Сила Земли: Глава 18
Глава 18: Пещера двух влюблённых
Путь из тюрьмы не занял много времени. Благодаря особому зрению наших с Тоф пяток мы прекрасно видели как расположение, так и передвижение всех стражников. Обезвредить их не составило труда. Лабиринт также не вызвал проблем. Сестра прекрасно видела все пути и месторасположение всех выходов. Мои же пятки не обладали столь обширным радиусом зрения.
И вот перемещаясь по покрытым мраком коридорам лабиринта и устраняя попадающихся на пути стражников я чисто случайно столкнулся со знакомым сержантом. Тем самым что пнул меня по пути в тюрьму.
— Что ты делаешь? — спросила сестра, заметив странные действия с моей стороны.
— Возвращаю долги, — спокойно ответил ей, прибегнув к покорению земли. Под моей волей земля воспарила и превратилась в перчатки. Взмахнув руками, я добился того, чтобы каменные кисти рук сомкнулись на горле уже лишённого сознания мужчины.
— Ты убил его? — с удивлением молвила Тоф прекрасно «видя», как мужчина задыхается среди темноты.
— Вернул должок, — бросил ей с усмешкой. — Ты против?
— Твоё дело, — беззаботно отмахнулась сестрёнка.
— Месть дело святое, но давайте не будем задерживаться на одном месте, — Джун озвучила свою позицию после чего мы продолжили путь.
Добраться до улиц удалось без проблем. Преодолев тюремную стражу, мы с лёгкостью добрались до отеля Чёрной Жемчужины в лёгкую обойдя все встреченные отряды караульной службы. Война как никак, а это означало что с наступлением сумерек начинался комендантский час.
К счастью, местные работники не успели растащить нашу собственность по своим карманам. Собрав всё необходимое, мы заглянули на нижнюю часть города, где тихонько забрали Найлу и направились к выходу из города.
— Будем выходить через главные ворота? — спросила Джун не ведая о наших планах.
Собственно, самих планов и не было вовсе. Мы действовали на чистой импровизации. Как говориться — «Если у тебя нет плана, ни один враг не сумеет разгадать его гениальность!» Чем-то подобным я и вдохновился, выбрав кратчайший путь из города. Благодаря нашему с Тоф мастерству, какие-либо планы на побег из города не имели необходимости.
— Нет нужды, — подав голос я мигом привлёк внимание наёмницы. — Под городом целый муравейник из туннелей и коридоров. Я уверен один из них ведёт куда-нибудь далеко за город.
— И им наверняка пользуются военные, — наёмница мигом почуяла возможные неприятности.
— Угу, — пожав плечами я не стал отрицать очевидного.
— Не волнуйся подруга, — беззаботным тоном заговорила Тоф, сблизившись с наёмницей и шлёпнув той по спине. — С тобой сильнейшие покорители земли в мире! Кто бы не встал на нашем, пути мы ему хорошенько накостыляем!
Так мы и поступили. Тоф просканировала землю, легко отыскала ближайший спуск в муравейник — так мы назвали бескрайний лабиринт что находился прямо под городом — а дальше всё что нам оставалось так это вновь спуститься под землю. Тьма, коридоры, лестницы, узкие тоннели и редкое освещение тусклых факелов со светящимися кристаллами. Первые освещали дорогу на верхних уровнях подземелья, а вот вторые уже на самых нижних.
— Впереди люди, — неожиданно заявила Тоф подняв руку. — Дюжина мужчин, вооружены и одеты как солдаты.
— Обойдём, — твёрдым голосом я заявил о своём решении. — Нам не к чему проливать лишнюю кровь и тем самым ослаблять собственную родину.
— Тебе это не помешало убить того стражника в тюрьме, — ехидным голосом заговорила Джун. — Откуда этот внезапный прилив патриотизма?
— Там присутствовал личный интерес и ничего более, — спокойным тоном я ответил на подначку женщины, а после посмотрел на сестру. — Тоф, если увидишь возможность обойтись без лишних жертв, воспользуйся, если же нет… нам придётся убрать преграду с пути.
Вместо каких-либо слов, сестрёнка сразу же взялась за дело. Согнув колено и приложив ладонь к земле, Тоф замолкла явно «осматривая» ближайшую местность. Я ничего не говорил, прекрасно распознав действия сестры. Джун не понимала, что происходит, но не спешила подавать голос взяв пример с меня.
— Нашла! — самодовольным голосом заявила Тоф. — Давайте за мной!
Пройдя дальше по коридору, мы остановились у гладкой стены. Сестра топнула ножкой, и каменная плита ушла в землю, открыв один из множества тайных проходов в этом бесконечном лабиринте. Следуя за слепой девушкой, мы ещё не раз столкнулись с такими вот тайными путями. Без особого зрения пяток их невозможно ни отыскать, ни тем более открыть.
Путь был долог, но тем не менее мы прошли его без каких-либо проблем наконец-то оказавшись на свежем воздухе.
— А-ах! — нежный стон вырвался из наёмнице стоило ей только вздохнуть полной грудью. — Свежий воздух! Как же я по нему соскучилась!
— Я всецело разделяю твои чувства, Джун, но нам не стоит останавливаться. Куда дальше?
— Дай-ка подумать, — женщина приложила пальчик к подбородку. — Наш побег уже наверняка заметили и скорей всего отправили погоню. Но! Вам повезло! Я знаю одно место, куда солдаты точно никогда не сунуться.
— В таком случае чего же мы ждём? — я посмотрел на наёмницу, что не спешила забираться на Найлу.
— Мне нравится твой настрой, однако… — наёмница посмотрела на меня и наши глаза встретились. — Должна предупредить. То место покрыто мистикой. Ходят разные слухи вокруг одной горы. Говорят: там пропадают люди. Мол: духи забирают их, — придав голосу нотки таинственности Джун поведала «страшную» тайну.
— У-у-у, как интересно, — Тоф от таких новостей аж возбудилась. — Пошли скорей ты меня заинтриговала!
Я не разделял энтузиазма сестрёнки, но в то же время прекрасно понимал необходимость поспешных действий. Побег наверняка заметили. Уверен, за нами уже отправлена погоня. Действовать необходимо как можно быстрее. И в такой ситуации, лучше встретиться с полумифическими духами горы чем с многочисленной армией Омашу.
Сев на Найлу мы помчались наперегонки с ветром по каменистым полям бескрайнего царства Земли. После недолгого отдыха я и забыл, насколько резво может бежать Найла. Джун не улучшала ситуацию постоянно подгоняя зверя. От высокой скорости и резких поворотов меня даже стало подташнивать. И одна только Тоф смеялась во весь голос наслаждаясь прохладным ветром.
Наше трио ехало всю ночь и только с рассветом мы добрались до мистической горы.
— Пещера? — с сомнением спросил я у Джун оглядев то самое место, куда точно не сунутся солдаты.
— Именно! — довольным голосом ответила наёмница. — Это кратчайший путь. Никто не пойдёт за нами если мы решим пройти сквозь гору.
— А это случаем не та самая пещера двух влюблённых? — Решил уточнить я, вспомнив о знаменитой пещере ведущей сквозь гору и располагающейся как раз где-то рядом с Омашу.
— Она самая, — кивнула Джун не став отрицать очевидного.
— Ты что-то об этом знаешь, Чан? — поинтересовалась Тоф, внезапно осознав, что только она одна ничего не знает об этой пещере.
— Да… — задумчиво протянул я, вспоминая подробности легенды. —Ходит слух, что это место создали первые маги земли — двоё влюблённых из враждующих деревень. Их имена Ома и Шу. Они проложили под горой тайную дорогу чтобы встречаться друг с другом. Однако со временем их тайная любовь раскрылась и люди убили мужа Омы. Разгневанная женщина отомстила за смерть мужа, а вскоре после этого она построила легендарный город Омашу в память о нём и их любви.
— Красивая история.
— Сказка, — поправил я Тоф, — многие не верят в этот исторический факт.
— Спасибо, Чан, без тебя мы бы этого никогда не узнали, а теперь, может закончим трепаться попусту и пойдём? — Саркастично заявила Джун спрыгнув с Найлы и жестом указав нам сделать тоже самое.
— Да, что-то мы задержались, — спешившись, мы зажгли факел и спокойно вошли в пещеру.
И стоило только сделать первые шаги, как Найла зарычала не желая идти дальше. Зверь видимо что-то почувствовал своим феноменальным нюхом. Опасные звери? Бандиты-мародёры? Разгневанные духи? В любом случае другого выбора всё равно не имелось. Поэтому успокоив животное мы продолжили путь.
Оказавшись под горой, первое что мы заметили так это огромные размеры подгорных туннелей. Пройдя чуть дальше Тоф сообщила о настоящем лабиринте из подобных пещер что был спрятан внутри горы.
— Снова твои штучки? Что еще твоё третье око расскажет о таинственной пещере двух влюблённых? — В несколько саркастичной манере обратилась Джун к моей сестре; нахождение глубоко под горой не прибавляло женщине настроения.
— Я уже видела нечто подобное, — задумчиво прошептала сестра, не обратив никакого внимания на наёмницу. — Думаю нам стоит избавиться от света.
— И остаться в полной темноте? — мигом воскликнула женщина, не желая расставаться с единственным источником света.
— Ой прости, я забыла, что ты так нуждаешься в свете, — с огромной иронией ответила Тоф толсто так намекнув на свою слепоту.
— Оставьте пререкания на потом, — вмешался я в разговор, не желая разжигать конфликт на пустом месте. — Тоф, расскажи, что обнаружила?
— Ничего особенного, просто здесь обитают крото-барсуки. Это они шумят и постоянно меняют лабиринт своей магией. Думаю, именно из-за них эта пещера и является проклятой.
— И поэтому не многие из зашедших храбрецов выбираются из пещеры, — добавил я вспомнив всю известную информацию о столь редких животных, чьей отличительной чертой являлась предрасположенность к магии земли.
— Вы мне так и не рассказали почему нам следует избавиться от факела? — с напряжением в голосе спросила наёмница.
— Все просто, Крото-барсуки не любят огонь, а конкретно запах палёного, — спокойно ответила сестра. — К тому же, дальше по коридору на потолке гнездятся большие животные. Скорей всего летучие мыши-волки. Те тоже не переносят яркий свет.
— Ясно. Значит решено, тушим факел, — я озвучил решение сделав шаг по направлению к Джун.
— Что значит тушим Факел!? — пуще прежнего воскликнула наёмница. — Как я буду перемещаться по пещерам без света?
— Не волнуйся, мы проводим тебя, — с усмешкой сообщила Тоф.
— Если надо даже за ручку, — я поддержал шутку сестрёнки.
— Знаете, я передумала, давайте повернём обратно и обойдём гору!
— Джун, что ты как маленькая… — заговорил я и внезапно прервался от пришедшей догадки. — Неужели ты боишься темноты?
— Не подходи! — Чуть ли не взвизгнула Джун убегая от меня, но тут Тоф решила действовать и прибегнув к покорению земли, она чуть-чуть сдвинула камень, на котором стояла наёмница.
Женщина споткнулась и упала на задницу, а находящийся в её руках факел мгновенно утонул в земле.
На мгновение нас окутала кромешная тьма, но секунду спустя на потолке загорелись кристаллы…
(Бонус Арт: Азула)
