Все предыдущие главы собраны тут: docx https://boosty.to/97lego97/posts/53026448-2b3c-4c82-91a2-4c676512de0c fb2 https://boosty.to/97lego97/posts/c5352091-8f38-4ee5-bffe-fadd0d26acb3
Глава 79 Прибытие в Эренделл.docx
Глава семьдесят девятая. Прибытие в Эренделл.
Король Фредерик оказался человеком с флегматичным характером, а вот Королева Арианна, напротив, оказалась куда более эмоциональной и, надо признать, очень мудрой женщиной. С родителями Рапунцель мы друзьями не стали, но общий язык нашли. И Фредерик, после пары дней размышлений и советов жены, даже согласился присоединить Королевство Короны к моей стране, став Великим Герцогом. В обмен же, на клятву верности и выплату формальных налогов с его стороны, я теперь был обязан решить продовольственную проблему, которая до этого его мучила. Благо у меня были ресурсы чтобы это сделать.
Что касается Рапунцель, то после обсуждения ситуации с ней, а затем и с её родителями, мы решили, что девушка с золотыми локонами останется жить в Замке Герцогства Короны, и я буду лишь её навещать магией телепортации. По крайне мере ближайший год она хотела провести с новообретёнными родителями. (Точнее, изначально, она просто хотела с ними познакомиться и уехать со мной, но с учётом энтузиазма, моря заботы и любви со стороны Арианны и Фредерика, принцесса с золотыми локонами всё же решила остаться на подольше.)
Яго, за время нашего отдыха в Герцогстве Короны, успел найти дочь Готель. Ей оказалась приёмная дочь капитана гвардии — Кассандра.
Миленькая брюнетка, с причёской каре и немножко стервозным характером, была обделена даром магии. (Возможно поэтому она и не интересовала Готель.) Но зато девочка была мастером в обращении с почти всеми видами оружия. И моя Жасмин даже взяла у неё пару уроков владения хлыстом.
Я же, пока Жасмин была занята, развлекался, гуляя по столице моего нового Великого Герцогства, вместе с Белоснежкой, Белль и моей близняшкой.
Насира явно соскучилась по мне, а потому несколько дней она почти не отходила от меня, но затем моя сестрёнка всё же попросила переместить её в Шерабад, дабы она могла продолжить изучение библиотеки. (К слову, она была первой, кто испытала моё продвижение в магии пространства, что достигла высокого уровня.)
* * *
Вообще-то бывшее Королевство Короны, а ныне Великое Герцогство Короны, мы покинули только через неделю. Хотя для Рапунцель и её родителей, я всё ещё буду частым гостем, так что покидаю я их ненадолго. В конце концов практика в телепортации для меня очень даже полезна.
Сейчас же мы направились в Королевство Эренделл, а точнее в столицу, носящую то же название, что и страна.
Самая северная держава, была так же и самой большой в плане территории, но при этом она была не очень заселена, и её города располагались исключительно на юге, севернее были только небольшие деревни, а за деревнями шли земли вечной мерзлоты. Эренделл почти не производил продовольствие, но зато эта держава основной поставщик металлов и драгоценных камней на мировом рынке. До недавнего инцидента страна была богатой и влиятельной.
Но после того как у их южного соседа случились проблемы с продовольствием, на них одна за другой посыпались проблемы. Некоторые города готовились поднять восстание против нынешнего монарха, в самой столице на Короля было совершено покушение, которое пусть и оказалось неудачным, но зато оно спровоцировало Короля Агнарра начать репрессии в столице. И судя по слухам молодой монарх не был приверженцем излишней морали и милосердия. Он вешал всех подозреваемых и их родственников, что сознавались под пытками в преступлениях, не смотря на их возраст и былые заслуги. Так, он повесил своего друга министра экономики с его десятилетней дочерью.
По словам, следящего за ситуацией у соседа, Короля Фредерика, гражданская война в Эренделл вот-вот начнётся, и это при том, во многих деревнях уже начался голод, и люди винят в этом именно своего Короля.
— Думаешь о том, стоит ли нам туда лезть? — уточнил Яго садясь на моё плечо, в то время как мы подлетали к столице самой северной страны мира.
— Слухи о Короле Агнарре не слишком воодушевляют, — заметил я, играя с небольшой пробиркой, в которой переливалась жидкость напоминающая ртуть.
Впрочем, это был не металл, а Эссенция Сердца Великого Древа. Само деревце было ценным ингредиентом ещё во времена расцвета Шумер, сейчас оно считается вымершим, хотя наверняка парочка деревьев в мире ещё сохранилась. Вообще-то все части этого древа считались ценными ингредиентам, а эссенция сердца и вовсе переполнена магической силой.
Использовать её можно тысячей и одним способом, но мне пока что более всего нравится вариант с созданием зелья старения. (Так-то от возраста эльфа зависит его сила, и если я использую эссенцию для создания зелья, то из Молодого Эльфа, мгновенно превращусь в Старшего Эльфа, а это даст мне возможность менять размер, без артефакта скрывать и проявлять свои крылья, а также давать дар людям в виде уникальной особенности по типу: красоты, большой физической силы или зоркого зрения.)
Данную пробирку, с разрешения мужа, мне подарила перед отъездом Королева Арианна, как в благодарность за то, что она воссоединилась с дочерью, так и в качестве приданного за саму Рапунцель.
И что-то мне подсказывало, что такого же приятного общения с правителями Эренделл как с правителями Короны у меня не будет.
— Я думаю, всё будет не так уж и плохо. Трон под Агнарром шатается. Ему нужен союзник, и ещё больше ему нужно продовольствие. — Видя мою нерешительность, попугай поспешил меня успокоить, глядя на приближающейся портовый город, что разместился в окружении моря и гор. Впрочем, не смотря на статус столицы севера, город выглядел не столь уж и громадным.
Интерлюдия. Королева Идуна.
Обычно порывы холодного ветра, что обдували её лицо на скаку, приносили девушке покой и радость, но в последнее время, она слишком много нервничала и переживала. Её муж за последний год казалось постарел на десяток лет. Многие их друзья стали врагами. Ранее любящие их подданные проклинали их. Они больше никому не могли полностью доверять. И им приходилось принимать всё более и более жёсткие меры, чтобы запугать своих потенциальных врагов. Хотя… Они и друг другу теперь куда как меньше доверяли.
Три дня назад её муж отправился на подавление восстания во второй по значимости город, после столицы. Он не был уверен, что сможет вернуться, а потому до своего возвращения, право править страной он передал ей.
Поэтому, когда она узнала от шпиона, что в дне пути должно было состояться тайное собрание заговорщиков, именно ей пришлось возглавить рыцарей замка, для проверки доноса. Можно было конечно послать рыцарей одних, но заговорщиками вроде как должны были стать одни из влиятельнейших людей Эренделл, многие из которых были их с мужем друзьями, так что она должна была убедиться, что они и правда готовят заговор! И… Она убедилась, после чего чуть не умерла в начавшейся бойне.
И хотя её вовремя защитили, и все предатели были убиты, юная Королева чувствовала себя морально истощённой. Предательство друзей и смерть нескольких верных рыцарей, в процессе истребления предателей, а также тот факт, что она чуть было не погибла, привели Королеву к мысли, что вновь покидать безопасный замок ей более не стоит. А стоит ей, принять горячую и расслабляющую ванну.
Впрочем, по прибытию в замок, её планы разрушил дворецкий.
— Королева, я направил недавно прибывшего гостя в кабинет для встреч. Он ждёт аудиенции с вами. Так же к нам пришёл срочный доклад от шпионов от Королевства Короны. — Старик чуть поклонился, вручая ей донесение, и заодно разрушая мечты девушки о том, что проблемы этого дня её оставят, и позволят наконец насладиться горячей водой.
— Что за гость? — Идуна раздражённо поглядел на дворецкого, беря записку и тут же убирая её в карман, чтобы позже прочитать. Сейчас её куда больше волновал некий посторонний, что прибыл в её замок. После того как её сегодня чуть не убили, она меньше всего хотела, чтобы в замке были гости. — Ох…
Забудь, сама разберусь. — Не дав старику ответить, девушка поспешила на встречу, желая, как можно быстрее решить очередную возникшую проблему.
* * *
Быстро подойдя к кабинету для приёмов, она оставила стражей у дверей, после чего в одиночку вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Девушка действовала уверенно, как и полагается королеве.
Войдя же в богато обставленный кабинет, она узрела гостя. Им оказался мужчина в дорогих, чёрно-красных одеяниях. Он не имел ни бороды, не усов, из-за чего она могла бы принять его за юношу, но слишком уж мощным и мускулистым было его тело. Гостя она легко могла бы назвать красавцем. У него были пышные, закрывающие уши, чёрные волосы, пронзительные глаза и лукавая улыбка. Но, не смотря на внешность, незнакомец ей сразу не понравился. Он без спроса откупорил лучшее вино, что хранилось в кабинете на случай подписания особых сделок, и сейчас нагло попивал её любимый напиток из Греции, глядя в окно. При её появлении он даже кивать не стал, а лишь наградил её раздражённым взглядом, будто она была служанкой, что пролила вино на его скатерть.
-«Наглый и самовлюблённый…» — Именно такое впечатление произвёл на неё гость.
— А вы не спешили, — Мужчина с раздражением оглядел наряд Королевы самого северного Королевства. После чего, поставив бокал вина на стол и взглянув на картину, где она была изображена вместе с мужем, незнакомец заявил, наполняя каждое слово желчью. — Я уже несколько часов жду вашего супруга, Королева Идуна. И ваши слуги отказываются мне объяснять где он, и как долго мне ещё придётся ждать. Откровенно говоря, от правителей второй по богатству страны в мире, я ожидал большего радушия и умения принимать у себя почётных гостей.
— Эренделл — самая богатая страна в мире! — Идуна бросила на мужчину злой взгляд. Он не понравился ей с первого взгляда, и его первые слова вызывали у неё ещё большую неприязнь.
— Семь Пустынь — это центр пересечения торговых путей, пусть вы и добываете большую часть золота в мире, всё ваше золото в итоге оседает в сокровищнице Шерабада, — гордо заявил гость. — В любом случае, я надеюсь, вы наделены полномочиями вести со мной переговоры. Мне, откровенно говоря, надоело ждать не получая никаких адекватных ответов на то, почему ваш муж до сих пор со мной не встретился. Хотя полагаю причина в том, что его страна трещит по швам. Возможно мне стоило лететь не в ваш замок, а к повстанцам, чтобы иметь дело с ними.
В ответ на его слова Идуна, надавив на грудь гостя рукой, прижала его к стене, в то время как второй рукой она выхватила кинжал, тут же приставив остриё к горлу. Юная королева уже убивала, и не будь он гостем, то она бы уже пронзила его горло кинжалом, за его обмолвку о готовности сотрудничать с повстанцем.
— Следи за своим языком, а не то я его отрежу, вместе с другими, явно лишними частями твоего тела. — Пригрозила она.
На её угрозу мужчина лишь насмешливо фыркнул, окончательно выводя правительницу из себя, а потому решив стереть его улыбку с лица, она резко подняла колено так, чтобы удар пришёлся наглецу в пах, но… Мужчина избежал подобной участи, буквально растворившись в воздухе.
— Знаете, если вам не нужно продовольствие вы могли бы сообщить мне об этом через дворецкого, и не тратить моё время на ожидание. А вообще, нападать на правителя другой страны, желающего протянуть вам руку помощи в час нужды — это просто возмутительная наглость. Я удивлён, что вы с таким поведением продержались у власти так долго. — Несмотря на спокойные слова, появившегося у дверей в кабинет гостя, выглядел он разозлённым и даже готовым к бою.
При этом часть его волос сместилась, открывая вид на острые уши эльфа. Это несколько пугало, ибо эльфы и феи, при определённом сроке жизни, вполне могли посоперничать с богами.
-«Эльф? А ещё маг… Маг, желающий помочь нам с продовольствием?
Хмм…» — Королева Идуна нахмурилась, вспоминая, что её муж действительно упоминал, что Фараон Семи Пустынь возможно прибудет в их замок с предложением о продаже продовольствия. Сама она сильно сомневалась, что у правителя пустынь есть лишнее продовольствие, не говоря уже о том, что правителю ново-созданной страны, даже не являющейся их соседями, будет дело до их проблем. Впрочем, также рассуждал и Агнарр. Поэтому, согласившись на принятие гостя с юга, Король грядущей встречи большого значения не предал. И возможное прибытие Фараона вылетела как из головы Короля Эренделл, так и из головы Королевы этой страны.
И если её гостем был Фараон, а тот, судя по докладам, был магом как раз специализирующимся на магии пространства, то…
-«Кажется я только что создала дипломатический скандал.» — девушка зябко повела плечами. — Прошу прощение за мои действия.
Упоминание о повстанцах, выводит меня из себя, Фараон Семи Пустынь. — Идуна робко убрала кинжал в ножны. И видя, что её собеседник ни капельки не удовлетворён подобными извинениями, она поняла, что довольно сильно облажалась.
Нападать на того, кто получил статус гостя было плохой идеей, а если этот гость ещё и правитель другой страны, то из плохой она превращалась в кошмарную. Подобное легко могло развязать войну. Войну, в которой они, с учётом гражданской войны, наверняка проиграют. — Кхм… Я действительно искренне извиняюсь. И надеюсь вы дадите мне шанс загладить мою ошибку. Что до моего мужа, то он уехал на подавление восстания, которое вспыхнуло в одном из крупнейших городов страны. Боюсь он вернётся не скоро, если вообще вернётся. Но я, более чем полностью, уполномочена править в его отсутствие. Как насчёт того чтобы встретиться за ужином и обсудить вашу возможную помощь моей стране? — Она хотела перенести неловкий разговор на будущее, дабы у неё было время обдумать как замять её недальновидные действия.
Какое-то время Фараон молчал, явно обдумывая, не стоит ли ему просто махнуть на неё рукой и отказаться от идеи переговоров. Но благо он всё же кивнул и согласился. Ей хотелось верить, что в его согласие сыграло немалую роль тот факт, что Эренделл невероятно богатая страна. И, что её угрозу с кинжалом у горла и попыткой врезать гостю коленом между ног, можно будет искупить достаточным количеством золота и драгоценных камней. В конце концов Фараону было выгоднее принять подобное извинение, чем не получить ничего или же вступить в войну со страной, с которой он не граничит. В конце концов Королевство Корона не позволило бы войскам из пустыни гулять по их землям.
Когда её гость отправился в гостевые покои, дабы отдохнуть и подготовиться к ужину, за которым они и проведут переговоры, Идуна, облегчённо вздохнув, достала из кармана донесение шпионов из Королевства Короны. Быстро пробежав по нему глазами, молодая королева побледнела, и её руки слегка начали трястись. Записка выпала у неё из рук. В самой записке было всего пара строк, говорящих о том, что Королевство Короны стало Великим Герцогством, принеся клятву верности Фараону Семи Пустынь.
— Ладно… Кажется я создала куда большую проблему, чем предполагала изначально.
_____________