— Честно говоря, не представляю, что сказать, чтобы как-то тебе помочь, — усевшись рядом с упавшей на колени, на песке, Киркой, сказал я. — Если я правильно понимаю твои чувства, ты возлагала большие надежды на этих ребят.
Кирка ничего не ответила, но теперь её слёзы текли уже не беззвучно и от неё послышались тихие всхлипывания.
— Пффф… — вздохнул я. — Почему ты хотела к ним присоединиться? Я примерно могу себе представить, учитывая то, что ты мне рассказала, но… возможно, тебе нужно выговориться?
Однако она ничего не отвечала, напротив, казалось, её истерика только начала набирать обороты.
Как я и сказал ей, я понятия не имел, что сейчас делать. Весь мой опыт строится только на том, что я видел в фильмах и сериалах, или читал в книгах, а доверять такому опыту без какого-либо практического опыта, казалось, не лучшим вариантом. Так что, несколько секунд посмотрев на неё, что пыталась вытереть глаза, я просто подсел ближе и… просто обнял её, надеясь, что это хоть немного сможет её успокоить.
Не знаю, работало это или нет, но Кирка явно не сопротивлялось и уже вскоре я прижал её к себе, одной из рук просто поглаживая её по волосам. В таком неловком положении мы просидели, наверное, минут двадцать. Она уже прекратила плакать и всхлипывать, вместо этого просто сидя молча, без звуков и движения, прекратив дрожать и, кажется, придя в себя.
— Знаешь, когда они только пришли и предложили мне вступить в Банду, я сначала не поверила, но…уже через пару дней я не могла избавиться от надежды, что, наконец-то, не останусь одна, что, наконец, у меня будет кто-то, с кем я смогу хотя бы просто говорить и быть знакомой больше, чем одну-две недели… они говорили, что борются за то, чтобы ЭВО, такие, как они и я, как Ван Клайс и другие подобные нам, могли жить в мире, не истребляемые людьми, не преследуемые Провиденьем и другими организациями, подобными им… они предложили присоединиться к ним, встать с ними плечом к плечу, стать их союзницей и соратницей, частью команды, частью будущего.
— О многих нюансах они тебе, кажется, забыли рассказать? Похищения, убийства и прочие… не самые хорошие поступки. — Вступил я в разговор, когда она ненадолго замолчала.
— Нет, ни о чём подобном они не говорили. Они привели меня к Ван Клайсу, показали свой дом, а сам он сказал, что они не могут принимать к себе всех подряд, что нужно знать, на что я способна, проверить мою решимость и способности.
— Потому отправили тебя сюда, — кивнул я, не прекращая гладить её по голове.
Надо сказать, что это удивительным образом успокаивало, меня уж точно, так что надеюсь, что и Кирку это не обошло стороной.
— Да. Сказали разобраться с одним диким ЭВО, который обитает в местных водах. Сказали, что я подхожу для этого лучше всех, ведь единственная, кто может выманить его на берег.
— Ясно, — кивнул я. — Возможно, своим вмешательством я всё испортил, но, честно сказать, как бы всё не произошло… не могу сказать, что жалею о том, что… избил твоих знакомых. Я бы не хотел, чтобы единственный разумный ЭВО, с которым, как мне кажется, у меня хорошие отношения, оказался в рядах моих врагов.
— Ты уже не первый раз с ними сталкивался, — кивнула, едва заметно она.
— Ага, не первый. В прошлый раз они напали на меня, когда я отдыхал после работы, а после небольшого сражения, похитили меня и отправили к Ван Клайсу. С ним мы тоже немного подрались, прежде, чем я смог сбежать. С тех пор я готовился к тому, что, раз они пришли ко мне один раз, могут прийти и во второй. Я готовился, улучшал своё оружие, придумывал новые методы борьбы… короче, сделал домашнюю работу. И, судя по результатам нашего второго столкновения, сделал свою работу качественно.
— А ты не упускаешь возможности себя похвалить, — с лёгким смешком, сказала она.
— Да? Наверное, ты права. — Согласился я с ней. — До этого у меня совсем как-то не было возможности похвастаться своими успехами. Извини.
— Да нет… ничего. — Всё ещё прижатая ко мне, слегка покачала она головой. — А твоё предложение ещё в силе? Ну, после того, как ты узнал о моей связи с Ван Клайсом.
— Не вижу причин отказывать, — пожал я плечами. — Для меня мало что поменялось. Нужно только предупредить руководство, чтобы были настороже и в состоянии повышенной боевой готовности, потому что Ван Клайс и его ребята могут из принципа явиться за тобой, а также о том, что ЭВО могут сами начать появляться у нас на пороге, сильно облегчая нам работу, а так… лично я вижу только плюсы от твоего пребывания на Базе. И у тебя, какой-никакой, но появится дом, и у меня появится друг, и ты будешь в одном из самых охраняемых мест на планете.
— Чувствую себя так, словно сама подписываюсь на то, чтобы меня посадили в тюрьму.
— Если и так, то я в этой тюрьме живу последние сознательные семь месяцев, а в целом около пяти лет. Так что не всё так плохо, как может показаться на первый взгляд. Есть, конечно, свои нюансы… но, если ты действительно захочешь уйти оттуда, то я без особых проблем выведу тебя оттуда, даже если руководство будет против.
— А оно может? — обеспокоенно спросила она, чуть отстраняясь и заглядывая мне в глаза.
— Кирка, моё руководство, каждый раз, когда я сталкиваюсь с сильным ЭВО, готовит ядерный удар на случай, если я не справлюсь с противником, не особо заботясь о сопутствующем ущербе и потерях мирного населения.
— Как-то… звучит не очень… — задумавшись, смущённо сказала она.
— Полностью согласен, — с безрадостной усмешкой ответил я, кивая в согласии. — Однако большего ожидать от организации, созданной и финансируемой богачами мира сего, теми же, кто изначально организовал и финансировал разработку нанитов, не стоит и пытаться. И, тем не менее, лучшей альтернативы, сколько я не искал, пока не нашлось. Так что, пока что приходится мириться с такими изъянами и делать, что смогу.
Кирка ничего не сказала, просто сама вернулась на прежнее место, пока я продолжил гладить её по голове, вместе с тем понимая, что пора заканчивать свой тут отдых. Настроение после столкновения с ЭВО Ван Клайса, упало ниже плинтуса, хотя всё равно держалось намного выше того, каким оно было на момент, когда я только прибыл.
— Кирка, если хочешь, мы можем прямо сейчас отправиться в Провиденье. Или ты можешь полноценно отдохнуть тут, как подобает подростку, коей ты и являешься. Уже без заботы о задании, экзамене и так далее. Просто расслабиться и насладиться отдыхом, зная, что тебе будет куда идти после этого.
— Если ты не против… я бы хотела попробовать просто отдохнуть тут… но после того, как разберусь с местным ЭВО, — сказала она, снова отстраняясь и поднимаясь на ноги. — Не думаю, что стоит оставлять это дело незаконченным.
— Хм… не могу не согласиться, — с улыбкой на лице кинул я, так же поднимаясь на ноги и покрывая себя герметичным доспехом. — Тогда я с удовольствием помогу тебе, мне ведь тоже нельзя игнорировать работу.