Роберт Баратеон. Королевская Гавань.
Ранним утром, когда солнце совсем недавно появилось в небе, я стоял в центре тренировочной арены, одетый в обычную рубаху и брюки, ожидая одного определенного человека. И, спустя некоторое время он появился здесь в сопровождении двух Золотых плащей и своей матери.
— Отец! — прибыв сюда своей дерзкой и высокомерной походкой, поприветствовал меня Джоффри. — Зачем я тебе понадобился в такую рань? Ты же накажешь этих двух наглецов, что бесцеремонно вломились в мои покои и притащили сюда?
Золотые плащи на это никак не отреагировали, ведь это был мой приказ, а лишь поклонились и встали у края тренировочной арены. Серсея же все это время сверлила меня злобным взглядом и просто заняла место в оборудованной для отдыха зоне со столами, вином и закусками, не проронив ни слова с того самого момента, когда получила от меня пощечину.
Подобное случалось и раньше, когда она позволяла себя слишком многое, даже для королевы, но, видимо, в тот раз что-то изменилось. Впрочем, мне было глубоко плевать на нее, но каждый раз, смотря на нее, я не мог не подумать о Лианне, и как бы она реагировала на мои выходки.
Нет, Лианна, во-первых, не говорила бы настолько тупые вещи, как Серсея, а во-вторых, если бы дошло и до пощечины, она просто ударила меня в ответ. И, что на первое, что на второе действие, я бы моментально забыл о причине ссоры и задорно засмеялся, а она ответила бы тем же. Но сейчас было не то время, чтобы думать об этом, а сосредоточиться на настоящем.
Я отчетливо помнил слова Станниса, когда он пришел ко мне тогда, и сказанная им одна определенная фраза навела меня на кое-какую мысль.
“До прибытия следующего достойного короля”.
Станнис был плох в том, что касалось выбора слов, тем более в тот момент, когда он говорил искренне и от всего сердца. И эта его фраза прямо говорила о том, что он не считал Джоффри достойным наследником трона.
Счел ли я это оскорблением? Конечно, нет. Глаза и уши у меня были, и только мертвец не понял бы, каким был мой старший сын. Злобный, необоснованно высокомерный, неумелый и чрезвычайно болтливый. И это было необходимо исправить, ведь король должен был позаботиться о том, чтобы оставить достойного наследника.
Я посмотрел на Джоффри и кивнул в сторону стойки с деревянным оружием.
— Возьми меч и иди сюда.
— Зачем, отец? — спросил он, все еще не понимая, по какой причине был здесь.
— Я сказал, возьми меч и иди сюда, — холодно приказал я ему, сверля его суровым взглядом, отчего вся его дерзость и высокомерие исчезли в мгновение ока, что не могло не огорчить меня.
И почему он не мог быть хотя бы немного похожим на меня в детстве или на старшего сына Неда? Он без страха выступил против Пса, чтобы защитить честь своей сестры и семьи, и даже победил! Конечно, его фокус был решающим, но уверенность и сила не ослабевали ни на миг! А в тот же день Робб показался на пиру, чтобы выразить уважение Псу!
Я молча смотрел, как Джоффри снял свой позолоченный плащ и, взяв деревянный меч, встал напротив меня, дрожащий и нервный, как напуганная крыса.
В тот момент зависть натурально распирала меня изнутри, ведь Джоффри не был хотя бы немного таким же, как Робб. Но сейчас, опять же, я исправлю это.
— Меч мне! — крикнул я, и Золотой плащ покорно подал мне такой же тренировочный меч. — А теперь нападай.
— Но… — с бегающими из стороны в сторону глазами хотел было что-то сказать Джоффри, но я мгновенно перебил его.
— Думаешь, я не слышал, как ты хвастался о своем мастерстве с мечом? — спросил я, на что Джоффри вздрогнул и спрятал свои глаза от меня еще сильнее. — Или ты забыл, что проиграл младшей дочери Неда, которой не было и тринадцати?
Ответа я не получал, точнее, не от Джоффри.
— Девчонка Старков напала первой! — крикнула Серсея. — Ты должен был казнить ее, а не наказывать…
— Я спрашивал не тебя, женщина. Не мешай мне заниматься воспитанием, если сама этого не делаешь, — бросив на нее короткий взгляд, перебил ее я, а затем снова посмотрел на Джоффри. — Я сказал, нападай на меня. Или это нужно сделать мне?
Я молча смотрел на его дрожащий двуручный хват на мече, который был именно таким, каким его описывала дочь Неда, и это никак не изменилось, что сказало о многом. Затем, когда я уже хотел замахнуться, Джоффри двинулся и крайне неумелым движением, напоминающим десятилетнюю девочку, попытался меня ударить.
Просто так ударить себя я не позволил, и, сильно сдерживаясь, ударил в ответ по его деревянному мечу. Джоффри не смотрел на меня, его хватка на мече была просто смешной, а о силе не могло быть никакой речи. Из-за этого тренировочное оружие вылетело из его рук, а сам он, хныча от боли и смотря на свою руку, упал на пол, как мешок с зерном.
— Вставай. Вставай, возьми меч и напади на меня снова. Где твоя сила? Где твоя храбрость и навыки, которыми ты так хвастался? — суровым тоном приказал ему я, смотря на него сверху вниз, на что Джоффри, трясясь, все еще смотрел на свою руку.
Спустя еще немного, он все же попытался встать, медленно и неуверенно, и я даже хотел было начать радоваться, но затем его взгляд направился не на меня, а на Серсею, после чего Джоффри остановился и прекратил свои попытки. Это простое действие окончательно убедило меня в том, что я не ошибался в своем решении.
Я выбросил меч в сторону и обвел взглядом всех присутствующих, к которым, незаметно для меня, присоединились Джейме и Нед.
— Лорд Десница!
— Ваше Величество, — поклонился Нед.
— Издай мой королевский указ, и чтобы каждый во всех чертовых Семи Королевствах знал о том, что я сейчас скажу, — начал я. — Джоффри Баратеон более не является наследным принцем! Он недостоин этой чести, и поэтому будет либо сослан на Стену, либо присоединится к Королевской гвардии! Теперь титул наследного принца будет передан Томмену Баратеону, и именно он станет следующим королем после моей смерти!
— Ваше Величество, вы уверены? Королевская гвардия дает обед безбрачия, отказывается от всех титулов, и… — с широко раскрытыми глазами хотел было, как обычно, отчитать меня Нед, как его перебил истеричный крик Серсеи.
— Ты не можешь этого сделать! — кричала она. — Джоффри твой первенец, а ты хочешь сделать из него обычного…
— Я чертов король! Как я сказал, так и будет! И если я говорю, что это недоразумение будет лишено даже гребанной песчинки из-под моих ног, то так и будет! — уже своим криком перебил ее я, а затем посмотрел на шокированного Джоффри. — Выбирай. Стена или гвардия.
— Но я твой сын! Как ты можешь так поступить со мной?! — повысив голос, спросил он с наворачивающимися слезами на глазах, что только усилило мою уверенность в своем решении. — Я твой первенец, Баратеон! А Томмен — слабый молокосос, который…
— Заткнись! — крикнул я. — Томмен, в отличие от тебя, учится. Он регулярно тренируется с Селми, просит советов у меня, Пицеля, Неда и даже Станниса. А ты? Что делаешь ты? Проиграл девчонке? Замучил маленького котенка? Стреляешь из арбалета в стену или шлюху? Ты правда думаешь, что я нечего об этом не знаю?
— Ваше Величество, — подошел ко мне Джейме. — Может, вы отметите свой указ? Лорд Тайвин не воспримет это положительно, а почти половина долга короны принадлежит Ланнистерам.
— Мне плевать, как он это воспримет, — отмахнулся я. — И я почему-то уверен, что он лично притащит свою задницу сюда и поблагодарит меня за это решение.
Почему я так считал? Тайвин, помимо своей излишней чопорности и жесткости, имел чрезвычайно развитое стратегическое мышление и здравую логику, что доказало мое восстание против Безумного короля. Уж кто-кто, а он будет только рад моему указу, не то, что его дочь, Серсея.
Также мой указ позволил бы мне склонить жесткого старого льва, Хранителя Запада, на свою сторону, чтобы вопрос с долгом Железному банку был решен с более высокой скоростью и вероятностью.
Помимо этого, это был способ растрясти всех Ланнистеров в общем. Позиция наследного принца задержалась у Джоффри уже достаточно, и поэтому каждый скользкий член знати планировал свои ходы, основываясь на этом факте, а внимание с Томмена и Мирцеллы было смещено в сторону их старшего брата. Теперь же им придется действовать опрометчиво, то есть, кто-то да совершит ошибку.
Что же касаемо самого Джоффри? Томмен куда больше подходил на роль наследного принца. Он умеет слушать, не только свою мать, к тому же, и в нем не меньше моей крови, чем в старшем ребенке. На крайний случай, Джоффри все еще будет жив, как и его возможность сохранить кровную линию.
Также я никогда не планировал отправить его на Стену. Это определенно будет Королевская гвардия, где он пройдет полноценное перевоспитание, и, если он все же измениться и проявит себя, то королю, то есть мне, будет под силу отменить его клятвы.
— Сир Джейме прав, Ваше Величество. — добавил Нед. — Ваш указ слишком поспешен. Мы можем отправить принца Джоффри на Драконий Камень или в Винтерфелл на воспитание. Возможно, это улучшит принца в лучшую сторону, и он снова станет достойным в ваших глазах.
— Стена или гвардия. Выбирай, Джоффри, я жду, — проигнорировав их, повторил я свой вопрос. — Или мне выбрать за тебя?
— Гвардия! — ответила за дрожащего Джоффри, что не проронил ни единого слова, Серсея, на что я поднял бровь.
— Разве я не приказал тебе молчать, женщина? — спросил я. — Или ты не понимаешь своим крохотным мозгом, что вся эта ситуация — твоя вина?
— “Моя вина”? — возмутилась Серсея. — Это я давала ему любовь и заботу, пока ты заливал свое брюхо вином, вспоминая холодный…
На этом ее остановил Джейме, что закрыл ей рот. Было очевидно, что именно она хотела сказать, за что и получила бы еще одну пощечину. Впрочем, ее брат оказался умнее, что было, полагаю, его единственным достоинством со времен, когда он получил свой титул “Цареубийца”.
— Гвардия, отец… — в конце концов тихо ответил Джоффри, когда я снова обратил на него внимание. — Я пойду в Королевскую гвардию…
— Хорошо, — кивнул я и посмотрел на Неда. — Лорд Десница, займитесь деталями. А теперь, все вон! Представление окончено!
После этих слов Серсея подошла к Джоффри и помогла ему подняться, а затем, бросив на меня злобный взгляд, покинула двор вместе с Джейме и Золотыми плащами.
— Этот указ слишком радикален, — высказался оставшийся Нед. — И проблем будет куда больше, ведь мы не сможем распознать “его” во всем этом надвигающемся потоке людей, слухов и внимания.
— Неважно, эти двое определенно предупредят нас об этом, если не хотят отправиться на плаху, — отмахнулся я. — Созови Малый совет на вечер, нам нужно обсудить ситуацию с Лизой. И ты нашел что-то, что касается долга?
— Нет, в моем кабинете пусто. Только конечные траты и больше ничего.
— В таком случае, единственный возможный вариант — Мизинец, а? — задался я вопросом. — Ладно, решим все на встрече с советом. Я подумаю, как поступить с ним.
— Понял, — кивнул Нед. — Хорошего дня, Ваше Величество.
И пока Нед покидал двор, я направился к столу и налил себе немного воды, после чего сделал пару глотков.
Слишком большой беспорядок вокруг, и мне нужно оставаться трезвым. Наверняка у Мизинца завалялись нужные мне бумаги, но вот где? Нужно будет на время вытащить его из столицы, и, полагаю, Долина Аррен являлась вполне подходящим вариантом. Если Лиза не подчинится и не вернутся сюда, чтобы встать передо мной в суде, то ей придется встретиться с последствиями…
-0-
Дейенерис Таргариен. Ваэс Дотрак.
— Мы прибыли, Луна моей жизни, — ласково и гордо сказал Дрого, едущий верхом рядом со мной. — Это — Ваэс Дотрак. Священное место для каждого дотракийца.
Минуя небольшой холм в предгорьях Дотракийского мора рядом с Матерью Гор и озером Исток Мира, передо мной оказались две гигантские статуи коней, что, стоя на задних копытах, передними образовывали арку и являлись Конными вратами в Ваэс Дотрак.
У города не было крепостных стен, а сам он виднелся на некотором расстоянии от врат. Это были хаотично разбросанные дома, где выделялся всего один, что был крупнее и возвышался над всеми остальными строениями.
Путь к нему назывался “Божий Путь”, что украшали множественные статуи самого разного стиля, внешнего вида и материала: изваяния прекрасных дев и страшных монстров, черные железные драконы с драгоценными камнями вместо глаз, ревущие грифоны, мантикоры, забытые божества мертвых городов. Всех их я видела впервые, но читала в книгах, пока путешествовала с братом и училась под присмотром… Широ и учителя…
Я мгновенно встряхнула голову, выбросив мысли о них.
Нет, этот путь более не имеет для меня смысла. Прошлое должно оставаться в прошлом, и сейчас… я должна думать о настоящем.
И на этих мыслях нежно прикоснулась к своему уже округленному животу и улыбнулась Дрого.
— Да, Мое солнце и звезды, — улыбнулась я. — Он великолепен.
“Луна моей жизни” и “Мое солнце и звезды”. Так мы называли друг друга, когда стали теми, кто есть сейчас. Истинно возлюбленными и уверенными в своем пути.
Помню, когда я только сказала ему о своей беременности, он устроил пир, что длился четыре дня, и каждую секунду своего времени он посветил мне и неродившемуся ребенку. Он улыбался и смеялся так, что мое сердце билось настолько часто и звонко, что я просто растаяла от всего это внимания и любви, которые проявил ко мне Дрого. Думаю, именно в тот момент я влюбилась в него окончательно, и именно в тот момент мы начали называть друг друга только так.
Дрого на это показал восторженную улыбку и, подведя своего коня ближе к моему, поцеловал меня в лоб и положил свою руку на мою, что лежала на животе.
Да… Я сделала правильный выбор, и ни о чем не жалею…
-0-
A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.