***25***
Минут через пятнадцать гриффиндорцы, которые так и не разошлись из гостиной, хоть праздновать победу над драконом и перестали, могли наблюдать, как Поттер и Грейнджер, абсолютно игнорирующие всех вокруг, спустились каждый по своей лестнице и вышли из гостиной, прикрыв за собой дверь.
— И куда это они? — возмущенно спросил Рон, не понимающий и не принимающий поведение лучшего друга. Подумаешь — поссорились, ничего страшного. Гарри был добрым и всегда всех прощал, и Рон категорически не понимал, что случилось на этот раз? Ведь сам Рон считал, что не сделал ничего непростительного, а потом даже пытался помочь, попытавшись рассказать о драконах, что его, естественно, извиняло полностью.
— Подальше от всех нас, видимо, — сказала Джинни и ушла в спальню девочек.
После того как сначала Гермиона, а потом и Гарри оттолкнули ее… В принципе, она понимала, что повела в тот момент себя совершенно неадекватно. Набросилась на Гермиону, вцепилась ей в волосы, орала, требовала чего-то, будто бес подтолкнул ее, помутив рассудок. Но потом, когда проплакалась, спрятавшись от всех за балдахином, пришла в себя и подумала над произошедшим, то поняла, что Гарри прав, как и Гермиона. Они все повели себя как предатели. Сначала не поверили, не поддержали, осудили, объявили бойкот, но Гарри выдержал, сохранив самую верную подругу рядом. А теперь они все вдруг решили, что можно примазаться к победе. Прав Гарри, что они ни при чем, и поступил благородно, просто осадив словами. Она бы еще и прокляла всех, чтобы не лезли. Джинни горько всхлипнула, решив, что пусть она и не вернет дружбу, которой, если быть честной, почти и не было, но с этого дня всегда будет на его стороне. Настоящие гриффиндорцы своих не предают! А она станет настоящей!
Баки и Тони в штабе пока не было, поэтому Наташа с Броком решили накрыть на стол, чтобы поужинать всем вместе.
— Так и зачем ты поймала этого жука? — спросил Брок, расставляя тарелки.
— Я же рассказывала об анимагах? — вместо этого спросила Наташа и, дождавшись, когда Брок кивнет, продолжила: — Жуки глубокой осенью в Шотландии — это нонсенс. Слишком холодно и поздно для них.
— Откуда такие познания? — спросил Брок, пластая на тонкие ломтики кусок запеченного мяса.
— National Geographic смотрела, — пожала плечами Наташа, оттесняя Брока от стола и кивая ему на турку. Опытным путем они выяснили, что кофе от Рамлоу не шло ни в какое сравнение с тем ужасом, что получался у любого из них. Наташа даже пробовала варить рядом с ним, буквально повторяя каждое действие за ним, но, хоть и вышло сносно, было на порядок хуже, чем у Брока. А он ржал и говорил, что есть один секретный ингредиент, который ни один из них не добавляет, а на вопрос, что это, отвечал — щепотка души.
— А про анимагов ты вспомнила потому?..
— Мало ли, вдруг жук — это совсем не жук? Я готова поверить во что угодно в этом перевернутом мире, — ответила она.
— Я чую запах божественного напитка, который сварил настоящий герой! — крикнул от дверей Тони, а Баки шел следом за ним, с рюкзаком за плечами.
— Собрался в поход? — спросил у него Брок, а Старк уже кружил вокруг Наташиной сумки, пытаясь сообразить, откуда появился ореол блондинки.
— Кто это у нас здесь? — Тони повернулся к Наташе.
— Так, — Брок потер лицо, — давайте поедим, потому что я иначе взвою от голода, а потом по очереди решим все вопросы.
— А что тут решать, — Тони положил на хлеб мясо и дольки соленых огурцов сверху, полив все это соусом. Он понятия не имел, какими специями пользуются волшебники, но еда была невероятно вкусная. Откусил кусок, прожевал и продолжил: — В сумке человек, только я никак не могу понять, как она туда влезла.
— Она? — спросил Брок.
— Блондинка лет тридцати или сорока, худая.
— Скиттер, — кивнул Брок. Видимо, Рита не смирилась с отказом и решила добыть фактов для статьи и проследить таким образом. — Наташа, ты была права — жук это не жук. Что делать будем?
— Если она не зарегистрирована в министерстве как анимаг, то ей грозит заключение в местной тюрьме. Азкабан называется, — сказал Баки, который ознакомился со сводом законов, пусть и поверхностно, но основные тезисы знал.
— Прекрасно, — кивнул Брок. — Завтра пойдем в Аврорат и возьмем ее с собой, пусть с ней разбираются компетентные люди. Надеюсь, что за ночь она в банке не задохнется.
— Вообще-то Скримджер еще должен быть здесь, — сказал Тони, — можно сдать ее прямо сейчас.
— Не думаю, что у него есть время, — качнул головой Баки. — Насколько я знаю, он сейчас у Дамблдора.
* * *
Времени у Скримджера и правда не было совершенно. Потому что, кроме следственных мероприятий, что проводили на стадионе и с венгерской хвосторогой, вернее, с ее цепью, его подчиненные, присылая патронусы с докладами буквально каждые полчаса, он сам хотел опросить Дамблдора. А сделать это было очень непросто, потому что Альбус был любителем пространных рассуждений, мудрёных формулировок и бесед на отвлеченные темы.
— Мистер Дамблдор, — Скримджер уверенно подхватил Альбуса под локоть, чтобы тот никуда от него не делся, и целенаправленно повёл его в его же кабинет, там им точно никто не помешает обсудить щекотливые темы. — У меня есть к вам парочка вопросов, на которые, я уверен, у вас есть ответы.
— Руфус, не время, давай в следующий раз, — Дамблдор дернулся, пытаясь вырвать локоть, но Скримджер держал его достаточно крепко, хоть и аккуратно.
— Если мы не поговорим сейчас, то я буду вынужден вызвать вас в Аврорат и допросить под протокол и клятву, — улыбаясь встречным детям, сказал Скримджер. — Дело совершенно не терпит отлагательства.
— Ну если так, — усмехнулся Дамблдор, уверенный, что легко отделается от Скримджера, — тогда вызывай, только не забудь, что я верховный чародей Визенгамота.
— Не поможет, — отзеркалил усмешку Скримджер. — Дело государственной важности и такой же безопасности. Стоит мне поговорить с министром, и вас доставят в мой кабинет под конвоем. Тогда я буду разговаривать с вами в другом тоне.
Альбус всегда хорошо чуял веяния и течения, поэтому, кинув мимолетный взгляд на Скримджера, решил, что проще поговорить с ним приватно и у себя, чем рисковать быть допрошенным. Мало ли что там нарыл господин главный аврор.
— Хорошо, Руфус, пойдем поговорим, — кивнул Дамблдор и сказал гаргулье пароль. Пока они пререкались, то успели дойти до входа в его кабинет.
Альбус уселся в свое троноподобное кресло, а Скримджеру кивнул на стул для посетителей, переложил парочку бумаг и спросил:
— Чаю?
— Спасибо, нет. Я хочу, чтобы вы, мистер Дамблдор, рассказали мне о крестражах.
Если бы выражение лица описывал Брок, то он сказал бы, что Дамблдор пребывает в полном и бесповоротном ахуе, потому что охарактеризовать как-то иначе выпученные глаза и отвисшую челюсть было невозможно.
— Ч-ч-что? — переспросил Дамблдор, уверенный в том, что или он ослышался, или Руфус оговорился.
— Я хочу, чтобы вы рассказали мне всё, что вам известно о крестражах. А конкретно, о крестражах Волдеморта, — повторил Скримджер.
— С чего вы…
— Не стоит, — покачал головой Скримджер. — Сейчас вы дадите мне стандартную клятву о неразглашении и получите кое-какую информацию, а потом расскажете о том, что меня интересует. И не нужно делать вид, что вы ничего не знаете, иначе с чего вы говорили о возрождении Волдеморта с самого его падения?
Дамблдор понял, что деваться ему некуда, Скримджер обложил его со всех сторон, поэтому поклялся, как и положено, со всеми необходимыми формулировками, на что получил лишь одобрительный кивок и кривоватую улыбку.
— Итак, мистер Дамблдор, знаете ли вы, кто скрывался под личиной Грюма в вашей школе?
— Нет, — абсолютно искренне ответил Альбус. — Я понятия не имел, что Грюма кто-то подменил. Он всегда был параноиком, всегда вел себя подозрительно и совершал какие-то внезапные поступки, объясняя это тем, что так врагам не удастся предугадать его действия и подловить его. Я привык и уже не обращал внимания на его очередные странности.
— Детей в Хогвартсе под видом Аластора Грюма обучал пожиратель Бартемиус Крауч-младший, — сказал Скримджер и имел удовольствие во второй раз за последние полчаса наблюдать выражение полного изумления и неверия на лице Альбуса. Сыграть такое было бы сложно, поэтому Скримджер не усомнился в искренности эмоций. Тем более, что удивляться Дамблдору предстояло еще не единожды.
— Крауч-старший?..
— В курсе, — ответил Скримджер, — сегодня похоронил сына.
Говорить о том, что тот был под Империо, Скримджер не стал, с Дамблдора станется использовать эту информацию в своих интересах.
— Ясно, — кивнул Дамблдор и отбросил официоз. — Но это не объясняет твоего вопроса про крестражи, Руфус.
— Волдеморт возродился, — Скримджер не стал разводить политесы, а решил вывалить на Дамблдора всё так, как есть. — Правда, пока в теле гомункула. Практически младенческом.
— Так скоро, — с ужасом выдохнул Дамблдор, понимая, что то, чего он опасался, уже произошло.
— Я так понимаю, что для тебя это не неожиданно, а всего лишь слишком рано, — хмыкнул Скримджер.
— Слишком, — Дамблдор будто враз постарел, оседая на стуле. — Хорошо, я расскажу тебе всё, что знаю, только прошу не делать скоропалительных выводов и не совершать необдуманных действий.
— Хорошо, — кивнул Скримджер.
Если быть честным, то Дамблдора тяготила необходимость скрывать то, что ему было известно о скором возрождении Волдеморта, а особенно о том, что сотворил этот сумасшедший с Гарри Поттером. Возможность рассказать, облегчить душу и разделить с кем-то бремя той ноши, что ему приходилось нести в одиночку, развязало язык не хуже Веритасерума. Он говорил и говорил, вываливая на Скримджера не только факты, но и свои домыслы и даже переживания. Дамблдор рассчитывал на то, что найдет сочувствие и поддержку, но получил:
— Альбус, ты старый охреневший идиот, каких свет не видывал!
— Что? — Альбус, почти пьяный от накатившего облегчения, даже не понял, за что Руфус так с ним.
— А то, блядь! Конспиратор хренов! У нас могло быть больше десяти лет на поиски крестражей, на выяснения всех обстоятельств, на то, чтобы найти возможность освободить Поттера от крестража, но ты… Благодаря тебе, твоей идиотской паранойе, твоей любви к секретам и заговорам. Сука ты, Дамблдор! Самая настоящая. А теперь напряги память и скажи, есть ли в жизни Волдеморта важное для него место с названием, похожим на Литтл-Хег?
— Руфус! — возмущенно начал было Дамблдор, но Руфус только отмахнулся, рявкнув:
— В жопу твою лирику и обиды. Думай, мать твою!
— Как ты сказал? Литтл-что там дальше?
— Не знаю. Барти умер раньше, чем закончил говорить, — ответил Скримджер и откинулся на стуле.
— Вряд ли Том знал адрес Гарри. Его городок называется Литтл-Уингинг. Думаю, что это то место, где жили его родители. И мать, и отец. Литтл-Хенглтон.
— Все? — спросил Руфус.
— О других значимых местах с похожими названиями мне не известно, — ответил Дамблдор.
— Что ж, и на этом спасибо, — кивнул Руфус, встал и уже хотел уйти, когда вспомнил кое о чем и добавил: — Да, и не забудь отпустить завтра Гарри Поттера с Локхартом в Аврорат.
— Не забуду, — ответил Дамблдор в закрытую дверь.