Прошло три дня с битвы на мосту, которые включали в себя выходные, и все это время я провел в своем кабинете в Башне OZ, не снимая вибрационный костюм, и да название мне до сих пор не нравится. Мне даже пришлось перенести совместную презентацию пожарной службы Нью-Йорка и OZ Innovations на неопределенное время. Нужно было быть готовым к появлению Венома…
Кстати, с той битвы о нем не было слышно абсолютно ничего. Он пропал со всех радаров, как и Питер Паркер, чья тетя даже обратилась в полицию и написала заявление о его пропаже. Я ни капли не сомневался в том, что Веном сейчас думает, как подобраться ко мне, симбиот славился своей мстительностью, да и он точно не забудет о том, что я упомянул бога симбиотов Налла, просто из соображений собственной безопасности.
Не знаю, планировал ли он напасть на предстоящей презентации или по какой другой причине, но через полчаса после того, как было объявлено о том, что она отложена на некоторое время, я из своего окна увидел приближающуюся черную точку, которая становилась все больше и больше.
Вскоре я понял, что это Веном, и, похоже, он решил провернуть тот же трюк, что когда-то провернул Хобгоблин. Он собирался напасть на меня прямо в башне. Я уже даже видел его оскаленную пасть, когда он летел прямо на панорамное окно моего кабинета, которое имело практически незаметный эффект преломления света.
Как же эпично он врезался в стекло. Прямо распластался по нему, я даже успел сделать фото на память, прежде чем нажать на несколько кнопок на экране, которым в какой-то мере и являлся мой новый суперсовременный стол.
Веном, разумеется, не остался «распластанным» на окне, он практически сразу начал наносить по нему удары, а если учитывать, что он смог вырвать руки Носорога… То в его способности преодолеть это препятствие сомневаться точно не стоило.
Активировав перемещение глайдера из потайной комнаты в основной кабинет, я с бесстрастным лицом наблюдал за тем, как Веном наносит удар за ударом. И прошло не так много времени, прежде чем на стекле начали появляться первые трещины, что говорило о том, что у меня осталось не так много времени, но мне много и не надо было.
В этот момент, как всегда вовремя, в кабинет на звуки ударов кулаков о стекло вбежал Бен и в шоке уставился на Венома.
— Мистер Озборн, мне вызвать полицию? — спросил явно паникующий Бен, и это хорошо, что Ванды сейчас не было в кабинете, а то неизвестно, как бы отреагировала на это она.
— Бен… — все так же спокойно произнес я. — Запомни на следующий раз, когда непонятная и явно недружелюбная черная хрень начнет ломать бронированное окно моего кабинета, то вызывать полицию точно не нужно и звонить дезинсектору тоже, — ответил я ему на полном серьезе.
— Ясно… — произнес как-то потерянно он. — Мистер Озборн, раз происходящее нормально, то я должен вам сообщить, что пришло время очередного ежемесячного транша в Frostbite Fleet…
— Бен, я, конечно, рад, что ты успокоился, но, пожалуй, сейчас для этого не самое лучшее время, — произнес я, глядя на все увеличивающиеся трещины на стекле.
— Но… — неуверенно промямлил Бен.
— Быстро убежал из кабинета, чтобы через секунду даже духу твоего здесь не было! — рявкнул я на Бена, и он практически мгновенно исчез. Похоже, эти слова работали на нем так же хорошо, как и на Ванде, недаром они родственники.
Как только глайдер полностью оказался в кабинете, я дал команду и прямо из стен по обе стороны от окна выдвинулись две многофункциональные защитные турели, которые являлись частью защитной системы моего кабинета. Причем сделали это они практически мгновенно. В них был заложен не один вариант атаки, и некоторые из них трудно было назвать законными. Но зачем соблюдать закон, когда есть деньги и связи? Но сейчас ничего такого даже не требовалось.
Одна из турелей выстрелила небольшой струей вязкой липкой жидкости с наночастицами внутри, прямо в Венома, и даже паучье чутье у него не сработало, так как непосредственной опасности она не представляла.
Я не тешил себя иллюзиями, симбиоту для того, чтобы избавиться от нее, понадобится максимум десяток секунд, а я не собирался давать ему время, чтобы это сделать.
Вторая турель вообще стрелять не стала. Из нее вышла звуковая волна, воздействие которой очень походило, на воздействие выстрела из винтовки HSD-600, и не просто так. Реверсивный инжиниринг в действии. Так что Хаммер вполне на законных основаниях может подать на меня в суд, если когда-нибудь узнает об этом, что вряд ли.
Веном же после звукового удара перестал наносить удары по стеклу. Черная субстанция на нем пошла волнами, и он, явно не управляя своим телом, полетел вниз, но я даже не сомневался, что надолго это его не задержит, и когда он вернется, он будет более осторожным и первым делом раскурочит турели.
Поэтому я немедля надел шлем и дал команду на открытие окна. Нужно было пользоваться тем преимуществом, что у меня было перед Веномом. Я мог летать, а он нет. Так что, вскочив на глайдер, я вылетел на улицу, собираясь задать этой черной тварюшке жару.
Причем Венома я нашел очень быстро. Он уже бежал вверх по Башне OZ, даже высунув язык от усердия. Вообще-то я хотел поговорить с ним, а не устраивать очередной раунд сражения, но ведь поверженный и хорошо зафиксированный противник всегда более расположен к сотрудничеству, ведь так?
Так что я сделал именно то, что требовалось: приступил к подготовке переговоров с Веномом, то есть через шлем дал команду на запуск одной из двух ракет, расположенных в пусковых установках глайдера. Самое забавное, что мне даже не надо было целиться, она сама навелась на Венома и полетела в его сторону.
Немного о ракете: это была ракета объемного взрыва, и управлять ей можно было по-разному. Можно было использовать теплонаведение, просто пуск по направлению полета глайдера или даже прямой контроль через шлем, но в настоящий момент был задействован другой способ. Та жидкость, которой Венома обрызгала турель, в ней были наночастицы, на которые ракета и навелась.
Веном тоже дураком не был и сразу же заметил меня и ракету, летящую в его сторону. Быстро сориентировавшись, он остановил свой бег наверх и прижался к стене Башни OZ. Когда же ракета приблизилась, он оттолкнулся и на какое-то время буквально воспарил над улицей. Возможно, он рассчитывал, что ракета врежется в здание и его не заденет, но эта ракета была не настолько «тупой», по крайней мере умнее всяких инопланетных паразитов, она изначально летела так, чтобы в случае промаха уйти на второй заход.
Паучье чутье не подвело, и Веном мгновенно понял, что что-то не так, и быстро выпустил паутину, чтобы притянуться обратно к Башне, но ракета лишь немного скорректировала свой полет и взорвалась неподалеку от нее. Взрыв был силен, но недостаточно, чтобы уничтожить эту черную мерзость, а вот окнам досталось хорошенько.
Веном уже второй раз за битву камнем полетел вниз, самое паршивое, что он только вначале летел как мешок картошки, уже через несколько секунд он специально принял такую форму, чтобы побыстрей достичь земли, а между прочим, это был Манхеттен, и народу внизу было, мягко скажем, немало.
После приземления симбиот сразу же побежал на середину проезжей части, где находился очень старый на вид канализационный люк, которому место было в музее, а не на дороге. Похоже, Веном растерял весь свой энтузиазм и хотел временно отступить, но, он совсем не ожидал, что увидит дальше.
После того как он сорвал крышку, кинув ее, разумеется, в меня, он тупо уставился на суперсовременную защищенную сейфовую дверь из самых современных материалов, открыть которую можно было только с пульта управления, находившегося внутри Башни OZ. Это было одно из обновлений систем безопасности Башни. Мне было хорошо известно, как всякие нехорошие личности любили пользоваться канализацией в своих целях, и было бы глупо не взять под контроль все коммуникации, прилегающие к моей штаб-квартире.
Веном же, поняв, что уйти в канализацию не получится, решил все же продолжить сражение, ну как решил, просто в него уже летели две моих звуковых гранаты. Веном же на это только презрительно оскалился и выпустил в них свою паутину, явно собираясь отправить их обратно, только он определенно не рассчитывал на то, что его паутина к гранатам просто не прилипнет, и ему лишь удастся своими выстрелами паутины немного изменить траекторию их полета, чтобы они не попали прямо в него.
— Ты что думаешь, я не учусь на своих ошибках? — спросил с насмешкой я, все еще находясь далеко от земли. — Мне хватило одного раза, когда Человек-паук перенаправил полет моей гранаты, летевшей в Фиска.
— Тебе все равно нас не победить! Мы — Веном! — злобно прокричал Веном и буквально подлетел к стоявшей рядом уже не новой Honda Civic, за рулем которой сидел мужичок лет сорока, судорожно вцепившись в руль. Он явно не знал, что делать в этой ситуации…
Веном схватился за водительскую дверь и вырвав ее бросил в меня, я с трудом уклонился от нее в сторону… Но у автомобиля были другие двери, а также багажник, капот и колеса, про зеркала я вообще молчу, одно из них все-таки попало прямо в глайдер, благо без особых последствий…
Чего я не ожидал так это того, что в конце в меня и вовсе полетит двигатель… Не знаю, на что рассчитывал Веном, но этот импровизированный снаряд пролетел даже не рядом, надо признать, двигатель у Хонды был во всем хорош, но аэродинамические свойства у него были так себе…
Пока я думал рискнуть снизиться, чтобы поджарить Венома из огнемета, или кинуть в него еще гранаты, Веном, чтобы дать себе время собраться с мыслями и выработать тактику против меня, подбежал к микроавтобусу, полному людей, из окон которого торчали руки, снимавшие все происходящее на телефоны.
Тем временем парень, сидевший в том, что осталось от Honda Civic, с ужасом посмотрел на то, что осталось, и упавшим голосом произнес: — Вот и съездил за хлебушком…
Пока я думал над тем, как справиться с Веномом так, чтобы не пострадали люди в микроавтобусе, он начал действовать, а если точнее, он начал доставать азиатов из микроавтобуса одного за другим и кидать их повыше, чтобы затем уже паутиной прикреплять их к стенам ближайших зданий. И внутри не такого уж и большого микроавтобуса каким-то невероятным образом было ДЕСЯТЬ китайцев.
— Озборн, моя паутина продержится две минуты, время пошло, — произнес Веном, после чего, не теряя времени, начал на паутине отдаляться от Башни OZ.
Похоже, один раз у него получилось провернуть этот трюк с заложниками, и он решил повторить его на бис. Он отлично понимал, что я просто не смогу бросить людей умирать, так как это будет просто кошмаром не только для моей репутации как героя, но и моей компании придется несладко.
Но я даже не расстроился, что он Веном ушел, я быстро подлетел к первому азиату и, схватив его, полетел ко второму. Мне нужно было все правильно рассчитать, чтобы успеть спасти всех. План был очень простым. Снять двоих людей и опустить на землю, а затем повторить несколько раз. Веном специально оставил мне минимальное количество времени… Чтобы я не думал гнаться за ним, так что последнего я едва успел поймать, после того как паутина, державшая его, просто распалась, и это обеспечило ему пару очень незабываемых секунд…
Когда я вновь поднялся в воздух, конечно же Венома и след простыл, он давно уже был далеко и наверняка считал, что я его не найду… Наивный. На экране визора шлема в реальном времени на карте отображалось местоположение частиц, попавших на Венома, и, хотя по какой-то причине их стало меньше, но они все же отслеживались. Поэтому я сразу же полетел по нужным координатам.
Нужная точка была через пять кварталов, и на первый взгляд в ней не было ничего подозрительного… Просто обычная крыша двадцатиэтажного многоквартирного дома, и все бы ничего, если бы не наличие просто огромного резервуара с водой, в котором, судя по получаемым мной данным, и находились наночастицы.
— Ну, проверить, там он или нет, несложно, — тихо произнес я, давая команду на запуск второй и последней оставшейся у меня ракеты. Жаль, что их больше не было, но и глайдер не истребитель перехватчик…
Взрыв был очень впечатляющим. Десятки тонн воды хлынули во все стороны, смывая все лишнее с крыши и открывая моему взору Венома… Очень злого, но довольно улыбающегося Венома, который держал в руках где-то выломанный кондиционер. Вот каким надо быть придурком, чтобы сидеть в резервуаре с водой с кондиционером в руках?
Но, как бы то ни было, он смог сделать, что задумывал. Кондиционер полетел в меня, а я был слишком низко, чтобы вовремя уклониться. У меня получилось лишь заслониться глайдером, и меня чуть не скинуло с него, все же это был довольно тяжелый промышленный кондиционер.
— Твою мать, — выругался громко я, после чего переключил глайдер в другой режим полета и начал улетать подальше от Венома. При этом глайдер дымился, временами искрил, да и вообще летел очень неуверенно, периодически проваливаясь в воздухе.
Веном злобно оскалился и радостно захохотал. Похоже, он посчитал, что наконец-то охотник вновь превратился в дичь, и он точно не собирался упускать такую возможность, и я не стал его разочаровывать.
Я летел, периодически замедляясь, чтобы Веном не дай бог не отстал, при этом имитируя сваливание вниз и набор высоты. Глайдер все так же дымил, и я надеялся, что со стороны это выглядело очень натурально.
— Озборн, ты не уйдешь! Ты заплатишь за все! И расскажешь все! — яростно кричал Веном, явно наслаждаясь погоней.
Похоже, он даже не замечал, что я летел именно с той скоростью, чтобы не выпадать из его поля зрения, но при этом у него не было возможности остановиться, чтобы метнуть в меня что-нибудь тяжёлое и даже просто выпустить в меня паутину. Я даже начал понемногу увеличивать расстояние между нами.
Все закончилось, когда я в очередной раз провалился вниз и на всей скорости протаранил очень непрочные ворота одного из складов на окраине Манхеттена. Я даже проскользил на глайдере метров двадцать по бетонному полу не такого уж и большого склада, прежде чем спрыгнуть с него, позволив глайдеру с тихим стуком врезаться в противоположную от входа стену.
Это был склад с бетонным пол, по периметру которого находилось какое-то на вид нерабочее оборудование, а недалеко от меня были установлены в полу сливы в канализацию. Похоже, раньше в этом месте располагалась автомойка.
— Ну что, Озборн, вот и пришло время раскрыть все твои секреты, и поверь, ты нам так или иначе все расскажешь. Хотя даже нет… Мы просто считаем твою память, а то, что ты попутно превратишься в пускающего слюни овоща, будет приятным бонусом.
— Для того, чтобы это сделать, ты должен сначала победить меня, — сказал я и взял стоявший неподалеку автомобильный глушитель, напрочь «забыв» про встроенный в костюм огнемет и другие свои штучки. Ведь мне нужно было совсем не это.
Веном, на какое-то время замерев в воротах склада, лишь презрительно хмыкнул на мои слова и не спеша направился в мою сторону, а я ведь думал, что с глушителем буду выглядеть хоть немного угрожающе (на самом деле нет), цель как раз была противоположная.
Я под плотоядным взглядом Венома прижался поплотнее к стене склада.
— Что, Озборн, испугался? Правильно… — тихо и как-то шипяще произнес Веном.
И в этот момент мой план наконец вступил в решающую фазу. Внезапно для Венома оборудование, расположенное по периметру склада, ожило, и произошел мощнейший звуковой удар по центру склада, а затем еще и еще и еще. Хотя я был в шлеме, я почувствовал дезориентацию и оглушение, и это несмотря на то, что я был далеко от центра склада, что уж говорить о Веноме.
Его начало буквально корежить, его темная поверхность пошла волнами, и он начал отделяться от Питера Паркера не потому, что он сам так захотел, а потому что звуковые удары нарушили его связь с носителем.
Но Веном не был бы Веномом, если бы сразу же не нашел выход из этой ситуации. Канализационные решетки в полу склада, нужно было только добраться до туда, и он в безопасности, он, быстро отцепившись от Питера, неуверенно пополз в их сторону. И да, у него получилось, ведь никто ему не мешал. Как только он проскользнул через решётку, сверху закрылись заслонки, отрезая ему возможность вернуться обратно. Потому что Веном находился в герметичном изолированном контейнере, созданном специально для перевозки опасных существ.
Когда мои люди, находившиеся до этого в соседнем здании, ворвались на склад, они увидели только меня, сидевшего на полу, прислонившись к стенке, и Питера Паркера, лежащего в одних трусах в центре склада.