— Да ладно, это же Джерри, — сказал я, смотря на лежащий на полу безголовый труп.
— Рик, это мой муж, а ты убил его, — обвиняющее сказала Бет, тыча мне пальцем в грудь.
— Да… неудобно получилось, — все же согласился я с ней. Если честно, я рассчитывал, что бессмертие сработает и Джерри оживет, но так, наверное, даже лучше…
— Рик… я не знаю… как теперь вообще мы будем жить… — продолжила нагнетать Бет.
Эх, ладно…
— Послушай, Бет, помнишь ту бутылку, что пару лет назад я подарил тебе… — начал неохотно я.
— Да… — сказала Бет, сделав стойку, словно небольшой сурикат.
— Ну ту, выпив которую, ты потом еще пару месяцев умоляла меня дать тебе еще одну такую бутылку, — продолжил я.
— Да, да. Я всё отлично помню. Помню тот невероятный вкус, — с ностальгией в голосе произнесла Бет, напрочь забыв про Джерри.
Я открыл портал в небольшое и очень защищенное хранилище выпивки и достал целый ящик этого вина, с огромным сожалением собираясь расстаться с этим сокровищем, но что поделать, нужно же как-то было компенсировать Бет отсутствие Джерри, а это вино точно должно было ее утешить.
— А можно мне тоже попробовать? — спросил подошедший сзади Джерри.
— Нет! — рявкнули мы с Бет хором.
— Не у тебя муж умер, — добавил я, собираясь поставить ящик на кухонный стол.
— Оу… ну ладно, — расстроенно произнес Джерри.
В этот момент до нас с Бет одновременно дошло, что что-то не так, и мы сначала посмотрели на вполне себе живого Джерри, а затем на безголовый труп, лежавший на полу.
— Что, черт возьми, вообще происходит? — спросила немного шокированная Бет.
— Ну, Рик в меня выстрелил, а потом я материализовался позади вас, — ответил Джерри как ни в чем не бывало.
Я же, не обращая ни на кого внимания, открыл портал и, взяв ящик с вином, понес выпивку в его сторону, нужно было вернуть его на место, раз уж Джерри жив, так как смысла в том, чтобы дарить такой драгоценный напиток Бет, определенно не было.
— Куда? А как же я мне же нужно… — со вселенской печалью в голосе произнесла Бет.
— Ну, Джерри живой, так что никакого вина, — ответил ей я.
— Дорогая, разве ты не рада, что я жив и здоров? — немного удивленно и обиженно спросил Джерри.
— Разумеется, рада, — сказала в ответ Бет и обняла Джерри, отчего он практически растаял в ее объятиях. Так продолжалось какое-то довольно непродолжительное время, после чего Джерри что-то заподозрил.
— Бет, ты обнимаешь меня слишком сильно… Бет, почему ты теперь обнимаешь меня за шею… кхх… кх… — произнес Джерри, прежде чем бездыханным трупом рухнул на пол.
Я же, убрав ящик с вином, шокировано посмотрел на второй труп на полу, а потом на Бет, которая несколько недолгих мгновений смотрела на труп Джерри с мстительным удовлетворением, но потом, ахнув, прикрыла рот руками, как будто сама не ожидала от себя такого.
В этот раз я смог воочию увидеть возрождение Джерри. Неподалеку появилось искажение размером с небольшое яблоко, из которого начало формироваться тело Джерри, и это происходило довольно быстро. После того как Джерри был воссоздан, секунду ничего не происходило, а потом он открыл глаза и задышал.
— Бет, ты меня убила! — обвиняюще произнес Джерри. — Ладно Рик, но как могла это сделать ты?!
— Джерри, не нервничай ты так. Разумеется, она понимала, что ты возродишься. Ведь так? — решил я для разнообразия прийти на помощь Бет. Не то чтобы мне сильно хотелось, но, если не успокоить Джерри, он будет ныть и ныть целый день, а это хуже, чем неделя постоянных пыток.
— Разумеется, так оно и есть. Как же иначе? — сказала Бет и очень, ну очень ненатурально рассмеялась.
— Точно? — с подозрением спросил Джерри.
— Точно, — сказала Бет успокаивающим тоном, который она очень хорошо отработала за годы жизни с Джерри.
Джерри собирался было что-то ответить, но очередной мой выстрел, снесший ему голову, не дал ему это сделать.
— Ну и зачем? — спросила недовольно Бет, смотря на очередную лужу крови на полу. Похоже, она была больше возмущена тем фактом, что я еще больше замарал ее кухню, чем очередной смертью своего мужа.
— Не знаю, но удержаться было очень трудно, — сказал я, хмыкнув на ее понимающий кивок, который она тут же попыталась безуспешно замаскировать покашливанием. Кто вообще так делает?
— Рик! ХВАТИТ МЕНЯ УБИВАТЬ! — закричал вновь материализовавшийся Джерри.
— А не то что? — спросил я в ответ, приподняв бровь.
— А не то я… а не то я… Бет! Скажи ему, чтобы он этого больше не делал! — возмущенно крикнул Джерри и посмотрел на нее своим фирменным жалким взглядом, то есть воспользовался своей суперспособностью, которая отлично работала на Бет.
Бет недовольно посмотрела на меня, и я начал понимать, что убивать Джерри просто так не получится, придется подвести под это какую-то идею. И чтобы смягчить последствия, я открыл портал в вулкан и сбросил туда три трупа Джерри. Так что единственным свидетельством убийств оставалась кровь на полу.
— Рик, прекрати убивать Джерри и лучше скажи, то, что Джерри все время умирает, не повлияет на него негативным образом? Он не возродится в очередной раз каким-нибудь синим волосатым гамадрилом с пятью руками? — обеспокоенно спросила Бет.
— Такого точно не произойдет, не беспокойся. Полученное Джерри бессмертие — хорошо известная в галактике штука, и с ним никогда не было никаких проблем, — соврал я, одновременно с этим давая команду системе безопасности дома изолировать Джерри, если ей покажется, что с ним что-то не так.
— И что, я теперь все время буду так возрождаться? Никаких ограничений на количество возрождений нет? — задал Джерри интересующий его вопрос.
Я бы мог сказать, что понятия не имею, так как только недавно добыл это «желеобразное бессмертие» и только собирался исследовать его, но, учитывая мои предыдущие слова, я просто кивнул и уверенно сказал: «Да».
— И что теперь? — немного растерянно спросил Джерри.
— Джерри, ты теперь бессмертен. Тебя не только нельзя убить, но ты теперь не стареешь… И это очень большая проблема. Представь, пройдут годы, Бет умрет, и даже Морти с Саммер постигнет та же судьба. Это участь хуже смерти. Поэтому нужно помочь тебе и избавить тебя от бессмертия, — проникновенно сказал я, а затем… выстрелил Джерри в голову.
— Черт возьми, Рик! Ты опять это сделал! Прекрати убивать моего мужа дома, а тем более на кухне, — возмущенно произнесла Бет, указав на новую лужу крови, которая только начала растекаться по полу.
— Ну а что такого… — сказал я, пожав плечами.
— Рик, помоги мне… Я не хочу всех пережить. — сказал только что возродившийся Джерри, начав взволнованно грызть ногти.
— Да кого ты слушаешь? Он специально все это придумал, чтобы у него был повод убивать тебя, — слишком уж близко к истине произнесла Бет.
— Не знаю, о чем она говорит, — тут же от всего открестился я.
— Что-то мне кажется, что Бет говорит правду, — задумчиво произнес Джерри, с подозрением на меня посмотрев.
— Джерри, я хоть раз тебя обманывал? Не беспокойся, я не брошу тебя в беде и определенно найду способ лишить тебя бессмертия. — сказал я, вложив в эти слова максимальное количество искренности.
— Я даже не знаю…
— Подождите, я скоро вернусь. — сказал я, после чего быстро покинул кухню, оставив Джерри и Бет наедине.
Вернулся я только через полтора часа со словно изъеденной кислотой одеждой и с улиткой в руках размером с кирпич. Очень редкая животинка, но все же мне удалось ее достать.
На кухне я обнаружил Бет, которая как раз заканчивала домывать пол, и Морти с Джерри, которые стояли рядом и давали ей ценные советы, как правильно это делать. Бет злилась, но почему-то молча их выслушивала, хотя глаз у нее сильно подергивался.
— Рик, ты нашел способ лишить меня бессмертия? — спросил с тоской в голосе Джерри.
— Практически, — ответил я ему, доставая пушку.
— Ну вот опять, — произнес Джерри прежде, чем я в очередной раз снес ему голову.
Морти, которому, похоже, никто не рассказал, что Джерри теперь бессмертный, вместо шока и, возможно, горя тяжко вздохнул и спросил: — Нам теперь нужно будет ОПЯТЬ искать нового Джерри?
Я хотел было все ему разъяснить, но в этот момент Бет, которая только отмыла пол, посмотрела на новую лужу крови, вхглянув на меня недобрым и двинулась в мою сторону явно не для того, чтобы сделать что-то хорошее.
— Стой, Бет. Смотри. — сказал я, после чего поставил улитку на пол.
Она словно к чему-то принюхалась, а после двинулась к натекшей луже крови. Самое удивительное было то, что как только она проползла по ней, она оставила после себя идеально чистый пол.
— То есть пока тебя не было, ты не искал способ лишить меня бессмертия, а искал способ очищать пол после того, как убьешь меня? — шокировано спросил Джерри.
— Ну да. — сказал я, заметив, что Бет одними губами произнесла «спасибо».
Когда я открыл портал, чтобы выбросить очередное тело Джерри в вулкан, оттуда вырвалось несколько щупалец и схватив меня с Морти затащили меня внутрь…
* * *
После того как Морти и Рика утащило в портал, оставшиеся щупальца, словно имея глаза, «посмотрели» сначала на Бет и, не заинтересовавшись ей, сосредоточились на Джерри. Сначала они отпрянули от него, но потом, словно посовещавшись друг с другом, схватили его за ногу и медленно потащили его в сторону все еще открытого портала.
Джерри сопротивлялся как мог, цепляясь за пол, и даже прохрипел в сторону Бет: «Помоги», но щупальца были сильнее, и все же затащили его внутрь портала, после чего он сразу же закрылся.
Шокированная Бет, все время стоявшая с открытым ртом, со стуком закрыла его и посмотрев на улитку, которая, впитав всю кровь с пола, начала ползать по остальной поверхности пола, очищая его, хмыкнула и отправилась читать книгу.
Переживать явно было не о чем, такое в их семье случалось чуть ли не каждый вторник…
* * *
Первое, что я почувствовал, когда мы приземлились, это жар. И нет, не тот жар, который должен был быть в центре вулкана… Мы были словно в очень горячей сауне. То есть комфортной такую температуру называть было нельзя, но жить в принципе было можно.
— Рик, где это мы? — спросил Морти, оглядываясь по сторонам, к чему я тоже присоединился.
— Мы находимся в жерле вулкана, но он точно не активный, ну или не совсем активный, — поправился я, увидев, что в дальнем от нас конце жерла вулкана явно была лава.
Но не это привлекло мое внимание, а целая куча очень знакомого хлама повсюду. Тут было все, что за последнее время выбросил я, и что годами выбрасывал оригинальный Рик. Ядерные стержни… Старые вещи Морти… Тонна фиолетовой гальки и еще неизвестно что. Я даже заметил бурдюк, который прятался в обломках деревянной мебели, в котором раньше было антивещество фанатиков.
И прятался он точно не от нас, успел подумать я, прежде чем сверху на меня свалился Джерри, которого щупальца тоже притащили в это место.
— Рик, где мы? — спросил Джерри, как только я скинул его с себя.
— В жерле вулкана, — авторитетно, словно опытный путешественник, ответил ему Морти, как будто не я ему это только что рассказал.
— Я бы лучше задал другой вопрос: что это за щупальца и почему они тут повсюду? — сказал я, осматривая щупальца, которые торчали из хлама тут и там. Они были буквально везде, и они явно нас понимали, судя по тому, что они оживились, когда я о них упомянул.
— И что это за щупальца? — послушно спросил Морти.
— Понятия не имею, — признался я со счастливой улыбкой на лице. Было не так много того, о чем я не имел ни малейшего понятия, и, похоже, сейчас был именно такой случай.
— Что нам делать, Рик? — спросил Джерри, на миг даже забыв, что он вроде бы бессмертный и ему бояться нечего. По крайней мере, его точно не убьют.
Дальше случилось и вовсе что-то невероятное: эти щупальца начали образовывать бортики тропинки и стрелочки, показывающие, куда нам идти.
— Похоже, нас куда-то приглашают, — сказал задумчиво я, смотря на эту импровизированную дорогу. Конечно, можно было вернуться домой в любой момент, все же портальная пушка все еще была со мной, но я бы наверняка умер бы от любопытства, если бы так сделал.
Пройдя по этой импровизированной дороге где-то с десяток минут, мы оказались перед комком щупалец, которые подозрительно походили на какого-то тентаклевого монстра, и очень хорошо, что он был не агрессивным, по крайней мере пока.
Щупальца указали на надпись, выложенную на земле: «Говорить ЧЕРЕЗ кого?» и превратились в вопросительные знаки.
Я задумчиво посмотрел на Морти, а потом на Джерри и указал в сторону Морти, который не стал особо переживать по этому поводу. По крайней мере до определенного момента.
Щупальца проникли в его штаны… Он сначала испуганно замер… Потом его глаза выпучились… А затем он расслабился и стал пустым взглядом смотреть в никуда.
— Дарящий жизнь, я приветствую тебя, — сказал, поклонившись, Морти, ну или, точнее, уже не совсем он.
— Дарящий жизнь? Хм… Так меня еще никто не называл… Что ты… Или, точнее, кто ты такой и почему ты затащил нас в портал? — задал я интересующий меня вопрос, не обращая внимания на Джерри, который спрятался за моей спиной и теперь испуганно дрожал.
— У меня нет имени. Поэтому можешь звать меня Безымянным. Я всю свою жизнь жил в жерле этого вулкана, впитывал знания и развивался, получая все необходимое из временами появляющихся зеленых порталов. И я был полностью счастлив до недавнего момента, — сказал Безымянный через Морти, нахмурившись в конце сказанного.
— И что изменилось? — с любопытством спросил я.
— Из портала выпала мерзость. Самое мерзкое, что я когда-либо видел, — произнес Безымянный, и на его лице отчетливо читалось отвращение.
— Мерзость? — все же решил присоединиться к разговору Джерри.
— Да, — спокойно ответил Безымянный, враждебно посмотрев на Джерри. — Ты
— Я? — даже не поверил в услышанное Джерри.
Безымянный не стал на это ничего отвечать, а лишь принес большой кусок старого брезента, в который что-то было завернуто, и я уже понимал, что, и когда он развернул его, мои предположения подтвердились. Там были трупы Джерри, которые я недавно отправил в портал.
Я впервые за долгое время даже не знал, что сказать. Да, Джерри был не подарок, но, чтобы им брезговали даже тентаклевые монстры… Это выбивало из колеи.
— И что ты хочешь? — с любопытством спросил я.
— Скидывай сюда хоть что, но больше никакой мерзости, — сказал Безымянный, указав на Джерри и его трупы.
— Договорились, — произнес я, будучи все еще под впечатлением.
— Эй, я не мерзость, — возмутился Джерри, грозно прячась за моей спиной.
— И пожалуйста, побыстрее покиньте это место, я не хочу, чтобы эта штука еще хоть миг пробыла здесь, — произнес Безымянный, указав на Джерри. — Зря вообще я его сюда притащил… Но я должен был увидеть источник этой мерзости…
После этого Безымянный освободил Морти, который почему-то чувствовал себя немного не в своей тарелке, видимо, процесс одержимости тентаклевым монстром был не из приятных. Он даже не стал со мной разговаривать и лишь бросал на меня обиженные взгляды.
— Ладно, Морти. Обещаю тебе компенсировать это, — сказал я, уже открывая портал домой, что его почему-то все равно не успокоило. Но я не особо переживал по этому поводу, была сотня способов сделать так, чтобы Морти больше не злился, нужно было только воспользоваться одним из них. К примеру, можно было стереть ему память…
Чего я не ожидал, что дома меня будет ожидать Рик… Один из Риков, он был загорелым и вместо лабораторного халата носил гавайскую рубашку и шорты. И я ясно ощутил, что дальше будет очень непросто, и это еще мягко сказано…