⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***3***
Узнав от Питера новости, Рок пошел к Марин. Вообще, с одной стороны, он не был ни капли удивлен тому, что у Екатерины Сергеевны есть способности, это он и так знал, но не ожидал, что они проявятся именно в такой области. Надо же, призраков видит! А с другой стороны, он теперь справедливо опасался, что магия Екатерины Сергеевны будет становиться все сильнее, будет требовать выхода, и, если не дать его, то найдет сама и может натворить бед.
— Детка, — он нашел Марин на кухне вместе с нянюшкой Кло, где они составляли меню на праздник. Это по драконьим законам они считались супружеской парой с того самого момента, как впервые поднялись вместе в воздух, но не по-человеческим. По-человеческим они просто пара, не обремененная никакими узами, а Рок хотел привязать к себе Марин всеми доступными способами. Именно поэтому планировался не просто праздник, а свадьба. Да, без «загса», что бы ни значило это слово, которое произнесла Марин, зато с взаимными клятвами, свидетелями, застольем и подарками. Даже его родители должны были прибыть, и Санд.
— Минуточку, — Марина подняла палец вверх, прося подождать, и немного корявым почерком написала еще одну строчку. Она училась потихоньку читать и писать на языке драконов. Это оказалось сложно, но не невозможно, потому что говорить она могла в совершенстве, оставалось освоить письменность и чтение. И меню составляло именно на нем, чтобы нянюшка Кло могла понимать, что написано. — Что ты хотел?
— Пошли прогуляемся, — он обхватил ее ладонь и повёл к той самой беседке под раскидистой ивой. Блэкки, который буквально вчера уверенно встал на крыло, спикировал с крыши на плечо Тони и громко прощелкал что-то, а потом перелез на руки обожаемой хозяйки.
— Да-да, куда же мы без тебя, — улыбнулась Марина, поглаживая его между крылышками.
Они пришли в укрытую от любопытных глаз беседку, Тони стряхнул листья с подушки и усадил Марин. А Блэкки оставил их, решив искупаться в ручейке, что протекал буквально в нескольких шагах.
— Что ты мне хотел сказать? — спросила Марина, устраиваясь поудобнее.
— Только не нервничай, — он опустился напротив нее на пол.
— Никогда не начинай разговор с этих слов, — с немного нервным смешком сказала Марина. — Лучше сразу новость.
— Твоя бабушка видит призраков, — выдал Рок, озабоченно наблюдая за ней. Он боялся, что эта новость станет сложной, но Марин только отмахнулась и сказала:
— Чего-то такого и следовало ожидать. Раз уж бабуля знала обо всем этом… волшебном, значит, и сила у нее тоже была, только спящая. Значит, она некромантка, да? — спросила Марина, а Рок аж дернулся. Он совершенно не подумал об этом направлении в магии.
— Почему некромантка? — переспросил он.
— Так призраков же видит, — пожала плечами Марина. — А, кстати, где она его нашла?
— Ее, — со смешком ответил Рок. — В сгоревшем постоялом дворе в Любице.
— О, я тоже видела эту гостиницу, жуткое место, — кивнула Марина. — И что нам теперь делать? Нужно же как-то помочь бабуле.
— Завтра слетаем к ней, и тебе нужно будет попробовать объяснить ей, как работать с силой, — предложил Рок. Он очень надеялся, что у Екатерины Сергеевны получится, ему очень не хотелось заиметь в Долине пошедшую в разнос некромантку. Хотя была, конечно, надежда, что Марин ошиблась в своих предположениях, но слабая.
* * *
Спалось Катерине тревожно. Она постоянно вскидывалась на постели, ей казалось, что ее кто-то зовет, но, прислушавшись, понимала, что это просто кажется, и снова задремывала. К утру она настолько вымоталась, что решила прогуляться, пока городок спит. Собиралась она тихо, как мышка, надела брючный костюм, мягкие мокасины на ноги, а на плечи накинула шаль, потому что солнце еще не встало, а за окном в неверных предрассветных сумерках был виден густой туман. Она тихо спустилась по лестнице, толкнула центральную дверь, которая открылась очень тихо, и шагнула в молочный туман. В свете неярких фонарей городок казался совершенно фантастическим. Кое-где в окнах уже горел свет, со стороны пекарни тянуло духмяным запахом свежей выпечки, а Катерина шла, вдыхая влажный воздух полной грудью и наслаждаясь одиночеством. Если честно, то она немного устала от постоянного общения за последние несколько дней. Она уже давно жила затворницей. Любила кошек, лошадей и одиночество. Общение с людьми немного тяготило. А тут она практически не оставалась одна, а ей это было необходимо. Она шла, наслаждаясь тихими звуками только просыпающегося городка, и вдруг оказалась напротив той самой сгоревшей гостиницы, а ведь была уверена, что сделала достаточно большой крюк, чтобы обойти ее стороной.
— Ладно, — сказала она, почувствовав ледяной холод, что буквально истекал из этого места. — Видимо, ошиблась с дорогой.
Катерина развернулась и пошла, держа направление на «Ритц», но спустя минут пятнадцать снова вышла к сгоревшему «Савою».
— Это уже не смешно, — сказала она, развернулась и пошла от этого места, чтобы снова вернуться к нему. А еще она вдруг заметила, что не становится светлее, что солнце, которое, по ее подсчетам, уже должно было встать, не появилось. Преодолевая страх, обернувшийся ледяной рукой вокруг сердца, она подошла к покосившимся воротам и толкнула их. Одна из створок поддалась, издавая душераздирающий скрип, и раскрыла, приглашающе дохнув на Катерину ледяным туманом. — Мир этому дому, — пробормотала она, переступая невидимую грань, отделяющую Савой от остального Любица.
— Пришла? — та самая призрачная красавица вдруг оказалась перед ней. Красивая, словно сотканная из инея. Катерина смотрела на нее и ждала, что она снова станет тем полуразложившимся скелетом, но девушка не менялась и смотрела понимающе, с легкой улыбкой на полных губах.
— Звала? — спросила Катерина, кутаясь в шаль.
— Ты первая, кто услышал, — всё так же улыбаясь и не разжимая губ, сказала девушка.
Катерина по наитию обернулась и увидела, что за воротами «Савойя» ходят люди, что там светит солнце, что там день в самом разгаре, и сделала пару шагов в ту сторону, но ледяные пальцы вдруг обернулись вокруг ее запястья, не отпуская.
— Зачем? Что тебе нужно? — спросила Катерина, не пытаясь вырваться, потому что чувствовала, что это бесполезно
.
— Мне нужна ты, — просто ответила девушка.
— Зачем? — спросила Катерина.
— Узнаешь, пошли.
Они вместе вошли в разрушенное здание, которое вдруг поднялось вокруг Катерины призрачными стенами. Она оглядывалась, но призрак тянул ее все дальше и дальше. Они прошли кухню и подошли к двери, ведущей в погреб.
— Открывай, — сказала девушка.
— Ты меня в жертву что ли принести решила? — с истерическим смешком спросила Катерина.
— Глупая. Открывай.
Катерина потянула на себя дверь, которая удивительно легко открылась, и пошла по ступеням вниз. Погреб был огромным, и в нем было очень холодно. Одну стену занимали бочонки, уложенные на специальные стеллажи. Винные, наверное. По другой стороне стояли бочки с солениями, под потолком висели окорока и колбасы. Испортились наверняка, Катерина поморщилась, представляя, какая вонь здесь бы стояла, если бы не холод. Видела она все это благодаря свечению, исходящему от самого призрака и от стен.
Психика человека — странная штука, она защищает своего носителя очень интересными способами. Катерина оглядывалась по сторонам, отмечая даже самые мелкие детали, типа декантера на крохотном столике в углу у бочек, а вот центр комнаты ускользал от ее внимания. Призрак же не торопился привлекать ее внимание, давая время, чтобы принять реальность. Катерина прошла вдоль стен, а потом зажмурилась, тряхнула головой и повернулась к центру, где было то ужасное, что видеть категорически не хотелось.
Там стоял большой деревянный стол, сбитый из толстых досок, а на нем лежал распятый скелет с обрывками кожи и в полуистлевшем платье, именно такой ее видела Катерина тогда впервые, когда она из красавицы превратилась в натуральный ужас. В груди, застряв между ребрами, торчал нож с черным лезвием, тускло светившимся багрово-красным.
— Это ты? — спросила Катерина у призрачной девушки.
— Я, — кивнула та, подлетая ближе и с грустью смотря на свое тело.
— И что ты хочешь от меня?
— Освободи меня, — попросила девушка, умоляюще заглядывая в глаза Катерине.
Вытащить нож — это не сложно, но вот каковы будут последствия? Чем за это придется заплатить? Что случится с ней самой? Катерина смотрела на девушку, а в голове проносились тысячи вопросов.
— Я понимаю, — начала девушка, — что ты боишься. И это правильно, но я могу поклясться своим посмертием и Пресветлой богиней, что тебе ничего не грозит. Ты — некромантка, только ты можешь вытащить этот нож и отпустить меня.
— За что с тобой так? — спросила Катерина.
— Я жертва, которую принесла Иливара — принцесса дроу, — начала рассказывать девушка, но вдруг недалеко от них начал раскручиваться огненный круг, в котором виднелась совсем другая реальность.
* * *
Когда Марин сообщили, что Екатерина Сергеевна пропала из гостиницы, полной оборотней, мимо которых и муха незамеченной не пролетит, она подумала, что над ней подшучивают. Они прилетели с Роком сразу после завтрака. Марин всё утро подбирала слова для бабушки, чтобы рассказать той о своих умозаключениях, но оказалось, что она пропала.
— Как так, Питер? — спросила она, глядя на оборотня.
— Понятия не имею, — развел тот руками. Он и в самом деле не знал, как объяснить этот феномен, потому что физически это просто невозможно. — Мы обыскали весь Любиц, но ее следов нет нигде, как и следов чужих.
— Не по воздуху же ее унесли! — воскликнула Марина, у которой от страха за любимую бабушку ноги подкашивались, а по коже пробегал озноб.
— Милая, — Рок обнял ее, согревая своим телом, — мы обязательно ее найдем. Ей некуда деться с Долины.
— Я сама, — хрипло сказала она, выпуталась из его рук, вышла на задний двор, где было достаточно места, и сказала: — Сама ее найду, не подходите.
Кольца силы раскрутились в один момент, с легкостью откликнувшись на ее желание. Марина думала, что раз уж может открывать и закрывать целые перевалы, то уж путь к бабушке точно проложит. Сначала у нее ничего не получалось, как будто бабуля находилась не просто в каком-нибудь другом мире, а в другом измерении. Но ведь так быть не могло? Поэтому Марина, сжав кулаки, отпустила силу на волю, чтобы она нашла ее самого родного человека, ее кровь.
Рок и Питер наблюдали за Мариной, которую было почти невидно в той сфере, которую из себя сейчас представляла ее сила. Рок гордился ей неимоверно — его пара не просто обычная человечка, а могущественная стихийница, а его дракон довольно урчал внутри, гордясь, что именно он первым заметил такое сокровище. А еще он точно знал, что с ней ничего не случится. Ее сила будет яростно беречь свою носительницу.
— Вот это мощь, — восхищенно прицокнул Питер, Рок только взгляд предупреждающий на него бросил, на что тот только ухмыльнулся. Ему было интересно наблюдать за тем, как Рок, всегда холодный, продуманный и, чего уж греха таить, жестокий, рядом с Мариной становился мягче и человечнее, показывая самые обычные нормальные эмоции.
Внезапно от Марины отделился огненный вихрь и стал раскручиваться перед ней, открывая что-то вроде портала, в котором виднелось очень странное место и бледная Екатерина Сергеевна.
➡️СЮДА