумом начала втягивать в себя воздух вместе с маной вокруг.
Параллельно я ещё и ощутил, как к её ногам текла мана, исходящая из Силовых Линий. Мои же сенсорные способности показывали, что прямо сейчас Найт собирает воедино вообще всё, что только было ей доступно: её собственная и окружающая Мана, Ци, мана из Силовых Линий… Не хватало только Духа, доступного лишь Героям.
Краем глаза я заметил, как на ранее безразличном лице Фитории появилась лёгкая улыбка. Которую, впрочем, она довольно быстро подавила, выставив перед собой руку с уже формирующимся барьером…
— Дефенс Редьюсинг , — вместо атаки, вновь удивив Фиторию, первым делом Найт использовала ещё одну магию с негативным эффектом.
И лишь после, не дав сопернице опомниться, использовала новую, ранее невиданную мной магию.
— Вайнд … — вокруг Найт резко завихрились потоки ветра, постепенно сужаясь к центру, которым и являлась птичка. — Арроу . — пока в один момент, сжавшись и окутав её тонкими ветряными лезвиями, не взорвались прямо за её спиной.
Мелькнула вспышка. В считанные мгновения я заметил, как глаза Фитории расширились так, как не расширялись до этого момента. Скорость Найт превзошла ожидания нас обоих — она была даже выше, чем то, что ранее показала сама Фитория.
Компаньоны Героев, на которых распространялись бонусы, получали часть характеристик своих хозяев. Основная направленность Героя также влияла и на их спутников. Именно поэтому товарищи Наофуми, на которых была наложена рабская печать, были способны выдерживать удары, от которых другие на их месте тут же погибли бы.
Моими же основными характеристиками были Ловкость и Сила. Которые, очевидно, Найт и переняла от меня в большей степени…
*хлоп*
Барьер Фитории разлетелся порывами ветра, разметавшими волосы обоих девушек, и даже смог дотянуться до полов моей одежды.
Королеве Филориалов пришлось резко дёрнуться в сторону, пропуская летящую, словно выпущенная стрела, Найт мимо себя. Та же, на скорости пропахав внушительную борозду ногами, подняла целый столб пыли, из-за которого я не сразу её увидел. Но затем, когда пыль немного осела, я смог разглядеть, как она замерла в пригнувшемся положении.
Несколько секунд ни одна из них не совершала ни единого движения. Фитория, замершая в весьма неловком положении после экстренного уклонения, с отсутствующим выражением широко раскрытых глаз смотрела перед собой. И лишь чуть позже, хлопнув глазами, растерянно обернулась назад, глядя на Найт… которая уже начала обессиленно заваливаться вперёд.
— Ну нет. Больше падать тебе нельзя. — подхватив птичку на руки, я посмотрел на уже собирающуюся сделать то же самое Фиторию.
Но больше всего внимание я обратил на лицо и одежду Королевы Филориалов.
И то, и другое — были полны следов очень мелких порезов, некоторые из которых ещё и потихоньку кровоточили. Не очень сильно. Даже, наверное, незначительно, но всё же… С их разницей в уровне ранить кого-то вроде Фитории…
— Она… удивительна, — всё ещё имея вид крайне растерянный, Королева Филориалов со смешанными эмоциями смотрела на нас обоих.
— Ага. Удивительна. — убрав прядку волос, закрывающую глаз, я немного полюбовался её безмятежным выражением лица.
Буквально выйдя за свои пределы и превзойдя их, Найт слишком перегрузила своё тело и потеряла сознание. Но, как мне кажется, победу в этом абсурдном поединке можно присудить именно ей.
Этот бой изначально не имел никакого смысла. Характеристики Фитории для Найт были просто запредельны. Сражайся Королева Филориалов всерьёз, и птичка умерла бы в ту же секунду, как отзвучали слова о начале боя.
Это же была простая проверка. Которую Найт прошла с блестящим результатом. Уж в моих глазах так точно.
— Она станет сильнее меня, — подняв глаза от лица Найт, я обратил внимание на Королеву Филориалов. — Её талант превосходит мой, а кровь Филориалов Прародителей в ней сильнее, чем во мне. Эта девочка… является Королевой Филориалов в гораздо большей степени, чем я. По праву крови.
Я не особо понимал, о чём она говорит. Какие-то древние Филориалы Прародители, право крови… И моё непонимание, видимо, вполне отчётливо отобразилось у меня на лице.
—…Я всё объясню, но позже, — прикрыв глаза, Фитория за считанные секунды залечила все появившиеся на теле раны. — Сейчас нам всем лучше отдохнуть.
Ненадолго я задумался о оставшемся в особняке Рабьера Наофуми. И тут же отбросил эти мысли. Герой Щита не маленький, сам справится. У меня же были дела поважнее.
Перехватив Найт поудобнее, я двинулся вслед за уже развернувшейся Фиторией. Кажется, близится время историй…