Глава 92. Общество Сокрытой Лилии Вечной Истины
И, новая глава уже тут, встречайте. Это, тут такое дело — фик вылетел из топов на рулете, киньне лукас там или коммент в поддержку, если не сложно, вот тут вот - https://tl.rulate.ru/book/117684 .Как вам глава? Дайте знать в комментах, ну или в телеге.
Глава 92. Общество Сокрытой Лилии Вечной Истины
— Лейлин! Вот ты где, сюда, скорее за мной! — стоило мне лишь спрыгнуть с драконьих ястребов на полы площадки посадки, как тут же, словно дожидаясь меня некоторое время, Лорд Вейд вскочил на ноги и быстро повёл меня обходными путями куда-то вглубь академии. Он нервничал и явно торопился.
— Друг мой поспешный, не расскажешь ли, что приключилось? Право слово, этот вызов застал меня в самое неподходящее время! Я был прямо в процессе важнейшего эксперимента, он мог решить очень много моих вопросов! Что же за срочность такая? — ничуть не запыхавшись, я всё же делал вид, что мне сложно поспевать за быстро семенящим вглубь Вейдом.
— Эти утром случилось немыслимое! Группа Магов из академии Белой Длани исследовала руины — небольшие, по размеру, наткнулись они на них из-за внезапно пропавших послушников в том районе. Сперва грешили на тёмных Магов, но, как оказалось — они просто сгинули внутри. Их видели в последний раз в деревеньке подле руин, некоторые даже оставили в таверне свои вещи. Тревогу забили, когда их жетоны перестали принимать сигнал — а ты знаешь, что Белая Длань является лучшими создателями артефактов, так что было ясно однозначно — их жетоны не разрушили, но прервали связь с основной базой. Так, секунду, тут нужно ввести особый код. — Вейд немного замедлился около ничем не примечательной стены, положил ладонь на шершавый камень, активировал артефактное поле искажение звука да произнёс какой-то пароль, щедро снабжая каждое слово всполохами маны. Через пару мгновений стена отъехала в сторону, открывая ещё один тайный путь. Интересно — такими темпами можно пройти снаружи внутрь минут за 5, обходя весь лабиринт напрямик.
— Так вот, Маги академии, конечно же, отправились искать своих послушников — один из лидеров был младшим братом Мага 1 ранга, так что собрались быстро. Но! — из поднятого указательного пальца Мага наверх вылетел небольшой светлячок, — об этом как-то прознали Тёмные Маги, чтобы их всех Бездна пожрала! Ха-тьфу! — смачно сплюнул Вейд себе под ноги. Какая бескультурщина! Ещё и наступил на него же и растёр в злости!
— Какой-то идиот из тёмных, когда доблестные Светлые Маги прижали всех этих гадов, ты представляешь, решил взорвать свой духовный центр! Ни совести, ни чести! Ты же уже проиграл! Зачем было это делать! — всё распалялся Вейд, не забывая, тем временем, вводить нужные пароли для открытия следующих дверей. Артефактная защита всё ещё искажала поле видения и звука в эти моменты, но как же зря ты на них надеешься, мой друг, как же зря!
— ИИ Чип, — мысленно обратился я, — удалось расшифровать?
[Бип! Выполняю! До полной расшифровки остаётся 3 минуты и 23 секунды!]
— Печально, конечно же, слышать о смертях наших Светлых братьев и сестёр, но, — чуть замялся я с вопросом, на самом деле для того, чтобы беззастенчиво потянуть время, — почему же так сильно всполошилась наша академия?
— Понимаешь, руины были перспективными, раз даже сильные послушники 0 ранга в них утерялись, так что брат того послушника, Маг 1 ранга, одолжил у своего деда, Мага 2 ранга, на время, конечно же, одно из сокровищ академии Белой Длани, пространственный мешок! А эта тёмная тварь решила подорвать себя! В замкнутом пространстве! С нестабильным пространственным артефактом! Понимаешь, что случилось после? — Вейд всё же немного запыхался, так что перед очередной дверью упёр руки в колени и часто-часто дышал, в попытке восстановиться. Дыхалка у него ни к чёрту, так ещё и болтал без умолку, расходуя воздух в лёгких.
— Ничего хорошего, как я понимаю. И сколько десятков километров около руин оказалось в аномалии? Или их просто стёрло с лица Мира Магов? — накидывал я возможные варианты.
О пространственных мешках я лишь читал, но никогда не видел. Секрет их создания, на самом деле, оказался утерян вместе с секретом создания секретных пространственных областей. Да и играться с пространством на моём уровне сил — это искать смерти. Я то и проходы из Садов Теней перенастраиваю настолько аккуратно, насколько могу, но лишь готовые. Создание нового прохода — я к такой задаче на расстояние вытянутой палки не подойду. А уничтожение собственного духовного центра — это ультимативная способность самоуничтожения, даже Маги 2 ранга не хотели бы оказаться на расстоянии нескольких метров от самоуничтожения Мага 1 ранга. Не то, чтобы их убило, но потрепало бы знатно.
Но что случится, если совместить этот взрыв с пространственным артефактом, да ещё и с мешком? Он то точно будет менее стабилен, чем сундук или шкатулка, которую можно укрепить металлом. Я читал истории про уничтожение таких артефактов — на расстоянии километра появлялась аномалия, в которой сбоили пространственные законы, можно было зайти в неё, а выйти в десяти разных местах, причём одновременно. Одна нога там, другая тут. Но тут ситуация посерьёзнее будет — энергия от взрыва духовного центра немалая. Даже страшно представить, что случилось.
— А где, кстати говоря, это всё произошло? Что-то мне хочется обходить это место стороной всю оставшуюся жизнь, а тебе? — Вейд уже успел отдышаться, закинув в рот колбочку зелья, что придало сил на дальнейшее спешное движение.
— На Востоке, подле академии Белой Длани, на Равнинах Вечной Реки. И нет, эта область принадлежит нашим Светлым Магам уже почти 15 лет, с прошлой стычки между Белой Дланью и Чёрным Кулаком Тёмных варваров, что бы последние там не говорили! — как точно Вейд сумел прочитать вопрос на моём лице лишь по одной поднятой брови. Талант, что скажешь.
Хотя его высказывание спорно. Область Светлых Магов — это окружность, если грубо скруглять, внутри которой и расположились светлые, а вот вовне — тёмные маги. Великая Пустыня, что разделяет область тёмных, находится на южном секторе. Восточным же разделом служит — Вечная Река. На её берегах, в самой узкой части, расположились пара приграничных академий — слева “наша”, Белая Длань, справа, ближе к Равнинам Вечной Реки, Чёрный Кулак — уже приграничная академия тёмных Магов, являющаяся прямым сателлитом академии Маяка Ночи.
Меж ними всегда происходят сражения и стычки, пробуют друг друга на зуб, не стесняясь. Да, в прошлой стычке тёмным временно отступили, но я не слышал, что они передали территории Равнин Вечной Реки оппонентам. Хотя для Светлых — что написано пером, не вырубить топором. Там была какая-то история про мелкий шрифт, на который Тёмные плевали. Так что не всё так однозначно — Светлые Маги попёрлись через реку на территорию Тёмных, зашли в какие-то руины и, как неожиданно, нашли в них Тёмных Магов. М-да, дела.
— Но случилось немыслимое! Невероятное! Взрыв не оставил вокруг себя аномалию, нет! Он взорвал какую-то старую и древнюю, всеми Магами позабытую, печать! Печать с , — лорд Вейд повернулся ко мне лицом, — ОГРОМНОЙ секретной области! Её размеры в сотни раз больше нашей секретной области Садов Четырёх Сезонов! И это только разведанные части! А самое главное — плотность элементия в воздухе превышает таковую снаружи в десятки раз! Десятки! А ресурсов внутри, сколько, ресурсов то! Чего только Цветок Белой Мандалы стоит!
— Да ну, Магия, не верю! Цветы Белой Мандалы? Сколько удалось нарвать? Я могу рассчитывать хотя бы на лепесток? — уже заискивал я перед Вейдом. А кто бы не стал? Цветок Белой Мандалы — он вымер ещё до становления Садов Дилана, так что и у меня на базе его не найти. Это попросту легендарное средство, он упоминается разве что в легендах, даже в энциклопедиях академии его не найти — настолько он древний и редкий. В тех же мифах говорилось о его волшебных свойствах — он способен нагнетать в округе большое количество элементия. Причём идеально подходящего для прорыва послушникам пика 3 ранга. Да, один бутон, судя по сказаниям, способен помочь прорваться даже без Воды Грайн! Кто бы на моём месте не захотел исследовать такое чудо?
— Не выйдет, — с кислой миной отверг мои заискивания Вейд, — не всё так гладко. Эта секретная область — воистину огромна. Сразу же при её появлении открылись 7 различных входов. И, что самое паршивое — три из них на территории тёмных! О, Магия, какая же трагедия! — сокрушался Вейд, ведь, по его мнению, самое справедливое открытие входов было бы, если все 7 открылись на территории академии Садов Четырёх Сезонов. Ну, может 6, а ещё один — в Башне Кольца Слоновой Кости Эннея.
— Наша академия успела захватить только один вход, Лорд Район Спринг лично вышел из уединения. Пространственные колебания разошлись настолько далеко, что все сильные Маги затворники это ощутили. И нам это ещё повезло — вход меж академиями Белой Длани и Чёрного Кулака до сих пор не определил хозяина, он открылся прямо посреди реки, разделяющий академии. Но в ближайших областях от нашего входа растёт только Цветок Чёрной Мандалы, представляешь, какое невезение? А Цветок Белой Мандалы — около входа, что сейчас контролирует Маяк Ночи. Но делать нечего, этот цветок нужно собрать, чтобы хоть тёмные выкормыши Бездны его не захватили.
— Так академия теперь собирает Магов, чтобы под руководством Лордов 2 ранга захватить эти области и собрать всё, что можно успеть? — закинул я вполне логичный вопрос.
— Хах, нет, это всё будет только в наших руках, Магов 1 ранга, Лейлин! Ты понимаешь, каковы размеры этой области? Представляешь? Входы открылись лишь на окраинах, но, чем глубже — тем лучше ресурсы! Лорд Рейнольдс, как и все остальные Маги 2 ранга нашей академии, отправились сражаться глубже, оставляя в наших руках лишь наспех построенные формации защиты. В некоторых частях и защиту установить не успели — только сигнальные барьеры. Да что там говорить, сейчас все сильные Маги, 3 ранга, в том числе, сражаются где-то в глубинах секретной области, кажется, там есть ресурсы и 3 ранга включительно! — Вейд мечтательно вещал о недостижимых вещах, будто он мог хоть как-то претендовать на эти вещи. Да, Магам 1 ранга нечего делать на полях сражения высокоуровневых Магов. Даже поле боя Магов 2 ранга сулит опасность.
— Говоришь, все сильные Маги нашей академии уже отправились на поле боя? А для чего тогда созывают Магов 1 ранга? И куда ты, позволь спросить, так торопишься меня отвести?
— Да, поля трав и другие ресурсные точки на окраинах, возле входа, может и не представляют ценности для Магов 2 ранга, но вот для академии то они просто незаменимы! Сколько мы можем организовать прорывов среди наших послушников, сколько Магов 1 ранга, таких как мы, можно продвинуть к уровню пика? Да и, если очков вклада будет достаточно, Лорд Рейнольдс распорядился выдавать ресурсы прорыва на 2 ранг! — его ладони аж вспотели от перспектив, — даже если ты сейчас находишься в районе 20% элементизации, — его взгляд мазнул по моей ауре, тщательно подделываемой, конечно же, — но такой шанс выпадает раз в жизни, точно тебе говорю! Я не говорю, что нужно бросаться в самое пекло, но что, если какой-то послушник, сам того не зная, поможет нам достать нужный ресурс? Они-то не могут его правильно оценить, но вот ты, ты, мой друг, если какой-то послушник принесёт на обмен возле входа в секретную область слишком хороший ингредиент, поможешь ли старому другу верно его оценить? — Лорд Вейд покровительственно положил мне на плечо свою руку. А я даже не стал делать попыток её оттуда убрать — а это высший жест доверия среди зельеваров, кто знает, может, Маг подсыпет на тебя яд при прямом контакте.
— О-хо-хо, мой друг, как я могу оставить тебя в беде, как я могу помыслить о том, чтобы отклонить твою просьбу о помощи? Но ты уверен, что послушники не смогут определить магический кристалл среди кучи мирских алмазов? В нашей академии, кто бы что не злословил, даже послушники что-то да понимают в зельеварении и травоведчестве! — лорд Вейд, тем временем, вновь остановился пред новой дверью, но, судя по анализу ИИ Чипа, перед последней — мы уже почти пришли в самый цент академии.
— Особым приказом Светлого Совета всем академия — отправить всех послушников на поддержку в секретную область Равнин Вечной Реки! — продекларировал Вейд какой-то документ, до которого у меня, всё же, ещё не было доступа. — хорошие послушники, конечно же, будут трудиться вне области или на самом близком расстоянии от входа, но во все остальные — их кинут внутрь без вариантов. Так что те, кто что-то да мыслит в оценке ресурсов, внутрь точно не попадут.
— Но как тогда я сам смогу оценить нужные ресурсы? Я не уверен, что всё самое ценное минует оценщиков и прибудет в целости и сохранности в нашу сокровищницу. Я был бы счастлив помочь тебе, мой друг, но сам понимаешь — я не боевой маг, я простой зельевар, что что-то смыслит в оценивании ресурсов. Боюсь, что я просто погибну внутри, понимаешь? — всё принижал я себя в его глазах. Пока мы шли через тайные тропы внутрь академии, я уже успел понять, что конкретно хочет от меня Лорд Вейд. И не прогадал — последняя дверь со скрипом отворилась, видимо ею нечасто пользуются.
Внутри тайной комнаты, что располагалась вне объёмной карты, построенной ИИ Чипом, на территории, куда даже у меня, Мастера-Зельевара и сегодняшнего главного заместителя отдела распределения ресурсов, не было доступа, в тусклом освещении, сидело, видимо ожидая конкретно нас, несколько Магов.
Сверху, на втором этаже, на импровизированной трибуне, стоял сам Лорд Цезарь, лишь пару недель как излечившийся от затяжного проклятья, весь вид его внушал страх и трепет его врагам, но сейчас он отбросил показную свирепость и почти с любовью смотрел на остальных магов, видимо — своих подельников.
Чуть сбоку от входа, возле стола с закусками, стоял Лорд Тейн — ближайший сторонник Лорда Вейда, заместитель главного зельевара Декарта. Его стихии — это растения и лёд.
За Лордом Тейном ютились парочка знакомых мне Магов, входящие во фракцию Вейда, рядом с ними — ещё парочка, не очень сильных магов, недавно заменивших часть уничтоженных в битве со старой ведьмой, мастеров формаций.
Лорда Декарта тут не было, однако был его заместитель, второй, после Лорда Тейна. На публике он горячо поддерживал своего патрона, однако, как оказывается, не настолько сильно. Ха, попахивает грязным заговором, Лорд Паскаль? Может кто-то и купился на его внешнюю преданность, но я-то уже пару лет как знаю о его натуре, ничего не осуждаю, на самом деле — все Маги 1 ранга хотят стать Магами 2 ранга.
На лестнице, ведущий на второй этаж, ближе к трибуне, за которой стол Лорд Цезарь, на ступеньках сидели, о чём-то увлечённо беседую, пара старых и замшелых пня, их лысины чуть блестели в свете факелов. Один — заведующий библиотекой платных знаний пика 1 ранга, второй — работает первым помощником у Лорда Пьера, главного оценщика академии, хранителя сокровищницы 2 ранга и библиотеки знаний 2 ранга. Лорд Пьер, входящий в ближний круг даже не Рейнольдса, а его отца, Района Спригна, безвылазно сидит в академии, являя собой последнюю линию обороны перед возможными нарушителями, осмелившимися забрести в сокровищницу академии.
Старый, седой, словно лунь, он не обладает выдающимися боевыми способностями, да даже когда он был моложе — не обладал. Его предел был — пик 1 ранга, однако, непонятно за какие заслуги, эта часть истории скрыта, Район Спринг помог ему прорваться на 2 ранг. Но сделал он это в уже почтенном возрасте, так что уже которое десятилетие он пребывает в этом облике.
Может, он и не обладает особыми силами, однако в его распоряжении находятся несколько артефактов 2 ранга. Так что и сам Лорд Рейнольдс не может просто так забирать вещи из сокровищницы.
Этот Маг — самый главный оценщик вообще всей академии, однако он работает исключительно с самыми лучшими материалами — 2 ранга. Его помощник трудится на него уже как 20 лет, однако он всё ещё Маг 1 ранга. И не светит ему повышение — ибо, хоть Пьер и стар, он спокойно переживёт своего помощника, особенно если использует пару зелий, продлевающих жизнь. Так что ничего удивительного нет в том, что и он сегодня оказался тут, в нашем маленьком кружке заговорщиков.
— Кхм, — пока я быстро просматривал находящихся в комнате Магов, Вейд взял слово, — позвольте представить вам, господа, моего хорошего друга, чьи навыки оценки посрамят многих, присутствующих тут, а навыки варки зелий заткнут за пояс половину академии, Мага, что, как и все мы, здесь собравшиеся, ищет Истину и стремится взглянуть на неё с высоты 2 ранга! Общество Сокрытой Лилии Вечной Истины приветствует тебя! — Лорд Вейд отошёл чуть в сторону, позволяя тусклому свету из резной оконной рамы упасть на меня.
Входная дверь захлопнулась, на стене, прямо за моей спиной, загорелась огромная лилия.
Головы всех Магов синхронно повернулись в моём направлении.