Мерцание. Глава 19. Сёстры
— …Паудер, ты голову от окна вообще в состоянии отвести? Если ты желаешь добиться хотя чего-то в жизни, то тебе необходимо научиться собираться с мыслями, когда нужно, а не витать в облаках. А потому выйди к доске и реши примеры, которые ты так старательно избегала.
Подскочившая синеволосая девочка лет десяти, сейчас одетая в типичную школьную форму лучшей академии всего Пилтовера, моментально подобралась, стоило ей услышать злобный голос учительницы.
Её новая и самая первая школа в жизни была удивительнейшим местом. Чистая, собранная и полная самых интересных людей, которых она только встречала в жизни — вот только это не значило, что они также тепло встретили сироту из Нижнего города.
Все местные дети аристократов, торговых магнатов и выдающихся учёных кардинально отличались от молодых членов банд, которые будучи не особо старше её, старались даже смотреть в её сторону.
Друзья и знакомые её сестры слишком уж крутыми они считали себя, слишком важными и взрослыми считали себя, чтобы вводиться с ней.
И пусть местные ребята и не обращались с ней плохо, но это было лишь следствием того, что они вообще старались игнорировать её существование. Здоровались, когда видели, и даже иногда подходили к ней спросить что-то по контрольной или предлагали сделать за них домашнюю работу в обмен на конфеты с шоколадками, но всегда старались быстро окончить любые попытки Паудер просто поболтать, чтобы завести новых друзей. Они с Экко даже спустя три года учёбы оставались чужаками.
И учительница не сильно отличалась от всех. Невысокая седая женщина лет шестидесяти большую часть времени будто бы специально отводила глаза от небольшой девочки за последней партой. Ругала лишь по делу, но в основном старалась не трогать и не спрашивать.
Паудер также не особо переживала насчёт этого. Конечно, ей было немного грустно от этого, но разве это можно назвать проблемой по сравнению с тем днём, когда десяток вооружённых и сильно пьяных бандитов решили вспомнить старые обиды после слишком многого выпитого.
Паудер легко справлялась даже с самой продвинутой программой, и пока было свободное время, она просто тратила его, читая книжки. Библиотека академии была самой большой в городе после личной коллекции Кирамманов, но для девочки, которая гордилась личной коллекцией из десятка книг по работе токарных станков, что она нашла на крыше их бара, они были практически бесконечным хранилищем самых разных и безумно интересных знаний.
— Ммм, я всё решила, — отложив мел в сторону и лишь в самый последний момент поборов желание вытереть руки о свою новую форму. Безусловно очень красивую, однако чересчур давящую и мешающую двигаться для неё. После уроков она всегда старалась переодеться в свою старую и удобную бирюзовую рубашку с пурпурными штанами, но до этого ещё несколько часов. А потому придётся терпеть.
Учительница с сомнением осмотрела доску, после чего, поджав губы, позволила ей вернуться на место. Конечно, задачки были чем-то сложным для её класса, но они с Экко уже давно изучали задачки старшеклассников. Причём если её друг просто желал как можно скорее окончить академию и вернуться домой, чтобы применить свои знания уже в Зауне, то ей просто нравилось учиться. Особенно приятно, что читая книжки и решая задачки, нельзя ничего сломать и никто не будет её ругать.
Ей нравилась тишина, а потому и оставшийся урок, где никто не трогал её, вполне устроил Паудер. Лишь звонок вывел её из чтения, резко наполнив желание двигаться и бежать. У них сейчас намечался обеденный перерыв, а потому было время встретить Экко, который должен был быть на другом уроке, и обсудить что-нибудь интересное.Вот только, к своему удивлению, она не долго пробежала, так как возле самого входа она встретила красивую молодую девушку лет восемнадцати в светлом белой рубашке и синей жилетке с золотыми пуговицами. У неё были длинные тёмные волосы, а также слегка встревоженные синие глаза, в котором в то же время читались доброта с заботой.
— Извини, могу я отвлечь тебя на минуту? Кейтлин Кирамман, но можешь прост звать меня Кейт. Видишь ли, я пришла к тебе с небольшой просьбой и вопросом, с которым вряд ли поможет кто-то другой…
Паудер с некоторым страхом смотрела на девушку, что являлась наследницей одной из самых влиятельных торговых империй города, если не мира. Вполне вероятно, что один её наряд стоит больше, чем весь её родной район, а подобные вещи даже она уже умела понимать.
— Джейса… то есть, Мистера Талиса сегодня не было на занятиях. Насколько я узнал, он вообще не появлялся в академии последнюю неделю, после того как отправился в Заун по своим делам, чтобы встретить там какого-то «волшебника». Он тот ещё параноик, а потому вряд ли бы пошёл бы туда без перестраховки и хоть какого-то сопровождения. А так как он большой дурак, то и спросил бы первого встречного. Скорее всего, одного из своих учеников, что родом из Зауна, — совершенно не скрывая своего волнения, произнесла девушка, не переставая оглядываться по сторонам. Никто не интересовался ученицей академией, однако некоторые третьеклассники с удивлением глядели на столь примечательную девушку. Некоторые даже махали ей с улыбкой, будто бы встретили давнюю подругу или далёкого родственника.
— Я неплохо знаю город, но куда хуже Экко, который любит самые разные норы изучать… А его здесь нет, случаем? — Паудер начала крутить головой, ища своего друга, однако до неё быстро дошло, что возле их классного кабинета, его точно не найти.
— Я спрашивала учителей и мне ответили, что мистер Хеймердингер лично заинтересовался его идеей каких-то летающих досок, которые тот предоставил во время прошлой ярмарки проектов, и в итоге чуть ли не взял того в личные ученики, по-настоящему влюбившись в них. Что-то на основе каких-то меняющих притяжение камней, собранных в Нижнем городе? В любом случае, сейчас они проводят эксперименты где-то за городом, а потому я и обратилась к тебе. И, скажу честно, я была бы невероятно благодарна и должна тебе, если ты рассказал что знаешь… или даже провела туда.
Паудер шмыгнула носом, начав слегка вертеть головой, будто бы стараясь найти решение этой проблемы. С одной стороны, она могла помочь — перейти из Заун в Пилтовер и наоборот довольно просто, если знать нужный маршрут. Проблема была в другом…
— Думаю… Что я могу это сделать. Однако сразу скажу, что у меня всегда всё как-то вываливается из рук, ломаясь в самый неподходящий момент. А потому и сейчас всё может пойти не так… Как-то просто само собой. Да и Вандер с Ви постоянно твердили не ходить вместе с кем-то, кого я не знаю… Точно! Я могу попросить Ви, и тогда уже она проведёт куда нужно! Лучше моей сестры город не знает никто! Она должна прийти забрать меня на выходные после уроков, но иногда приходит пораньше, прямо перед физкультурой.
Кейтлин мягко улыбнулась, смотря на неё, и будто бы только сейчас осознала, с кем говорит. Волнения и страхи насчёт участи своего близкого друга на время покинули её. Поняв, что она стоит рядом с настоящим ребёнком, в ней как-то сразу включился образ того самого Миротворца и хранителя порядка, которым она всегда мечтала стать. Того, кто всегда поможет ребёнку в беде.
— Спасибо тебе. Ты действительно мне помогла… А теперь ты не против перекусить? Тут в соседнем здании есть очень хороший ресторан, уверена тебе понравится. Я угощаю.
Паудер с радостью кивнула, после чего практически в припрыжку отправилась за своей новой знакомой. Одно из основных правил, которое усваивает каждый житель Зауна ещё с младенчества — от бесплатной еды никто и никогда не отказывается.
. . .
Кейтлин с откровенным скепсисом осматривала девушку примерно её возраста, что была одета в красную кожаную куртку, спортивные бурые штаны, а также несколько заметных татуировок с пирсингом, вызывающе расположенных прямо на лице. Красноволосая девушка всем видом привлекала к себе внимание, а судя по её довольно развитому телосложению, она также с помощью кулаков отвлечь всех рискнувших подойти к ней слишком близко…
— С тобой ничего не случилось? Хорошо день прошёл? Тебя никто не обидел? Она ничего не делала? — сузив глаза и быстро переведя взгляд на саму Кейтлин, произнесла девушка. — Сколько раз я тебе должна повторять, чтобы ты не встречалась и не ходила никуда с незнакомцами? Ты только представляешь, что могло произойти, не реши я сегодня прийти раньше обычного?!
…Но с другой стороны было невероятно мило видеть то, как она на корточках проверяла форму и одежду своей сестры, стоило той только достаточно отойти от академии и зайти в один из тёмных переулков. Кейтлин сумела сдержать себя, показав лишь лёгкую улыбку, но судя по яростному взгляду сестры Паудер, та заметила и это.
— Кейтлин Кирамман, и мне требуется проводник до Зауна, чтобы найти одного «волшебника», а также моего друга, искавшего его. Я готова отлично заплатить за это… — слегка поклонившись и сделав несколько шагов вперёд, произнесла девушка, после чего сразу же оказалась вбита в каменную стену старинного дома.
Ви держала её за горло и не позволяла двинуться. И хотя девушка, с самого детства обученная личной самообороне, лишь бы в будущем поступить на Миротворца, и могла вырваться из простого и не особо крепкого захвата, однако Кейтлин также хватало ума, чтобы понять, что это не расположит её возможную союзницу.
— Первая ошибка — это упоминать деньги в столь опасной для тебя ситуации. Если бы не моя сестра, ты бы сейчас считала свои зубы, а не золотые монеты, — сквозь зубы злобно проговорила девушка, после чего отпустила Кирамман. — Однако сейчас я готова проводить тебя, чтобы ты отстала и больше не подходила к моей сестре. Сначала отведу её домой, а потом и приведу тебя к Виктору. Туда, где его чаще всего можно найти, как минимум. А потому и обещать, что ты там его найдёшь не буду.
— Для начала мне хватит и подобного. И если вы пожелаете того, то даю слово Кирамман, что больше к вам не подойду без нужды, — серьёзно ответила Кейтлин, начав отряхиваться от пыли, после встречи с каменной стеной. Пилтовер был красивым и по большей части чистым местом, однако некоторые дома, построенные прямо после Рунных войн, с веками постепенно проигрывали войну с временем. — Я желаю найти своего друга, и более ничего.
— Боитесь, что прогорит инвестиция в мальчика-гения?
Кейтил была выше того, чтобы отвечать на подобную попытку задеть её, так что она лишь промолчала, сохранив ничего не выражающее лицо. Пусть в Пилтовере формально и не было аристократии и правил совет, однако правила, которым учили её и прочих наследников торговых империй, не сильно отличались от кодекса знати.
— Предлагаю просто отправиться в Заун. Как только я найду Джейса и расплачусь с тобой за твою помощь, мне ничего не будет нужно… Как минимум до второго такого случая, если он ещё раз вздумает потеряться. Я постараюсь вбить ему в голову кое-какие умные мысли, но не уверены, что в его случае даже это поможет, — с некоторой усталостью проговорила Кейтлин, вспомнив своего друга детства, слишком сильно любившего свои эксперименты, а оттого иногда забывавшего про реальный мир.
— Просто запомни, что ты сама попросила меня об этом. Никто внизу не будет вытирать тебе слёзы, — окончила разговор Ви, что сразу же после этого вновь наклонилась к Паудер, всё это время стоявшей в стороне, и с интересом поедавшей бутерброд с чрезвычайно редким вареньем, созданным из особых ягод, растущих только в Ионии. Ей не особо нравилось, но на бесплатные сладости никто не жалуется.
Ви же, только увидев её, поправила слегка помятую форму девочки, после чего взяла её за руку и повела куда-то вглубь тёмного переулка. Несмотря на то, что Кейтлин сама выросла в Пилтовере и лишь несколько раз с отцом выезжала за пределы города для охоты, но даже она не знала всех тайн и секретных маршрутов, а потому с нескрываемых интересом поспешила за уходящей во тьму парочкой.
Внутри неё росло волнение от первого её похода в Нижний город, с которым её семья была неразрывно связана целыми поколениями, а также целая миссия по спасению друга детства. Слишком много дел резко навалилось на молодую девушку, вот только она уверенно смотрела вперёд. Она — Кирамман. А потому она не может провалиться.