Дмитрий Бутенко.
Что мы о нём знаем? Прежде всего, это человек широкой души. И не любит лентяев.
Сижу, значит, гоняю в Икском, пока время есть, и вдруг из ниоткуда раздаётся: "Всё в игрушки играешь? А там праздники, люди проду ждут".
И как-то мне даже стало неловко, что ли. Пришлось исправляться.
В общем, за появление сегодняшней главы спасибо Дмитрию. Приятного всем прочтения.
* * *
— Арин! — дверь в кабинет распахнулась, и внутрь стремительно влетела Цунадэ. — Ты знаешь, что к нам… Ой. Извините, я позже зайду, — завидев, что внутри помимо меня ещё и пациент, Сенджу опомнилась и попятилась назад.
— Да мы уже заканчиваем, — остановил я её порыв, продолжая писать рекомендации терпеливо ждущей пожилой женщине. — Так что, Сенджу-сан, если вы не торопитесь, то подождите минутку, пожалуйста.
Принцесса молча села на кушетку, позволяя мне довести приём до конца.
— Вот, Айяно-сан, — я отложил карандаш в сторону и протянул написанное своей пациентке. — Мажьте спину этой мазью, и боль оставит вас в покое.
— И мне не нужен будет массаж? — сощурилась она, с сомнением разглядывая рецепт.
— Только если для удовольствия, — заверил я и поднялся на ноги. — Пойдёмте, я провожу вас.
Захлопнув за успевшей мне изрядно поднадоесть посетительницей дверь, я устало выдохнул и прошёл обратно за стол.
— Какое дело привело вас ко мне? — поинтересовался я у Цунадэ.
— Да заканчивай уже, — раздражённо бросила она мне. — Это же не моя вина. Просто так получилось.
— А я тебя и не обвиняю ни в чём, — я даже немного удивился. — Ты, несомненно, права. Вышло как вышло, и ничего уже не изменить. Но можно жить дальше.
— И поэтому ты ведёшь себя как маленький обиженный мальчик, — бросила она, нарочно не поняв моего предложения не сношать друг другу мозги и остаться просто коллегами. — Сенджу-сан выдумал же! — повысила она голос. — Никогда официозом не страдал, и вдруг на тебе!
— Нормально! — меня стала бесить абсурдность ситуации, и я тоже не стал сдерживаться. Надо же! Меня кинули, и мне же выставляют претензии? — Ты меня виноватым что ли хочешь сделать? Фигу! Со мной такой номер не пройдёт.
— Да нет же, я…
— Так какого тогда рожна? — я не желал ничего слушать, а потому говорил сам. — Техники ты получила. Помогать мне не пришлось. Деньги я ваши не взял. И претензий ни против Сенджу, ни против тебя лично не имею! Так каких ёкаев ты вламываешься в мой кабинет и мешаешь мне помогать людям?!
— Ой, тоже мне! — фыркнула. — Помогает он, ты смотри! Полапал полчаса и до свидания. А настоящим ирьёнинам лечи потом. А то и перелечивай.
— Очень жаль, что вы, Сенджу-сан, старше меня по должности, — процедил я сквозь зубы, будучи весьма оскорблён подобной оценкой своей работы. — Вам не получится указать на дверь.
— Ах ты мелкий, наглый…
— Ну-ну? Кто? — воспользовавшись тем, что она подбирает как можно более обидное слово, влез я. — Негодяй? Гад? А, может быть, подлый обманщик?
— Так, — неожиданно и шумно выдохнула Сенджу, закрыв на миг глаза. — Хватит. Я пришла не за этим.
— Ладно. Давай попробуем ещё раз, — после секундной паузы, потребовавшейся мне, чтобы унять раздражение, согласился я. — Какое дело привело тебя ко мне сегодня? — объявил я второй раунд.
— Слушай, Арин. Да, история вышла…
— Некрасивая, — подсказал я.
— Но моей вины в том нет. Запрет главы обязателен для всех, включая наследников.
— Это очень удобно.
— Но ведь тебе и правда предлагали хорошие деньги. Почему ты их не взял?
— Ты что, и в правду не понимаешь? — Я бросил на неё недоверчивый взгляд.
— Стала бы я тогда спрашивать? — Вскинулась она. — Так ты ответишь? — продолжила она. — Почему не взял компенсацию?
— Потому что это были деньги Сенджу.
— А чьи ещё они могли быть? — Удивилась Цунадэ.
— Тут видишь в чём дело, — поняв, что она не прикидывается, я взялся за пояснение, — деньги клана, предложенные мне, просто брошенная подачка. Ничем иным они являться не могут, — прервал я возражения, что были готовы сорваться с её уст. — И дали их мне просто чтобы заткнуть рот. А я не собака, чтобы бросаться за любой кинутой мне костью. Вот если бы деньги были твои, я бы взял. И совершенно не расстроился бы.
— Да в чём разница-то? — Искренне недоумевала Цунадэ.
— В отношении, — я посмотрел ей в глаза. — Да, ты не виновата в том, что произошло. Я это знаю, так же как и знаю, кто виноват, но сейчас не об этом, — предупредил я готовый вырваться у неё вопрос. — Так или иначе, но получилось так, что в некотором роде ты оказалась мне должна. И Сенджу здесь вот вообще ни при чём. Это наше с тобой личное дело, понимаешь? И вот если бы ты пришла и предложила взамен что-то от себя, то никакой обиды и не возникло бы. Ведь неприятности случаются, — и очень скоро случатся, злорадно подумал я, вспомнив про Джирайю и свой план отмщения, — и в этом нет ничего страшного.
— Тогда в расчёте, — довольно сверкнув глазами, объявила она, внимательно меня выслушав.
— Я что-то пропустил? — поинтересовался я, даже немного заинтригованный таким безапелляционным заявлением.
— Многое, судя по всему, — в донёсшемся до меня хмыке таилось предвкушение, — слышал про наше последнее пополнение?
— Про куноичи из Ринха? — Увидев подтверждающий жест, согласно кивнул: конечно. — Весь госпиталь который день на ушах стоит. Все бегают за ней при малейшей возможности. Едва ли не толпой. Я вообще удивляюсь, когда люди работать-то успевают. А что? — поинтересовался я. — Тебя тоже зацепила эта мания? Покажешь потом автограф?
— Ну не до такой степени, но мне интересно, спорить не буду. Это же Ринха! У них можно столькому научиться!
— Думаешь, будет учить? — Мне не верилось, что в мире найдётся второй кретин, который станет раздаривать техники направо и налево.
— Она здесь, чтобы изучить методику Таканэ-сана. И готова поделиться своими знаниями взамен.
— Так и передаст она их ему, а не всем желающим.
— Да нет же, — удивилась она моей непонятливости. — Таковы условия её соглашения с учителем.
— А с каких пор ирьёнину нужно одобрение хокагэ, чтобы пообщаться с коллегой? — Я неслабо так удивился такому открытию.
— Ну, если этот ирьёнин — шиноби другой страны, то нужно в обязательном порядке.
— Они же вроде не принадлежат ни одной из стран.
— Клан, да. Официально нейтрален. И их представители могут свободно устраиваться куда угодно. Но конкретно эта куноичи принадлежит стране Демонов.
— Да? — Я вспомнил недавнюю встречу и пробормотал: ну надо же, как тесен мир.
— В общем, — хоть Цунадэ и обратила внимание на мои слова, но любопытства не проявила, продолжив свой рассказ. — Ей разрешили остаться, пока она применяет свои таланты на благо деревни. А взамен она может меняться чем угодно и с кем угодно.
— Хороший ход, — оценил я.
— Ты слушай дальше, — потребовала принцесса, и я обратился вслух. — Как клан, в котором всегда было достаточно сильных и знающих медиков, Сенджу особенно заинтересованы в сотрудничестве с ней.
— Надо предупредить её, чтобы брала с вас плату вперёд, — я улыбнулся, показывая, что пошутил, и недовольство Цунадэ ограничилось лишь свирепым взглядом, меня, впрочем, не напугавшем.
— Тока-обаа-сама пригласила Хову-сан к нам в гости и договорилась с ней об уроках для меня, — ширина её улыбки даже как-то пугала.
— Прими мои поздравления, — сухо сказал я.
— А я договорилась насчёт тебя, — моя реакция не смутила её.
— Ринха будет меня учить? — Не поверил я.
— Ну, не совсем, — замялась Цунадэ. — Учить она будет меня. Но ты можешь присутствовать и учиться сам, наблюдая за нами. Это, конечно, не то же самое, но…
— Да нет, — махнул я рукой, — правильно всё. Чего бы ей со мной возиться? Но это же и так здорово! Ты права, — хлопнул я себя по коленям. — Мы полностью в расчёте. Когда начнём? — Мне не терпелось приобщиться к новым, возможно редким и ценным, ибо Сенджу абы за что платить не будут, знаниям.
— Уже завтра, — обрадовала меня с лёгкой, довольной улыбкой на лице Цунадэ и встала, оправив юкату. — Приходи вечером в госпиталь. Занятия будут после смены.
* * *
— Ну и что же такого удивительного произошло, что ты едва сидя не подпрыгиваешь? — поинтересовалась сэнсэй за ужином.
Конечно, моё довольное лицо она заметила сразу, как увидела, но я молчал, не желая сглазить. Обучение, пусть короткое и не личное, у Ринха — удача для любого ирьёнина. Вон, основатели не дадут соврать. Мигом же подсуетились для наследницы.
В общем, особо распространяться об этом до начала занятий я не желал, но учителю не откажешь. Так что, вознеся молитву ками о том, чтобы завтра ничего не сорвалось, я принялся делиться радостью:
— У нас в госпитале с недавних пор появился новый специалист.
— Это такой большой праздник? — приподняла она бровь.
— Когда это опытная куноичи из Ринха — разумеется, — не поддержал я такого отношения. — Из тех самых Ринха, — уточнил я, не наблюдая у учителя никаких эмоций.
— А ты чему радуешься? — доев, она отставила тарелку и взялась наливать себе чай. — Меньше работы будет?
— Я смогу поучиться у неё, — довольно произнёс я.
— Даже ростом выше стал, — фыркнула она, заметив, как я приосанился. — Я знаю Ринха, ученик. Они берегут свои секреты построже многих. Кроме того, — продолжила она, — значительная часть их техник завязана на геном. Проще говоря, Кагуя не приглашали.
— А вот и нет! — я был искренне рад и факту обучения, и тому, что, против моих ожиданий, принцесса оказалась нормальной девчонкой, а не самовлюблённой стервой, которой до ни до кого нет дела. — Они и без того много знают и умеют. И Сенджу оплатили Цунадэ обучение у неё. Не спросил, будет ли это курс лекций или практические занятия, но я в деле.
— Твоя подружка всё-таки нашла способ вернуть тебе должок, — догадалась она. — Что ж, это похвально и только подтверждает моё высокое мнение о её потенциале.
— Да, она договорилась о моём участии, — без особой нужды, просто для подтверждения кивнул я.
— Что она пообещала ей за твоё участие?
— Не знаю, — я легко пожал плечами. — Цунадэ просто сказала, что договорилась, вот и всё.
— Ты доел, — резко, без какого-либо перехода заявила учитель.
— Да? — я посмотрел на почти полную тарелку перед собой, но, уловив шестым чувством опасность, быстро исправился. — Да, спасибо, сэнсэй!
— А теперь, раз уж ты сам ни о чём не догадываешься, я расскажу тебе о причине своего недовольства, — она бросила на меня испытующий взгляд, но я уже собрался и был готов внимать.
— Пожалуйста, научите меня, — я встал и поклонился. Собственно, любая другая реакция в такой ситуации была попросту небезопасна.
— Помнишь, ты рассказывал мне о том, как к тебе подошла куноичи из страны демонов? — Учитель начинала откуда-то издалека, и пока я не понимал, куда она клонит.
— Помню, — подтвердил я. — Это было совсем недавно.
— А затем эта куноичи начинает работать в госпитале, верно?
— Да, — негромко вымолвил я, начиная что-то подозревать.
— И в самом ближайшем времени оказывается, что она совершенно не против того, чтобы на оплаченных основателями для их юного дарования уроках присутствовал ты. Пусть это и против всех традиций и устоев. Скажи, Арин, — наклонившись ко мне, проникновенно произнесла она, — ты совсем дурак?
— Эмм…
— Могу поспорить, что Сенджу твоя не то чтобы не платила, а даже не предлагала ничего за твоё присутствие. Спросила только и всё, — я затруднялся с ответом, потому как с такой стороны на дело я не посмотрел, и учитель продолжила выполнять свой наставнический долг, объясняя мне, какой же я болван. — А та сразу согласилась. Почему, как ты думаешь?
— У неё есть какой-то интерес, — хмуро выдал я очевидное объяснение. — Ко мне, или, скорее, к вам.
— Верно, — кивнула она и жестом велела мне сесть. — Когда же ты запомнишь, глупый ученик, что мастер это не тот, кто может заморочить соперника. В первую очередь это тот, кто не даёт обманывать себя.
— Я помню, учитель, — пауза обещала быть недолгой, и я потратил её на заверение в том, что я всегда внимательно её слушаю.
— Так в чём же тогда дело? — поинтересовалась она. — Ты разве не понял, что принципиально это не отличается от трюка, что ты провернул с Кентой? Тебе предложили картинку, она соответствовала твоим желаниям, и ты радостно за неё уцепился, — упрёк был справедлив, а оттого особенно обиден.
— Простите, учитель. Я виноват, — я и не собирался как-то возражать. Всё исключительно по делу. — Завтра, — начал было я, но мозг, подстёгнутый стыдом, наконец заработал, и то, что должно было быть утверждением, сменило смысл и превратилось в вопрос, — как мне поступить?
— Иди и учись, раз уж так хочешь, — махнула она рукой. — А я после тебя схожу. Надо же выразить благодарность за её помощь тебе, верно?
— Как скажете, — покорно кивнул я.
— Мастер управляет событиями, а не наоборот. До тех пор, пока ты будешь позволять происходящему вокруг влиять на тебя без твоего ведома и одобрения, ты не сможешь достичь вершин нашего пути. В принципе. Никогда. Иди на полигон, — она жестом указала мне на дверь, — побегай и хорошенько подумай об этом. К завтраку придёшь, расскажешь результат.