• Boosty Shared
• Д.Д. | GLIWI | SomaD

• T

___________________________________________________________________________

Грид не видел особого смысла оставаться и наблюдать за безуспешными попытками магов противостоять существу, чья мощь выходила далеко за пределы их возможностей. Чтобы одолеть подобного врага, требовались как минимум «Магистры» на вершине ранга, и даже они могли бы справиться только при наличии подходящих заклинаний и изрядной доли удачи.

Поэтому, оставив вместо себя одно из осознаний, он решил проведать компанию старичков, а затем вернуться к своим исследованиям, понимая, что вряд ли эта встреча закончится в ближайший час.

Нагайна последовала за ним, в то время как Белла осталась, чтобы понаблюдать и, возможно, чему-то научиться. Всё-таки стиль самого Грида, не сказать, чтобы ей особо подходил, в то время как здесь собрались, может быть не самые сильные, но достаточно умелые волшебники, у многих из которых за плечами огромный опыт.

«Архимаг» был с ней полностью солидарен. Ей и правда было бы полезно понаблюдать за ними, в то время как Нагайне в этом не было смысла. Обучать её драконьей магии некому, а человеческая ей не подходила. Всё, что оставалось девушке, это развивать свои навыки ближнего боя, как в человеческой, так и в драконьей форме.

После исчезновения с платформы, пара очутилась в небольшой белой комнате, по центру которой стоял один единственный круглый стол. Едва они успели осмотреться, как спустя несколько секунд рядом с ними материализовались ещё четыре удивлённых человека. Один из них шагнул вперёд, и Грид поприветствовал его лёгкой, дружеской улыбкой.

— Северус, мог бы хоть предупредить, — недовольно покачал головой мальчик, приблизившись к нему.

— Верно, — согласился Альбус, слегка наклонив голову.

— В следующий раз обязательно, — усмехнулся Северус и, не дожидаясь ответа, потрепал Фламеля по его светлым волосам. — Кстати, неплохо. Уже через год можно будет начинать активное развитие магического ядра.

— Северус! Я тебе не ребёнок! — возмущённо выпалил Фламель, надувшись и резко отбросив его руку.

— А кто утверждает обратное? — не скрывая лёгкой насмешки, ответил Принц.

— Твои действия!

— И то верно… что ж, — опустил он тему и указал на стол: — Прошу, присаживайтесь. У меня не так много времени, но я готов ответить на ваши вопросы, если таковые появились.

Пернелла и Нагайна устроились рядом друг с другом, негромко беседуя о своём, но внимательно следя за развитием общей беседы. Остальные двое мужчин сразу сели напротив Северуса, за исключением Грин-де-Вальда, который некоторое время колебался, прежде чем занять место, всё ещё испытывая некоторый дискомфорт в компании Принца.

— У меня вопросов нет, — наконец произнёс Альбус с серьёзным выражением лица. — Твоя недавняя речь была более чем исчерпывающей. Хотя я до сих пор не понимаю, почему твой наставник решил утаить часть информации. Но я не стану это обсуждать. Главное, что всё необходимое было донесено.

Дамблдор ощущал лёгкую гордость, что знал больше всех собравшихся. Это явно свидетельствовало о том, что ему доверяли больше, чем остальным. А заслужить доверие такого волшебника, как Амон, стоило действительно многого.

Следующий взял слово Фламель:

— У меня, напротив, есть несколько вопросов, — задумчиво заговорил он, сложив руки перед собой, будто подражая манере Дамблдора.

— Я внимательно слушаю, — Северус спокойно взглянул на него.

— Я уже понял, что правила контракта, касающиеся воспоминаний, были нарушены. Иначе невозможно объяснить, как те двое могли использовать свои заклинания. Возможно, это прозвучит резко, но мне хотелось бы знать: кроме этого, есть ли ещё что-то важное, что нам не сообщили, но мы должны знать?

На мгновение Грин-де-Вальду показалось, что атмосфера в помещении стала давящей. Взгляды двух собеседников — один из которых пытался найти в другом малейший след лжи — вызывали у него опасения. Однако, посмотрев на Альбуса, он заметил, что тот, напротив, выглядел совершенно невозмутимым, даже странно улыбающимся, будто находил всё происходящее забавным.

Геллерт всё ещё настороженно следил за Принцем, который «царствовал» в этом месте и мог манипулировать разумами всех присутствующих, делая с ними что угодно. Поэтому его напряжение было вполне обоснованным. Он не мог не задаться вопросом: что если этому мальчишке вдруг придёт в голову просто убить их?

Пока Грин-де-Вальд боролся с собственными сомнениями, Грид ответил:

— Нет.

— Спасибо и прости за мою чрезмерную подозрительность, — произнёс Фламель, вновь улыбнувшись. Видимо, ему было достаточно такого простого ответа.

— Я могу вас понять. Мне бы и самому очень не понравилось, если бы кто-то прочёл мои воспоминания, — усмехнулся молодой мужчина, обведя взглядом присутствующих. — Но, говоря о чтении воспоминаний… Вас двоих в момент подписания контракта я лишь просканировал анализирующими чарами, на всякий случай. Поэтому если вы решите попытать удачи и сразиться с той тварью, я потребую от вас воспоминания о ваших способностях.

Грид не солгал, а скорее недоговорил. Он действительно ограничился простым сканированием тела, однако что касалось воспоминаний, их он сохранил вместе с личностью ещё при первой встрече, а потом раз в месяц обновлял. То же самое касалось и Альбуса, и других людей, которые его заинтересовали.

Но это не означало, что волшебник не доверял им. Он сохранял их воспоминания скорее для того, чтобы иметь возможность работать с ними в будущем, когда наконец приступит к реализации одного определённого проекта. Однако была и другая причина — беспокойство, как за них, так и за себя, а если точнее за ту информацию, которой они обладали. Поэтому Гримуар особо пристально следил за ними.

Конечно, это было не сказать, чтобы красиво с его стороны, однако у него не было особого выбора. Да и жизнь наёмника, а также пять лет в «Магистрате» давали о себе знать. Если он не особенно доверял самому себе, то этим двум и подавно. Но при этом, Грид, не ощущал ни капли стыда. Для него это было чем-то в порядке вещей.

Этот ответ пришёл по душе Фламелю, хотя узнай он правда, то вряд ли бы так улыбался:

— Спасибо.

— Что же касается второго вопроса, — продолжил Грид, — Насколько я понимаю, вас заинтересовал «тот» человек?

Как только эти слова сорвались с его губ, взгляды собравшихся, за исключением Нагайны, мгновенно устремились на него.

— Да. С такой лёгкостью убить ту тварь… — нахмурившись, подтвердил Фламель.

— Вряд ли вам это имя что-то скажет, но его зовут Мирддин, — спокойно ответил Грид.

Старики, хмуро переглянувшись, задумались. Это имя им было незнакомо, и это удивляло. Как можно не знать о столь могущественном волшебнике? Особенно Николас, чей багаж знаний за шестьсот с лишним лет жизни был поистине огромен.

— Не удивляйтесь, — продолжил он. — Этот человек провёл более тысячи лет в уединении. Он никогда не был известен так широко, как, скажем, Мерлин. Поэтому о нём мало что известно.

Последние слова потрясли всех собравшихся, но особенно Фламелей, которые считались самыми долгоживущими волшебниками мира.

— Чего только не бывает… — тихо произнёс Дамблдор, шумно выдохнув и нервно теребя край своей мантии.

Спрашивать о силе Мирддина не имело смысла. Один только «бой» говорил за себя лучше любых слов.

В зале повисла недолгая тишина. Но, её прервал Альбус:

— Северус, мы хотели бы узнать о ваших дальнейших планах, если, конечно, ваш наставник не против.

— Из того, чем я могу с вами поделиться: мы планируем распространить в массы атакующую магию света, — спокойно ответил молодой мужчина, на пальцах которого возникли четыре серые дымки. Для того, чтобы вытащить из разума воспоминания, в этом месте ему не требовалось касаться виска, он делал этот скорее для вида.

— Сомневаюсь, что волшебники так просто решат изучать нечто подобное, — произнёс бывший директор, задумчиво поглаживая бороду. — Да и даже за десять лет едва ли удастся привлечь достаточно людей.

— Мы пришли к тому же выводу, — коротко кивнул Грид. — Поэтому нам придётся немного повлиять на всех…

— Каким образом? — в голосе Дамблдора появилась настороженность.

— Мне на ум приходит только один способ заставить их в кратчайшие сроки взяться за изучение такого рода магии. Вы собираетесь создать угрозу, которая не оставит им выбора?

Грин-де-Вальд, не дожидаясь ответа, озвучил то, что, скорее всего, уже мелькнуло в умах каждого из них. И судя по хмурому лицу Альбуса не сказать, что тот был рад услышать его.

Грид, заметив его реакцию, сухо улыбнулся:

— Верно. Это один из самых простых, но эффективных методов.

— Не мне вас судить, — сдержанно ответил он, плотно сжав губы. — Но я попрошу вас лишь об одном: сведите количество жертв к минимуму.

Грид, скрестив руки на груди, закатил глаза, словно устал от подобных разговоров:

— Альбус, судя по твоим словам, я и мой наставник для тебя какие-то кровожадные монстры, которые только и ждут повода устроить одну-другую бойню.

— Вынужден согласиться с Северусом. Это прозвучало грубо, — мягко покачал головой Фламель, посмотрев на Дамблдора с укором.

— Поддерживаю, — добавил Грин-де-Вальд, не скрывая усмешки. — Тебе стоит извиниться перед мистером Принцем.

Дамблдор ошеломлённо взглянул на них, особенно задержав взгляд на Грин-де-Вальде, который откровенно издевался над ним. Его улыбка, как последний гвоздь в крышку гроба, подчёркивала, насколько нелепой была ситуация.

Будь у него чуть больше свободного времени, Грид продлил бы веселье, однако стоило закругляться:

— Всё, хватит уже смущать его, — с этими словами клубки дыма сорвались с его пальцев и влетели в головы присутствующих. — Это теория по магии света и набор заклинаний. По возможности постарайтесь распространить эти знания в массы. Уверен, вы сможете правильно ими воспользоваться и, возможно, даже превратить их во что-то большее.

— Магия требующая высокого уровня самообладания, искренности, внутренней гармонии и стремлений к добру. Однако эгоизм, жадность или злые намерения подавляют её, делая невозможной для использования… это точно какое-то издевательство, — Грин-де-Вальд усмехнулся, с явным сарказмом глядя на Грида, который должен был прекрасно понимать, что он неспособен её использовать.

— Изучи теорию, — спокойно ответил волшебник с лёгкой улыбкой. — Возможно, ты сможешь найти вдохновение и для себя. Всё-таки не зря говорят, что тьма и свет — это две стороны одной медали. — эти слова заставили Грин-де-Вальда призадуматься. — Нечто подобное получит каждый из присутствующих, но слегка в урезанном варианте, — добавил Грид, переводя взгляд на остальных.

— Северус, вы не перестаёте меня удивлять, — изумлённо признался Фламель. — Мне впервые доводится слышать о подобной трактовке магии. Это действительно что-то новое. Мне нужно всё это обдумать.

— Северус, вы снова забрали у меня мужа на ближайшие дни, а может, и недели, — тяжело вздохнула Пернелла, бросив взгляд на Николаса, чьи глаза теперь горели, как у юного ученика.

— Мадемуазель Фламель, это прозвучало несколько двусмысленно, — усмехнулся Грид. — Нагайна и остальные могут вас неправильно понять.

— …так вот о чём говорилось в том отрывке… — словно наконец осознав что-то невероятно важное, взволнованно прошептал Альбус.

— Вижу, они не скоро придут в себя, поэтому не буду вас больше отвлекать.

Молодой мужчина поднялся из-за стола и собирался вернуться в общее пространство, а затем уже домой. Однако, как только он сделал несколько шагов, Пернелла вдруг вскочила с места:

— Подождите секунду! — воскликнула она, бросив быстрый взгляд на Николаса, который всё ещё пребывал где-то глубоко в чертогах разума.

— Хм? — Грид, озадаченно посмотрел на неё.

— Мы хотели связаться с вами раньше, но Николас решил отложить это до сегодняшней встречи. — она сделала паузу, будто собираясь с мыслями. — Несколько дней назад мы нашли один из артефактов, который вы искали. В последний момент успели его выкупить раньше одного туриста из Соединённых штатов. Это талисман тигра.

Принц на мгновение замер, затем медленно нахмурился:

— Вы уверены? — талисман Тигра был особенным. Он позволял использовать все одиннадцать талисманов одновременно куда эффективнее, чем по отдельности, и не требовал для этого огромной концентрации. Именно по этой причине Грид разместил талисманы в разных куклах. Если бы все они были собраны в одной, с её прочностью, бесконечной выносливостью и регенерацией, получился бы монстр, которому, возможно, было бы под силу сражаться на равных даже с звероподобными Дьяволами.

— Да, — уверенно ответила Пернелла.

— Хорошо, — кивнул Грид. — Завтра я лично к вам наведаюсь и заберу его. Уверен, когда ваш муж придёт в себя, у него будет много вопросов, — на это она неловко улыбнулась, — А что по поводу покупателя?

— Я проверила его. Он был совершенно чист и хотел купить талисман исключительно как сувенир.

— Понятно. Спасибо, — он немного смягчился, но затем добавил: — И прошу прощения, что приходиться заниматься этой не самой приятной работой.

— Мистер Принц, я никогда не смогу отплатить вам за то, что вы спасли моего мужа. Это меньшее, что я могу сделать для вас, — в голосе Пернеллы звучала неподдельная благодарность.

В отличие от других стариков, Грин-де-Вальд внимательно слушал её и выглядел крайне заинтересованным темой их разговора. Что же это за талисманы, которые так сильно взбудоражили Принца?

Но едва эта мысль возникла в его голове, как он встретился взглядом с парой драконьих глаз, которые явно предостерегали его от любых необдуманных действий. Скрытая в глубине этих глаз холодная убийственная аура чётко давала понять, что с ним случится, если он ослушается. И, судя по всему, это была не пустая угроза.

Вот только Геллерт был не из тех, кого легко можно было запугать, однако сейчас была совершенно иная ситуация:

«Понял-понял, это меня не касается», — с усмешкой поднял он руки в жесте капитуляции. — «Откуда такая неприязнь?» — несмотря на все усилия, волшебник никак не мог припомнить её. Это и неудивительно. Она была слишком незначительной фигурой в той войне — даже не пешкой, а ненужным балластом. Такие редко задерживались в его памяти. К тому же, девушка заметно изменилась: она помолодела, её рост увеличился, взгляд стал более острым и решительным, и даже укладка волос была иная. Перед ним словно стоял совсем другой человек.

Сама Нагайна тоже не могла сказать, что хорошо помнит Грин-де-Вальда, но ненависть, глубоко укоренившаяся внутри, не давала ей покоя. Она не была из тех, кто убивает без причины, и делала это лишь в крайнем случае. Но сейчас ей хотелось сделать это безо всякой причины — если бы не намерение Грида использовать его.

Её мрачные размышления о расправе над одним конкретным человеком прервал голос Грида:

— Пойдём?

От мягкой улыбки на его лице желание убить Геллерта тут же улетучилось, сменившись смущением.

— Да, — быстро ответила она, подойдя к нему и встав по правую руку.

— Было приятно встретиться со всеми лично… — Грид обернулся к Альбусу и Николасу, и в этот момент позади них возникли две полупрозрачные ладони. Одна зависла на уровне затылка, другая — на уровне копчика. Раздались два громких, синхронных шлепка, и оба старика ошарашенно распахнули глаза. — И с вами, — добавил Грид, прежде чем исчезнуть вместе с Нагайной, оставив двух пожилых магов осмысливать произошедшее.

После этой короткой встречи, молодой мужчина вернулся домой вместе с Нагайной и засел в лаборатории на следующие четыре часа, пока волшебники в пространстве продолжали пробовать свои силы, а Альбус с Николосам испепелять глазами иллюзию. В особенности последний…

* * *

Получив сообщение от Беллы с просьбой вернуться, так как они почти закончили, Грид отложил перо, которым аккуратно чертил на пергаменте. На нём было изображено человеческое тело, почти полностью покрытое сложными рунами. Он потянулся, размял затёкшие плечи и прикрыл глаза. Когда он снова их открыл, то оказался в знакомом пространстве, где его уже ожидали Нагайна и Белла. Эйлин, судя по всему, решила сделать перерыв и из любопытства присоединилась к ним.

— Ну что, было что-то интересное? — спросил он, взглянув на Беллу с лёгким любопытством.

— Появилось несколько человек, которые смогли дать отпор и продержаться какое-то время. Среди них были почти все «Магистры» середины ранга и выше, — на это молодой мужчина молча покивал, — А так же двое только ступивших на ранг «Магистра», — а вот это его уже удивила. Но, он не стал перебивать её: — Один из них благодаря артефакту смог продержаться две минуты, каждую секунду перемещаясь с одного места на другое. А второй продержался всего сорок секунд. Не сказать, что это много, но нельзя не признать его реакцию, координацию и идеально подобранное время для использования чар, — подчеркнула Нагайна. — По сути, его стиль строился на ударе и отступлении. Он блокировал, уклонялся или замедлял Дьявола с помощью земляных чар и цепей, которые могли задержать его на доли секунды. За это время он успевал отступить. — она ненадолго замолчала, словно обдумывая что-то, а затем с небольшой долей разочарования закончила: — Но победить эту тварь пока никому не удалось.

— Ожидаемо, — кивнул Грид, который был не особо удивлён подробному исходу, хотя последний волшебник о котором она говорила смог его немного заинтересовать.

— Но, — неожиданно добавила она, указав взглядом на экран, — Мне кажется у них есть все шансы.

— Хм? — он проследовал за её взглядом, и через несколько секунд его губы тронула заинтригованная улыбка. — Хо… любопытно…