• Boosty Shared
• Д.Д. | GLIWI | SomaD

• T

________________________________________________________________________

Небо над ареной было затянуто тёмными, искрящимися облаками, из которых каждую секунду вырывались молнии, устремляясь в фигуру, парящую высоко над землёй. Однако они не причиняли ей ни малейшего вреда. Напротив, разряды исчезали, едва соприкасаясь с человеком, словно поглощаемые им, и, вместо того чтобы разрушать, лишь усиливали его ауру, заставляя всполохи молний ещё ярче освещать его силуэт.

Однако Грида заинтересовала вовсе не магия молнии, которой владела директриса Колдовстворца.

Тот, кто привлёк его внимание был старик, который в этот самый момент сдерживал Дьявола на земле. Он двигался с такой отточенной грацией, что даже самые искусные мечники могли бы позавидовать. Его стойка была безупречна, движения точны, а каждый взмах клинка — идеально выверен. В перерывах между атаками он успевал применять чары, заставляя врага отступать, если тот приближался слишком близко. Перед лицом монструозной силы противника он не совершал ни единой ошибки. Более того, ему удалось не только несколько раз ранить тварь, но и отрубить ей руку.

Дьявол был в ярости. Он полностью игнорировал второго противника, целиком сосредоточившись на стоящем перед ним человеке. В этот момент его существование сводилось лишь к одной мысли — разорвать этого смертного на части. Всё же тот, кто сражался сейчас с двумя волшебниками, был не просто иллюзией со способностями твари, а полноценной копией настоящего обращённого. Грид скопировал его разум до мельчайших деталей.

Зрители не могли оторвать глаз от этого поединка. Никто даже представить себе не мог, что холодное оружие может быть использовано столь гармонично в сочетании с магией. Большинство магов вообще считали мечи бесполезным пережитком прошлого, особенно когда их противником становилось существо, столь быстрое и смертоносное.

Но пока все взгляды были прикованы к тёмному силуэту, сам Грид просматривал воспоминания, скопированные у старика. Всё-таки вербовкой занимались его клоны, но даже они не просматривали всю память своих целей, передоверяя это Гримуару. Именно он проверял каждого по определённым критериям и передавал лишь краткий отчёт с результатами. Исходя из этих данных, принималось окончательное решение о приглашении на собрание.

Волшебник не особо интересовался их артефактами, хотя всё равно дал инструкцию на этот счёт, что если найдётся что-то интересное, обязательно передать ему информацию.

Однако тот факт, что Грид ничего не знал об этом мече, ясно давал понять — Гримуар не счёл его достойным внимания. Впрочем, это было неудивительно, если учитывать, чья личность была заключена в нём.

— Меч-Кладенец, значит… — Принц странно улыбнулся, задумчиво поглаживая подбородок. — Материал неизвестен, а вот особенности на удивление неплохие.

Нельзя было сказать, что в этом мече было что-то по-настоящему уникальное, но и простым его назвать было сложно. Он обладал несколькими способностями. Из распространённых — абсолютная неразрушимость и острота, способная разрезать всё, что для начала стоило проверить. А вот из того, что даже ему доводилось достаточно редко видеть, это «Самосечка» — особенность, из-за которой меч мог сражаться самостоятельно, беря тело владельца под контроль. Это означало, что в артефакте, скорее всего, был заключён разум или даже душа. На это намекал и тот факт, что меч сам выбирал себе хозяина, как это было с Радомиром. Если судить по его воспоминаниям, никто другой не мог использовать этот клинок.

Но этим Грида было сложно удивить. Настоящий интерес у него вызвала другая способность — «Антимагия», хоть и узконаправленная. Она действовала исключительно против тёмных созданий и чёрной магии. Однако недооценивать подобный артефакт было бы глупо. Антимагия, направленная лишь на один элемент, зачастую оказывалась куда эффективнее общей. Правда, её истинная сила зависела от мастерства создателя.

Как именно меч влиял на дьяволов, ещё предстояло проверить, поэтому ядро этого пространства приняло решение игнорировать его антимагическую природу, но сохранить способность разрезать всё.

«Надо будет как-нибудь зайти к ним, изучить меч и заодно проверить все артефакты, которыми обладают присутствующие,» — подумал Грид, переводя взгляд на фигуру, парящую в небе. Её глаза сияли ослепительно-жёлтым светом, внутри которого бушевали хаотичные разряды молний. В этот момент она действительно напоминала Императрицу Молний. — Ты права… — произнёс он вслух, обращаясь к Беллатрис.

И в тот же миг Анна подняла палец, направляя его в сторону сражающихся Радомира и Дьявола.

Пожилой волшебник, который знал её лучше, чем кто-либо другой, мгновенно понял, что это значит. Не колеблясь, он взмахнул палочкой — и исчез.

А в следующее мгновение из пальца Анны вырвалась ослепительная молния. Разряд был настолько мощным, что пространство на мгновение вспыхнуло ярким светом, заставляя всех присутствующих инстинктивно сморщить лицо даже через экран.

Громовой удар раскатился над ареной, и спустя долю секунды молния с грохотом обрушилась вниз, поражая дьявола в самый неподходящий момент.

Монстр, полностью сосредоточенный на своей добыче, слишком поздно осознал свою роковую ошибку — он проигнорировал второго противника.

Когда свет рассеялся, зрителям открылась ужасающая картина. Некогда густой лес, покрывавший арену, теперь был полностью уничтожен. От деревьев остались лишь обугленные стволы, от скал — расколотые обломки, а земля превратилась в потрескавшуюся, выжженную пустошь. Воздух был наполнен запахом озона, а слабые электрические разряды ещё пробегали по разрушенной почве, оставляя за собой тонкие трещины.

На краю арены, на небольшом островке уцелевшей зелени, стоял Радомир. Измождённый, потрёпанный, но всё ещё держащийся на ногах. Он тяжело дышал, сжимая в руке Меч-Кладенец, лезвие которого до сих пор мерцало слабым магическим свечением.

Анна выглядела не менее измотанной. Последствия столь мощного заклинания не прошли для неё бесследно: её пальцы слегка дрожали, дыхание было неровным, а всё тело казалось опустошённым — будто вся её энергия испарилась вместе с разрушительным ударом. Но несмотря на это, она сохраняла ровную осанку и продолжала внимательно осматривать поле битвы.

Зрители застыли в изумлении. Многие даже не могли подобрать слов — они просто молча смотрели на последствия атаки, прекрасно осознавая, что после такого никто не мог выжить. Неудивительно, что для сотворения подобных чар понадобилась целая минута на подготовку.

Даже Белла на мгновение решила, что бой окончен.

Но Грид лишь усмехнулся.

— У них и правда были все шансы, — негромко произнёс он.

Блэк нахмурилась, её взгляд снова метнулся к опустошённому полю боя. И уцелевшая тварь не заставила себя долго ждать.

На месте, куда попала молния, земля вдруг дрогнула и из-под неё показалась голова существа, шокировав наблюдателей:

— Если даже это не убило её, то как вообще с ней сражаться…? — один из волшебников озвучил общий страх.

Но когда тварь выбралась наружу, перед глазами зрителей предстала ужасающая картина.

Левая часть её туловища была полностью уничтожена, а оставшаяся половина покрыта жуткими ожогами. Существо еле двигалось, а его регенерация, которая раньше залечивала даже самые страшные раны за считанные секунды, теперь работала с трудом.

Радомир тяжело сглотнул, крепче сжимая Меч-Кладенец. Он понимал, что больше не выдержит, его тело уже было слишком старым и дряхлым. Даже эта минута далась ему чудовищно тяжело. Он десятки раз балансировал на грани жизни и смерти, вынужденный выкручиваться и маневрировать на пределе возможного. Анна тоже не могла повторить атаку, по крайней мере, в ближайшее время.

Оба они понимали, что это поражение. Вот только ни один из них не собирался сдаваться:

— Ты можешь продолжить? — громко крикнул старик. В его руке меч исчез, уступив место небольшому кузнечному молоту, который за считанные секунды вырос до полутора метров в длину. Однако, к изумлению всех, несмотря на явную усталость, Радомир с лёгкостью удерживал оружие, словно оно ничего не весило.

— Если ты продолжишь попусту молоть языком, точно нет, — хмыкнула Анна, не отрывая взгляда от существа.

Тварь, хоть и ковыляя, неумолимо приближалась, её бешеный взгляд горел убийственной яростью. С каждым шагом походка её становилась всё твёрже, а движения — увереннее.

Анне нужна была как минимум минута, чтобы хоть немного восстановиться после использования столь разрушительного заклинания. Но времени у неё не было.

И самое худшее — она уже начала медленно опускаться на землю.

Но едва тварь успела преодолеть полпути к своей цели, она ощутила ударивший в спину жар и, подняв взгляд, увидела старика, тело которого было объято пламенем, а раскалённый молот опускался на неё:

— Я постараюсь выиграть нем…! — крикнул он, но оборвал себя на полуслове, повиснув в воздухе.

Все с потрясением увидели, как из-под земли вырос чёрный кол и пронзил его насквозь. Радомир изумлённо посмотрел вниз, а затем перевёл взгляд на монстра, который в ответ лишь оскалился в злорадной ухмылке.

— Радомир! — в ужасе воскликнула Анна. В тот момент она совсем забыла, что это не настоящий мир. Всё выглядело слишком реалистично.

— Вот же ж су… — попытался выругаться старик, но договорить не успел.

Чёрный кол внутри него вдруг начал расширяться, разрывая ткани и кости с хрустом и влажным треском. Мгновение — и тело Радомира разлетелось на кровавые ошмётки.

То, что произошло дальше, не было чем-то удивительным. Директриса школы, была неспособна использовать мощные чары, а простые не могли его даже сдержать. Поэтому, спустя короткий миг она последовала вслед за наставником.

Грид не стал комментировать эту битву. Да, у них были шансы, но жертвой Радомира. Его резкое отступление дало Дьяволу понять о надвигающейся опасности, и тот в последний момент — хоть и не без последствий — успел нырнуть под землю.

«Что ж, осталось несколько человек, но…» — он взглянул на них и покачал головой. В их глазах был только страх и ужас. Они вряд ли решатся. А это означало, что пора заканчивать собрание. Развеяв экран и вновь выйдя вперёд, Грид сразу же привлёк внимание собравшихся: — Что ж, надеюсь, каждый из вас смог опробовать свои силы и осознать, с чем придётся столкнуться.

Но его слова тут же утонули в гуле возмущённых голосов.

— Это невозможно! Как прикажете нам сражаться с подобными тварями?!

— Я отказываюсь становиться пушечным мясом!

— Верно!

— Если вы хотите, то подыхайте сами, зачем нас за собой тащить?!

— …

В зале начался настоящий хаос. Почти никто не остался в стороне — каждый высказывал своё мнение, зачастую не выбирая выражений. Грид молча слушал их на протяжении десяти минут.

Когда все более-менее успокоились, он, всё с той же улыбкой, что не сходила с его лица всё это время, произнёс:

— Я вас услышал. А теперь, если позволите, я продолжу. — некоторые всё ещё что-то выкрикивали, но он проигнорировал их, создав четыре экрана. — Как я уже говорил, самое эффективное средство против них — магия света. Люмус. — на кончике его пальца загорелся маленький огонёк. — Это самое простое и единственное оставшееся заклинание данного направления.

— И как, по-твоему, нам использовать это в бою?!

— Я и не говорю о его применении в бою, это просто пример. А теперь я покажу вам ряд заклинаний, которые создал мой наставник. — на каждом экране появилось белое пустое пространство, в котором чёрный, человеческий силуэт стоял напротив твари. — Для начала я продемонстрирую вам базовые чары.

На первом экране, силуэт поднял палочку и направил её на монстра:

— Люмус Максима!

Яркая вспышка света вырвалась из кончика палочки, ослепляя тварь. Существо зарычало, зажмурилось и, прикрыв лапой глаза, отшатнулось назад.

Грид жестом привлёк внимание зала:

— Как вы могли заметить, эффект хоть и слабый, но есть. А ведь это всего лишь слегка усиленное базовое заклинание. — прокомментировал Грид. — Следующее заклинание.

Тем временем фигура на втором экране подняла палочку:

— Люкс Радиус! — из её кончика вырвался ослепительно яркий луч и с силой ударил по монстру. Тварь взвизгнула, её отбросило назад, и, когда свет рассеялся, зрители увидели огромную дыру в её груди. Хотя луч не пробил её насквозь, рана выглядела серьёзной.

Однако самые внимательные заметили одну важную деталь — тварь не начала восстанавливаться, как это обычно происходило.

— Уверен, некоторые из вас обратили внимание, что рана не заживает. И нет, это не я остановил запись. Это прямое влияние магии света на таких существ. Она способна замедлить их регенерацию, а в некоторых случаях даже полностью остановить. Всё зависит от того, сколько сил вы вложили в заклинание , — пояснил волшебник, после чего указал на следующий экран.

— Хаста Люцис! — за силуэтом возникло световое копьё, которое с невероятной скоростью устремилось в сторону твари и, в отличие от предыдущего заклинания, пробило её насквозь. — Следующее.

На другом экране силуэт резко взмахнул палочкой и произнёс:

— Люмен Енсис! — в воздухе сформировалось сверкающее лезвие, которое устремилось вперёд и одним точным ударом разрезало тварь надвое.

— А последнее заклинание я продемонстрирую сам, — в руке у него появился обычный серебряный меч. — Енс Сакрум, — произнёс он, и меч окутало золотое сияние. — Благодаря этому заклинанию ваше оружие наполнится магией света. Каждая рана, нанесённая им, будет заживать очень медленно, а против тёмных существ даже ржавый меч станет сравним с самым острым. И это далеко не все заклинания, которые мой наставник создал за полгода . — он сделал паузу, давая зрителям осознать сказанное. — Сейчас вы, наверное, думаете: зачем я всё это вам показал? Отвечу: чтобы передать вам все эти заклинания вместе с теорией, — его слова неслабо потрясли всех.

Все прекрасно знали, насколько маги бывают жадны, когда дело касается знаний, особенно новых заклинаний. В условиях надвигающейся угрозы многие бы использовали такие знания ради собственной выгоды, но не стали бы делиться ими с другими.

Грид окинул зал пристальным взглядом. Лица собравшихся отражали целую гамму эмоций — кто-то всё ещё пребывал в шоке, кто-то пытался скрыть сомнения, а у некоторых в глазах читалась жадность. Волшебник не удивился — несмотря на разницу миров, маги везде оставались магами.

— Но я даю вам эти знания не просто так, — продолжил он, его голос звучал твёрдо и уверенно. — Распространяйте магию света, обучайте этим заклинаниям других. К тому дню, когда «Ферзь» сделает свой первый шаг, как можно больше людей должны быть готовы дать ему отпор. Однако не ограничивайтесь только тем, что я вам показал. Создавайте свои заклинания, улучшайте уже существующие. С этого момента именно вы пишете историю этого мира, и во многом от вас зависит, в какую сторону она пойдёт.

Он обвёл взглядом собравшихся волшебников, его выражение было предельно серьёзным.

— Следующее наше собрание состоится ровно через год. Мы хотим увидеть, чего вы добьётесь за это время. Что касается этого пространства, то вы можете возвращаться сюда в любой момент, чтобы испытать свои силы против этого создания. Кроме того, в скором времени я планирую создать здесь отдельные комнаты для обмена информацией и обсуждений в более узком кругу. И, конечно, я не против выслушать ваши пожелания и предложения. Вы можете направить их мне в любое время, вызвав «панель».

Как только он произнёс это слово, перед Гридом возник экран с пятью кнопками: «вызов», «приглашение», «раскрытие», «правила» и в левом нижнем углу — «предложения/пожелания».

— Однако, прежде чем начать пользоваться функционалом этого пространства, если вы не хотите раскрывать свою личность, вызвав панель, вам нужно придумать себе имя. Вы также можете скрыть его, если пожелаете.

— А как вызвать панель? — раздался вопрос одного из волшебников. Едва он закончил говорить, как перед ним появился экран с пустым полем и буквами под ним. От неожиданности он слегка отпрянул.

— Надеюсь, больше никаких объяснений не требуется? — усмехнулся Грид, наблюдая, как волшебники один за другим начали разбираться с системой. Над головами каждого из них стали появляться имена, обрамлённые зелёной обводкой. — Но если у вас всё же возникнут вопросы, в разделе «правила» вы найдёте всю необходимую информацию. На этом всё. А теперь приготовьтесь — в отличие от прошлого раза, сейчас информации будет гораздо больше…