Глава 17: Начало турнира День турнира наступил со всем ожидаемым великолепием. Город собрался, чтобы наблюдать, как участники направляются к месту проведения состязаний. Санса сидела рядом с Джейн Пул и септой Мордейн, наблюдая за проезжающими рыцарями. Джейн, завидев лорда Берика Дондарриона, тут же объявила, что готова выйти за него замуж. Затем их внимание переключилось на Джона, который ехал вместе с сиром Домериком и сиром Лорасом.
Лорас выглядел не менее великолепно, чем на прошлом турнире: цветы, украшавшие его коня и плащ, теперь были заменены свежесрезанными сапфировыми незабудками. Домерик все еще носил свои внушительные доспехи, стилизованные под человеческие мышцы, с кроваво-красной гривой, спадавшей вдоль гребня его шлема, а поверх них — розовый плащ, запятнанный каплями крови.
Джон был облачен в полный пластинчатый доспех, ничем не выделявшийся среди прочих. Он сидел верхом на своем черном скакуне, на котором была серая попона с белой каймой, а по бокам — белые волки с красными глазами. Вместо вороньего шлема он выбрал закрытый шлем с узким забралом, сужающимся к концу и оставляющим лишь щель для глаз. На поясе висели небольшой кинжал с белой рукоятью и тонкий меч с серой рукоятью, прямой крестовиной и круглым навершием.
Хотя его доспехи, кольчуга, плащ, а также пряжки и ремни были окрашены в черный цвет, под ними он носил серый гамбезон, а с шлема спускались ленты серого, белого и красного шелка. Единственным другим ярким акцентом была красная полоса, обернутая вокруг его правого бицепса. Это вызвало хихиканье у девушек, которые принялись гадать, кто же окажет ему свою милость — кто-то из знатного дома с красными и зелеными цветами или простая служанка.
Санса ощутила слабый укол гордости, видя, как Джон едет рядом с Домериком и Лорасом, нисколько не выглядя неуместным. Он был так добр к ней с тех пор, как они вернулись в Королевскую Гавань — водил на прогулки, знакомил со своими друзьями, позволял играть с Призраком столько, сколько ей хотелось. Он мог бы поддразнить ее за слезы, но никогда этого не делал — утешал или старался отвлечь от грустных мыслей. Санса боялась, что, оставив Робба в Винтерфелле, останется одинока, но теперь понимала, что обрела еще одного брата.
Когда они прибыли на турнирное поле, к ним вскоре присоединились пажи Лораса. Тем временем Сэм осматривал Арью, которая была одета в бриджи и тунику, поверх которой носила немаркированный сюрко, а волосы спрятала под фуражкой. Джон вынул меч и передал ей, позволив положить его рядом с копьем и плащом.
Пока все готовились, Джон заметил, что другой оруженосец неотрывно смотрит на него. Арья помогала брату убедиться, что доспехи по-прежнему сидят как надо после того, как он потянулся и слегка размялся в них. Джон снял шлем, не оставляя никаких сомнений в том, кто он такой. Закончив с обязанностями перед своим господином, мальчик, казалось, собрался с духом и направился к ним.
Да, ты прав, "Я. А ты?" звучит неестественно. Исправил этот и другие моменты для лучшей читабельности:
--— — Простите, милорд, — тихо сказал мальчик, заставив Арью скептически на него посмотреть, пока Сэм и Дом наблюдали со стороны. Он был моложе Джона, примерно возраста Мирцеллы, как тот предположил. У мальчика были светло-русые волосы и такие темно-синие глаза, что при свете казались фиолетовыми. Он застенчиво улыбнулся.
— Ты Джон Сноу? Незаконнорожденный сын Эддарда Старка?
Арья сердито сжала губы, а Джон спокойно кивнул.
— Да. А ты кто?
Улыбка мальчика стала шире, он выпрямился.
— Я Эдрик Дейн… Лорд Звездопада и оруженосец лорда Берика Дондарриона. Мы связаны узами, сир Джон.
— Я не рыцарь, лорд Дейн, — ответил Джон с улыбкой. Эдрик явно смутился, услышав обращение «лорд».
— Что ты имеешь в виду, говоря, что мы связаны узами?
— Мы — братья по молоку.
— Братья? — Арья переводила взгляд с одного на другого. — Но ты из Дорна. Как вы можете быть кровными родственниками?
— Молочные братья, — пояснил Эдрик. — Не кровные. У моей леди-матери не было молока, когда я был младенцем, и Вилла выкармливала меня.
— Вилла? — Джон узнал это имя, когда спрашивал у Эддарда о событиях в Башне Радости. Отец неохотно рассказывал, но сказал, что после битвы отправился в Звездопад, чтобы вернуть Рассвет — меч Артура Дейна. Там он встретил кормилицу, которая ухаживала за Джоном. Ее звали Вилла.
— Твоя мать, — сказал Эдрик с улыбкой. — Она служила у нас много лет. Еще до моего рождения. Вероятно, еще до твоего.
Арья ахнула, глядя на брата. Насколько ей было известно, Джон никогда раньше не слышал о своей матери. Но, к ее удивлению, он лишь слегка покачал головой и спокойно улыбнулся.
— Хотя я согласен, что мы молочные братья, боюсь, ты ошибаешься. Насколько мне известно, Вилла была моей кормилицей всего лишь некоторое время.
Эдрик моргнул в замешательстве.
— Это правда? Я слышал, что она заботилась о тебе до того, как лорд Старк забрал тебя в Винтерфелл.
— Лорд Старк говорил мне почти то же самое, но добавил, что она не моя мать.
— Он сказал тебе, кто она? — тут же спросила Арья, как будто Эдрика рядом не было.
Джон нахмурился.
— Он сказал, что она умерла.
— Ох… — Арья поникла. — Мне жаль.
Джон покачал головой.
— Всё в порядке.
— Я тоже прошу прощения, сир… лорд Сноу, — неловко сказал Эдрик.
— Всё в порядке, — повторил Джон. — Хотя я рад встретить еще одного брата.
Эдрик улыбнулся.
— Я тоже. Желаю тебе удачи в состязании.
— И вам с вашим мастером, лорд Дейн.
— Нед, — после короткого колебания сказал Эдрик. — Большинство зовут меня Недом.
— Как моего отца, — со смехом заметил Джон.
Эдрик кивнул.
— Полагаю, что да.
— Тогда называй меня просто Джоном, как и мои братья — по крови или по оружию, — сказал он, махнув рукой Дому и Сэму. — Может, когда-нибудь выйдем во двор, если твой мастер не будет против.
Эдрик повернулся к остальным, кивнул, затем снова взглянул на Джона с улыбкой.
— Спрошу его, как только турнир закончится.
Когда Эдрик вернулся к лорду Берику, Джон надел шлем, сел на коня — и турнир начался.
Джори Кассель вышел в первом раунде, победив Хораса Редвина. Джон был разочарован, что не сможет сразиться с ним сам, особенно после того, как заметил, как тот визжал на Сэма. К его облегчению, ему достался другой противник — сир Хоббер Редвин, брат-близнец Хораса.
Взяв у Арьи копье, Джон слегка повернул его в руке, пнул пятками скакуна и улыбнулся под шлемом, наслаждаясь скоростью молодого коня, несущегося навстречу удару. Он не сводил глаз с Хоббера, когда тот направил копье прямо ему в сердце. В следующий миг рыцарь Редвин вылетел из седла, а его копье разлетелось вдребезги, ударившись о лик Призрака на щите Джона.
Джон подумывал отказаться от коня и доспехов Хоббера, заявив, что они так же недостойны выкупа, как и он сам недостоин рыцарского звания за насмешки над Сэмом. Но в итоге решил использовать выкуп Редвина, чтобы купить Сэму меч.
Его также порадовало, когда Лорас выбил из седла Мерина Транта, одного из королевских гвардейцев. Тот спустя годы всё ещё смотрел на Джона с презрением, будто его существование было оскорблением. Домерик выбил из седла одного из многочисленных Фреев, а сир Джейме и братья Клиганы тоже одержали победы в первых схватках. Лорд Берик выиграл свой поединок, хоть и потерял коня, когда межевой рыцарь сбил его лошадь. Позже Берика выбил из седла Торос из Мира.
Второй поединок сэра Грегора закончился смертью. Его копье пронзило шею сэра Хью из Долины, убив того на месте. Домерик сузил глаза, наблюдая, как Григор разворачивает коня, а Сэм ахнул и закрыл глаза. Джон спрыгнул с коня и обнял Арью, отворачивая её от тела, заливавшего дорожку кровью. Она не плакала, но он почувствовал, как её плечи дрогнули. Спустя мгновение она встретилась с ним взглядом через шлем и кивнула: всё в порядке.
На трибунах Джон заметил, как Джейн Пул рыдает, в то время как Санса сохраняет самообладание. Мирцелла нахмурилась и отвернулась, чтобы утешить Томмена.
Когда тело сэра Хью унесли и дорожки расчистили, Домерик вышел на схватку с сэром Барристаном Селми. Доспехи, имитирующие человеческую кожу, сходились с серебром доспехов лорда-командующего в долгом противостоянии. В итоге Домерик признал поражение. Вернувшись, он сказал остальным:
— Я лучше проиграю турнир, чем свою руку, если он ударит по ней ещё раз.
Лорас тем временем выбил из седла очередного королевского гвардейца. Домерик помогал Сэму и Арье готовить Джона к следующему поединку. Проходя мимо, Лорас оглянулся на трибуны, где лорд Ренли Баратеон выезжал на поле под громкие приветствия толпы. Улыбнувшись Джону, он повернул лошадь, чтобы посмотреть, как его друг сражается с его же лордом и возлюбленным.
Доспехи Джона выглядели тусклыми по сравнению с яркой лесной зеленью доспехов Ренли, шлем которого венчали великолепные золотые рога. Несмотря на то что Ренли был не таким высоким и мускулистым, как его братья, их первый обмен ударами закончился тем, что оба копья разлетелись в щепки. Однако именно Ренли вылетел из седла. Его голова ударилась о землю с глухим треском, заставив толпу ахнуть. Но он лишь рассмеялся, подняв сломанный золотой рог.
Лорас облегчённо выдохнул, наблюдая, как Ренли протянул Джону рог — вероятно, в качестве выкупа за лошадь и доспехи. Однако Джон лишь бегло осмотрел его и швырнул в толпу. Началась борьба за кусок золота, и именно Ренли пришлось вмешаться, чтобы восстановить порядок.
Когда Джон вернулся, Лорас взглянул на него и едва заметно кивнул, с явным облегчением.
Барристан сражался против Джейме и снова проигрывал по решению короля. Джон задумался, не приложила ли к этому руку королева, ведь их схватки неизменно складывались в пользу Ланнистера. Мысль о том, что она сидит в своём кресле с самодовольной улыбкой, решая, кто победит, а кто проиграет, вызывала у него всё большее раздражение.
Этот гнев кипел в его крови, когда он взял копьё и бросился в схватку с Сандором Клиганом. Дважды их копья раскалывались о доспехи более крупного человека. Джон почувствовал боль в руке, когда взял третье копьё и направился обратно к Арье и остальным. Сэм ахнул, когда Джон выхватил оружие у него из рук, резко развернул коня и снова пошёл в атаку. Наклонившись вперёд, он прищурился, приподнялся в седле и вонзил копьё в грудь Сандора под таким углом, что тот рухнул в сторону.
Джон отбросил сломанное копьё, готовый вернуться за новым, но тут его взгляд упал на щит с верным львом Ланнистеров, валяющийся в грязи. Осознание того, что он только что сделал, пронзило его словно удар. Он посмотрел в сторону королевской ложи: Джоффри и Серсея обменялись презрительными ухмылками, направленными в его сторону, а Роберт расхохотался. Томмен улыбнулся и захлопал в ладоши, Мирцелла тоже, но с лукавой улыбкой, когда заметила взгляд Джона.
Арья бросилась подбирать сломанный обломок его копья, расчищая дорогу для следующего поединка. Джон заметил, как несколько оставшихся рыцарей кивнули ему.
Лорас выехал на поле и вручил Сансе красную розу, сказав, что его победа не вполовину так прекрасна, как она. Девушка была заворожена. После этого он заявил о своей победе над Робаром Ройсом.
Последний поединок Джона в тот день был против Тороса из Мира. Красный жрец дважды едва не выбил его из седла, но в итоге сам оказался в грязи.
Роберт объявил, что в завтрашний день пройдут три финальных поединка, где сразятся Грегор, Джейме, Джон и Лорас.
Сменив доспехи на чёрный дублет и серую куртку, Джон направился на пир. Он нашёл Сэма, сидящего с Лорасом. Рыцарь Цветов кивнул ему и отправился к месту, где Домерик пил с северянами.
Хорошее настроение Джона померкло, когда он заметил, что Джоффри сел рядом с Сансой. Наследник Ланнистеров занял место напротив неё и с напыщенной ухмылкой произнёс:
— У сира Лораса острый глаз на красоту.
Затем он поднёс её руку к губам и поцеловал.
— Он был слишком добр, — ответила Санса, сохраняя скромность. — Сир Лорас — настоящий рыцарь. Как вы думаете, он победит завтра, милорд?
— Нет, — с усмешкой сказал Джоффри. — Мой дядя Джейме, конечно, возьмёт его. А через несколько лет, когда я стану достаточно взрослым, я побью их всех.
Санса удержалась от того, чтобы сказать, что Джон тоже может победить. Вместо этого она просто наблюдала, как Джоффри машет слуге с кувшином вина.
За своим столом Домерик вздохнул и взглянул на Джона.
— Ты сегодня хорошо ездил.
— Поверишь, если скажу, что завидую тебе? — усмехнулся Джон.
Домерик вопросительно посмотрел на него.
— Часть меня надеялась выступить против сира Барристана, — пояснил Джон. — Даже если бы я проиграл, это был бы шанс помериться силами с легендой.
— Ты и так можешь помериться с человеком, который его превзошёл, — заметил Домерик, кивнув в сторону Джейме, стоявшего рядом с королём и королевой.
Джон кивнул и перевёл взгляд на Лораса, смеявшегося с Сэмом, а затем на Григора Клигана. Гора казался настоящим чудовищем. Джон едва ли верил, что сможет сбросить его с коня. Он не был уверен, под силу ли это даже Лорасу или Джейме.
Барристан смог бы. Он мог бы направить копьё на саму Стену — и она бы прогнулась.
В этот момент взгляд Григора встретился с его собственным. На лице огромного человека мелькнула презрительная усмешка.
Джон слышал рассказы о зверствах Горы во время Восстания Роберта. Говорили, что он изнасиловал женщину, которая могла бы стать ему второй матерью, убил её вместе с её сыном, размозжив тому голову, в то время как другой убил его сестру.
Грегор Клиган лишил Джона семьи так же, как Роберт, Эйерис и все остальные, ответственные за их смерть.
Если завтра он столкнётся с Горой, он вонзит копьё ему в горло и будет смотреть, как тот захлёбывается собственной кровью.
Джон успокоился к тому времени, как подали следующее блюдо. Тишину прервал Дом, который сел рядом и сделал жест позади него. Джон обернулся и увидел лорда Берика Дондарриона — его красно-золотые волосы были зачесаны назад, а на плечах лежал чёрный атласный плащ, украшенный звёздами. Рядом с ним стояли Эдрик Дейн и высокий, толстый, гладколицый Торос из Мира.
— Я подумал, что мне будет проще, если лорд Берик заплатит вам из того, что он мне должен, — сказал Торос с улыбкой.
— Как сочтёте справедливым… сир Торос? — неуверенно спросил Джон.
— Я красный жрец, Сноу, — рассмеялся Торос. — Я не следую за рыцарем или кем-то ещё из семи.
— А я следую Старым Богам, — пожал плечами Дом. — Но рыцарство всё ещё полезно, не так ли?
— Следовать богам — это не то же самое, что посвятить им свою жизнь, — ответил Торос, садясь за стол. Берик и Эдрик последовали его примеру.
— Сколько тебе лет, Джон? — с улыбкой спросил Берик.
— Пятнадцать.
Торос и Берик переглянулись и засмеялись, а Эдрик улыбнулся. Джон был всего лишь мальчишкой, но уже сумел превзойти ветерана вроде Тороса, и это давало Эдрику надежду, что однажды он сможет сделать то же самое.
Мужчины покачали головами и принялись договариваться о платеже. В итоге Джон получил несколько монет от Берика, а остальное забрал Торос, так как доспехи и лошадь Дондарриона оказались более ценными.
— Я бы отдал тебе весь кошель, — сказал Торос, глядя на Джона, пока тот убирал деньги, — но мне всё равно приходится время от времени платить за вино. Хотя, к счастью, наш король любезно обеспечивает меня мечами.
— Кажется, это пустая трата клинка, — заметил Дом, вспомнив, как Торос проиграл Йону Ройсу на турнире в день именин Джоффри. Лесной огонь на его мече погас, и клинок стал кривым и бесполезным.
— А ещё это пустая трата вина, — сказал Торос, беря кувшин и наливая себе чашу.
— Ты хорошо скакал, — кивнул Джону Берик. — Впрочем, от оруженосца сира Барристана ничего иного и не ожидалось. Я бы сам хотел сразиться с тобой. Если бы не тот чёртов дурак, убивший моего коня, я бы его одолел.
Джон усмехнулся.
— Всегда можно попробовать рукопашную, мой лорд.
— Боюсь, снова вмешается чей-то трюк, — сказал Берик, взглянув на Тороса.
— Всё будет так, как решит Владыка Света, — пожал плечами жрец.
Джон нахмурился, затем посмотрел на него.
— Владыка Света… Это ведь бог огня, да?
Торос выгнул бровь. Дом, Берик и Эдрик тоже удивлённо посмотрели на Джона.
— Р’глор, Владыка Света, Бог Пламени и Тени, — произнёс Торос. — Тебя это интересует?
— Так же, как Семеро, Утонувший Бог и все остальные, — пожал плечами Джон. — Если бы мне захотелось узнать о нём больше, но не обязательно следовать за ним… Как думаешь, я мог бы поговорить с тобой?
Дом выглядел смущённым, а Торос ухмыльнулся и кивнул.
— Наполни мою флягу вином, и я расскажу тебе всё, что захочешь.
— Я думал, вы, северяне, следуете Старым Богам, — рассмеялся Берик.
— Так и есть, — кивнул Джон. — Но в том, чтобы узнавать чужие убеждения, нет ничего плохого.
Когда остальные разошлись, Дом посмотрел на Джона.
— Что это было?
Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, Джон усмехнулся.
— Бог пламени звучит интересно. Может, со временем я заменю рукоять своего меча на что-то золотое, словно огонь.
Дом покачал головой, усмехаясь.
— Думаю, это сработает. Но они всё равно поймут, что это обычная сталь.
— По крайней мере, если я захочу попробовать, у меня будет возможность, — пожал плечами Джон. — Да и почему бы не узнать больше? Возможно, мои дядя и тётя — его последователи.
Дом кивнул.
— Ты слышал от них?
— Нет, — покачал головой Джон. — Даже если бы я знал, где они, я не могу написать им отсюда. Надеюсь, Эймон сможет их найти и отправить письмо. Если нет… мне остаётся только ждать.
Джон посмотрел на стол, где Мирцелла помогала брату нарезать мясо, не обращая внимания на громкие споры её родителей. Затем он потянулся за кувшином вина, но Дом накрыл его рукой.
— Не сейчас, — сказал он со смехом. — Не тогда, когда тебе нужно выиграть турнир.
Джон простонал.
— Ладно… Тогда я просто отдохну и подготовлюсь.
Дом наблюдал, как Джон вышел из зала, кивнув Лорасу и Сэму. Затем он оглянулся через плечо и увидел, как Григор Клиган с голодной ухмылкой смотрит на служанку, разрывая зубами кусок мяса, жир с которого стекал по его подбородку.
Часть Дома хотела подойти и вонзить кинжал в глаз этого чудовища. Но он решил довериться Джону и Лорасу. Кто бы из них ни вышел против Горы, они не умрут, как тот рыцарь Долины. Они победят.
А со временем Джон будет сидеть за высоким столом со своей светловолосой женой.