Как только я смог в полной мере увидеть структуру то, что я ранее воспринял как Чёрный Куб то и дальнейший путь моего исследования встал сам собой. Додекапетон являлся аналогом куба в шестимерном пространстве.
Мой разум был способен взаимодействовать с фигурами такой измеренности. В мгновение когда структура додекапетона предстала перед моим разумом, то в ту же секунду в моем разуме активировалось послание, которое было оставлено очень знакомым мне почерком.
— Хах, ясно… — тихо вырвалось у меня, когда я наконец осознал содержимое загадочного послания.
Оказалось, что будущее моё «я» сконструировало это страхолюдное творение, опираясь сразу на несколько ключевых источников могущества: Квантовую Магию, Божественные Домены и недоступные современному человечеству технологии. По сути, это было не просто оружие, а многоуровневая тюрьма, способная пленить даже те сущности, которых не способна коснуться сама Смерть, — например Перпетуя. При этом тюрьма играла роль генератора бесконечной энергии для своего владельца, постепенно высасывая силу заключённого.
Мне предстояло лишь активировать этот грандиозный механизм, ведь в послании была чётко прописана инструкция: достаточно произнести вслух название конструкции.
— Сатусвинкулапур , — проронил я, и в тот же миг ощутил, как в глубинах моего сознания что-то ожило.
Словно чей-то древний замок щёлкнул, и механизм начал действовать с ужасающей эффективностью. Чувствовалось, как моя сущность начинает впитывать колоссальные объёмы энергии, отобранной у того, кто находился в стенах этой многомерной темницы. Потоки силы лились в меня широким водопадом, а в закоулках разума я невольно ощущал всполохи чужого яростного бессилия.
— Ну что ж, это чертовски приятно, — промолвил я вслух, вновь ощущая себя в реальном мире. Моя сущность, слившаяся с новоприобретённым источником силы, теперь влияла на саму реальность без особых усилий с моей стороны. Казалось, достаточно маленького желания — и само бытие подчиняется новой воле.
ЩЕЛК
Одного мысленного порыва оказалось достаточно, чтобы остановить время во всей вселенной. Один миг — и поразительные возможности, что внезапно открылись во мне, позволили сковать ход вещей словно безмятежный кадр из фильма. Поверхность воды больше не рябила от ветра, полёт мелких соринок в воздухе застыл, а каждый шорох эха угас.
— Затраты не так уж и велики… — проговорил я вполголоса, подмечая лёгкую вибрацию внутри себя, похожую на далёкий резонанс часов, но не вызывающую ни малейшего истощения.
После этой проверки я вернул поток времени к прежнему состоянию. Не было нужды заставлять параноиков по типу Бэтмена волноваться зазря. Хроноэнергетические волны, которые я создал, уже являлись тем, что этот параноик не будет игнорировать.
Спустя несколько минут, я вернул поток временной реки в прежнее русло. Всё вокруг вернулось к естественному течению: ветер вновь зашевелил листву, а стрелки незримых часов послушно побежали вперёд.
Мне вовсе не хотелось, чтобы кто-нибудь — особенно параноики вроде Бэтмена — начинал ломать голову, пытаясь объяснить внезапные хроноэнергетические всплески.
Если же быть более конкретным, то я захотел опробовать иную грань своих новых возможностей… Перед моим взором предстала невероятно детальная картина всей Мультивселенной DC. Объем информации удерживаемый мной в этот миг был невероятно огромным, но никакого дискомфорта у меня не было, что явно говорило об усилении, которую я получил.
Я сосредоточился на самом «каркасе» мироздания, особенно на тех его слоях, что отделяют одну вселенную от другой. Стоило лишь нацелить мысль, и на смену одному пейзажу тут же приходил другой. Одно бесплотное движение воли — и я оказывался в Земле-1, ощущая знакомую атмосферу мира, где когда-то разворачивались величайшие битвы за судьбу человечества. Ещё одно мимолётное побуждение — и меня уже носит в Землю-3, параллельную вселенную со своими законами и тёмными отражениями знакомых лиц.
Не прошло и трёх секунд, как я ступил в Серебряный Город Ангелов: величественный бастион небесных сил, где чистейший свет струился с башен из жемчужно-белого камня. Здесь время текло по иным законам, и на мгновение я ощутил присутствие древних стражей — их бесстрастные взгляды, казалось, улавливали колебания всей Мультивселенной. Но даже они не могли помешать мне перемещаться подобно порыву ветра, теперь, когда моя суть овладела новыми высотами могущества.
С каждой секундой я всё острее понимал: расширение моего «я» продолжилось за все допустимые границы. Взгляд, которым я обозревал реальности, стал шире, чем когда-либо — я видел не просто миры, а сеть нитей, что соединяют их воедино, словно гигантский узор космического ковра. Никакие преграды не могли удерживать меня в рамках одного измерения: стоило захотеть, и я уже был в другом.
— А могу ли я перемещаться дальше?... — мелькнула на мгновение у меня мысль, после чего я сразу же попытался реализовать эту самую затею, но я столкнулся с тем, что даже мое усиленное сознание не было способно пересекать такие дистанции.
Оказалось, что между разными Омнивселенными (если так можно выразиться) простирается нечто вроде непролазных пустошей, сотканных из чистого первозданного хаоса. Пробраться туда без особых устройств, стабилизирующих эту чудовищную бурю реальности, оказалось невозможным. Я ощутил, как некие «барьеры» сковывают моё движение, словно сам космос отказывался пропускать мою сущность сквозь рассекающие пространство вихри.
И тут я вспомнил о Золотом Мосте, который создал и создаю. На тот момент его значение было для меня лишь отчасти понятно: я знал, что мост несёт в себе потенциал для путешествий на «большую» дистанцию, но определенные детали я не смог уловить. Теперь же, анализируя структуру переплетённых спиралей и магических узлов, я понял, что мост был оснащён особыми стабилизирующими «деталями». Они позволяли «усмирять» хаос за гранью Мультивселенной, делая перемещения туда при помощи открытой мной способом не то чтобы лёгкими, но по крайней мере осуществимыми.
Так или иначе, теперь у меня был ключ к таинству путешествий за пределы привычных Омнивселенных.
— Что ж, раз с этой задачей пока покончено… — подумал я, смиряясь с тем, что при всём моём возросшем могуществе я не могу одним лишь мановением перенестись за пределы Омнивселенной. Примирившись с этим фактом, я вернулся в ту же версию Земли, откуда начал эксперимент. На поверку оказалось, что моё исчезновение заняло не более десяти минут реального времени.
Стоило мне появиться в своём гостиничном номере, как коммутатор Лиги тут же вздрогнул сигналом, известив, что Бэтмен пытается выйти на связь.
— Ха, какой же ты настырный, — пробормотал я с кривоватой ухмылкой.
Всё было предельно ясно: стоило мне исчезнуть хоть на миг, и Брюс Уэйн наверняка поднял все доступные каналы наблюдения. Учитывая, что он и так постоянно отслеживает мои передвижения, обнаружить моё кратковременное отсутствие не составило для него никаких проблем.
Не было смысла заставлять его нервничать ещё больше. Альфред итак с ним настрадался будь здоров. По этой причине я принял звонок.
— Ричардс на связи, — отозвался я в коммутатор.
— Где ты был? — голос Брюса, как обычно, прозвучал холодно и требовательно, безо всяких предисловий или попыток вежливости.
Ну что ж, всё ясно. Он решил при помощи прямых вопросов разузнать побольше о мотивах, толкнувших меня на эти действия. Учитывая, что Бэтмен обладает весьма специфическими методами разведки, я могу быть почти уверен, что он уже в курсе моих заигрываний со временем и моих вылазок в иные уголки Мультивселенной.
— Прогуливался по Мультивселенной, — ответил я, не видя причин скрывать очевидное. — Но ты ведь и так всё знаешь, верно?
— Зачем ты останавливал время? — опять без всяких вступлений и пояснений спросил он, бесстрастным тоном, не выказывая ни капли удивления.
— Проверял одну теорию, — спокойно пояснил я. — Не волнуйся, никаких проблем я не устроил.
На мгновение настала тишина, и я ощутил, как Брюс оценивает моё спокойствие. Мысленно я представил, как его мозг лихорадочно анализирует каждое моё слово, сводя вместе все улики и разрозненные данные о моих способностях.
— Ясно. — произнес Уэйн перед тем как оборвать связь.
А я же лишь пожал плечами и начал готовиться к своей встрече в Вашингтоне, где я договорился встретиться с Дианой. Встречу мы согласились провести в ресторане, так как там атмосфера более подходящая для заключения ненавязчивых соглашений.
— Хм… Учитывая то, что ресторан весьма дорожит своей репутацией, то следует изменить одежду на более формальный стиль… — подумал я, изменив одежду под уже привычный мне костюм тройку.
— Думаю я готов, — произнес я, сверив время, после чего без каких-либо проблем телепортировался в парк рядом с рестораном.