Святой грех. Глава 10
Ударив по своему противнику «Пламенем Мертвых», а потом и натравив на него теней, коих мне удалось взять под свой контроль в радиусе квартала, я принялся бить уже висевшими в ауре заклятиями. Асфальт вокруг адепта Ярхе вздыбился и начал разлетаться на куски под действием боевой магии и исказившегося пространства. Однако, мой противник продолжал упорно атаковать меня. Не остановился он и когда тени практически выжрали силу божества, наполнявшую пространство вокруг.
«Он совсем псих? — удивился я, когда один из черных силуэтов прорвался через белесое облако, окружавшее культиста, и вцепился в его ауру, — Что тут вообще происходит?»
Казалось, будто бы победа близка.
Всё новые и новые тени добирались до плоти и духовной составляющей моего врага. С каждым порождением магии, что умудрялось прорваться сквозь завесу силы Ярхе, мой враг ослабевал. В какой-то момент мне даже удалось увидеть лицо…
— Проклятье!
Моим противником была девушка. Совсем молодая. Почти ровесница Аманды на момент становления вампиром. Однако, серебристо-белая дымка в глазах, проступившие на юном лице черными полосами вены и злой оскал, исказивший её рот, говорили о том, что с ней не всё в порядке. Она явно была под чьим-то контролем.
Сформировав перед собой «Стрелу Гнили» я приготовился нанести удар.
Однако, именно в этот момент раздался звук выстрела. Что-то толкнуло меня в спину. Дышать стало невероятно трудно, а тело обожгло болью. Уже падая на землю, я таки отправил в свою противницу заклятие.
— Мразь!
Почти сразу последовали ещё несколько выстрелов, но их перекрыл гулкий грохот пальбы из помповых ружей и раскаты автоматных очередей. Сжав зубы, я перевернулся на спину и заставил себя осмотреться.
Моя противница уже лежала на развороченном боевой магией асфальте. Тени рвали её тонкие тела, а «Стрела Гнили» превратила плоть в смердящее мясо, отваливающееся от костей. Недавняя красота покинула девушку, превратив в быстро разлагающийся комок боли. Она ещё была жива и даже кричала.
Зато на другой стороне улицы я увидел мужчину в тканевом плаще, накинутом поверх наряда жреца Ярхе, что засел между машинами и отстреливался от троицы маронгийцев, одетых в желтые кожаные куртки — символ принадлежности к группировке Афарна. Парни палили по культисту из пистолета-пулемета и помпового ружья, а третий поджигал тряпку на бутылке с мутной жидкостью. Где-то вдалеке уже слышались звуки сирен.
— Traelo! [Тащи!]
Кто кричал я не понял. Однако, спустя секунду чьи-то крепкие руки схватили меня за плечи и подняли с земли.
— Amigo, te ayudaremos! [Приятель, мы тебе поможем!] — произнёс смуглый южанин, что каким-то образом оказался рядом со мной.
В этот момент стало ясно, что ко мне обращались на маронгонском.
— Eres de Afarn? [Вы от Афарна?]
— Sí. Te llevaremos al médico! [Да.
Мы отвезем тебя к доктору!]
— Cómo llegaste aquí? [Как вы тут оказались?]
— Deskinos nos envió a seguirle, [Дескинос послал нас следом за вами.] — покачал головой маронгонец, бросив злой взгляд на горящий микроавтобус, в котором я совсем недавно ехал с парой улыбчивых парней,
— Parece que tenía razón. Te persiguen, Sol. [Похоже, он был прав. За тобой охота, Сол.]
Закинув мою левую руку себе на плечи, южанин помог мне добраться до машины. В это время жрец оставил свою позицию между машин, бросившись в переулок между зданиями.
Устроившие с ним перестрелку люди Афарна не торопились идти следом за ним.
Вместо этого они уселись в свой автомобиль, который, громко взревев двигателем, рванул куда-то в глубину местных кварталов.
— Es hora de que nos vayamos también [Нам тоже пора уходить], — покачал головой парень, что помог мне встать.
— Да, — выдохнул я, стараясь не делать резких движений и сдерживать рвущийся наружу кашель, — Пора.
Каждый вдох отдавался кошмарной болью в груди. Более того, моё дыхание сопровождалось глухим свистом.
— Pronto llegaremos al doctor [Мы скоро доберемся до доктора], — произнёс маронгонец, покосившись на меня.
В ответ я только и смог кивнуть. Сил что-то говорить попросту не было. Вместо этого пришлось заняться состоянием своего тела. Кровотечение сразу получилось остановить, но дальше дело застопорилось. Пуля, к моему удивлению, прошла навылет. Однако, судя по всему, она имела некую магическую начинку. Никак иначе не получалось объяснить поражение тонких тел, из-за которых заставить организм начать восстанавливаться не удавалось.
— Мне надо не к обычному доктору, — выдавился я из себя.
Хмуро покосившись на меня, мой неожиданный спаситель покачал головой:
— No vamos al hospital [Мы не в больницу едем].
— Знаю… Но нет. Джейл-Стрит семнадцать. Там особняк, — не стал я вдаваться в детали, — Там меня поставят на ноги куда быстрее, чем любой другой врач.
— Afarn me quitará la piel si mueres [Афарн с меня кожу сдерет, если ты умрешь].
— Как тебя зовут?
— Migele.
— Мигель, — вздохнул я, — Мой доктор работает быстрее. После него я точно выживу.
— Si mueres, tu conciencia sufrirá mis Dolores [Если подохнешь, то мои муки будут на твоей совести].
— Договорились…
Дальнейший путь мы провели в молчании. Мигель вел машину на удивление умело, словно бы ежедневно устраивал гонки со смертью. Он объезжал дорожные пробки через переулки, а в тех местах, где находились посты дорожной полиции скрывался от них за громадами грузовиков, избегая лишнего внимания. Я же старался не думать о том, что не следовало мне соглашаться с Дескиносом и уходить из его особняка подобным образом. Успешно ударить по моей машине, даже силой Ярхе, крайне маловероятно. Свой транспорт, как и автомобиль Алики, я превратил в аналог крепостей. Только мистических. Щиты и артефакты, что там установлены, способны выдержать даже пулеметную очередь, не говоря уже о чем-то менее серьёзном. Правда, наритуаленные или алхимические пули уже могли представлять опасность, но…
Стоило машине подскочить на очередной кочке, как тело скрутило от боли, напоминая мне о жреце. Он использовал не простые пули, а освященные на алтаре Ярхе. Раньше так поступали со стрелами и арбалетными болтами, когда охотники культа отправлялись за головами ведьм, колдунов и нелюдей. Ныне вместо них на алтарях бывают патроны и гранаты.
— Estamos aquí [Мы на месте], — вырвал меня из липких щупалец полусна голос Мигеля.
Как оказалось, за время пути я почти отключился. И это при том, что мой спутник периодически тормошил меня, не давая окончательно потерять сознание.
— Два коротких гудка. Потом один длинный.
Выполнив мою инструкцию, Мигель с удивлением уставился на самостоятельно распахнувшиеся ворота. Электрических приводов у них не было.
— Almas pecadoras! [Грешные души] — выдохнул парень, резко побледнев.
— Въезжай. И кати ко входу в особняк, — прошипел я, покосившись на замершего Мигеля.
Тот в ответ лишь кивнул и выполнил приказ. Впрочем, со страхом парень справился быстро. Зато правой рукой Мигель нащупал рукоять револьвера и облегченно выдохнул.
— Здесь это лишнее. Местный доктор принимает всех. Главное — платить, — покачал я головой, глядя на своего спутника, — Но оружие не любит.
Бросив на меня хмурый взгляд, Мигель убрал руку с рукояти револьвера.
Между тем, у дверей особняка уже стоял Юджин Крааз.
Достаточно колоритная личность. Темнокожий выходец с южного континента, предпочитающий облачаться в белоснежные костюмы, выделялся среди своих сородичей не только богатством, но и целительскими способностями. Кто и как его обучил — тайна, раскрывать которую Юджин не торопился. Учитывая, что его народ, как правило, отдает предпочтение шаманизму, Крааз так и вовсе кажется чем-то невероятным и невозможным.
— Сол, — покачал головой темнокожий маг, когда машина остановилась у входа в особняк, — Неожиданно. Ты казался мне более осмотрительным молодым человеком.
— И на меня нашлись умники, — выдавил я, пытаясь открыть дверцу машины.
Увы, но тело едва слушалось, из-за чего движения были вялыми. Более того, пальцы, ухватившись за рукоять дверного замка, не смогли её сдвинуть. Мигель, видя это, заглушил двигатель и, выбравшись из машины, бросился помогать мне.
— В любом случае, помощь ты получишь, — хмыкнул Юджин, наблюдая за действиями маронгонца, — Правила тебе известны. Оружие оставить в машине. Твой друг, когда занесет тебя, может отогнать транспорт в гараж… Вам нужно с кем-то связаться?
— Да, — кивнул я, — Мигель…
— Tengo que llamar al jefe [Мне нужно позвонить боссу], — подтвердил мой спутник.
— Мне тоже, — выдохнул я, — Или ты позвони… В мой офис. Надо…
— Напишешь нужный номер телефона и я всё сделаю, — перебил меня Крааз, пропуская меня и Мигеля к дверям своего особняка, — А крови… — добавил целитель, осмотрев сиденье автомобиля.
— Я пытался сам… Пуля не простая…
— Вижу, — хмыкнул целитель, — Молчи уж, Сол.
Проводив нас в помещение операционной, Крааз приказал Мигелю помочь мне лечь на стол, а сам принялся одевать перчатки.
— Dónde puedo llamar? [Откуда можно позвонить?] — поинтересовался боевик Афарна.
— Выйди за дверь. По коридору направо, — фыркнул Крааз, — Там будет столик с телефоном.
— Gracias,
Señor. [Благодарю, сеньор.]
Стоило южанину покинуть операционную, как улыбка исчезла с лица Юджина.
— Сол, — вздохнул целитель, хмуро уставившись на меня, — Тебя ранил жрец Ярхе.
— Жрица, — выдохнул я, — Сука… пыталась достать меня.
— Ты убил её? — поинтересовался Крааз, принявшись помогать мне раздеться.
— Да. Был второй… Его не смогли достать парни… Друзья Мигеля.
— Друзья, — покачал головой Юджин, — Это же один из вышибал Дескиноса. Твоего дружка.
— Да, — кивнул я, не став спорить с удивительно осведомленным целителем.
— С каких пор криминал вдруг стал помогать нам в войне с Культом?
— А раньше было иначе?
Фыркнув, целитель предпочел не отвечать на мой вопрос. Вместо этого он принялся за дело. Вокруг рук мужчины появилось бледно-алое свечение. Оно начало становиться ярче, постепенно превращаясь в плотное облако. Через несколько секунд детище Юджина уже добралось до моих ран. Почти сразу боль отступила, а в голове прояснилось.
— Вижу, тебе становится легче, — фыркнул Крааз, — Знаешь, Сол, как ты лечишь себя и других… лучше не берись за это дело. Лекарство — не твой путь. Ты, скорее, угробишь кого, чем поможешь.
— Я некромант.
— И темный, — покачал головой Юджин, — Во всяком случае, твоя энергетика говорит о достаточно плотном изучении не только Смерти, но и Тьмы… И с большим количеством ошибок, хочу заметить. Ты рискуешь престать быть человеком.
— У меня есть выбор? — скривился я, — Что-то не вижу очереди из желающих поделиться знаниями или взять на себя бремя моего обучения правильному пути.
Хмыкнув, Крааз продолжил заниматься моей раной и её духовной составляющей.
— Ты прекрасно знаешь в чем причина.
— Не уверен, — покачал я головой, наблюдая за работой Юджина.
И действительно, целитель действовал совершенно иначе. Не так, как Серый.
— Твоим учителем был лич. Причем, далеко не простой, а обладающий весьма специфичной репутацией. Секретарь у тебя — мутанта. Женщина, которую превратили в живое оружие. Слуга — высшая нежить… А в друзьях — криминальный авторитет и агенты ГБР. Как ты думаешь, Сол, кто может захотеть связываться с таким человеком? Никому не известно что взбредет тебе в голову в следующую минуту.
Вдруг, ты решишь устроить новую криминальную войну уже в Чарингтоне? Или захочешь организовать массовое жертвоприношение?
— Я так поход на психопата?
Смешок целителя был мне ответом. Впрочем, даже так было ясно — да, похож.
— Признаться, Сол, — нарушил затянувшееся молчание Юджин, — Ты больше похож на уставшего, запутавшегося и нуждающегося в помощи, паренька. Я за свои полтора века успел насмотреться на людей и… самые разные вещи.
— Думаешь, я видел мало?
— Ты считаешь, что на твой век жестокости хватило, — вздохнул Крааз, — Но, поверь, нет. Ты не видел, как моих собратьев показывали в зоопарках в качестве экзотических животных. Не знаешь ты и о том, как темнокожих служанок пользовали белые господа, а потом живьем топили их детей-полукровок… А про многочисленные войны, что оставляли после себя поля трупов, за которыми никто не возвращался…
Знаешь, там очень долго стояла вонь. Даже вороны и собаки не искали в тех местах чем поживиться. Дышать было невозможно от запаха разложения. Тела людей и лошадей были похожи на кошмарное месиво. Многих вместе с доспехами втаптывали в грязь конные воины и пешие колонны…
— Тебе больше полутора веков, — покачал я головой, слушая целителя.
— Лучше оставь свои мысли при себе, фыркнул Юджин, — Я же не спрашиваю чем питается твоя вампирша… Впрочем, твоя ли? Или ты уже упокоил её?
— Что?
От удивления, я обернулся к целителю, что находился в этот момент позади меня.
— Повтори…
— А ты, разве, не заметил, что у тебя больше нет слуги? — усмехнулся Крааз.
Прикрыв глаза, я сконцентрировался, но… Канал связи с Амандой действительно больше не было. Однако, почему-то она всё ещё ощущалась. Мне удалось заметить её эмоции и отголосок мыслей.
«Алика!
— дошло до меня, — Она же не поймет, что Аманда без поводка! Вампирша её убьёт!»
Осознание степени угрозы для моей единственной действительно надежной помощницы ударило по нервам, заставив дернуться.
— Не шевелись! — зашипел на меня Крааз, — Сейчас начну с твоей раной уже окончательно разбираться.
— Мне нужно позвонить… срочно!
— Потерпишь! Второй раз я не станут всё с нуля делать, — отрезал целитель, — В чем дело?
Пришлось коротко объяснить ему ситуацию с вампиршей и Хорак.
— Офис защищен? Вампирша в изоляторе? — поинтересовался целитель.
— Да.
— Значит, час подождет звонок. Если твоя помощница не дура, то без приказа вампиршу не выпустит, — прокачал головой Юджин, — А теперь — сиди и не дергайся. Или вырублю тебя и буду латать уже без твоих комментариев.
* * *
Оказавшись на подземной парковке, Аманда вернулась в более удобный облик юной девушки и принялась осматриваться. Состояние тумана не вызывало у неё восторга. Слишком много сил в нём уходило на движение. Да и понять где верх, а где них крайне сложно.
— Сол…
— покачала головой Дуэйн, — С твоей секретаршей я потом поговорю.
Увы, но уже покидая офис детективного агентства, вампирша осознала, что вернуться в него обычным путем не выйдет. По какой-то причине все магические средства защиты были переведены в осадный режим. Из-за этого шансов незаметно добраться до Хорак крайне мало. Во всяком случае, не с возможностями Аманды.
— Повезло тебе, Алика, — покачала головой Дуэйн, — Ничего… В другой раз.
Удостоверившись в том, что канал связи не собирается восстанавливаться, а она сама всё так же цела и невредима, Аманда хмыкнула и довольно усмехнулась.
Ритуал, что ей дали свободные вампиры, сработал, пусть и не так, как ожидала девушка. С другой стороны…
— Вы уверены? Мисс Хорак!
Мужской голос, произнесший ненавистную фамилию, заставил Аманду собраться и осмотреться, быстро нырнув в Царство Теней. К её удивлению, Алика едва ли не выбежала из кабины лифта, а за ней следом быстрым шагом двигался один из сотрудников охраны здания. Увы, но нападать на Хорак при нём Дуэйн не рисковала. Здесь, в отличии от Тайко, офисный центр принадлежит достаточно богатому колдуну, умудрившемуся нанять в качестве охранников ликан. А эти существа, что лишь внешне выглядят людьми, крайне опасны и для высшей нежити.
— Да, уверена, — остановилась Алика, — Ключи я оставила у администратора…
Открывайте ворота.
— Как скажете, — пожал плечами мужчина, махнув рукой своему коллеге, находящемуся в КПП, — Учтите, за пределами здания мы не будем вам помогать. Там ваша безопасность — не наша проблема.
Довольно оскалившись, Аманда бросилась к машине Хорак. Сейчас было важно проникнуть внутрь двухместного автомобиля, а потом, когда Алика окажется за пределами парковки, вампирша намеревалась развлечься с ней.
Однако, когда до машины оставались считанные дюймы, Дуэйн ударилась в барьер, что обжег её тонкие тела и повредил энергетику.
— Тварь!
— выдохнула вампирша, едва удержавшись в Царстве Теней.
Ещё немного и её могло выкинуть в обычную реальность! Прямо перед ликаном, что принялся с подозрением озираться.
— Артефакты против нежити! — рявкнул охранник, бросившись к КПП.
Осознав, что ещё немного и ей придется не сладко, Аманда вновь превратилась в туман и метнулась к одному из коробов системы вентиляции, через который воздух покидал здание, уходя вверх на крышу. Мысленно матерясь, девушка понеслась вверх, моля Тьму и Смерть дать ей уйти, избежав упокоения из-за удара артефактами. А они, учитывая их мощь, точно станут приговором для Дуэйн. Она уже видела, как вампир из числа свободных, или диких, как их любил называть Сол, превратился в горстку серого праха, продержавшись лишь пару мгновений. Для девушки это зрелище было действительно кошмарным.
К счастью для вампирши, она успела. Уже когда она вылетела между лопастей вентиляторов, даже не став вновь принимать человеческий облик, и позволила ветру отнести её в сторону, офисное здание в духовном спектре замерцало от мощи активировавшихся артефактов.
Однако, имелась и хорошая новость. Аманда увидела машину Хорак, быстро двигающуюся по обезлюдевшим улицам ночного города.
«Не уйдешь, сука!» — обрадовалась Дуэйн.
Приняв свою теневую форму, что позволяла двигаться куда быстрее, вампирша метнулась следом за Аликой, намереваясь перехватить секретаршу Пульвиса. Аманда прекрасно знала — именно Хорак является той личностью, без которой Солу придется крайне тяжело. Ведь, документооборот детективного агентства, вся бухгалтерия и даже работа с ежегодными проверками из полиции и юстиции лежат на плечах этой с виду хрупкой девицы.
По мнению вампирши, стоит разобраться с Аликой, как у Пульвиса начнутся достаточно серьёзные если не проблемы, то сложности. Тем более, Хорак ещё и организовала некоторые схроны, что не известны Дескиносу. Правда, Аманда подозревала, что сделаны они были больше для вида и агентов ГБР, которые первые месяцы даже не скрывали своего интереса и едва ли не следом за Солом и остальными ходили.
Оказавшись рядом с одним из зданий, Дуэйн нашла витрину с зеркалами и попыталась через них настроиться на отражающие поверхности в автомобиле Хорак. Однако, к удивлению Аманды, в качестве ответа она получила болезненный удар по энергетике.
— Вот скотина, — прошептала вампирша, — Сол, урод! Ты, мразь, ей всё это сделал! Параноик хренов!
То, что Алика не имела магических способностей Аманда была не просто уверена. Она знала об этом как от Пульвиса, так и от самой Хорак. Девушка была изменена ритуалами и алхимическими мутагенами, став столь же быстрой и сильной, как высшая нежить. Увы, но это не сделало Алику такой же живучей, из-за чего пара ранений вполне могли отправить девицу в могилу. И если Серый ограничивался личными артефактами, если верить той же Хорак, то Сол, как полагала Дуэйн, пошел в своей подозрительности значительно дальше. Он умудрился защитить офис в целом, превратить комнату отдыха в аналог магической камеры, а машины, свою и своей секретарши, в колдовские крепости.
— Сука!
— прошипела Аманда, сообразив, что понятия не имела о некоторых элементах безопасности, использованных её уже бывшим хозяином, — Сол… Мразь!
Несмотря ни на что, Дуэйн не собиралась отступать. Вновь превратившись в туман, девушка прикинула направление, в котором ехала Хорак и мысленно фыркнула. У Пульвиса имелась небольшая квартира в Чарингтоне и коттедж в пригороде. Сама Алика жила в южной части города. Однако, сейчас она двигалась в сторону дома Сола.
«Что ж, тварь, — решила для себя Аманда, — Если ты отправилась в уютное гнездышко некроманта, то там и подохнешь! У меня-то есть туда доступ!»
* * *
Открыв глаза, Селдино попытался осмотреться.
Увы, но ему не повезло. Стоило младшему охотнику выбраться на поверхность, как банальный удар по голове отправил его в беспамятство. Теперь же, стоило прийти в себя, как стало ясно, что ситуация очень дерьмовая. На руках наручники, на голове мешок, во рту кляп, а ноги связаны. Рядом кто-то, если судить по запаху, курит.
— Se despertó [Он очнулся], — раздался рядом хриплый голос, — Darle otro golpe en la cabeza? [Ещё раз ему по голове стукнуть?]
— No hay. Si no, morirá otra vez… El Señor Desquinos nos matará por eso. [Нет. А то подохнет ещё… Сеньор Дескинос нас за это сам убьет.]
«Я не у жрецов… И не среди колдунов, — мысленно усмехнулся Майконе, — Это хорошая новость. Уж с простым криминалом у меня получится справиться.»
Однако, к удивлению Селдино, у него не получилось обратиться к Ярхе. Божество вдруг перестало отзываться, а мир вокруг казался неполноценным. Будто бы нечто отняли у Майконе, сделав чего почти слепым и глухим.
«Что за дерьмо? — ошеломленно замер младший охотник, — Как это возможно?»
Рядом раздалось чьё-то громкое мычание. Почти сразу неизвестный задергался, грохоча чем-то по металлу.
— Cállate el sacerdote [Заткни жреца]!
Стоило одному из незнакомцев произнести это, как послышался характерный звук ударов, после которых собрать по несчастью затих.
— Eso está mejor [Так-то лучше].
— Jefe, cuánto tiempo tenemos que esperar? [Босс, на долго ещё ждать?]
— Ya no. [Уже нет.]
Раздавшиеся тяжелые шаги заставили Селдино нахмуриться. Так ходят те, кто ощущает себя хозяином положения. Вальяжно, уверенно, неторопливо.
— Levántalo [Поднимите его].
Кто-то жестко схватил Майконе за руки и оторвал от пола, после чего с головы таки сорвали мешок. Свет лампы, бьющий в лицо, заставил младшего охотника поморщиться и начать быстро моргать, чтобы суметь увидеть хоть что-то.
— Селдино Майконе, — спокойно произнёс стоящий перед ним мужчина, глядя на удостоверение личности, что держал в руках.
На вид ему было около тридцати или тридцати пяти лет. Высокий, мускулистый, он смотрел на охотника тяжелым взглядом хищника. Казалось, будто бы в карих глазах уже виден вынесенный приговор.
— Мои парни взяли тебя рядом с ублюдком, подстрелившим Сола Пульвиса…
Вытащите кляп.
Стоило двум крепкого вида южанам выдернуть тряпку из рта Селдино, как он попытался договориться с явным представителем криминального мира, имеющим некие дела с некромантом.
— Я… Я не знаю о чем вы! Мы с Пульвисом разговаривали совсем недавно и…
Меня самого едва не убили! Я сбежал через канализацию. Ощутил рядом одного из адептов Ярхе и…
Потяжелевший взгляд незнакомца заставил Майконе замолчать.
— Когда Сола поставят на ноги, он решит что делать с тобой. Пока тебе придётся побыть моим… гостем, — криво усмехнулся мужчина.