Гарри Поттер и Война Святого Грааля: Глава 68
Привычная темнота окутала мой разум, и вскоре во мраке засияли звёзды. Раньше это внутреннее пространство напоминало библиотеку: полки, книги, свитки — всё строго по полочкам. Но знаний стало так много, что уследить за ними стало невозможно. Чтобы не сойти с ума, некоторые воспоминания приходилось намеренно закапывать. А после искать их среди кучи ненужного.
Теперь всё устроено иначе — по принципу «Наблюдателя». Лишь нужные мне образы всплывают из этой пустоты. Всё лишнее скрыто, спрятано за занавесом, пока не потребуется.
И, как по мне, мой способ куда лучше, чем у большинства магов, овладевших магией разума. Многие из них рано или поздно выгорают, или сходят с ума. Некоторые, как Дамблдор или Снейп, предпочитают создавать яркие ментальные образы — якоря, удерживающие их рассудок на плаву. Действенный методы, но стоит его разрушить, как можно получить не мертвого мертвеца. Маг просто не захочет дальше жить, да и думать не будет. Его разум будет также разбит на множество осколков как якорь.
Проблема в том, что любой разум — подвижен. Он меняется каждую секунду: под действием эмоций, новых знаний, случайных событий. Воспоминания тускнеют, образы искажаются, а прежние «я» становятся чужими. Но маг разума помнит. Всё. Без фильтра. И именно это становится источником разрушения. Постоянное столкновение с собой прежним вызывает шок. Конечно, сначала проблема незаметна. Но с годами этот груз копится, и в какой-то момент как лавина однажды обрушивается на сознание.
В итоге одни уходят в затворничество. Другие учатся забывать — отсекают всё ненужное как хирурги. А есть и те, кто идёт дальше: они вырезают боль, чувства, эмоции, тем самым превращаясь в хладнокровных, бесчувственных машин. Они помнят всё, но уже не страдают.
И это касается всех, демонов, богов и других сущностей. Только отличие в том, где они хранят свои воспоминания. Впрочем, у богов чуть легче, они хранят его в информационном поле, поскольку из него же возникают. Но это делает их изменчивыми. Вплоть до того, что сотню лет назад они были такими, а сейчас вообще другими.
Но, как бы то ни было, я здесь не из-за этого.
Передо мной предстали две яркие звезды, образовывая столкновением всполохи энергии, которые у нормальных людей вызовут разрушение личности.
Одна из звезд — это воспоминание Кастера, которая она вложила. И сейчас они пытаются пробиться к моим.
Я могу уничтожить их. Просто стереть — одним усилием воли. Исчезнут, словно их и не было. Но… любопытство раздирает. Интересно, что именно она хочет мне показать? Вряд ли это какой-то хлам или незначительные обрывки памяти. Она бы не стала так рисковать, если бы это было неважно.
Тем более — они безопасны. Я уже всё проверил: на наличие магии, закладок, ловушек. Разложил воспоминания на слои, до самой сути. Ни намёка на враждебность, манипуляции или подмену. Только её мысли и чувства. Яркие, живые, порой слишком откровенные. Словно она оставила не воспоминания, а часть самой себя.
Всё что нужно, это лишь сосредоточиться на них…
Миг — темнота рассеялась в ослепительной вспышке белого света. Когда зрение вернулось, я уже стоял среди заснеженных гор. Холодный воздух обжигал лёгкие, снег скрипел под ногами. Вокруг простирались хвойные деревья, укрытые снегом, и ледяные пики. Где-то внизу, за склонами, сияло бескрайнее море — стальное, гладкое, как ртутное зеркало. Граница между землёй и водой терялась в тумане, будто сам мир здесь не знал, где заканчивается одно и начинается другое.
Я захотел сделать шаг… и тут же замер, нога зависла в воздухе.
Стрела пронеслась в сантиметре от моего лба. Если бы я не почувствовал опасность, то она бы сейчас торчала у меня в голове.
Хоть я сейчас внутри разума, и попросту бы не умер, но боль бы почувствовал.
— Кто ты такой? — раздался гневный, но до боли знакомый голос.
Из-за дерева вышла девушка. Кастер. Но не та, которую я знал — эта моложе. Едва ли старше восемнадцати. Так ещё выглядела иначе. Но то, что она та самая Кастер я уверен. Связь с воспоминаниями нельзя никак подделать или изменить.
В этом облике у неё насыщенные ярко-фиолетовые волосы, которые ближе к темно синему цвету. В реальности же у неё темно-фиолетовые с красным оттенком. Тут глаза карие, а не красные. Ну и в целом всё другое: черты лица более нежные, цвет кожи не такой бледный. Внешность абсолютно другого человека, и почему она так изменилась мне непонятно.
Одежда тоже другая.
На ней короткое платье бирюзового цвета, а поверх талии пояс из перьев, наложенных друг на друга, создавая эффект чешуи. На плечах же мягкие меховые наплечники, явно сшитые из волчьей шкуры. Кожаные бирюзовые наручи на руках отделаны тем же мехом. И образ завершали плотные кожаные сапоги.
В её взгляде читалась дерзость, а на губах играла уверенная улыбка.
Красивая…
Я огляделся. Белые волки окружали меня плотным кольцом. Они скалились, обнажая клыки, словно готовились разорвать меня, но… ждали команды. Их глаза светились холодным мистическим светом.
Вздохнув, я вновь перевёл взгляд на девушку.
— Если скажу, что оказался здесь случайно… отпустишь? — спросил я с лёгкой улыбкой.
Её губы изогнулись в усмешке, и в глазах вспыхнуло нечто опасное, хищное.
В следующий миг волки сорвались с места. Белые тени ринулись вперёд, сливаясь со снегом. А девушка… уже натянула тетиву.
Гунгнир с вспышкой магической энергии оказался у меня в руках. Холодное сияние копья озарило пространство вокруг.
Глаза Кастер расширились. Удивление вспыхнуло на её лице, но лишь на мгновение. Затем она отпустила тетиву.
Стрела сорвалась с лёгким свистом, рассекая воздух. Но это была не просто стрела, её наконечник переливался голубой энергией, а за ней тянулся сверкающий иней. Она больше походила на комету, чем на стрелу. Секунду спустя она столкнулась с остриём моего копья.
Взрыв. Вспышка льда и света разорвала всё вокруг, а затем последовала ударная волна.
Меня отбросило назад. Я вонзил копьё в землю, чтобы затормозить. А тем временем волки уже были рядом. И не церемонясь набросились на меня. Так ещё Кастер натянула следующую стрелу.
Поэтому, как только я остановился, тут же с рывком выдернул Гунгнир и развернулся, ударив по широкой дуге. Волна света пронеслась по воздуху. Ближайшие три волка исчезли в ослепительном взрыве энергии. А после отпрыгнул вбок, уклоняясь от выстрела.
Остальные волки не медлили, а воспользовались ситуацией.
Эти твари не обычные — быстрые, гибкие, явно с острыми клыками и когтями. Но умирали… всё же как обычные волки. Поэтому я бил, пронзал, разрывал их на части, не прекращая бежать на Кастер. А она — стреляла в ответ. Причем очень точно, но с каждым моим шагом её лицо теряло уверенность. Паника зарождалась в глазах, руки дрожали.
Наконец, убив последнего волка, я оказался прямо перед ней.
В тот самый момент она выстрелила в упор.
Но я поймал стрелу. А после в одно движение выбил лук из её рук. Из-за чего она отшатнулась, но тут же выхватила, не пойму откуда, кинжал. Однако и он разделил участь лука, я — ловко отбросил его в сторону.
— Н-нет…
Я усмехнулся и толкнул её, повалив на снег. Так, чтобы она оказалась подо мной. Её дыхание сбилось, а в глазах остались только страх и недоверие.
Сейчас Кастер была не такой. Беззащитная, невинная и испуганная. Так и хотелось прижать её, или забрать с собой.
Но стоило мне на секунду прикрыть глаза — всё изменилось.
Я оказался в огромном зале, залитом золотым светом от факелов и огней, отражающихся от бронзы и шкур. Потолок терялся где-то в дымке, а воздух пах жареным мясом, потом и хлебом.
По обе стороны от меня, за длинными деревянными столами, сидели «великаны». Образно, конечно. Они ростом с Хагрида, а некоторые и вовсе напоминали его: такие же широкоплечие, волосатые, с косматыми бородами и увесистыми кружками в руках.
Присутствующие что-то праздновали. Громко, беспечно, будто весь мир был у них в кулаке. Кто-то раздирал руками жареного кабана, кто-то плескал пенное в кубок соседу, кто-то просто смеялся — грубо, гортанно, но от души. И среди них не одной женщины.
У меня в руке рог, наполненный чем-то, но явно алкоголем.
Раздался стук, а затем массивные врата открылись, привлекая внимание всех в зале. На пороге появилась знакомая фигура — Кастер. Только в этот раз на ней меховой плащ.
Присутствующие гневно зашептали. Но девушка не обращала на них внимание, идя в мою сторону, а после и вовсе удивила меня. Она преклонила колени и преподнесла мне луг.
— Прошу, Владыка Воин и Кургана, возьмите меня под своё крыло, — её слова окончательно разозлили мужчин. Кто-то даже встал, а кто-то отложил еду, кубки и взял в руки нож, явно готовясь к чему-то нехорошему. Однако Кастер продолжала смотреть на меня твердым взглядом, а после дрогнула, но чтобы продемонстрировать мне богато украшенную стрелу. — Это мой дар.
Я махнул рукой, и стрела легла мне в ладонь. От неё исходила мощная энергия. Она очень древняя, и имеет следы Пустоты, что и привлекло моё внимание.
— Хм…
— Да как ты смеешь! — один из мужчин ударил по столу, да так, что всё на нём подлетело на метр. — Забыла Ньёрде?!
— Это ты забылся, — фыркнула Кастер. — Мы с ним разошлись, наши пути слишком разные, и Владыка засвидетельствовал это.
Услышав это, мужчина осёкся, и почему-то посмотрел на меня взглядом побитой собаки, что вызвало у меня улыбку. Он прям как Хагрид.
Но если быть серьезным, мы сейчас явно где-то в Скандинавии, а зная имя Кастер, которое всплыло у меня в голове, то мы сейчас у Асов. Так называемых Скандинавских Богов. Правда почему-то я не ощущаю от них Божественного Начала. Но и людьми их нельзя назвать. Что-то иное, скорее ближе к Титанам.
И так как это воспоминания Кастер, то это этот момент очень важен для неё. И ничего удивительного тут нет. Она напросилась стать другом и соратником самого Одина. По сути, очень важное решение. Настолько, что такое влияет на всю её семью. А так как Скади была женой Ньёрда, то муж должен был говорить такое, а не жена. Поэтому и возмутились мужи. Правда забыли из-за алкоголя, что та развелась.
Я закрыл глаза… и когда снова открыл, картина изменилась.
Теперь я был в пещере. Кастер сидела напротив, оживлённо рассказывая что-то. Рядом к стене были прислонены лыжи.
Неподалеку горел огонь, но он не дымил, что указывает на магию, лишь мягко освещал округу, отбрасывая тёплые отблески на камень. А под ногами лежали шкуры.
Тепло и уютно, несмотря на пещеру.
Девушка сидела, скрестив ноги, а на коленях у неё деревянная чашка с медовухой. Щёки уже слегка покраснели, взгляд стал мягче, движения ленивее. Она смеялась, рассказывая какую-то байку о том, как легко победила кого-то из воинов.
— Мужики такие глупые, когда верят в честь…
Я хмыкнул, глядя, как она проводит пальцем по краю чаши. Волосы слегка растрепались, платье сползло с одного плеча, обнажив бледную кожу и тонкую ключицу. От неё пахло дымом, мёдом, лесом и холодом.
В таком состоянии она ещё красивее. Точнее не совсем, девушка очень красивая — это факт. Но именно сейчас в ней ощущалась страсть, которая манила взгляд, как мотылька на свет.
— Не смотри на меня так, — прошептала Скади, — а то я подумаю, что ты хочешь меня.
Я не ответил. Только продолжал смотреть, не отводя взгляда.
Кастер сделала ещё один глоток и с мягким вздохом придвинулась ближе.
В следующий миг её губы коснулись моих. Она поднялась, перебралась ко мне на колени, обвивая руками за шею. Её платье задралось выше, и даже несмотря на то, что это её воспоминания, я мог полностью ощутить мягкость женского тела.
Мы опустились на шкуры. Она тут же обвила мои бедра своими ногами, не прекращая целовать. И вскоре я вошёл в неё, чувствуя, как её тело сжимается вокруг меня.
Её дыхание становилось всё более сбивчивым, а тело отзывалось на каждый толчок. Воспоминания настолько яркие, что в какой-то момент, меня захлестнуло дикое желание завладеть ею. Здесь, и даже в реальности. Я хотел её. И в какой-то момент мы стали действительно одним целым. Я ощущал этот резонанс между нами, как будто сами силы природы стремились слиться, заставляя меня потерять счёт времени и пространства.
Когда всё стихло, резко её воспоминания перекинули меня к следующей сцене.
Я, ещё не отошедший от секса, чуть не упал, оказавшись посреди шумной борьбы. Передо мной бушевала драка — три женщины, обнажённые, кричащие, словно в яростной пляске древнего обряда, вцепились друг в друга. Среди них я узнал Скади. Другие мне были незнакомы, но одна с внушительным животом, явно беременная, а вторая — высокая, с роскошными золотыми волосами, спадающими до самых пят.
— Да как вы смеете! — взвизгнула беременная, размахивая тонкой плетью, как жезлом власти. — Семь дней я с ним! Семь! Ждите своей очереди, ведь таков порядок!
— Это ты мне?! — рявкнула золотоволосая, её голос звенел, как удары меча по щиту. — Я его жена! Не наложница, не временная утеха, а жена! Я смирилась, что вы делите с ним ложе, но не потерплю дерзости!
— Да ты что… — с холодной яростью процедила Скади, сверля её взглядом. — Может, напомнить, кто вообще предложил эти чёртовы распорядки дней? Потому что, видите ли, мне неприятно наблюдать, как мой мужчина с другой. При это ты мешаешь нам с Ирсой!
— Ты… Конечно, мешаю, иначе вы будете в два раза больше!
— А могли в три раза больше! — фыркнула беременная женщина.
Блондинка хотела открыть рот, но запнулась, не зная, что сказать, а после и вовсе обиженно отвернулась. Этим воспользовалась Скади, быстро оказавшись рядом с ней, она начала откровенно домогаться до неё. Ну, мне такое нравится, одобряю такие воспоминания.
И через некоторое время, когда взгляд всех женщин был затуманен пеленой похоти, а лицо пылало, то ли от жара комнаты, то ли от сильной жажды, они одновременно посмотрели на меня. И честно, в этот момент я ощутил себя куском мяса в окружении голодных гиен.
Но, к сожалению, а может и к счастью, но картина вновь сменилась.
Только вот не знаю, что хуже. Сейчас на меня нёсся огромный волк, чья пасть извергала густой пар, обжигающе холодный, способный заморозить само течение времени. Его глаза пылали яростью, а лапы с хрустом ломали обледеневшую землю.
Я поднял взгляд вверх — с неба, сквозь пылающий разлом, опускался огненный тесак, разрезая воздух с ревом бури.
Всё вокруг было охвачено пламенем и льдом. Пространство трещало по швам. Земля рушилась, небо горело. Казалось, я оказался в самом сердце конца времён. Впрочем, вероятно, так и было — Рагнарёк. Конец мифа. Конец Одина.
Вспышка боли. Свет. Затем — абсолютная темнота.
Однако воспоминания Скади на этом не закончились. Теперь я стал лишь наблюдателем, словно призрак, стоящий в стороне.
Она предстояла передо мной в новом обличье, том, в котором сражалась на Войне Святого Грааля. Её взгляд был разбит. Она стояла у небольшого ростка, и её слёзы, падая на землю, омывали его.
Следующий момент — мы оказались в другом месте. Скади сидела на троне, её взгляд был холодным, ледяным, устремлённым куда-то в даль, где бушевала буря. На горизонте была странная сцена: компания, состоящая из японца, девушки с розовыми волосами и нескольких Слуг шли через бурю.
Кастер махнула рукой, и рядом с ней появился мужчина. Он поклонился и направился навстречу гостям. Через пару минут он столкнулся с ними в бою.
Я закрыл глаза, а после оказался у горящего дерева. Это был тот самый росток. Однако здесь не было Скади, но её эмоции всё ещё витали в воздухе: боль, грусть, разочарование. Видимо, это был её конец.
Картина вновь изменилась, и я оказался в пустоте. Рядом со мной плавала Скади, приняв позу эмбриона.
— Почему? — тихо прошептала она, словно почувствовала меня. — Почему ты оставил меня? Почему не защитил нас? Почему отверг… Как же я хочу спросить это у тебя…
Я вздохнул, чувствуя какую-то грусть. Словно эти вопросы предназначены мне. А тем временем девушка продолжила:
— Я готова на всё, чтобы только встретиться с тобой. Прошу, хоть кто-нибудь…
Яркая вспышка наполнила пустоты, а после Скади сковали какие-то голубые нити. Но она не выглядела испуганной, а только с интересом смотрела на них. И даже в какой-то момент я различил в её взгляде надежду.
— Я согласна…
Стоило только произнести это, как меня выдернуло из её воспоминаний.
Я вновь оказался в темноте, среди звезд. Воспоминания, которые представляли собой обрывки, не способные воссоздать полноценную сцену, вливались в мой разум. Там даже были знания о некоторых рун, и многое про скандинавскую мифологию.
Вздохнув, я материализовал копьё, хмуро глядя на его остриё.
— Интересно было наблюдать? — спросил я, не сводя взгляда.
Несколько секунд молчания, и вдруг раздался гортанный смех.
— Ха-ха… заметил всё-таки. Не ожидал от тебя ничего другого. Хотя, признаюсь, думал, наша встреча будет быстрее.
— Быстрее? Я не спал с Аватаром Земли, чтобы она оберегала тебя даже от лап Смерти и моего взора. Но теперь, когда Скади показала мне твой исток, пропустить тебя я не мог, — произношу вздыхая.
— Хех, как ты прикоснулся к моему истоку, так и я к твоему. Так что не стоит здесь заикаться, когда сам сделал то же самое. И даже больше… Мать Драконов, серьёзно? Даже я до такого не дошёл.
Я покачал головой, а после серьезно посмотрел на копьё.
— Что ты задумал?
После моих слов руины вспыхнули очень ярко, из-за чего Гунгнир напоминал звезду.
— Интересно? Тогда слушай…