52 - Баллистическая ракета Рокс.docx
52 - Балистическая ракета Рокс (1).fb2
52 - Балистическая ракета Рокс (1).epub
* * *
Небо над Долиной Богов было прорезано рваными облаками, ветер гнал сухие потоки пыли, поднимая клубы, что завихрялись в устрашающие фигуры. Здесь, на этой земле, где история вплеталась в каждую трещину скал, встретились пять величайших воинов своего времени.
Роджер стоял, опираясь на свою саблю, приветствуя остальных своей легендарной улыбкой.
— Отдавайте мне все свои сокровища, — заявил он всем в лоб.
— Осмелился напасть на меня снова? — я анализировал каждый жест противников. Смотрел за паттернами, уязвимостями и моментами, когда можно нанести удар. К сожалению, вмешательство Роджера изменило всё.
— Да! Чёрт возьми, да! — Рокс, в свою очередь, был в исключительном восторге. — Я и думать не мог, что этот день станет таким весёлым. Этот бой будет легендарным!
Гарп, словно скала среди бушующего моря, держал оборону с беспримерным упорством. Он просто молчал и время от времени поглядывал на кружащийся воздух, прекрасно зная, кто стоит за каждым порывом ветра на этом острове. Но этот человек ещё не показался.
А Фигарленд Гарлинг находился в стороне от нас. Максимально анализировал бой и считал нынешние шансы на победу. Выйдя из тени, он неспешно встал рядом с Гарпом и сказал:
— Объединимся.
— Тц. Я не желаю иметь ничего общего с тобой, — мужчина сразу скривил лицо, но три пирата, которые представляли три наивысшие аспекты могущества: Фрукт, Хаки и Сила, не давали шансов или времени на размышление.
— Собираешься сражаться против трёх пиратов в одиночку? Я привык работать под прикрытием, знаешь ли, и в одиночку просто ничем тебе не помогу.
— …Только не мешкайся под ногами, — с недовольством унял свою гордость Гарп. — И их не трое.
— Хватит болтовни! Камусари! — Роджеру надоело стоять, а потому решил влететь с сильнейшего удара.
Меч окутало сиянием молний, образовав воздушное лезвие, которое нельзя было даже отразить контролем ветра Драгона. Сильнейший слеш пронёсся сквозь тело усмехающегося Рокса и тут же оказалось перед моими глазами.
— "Гравитация!" — пальцы мгновенно вонзились в землю. Я создал мощный гравитационный колодец, искривляя пространство и силу тяжести, чтобы отклонить смертоносный снаряд. Королевское хаки Роджера сопротивлялось, словно желая пробиться сквозь мою защиту. Но в последний момент лезвие ушло в землю, подняв тучу пыли и камней, превращая поле боя в хаотичный вихрь обломков. — "Он точно это прочитал".
Промелькнула у меня мысль.
Роджер обладал не только силой, но и способностью видеть будущее, и это подтвердилось, как только он сократил дистанцию. Удар последовал под углом, где моё поле уже не действовало. Я едва успел отклониться, ощущая, как воздух рядом с лезвием раскаляется.
Слева раздался громовой рёв — Гарп метнулся вперёд, его кулак встретился с клинком Роджера. Удар был настолько силён, что земля под ними треснула, расходясь в стороны сетью глубоких трещин. Гарп использовал момент замешательства, чтобы нанести серию точных, разрушительных атак, каждая из которых могла бы сокрушить гору.
Но Роджер читал движения Гарпа, как открытую книгу, тело даже без фруктов и знаний боевых искусств идеально от всего отклонилось и заблокировало ударные волны. Отбив последнюю, он занёс саблю для контратаки.
Из-за завесы пыли вынырнул Рокс, направив палец прямиком в широко открытую спину Гарпа. Миг, с его пальцев сорвалась пробуждённая техника раскола — он разделил землю под ногами Гарпа, создавая разломы, которые пытались разорвать пространство и поймать врага в ловушку. Но Гарлинг в идеальный момент прикрыл нового напарника — его меч рассёк технику, которую до сих пор мы не могли даже преодолеть, и заставил его отлететь в бок.
— Он пытается измотать нас, создавая хаос! — Гарлинг мгновенно понял замысел. Он изменил тактику, атакуя с неожиданными углами, заставляя Рокса тратить больше энергии на перестройку.
Я же в это время видел двух важнейших противников прямо перед собой. Их хаки сталкивались, как невидимые цунами, сотрясающие само пространство. Моя королевская воля излилась наружу с новой яростью, намереваясь блокировать любые проявления видения будущего, чтобы дать преимущество уже себе.
Мой кулак взметнулся вперёд, и гравитационные вихри закрутились, обвивая Гарпа и Роджера. Земля поддалась их напору, взрываясь мощным разломом. Траншея шириной в двадцать метров засияла на земле, отправив врагов в далёкое путешествие. Вот только Роджер не исчез в вихре.
Его хаки вооружения оказалась настолько мощной, что он умудрился выстоять. Взрывной импульс сабли тут же отбросил меня назад, заставив землю треснуть. Но, видимо не привыкнув к новому стилю, он не совсем ожидал, что я вернусь с Таким напором.
— Свали! — кулак обрушился на воздух, высвободив плотную хаки. Роджер ответил тем же. Возникло противостояние, однако в эту же секунду я ударил ногой по земле, и облегчив её массу, вызвал настолько масштабные разрушения, что вся почва под ногами Роджера раскололась огромным каньоном.
Рокс не постеснялся воспользоваться этой возможностью, он низвел гигантское количество слешей на усатика, пользуясь только неудобными моментами. Но пустив из тела молнии, Роджер мигом смог рассеять техники, которые до сих пор оставались для меня загадкой.
— “Так вот, как их легко нивелировать!” — появилось у меня понимание.
— Решил работать в команде? — однако подавшись вперёд и оперевшись на мои руки, Роджер использовал своеобразный захват. Вот только его тело тоже оказалось в ловушке моего хвата, ибо я сразу же начал сдавливать его массой, которую он не мог выдержать. Но в ответ, внутрь моего тела стала изливаться хаки вооружения, разрушая мышцы и кости изнутри. — Проверим, кто быстрее сгинет!
— Ты, — я лишь набрал в лёгкие воздуха, и мгновенно увеличил объём кислорода в лёгких. В следующий момент выдохнул изо рта целую бурю — повышая массу и объёмы выходящего кислорода прямо во время выхода изо рта. Лицо пирата сразу поплыло от сильнейшего ветра, щеки стали бултыхаться, одежду начало срывать с тела, и даже соломенная шляпа улетела куда-то вдаль. А в следующий момент я откинул его ударом ноги, приправив это вспышкой белого фосфора.
— Думаете, я вас не убью? — сосредоточившись на Роксе, я заставил свои глаза гореть адским пламенем.
Но отлетевший Роджер в это время приземлился аккурат рядом с Гарпом. Он резко похолодел, когда дотронулся головы и не почувствовал свою шляпу.
— Что, лишился своей соломы? — голос Гарпа звучал с насмешкой. — Не злись, усатый, у меня к тебе предложение.
Опустив руку, Гарп явил свежую рану, пересекающую его грудь. И таких было много.
— Рокс и тебя подловил? — усмехнулся Роджер. В отличие от пиратов — раны на них двоих не заживали от слова совсем. Да, они блокировались, но противники были слишком смышлёными, чтобы можно было нивелировать вообще весь урон.
— Я не предлагаю тебе объединиться… Но если мы продолжим получать раны, а они — нет, мы точно уйдём первыми. Просто прикроем друг друга от атак этих двоих. Не больше, ни меньше.
— Хм… а твой Гарлинг не будет плакать? — Роджер закрутил уголки усов и гордо поднялся на ноги.
— Мне плевать, он сам решился на перемирие. В этом случае эти двое — куда большая угроза, чем ты.
Пыль едва успела осесть, когда Гарп и Роджер, обменявшись молчаливым кивком, рванули в гущу сражения.
Их тела двигались слаженно, будто противостояние друг с другом заставило прекрасно работать в команде. Но это было не так — их связывала не дружба, а холодный расчёт и понимание одной простой истины: чтобы выжить, нужно временно забыть о вражде.
Гарлинг оказался в центре жестокого пресса. Рокс рвал само пространство на пути к нему, грозясь уничтожить или отрезать часть его тела каждым выпадом. И Гарлинг едва успевал блокировать удары, используя мельчайшие паузы в ритме боя. Его меч сверкал, отражая удары, но Кронен не давал передышки.
Он, в отличие от Рокса, действовал, как таран. Непросто атаковал, но читал ритм дыхания Гарлинга, ловил мельчайшие сдвиги его центра тяжести, чтобы нанести удар в самый уязвимый момент.
— Вот они, — прорычал Гарп, появляясь с правого фланга. Его кулак, обёрнутый в чернильную пульсацию хаки, врезался в Рокса. Земля содрогнулась от удара, образовав воронку, но Рокс рассмеялся, разделив своё тело на части, которые скользнули мимо удара, как вода сквозь пальцы.
— Тц, раздражающий трюк, — Гарп нахмурился, но уже знал, как действовать дальше. Он не пытался поймать Рокса, вместо этого он создавал зоны давления — завихрения королевской хаки, ограничивая свободу движений врага.
Роджер, воспользовавшись моментом, атаковал Кронена. Его меч, наполненный королевской хаки, прорезал воздух с молниеносной скоростью. Кронен парировал одним движением тыльной стороной ладони.
— Тебе не хватает изящества! — Роджер ловко изменил угол атаки, заставив врага раскрыться. Гарлинг, мгновенно уловив этот момент, ударил в брешь, и их совместная атака вынудила Кронена отступить.
— Зря, — холодно заявил Кронен, тут же перейдя в наступление.
Рокс взревел от ярости, активировав пробуждение своего фрукта. Земля начала трескаться, как сухая глина, создавая хаотичные разломы, которые угрожали поглотить всех. Роджер и Гарп обменялись коротким взглядом, полным понимания.
— В этот раз я прикрою тебя, — сказал Роджер, отражая один из разломов своим мечом.
— Только не мешайся, усатый, — буркнул Гарп, но его кулак уже двигался синхронно с клинком Роджера.
Их атаки пересеклись в идеальной гармонии. Роджер создавал отвлекающие манёвры, заставляя Рокса и Кронена менять позиции, в то время как Гарп наносил точечные удары, направленные в слабые места. Гарлинг держал тыл, его меч обретал гибкость змеи, отражая удары и создавая оборону.
Сражение становилось всё более интенсивным. Воздух дрожал от переплетения хаки, вспышек атак и грохота ударов. И вот, словно сама природа решила вмешаться, небо разорвалось вспышкой молнии. Она обрушилась на Гарпа, заставив того рефлекторно прикрыться руками, но даже его мощь не могла полностью поглотить силу удара.
Посреди поля боя, окружённый клубами пара и трещащими электрическими разрядами, стоял Драгон. Его взгляд сразу же нашёл цель.
— А я ждал, — Гарп вытер уголок губ, где от резонанса хаки и остаточного электрического разряда осталась тонкая струйка крови.
— Мы договорились, так что Гарп на тебе, — с ухмылкой отозвался Кронен, лениво махнув рукой, будто отпуская одного противника.
И теперь на поле боя было шесть воинов.
Драгон не терял времени. Он взметнулся в воздух, тело окуталось вихрем, насыщенным хаки вооружения и молниями. Гарп, несмотря на эмоции, встретил атаку с яростью. Их удары столкнулись в оглушительном взрыве.
— "Он изменился… Его хаки острее, чем я помню", — Гарп анализировал каждое движение Драгона, вспоминая их тренировки и споры. Однако сейчас это был не его сын, а враг.
Драгон, в свою очередь, сохранял хладнокровие, тщательно просчитывая каждое действие Гарпа. Он атаковал сериями молниеносных выпадов, чередуя удары с контролем воздушных потоков, чтобы сбивать ритм противника — после чего начинал нещадно носиться по полю, как настоящий шторм.
Тем временем Кронен использовал хаос на поле боя. Он атаковал Роджера и Гарлинга, создавая в рядах хаос, заставлял чаще себя атаковать, чтобы возвращаться в бой каждый раз с удвоенной силой. А Драгон этому даже помогал, время от времени подбивая его мощными потоками ветра.
Роджер ухмыльнулся, мгновенно раскусив замысел.
— Планируешь разгоняться до бесконечности?
Он рванулся к Кронену, нанося серию быстрых атак, которые, казалось, не имели определённой цели. Однако Гарлинг уловил тактику: Роджер создавал пространство для контратаки.
— “Если я не воспользуюсь этим, он меня высмеет до конца жизни”, — Гарлинг сжал рукоять меча, пуская по ней такие мощные разряды хаки, что земля стала испаряться, а вода, которая уже приблизилась к разрушенному острову, стала отступать. После чего и нанёс удар, направленный прямо в раскрывшуюся Роджером точку — сердце.
— Даже ты не бессмертный!
Рокс, наблюдая за развитием событий, не мог удержаться от вмешательства. Вскинув руки, он попросту поотбивал всем противникам мечи и самолично атаковал в брешь костянной брони Кронена, нарушая координацию противников.
А в груди Кронена образовалась сквозная дыра. Впервые за бой кто-то был ранен настолько серьёзно — он посмотрел себе на грудь, сделал короткий вдох… и сразу же создал новые мускулы и кости, вернув смещённое сердце обратно на месте.
— Решил, что меня так легко убить? — Кронен врезался в Рокса, и тут же пустил в пространство множество королевских молний, ставших нивелировать разрезы.
Но Роджер и Гарлинг синхронно адаптировались: один прыгнул на обломки, используя их как трамплин, другой — скользнул вдоль разлома в земле.
И в эту же секунду в небе раздался сильный грохот. Роджер раскрыл глаза и увидел, как тело Рейли было отброшено в Шики. А через секунду огромный боевой корабль направил град своих атак на Гарлинга, накрыв таким плотным огнём, что помогать в битве уже не мог.
На другой части моря сражались Габан с Шарлотой, но очередной удар Белоуса полностью разрушил их остров, заставив противников затеряться в обломках уходящего под воду острова. Ещё один удар, сломался остров, куда высадились Дозорные. Ещё, и под воду начало уходить вообще всё…
— Твоему Белоусу стоило бы быть сдержанней! — брякнул Гарп. Небо над ними заволокло разноцветными тучами, облака испускали аномальные осадки, небеса заволокли обломки, а бой перенёсся на обломки плавающих на воде островов, либо просто на море.
— Эй, Шики, помоги-ка нам! — Рокс дал короткий приказ, и все обломки острова начали медленно подниматься в воздух. Каждая пылинка и веточка собралась в большую платформу, на которой все члены команды вновь воссоединились друг с другом.
По одну сторону собрались дозорные с Божественными Рыцарями. По другую — пираты Чаек, Рокса и Роджера.
— Это реально весело, — усмешка Рокса растянулась до самых ушей, обнажая зубы, словно у хищника, упивающегося запахом крови. — Знаете, я думал, что нет ничего забавнее, чем наблюдать, как города сгорают дотла, когда люди бегут в панике, моля о пощаде. Или, может, когда ты видишь, как империи рушатся под взмахом клинка. Но, черт возьми, это… — он обвёл взглядом поле боя, полное трещин, крови и искр, — это даже лучше.
Его смех эхом отразился от скал, словно издёвка над самой реальностью. В этом хохоте не было радости лишь безумие и удовольствие от чистого разрушения.
— “Командный бой этих троих крайне неудобный,” — пронеслось у меня в голове, пока я смотрел на Роджера. — “Но я знал, что он будет. И готов поспорить — моей харизмы хватит, чтобы разрушить это”.
— Эй, усатый, — я привлёк внимание противников на себя. — А ты знал, что это мы вздёрнули твоего Дугласа Буллета? Остров Аос Ленджелес, подплывая к нему на тебя ниспустился град его выстрелов, после чего те резко прекратились. Не задумывался — почему?
Взгляд Роджера застыл, словно в его сознании внезапно оборвалась нить, связывавшая его с реальностью. Его глаза, полные былой уверенности и веселья, просто остановились на мне. Улыбка, ещё мгновение назад беззаботно игравшая на его лице, исчезла, будто её стёрли с холста.
Рейли замер, моргнув пару раз, словно не поверил своим ушам. Его обычно насмешливый и спокойный взгляд потускнел, брови медленно сдвинулись к переносице.
Габан, наоборот, не смог скрыть своих эмоций — его лицо исказила гримаса чистого шока. Он приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Руки его непроизвольно напряглись, сжав рукоять оружия так, что побелели костяшки пальцев. Остальные члены команды, находившиеся поблизости, обменялись тревожными взглядами, как моряки, внезапно увидевшие трещину в надёжном корпусе своего корабля.
— Что, Роджер? — ухмылка на моём лице стала шире. — Пытался вернуть своего плотника, но он внезапно пропал? Совсем-совсем никаких идей, что мы могли сделать с твоим дорогим членом команды? С твоим бесполезным, совершенно ничтожным куском мяса, который ни во что не ставит вообще никого?
Я сделал шаг вперёд, намеренно став в самую открытую позицию, словно подставляя себя под удар.
— Что теперь? Может, тебе нужна ещё одна утрата, чтобы вспомнить, каково это — драться самому? Давай, я покажу насколько твои друзья — мусор.
Насмешка, вероятно, сработала даже слишком хорошо.
— Стой, это же приманка! — Гарп резко вытянул руку, но Роджер рванул вперёд, с неестественной скоростью преодолев расстояние между нами. Удар его меча не просто рассекал воздух — он раздирал саму ткань реальности. Казалось, что горизонт треснул, и мир вокруг нас раскололся надвое. Взрывная волна от замаха снесла обломки, уничтожила огромную платформу, которую создал Шики.
Столкновение было чудовищным. Земля подомной треснула, ноги вонзились в неё, как якоря в морское дно. Волна давления прокатилась наружу, как прилив после падения метеорита. Но я не сдвинулся.
— Это всё? — рыкнул я, накатывая с новой волной в качестве ответа. С силой, превосходящей его натиск, я оттолкнул меч Роджера в сторону, заставив его потерять равновесие. Мгновение — и я уже нырнул вперёд, вкладывая в удар всё накопленное напряжение. Рука врезалась в его защиту, хаки вспыхнуло ярче, чем раньше, словно резонируя с той самой яростью, которую я только что разжёг в нём. — Я думал, ты легенда!
В эту же секунду Гарлинг попытался вклиниться и атаковать меня, Гарп зашёл сзади, чтобы прикрыть Роджера, но работать с ними в команде пират не намеревался. Один стремительный взмах создал вспышку, которая отбросила вообще всех. Только в отличие от его помощников, я мог вернуться в бой, как приливная волна.
Он больше не смотрел по сторонам, не искал поддержки. Его мир сузился до меня и только меня.
— Роджер, давай тебя прикроем мы! — лишь его собственная команда, сдерживая зубы, начала пытаться адаптироваться к Капитану. Но в момент, когда они оказались в приблизительно одной области.
— Давай, гигант, покажи всю свою силу! — Ягнёнок скакнул мимо Белоуса, и когда он замахнулся своей огромной белой сферой, чтобы отбиться, его ограничители силы спали, и Эдвард Ньюгейт снёс созданной волной всех скучковавшихся пиратов Роджера, равно как и большую часть левитирующей платформы.
— А ты не лезь, — Драгон проявился перед Гарпом в наилучший момент. Одним резким вдохом выпустил густое кислотное облако, разлившееся по пространству, как разъедающая вуаль. Гарп не замедлил — его рука взметнулась в мощном движении, и облако рассеялось, оставив после себя едкий след в воздухе.
Но стоило ядовитой пелене рассеяться, как Гарп осознал: они больше не были частью общей битвы. Всё вокруг изменилось. Земля под ногами дрогнула, и внезапно их платформу подхватил огромный смерч, вырывая их из сердца сражения. Вихрь поднял их высоко, затянув в круговорот, который разрезал небо на полосы серого и багрового.
Теперь они стояли на шаткой площадке, вращающейся в вихре хаоса. Вокруг — лишь стена крутящегося воздуха, за которой исчезли все звуки и движения внешнего мира. Остались только двое: отец и сын, взгляд которых встретился в центре этой бури.
Гарп смотрел на Драгона с напряжением, что пронизывало до костей.
— Хочешь бросить мне вызов один на один, без прикрытия? Придётся тренироваться ещё десяток лет, сопляк! — Гарп захрустел кулаками. Но вместо ответа Драгон вытянул на руке ден-ден муши и перенёс её на потоке ветра.
— Я развил хаки достаточно, чтобы дать тебе по лицу, но такими методами этот бой не выиграть, — улитка зазвонила. — Ответь.
— Зачем это ещё? Будешь отвлекать меня, пока твой ничтожный капитан устраивает беспорядки — так я тебя верну туда вперёд ногами.
— Две минуты твоего отсутствия что-то решат? Это бой на несколько суток… только если ты не решишь поменять сторону, — слова Драгона звучали убедительно. Как последняя попытка переубедить консервативного отца.
Немного подумав, Гарп нажал на кнопку вызова. И среди звуков сильного ветра и сторонних разрушений раздался тоненький женский голосок.
— Эм… здравствуйте? Это Нико Оливия, приятно познакомиться! Скажу сразу — если команда вашего сына спасла рабов с острова — вы обязаны меня дослушать! А если нет, то у вас и правда нет причин меня слушать.
— …
* * *
Взбешённый Роджер полностью изменил ситуацию на острове — огромная платформа стала раскалываться быстрее, чем целый остров, на котором мы все сражались уже более часа, вокруг закрутилось бесконечное количество штормов, мешающие кораблям дозора подобраться ближе. Тактическое преимущество сейчас было на нашей стороне…
Но так и не успокоившаяся Шарлота Линлин решила перевернуть игру.
— Зевс! — она вскинула своё живое грозовое облако и заставила его слиться с небом, которое до сих пор контролировал только Драгон. Кислотные и прочие облака тут же перешли под контроль чужой сущности, и как только Мамочка этого захотела — в наши тела прилетел исполинский столб электричества.
— Будто я буду просто на это смотреть, — вот только наша команда могла противостоять всему, что показывали эти пираты. Ферум мгновенно подчинил электромагнитные импульсы молнии и заставил её буквально поменять своё направление — он усилил молнию силой собственной батарейки, напитал её красной молнией и вбил в тело Шарлотты.
— Нет, моя дорогая! — вскрикнул Зефф, голос его прорезал рёв битвы, словно последний, отчаянный зов. Он стоял, словно прикованный к месту, наблюдая, как столб молнии Зевса с грохотом обрушился на Шарлотту. Вспышка ослепительного света, и энергия сгустилась в плотный, почти осязаемый разряд. Он пронзил её тело, оставив на нёй рану, столь чудовищную, что Зефф едва поверил глазам.
Морадор, не теряя времени, метнул свой болотный хлыст, обвив им израненное тело женщины. Он с лёгкостью швырнул её в морскую пучину, словно отброшенную игрушку. Шарлотта не сопротивлялась — её силы угасли. Тело скользнуло под воду, исчезая в тёмной бездне.
— Я не дам тебе утонуть! — взревел Зефф, бросаясь вниз с платформы. Его сердце билось в такт отчаянию, в груди бушевал ураган эмоций. Вода встретила его холодным ударом, но мужчина не замедлил хода. Тело, словно стрела, прорезало глубину, оставляя за собой бурлящие потоки.
Он тянулся вперёд, вытягивая руку к тускнеющему силуэту Шарлотты. Её волосы плавно колыхались в воде, а глаза, некогда полные огня, теперь закрывались под тяжестью бессознательности. Каждый гребок давался Зеффу с усилием, лёгкие горели от нехватки воздуха, но он не останавливался.
— Только держись… ещё чуть-чуть… — шептал он сквозь стиснутые зубы, хотя вода глушила звук.
Его пальцы, наконец, коснулись руки. Сжав её изо всех сил, Зефф толкнулся вверх, преодолевая сопротивление воды и тяжесть собственного страха. Он знал — сейчас важна каждая секунда, ведь на кону была её жизнь.
Вынырнув, он застал только ещё более бушующие небеса. И корабли дозора, к которым он решил отправиться с Шарлотой, чтобы спастись.
— “Команда Рокса осталась без большей части членов команды,” — отбиваясь и пытаясь анализировать окружение, я застал выжившего Шики, Белоуса да Глориозу, чьё тело подвергалось нападкам призрака Маргарин. Получив депрессию, королева Амазонок постепенно отходила на второй план, оставляя только двух, равных по силе пиратов. — “Однако сейчас надо устранить кое-кого другого”.
Я нашёл взглядом Святого Гарлинга с его рыцарями, которые оказывали наибольшее давление на поле боя. Их песчаные бури, векторные атаки и прочие фрукты, казалось, стали основной мешающей силой, но среди Святых Рыцарей, а точнее — Тенрьюбито, был тот, кто не мог даже сражаться. По сути он был так слаб, что был не в силах ходить — только вякать, плакать и ходить в свои подгузники.
— “Где же твой сын, Гарлинг?!” — взгляд метался по огромной платформе, пытаясь выловить чью-нибудь стороннюю ауру.
В каноне команда Роджера нашла сына Святого Рыцаря в небольшом сундучке с наградами. Вырастила его в своей команде, и Роджер так к нему привязался, что даже отдал свою соломенную шляпу. Маленький Шанкс, которого отец взял на охоту, чтобы с самого рождения взращивать в сыне хладнокровность к рабам.
— “Он отлучался во время боя, мелкий просто должен тут быть. Давай же. Где ты,” — но сторонней ауры нигде не было, да и если быть честным — ребёнок бы просто умер, если не от сторонней атаки, то от выброса королевской хаки, которая накрыла платформу без остановки… именно поэтому я резко остановил взгляд на Гарлинге.
Вихрь хаки и стальной грохот боя заглушали всё вокруг, но я чувствовал это едва уловимое напряжение, как невидимую нить, тянущуюся от Гарлинга. Его движения были чересчур точными, слишком выверенными, будто он защищал не только себя. Аура, что он прятал, не была его собственной — слишком хрупкая, слишком слабо пульсирующая. Это и был ответ.
Когда Рокс отшвырнул меня очередным ударом, я не стал возвращаться сразу.
— …Вы двое, подсобите, — бросил я коротко, не отвлекая взгляда от цели.
Вместо этого скользнул мимо летающих атак. Морадор и Прокруст, словно отзеркалив мои намерения, двинулись за мной без лишних слов.
Гарлинг стоял, как бастион, окаймлённый вихрем боевых вспышек. Он удерживал плащ плотно прижатым к спине, скрывая нечто, что было важнее его самого. Каждый его поворот корпуса, каждый шаг подтверждали моё подозрение.
Вместо того чтобы атаковать его напрямую, я рванул в другую сторону, нацелившись на ближайших Святых Рыцарей. Их броня блестела, отражая хаотичные вспышки хаки и ударов. Создав костяное копьё и бросив прямо в гущу противников, заставил их сосредоточиться на себе, отсекая внимание от Гарлинга. Я видел, как их взгляды пытались удержать контроль над полем боя, но я уже вбил в их сознание: я — угроза, я — цель.
И именно в этот момент Морадор и Прокруст нанесли свой удар. Морадор, используя логию, превратил землю под ногами Гарлинга в вязкую ловушку. Гарлинг рефлекторно шагнул в сторону, но Прокруст уже был там, его невероятная возможность подавлять свою ауру позволила зайти к врагу со спины. Их движения были синхронны, как у хищников, работавших вместе годами. Морадор обвил Гарлинга болотным хлыстом, дёрнув за плащ.
Сундук, прикреплённый к спине Гарлинга, сорвался с креплений. Прокруст подхватил его в движении. Гарлинг попытался контратаковать, но было уже поздно. Его глаза, полные ярости и страха, встретились с моими. И в этот момент он понял, что проиграл не в бою, а в расчётах.
Я отбросил последнего рыцаря в сторону. В моей груди не было ни торжества, ни удовлетворения. Лишь холодное осознание: ещё один ход сделан на этой кровавой шахматной доске.
— Прокруст, если Гарлинг сделает ещё один ход — сломай сундук.
— Там же… — мой убийца удивлённо отметил наличие крошечной ауры внутри, которая принимала форму ребенка. — Хорошо. Дай только приказ и этот сундук пропитается моим самым токсичным ядом.
— Ке-ке-ке, а это уже не просто интересно, это захватывающе! — Рокс тоже остановился, смотря на попросту побледневшего Гарлинга. — Эй, Святой, а сколько я получу очков за убийство Фигарленда младшего?
— …Как ты думаешь, что я, по-твоему, сделаю с тобой, если начну драться на сто процентов? — Гарлинг мигом похолодел, предупредив взглядом как Рокса, так и меня с Прокрустом.
От такой выходки остановился даже Роджер.
— Ребенок-то здесь при чём? Ты и его используешь для победы? — усатый попросту выплюнул слова, обращённые в мой адрес.
— Дай-ка его мне, — рядом с Прокрустом вырос Морадор, который нежно забрал сундук, и… поглотил его в своё пространство. — Оп. Всё, он задохнулся. Или всё же я оставил процессы в нём и он выжил? Хм, даже не знаю.
И ехидно подыграл.
— Смотри, метан, он вполне мог бы появиться даже после разложения твоего сына. А может, и нет, — подняв руку, собрал над ней горящие огоньки, вводя мысли Гарлинга в сумбурное состояние.
— Твой сын останется в живых, — с холодком продолжил я. — Но только в том случае, если ты обернёшься против Роджера. Возьми его на себя.
— …Да мне плевать на него, — но несмотря на прошлое поведение, лицо Гарлинга поменялось, став каменным. — У него есть брат-близнец. А если что — сделаю ещё.
— “Он честен… аура абсолютно искренняя,” — однако, несмотря на быстро успокоившегося Гарлинга, я всё же не остановился и надавил харизмой, чтобы его переубедить.
— Поэтому ты сдерживался и подвергал себя риску в битве такого масштаба? Чтобы спасти того, на кого тебе плевать? Запер ребёнка в сундучке, а не оставил помирать от ауры, потому что всегда можешь заделать нового? Тебе плевать на рабов, Гарлинг, и на обычных смертных. Но не на свою кровь. Обернись против Роджера… и твой сын останется цел.
Зубы Гарлинга заскрежетали с противным хрустом. Он поднял саблю, повернув её кончик прямо на опаснейшего пирата. А его Рыцари, получив сдержанный кивок, направили оружие на команду Роджера.
— Шавка, которая поверила пирату, — успел произнести Роджер, но Гарлинг тут же накинулся на него и заставил сосредоточиться на себе. Может, его сила была не так велика, как у кого-либо из нас, может, не владел большим желанием сражаться за мнимую надежду.
Но он моментально закрутил саблю Роджера своим Божественным мечевым стилем, и рассёк грудь, заставив держаться на выгодном для себя расстоянии. А божественные Рыцари прикрывали ему спину, идеально дополняя технику. И даже Ферум встал по правую руку Гарлинга, став помогать.
— Думаешь они сдержат Роджера? Наивный, — Рокс остановился внимание на мне. Остались только мы и наши команды. По крайней мере, так казалось.
— Его хватит, чтобы я успел разобраться с тобой.
— Ха! — раздался громкий голос Гарпа, наполненный смесью дерзости и безудержной энергии. Он вылетел из ближайшего торнадо, словно пушечное ядро, скользя по израненной земле, разрывая её поверхность в вихре камней и обломков. Оказавшись перед Роксом, он резко обрушил на него сокрушительную волну ударной силы.
Рокс встретил атаку с усмешкой — быстро поняв, что что-то заставило Дозорного принять мою сторону. Он не уклонился — принял удар. Я ощутил, как их столкновение резонирует в воздухе, словно сама реальность на мгновение дрогнула. Но в эту же секунду я влетел сзади, зажав Рокса двумя мощнейшими ударами.
Рокс мгновенно адаптировался. Он повернул корпус, уходя в глухую защиту, своими порезами попросту разрубая ударные волны. Но в эту же секунду мы с Гарпом скооперировались, и двумя мощными королевскими молниями нивелировали силу его фрукта.
Камни взлетали в воздух, превращаясь в смертоносные осколки. Плотный туман из пыли и обломков окутал поле боя, скрывая от глаз каждый резкий манёвр. Но хаки наблюдения позволяло мне видеть сквозь эту завесу, различая мельчайшие колебания ауры противников.
Рокс даже без фрукта идеально контратаковал своим клинком. Мы начали менять тактику. Гарп отвлекал Рокса фронтальными атаками, я, анализируя каждое движение, искал слабые точки, а резко влетевший Драгон создавал нам окна для ударов.
Были только две проблемы, которые мешали нам победить, так они слишком хорошо прикрывали Рокса. И Минк, пожалуй, идеально справился с одной из них.
Сражающаяся с Белоусом Глориоза словила сильнейшую депрессию из-за налетевших на пространство призраков. Её взгляд помутнел, тело ослабло, и именно в этот момент её было легко подчинить гипнозу. Белоуc стоял рядом, сконцентрированный на бою, не сразу замечая перемены в своей любимой. И вдруг — резкий толчок. Клинок Глориозы с глухим звуком вонзился прямо в его спину.
— А? — выдохнул Ньюгейт, нахмурив брови. Его глаза расширились не от боли, а от непонимания. Он сделал шаг вперёд, шатаясь, как будто вся устойчивость мира вдруг исчезла под его ногами. Из уголка рта тонкой струйкой хлынула кровь, оставляя тёмные пятна на подбородке и груди. Он был даже не близок к смерти. Только шок.
Вместо ярости или упрёка он повернулся. Его взгляд встретился с пустыми, затуманенными глазами Глориозы.
— Что ты… — телу было, как будто, плевать. Но не рассудку. Он не поднял бисэнто, не сжал кулаков. — Глориоза… — прошептал он хриплым голосом, полный не боли, а нежности. В этот момент её разум, словно пробудившись от страшного сна, вернулся к реальности. Её глаза наполнились слезами, руки задрожали.
Вместо того чтобы убить предательницу, Белоус попытался протянуть к ней руки, чтобы обнять… но ещё больше поддавшись иллюзиям, она вонзила клинок ещё глубже и дала Ягнёнку момент для атаки. Фиолетовая молния коснулась затылка Белоуса, и, влив в него огромную массу, оставила без этой самой головы.
Поддерживающего платформу Шики моментально накрыло штормовым ветром Драгона. Золовой Лев даже не сразу понял, что перед ним оказался сынок Гарпа. Отвлёк внимание, пока сзади не атаковал Ферум. Закрутившись в танце битвы, Элизар сумел подобраться ближе к противнику и коснуться его тела. Однако тем самым он тоже попал под контроль телекинеза Шики.
— Теперь я тоже могу тобой управлять, — усмехнулся Ферум, намагнитив Шики.
— Не задирай нос. Я порву тебя быстрее.
Оба стали пытаться скручивать тела друг друга, максимальное давление фруктами и защита воли. Однако внутренности Шики попросту не выдержали. Он не контролировал кровь внутри себя, а железо в ней, пускай и с трудом, но успела превратиться в иглы.
В этот момент огромная платформа, на которой шла яростная битва, начала стремительно терять высоту. Потеря контроля со стороны Шики вызвала резкий наклон, и массивный остров, ранее парящий в небе, рушился вниз с глухим рёвом. Гравитация рвала камень и металл, обломки скользили по поверхности, создавая смертоносные лавины из камня и обломков.
Однако, прежде чем катастрофа стала необратимой, небо разорвал мощный рёв ветра. Словно ответ на безмолвный крик отчаяния, появился гигантский смерч Драгона. Он вырос до таких размеров, что его спиральные потоки охватили не только платформу, но и весь остров, словно кольца титанического змея. Смерч зафиксировал падающую массу, удерживая её на грани разрушения. Воздух завибрировал от напряжения, создав самый мощный в истории катаклизм. Из этого торнадо появилось лицо и руки, дав понять, что это всё — Драгон…
— Держи, — Ферум коснулся этого куска суши и наделил его собственным магнитным полем, образовав плотность, создав из него идеальный проводник и тем самым усилив заодно себя. Так как Шики пропал, он сумел взять остров под контроль, и сжать отдельные его части для атаки. Он поднялся в небо, окружив себя свергающими молниями.
И даже Ягнёнок выразил окружающий хаос в своих красках, наделив каждый поток ветра красным цветом резни, а каждую молнию — розоватой бледностью, из-за чего они стали взрываться.
Прокруст не просто создал Гидру, а сам превратился в огромное ядовитое чудовище, к которому никто не мог даже подойти.
А огромные болотные кулаки Морадора попросту прикрывали нас всех со стороны.
Пиратов начало дробить, перемалывать и пронзать природной силой. И даже так Роджер вырывался вперёд.
— Не стоило тебе идти у них на поводу, — прошептал Роджер на ухо своему противнику. Тихонько вытащив окровавленный меч из груди Гарлинга, он повалил Святого Рыцаря прямо на землю.
Рокс был прав. Роджер был слишком силен даже для Рыцарей Правительства.
Другие были уже мертвы. Всполохи королевской хаки кое-как нивелировали атаки фруктовиков. Казалось, бой можно было продолжать ещё хоть пару суток…
Однако неожиданно прокашлявшись кровью, Роджер припал к колену и вытер рукой губы. На остатках крови были чёрные разводы.
— Должно быть, тебе всё хуже и хуже от этой болезни, — перед ним предстала огромная Гидра Прокруста. Её головы тут же рванули вперёд, желая отравить Роджера настолько, чтобы он полностью сдался своей болезни. Однако взмах саблей тут же отбил одну из голов, разрезав на части. Но остальные шесть добрались до тела и заставили уйти в глухую оборону.
Как только начали приближаться кулаки Морадора, он замахал саблей, как в последний раз, отбивая всё с идеальной точностью. В это же время в него вонзился разогнанный до гигантских скоростей Ферум, запустив в него обломки со звуковой скоростью. А как только меч стал дрожать с неумолимой силой, попросту вырвавшись из рук и притянувшись к земле — его накрыло тело Драгона.
— Кха-кха-хка! — сидя на земле, защищая всё тело волей от этих красных воздушных лезвий, Роджера рвало. Ядовитые испарения заканчивали своё дело, и хаки стремительно угасала, заставляя тело страдать. — Почему так плохо?
— Потому что мы готовы на что угодно, чтобы убить тебя, — я показался среди этой смертоносной бури, и сразу же положил руку на голову пирата.
— Кх… что… что заставило Гарпа встать на твою сторону? — он надрывал ноги, чтобы подняться, но был не в силах. Масса разрушала его ослабевшие связки и заставила лишь задаться одним вопросом.
— Он меня ненавидит. Мы с Драгоном убили его лучшего друга, так что это не перемирие, но даже он не смог выдержать, узнав, сколько охот мы предотвратили.
— Ты манипулируешь всеми, до кого дотянешься… — Роджер опустил голову, признавая, что проиграл в долгосрочной игре. Небольшое количество дел в разных уголках света, и всё это обернулось огромным снежным комом, который теперь позволил мне победить.
Рука ещё сильнее надавила на голову Роджера, и раздался хруст. Однако его сердце остановилось ещё раньше.
— А хитро вы это, — один Рокс остался стоять посреди кровавого побоища противников и своих людей. Не расстроился и не рассердился. На его лице не было никакой эмоции грусти. — Подставить, сломать, отравить — удобно, но нет радости от честной победы. Ты не боевой маньяк, — Рокс прищурился. — Ты мне не нравишься.
— А знаешь, что? — голос прозвучал спокойно.
— Хм? — Рокс едва заметно склонил голову.
— Против тебя у меня тоже есть план.
— Вот как… — Рокс рассмеялся, глухо и хрипло, словно из самой бездны. — Мне даже стало жутко интересно. Давай же! Я выстою против твоих хитрых приёмов и даже всей твоей команды вместе взятой. Ничто меня не остановит! Я стану настоящим королём этого мира!!!
Слова эхом разнеслись над полем боя.
— Значит, вот что тебя интересует? Править миром?
Я махнул рукой, призывая членов команды, не приближаться, а желательно — уйти, как можно дальше. Гарп, Драгон и даже Ферум были нужны только для того, чтобы устранить остальных и дать исполнить задумку. Как только они отступили, я встал в стойку.
— Спорим я отсеку тебе пути для действий быстрее, чем ты применишь свой трюк? — Рокс ответил стойкой и направил на меня пальцы. Ветер продолжал метать платформу, состояние казалось хуже некуда. Но всегда есть куда хуже. — Что происходит?
Рокс нахмурился: платформа ускорялась, будто её масса резко уменьшилась. Ферум удерживал баланс электромагнитным контролем, а Драгон придал импульс ветром, превратив её в стремительный снаряд на невидимых рельсах. Мы с Роксом мгновенно преодолели километры, ноги прилипли к поверхности, зафиксированные магнитным полем.
— Я доставлю тебя прямиком в сердце власти. Надеюсь, ты воспользуешься шансом, чтобы захватить мир, — и бросил ему воздушный поцелуй. После чего ноги сами открепили меня от платформы, и я улетел назад. Платформа же исчезла попросту на глазах, устремившись в место, где действительно можно править всем этим миром.
Прямо в сердце Мирового Правительство. На Святую Землю Мариджоа.
* * *
Платформа, освещённая пламенем и искрящимися разрядами, прорывалась сквозь шторм и облака, устремляясь прямо в сердце Мэри Джоа. Электромагнитный импульс гнал её с ужасающей скоростью — город небожителей даже не успел поднять тревогу.
Сотрясаясь от удара, платформа врезалась в Ред Лайн, вызвав взрыв. Дворцы рухнули, площади исчезли под обломками, улицы превратились в пыль. Когда огонь рассеялся, из пылающего кратера вышел силуэт — Рокс. Обугленный, покрытый кровью, он стоял, но его глаза горели неугасимым светом.
— Ха-ха-ха, ну даёт! Какой забавный парень, знает, как развеселить меня! — раскатистый смех Рокса, как гром, прокатился по мёртвым улицам. Раздавался плач и вой, немногие Тенрьюбито выглядывали из-под обломков, моля о помощи. Но обычная стража была уже мертва.
И вдруг воздух дрогнул. Так как Божественных Рыцарей не было, на такое экстренное событие сразу же показались пять высших звёзд. Горосэи, чьи взгляды наполнились Шоком — особенно у святого Джейгарсии Сатурна.
— Не может быть. Они же были на Святой Земле, — престарелый мужчина протёр глаза, но Рокс лишь загорелся идеей продолжить резню. — Как ты мог… сюда?
Рокс медленно поднял клинок, и в его улыбке застыла вся жажда разрушения.
— Ну что, старики, геноцид?
* * *
Несколько томительных минут не происходило никаких событий, из-за чего казалось, что мой план пошёл полным крахом… однако уже вскоре перед глазами выскочили окошки с сообщениями.
«Вы вызвали разрушения в Мариджоа, за что получили 4000 очков Престижа.
Вы устроили…
Вы уничтожили…
Поздравляем, вы поспособствовали смерти Рокса, Гарлинга и Роджера, за что получаете 20 уровень»
Ужасная битва наконец закончилась, а отправленный прямой посылкой Рокс определенно устроил на Мариджоа хаос вместо меня, полностью исполнив прямое желание Кронена.
— Что ж… Конг, где бы ты не был, жди меня.
* * *