Возвращаясь домой, Зак имел хмурый и задумчивый вид. После доверительного разговора со старшим советником, перед ним встал выбор: работать одному, оставив всё в секрете или поделиться деталями своего задания с Хлоей и Линой, зачистив склеп вместе с девушками.
"Нет, Баркар прав. Хлои не стоит знать о том, что её дальние родственники превратились в безмозглых монстров, волоча бессмысленное существование. Я справлюсь с этим и сам. Хотя… — Зак задумался ещё сильнее. — Нежить — одни из самых слабых монстров. Это может стать хорошей практикой для Лины. Да и скучно мне будет одному"
Вернувшись домой, Зак, как ни в чём не бывало, село за обеденный стол, начиная ужинать вместе с девушками.
— Как прошло занятие? — спросила Хлоя. — Древний эльфийский язык очень сложный. Настолько, что даже я его не знаю.
— Занятие прошло хорошо, — доев Зак начал говорить. — Кстати, Баркар рассказал про глубокие пещеры на юге леса Ириды. Думаю, можно в них спуститься и поискать редкие руды.
— И не сидится тебе на месте, — Хлоя вздохнула. — Мы получили хорошую возможность отдохнуть, посвятив своё время делам, которыми не могли заняться в пути. А ты ищешь приключения.
— Вот и не угадал, — Зак изобразил наигранную обиду, — у меня хватает ценных руд. Я хочу показать их месторождения Лине, научив её их добывать и отличать. Она кузнец, ей нужны эти умения и знания.
— Я много об этом читала. Думаю, что неплохо разбираюсь в рудах и её добыче, — возразила Лина.
— В том то и дело, что разбираешься ты в них неплохо, а должна разбираться в них идеально. Не спорь со мной. Лишний опыт никогда не навредит, — отрезал Зак, не желая, чтобы Лина разрушила спектакль, который он создал для Хлои.
— А может, ты просто хочешь остаться с ней наедине? — предположила Хлоя, показав ехидную ухмылку. — В чём проблема? Ночью мы все ляжем в постель.
— Не нужно всё опошлять, — Зак нахмурился. — Она идёт со мной учиться. Вот и всё.
Пристально смотря в глаза Зака, Хлоя чувствовала, что что-то здесь не так. — Похоже, ты говоришь правду, но что-то не договариваешь. Опять влез в дела совета?
"А она очень догадливая… Даже слишком догадливая. Может, стоит рассказать ей правду? — обдумав последствия обоих вариантов, алхимик решил выбрать меньшее из зол. — Скажу ей половину правды. Не думаю, что ей нужно знать всё. Это для её же блага"
— Угадала. Совет попросил меня об одном одолжении, но я не хочу тебе говорить детали просьбы. Поверь, эта информация тебе только навредит, — встав со стула, Зак подошёл к Хлое, проведя рукой по её мягким чёрным волосам. — Ответь сама на вопрос. Я бы стал тебя обманывать ради выгоды для себя или из-за простой прихоти?
— Так куда мы идём? — совсем запутавшись, Лина спросила напрямую.
Не успел Зак ответить, как его опередила Хлоя. — Он объяснит тебе это по пути. Зак, я доверяю тебе.
Идя вместе с Линой к склепу, девушка засыпала алхимика вопросами. Зак хотел объяснить всё на месте, но в какой-то момент, его терпение лопнуло. — Мы идём зарабатывать тебе боевой опыт. Во время тренировок ты получила теорию, пора переходить к практике, — увидев, как удивлённая девушка остановилась, Зак остановился и сам. — Твои противники нежить — одни из слабейших монстров.
Пытаясь переварить полученную информацию, Лина задала первый вопрос, пришедший ей на ум: — Откуда в священном лесу нежить?
— Некромант пробрался в склеп, в котором покоились все погибшие эльфы леса Ириды, оживив их, — ответил Зак. — Наша задача — отчистить склеп от нежити и некроманта.
— А как же Хлоя? Почему ты ей не рассказал? Она сильная магиня и могла бы помочь, — задала очередной вопрос девушка.
— Я бы не хотел видеть своих покойных родственников такими. Нам не нужна её помощь. Нет нужды открывать столь неприятную правду, — представив, какие бы чувства испытала девушка, узнай она правду, Зак в очередной раз убедился в своей правоте.
Дойдя до склепа, Зак обнаружил небольшое каменное здание, заросшее дикой лозой. Вход в склеп закрывали, с виду, обычные каменные врата, но алхимик видел сильную магическую печать на них. — Если подумать, старший советник сильно рискует. Если мы не справимся, нежить и некромант вырвутся наружу.
Подойдя ближе к каменным вратам, Зак достал кисть мечтателя, выводя на камне руну хаоса. Как и ожидалось, взаимодействуя с магическим плетениями печати, древняя руна Инграла разрушила сильную магическую печать, уничтожив порядок магических плетений.Будь осторожна. Нежить слабые монстры, но их не стоит недооценивать, — предупредив Лину, Зак дал ей флакон с зельем. — Там темно. Это зелье позволит тебе видеть всё, как днём.
— Хорошо, — кивнув, Лина без доли сомнений выпила содержимое флакона. — А ты? Ты не будешь пить зелье?
— Многие мои зелья имеют побочные эффекты, остающиеся с теми, кто пьёт зелья, навсегда, — Зак улыбнулся. — Я уже давно изменился. С точки зрения науки, меня едва ли можно назвать человеком.
Отварив каменные врата с помощью грубой силы, Зак вошёл внутрь склепа. — Вероятно, здесь покоились эльфы, имеющие высокое положение в обществе, — предположил Зак, смотря на разбитые каменные плиты гробниц.
— Как-то мне не по себе, — подумав о том, что мертвецы разбили гробницы и выбрались наружу, Лина почувствовала, как по телу поползли мурашки.
— Согласен. Здесь мрачно, а восставшие мертвецы делают атмосферу ещё более зловещей, — Зак начал спускаться вниз по длинной лестнице, расположенной на первом этаже. — Держись рядом и не атакуй без моей команды.
Спустившись вниз, Зак и Лина оказались в просторном туннеле, выложенном из камня. — Прислушайся. Ты тоже это слышишь? Там, вдалеке, — спросил Зак.
— Б-б-б-больно… Больно! — Издалека послышался неразборчивый голос.
— Э-это они? — испытывая страх, Лина старалась не повышать голос.
"Очень странно. Нежить не умеет говорить и чувствовать боль. С другой стороны, эту нежить создал некромант. Может, они отличаются от той нежити, которую я знаю? — посмотрев в сторону, откуда раздался неразборчивый крик, Зак схватил рукоять Божьего Гнева, обнажив лезвие меча. — Я не позволю Лине с ними сразиться, пока не узнаю, на что они способны"
— Здесь что-то не так. Это не обычная нежить, — повернув голову, алхимик встретился взглядом с девушкой. — Держись позади меня. Я хочу узнать, насколько они сильнее обычной нежити.
Пройдя чуть дальше по туннелю, Зак и Лина увидели источник странных звуков. Это был восставший тёмный эльф, который сидел, прислонившись к каменной стене спиной. Его пустой взгляд был направлен вниз, кожа была почерневшей от разложения, местами отсутствовали куски плоти.
— У-умри, ч-ч-человек! — заметив присутствие Зака, оживлённый встал, побежав в его сторону.
Отведя меч, Зак уклонился от когтей нежити, нанеся мощный удар ногой в его грудь.
Не выдержав силы удара алхимика, воскрешённый отлетел в ближайшую стену, сползая по ней на пол. — Б-больно! — ужасающе завопив, мёртвый эльф встал на свои ноги, однако его движения были скованы, ведь Зак переломал ему множество костей.
— Он и правда сильнее и разумнее, чем простая нежить, — сделав выводы из своих наблюдений, Зак применил навык оценки.
Имя — Адри Рид.
Раса — нежить (тёмный эльф).
Возраст — 415 лет.
Состояние здоровья — мёртв (воскрешён).
Состояние рассудка — почти полностью разрушен.
Класс — маг направления воздуха.
Особые возможности — невосприимчивость к усталости.
Слабые места — магия направления света.