Властью, данной мне Аполлоном, объявляю продолжение празднеств!
Приятного всем прочтения.
* * *
— Добрый день. Прошу, подскажите, где мне найти Таканэ-сана?
— Сегодня у него неприёмный день, но, если хотите, вы можете обратиться к любому свободному ирьёнину, — аккуратно пойманная за рукав медсестричка, куда-то спешившая, вынужденно остановилась. — А вы кто и по какому вопросу? — спохватилась она, узрев незнакомый ей протектор на лбу куноичи.
— Нет, нет, мне нужен именно он, — Хова отрицательно покачала головой и, отпустив халат собеседницы, полезла в карман. — Вот, смотрите, — на свет явилась сложенная вчетверо бумага. — Я Хова Ринха, а это разрешение за подписью хокагэ временно устроиться к вам в целях обмена опытом. Я была у главы госпиталя, — из того же кармана миру явился новый документ, — он не против и уже принял меня на работу. И определил помощником к Таканэ-сану.
— Но ирьёнину его ранга по штату не положены секретари, — обескураженно пробормотала девушка, переводя взгляд с одной авторитетной подписи на другую.
— Я не секретарь, — терпеливо объяснила Хова. — А ирьёнин. Будьте добры, просто укажите мне дорогу, а все интересующие вас вопросы можете задать главе госпиталя или лично хокагэ.
— Вверх по лестнице, второй этаж, направо, затем налево, — не задумываясь, выдала медсестра.
— Благодарю вас, — получив наконец желаемый ей ответ, Хова повернулась к ней спиной и быстрым шагом направилась к своей цели.
Как же всё же тяжело с простыми людьми, — мелькнуло у неё в голове. Вон у кагэ местного, например, не возникло никаких дурацких идей о том, что она может быть просто какой-то помощницей. Он всё понял, просто посмотрев на неё. Она еще и представиться не успела, а он уже знал, кто она, на что способна, и имел вполне разумные предположения, зачем она пришла.
Потому и договорились они очень быстро, несмотря на то, что тем, достойных обсуждения, нашлось весьма немало. Сарутоби Хирузена интересовало многое. Не собирается ли она остаться в Конохе и сменить протектор? Почему она осталась, когда её друзья ушли? Где остальные её соклановцы и не хотят ли они присоединиться к деревне? И это было только начало.
Столь явно демонстрировал своё любопытство вовсе не по глупости. Нет, Сарутоби умели торговаться как никто, но и она не была какой-нибудь неопытной юной дурочкой и прекрасно понимала, что к чему. Таким нехитрым приёмом Хирузен внушал ей сразу несколько мыслей. Первое это то, что он очень заинтересован в Ринха. Это, кстати, без сомнения являлось правдой. Второе — они ему нужны, а переговорщик он никакой. Следовательно, клан может получить от него хорошие условия. И вот это уже было очень сомнительно. Немногим удавалось нагреть клан известных торговцев. Так что было похоже на то, что хокагэ просто хотел для начала затянуть её соклановцев на переговоры, а уже там нашёл бы, как развернуться.
Против Конохи она ничего не имела, ей даже местный климат нравился, а потому с лёгким сердцем она пообещала передать приглашение к разговору своим родственникам. Ей это ничего не стоило, а наладить диалог было нужно. Впрочем, она честно предупредила его, что вероятность положительного ответа невелика. После потерь, что Ринха понесли во время мировой войны, в клане набрали силу изоляционистские настроения. Сарутоби заикнулся было, что, имея такого защитника, как Коноха, Ринха могли бы ничего не бояться, но она, извиняясь, ответила, что, хотя она лично нисколько не сомневается в слове уважаемого хокагэ, решение зависит совсем не от неё. В её силах лишь передать послание.
По лицу молодого мужчины было непонятно, остался ли он доволен таким ответом или нет, но тему он сменил. Теперь он интересовался её планами на ближайшее будущее. Вот здесь она и рассказала, что надеется пообщаться с местными ирьёнинами. Ходят слухи, что здесь был совершён какой-то прорыв, и ей было бы очень интересно с ним ознакомиться. В свою очередь, она готова поделиться опытом с коллегами.
Против этого Сарутоби ничего не имел и даже проявил сдержанный энтузиазм. Хотя Коноха заслуженно гордилась своими ирьёнинами, Ринха оставались Ринха. Самыми лучшими врачевателями, что только были известны миру.
Поэтому проблема с разрешением на пребывание в Конохе быстро уладилась к обоюдному удовольствию. Она получила право находиться в деревне столько, сколько ей вздумается. До тех пор, пока работает в госпитале. А Сарутоби получил отличного специалиста, считай, задаром.
В общем, обговорили они многое. Но, разумеется, ещё больше осталось несказанным. Так, Сарутоби ничего не сказал про анбу, что будут за ней присматривать. И про наверняка имеющиеся планы подвести к ней кого-нибудь с целью охмурить и поселить в деревне тоже. А она, в свою очередь, и намёком не дала понять, что её интересует что-либо кроме медицины. А между тем таких вещей у неё было больше, чем одна.
Тем временем ноги принесли её к искомому кабинету, и, вежливо постучав и дождавшись приглашения, она зашла внутрь.
— Таканэ-сан? — полуутвердительно произнесла она.
— Да? О! — Мужчина неохотно оторвал взгляд от изучаемого им свитка и перевёл его на стоявшую у двери женщину. И вскочил. — Ринха-сан? Здравствуйте! Очень рад вас видеть, — затараторил он, суетливо дёргаясь то предложить кресло, то чай, а то и вовсе поправить очки.
— Пожалуйста, не нужно так волноваться. Это вредно, — улыбнулась Хова, которой такая реакция никогда не надоедала. — Давайте я сначала присяду, а потом вы угостите меня чаем? — Правильно поняв затруднения мужчины из проделанной им пантомимы, предложила она выход.
— Конечно, — Применив несложную технику, Таканэ замедлил стук заволновавшегося сердца и смог взять себя в руки. — Итак, какой недуг привёл вас ко мне? — Немолодой ирьёнин решил начать беседу с шутки.
— Неизлечимый, — Легко приняла правила игры Хова. — Профессиональное любопытство.
— От этого лекарства нет, — Сокрушённо вздохнул Таканэ. — Правда, можно снять симптомы. Что вас интересует и чем я могу вам помочь? — Перешёл он к делу.
— Прежде всего, позвольте мне уведомить вас, что теперь я ваша коллега, — Она протянула ему лист с её назначением.
— На меня будет работать Ринха? — Пробормотал он, рассматривая его так внимательно, будто боялся, что тот может куда-то исчезнуть. Но лист был на месте, текст, подпись и фуин-печать были на месте, и оставалось только принять реальность. — Воистину, Хока всегда была права. В мире нет ничего невозможного.
— Хока? — Проявила любопытство Хова, и Таканэ пришёл в себя.
— Что ж, добро пожаловать, — Он убрал бумагу в стол. — Искренне рад приветствовать вас в нашем госпитале. Вот, возьмите ключ от кабинета. Вопрос с отдельным помещением я улажу завтра. Пойдёмте, я вас всем представлю, и можете начинать работать.
— Постойте, — Хова даже немного удивилась. — Не будет даже формальной проверки навыков?
— А зачем тратить время? — В свою очередь удивился Таканэ. — Вы — Ринха. И, судя по вашим глазам и цвету волос, в полной мере одарены наследием вашего клана. Так что в вашей компетенции не может быть сомнений.
— Благодарю за доверие, — Хова встала и поклонилась. — Тогда поскорее начнём?
* * *
— Вызывал? — дверь в кабинет распахнулась, и Данзо стремительно вошёл внутрь.
— Да. Проходи, садись, — проявил гостеприимство Хирузен. — Догадываешься, зачем понадобился?
— Хова Ринха. Ирьёнин высочайшей квалификации. Служит стране Демонов. Обладает улучшенным геномом. Сильный и опытный боевик.
— Всё верно, — довольно кивнул Сарутоби, затягиваясь трубкой. — Отправь людей ненавязчиво за ней присмотреть.
— Незаметно не выйдет, — поморщился Данзо. — Такая, как она, быстро обнаружит наблюдение.
— Втихаря и не надо, — возразил Сарутоби. — Лучше в открытую, просто аккуратно.
— И в чём тогда смысл? — не понял Шимура.
— Помимо того, что мы всё равно будем в курсе её дел? — хмыкнул Хирузен. — Таким образом мы дадим ей понять, что относимся к ней с уважением и ведём дела в открытую. Не подглядываем из-за угла, а просто стоим рядом.
— Хочешь показать, что у нас к ним будут относиться лояльней, чем где-либо, — уловил Шимура. — Да, это было бы полезно. Если бы у нас был долгоиграющий план по заманиванию Ринха к нам, — закончил он с вопросительной интонацией.
— Как такового плана нет, но есть намерение. Ринха могли бы нам очень пригодится, — Сарутоби хотел услышать мнение друга.
— Могли бы, конечно, — не разочаровал его Данзо, — но подобный исход маловероятен. В последние годы, после войны, они практически свернули свою активность и чуть ли не прячутся. По миру бродит едва ли несколько их представителей. И те уже имеют покровителей, как эта Хова.
— В этом-то дело, — вновь полной грудью вдохнул дым Хирузен, — что долго так продолжаться не может. Да, пока их не трогают. Кстати, и вообще не тронут, так что их осторожность совершенно не к месту.
— Почему?
— Сейчас мирное время, — пояснил Сарутоби. — И никто не станет без крайней нужды обижать клан легендарных медиков, которые разве что мёртвых не умеют воскрешать, и то не факт. Может, просто не рассказывают, — Сарутоби улыбнулся, давая понять, что пошутил. — Но оно, к глубокому моему сожалению, не продлится вечно. Рано или поздно начнётся новая война. И тогда история повторится. Если их не смогут нанять, то вынудят к сотрудничеству угрозами. Таким образом они станут участниками конфликта. А поскольку они ирьёнины, да ещё и такого уровня, истреблять их будут прямо-таки с остервенением.
— А если они всё же откажутся выбирать сторону…
— То их уничтожат просто, чтобы вдруг не передумали и не поддержали врагов, — закончил рассказывать своё видение ситуации Хирузен. — Я уже намекнул ей об этом и показал свою готовность к переговорам.
— И поэтому мы будем держать карты открытыми. Чтобы показать, что мы лучше остальных и с нами можно иметь дело.
— Да, — согласился Сарутоби. — Когда она покинет Коноху и передаст моё послание, у неё обязательно спросят, что она сама думает по этому поводу. И учтут её слова при принятии решения.
— Может, тогда покажем себя с лучшей стороны? Устроим какие-нибудь экскурсии, продемонстрируем достижения? Покажем, так сказать, товар лицом?
— Хм, — Хирузен с любопытством посмотрел на Шимуру. Слышать подобное от обычно прямолинейного друга ему было в новинку.
— В иной ситуации так и поступили бы. Идея на самом деле здравая, — похвалил он Данзо. — Но, боюсь, именно с ней не сработает.
— Почует показуху?
— Скорее всего. Но знаешь, — вдруг зажёгся он, — давай попробуем. Только покажем всё как есть. А до мысли, что пусть здесь и не рай на земле, но в остальных местах похуже, она дойдёт сама.
— Хорошо, — кивнул Данзо, — сделаю. Ещё что-нибудь?
— Пошли к ней несколько ирьёнинов, — велел хокагэ. — Пусть предлагают обмен техниками. И чтобы в запросах не повторялись.
— Вряд ли она сдаст что-то серьёзное. И уже тем более нам не видать их клановых секретов, — Данзо отнёсся к идее со скепсисом.
— Понятно уж. Но великое начинается с малого. Ухватка здесь, приёмчик тут. Прибавим к ним хитрость и секретик, и вот уже наши собственные медики на качественно новом уровне.
— Чтобы она на такое пошла, придётся предлагать что-то ценное. Не боишься усиливать их? Что, если они не примкнут к нам?
— Они и так в своём деле лучшие с отрывом, — махнул рукой Сарутоби. — К тому же они немногочисленны. Насчёт же примкнут или нет… Вот потому я и хочу усилить наших медиков.
— Разумно, — одобрил Данзо после некоторого размышления. — Чем больше мы можем сами, тем меньше от кого-то зависим и тем сильнее.
— Именно. Друзья её покинули Коноху? — сменил тему Хирузен.
— Да, — вопрос не застал Данзо врасплох. — Мои люди проводили их.
— Отлично! А то мне стало казаться, что им что-то у нас нужно.
— Нет, — фраза требовала ответа, и Шимура его дал. — Ничего такого. Они гуляли, ели, пили. Ни к каким секретным или даже просто важным местам, объектам не приближались. Никого не вербовали и не подкупали. Просто разбредались по деревне и бесцельно шатались туда-сюда по одиночке или вдвоём. Так что если это и разведывательная миссия, то очень странная. Послушать слухи, пособирать сплетни и убраться восвояси. Иначе это не назвать.
— Что, даже вопросов никаких никому не задавали?
— Непозволительных или хотя бы предосудительных — нет.
— Славно. Тогда не задерживаю.