Плечи блондина опустились, и он с новой тревогой посмотрел на свою девушку. — Что мы будем делать, Хината-чан? Я не знаю, как вести себя в присутствии такого высокопоставленного человека, как твой отец. Особенно за едой! Вдруг я его расстрою, и он попытается нас разлучить? — Его беспокойство угасло, когда она крепко сжала его руку и поцеловала в шею.
— Не волнуйся, любовь моя. Все будет хорошо. Отец может быть строгим, но он не лишен справедливости. Ты будешь идеальным. Я обещаю, — он кивнул, но все еще не был уверен в этом. Вздохнув, он притянул Хинату к себе и поцеловал ее в макушку.
Когда они, наконец, прибыли на территорию Хъюги, Наруто быстро заметил, с каким уважением Хината и Неджи относятся к другим Хъюгам. Он, однако, получал смешанные результаты. Большинство не думало, что Наруто будет хорошим парнем для наследницы их клана. Они приняли выбор Хинаты, но хотя не все винили его в действиях Кьюби, он все равно был проказником и плохо влиял на них. Он не мог сказать, что независимо от того, что они думают о нем, их уважение к счастью Хинаты заставило их одобрить эти отношения. Он покажет им, что любит Хинату, и заставит их поверить в него.
Их быстро провели в частный обеденный зал, предназначенный для семьи главы и избранных, которым он разрешил присоединиться к ним. Пройдя через двойные двери, Наруто увидел маленькую девочку с длинными прямыми темно-каштановыми волосами, сидящую слева от стола. Увидев их, а точнее, увидев Хинату, она оскалилась. Без сомнения, это была печально известная Ханаби Хъюга. Его подруга рассказывала ему о ней, но увидеть яд в ее глазах самому было удивительно. Хината села напротив сестры, а Наруто — справа от нее. Неджи занял место рядом с Ханаби, и они молча ждали главу клана.
Оглядываясь по сторонам, чтобы не волноваться о том, что будет дальше, и избегая взгляда хмурого ребенка напротив себя, Наруто только сильнее запугивал себя. Он думал, что целый этаж ресторана — это экстравагантно, но эта комната была еще больше! Стены были сделаны из тонких панелей из темного дерева и тонкой белой бумаги, которые сдвигались на место. Наруто даже не мог определить, где была дверь, но предполагал, что если ему понадобится убежать, он сможет просто проломить стены.
Вся его квартира не могла стоить столько, сколько эта комната. Это наглядно показывало разницу между ним и Хинатой. Однако все его отношения с этой прекрасной девушкой зависели от того, как он проявит себя сегодня вечером. Он подавил свои природные инстинкты и отнесся к этому совершенно серьезно. На его лице появилось строгое выражение, и он почувствовал, как Хината хихикнула рядом с ним, хотя ни один звук не вырвался наружу. Он наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. — И что тут смешного? Я должен быть идеальным холостяком для твоего отца сегодня вечером.
— Так ты решил стать Саске? — ее тон показал, насколько забавным ей показалось его изменение отношения. Он позволил улыбке вернуться на его лицо.
— Ну, может быть, мне не нужно заходить так далеко… — когда он снова выпрямился, то увидел, что глаза маленькой девочки практически прожигают его. Под взглядом семилетней девочки он вспотел. — Ну, а, Ханаби, как тебе нравится в академии?
Девочка молча смотрела на него, и он услышал, как Хината снова хихикнула рядом с ним. Ночь предстояла долгая.
В течение десяти минут Наруто пытался завязать разговор с тихой девочкой, в то время как два других Хъюги весело наблюдали за происходящим. Наконец две панели раздвинулись, и вошел глава клана Хъюга. Наруто прекратил свои попытки разговорить маленькую Хъюг на полуслове и повернулся лицом к своему главному противнику.
Каждый шаг Хиаши словно вытягивал тепло из комнаты. Наруто казалось, что он попал в страну воды в середине зимы. Хиаши осторожно сел и окинул четверых собравшихся стальным нечитаемым взглядом. — Добрый вечер, Хината… Наруто-сан… Надеюсь, я ничем не помешал, вызвав вас так поздно, — Хината покачала головой и улыбнулась, на мгновение склонив голову в знак уважения.
— Конечно, нет, отец. Мы с Наруто-куном как раз заканчивали ужинать в ресторане Хибики, когда появился Онии-сан и сообщил, что ты хочешь нас видеть. Могу я поинтересоваться, зачем мы вам понадобились? — она спросила очень официальным тоном, что заставило блондина подпрыгнуть. Похоже, она тоже хотела произвести хорошее впечатление. Показать ее отцу, что он не плохо влияет на его дочь. Это заставило Наруто нервничать еще больше. Теперь ему предстояло соответствовать высоким стандартам, установленным Хинатой.
Ее отец кивнул. — Я слышал… грубые… слухи о вас двоих… Очень неприятные, касающиеся вопросов, которые не должны свободно обсуждаться здесь. Они очень неподобающи для того, кто собирается стать следующим главой клана Хъюга, — Наруто опустил взгляд. Значит, даже глава клана Хъюга слышал клевету, которой блондин и его дочь подверглись со стороны невежественных жителей деревни.
Хината ни на секунду не отводила взгляда. Вместо этого она весело улыбнулась отцу. — Отец, конечно, ты не должен верить таким нелепым обвинениям. Я и сама знаю о них. Особенно то, что они отражаются на мне в негативном свете. Ты сам был бы дураком, если бы думал, что никто не говорит о тебе за твоей спиной.
Комната наполнилась кашлем Ханаби, вдохнувшей горячий зеленый чай после оскорбления сестры. Придя в себя через несколько мгновений, она уставилась на лавандовоглазую девушку. — Как ты можешь так говорить! Отец — глава самого благородного клана Конохи. Никто не посмел бы…
— Хватит, Ханаби, — сразу же сказал глава Хъюга, давая понять девушке, что она в своем положении. Однако отец не мог заставить ее перестать смотреть на Хинату. Хиаши повернулся к Хинате. — Ты очень права, Хината. Я не защищен от клеветы. Даже после того, как я стал главой клана Хъюга, я стал мишенью для тех, чья ревность и гнев ослепили их, а суровые решения, которые мне приходилось принимать, не сделали меня популярным человеком, — он бросил взгляд на Неджи, который смотрел в стол.
Наступила тишина, и им принесли еду. Несколько мгновений все, кроме Наруто, ели поставленную перед ними еду. Это было не потому, что он не был голоден. При виде пятизвездочного блюда у него потекли слюнки, и при других обстоятельствах он бы с жадностью поглотил его. Однако под взглядом отца Хинаты он не мог рисковать выставить себя дураком, приняв недостойную пищу.
— Наруто-сан, — блондин подскочил на своем месте, отчего его ноги ударились о стол и едва не опрокинули тарелки и чашки. Несмотря на это, Хиаши продолжил, когда Наруто медленно повернулся к нему, — ты можешь есть, если хочешь, Наруто-сан. Вы здесь не на суде, и ни одна из блюд не отравлена. Просто веди себя как обычно.
— Именно этого я и боюсь, — простонал он про себя и посмотрел на Хинату в поисках поддержки, но она не смотрела на него. Вместо этого она сидела и ела экстравагантную еду в очень чистой и вежливой манере. Она отложила палочки и вытерла рот салфеткой, а затем подбодрила своего любовника, поджав ногу под столом. Пока никто не заметил, он хихикнул про себя. Внезапно он понял, что их роли поменялись местами. Теперь она была уверенной в себе, подбадривающей его. А он нервничал, ища у нее поддержки. Улыбаясь, Наруто начал медленно есть, поглядывая на всех, пытаясь повторить то, как они едят, и, похоже, добился хотя бы небольшого успеха, раз на него не смотрят с насмешкой.
Облизав губы после кусочка вареной рыбы, Хиаши вдруг задал Наруто вопрос. — Наруто-сан, я слышал, что ты хочешь когда-нибудь стать Хокаге. Это правда? — блондин кивнул, позволяя хозяину продолжить. — Ты напоминаешь мне о том времени, когда я был генином. Я был моложе вас, получил звание в десять лет, — он усмехнулся, вспоминая прошлое. — Мой товарищ по команде был очень похож на тебя. Он всегда утверждал, что однажды станет Хокаге… — Мальчик кивнул. Он выпрямился, полностью отдавая все свое внимание главе клана. — Его звали Минато Намикадзе. Я уверен, что вы слышали о нем…
Наруто дико ухмыльнулся и кивнул, забыв о своей нервозности. — Еще бы! Он был четвертым Хокаге. Это удивительно, я и не знал, что ты был в одной команде с Йондайме, Хиаши-сан, — он получил удар ногой под столом из двух разных источников. — Я… то есть Хиаши… с-сама, — кивнул глава семьи Хъюга.
— Да, это то, что осталось незамеченным в учебниках истории, — сказал он, и его губы сложились в забавную улыбку, — но я не возражаю. Люди никогда не обращают внимания на тех, кто помог легендам стать легендами. Если, конечно, они сами не стали легендой. Он, безусловно, был талантлив. Прошло двенадцать лет после его смерти, а разница между нашими уровнями мастерства все еще так велика, — трое молодых Хъюга удивленно моргнули. Они не привыкли, чтобы Хиаши говорил о себе со смирением. Хотя он никогда не говорил, что может победить любого, кто бросит ему вызов, он всегда был спокойно уверен в себе. Даже в разговоре с Хокаге. Он же говорил так, будто никогда не сможет бросить достойный вызов покойному Хокаге.
К их удивлению, Наруто покачал головой. — Я не очень-то верю в это, Хиаши-сама. Я сражался с Неджи на экзаменах Чуунина, и он оказал мне серьезное сопротивление. Если ты владеешь теми же техниками, что и он, и даже больше, то бой между тобой и Йондайме будет очень близким, — Хъюга хихикнул, услышав это дополнение, и улыбнулся, забавляясь. Было видно, что Наруто настроен серьезно и не пытается задобрить его.
— Спасибо, Наруто-сан, но я не могу принять ваш комплемент близко к сердцу. В конце концов, ты ничего не знаешь о том, на что мы с Минато действительно способны, только то, что ты слышал и читал о нас. Ты еще не начал обучение у Джирайя-сенсея, и, кроме того, ты почти ничего не знаешь о том, на что способен Хъюга, ведь ты сражался только с таким талантливым новичком, как Неджи, — его взгляд медленно переместился на Хинату. — По крайней мере… я надеюсь, что он единственный Хъюга, с которым ты сражался, — Даже Наруто, как обычно, не обращая внимания, смог увидеть этот намек.
Прежде чем Наруто успел ответить, Хината прервала его. — Уверяю тебя, отец, мы с Наруто-куном не делали ничего подобного за пределами тренировок, — она крепко сжала руку Наруто на столе, повернувшись, чтобы посмотреть в глаза своему возлюбленному. Затем она посмотрела на своего отца с той же решимостью, которую проявила в бою с Ханаби. — Мы с Наруто-куном любим друг друга больше всего на свете. Мы никогда не будем ссориться или обижать друг друга, — Наруто кивнул в знак согласия, заставив главу клана слегка улыбнуться.
— Это очень хорошо, — он посмотрел на Наруто холодным взглядом. — Потому что если моей дочери будет причинен вред, я, как глава клана Хъюга, могу превратить твою жизнь в ад… Как отец… — он ухмыльнулся и вытер рот салфеткой, лежащей рядом с его тарелкой, и оставил угрозу открытой, предоставив Наруто свободу воображать все болезненные вещи, которые могут с ним произойти. Он быстро покачал головой и доверительно улыбнулся Хиаши, отчего тот поднял бровь, а затем слабо улыбнулся.