Игра Престолов: Восхождение Короля Лича. Глава 3
Ощущаю себя Императором Человечества, только низкобюджетной версией — без империи, милых эльдарок и армии космодесантников. Ну, или персонажем инди-игры, которому разработчики пожалели прописать семью, имущество и даже клинок.
Продолжая контролировать безоружную нежить, вскоре добрался до преступного района, где выживание в ночное время — задача не для слабонервных. Разумеется, порез на шее Вестника я замаскировал как мог. И даже старался держаться высокомерно — шествовал как те, кто недавно съел плесневелый хлеб или отобрал у собаки кость, чтобы обглодать её самому.
Осталось проголосить на всю округу: «Напади на меня, я легкая добыча и у меня есть чем поживиться, хоть собачьей костью». Лишнее. Молчаливая походка почти сразу привлекла внимание четырех парней, бравых, но явно нехороших.
Один из них вообще владел затупленным ножом — гроза преступного мира.
Уличные грабители последовали за Вестником в переулок, видать решив, что ему нужно по нужде. Да, суровый мир… Даже помочиться нормально нельзя, чтобы кто-то не подкрался сзади с целью перерезать горло. Хотя, куда резать дважды?
Вестник встал в неестественную позу и задергался.
— Твою траханную волом мать, — нарушил он все каноны кастрированных быков, если я правильно понял значение слова «вол». — Очередной безумец…
— Ха… смотри, а у него неплохая обувь…
— Да дрянь, — отмахнулся другой, привлекая всеобщее внимание. Очень зря.
Я разыгрывал комедию, чтобы отдать приказ нежити атаковать ближайшего бандита, перегрызая ему горло. В отличие от живых, восставшие обладают заметными преимуществами: они быстрее, выносливее и сильнее.
Нежить словно выходит за пределы природных ограничений, раскрывая полный потенциал. Уверен на все сто: если я подниму из мертвых десятилетнего ребенка и прикажу ему атаковать рыцаря, он с трудом, но победит.
Возможно, однажды мне самому придется стать нежитью, чтобы снять с себя ограничения… Если не ошибаюсь, некроманты после смерти превращаются в Личей, балансирующих между живыми и мертвыми, то есть чем-то жутким и неприятным.
Зато стильным!
— П-пом… а-а-а, отцепись от меня! Тварь! — Вестник тем временем продолжал убивать бандитов, разрывая шеи или протыкая мозги через глазницы.
К его действиям я не имел никакого отношения, воспринимая происходящее как VR-фильм в жанре ужасов. Просто отдал приказ убивать, а он, в меру своей потусторонней и животной натуры, справился с резней сам. Последнего головореза так вообще взял за голову и начал её крошить.
Стоп! Мысленно отдал приказ остановиться!
Безголовая нежить даром не сдалась.
Вестник послушно переместил ладони на шею бандита, пережав сонную артерию до смерти. Вроде бы, предоставил мне самый ценный труп из всей коллекции.
С помощью некромантии я вернул всех из мира мертвых, расширив армию до пяти человек. Громко сказано… человек. Как скрыть тех, у кого в глазу дыра? Вопрос хороший.
Порвал плащ одного из бандитов, обвязав смертельные ранения всем присутствующим в попытке скрыть их потустороннюю натуру. Теперь, самое сложное. Мысленно концентрируюсь на целом трупе, которого просто задушили, и переношусь «взглядом мертвеца» в его голову.
Ай… Новый поток информации…
Красивая женщина, которую этот ублюдок насиловал несколько дней, пока не убил. Серьезно? Тут вообще есть нормальные люди? Подожди, а он неплохо управлялся с ножом и знал расположение парочки… ну, не совсем гильдий воров, скорее объединений вороватого сброда.
«Перья» — самый интересный вариант, потому что новички, всего человек двадцать.
Нас же пятеро?
Отправились дружной компанией к «Перьям». Раз узнал о них, можно всё списать на послание свыше — мол, сами Семеро велели напасть. Правда, разведка всё равно понадобится.
Птицы полетели к крыше, примерно в ста метрах от моего убежища, где прихватили оживленных пауков. Насекомые медлительные, зато незаметные. Да и мы всё равно нападем ближе к утру, когда бандиты после гулянок пойдут отсыпаться, а дозорные начнут клевать носом. Куда спешить?
Секунду…
Всё происходящее похоже на симулятор стратегии, где можно провалиться, но последствий будет мало. Истории про «ходоков» популярны в Вестеросе, а мы в Эссосе. Скорее, если кто-то выживет из наших целей и начнет судачить о судном дне, его запишут в умалишенные. К сожалению, это правило работает только для одного свидетеля. Несколько человек, твердящих одно и тоже, как минимум насторожат стражу.
Нельзя привлекать внимание Железного банка.
С виду банк приличный и милый, но внутри находятся связные с Черно-белым домом.
Вот и убежище воров, расположенное в двухэтажном строении, видавшем лучшие годы. Гнилые доски, на которых росли белые грибы. Заросли… Трудно сказать, не ведьмин ли это дом?
Нет, воспоминания не могут врать. Разведавшие территорию пауки — того же мнения. Как не мог пускать пыль в глаза дозорный на крыше, пристрастившийся к бутылке чего-то крепкого, если судить по его красной физиономии.
— Вы кто такие?! — буркнул он, но тут же закряхтел, когда ему в затылок врезалась чайка, глубоко впиваясь клювом. Это заставило его упасть с крыши прямо на спину. Ничего не сломал, но смерть уже задышала ему… ну, явно не в затылок. Один из мертвецов впился ему в горло ногтями, да так, что кровь брызнула на ближайшие камни.
Остальные не проснулись?
Отдав приказ продолжать рейд, я переключился к пауку, наблюдавшем за неприятной картиной. Две женщины, семнадцать мужчин. Все спали, явно устав от дел-сексуальных, которые никак не были связаны с математикой…
Семнадцать плохо делится на два?
Хотя, тут не до подсчетов. Просто две барышни, которых сняли на ночь за пару медяков. На самых богатых островах Браавоса шлюхи могут получить и серебряную монету, но здесь что-то большее, чем «бесплатно», уже считается роскошью.
— Что за херня… — пробормотал один из воров, когда до него донесся топот по скрипучим доскам. — К оружию! — заорал он, похоронив все мои старания по скрытому проникновению.
Ну, если честно, я не особо старался.
Воры вскочили, кто-то успел натянуть портки, но большинство бросились к ножам. Мечей им не завезли, это уже что-то из разряда роскоши. Даже у лидера был всего лишь нож, правда, побольше и поновее.
Мертвецы ворвались в комнату, начав натуральную бойню. Их движения были быстрыми, точными, нечеловеческими. Ножевые ранения их не останавливали, только полное уничтожение головы могло обезвредить нежить, если вспомнить потерю нескольких крыс…
Задумчиво продолжая наблюдать за хаотичной схваткой, вскоре заметил интересную сценку. Хорошо сложенный мужчина ловко отпрыгнул и полоснул ножом по горлу того самого ублюдка, который когда-то прирезал мать с ребенком на корабле. Но каково же было его удивление, когда он обнаружил второй порез поверх собственного. Что ж… Это стало последним, что бедняга увидел перед смертью. Мертвец кровожадно откусил часть шеи, переключаясь на девушек…
Нет или да?
Лучше не останавливайся. Шлюхи могут растрепать про мертвецов, это ни к чему.
Убить всех свидетелей, разумный и надежный вариант.
Лидер воров прикрылся своим союзником, а затем рванул вперед и пронзил сердце мертвеца. Неплохой удар… Его тело пригодится целым. Приказав разобраться с ним в щадящем режиме, я через паука передал приказ подняться всем мертвецам. До этого был сильный перевес, но теперь, всего за один ход, ситуация резко изменилась: живые остались в меньшинстве.
Кровь и крики заполнили помещение с удвоенной силой.
Восставшие без всякой пощады рвали и кромсали плоть, ломали кости.
Кто-то попытался сбежать, но не успел добежать до окна, как в него влетела чайка, попав точно в глаз. Другой вырвался из окружения и рванул в коридор, где его поджидала стая голодных крыс. Ещё один начал молиться, но получил удар по позвоночнику… Стоило мне подумать, что удар был слабоват, как нежить схватила недобитого бойца за шею и одежду, приподняла над головой и переломила ему хребет об колено.
Что первым сломается в таком случае: тело или разум?
Надо же, не думал, что вспомню цитату из фильма, наблюдая за кровавой бойней.
— Да кто вы такие?! — рыдая, вопросил самый молодой из воров, пытаясь отползти к какой-то двери. Не знаю, что за ней, но и он не успел раскрыть детали. Нежить наступила ему прямо на голову, убив сокрушительным… сотрясением мозга.
За последнего было обидней всего.
Чудовища набросились на него всем скопом, распороли живот и начали пожирать заживо. Эм, неужели им нужна пища? Я проводил эксперименты и, как показала практика, мертвым не нужно есть или пить — они словно замораживаются во времени после восстания.
Что ещё я не знаю о своем даре? Так много, что и не пересчитать.
Подняв оставшихся, я перевел «взор мертвеца» на их лидера — самого сильного и здорового из всех, кого встречал. Ну, кроме стражников и ещё пары десятков прохожих… Однако среди подконтрольных мне, конкретно этот Вестник был лучшим. Если не считать его память, где он столько злодеяний натворил ради благополучия сестры, с которой спал…
Сестролюб!
Знаю одного Ланнистера-сестролюба.
Или не знаю? Просто я не совсем уверен, какой сейчас временной промежуток в Вестеросе. На этом континенте своих проблем хватает.
— Что таится за этой дверью? — задался вопросом через Вестника, открывая дверь и входя в… вау.
Ковры, мебель, прочий хлам и ни одной монеты на виду.
Порывшись в воспоминаниях, я подошел к одной небрежно прибитой дощечке, выдернул её и получил доступ к мешочку с семью серебряными монетами и тридцатью медяками. Сокровище! Этих денег хватит, чтобы питаться три… нет, четыре раза в день на протяжении целого месяца!
Завалить восемнадцать воров, двух продажных шлюх и устроить погром.
Всё ради месячного пропитания… С этим миром явно что-то не так!
Дело не во мне. Дело в мире. Во! Так и совесть чиста, и руки не по локоть в крови.
Хотя, такими темпами вся человечность сбежит от меня далеко и надолго.
Сколько я уже в этом мире?
Ну, по грубым подсчетам, пару месяцев. Точнее сказать сложно — календари тут не развешаны на каждом углу. Однако как-то я быстро переквалифицировался из человека рабочего класса в беспощадного некроманта. Возможно, виной тому служит нынешнее тело? Не через «взор мертвеца», а именно моё основное, имя которого я не знаю.
Тем не менее моральные терзания ещё никого не накормили.
Выйдя из помещения, я начал наводить порядок: устранять следы побоища, скрывать повреждения на телах мертвецов, расставлять засаду против тех, кто должен вернуться с вылазок — таких четверо, вопреки памяти того бандита из переулка.
Всё же лидеру виднее, сколько у него подчиненных в Перьях.
Передав чайке мешочек с монетами, я отправил её спрятать сокровище где-нибудь на высокой, труднодоступной крыше. Что делать с барахлом? Есть торговцы в Браавосе, которые скупают краденое. Правда, они занижают реальную стоимость товара в десятки раз.
Ну, за неимением лучшего, сойдет и так, завтра продам через Вестника.
Отдав приказ ждать, я отключил взор и убрал ладони с лица. Снова убежище, снова холод, дующий с Узкого моря. Если в моей прошлой жизни обитать у побережья было почетно — дорого и богато, то здесь это настоящая напасть. Волны могут снести постройки, вонь гниющих водорослей постоянно бьет в нос, да и других неприятных причин для переезда хватает.
Вредные соседи одна из них.
Спустя полчаса снова заявились ко мне. На этот раз беззубая старуха, морщинистая, худая и страшная, как сама смерть. На ней было платье, выцветшее лет пятнадцать назад. Дай ей косу в руки, и она своим видом доведет до смерти кого угодно. Не местных — тут каждый пятый на неё сам похож, но из моего прошлого уж точно.
— Мальчик, — прохрипела гостья. — Дай старухе кусочек. Хоть крошку.
— Что найдете, всё ваше, — обвел руками помещение, где самым ценным была солома.
— Не ври мне! — сердито надавила она. — Ты молод, силен. Найдешь ещё. А я… я уже не могу. Ноги не держат, руки дрожат. Дай, мальчик. Дай, пока я не упала тута, на этих камнях, и не стала ещё одним трупом, что выбросят в канал.
— Всё ваше, что найдете, — повторил я, когда мой живот заурчал от голода. У тех, кто голодает неделями, а то и месяцами, такого нет. Их организм перестраивается, экономя силы даже на такие сигналы.
— Я три дня к тебе захаживаю и выискиваю, где ты всё прячешь… — пожевала она деснами, после чего плюнула на пол. — Завтра я всё расскажу страже… Вор ты! Делись, или тебя повесят!
Проверив с помощью грызунов округу, я поморщился.
За старухой наблюдали несколько силуэтов в темных плащах.
— Моя совесть чиста. А теперь проваливай, пока камнями не забил, — для убедительности подобрал камень и сердито на неё уставился. Соседка ещё пару ласковых слов добавила, прежде чем удалиться, но по её виду можно было понять одно — пора переезжать.
Попробую через живых мертвецов снять комнату в дрянном трактире. Завтра разберусь с торговцем, а вырученных за хлам средств должно хватить на пару недель.
Потом займусь другими точками с гнилью.
Если пропустившие кровавую вечеринку воры вернутся с миссии, моя армия будет насчитывать двадцать девять человек: пятеро грабителей, восемнадцать воров, две шлюхи и ещё четверо бедолаг, которые скоро пополнят мои ряды. Каждый мертвец легко справляется с двумя живыми, не давая никому сбежать… То есть я могу напасть на вражеские базы, где до шестидесяти человек?
Интересно, когда мне хватит ресурсов напасть на какой-нибудь город работорговцев?