— Вот такая у нас не простая задача парни.
В зале для высшего командования разразилась тишина. Рорк, Лукас, Брэнниус и Волтов судя по их лицам и тому как сжались кулаки было одновременно растеряны и злы. А стоящий рядом со мной оперативник с личным знаком лорда Сигиллита на плече только кивнул под конец моего объяснения миссии давая четкий знак что все это правда и выдана она с одобрения его господина.
— Дерьмо. — первым нарушил тишину Рорк и залпом осушил чашу с вином.
Остальные, даже казавшейся молчаливой статуей Волтов, молчаливо поддержали его слова. Всем было не по себе из-за того что из них сделали палачей своих.
— Данная задача может негативно сказаться на выполнении главной цели Великого Крестового Похода. Потеря легионеров приведет к потере скорости продвижения наших сил на всех фронтах как в краткосрочной так и в долгосрочной перспективе.
Суммируя, данная задача контрпродуктивна. Нужно выбрать более оптимальный способ…— Волтов начал говорить но стоило ему высказаться насчет пересмотра решения как оперативник Сигиллита достал свиток и вышел вперед.
— Приказ лорда Сигиллита равен приказу самого Императора. Адептус Механикус признали власть Императора что значит этот приказ должен быть исполнен и не имеет места для какого-либо иного толкования или оспаривания со стороны любого представителя техно-жречества Марса! Или вы забыли свои клятвы?!
— оперативник начал давить на Волтова и напомнил что власть Императора абсолютна и все Его подданые должны следовать Его воле.
— Император есть Посланник Омниссии или даже Он сам Омниссия.
Приказы будут выполнены. Сомнения будут отброшены. — Волтов склонил голову признавая правоту слов оперативника.
— Эх. Вы должны знать причину данного приказа.
— Гранд-капитан, они не имеют прав доступа к данной информации. — попытался остановить меня оперативник но я дал ему знак молчать.
— Они должны знать. Данное знание поможет им исполнить свою миссию с максимальным упорством и рвением. Волтов активируйте протокол защиты от прослушки. Все что вы услышите здесь должно быть тайной о которой никто не должен узнать, ибо она касается истории создания Империума. — услышав мою просьбу Волтов начал создавать зону абсолютной тишины одновременно просканировав все вокруг нас.
Получив от него кивок я рассказал им о том как на самом деле присоединилась Старая Альбия и что ради Терры Император пошел на непростые решения.
Это помогло переменить настроение среди всех присутствующих, неверие и раздражение сменилось благородной злобой и жаждой мести. Теперь они были готовы исполнить миссию и теперь она казались им не такой грязной и омерзительной как в начале встречи. Пусть миссия грязная и об истинной причине смерти многих легионеров придется молчать для многих она виделась как возможность наказать омерзительных интриганов и предателей великой миссии Человечества и Императора.
— Надеюсь это лишит вас последних сомнений насчет необходимости исполнения задачи. Вопросы?
— Нам надо сделать так что бы их всех перебили или надо оставить часть в живых?
— Имеются ли ограничения по применению оружия?
— Как нам обеспечить секретность всей миссии?
Вопросов было много и не на все у меня были ответы. Зато они были у оперативника Сигиллита, все-таки тайные операции были их специальностью и они брали на себя ответственность за секретность и прочее.
Это был долгий день но под конец был выработан примерный план который предполагал потери среди сил Четырнадцатого на уровне 70–80
процентов. Это было бы достигнуто благодаря тому что мы будем двигаться намного медленнее и работать чаще от обороны создав возможность для орков отрезать вырвавшихся слишком вперед сил Четырнадцатого от нас. Затем будет окружение и попытка прорвать его при минимальной поддержке с нашей стороны. Орки обожают сражаться и в особенности когда цель не имеет возможности сбежать или отступить что значит сражение превратиться в кровавую бойню. Оперативник обещал что он и его подчиненные проведут несколько диверсии и передачу дезинформации для командиров сил Четырнадцатого что позволить им самим влезть в петлю.
Мы старались предусмотреть все что можно но как обычно бывает в жизни мало когда планы идут так как мы хотели или хотя бы предполагали.
В особенности если дело касается схватке с орками.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------\
Сегментум Ультима
Сектор Лагум
Система Микноа
Планета Шуфар
Орков было много. Очень много и я не покривив душой признал что их было слишком много. Разведка предполагала что здесь находится небольшая орочья империя Ваиводы Заггоба Череповара и что численность орков не будет особенно высокой. Только вот оказалось что разведка крепко ошиблась при анализе сил орков. У этих ублюдков оказалось достаточно много кораблей и псайкеров благодаря чему они смогли достаточно быстро перебросить большие силы когда мы начали захват их планет.
Если первые несколько планет мы смогли захватить с достаточной легкостью то вот уже через пару месяцев наше продвижение начало замедляться пока не остановилось на планете Шуфар где начались сражения которые можно было описать как новые Верденские Мясорубки.
Изначальный план который предусматривал что мы просто сточим все присланные силы Четырнадцатого пришлось отбросить ибо ситуация стала таковой что нам всем грозило если не истребление то тяжелейшее поражение последствия которого были бы если не катастрофичными для фронта Великого Крестового Похода в Сегментуме Ультима то очень близкими к ним.
Когда орки начали полномасштабное контрнаступление то силы Четырнадцатого попали под основную удар. Уже в первые дни потери среди них перешагнули черту в двадцать процентов а через пару недель почти половина их сил были выбиты при этом атаки орков только набирали обороты и все вело к тому что весь фронт мог просто разрушиться что в дальнейшем могло бы привести к очень плачевным результатам и скорей всего нам грозило бы паническое отступление.
Это вынудило меня к переброске большой части сил 76 экспедиционного флота на поддержку трещащей линии обороны. Но вместо возможности стабилизации ситуации это привело только к ее обострению. Прибытие новых сил не напугало а наоборот воодушевило орков, ведь для них это значило что драка станет еще кровавей и жестче а значит более веселый ВВААААААГГГХ!
Потери по обе стороны конфликта только увеличивались но никто не хотел и не мог отступить. Орками двигало жажда сражений а нами желание выжить и гордость как Ангелов Смерти Императора. Каждая из сторон просто кидала новые и новые силы с упрямой верой что еще чуть-чуть и враг сломается а затем останется только гнать его до конца. Некоторые поля битв превратились в настоящие братские могилы где среди почерневших остовов сгоревших машин лежат десятки и сотни мертвых которые даже в последние мгновения жизни продолжали сражаться только бы забрать еще одного врага с собой.
Война шла не только на земле но и воздухе и на орбите. На тёмном небосводе планеты, покрытой разорёнными пустошами, разразился хаос.
Флотилии Империума и орков сцепились в яростной схватке, которая больше напоминала ожесточённый шторм из металла, огня и кровавой ярости, чем организованное сражение. Не одна из сторон не могла получить преимущество, наше технологическое превосходство и опыт противостояли численности и безрассудности орков. Но было и нечто общее, это решимость и готовность идти до конца, тараны и суицидальные атаки стали если не нормой то достаточно частыми явлениями.
Как бы мы не пытались переломить ход сражения за планету то все явнее становилось понимание того что нам остается только работать от обороны и редких контратак. Попытки переломить ситуацию и остановить наступление орков вязнут в просто огромных толпах этих зеленокожих безумцев которые могут без особых сомнений пожертвовать сотнями и тысячами своих сородичей.
Все шло к тому что нас скоро сомнут. В отличии от орков у нас не было возможности вести размен один к десяти, количество потерь должно было скоро перейти ту невидимую черту после которой у сил Империума не будет возможности даже используя тактику гибкой обороны сдерживать орков на всех направлениях.
Был даже подготовлен план к тому что в случае если победа будет невозможна то спровоцировать уничтожение всей планеты с помощью особых зарядов и торпед которые использовались при Экстерминатусе. Если эта планета не станет частью Империума то она не будет принадлежать некому а станет могилой не только для нас но и для орков в которых мы вцепимся хваткой обреченных и не дадим сбежать.
Но к счастью для меня и моих людей до этого не дошло. Когда на Терру ушло сообщение в котором описывалась вся тяжесть ситуации к нам, направили все ближайшие свободные силы Легионес Астартес. В особенности большой контингент сил Шестнадцатого который уже был наречен Лунными Волками.
Благодаря ним нам удалось выдержать напор орков но все равно этих сил было недостаточно для быстрой победы над Ваиводы Заггоба Череповара и его ВВААААГГГХХ и пришлось вести тяжелые бои в течение терранского года пока наконец орки не были побеждены. Я сам срубил голову этой твари и отправил ее на Терру как доказательство триумфа Империума.
Но после победы нам пришлось потратить много времени на зализывание ран и восполнения потерь. В случае ауксилии потери были такими большими что пришлось пройти через полное переформирование и ожидать целые конвои которые везли новых бойцов.
Пока мы были заняты приведением себя в порядок пришла весть которая потрясла Империум. Был найден один потерянных сыновей Императора, Хорус Луперкаль — Примарх Лунных Волков.
Если во многих местах это было поводом для празднества и веселья то мне было наплевать. У меня были свои проблемы и я сомневаюсь что найденный примарх решить их за меня. Тем более он не был моим генетическим примархом так что скорей всего я никогда не буду под его командованием.
Только вот у судьбы или Императора и Лорда Сигиллита было свое мнение. Через несколько лет когда 76 экспедиционный флот вернулся в строй и завершил захват очередной системы пришло приказание выдвинутся в сторону суб-сектора Аурус.
Там меня ожидала новость что мы будем сражаться среди сил ведомых лично Императором а точнее прикреплены к войскам которые были выделены под командование Хоруса Луперкаля.
— Бури почему ты не рад этому? — как-то спросил меня Рорк.
— А ты что рад тому что нами будет командовать примарх Лунных Волков? — повернул голову в сторону Рорка который отложил планшет на стол который был весь завален свитками и другими планшетами.
— Если честно мне как-то все равно. Но мне интересно почему ты не особо рад а даже больше, немного раздражен назначением нашим командиров примарха.
— Помнишь тот случай с Девятым?
— Этих каннибалов и трупоедов? Такое не забывается.
— Мы созданы по образу и подобию примархов если верить словам инструкторов и хирургеонов-биологов.
Они не разбавленный и чистый продукт в отличии от нас. Но если даже разбавленный продукт превратился в кровожадную тварь то чем может быть тогда примарх? Еще более кровожадная тварь?
— Но есть возможность что как ты выразился чистый продукт окажется без изъянов.
— Слишком много если. Тем более кто знает, какие секреты скрывают Лунные Волки. Может не только Девятый полон изъянов и безумия. А если с приходом примарха Лунные Волки превратятся в еще более опасных тварей чем выродки из Девятого без нужды скрывать свои темные стороны? Что если сам примарх будет мотивировать их к этому? Будем ли мы в их глазах братьями по оружию или чужаками которых не жалко или приблуды которые должны только подчиняться? Забыл как другие легионы видели других представителей Пятого?
Разведчики и путеводители, практически обслуга. Как я говорил ранее — слишком много если, возможно и неизвестно.
— Хм. Да. Опять шагаем в тьму неизвестности.
— Поэтому стоить быть наготове ко всему.
Мой скептицизм передался не только Рорку но и остальным так что в точку назначения мы отправились готовые к худшему при этом теша себя робкой надеждой на лучшее.