Другой Мирак. Глава 17
С прошедшим, наступившим и наступающим вас! Пусть этот год будет лучше старого, а ваши желания сбудутся! С Новым годом и Рождеством :)
Глава 17. Солитьюд, осознание и новая проблема.
Два дня спустя.
— …Простейшее заклинание иллюзии, — пожала плечами Серана на мой закономерно возникший вопрос. — Не знаю, почему другие этим не пользуются. Может им просто гордыня не позволяет?
— Нет, думаю, у них «просто» нету огромной библиотеки… Как и старинного замка, в котором бы её можно было расположить.
— Я всё же буду придерживаться своего мнения, — наиграно вздёрнула носик вампирша, ускоряя шаг и оставляя меня позади.
О чём мы тут говорили? О, всё просто — о вампирах и об их выделяющемся внешнем виде. Просто так получилось, что только пройдя через ворота Солитьюда, во время которого нас остановили местные стражи и, с добрыми улыбками, «попросили» показать лица, скрытые за меховыми капюшонами (благо Свиток заранее был помещён в мой «пространственный карман», иначе бы излишнего внимания избежать явно не удалось) и назвать «цели визита», я заметил одну ускользавшую от меня ранее деталь. А именно резко сменившие свой цвет глаза вампирши. Казалось, ещё час назад они были завораживающего жёлто-красного оттенка, а стоило ей у ворот города скинуть свой капюшон, как они р-р-раз и уже ничем не отличимы от самых обычных, человеческих. Я уж было на долю секунду начал сомневаться в собственном рассудке, но потом ощутил едва заметный флёр маны, витавший вокруг головы Сераны.
Собственно, как только что выяснилось, это было «простейшее» заклинание школы Иллюзии. Вот только нихрена это не простейшее, иначе бы я о нём хотя бы слышал, несмотря на то что с данной конкретной школой магии был исключительно на «вы». Пусть с практикой у меня всё было плохо, но теоретический базис довольно приличен и о таком «простейшем» я бы точно помнил.
— Ну а всё же, — ускорил шаг, догоняя девушку. — Ты уверена, что это именно повсеместное среди ваших, заклинание? — наш путь пролегал к местной таверне, пока солнце мало по малу близилось к рассвету. Благо с определением её местоположения помогла всё та же стража на воротах.
— Я не сказала, что оно «повсеместное», — Серана состроила чутка ехидную мордашку, повернув голову в мою сторону. — Я сказал, что оно «простейшее», — важно воздела указательный палец перед собой.
— Разве это не противоречит тому, что ты сказала ранее? Ну, о гордыне?
— Нет, — ехидство в голосе выросло ещё на пару десятков градусов. — Просто никто из них не додумался прийти к нам, — девушка пожала плечами, широко улыбнувшись, отчего я убедился, что заклинание распространяется и на её клыки, которые сейчас совершенно ничем не отличались от человеческих. А ещё у меня в голове возникла стойкая ассоциация с одной французской королевой. Той самой, которая «пусть едят пирожные»… уж больно интонации в голосе вампирши были, кхм, своеобразны. — Вот и говорю — не иначе гордыня мешает…
— Ага, так и представил, как приходит такой дурачок в ваш замок, бухается на колени перед твоими родителями и слёзно умоляет обучить его заклинанию иллюзии, чтобы он мог бродить среди людей, а твой отец одобрительно кивает на это и, вместо того, чтобы снять голову с плеч, выдаёт томик, написанный лично от руки убористым подчерком… — сарказма в моём голосе было столько, что даже физик теоретик из Техаса с проблемами в социализации смог бы понять всё без бумажки.
— Как ты догадался?! — на лице девушки отразилось «неподдельное» удивление, но вот прошла секунда, и она не выдержала, звонко рассмеявшись, заполняя своим голосом тишину улиц. — Фух, прости… Ха-ха. Просто представила себе эту картину и не смогла удержаться.
— Н-да уж, действительно… — тут уже и я не смог не улыбнуться.
— Ну а если серьёзно, то я не знаю. У нас в клане, насколько помню, практически все знают это заклинание. Его моя мама придумала и меня научила.
— Я так и думал, — кивнул. Теперь всё действительно вставало на свои места, ведь если это не общедоступное заклинание, а созданное и распространяемое в узком кругу, то вероятность его появления в библиотеке Моры стремилась к нулю. — Тогда логичный вопрос, почему в Морфале и Данстаре ты его не использовала?
— Ну… — девушка слегка замялась. — В Данстаре я его использовала, просто ты не видел — я же в капюшоне была, а Морфале… Я забыла, вот… — и отвернулась, «скрывая» наигранное смущение.
— Прямо так взяла и забыла? — ни капли не поверил этой чертовке, выразительно скосив взгляд на неё.
— Ладно, — сдалась вампирша, не выдержав моего пристального внимания. — Не забыла, а просто не думала, что тот колдун сможет меня заметить, я ведь старался ничем не выдать себя, когда выглянула на вас посмотреть… И вообще! — пряча уже реальный румянец смущения за «фырком» и маской суровой вампирской принцессы, Серана вновь ускорила шаг. — Пойдём уже быстрее, я хочу поскорее вытянуть ноги…
С того памятного вечера, когда мы делились теплом друг друга минуло уже два дня. Сколько мы тогда вот так простояли я не знал — время будто перестало для меня иметь значение. В тот момент я просто наслаждался редким ощущением уюта, которого не чувствовал уже очень давно.
Но, как говорится, ничто не длится вечно. Исключением не стал и тот момент.
Первой разорвать «контакт» решила Серана, и, во имя всего, выглядела она тогда до неприличного мило. Словно маленький щеночек, которого грязного и побитого забрали с улицы, отмыли и впервые сытно накормили. Щеночка, который всё ещё не верит, что всё это происходит с ним. Будто боится, что в любой момент его снова выкинут и забудут…
— Я… С-спасибо, мне уже… Кхм, лучше , — в тот момент она старательно избегала моего взгляда, что в нашем положении — не до конца расцепленных объятий, — было практически невозможно. Понимала ли она это? О, да, ещё как, но будто в глубине сердца отчаянно не хотела убирать руки, или вырываться из моих, отчего я мог насладиться тем, как её тело слегка подрагивает в тщетной попытке скрыть нервозность и заливая всё окружение целым океаном сладкого смущения.
Мне не хотелось её поддевать или подшучивать ровно также, как не хотелось и отпускать.
— О-отпусти?.. Пожалуйста…
— Но ведь ты сама меня держишь, — да, мне не хотелось над ней подшучивать, но я не мог с собой ничего поделать. Помнится у меня тогда чуть лицо не лопнуло от довольной улыбки, питаемой крайне милым и забавным зрелищем.
Стоило мне это сказать, как её руки, будто только сейчас осознав, что делают, дернулись и рваными механическими движениями опустились вдоль тела девушки, а сама она жалобно пискнула, совсем не подобая суровой вампирской принцессе, пряча лицо за своими волосами:
— В-всё… Теперь не держу! — и, знает Талос, каких мне трудов составило самому расцепить руки, выпуская источающую дурманящий аромат смущения и неловкости девушку уже из своих объятий… Но я сильный! Я драконов жрал! От всяких хентайных демонов сбегал! Я… Превозмог! Лыбился как дурак, но смог!
Пожалуй, про дальнейшие пару часов нашего безмолвного пути я умолчу, ибо были они… безмолвными и крайне неловкими. Потом, ближе уже к середине ночи, когда градус смущения уже изрядно упал, мы потихоньку начали возвращаться к привычному общению, старательно избегая темы произошедшего. Вот только для себя я понял одну вещь… У меня, кажется, больши-и-е проблемы. И, нет, к сожалению, не с головой…
Кхм, в общем, в таком темпе Драконий Мост, бывший уж совсем небольшой деревушкой даже на фоне Данстара, как-то и вовсе не запомнился — так, пришли, отдохнули в местной харчевне, перекусили, узнали про Солитьюд у местных и после заката потопали дальше.
Уже ближе к финальной цели нашего путешествия, Серану, кажется полностью «отпустило», а сама она даже будто расцвела. Она уже не была похожа на ту «почемучку», возникшую после посвящения в мою, кхм, предысторию. Нет, вампирша по-прежнему задавала вагон и маленькую тележку вопросов, но, как бы сказать, их направленность слегка поменялась в сторону робких попыток узнать уже более, эм, личную информацию… Чёрт, сложно это! Не могу нормально объяснить! Я, скажем так, нутром ощущал, что стал интересен девушке уже с другой стороны. Не как «герой древности» и «легендарная личность», а как человек… Как мужчина.
Вот только, что с этой информацией делать, у меня не было и малейшего понятия. Нет, конечно, можно было бы, как во всяких фильмах, взять прекрасный одинокий цветок в зубы, поиграть бровями и устроить с Сераной зажигательный танец в стиле танго, продолжившийся бы не менее зажигательно в постели, либо просто устроить «романтик», захлёбываясь собственными слюнями, пускаемыми на девушку, но… Всегда есть «но».
В данном конкретном случае этим «но» выступали будущие события, в которых оная вампирша играла немаловажную роль. И если я сейчас закушу удила и потащу её в кровать, то эти планы, в лучшем случае придётся менять, а в худшем — они пойду по… женским половым органам. Возможно даже Сераниным.
Но ещё большей проблемой было то, что я, кажется, начинал что-то чувствовать к Серане. Не ту простую симпатию и сочувствие к её судьбе, что, как мне казалось, я испытывал раньше, а нечто большее.
За время пути она раскрылась мне с совершенно иных сторон. Показала разную себя: серьёзную, смешливую, добрую, злую. Показала моменты своей слабости и подъёмы силы духа. Свою грусть и радость. Она раскрылась мне так, как я никогда и не мечтал увидеть… И это подкупало. Заставляло забывать о моей изначальной цели… Заставляло проникаться симпатией уже не как к персонажу на экране, а живому человек. Милой, обаятельной и чертовски привлекательной женщине.
— «Смеющаяся крыса»? Какое… Чудное название, — тем временем, мы дошли до таверны. «Имперская столица Скайрима» разительно отличалась от виденных нами ранее городов, даже банально теми же размерами, не считая архитектуры. Город был огромен. Помнится в игре нужно было пройти два шага от ворот и всё — ты в таверне. В реальности это оказалось совершенно не так. До таверны пришлось топать по вымощенным камнем широким улочкам добрых десять минут, и, несмотря на ранний час, они, улицы, отнюдь не пустовали. То тут, то там, сновали двойки стражей, патрулирующие районы и охраняющие ночной покой горожан, а самые ранние пташки уже вовсю покидали свои уютные домишки, зевая и кутаясь в тёплые одежды.
Каменные дома прилично отличались от ставших уже привычных, деревянных, отчего при входе внутрь таверны, появлялось ощущение какого-то даже лоска и люксовости, что ли. За стойкой, как и в главном зале, было пусто, но по помещению разливался приятный аромат похлёбки и жаренного мяса, вызывая в желудке недовольное бурчание.
— Эй, хозяин! Есть кто? — громко спросил я. Вскоре послышались шаги. Из бокового прохода за стойкой показалось заспанное лицо имперца лет двадцати, всеми силами давящего зевок.
— Приветствую в таверне «Смеющаяся крыса», — дежурное приветствие и нас с Сераной бегло оглядели с головы до пят, будто пытаясь понять, кто мы вообще такие и стоит ли нас прогнать или всё же «право имеем». — Желаете снять комнату? — выходит всё же «имеем».
— Приветствую, да, желаем, — кивнул я. — А ещё не отказались бы от сытного завтрака. Чем у вас тут кормят?
— Для завтрака ещё рано — отец только недавно распалил печи, и еда будет готова ещё не скоро, — повинился тот. — Могу предложить только вчерашние лепёшки и горячий отвар. Желаете?
— Нет, тогда уже подождём полноценного завтрака, — решил ответить после короткого перегляда с девушкой.
Дальнейший разговор с черноволосым сыном, как я понял, хозяина таверны, был коротким. Ни мне ни ему разговоры о погоде и прочей ерунде были не нужны, так что, спросив у нас ещё парочку уточняющих вопросов, аля, «комнату на двоих или раздельные», нам были выданы ключики от номера на втором этаже с двумя раздельными кроватями. Стоило это удовольствие, куда не входило питание, что меня несколько расстроило, целых двадцать пять золотых за сутки. Довольно существенная цена, учитывая, что бутылку эля я в Морфале покупал за пять, а за номер отдавал десятку. Правда потом, поднявшись в комнату, пришлось со скрипом, но всё же признать, что это того стоило.
Убранство комнаты на порядок превосходило всё то, что я видел раньше. Аккуратные деревянные кровати, расположенные у противоположных стен, пусть и были простенькими, но отличались своей неожиданной мягкостью и опрятностью постельного белья. Никаких тебе соломенных подушек и шкур — только ткань и птичьи перья в набивки. Чего уж говорить, раз нам даже ключи от комнаты выдали! Как можно понять, в других тавернах такого не было. Зачастую простую деревянную защёлку с внутренней стороны приделывали и всё. В целом, складывалось такое ощущение, что я из глухой деревни наконец-то приехал в нормальный город… Что, в общем-то, и было таковым.
— Ах, наконец-то нормальная крова-а-ать! — не один я был рад новой обстановке. Серана, скинув меховой плащ и бросив тот на спинку стула со всего маху бухнулась на свою кровать зарываясь лицом в подушку, попутно издавая, кхм, звуки неприкрытого блаженства.
— Ты бы хоть обувь сняла, — осудительно качнул головой прицыкнув.
— Отстань, — буркнули мне с «той стороны» подушки, когда вампирша повернулась на бок, потянув колени к груди и обхватив руками мягкий предмет постельных принадлежностей. — Меня нет. Я устала.
— Сама ведь потом будешь бурчать, что на кровати грязь…
— Если так хочешь, то сам снимай, — в мою сторону нагло вытянули ножку, призывно потёрся той в воздухе. — И, чтобы ты знал, я не бурчу! — а я в этот момент поймал себя на мысли, что в общем-то и не прочь снять с неё сапожки… А потом и всё остальное. Фу-фу-фу, какие хорошие «плохие» мысли…
— Я тебе нянька что ли? — но я устоял. Кадия стоит и нам велела!
— У-у-у… Все драконы — тираны, — по-детски надулась эта чертовка, но всё же со вздохом сожаления отложила затисканную подушку и, приняв на кровати вертикальное положение, начала снимать обувь.
— Какой я тебе дракон? — мой плащ так же занял своё место на спинке стула. А после, не удержавшись, я последовал примеру вампирши, с той лишь разницей, что сначала снял обувь, и не стал бухаться со всего маху, ибо от моего веса кровать банально могла сломаться.
— Ты — довакин, — пожала плечами, вернув исходное вертикальное положение Серана. — Всё равно, что дракон в человеческом теле.
— Логичная… логика, — стоило моей голове коснуться кровати, как я в раз почувствовал всю накопившуюся за время путешествия усталость. Глаза сами собой начали смыкаться, а в теле появилась столь знакомая и приятная лёгкость. Будто все заботы в миг отступили на второй план.
На какое-то мгновение в комнате воцарилась безмятежная тишина, вскоре, к сожалению, прерванная ставшим серьёзным голосом вампирши:
— Мирак, ты спишь?
— Ещё нет, но уже почти.
— Знаешь, кажется, я знаю, где прячется мама… — от такого неожиданного перехода я даже открыл глаза, поднимая голову с подушки.
— Ты что-то вспомнила?
— Угу, — повернула голову в мою сторону девушка. — Она сказала, что пойдёт туда, где отец даже и не подумает её искать… — замолчала, будто собираясь с мыслями. — Мне кажется… Она скрывается в нашем замке.
— Хм, прямо под носом у твоего отца… Умно и в то же время крайне опасно, — я попытался придать голосу толику удивления. — Но с чего ты это решила? Может она в другом месте?
— Может и в другом, но я думаю, что всё же в замке, — согласно кивнула, устремив взгляд к потолку. — Понимаешь, мама всегда была хитрой, и, сколь я себя помню, учила меня думать нестандартно. Вот я и думала всё это время, даже старалась поставить себя на её место и понять, где бы меня было сложнее всего найти. И, знаешь, как раз что-то такое было бы в стиле мамы… Спрятаться у всех на виду, там, где никто и не подумал бы искать, — прервалась на пару секунд, явно что-то обдумывая. — У мамы был свой садик и лаборатория в замке, куда она в последние годы никого не пускала. Может там мы сможем найти другой ответ… или подсказку.
— Звучит как план, но не думаю, что нам стоит прямо сейчас соваться в лапы твоего отца, если, конечно, ты не знаешь пути, как проникнуть в замок минуя лишнее внимание.
— Не знаю, — Серана тяжело вздохнула. — Это будет крайне сложно… Но ты прав, видеться с отцом я бы не хотела… По крайней мере не в ближайшее время.