— Тебе следует хорошенько постараться, чтобы достать меня, замерзшая крыса. — прокомментировал льющийся на него поток из ледяных осколков непоколебимо стоящий на твёрдой поверхности комиссар Дзянь. Более того с момента начала нападения он так и не с двинулся с места, чего не скажешь о его противнике, коему приходилось перемещаться по поверхности высоких пещерных сводов подобно пауку.
Выглядел нападающий надо сказать весьма броско, но то в обычных обстоятельствах средь бела дня и в оживлённом поселении. Однако, в нынешних условиях практически матово-чёрное одеяние с редкими тёмно-лазурными вставками, а также скрывающая нижнюю половину лица сплошная маска идеально подходили, как для ведения открытого боя, так и произведённой атаки исподтишка. Каким бы хорошим магом не являлся противник крепко сложенного мужчины нельзя отразить удар от того, кого просто-напросто неспособен разглядеть. Впрочем, всё это могло касаться кого-угодно, но уж точно не комиссара Дзяня, что как будто бы имел обзор на все триста шестьдесят градусов. Каждая посланная врагом атака разбивалась об идеальное защиту из кружащих вокруг него обломков спецтехники, создавая ложные окна для атаки, когда как на самом деле данная защита являлась сплошным непроходимым куполом.
— Что же, если ты не собираешься сделать первый шаг, значит это сделаю я. — заявляя о кончившемся у него терпении как будто бы лениво махнул комиссар рукой, заставляя кружащий вокруг него металл прийти в стремительное движение.
С мерзким и громким скрежетом куски обломков, а также листы покорёженной стали начали сталкиваться между собой в, казалось бы, хаотичной груде металла. И всё же, уже совсем скоро стало понятно, чего добивался своими манипуляциями вальяжно стоящий на одном месте мужчина. Со звуком рассекаемого воздуха импровизированная монструозная конструкция, напоминающая своим видом циркулярную пилу, но разве что из кошмаров столярных дел мастера, ринулась на противника с каждой секундой набирая мощность и скорость своих оборотов. Изредка касаясь каменистой поверхности выступающие в качестве многочисленных лезвий острые куски стали высекали самые настоящие искры, также оставляя за собой глубокие борозды, по сути своей, вгрызаясь и проходя через горную породу, как нож сквозь масло.
— Комиссар! — однако настигнуть врага посланной конструкции было не суждено, даже если тот уже был готов к уклонению. Выкрик со стороны группы охранения комиссара Дзяня, вступившей в противостояние с товарищами неизвестного мужчины также повелевающих ледяной силой, сбил концентрацию офицера, отчего лезвия металла прошли рядом, но всё ещё на достаточном отдалении от своей цели с грохотом врезавшись в камень.
Сей выкрик исходил от главы раскопок, которого комиссар из рациональных соображений приказал защищать своими людям в то время пока он сам разбирается с главой нападавших, известных ему, как члены «Ляоян», если судить по не так давно произошедшему обмену любезностями. Сам же глава раскопок в чине профессора сейчас находился в крайне затруднённом положении, ведь его самым натуральным образом припёрли к стенке двое одетых в аналогичные наряды противнику комиссара личностей. Так чем занимались подчинённые комиссара раз уж такое произошло? Что же, могло показаться будто бы неизвестные должны были в заметной степени уступать профессиональным военным, однако на деле это было не так.
Да, солдаты легко выдерживали натиск нападавших защищаясь магией земли и контратакуя кусками горной породы в ответ, но из-за преимущества в живой силе, а также особенности навыков их противники смогли легко и быстро разделить группу можно сказать обособили солдат друг от друга и уж тем более от профессора, что по всем показателем не владел никаким из видов магии, а от того мог лишь беспомощно и нервно трястись, позвав на помощь единственного кто мог оказать ему её.
— А вы не торопитесь облегчать мне работу, да, профессор? — с явным недовольством отозвался комиссар на зов помощь главы раскопок, посылая в сторону окружавших того врагов часть обломков продолжающих летать вокруг него.
— Сейчас, Суинь! — и всё же именно этого как будто бы и ждал глава нападающих хриплым криком подзывая к себе одного из товарищей. В тот же момент из тёмного прогала пещеры, коих за время начала столкновения прибавилось изрядно, т.к. рабочее освещение в виде крепящихся к стенам ламп попросту не выдерживало многочисленных манипуляцией земной и ледяной магии, а также надругательства в виде способностей главного нарушителя спокойствия известного как комиссар Дзянь, появился ещё один ранее не участвовавший в бою неизвестный. В отличие от всех остальных его фигура смотрелась куда как меньшей и имела не слишком ярко, но всё-таки выраженные женские черты.
— Курва! — прозвучало крайне известное и сыскавшее популярность в этом мире скверное выражение со стороны комиссара Дзяня, который имел надлежащее представление о последствиях применения подобного рода тактики своих врагов.
В тот же момент глава и его новоявленный товарищ сняли свои маски, однако разглядеть их лица всё ещё было невозможно, ибо они продолжали находиться на достаточной высоте, крепясь и перемещаясь по каменистым сводам и стенам за счёт ледяного крепления своих конечностей, что в буквальном смысле вмерзали в породу, давая им, как мобильность, так и не досягаемость от многих из атак военных. Через секунду в пещере послышалось завывание ветра, произведённое сдвоенным выдохом этих двоих, что повлекло за собой возникновение самой настоящей ледяной бури и инистого тумана, накрывшего практически всё пространство данного участка сети пещер.
— Что… ах… происходит? Как… холодно. — с дрожащими губами и стучащими из-за холода друг об друга зубами прошептал свернувшийся калачиком и вжавшийся в каменистую поверхность глава раскопок. Звуки боя разом стихли, видимость была на нуле, а ледяной хлад проникал через одежду и как будто въедался в человеческую кожу. К такому профессора жизнь точно не готовила.
— Вверх! — раздался голос комиссара, не выражая собой ничего похожего на панику или же недовольство, скорее став лишь только более злым.
Слух главы раскопок пронзил звук похожий на выстрел и скрежет металла одновременно. Это военные из свиты комиссара, следуя приказу, воспользовались имеющимся при них компактным полуавтоматическим мотком со стальными тросами, незаметно крепившимся под их форму. Их крупногабаритные аналоги были распространены среди военных и полицейских с единственного в мире континента и предназначались для перемещения по недоступным поверхностям и высотам, переводя привычные формы сражений на новый ранее недосягаемый даже с помощью магии уровень, по крайней мере для магов земли и металла. Вот и сейчас, применив привычный для себя инструмент, военные выпустили тросы с острым наконечником, чем-то отдалённо напоминающий гарпун, направив те на своды пещер, туда, куда большая часть холодного и снежного тумана хоть и имела доступ, но куда как меньший. Жаль только у профессора не имелось возможности выбраться таким вот образом западни.
— Кха… — внезапно брызнуло на лицо лысого дрожащего от холода мужчины что-то тёплое, а вслед за этим подле него с характерным звуком упало тело. Глава раскопок мало что мог видеть из-за запотевших стёкол очков, но зато мог прекрасно слышать возобновившееся над ним звуки боя, а также приближающийся прямо к нему пространный гул.
Впрочем, источник его уже вскоре был обнаружен. Им оказался всё тот же комиссар Дзянь, создавший из доступных ему обломков спецтехники, которых, к удивлению, стало даже больше, чем было, некий аналог монструозного пропеллера за свой спиной, который во многом и избавил офицера от всех последствий произведённой ранее атаки, а также позволил в скорости добраться до местоположения профессора и спасти его не то от смерти, не то от захвата врагом в заложники. Не смотря на ранее сказанное, для работника и солдат цели напавшей организации «Ляоян» всё ещё оставались одной большой загадкой, единственной известной частью которой служила обязательная гибель присутствующего здесь комиссара, но даже в этом нельзя было быть хоть сколько-то уверенными.
И хотя заядлый курильщик в офицерском звании легко справился с последствиями создания «холодной» ловушки, сказать того же об остальных его подчинённых было никак нельзя. Ранее солдаты не зря предпочитали оставаться на твёрдой поверхности, предпочтя сражаться с ледяными магами на своей изученной и привычной вдоль и поперёк территории без применения дополнительных приспособлений. А всё из-за того, что не смотря на все преимущества, которые давала возможность перемещения и лавирования при помощи стальных тросов по стенам и потолкам пещер, имея дело именно с «Ляояном» это преимущество становилось одним большим и уступающим ледяным магам по всем параметрам недостатком. Мало того, что само применение магии земли и металла становилось затруднительным и ограниченным, так ещё и съевшие собаку на подобном способе ведения боя члены «Ляояна» были многократно быстрее, ловчее и сильнее своих противников в форме.
Однако, большого выбора у солдат на службе комиссара не было, даже без его прямого приказа. Останься они на земле, то стали бы легкой добычей для прекрасно ориентирующихся в инеевом тумане врагов, либо же, даже если сильно повезёт, то попросту бы замёрзли из-за критически низкой температуры. Таким образом мастера ледяной стихии смогли легко загнать большинство своих противников в заранее подготовленную ловушку, позволив тем действовать с самого начала первыми, но лишь для того, чтобы разделить и устранить по одиночке, что и начало происходить с взметнувшимися к сводам солдатам, на коих мгновенно устремлялась атака двоих, а то и троих бойцов «Ляоян», и не важно была ли она послана сверху или же снизу.
Но, конечно же, особняком на этом поле боя по-прежнему оставался комиссар Дзянь Дао. Сколько бы и откуда атак в него не посылали, откуда и из каких бы слепых зон не били, на то по-прежнему не было ни царапины, ни каких-либо признаков усталости, ни уж тем паче даже намёка на то, что сей мужчина средних лет испытывает хоть какие-то трудности в бою. Даже сейчас он легко находил врагов вне зоны своей видимости, направляя острые режущие или же попросту крупные, а от того дробящие куски стали прямо в них сквозь пелену снежного тумана, что присутствовал где угодно, но не вокруг офицера. Многие и по сей день не совсем понимали природу его сил, что совсем не была похожа на стандартную магию металла, а уж о его восприятии, больше напоминавшем шестое чувство, так и вовсе ходили самые разнообразные слухи, одни краше других. И всё-таки даже на такого, как он, должна иметься своя управа.
— Стой, иначе он умрёт раньше, чем ты сделаешь ещё шаг. — приказал разрезавшему снежную пелену комиссару один из бойцов «Ляояна», направляя свою прямую ладонь точно в шею замершему, как мышь перед удавом профессору. И вроде бы ничего такого в этом не было, если бы пальцы бойца не оказались покрыты тонким, но острым ледяным слоем, делая те более похожи на хирургические иглы, способные проткнуть плоть легче, чем что бы то ни было. Тело товарища данного бойца с пробитой острым металлическим куском спиной покоилось у их с профессором ног. Его легко могла ждать, да и ждала подобная же участь, если бы тот вовремя не замер и не воспользовался моментом товарищеской смерти для того, чтобы наконец-то добраться до единственного неспособного к магии человека на месте сражения и не взять того в заложники, прекрасно зная о его ценности в глазах противников.
— Комиссар Дзянь, я… ай… — скатилась по шее профессора тонкая едва ли не сразу же замёрзшая капля крови, вызванная одним лишь лёгким надавливанием ледяных игл на место соприкосновения.
— Ты не убьёшь его. — вполне спокойно констатировал остановившийся на расстоянии в десять шагов от заложника и его пленителя офицер, без особого интереса взирая на то, как постепенно сокращается штат находящихся у него в подчинении бойцов. — Уже бы сделал это, если бы вашей целью было его устранение. Но нет… — усмехнулся Дзянь Дао качая головой в такт своей протяжной речи. — Он вам нужен также, как и нам, точнее вам нужно то, что он вроде как способен найти. И я бы даже мог сыграть по вашим правилам, но… я не хочу. — и на этих словах один из металлических листов оказался в буквальном смысле скручен до формы покорёженной торпеды, что пронзила обоих стоящих перед мужчиной людей: и не успевшего даже удивиться профессора, и даже немногим успевшего дёрнуться бойца «Ляоян». — Простите, профессор, обещаю ходатайствовать о присуждении вам трудового ордена посмертно, конечно, если у меня хватит для этого мотивации после заполнения вороха бумажек из-за необходимости вашей замены. — даже толком и не смотря в сторону пригвождённого к каменной стене пещеры тела, произнёс комиссар без всякого сочувствия, больше заинтересованный в том, чтобы взять и закурить. Прямо так, на всё ещё опасном для него поле боя, где умирали его подчинённые.
— Фух… и что теперь будем делать, а, Юхи? — выдохнув струю дыма под звук упавшего и погибшего от смертельного морозного касания тела последнего из членов своей свиты, вопросил комиссар Дзянь, обращаясь к своему недавнему врагу в виде главы группы «Ляоян», чьи члены сейчас пристально наблюдали за каждым действием своего последнего, можно даже сказать смертельного врага. — Разойдёмся миром, как это было во время «Семидневки»? Или же как в тот раз во время нашего рандеву при очередной осаде Ху-Сянь-Шу? Не гоже нам нарушать нашу же с тобой наиглавнейшую традицию, правда же?
— Ты по-прежнему остаёшься чудовищем, Дао. Для всех, кто тебя окружает. — был дан ему ответ всё тем же будто бы простуженным мужским голосом, исходящим откуда-то сверху, однако определить откуда же тот всё-таки именно что шёл было решительно невозможно.
— Ой. Аж больно стало. — сделал вид, что едва не схватился за собственное сердце комиссар, продолжая преспокойно потягивать папиросу и лениво оглядывать своды пещеры, где притаилось около дюжины опасных для всех для кого бы то ни было кроме него самого противников из «Ляояна».
— Сегодня мы покончим с тобой раз и навсегда, Дао. Помяни моё слово. — стал голос собеседника едва слышан, а температура в сети пещер опустилась ещё на несколько градусов.
— Громко сказано, но мне нравиться твой подход. Звучит почти что, как лозунг партии. И к чёрту традиции! — раскинул руки в позе, более подходящей для объятий, мужчина, даже не выпуская папиросу из рта, прижав ту зубами, начиная выглядеть таким образом будто бы призывал своих врагов убить его. Такого одинокого и беззащитного.
Только вот успеть сделать этого не успел никто, т.к. в следующее мгновение раздался противный хруст шейных позвонков от всё того же комиссара, а вслед за ним и столь же противное и вместе с тем показательное похрустывайте пальцев. Но не это оградило членов «Ляояна» от нападения, а последствия этих столь странных и совсем неподходящих ситуации действий. Последствия в виде вздрагивающей после каждого хруста костей земли и камня.
— Прочь! — скомандовал названный Юхи командир группы ледяных магов, но было уже поздно. Горная порода, на которую они всё это время опирались в буквальном смысле ожила и взорвалась десятков каменных кольев, словно бы нарастающих друг на друга.
Практически разом отряд оказался прорежен на половину своего нынешнего состава, когда как вторая поспешила сменить своё местоположение. Однако, практически каждое место на которое они решались сбежать уже через секунду взрывалось земляными пиками или даже попросту сплошными сталактитами или сталагмитами, смотря на какой из плоскостей это происходило. Так начались самые настоящие догонялки под дрожь земли и начинающийся камнепад нисколько не трогающих прикрывшего глаза комиссара. Казалось, тот был полностью расслаблен и наслаждался всей происходящей ситуацией разрушении и неспособности его противников что-либо противопоставить подобного рода воздействию. Однако изредка проступающие тот тут то там на его лице вены, нервно дёргающейся под каждый звучащий хруст суставов, прямо говорили о том, что нечто подобное давалось офицеру с большим трудом.
— Хорошая попытка, Юхи. — сделал Дзянь Дао шаг в сторону, вальяжно пропуская мимо посланную в него ледяную сферу, что взорвалась прямо позади практически в тот же самый момент, как один из самых больших и крепких пластов земной породы сошёл вниз, открывая взор на пока ещё никем нетронутый участок столетнего утёса. Участок, что некогда был основой того, почему и как изменился до неузнаваемости прибрежный ландшафт.
— Не… может быть. — остановил комиссара от дальнейших действий искренний выдох своего противника. Конечно, он мог и вовсе не обращать на него внимание, но учитывая место действия и то, как они хорошо друг друга знали… что же, впервые с момента прибытия в комиссаре взыграло любопытство. Попросту не могло не взыграть.
— Вот же ж… а я ведь действительно считал всё это предприятие безбожной тратой денег и времени. Должно быть я теперь просто обязан выбить этому очкарику посмертный орден, чисто приличия ради. — прокомментировал комиссар скованную в камне статую из базальтово-чёрного, как и вся внешняя часть горы камня. Статуя человека с неизвестными чертами, но которая прямо сейчас активно поглощала высвободившиеся из ледяной сферы потоки энергии и словно бы начала светиться изнутри.