Глава 46 — Лили Эванс
Особых казусов с Регалией не возникло.
Меня даже не встретили Авада Кедавра с порога. Что, впрочем, могло быть вполне оправдано: после нашей последней совместной ночи я погрузился в исследования и планы, полностью забыв о своем детище. К счастью, химера оказалась понимающей. Стоило ей выслушать меня и получить Дары Смерти в качестве подарка, как все обиды мгновенно испарились. О чем тут говорить? Даже Бог, наверное, простил бы отъявленного грешника, преподнеси он столь ценный дар.
Однако её внедрение в круги Грин-де-Вальда прошло с большим скрипом. Из-за расовых предрассудков Геллерт не горел желанием сотрудничать с «фантастическими тварями», считая их существами третьего, если не четвертого сорта. А может, дело было в банальной зависти. Регалия первой завладела всеми Дарами Смерти, что по легенде дарует власть над самой Смертью.
Мантия-невидимка делает её неуязвимой для вражеского обнаружения.
Бузинная палочка превосходит любой существующий аналог — по силе с ней не сравнится ни одна другая. Разве что я могу выступить против неё в открытом противостоянии, полагаясь на метку. Мне не нужен проводник энергии для колдовства, а значит, я могу черпать максимум из собственного резерва и окружающей среды. Хотя, если подумать, бузинная палочка действует схожим образом: она не черпает магию из другого плана бытия, а просто притягивает имеющиеся ресурсы и легко преобразует их во что-то мощное.
Вот уже с Воскрешающим камнем всё сложнее. Он мне самому был нужен, и об этом я предупредил Регалию. Но та восприняла требования к сотрудничеству с пониманием: раз мне нужно то, что всегда находится рядом с ней, значит, мы будем чаще видеться — не только под одеялом, но и по работе.
Получается, ещё до свадьбы я обзавелся любовницей по работе и подругой по сексу в одном лице? Что ж, всё что ни случается, всё к лучшему.
Но самым тяжелым испытанием после работорговли стало возвращение домой. Заранее приняв изрядную дозу алкоголя, я избежал необходимости оправдывать своё долгое отсутствие. Антонин Долохов, как никто другой, мог понять племянника, ушедшего в запой. Однако лекций о примерном поведении чистокровного волшебника и проповедей о здоровом образе жизни мне избежать не удалось. Я выслушивал их не один день, а практически за каждым завтраком, обедом или ужином — в те моменты, когда дядя заходил на огонек.
В последнее время это случалось всё реже. Антонин Долохов работал инструктором практически на износ. Всё больше необученных юнцов и девиц к нему поступало на попечительство. А наша армия постоянно пополнялась и уменьшалась из-за захвата новых территорий и череды бесконечно поступающих приказов. Их стало слишком много.
Геллерт в качестве авангарда использовал преимущественно Регалию — эксплуатируя владелицу Даров Смерти по полной программе, как правило, отсылая её подальше от себя, предпочтительно на уничтожение какого-нибудь неугодного аналога Министерство Магии.
Так, всего за две недели пала Эннеада — египетское объединение знатных магических родов. Ещё через неделю кровавая волна прокатилась по Франции, которая сдалась быстрее, чем во времена Второй мировой. И всё это при участии Регалии. Что касается Геллерта, то он, как мозг всех операций, почти всё время тренировался, пытаясь вернуть себе прежнюю форму.
Зачем?
Магический конгресс Соединенных Штатов Америки и Конференция Международной конфедерации волшебников — наши сильнейшие противники. Геллерт хочет разобраться с ними быстро и жестоко, причем лично, чтобы закрепить свой авторитет. Вот и получается, что сейчас Регалия откусывает по кусочку от мира вместе с армией Геллерта, а он в конце пожнет все лавры.
Только бы Регалия не догадалась и не убила его раньше времени…
Дары Смерти против Яблока Смерти — трудно представить, к чему приведет такой раскол. Надеюсь, этого удастся избежать. Я полностью не контролирую ни одну из сторон, просто соединил две половинки ради общего блага, следуя заветам Дамблдора.
Из-за этого сильно переживаю.
У нас есть Волан-де-Морт в Азии и… где-то затаившийся Дамблдор — что он делает, до сих пор остается загадкой. Никаких новостей о нем с момента нашей сделки не поступало. Тишь да гладь, словно он сквозь землю провалился или вынашивает гениальный план в пещере не иначе Али-Бабы.
И не было счастья, да вскоре наступил август, где уже десятого числа Беллатриса стала главой рода Блэк после всех разбирательств. Первым же своим распоряжением она отменила мою помолвку с Андромедой, на что дядя согласился без возражений. Одно дело жениться на представительнице побочной ветви, совсем другое на главе рода. Беллатриса предложила себя в качестве компенсации за отмену помолвки, и это было слишком заманчивое предложение, чтобы от него отказываться.
Однако сама церемония меня удивила своей скромностью — требовалось лишь произнести магическую клятву между будущими супругами: «Только смерть оспорит наш будущий союз». Все остальные клятвы будут произнесены на официальной церемонии бракосочетания после моего выпуска из Хогвартса. Согласно законам Министерства Магии, до выпуска запрещено проводить ритуалы вступления в другой род. Иными словами, нужно либо выпуститься после пятого курса, либо после седьмого — если перейти на шестой.
Зачем так сделано? Хороший вопрос. Возможно, чтобы ученики меньше отвлекались на романы в стенах учебного заведения. Или, может, это просто бюрократическая причуда. Разгадывать эту загадку у меня не было ни желания, ни времени.
Лето окончательно вымотало все нервишки, и чтобы хоть как-то развеяться, я решил самостоятельно отправиться в Косой-переулок. Торговая площадь Туманного Альбиона, где можно купить всё, что не запрещено. Не лучшее место для отдыха, но аппарировать на очередной чемпионат мира по квиддичу хотелось ещё меньше.
— Меня явно любит вселенная, — пробормотал я, поднимая тяжелый зонт и хмуро глядя на черное небо. Впервые после помолвки решил выйти на улицу, но попал в самую настоящую бурю.
Дождь лил как из ведра, словно намекая, что лучшим решением было просто остаться дома. Однако, такая погода по-своему привлекательна: минимум волшебников, торговцы предлагали огромные скидки, а звук дождевых капель, разбивающихся о землю, создавал удивительно умиротворяющую атмосферу. Это успокаивало, помогая обрести если не гармонию с самим собой, то хотя бы насладиться приятными нотами, греющими душу.
Кап… кап…
К сожалению, мир полон неожиданных приключений, и о них можно узнать заранее, если использовать все органы чувств. Уши улавливают звуки капель, а обоняние помогает распознать запахи множества фантастических тварей.
Низшие вампиры — уродливые упыри, дефекты своей расы, неспособные вырасти в полноценных кровососов. Есть и вампиры повыше рангом, они умеют скрывать свои запахи, но отголоски до меня всё же доносятся. Ещё чувствуются ароматы гарпий — редких существ, которые в Альбионе почти не встречаются. Странная вонь, словно от химер, созданных на основе чумных крыс. И последний запах… напоминает дракона, но не совсем. От него веет трупом и разложением, будто это продукт древней некромантии.
Необычно встретить такое сочетание в Косом-переулке, особенно в момент, когда волшебников почти нет. Возможно, Волан-де-Морт планирует разграбить торговую площадь, вынести все артефакты и галеоны, чтобы нанять наемников или закупиться у тех, кто тщательно охраняет свои товары. Если придерживать такой версии, то для этой цели он каким-то образом переместил внушительную армию чудовищ в Британию, расставил их на позиции и теперь чего-то ждет. Удобного момента? Нет. Небо затянуто тучами, но сквозь них проглядывает солнце. Как только оно полностью скроется, здесь начнется сущий ад.
Если отбросить мотив — который пока что трудно установить без кусочков пазла, то остается следствие, а по нему нас скоро атакуют. Надо срочно решить… Предупредить ли мне Геллерта? Британия отчасти считается его территорией, а сейчас здесь собираются устроить беспорядки. Такое он точно не простит, поэтому как минимум устроит жестокую расправу над назойливой мошкой. Кровь Волан-де-Морта в его руках, так что месть будет быстрой и болезненной. А мне нужно разобраться с Дамблдором, желательно чужими руками.
Нет, скорее всего, Грин-де-Вальд не успеет организовать своих разрозненных по всему миру подчиненных, чтобы предотвратить нападение на Косой-переулок. А если он использует кровь прямо сейчас?
Проклятье, действовать или бездействовать — по сути, от меня сейчас ничего не зависит.
Чудовища уже здесь, и даже с мертвым хозяином они нападут.
Ладно, пусть грабят и будь что будет.
— Силван? — мои размышления прервал голос Минервы Макгонагалл, прозвучавший сзади. Она сопровождала какую-то… принюхиваюсь… молодую кровь.
Разворачиваясь к ним, я проигнорировал профессора, оценивая её спутницу.
Довольно милая девчонка с зелеными глазами и огненными волосами. Но что действительно выделяло её, так это жизнерадостная и искренняя улыбка. Румянец на щеках не даст соврать, она действительно наслаждалась каждым мгновением, даже в такую непогоду.
Несколько секунд назад было прохладно, но вдруг стало душно, будто от жары.
Странно…
Резкое изменение настроения вызвало во мне непривычное, почти пугающее чувство. Меня мало что способно напугать, многое в жизни пришлось пережить, через множество испытаний пройти. Первое убийство. Первые опыты. Первые миссии. Даже в раннем детстве, перенимая опыт ренегатов в Сибири, мне доводилось вскрывать разных фантастических тварей и получать наглядные уроки об устройстве их внутреннего мира. Такое закаляет характер, убивает страх. А теперь я замер, словно от прямого взгляда Василиска.
Повнимательнее всматриваясь в её искреннюю улыбку, я вдруг почувствовал навязчивое желание погладить что-то милое, как невинного котенка, ведь её лицо так сильно контрастировало с моим вечно серьезным. Противоположность. Верно, кажется, я встретил свою полную противоположность: человека, впервые пришедшего в магический мир, который хочет окунуться в него с головой и насладиться каждым моментом. А эта улыбка — предвкушение желаемого.
— Простите? — девчонка, заметив мой долгий взгляд, наклонила голову. — У меня что-то на лице? — она невинно потрогала щечки тонкими пальчиками, словно пытаясь убрать несуществующую грязь.
— Лили Эванс, познакомься — Силван Долохов. Если будешь пропускать все занятия первых курсов, станешь таким же, как он, — ухмыльнулась Минерва, взмахивая палочкой. — Плювиа Дефенсио.
Она расширила защитную от дождя пленку, накрыв и моё местоположение. Весьма впечатляюще — обычно маги создают барьер диаметром в два метра. Минерва же охватила пять, отталкивая капли дождя и создавая сухую зону. Дождь стекал по краям барьера, а грязь под ногами затвердевала, позволяя ходить под ливнем без зонтиков и длинных сапог.
— Я разочарована, мистер Долохов. Вы, наследник уважаемого рода, используете магловский зонт, как необученный волшебник, — попыталась она меня уколоть, но вызвала лишь понимающую улыбку.
— Вы правы, мне нет прощения, — кивнул я, сворачивая зонт с длинным и острым серебристым наконечником. Такой можно использовать как миниатюрное копье, легко протыкая горла недоброжелателей.