Деньги. Много денег. За всю свою жизнь я их столько не видел.
И вот они. Лежат прямо передо мной. Нужно лишь протянуть руку, и они будут мои.
Я перевёл взгляд на молча переминавшуюся в сторонке, пока я рассматривал новенькие пачки рё, девушку.
— День благотворительности? — вопрос прозвучал тихо и спокойно, совсем не выражая царивших внутри эмоций.
— Нет, — а вот голосок Цунадэ едва заметно дрогнул, выдавая её состояние, — это цена за твои техники.
— Мы не так договаривались, — напомнил я.
— Да, но… В общем… Я не могу выполнить условия сделки, — зажмурившись, она всё же выпалила кощунственные слова.
— Тебе следовало постараться, Цунадэ. Или же отказаться от сделки до того, как ты получила от меня техники. Причём, по твоей просьбе, обе сразу и вперёд, чтобы ты могла тренироваться, не откладывая дело на потом. Я пошёл на это из моего к тебе хорошего отношения и уважения к Сенджу. Которые, дав слово, не нарушают его. Или же, — я помолчал, — я ошибался? Как в оценке наших с тобой отношений, так и в репутации клана-основателя?
Сенджу дёрнулась, как от удара. Кулаки сжались, а лицо исказила гримаса ярости и гнева. Впрочем, быстро сошедшая на нет. Упрёк был справедлив, и как бы ей не хотелось выслушивать подобное, придётся.
— Я приношу свои извинения, — избегая встречаться со мной глазами, произнесла Цунадэ. — Здесь, — палец указал на лежащие на столе пачки, — достаточно, чтобы купить две техники А-ранга.
— Да хоть Эс, — я не был впечатлён и напомнил ей объективную реальность, — я генин. Что я буду делать с А-ранговыми техниками? Поставлю на полку и буду хвастаться гостям? Да и не продаст их мне никто. Те, у кого есть техники подобного уровня, в деньгах обычно не нуждаются. Как и вы, — обратил я её внимание, — не стремитесь их отдавать. Иначе почему тут вместо пары свитков гора денег? Так что нет, — ответа не последовало, и я продолжил, — здесь просто очень много конфет и пирожных, вот и всё. А я не люблю сладкое.
Не желая слушать порывавшуюся что-то сказать Сенджу, я вышел наружу, оставляя её наедине с деньгами.
Когда она позвала меня в кабинет, арендованный ей для важного разговора в одном из ресторанов Акимичи, я пошёл без особых раздумий. Ибо тема разговора, требующая какой-то конспирации, у нас была одна. Собственно, я и не ошибся. Только вместо того, чтобы договориться о сроках, Цунадэ вдруг решила откупиться.
Эмоций, что я испытал, было много, и выделить среди них лидирующую по силе и накалу было трудно. Может быть, это было удивление, откровенно граничащее с охреневанием. Может, злость, переходящая в ярость от осознания того, что меня кинули. А может, и гнев, спровоцированный жалкой подачкой. Но я сумел промолчать в первые мгновения. И, мысленно посчитав до тридцати семи, взять себя в руки.
Интересно, неужели Цунадэ не поняла, насколько это было оскорбительно? — предаваясь размышлениям, я шагал в сторону парка. Хотя, судя по тому, как ей было неудобно, понимала. Не зачерствела ещё душой настолько, чтобы хороших знакомых дерьмом обливать с улыбкой на лице. А вот бабка её, та может. В теории мог и Сарутоби, но он так не подставился бы. Дать приказ ученице, который повлечёт за собой такое падение репутации… Можно. А потом заявятся Сенджу и, невзирая на то, что ты носишь шляпу кагэ, надают по наглой морде. Так что нет. Хокагэ уже давно всё сделал. Тока-сама, впрочем, тоже грамотно всё рассчитала, и последствия для её внучки будут минимальны. Всё же та пришла с извинениями, да ещё и имея прямой запрет от главы клана. Уже только это избавляло её от львиной доли осуждения. А с учётом того, что она взамен полученного предложила денег аж на две А-ранговых техники, и вовсе полностью всех успокоит. То, что я их не взял, здесь совершенно неважно. Мне же давали? Ну и всё. Решил отказаться — сам дурак.
Но опять же, думаю, тут был тонкий расчёт. Если я соглашаюсь взять деньги, значит, не имею никаких претензий, и всей этой истории как бы и не было. А если не соглашаюсь, то последствий для Сенджу всё равно никаких и нет. Учитывая сложные отношения учителя и лидера основателей общественность скорее одобрит тот факт что несмотря на это Сенджу выкатили щедрую компенсацию. А ещё на пару техник им стало известно больше. Красиво.
Всё это я понял ещё на счёте «тридцать». Но ничего поделать с собой не мог. А главное, не хотел. Будь то наследница Сенджу, их глава, хокагэ или сами ками в ступе — я никому не позволю вытирать о себя ноги.
Ближе к концу счёта меня посетили более приземлённые вопросы, первым среди которых был такой: «А откуда их глава узнала о нашей сделке?». Почему решила воспрепятствовать, понятно без слов. Пнуть ученика — известный способ задеть его учителя. Вон и Сарутоби к нему прибег, подослав ко мне белобрысого.
Хм.
А не растут ли отсюда его уши? Я-то нас не сдавал. Цунадэ тоже не сумасшедшая, чтобы самой пойти на такое унижение. А Джирайя мог. По крайней мере, это прекрасно укладывается в его манеру мышления. Он дал усилиться подруге, выполнил указание своего учителя, да ещё и хорошенько порушил мои планы. Быстро. Тайно. Эффективно.
Что же, — я мрачно усмехнулся своим мыслям, — очень скоро мы это выясним. Ведь у мерзкого маленького лягушонка, помимо очевидных достоинств, есть и обратная сторона…
— Привет, друг!
…Стремление к позерству и глумлению.
— Здравствуй, Джирайя, — всё внутри так и подмывало меня броситься вперёд и вцепиться гаду в горло, но я сдержался. Не хватало ещё и отхватить.
— Что у тебя с лицом? Что-то случилось? Ты чем-то расстроен? Может, я могу помочь? — он забрасывал меня вопросами и не прекращал улыбаться. Сволочь.
— У меня всё в порядке, приятель. Не жизнь, а мечта, — уверил я его и продолжил свой путь.
— Я очень рад за тебя, — он пошёл рядом, привычно проигнорировав тот факт, что его не звали. — Просто по твоему виду так ни за что не скажешь. Ну да ладно. Хочешь, будучи счастливым, ходить с физиономией, на которой крупными буками написано «крах всех надежд» — твоё право.
Я промолчал. Мне было нечего ему сказать, да он и не нуждался в собеседнике.
— А вот у принцессы дела не очень, представляешь? — Джирайя заливался соловьём, полностью игнорируя то, что его никто особо и не слушает. — Недавно мы с Орочи были у неё в гостях, зашли после тренировки поесть, поговорить и отдохнуть, и под самый конец нашего общения, когда мы уже собирались уходить, появилась Тока-сама и забрала Цунадэ. Обсудить её манеру заключать сделки, — пояснил он спустя пару мгновений, хотя я не просил, по-прежнему сохраняя молчание.
— Уж не знаю, что там за торговлей занималась принцесса, но Токе-сама это явно не понравилось. Не думаю что у неё что-то получится, — вздохнул он покосившись в мою сторону.
— Сенджу и так богаты, — демонстративно не понял я о чём он говорит. — Но ты конечно передай принцессе моё искреннее сочувствие. Кстати, — я резко остановился, — я помню вначале ты говорил, что как раз собирался к ней?
— Да нет, — с дурацкой ухмылкой он почесал в затылке, — я весь день свободен.
— Уверен? — надавил я голосом неотрывно глядя ему в глаза.
— Абсолютно, — кивнул он. — Тем более, что я хотел с тобой поговорить.
— Со мной можно проще. Без столь длительных вступлений, — дал я ценный совет на будущее.
— Прелюдия это важно, — Джирайя наставительно поднял палец к небу. — Запомни, однажды тебе это пригодится, — похабное подмигивание едва не вызвало у меня нервный тик.
— Но сам процесс лучше. Переходи к делу.
— Нет в тебе никакого изящества, — пожаловался он непонятно кому. — Ну ладно. В общем, я тут ещё раз всё обдумал и решил что мстить тебе за какой-то там дурацкий розыгрыш попросту глупо. Мы же не дети какие-то, а шиноби, верно? Так что ты уж извини меня. Мир? — он протянул мне руку.
Ах ты ж! Я едва не задохнулся глядя в глаза этой лицемерной сволочи.
Сильнейшее возмущение пополам со вновь вспыхнувшей злобой не дали мне произнести и слова. Впрочем оно и к лучшему. Удержавшись от пустых угроз и дешёвых жестов я молча развернулся и ушёл.
Опустив руку, Джирайя проводил взглядом неспешно удалявшуюся фигуру. Жаль, что Арин отказался считать инцидент исчерпанным. Хотя, зная его в этом нет ничего удивительного. Он, хоть и наверняка понимает, что гораздо проще было стерпеть один удар по морде, чем ввязываться в драку, в которой ему не победить, поступить так не может. Характер у него не тот. Ответить ударом на удар, биться до победы или смерти — вот его жизненные принципы.
Но попытаться стоило всё равно. Хоть Арин и раздражает его как мало кому удаётся не признавать его изобретательность и способности нельзя. И они достаточно велики для того чтобы имело смысл проявить разумную осторожность. Или, — проскочила вдруг мысль, — придумать, подготовить и нанести новый удар? Не дожидаться ответного хода, а сразу перейти в подавляющее наступление вынудив его оглядываться по сторонам и всюду искать подвох? Тогда ему будет не до планирования своих козней. И через какое-то время он придёт за отвергнутым им миром сам. А это, кстати, совсем другое дело.
Да, изначальный план предусматривал разовую акцию в адрес мелкого, но теперь ситуация изменилась.
Что ж. Для начала нужно представить дальнейшие действия Арина. Откажется ли он идеи пройти процедуры улучшения? Нет, конечно же. Отступать и сдаваться это не про него. Значит, раз самый простой вариант получения желаемого не сработал он будет искать другие возможности. Первое место где он мог бы получить желаемое это конечно госпиталь. Он там работает, имеет нужные знакомства. А оплатить услуги он уж как-нибудь сумеет. Вон, Цунадэ-то он чем-то зацепил. Значит нужно как-то дискредитировать его в глазах коллег, чтобы они отказались от его предложения. Но как?
Ведь даже тайно выяснить о сделке между принцессой и Арином было непросто и помогла простая случайность. Сенджу оставила на виду один из своих свитков и он без всякого умысла туда заглянул.
Оказалось это практическое руководство по проведению улучшений организма шиноби. Тема достаточно специфичная и Цунадэ раньше в особом интересе к этой части медицины замечена не была так что он насторожился. А вспомнив какой цветущий вид имел Арин когда он видел его в последний раз и соотнеся это с не менее довольной Сенджу смог догадаться в чём же тут дело.
Ну а дальше, памятуя об отношениях Хоконы-сан и Токи-сама, нужно было лишь улучить момент чтобы поговорить с последней.
Конечно та поняла что он преследует свои цели, да он и не старался это скрыть, но его предположения оправдались. Застарелая обида оказалась по-прежнему сильна и соглашению пришёл конец.
С ирьёнинами же будет гораздо сложнее. Разыграть подобную карту — не получится. У Арина со всеми хорошие отношения, он один из них, а медики стоят друг за друга горой. И с учителем его никто из них не в ссоре. Даже вроде кто-то из них является близким другом Хоконы-сан.
Оговорить или как-то ещё навредить ему в глазах всех не представляется возможным. Среди ирьёнинов простачков и легковерных нет, так что любой обман будет раскрыт и последствия не заставят себя долго ждать. А уж в их тяжести и неизбежности можно не сомневаться. И статус ученика хокагэ ему никак не поможет. Вышедшие на тропу войны медики жестоки и беспощадны.
Но… Если бы он совершил ошибку, то было бы совсем другое дело. Неумехам в своих рядах они не рады. Может и не выгонят, но относиться будут с прохладцей и уж точно не пойдут навстречу без серьёзного к тому повода.
Как же такое организовать? Арин, хоть и новичок в их среде, но звание своё заслужил и грубых ошибок себе не позволяет. К тому же совершенно не стремится, как он узнал, брать на себя задачи повышенной сложности, предпочитая спокойно набираться опыта.
Хм, тут всё непросто. Проводить какую-либо диверсию в госпитале, чтобы подставить его, — самоубийственная затея. Значит, нужно создать условия для ошибки снаружи. Это, конечно, потребует усилий и кое-какой подготовки, да ещё и придётся потратиться… О, и разумеется, надо будет проследить, чтобы никто, включая самого Арина, не пострадал, но… Если сэнсэй не будет возражать, почему нет…
Выйдя из раздумий Джирайя встрепенулся и направился к башне хокагэ. Без открытого одобрения учителя решиться на такое он не мог.