Глава 369. 40к способов подохнуть
Глава за 21-ое.
* * *
Мгла снов вновь сковала Закеиля, что оказался во власти собственной памяти. Медленно и незримо даже для него его тело уже покрывалось инеем, а сам он не замечал как всё больше власти над ним получает варп. Всё происходящее как всегда казалось таким реальным.
Но в этот раз что-то было иным, словно бы преследующие его разум кошмары заполучили силу над душой, к которой ранее они подобраться не могли.
— Они не отвечают, — тихо доложил Велиал своему отцу.
И сразу же опустил взгляд. Велиал, так звали одного из тех, кто сражался бок о бок рядом со Львом в многочисленных битвах. Ему дозволялось записывать всё увиденное и собирать информацию о подвигах Льва, чтобы затем использовать их самому. Он был хранителем древних традиций и знаний, в честь него будут называть детей, а спустя десять десять тысяч лет под этим же именем будут знать и великого магистра Крыла Смерти.
Но знал ли кто-то, что такой грозный воин может выглядеть таким слабым? Мог ли поверить хоть кто-то в то, что и примарх Тёмных Ангелов, грозный Лев Эль Джонсон в момент своей самой дикой ярости также будет выглядеть невероятно уязвимым? Он прибыл на родной мир, чтобы пополнить силы и вместо радушного приёма его корабли были встречены залпом.
Гарнизон Калибана и весь мир предал своего монарха. Лютер отравил их умы и осознание предательства… когда стало известно о Ереси Хоруса это разозлило Льва, внушило невероятную ненависть, окаймлённую праведным гневом. Примархи и целые легионы отвернулись от Империума, казалось бы, что такое тридцать тысяч десантников, также предавших? Но это… это действительно нанесло опасную рану Льву.
И взгляд его наполнился невероятным малодушием, он не мог справиться с чувствами и отдал ожидаемый приказ:
— Уничтожить, — пронеслись слова Льва по мостику и вздрогнул в этот момент Закеиль, что стоял на мостике и не смотрел ни на примарха, ни на Велиала.
Он был на посту, но этот приказ что-то задел и в его душе. А после началась систематическое уничтожение всей обороны Калибана. Весь флот равнял в землёй каждый метр, с чувством, с толком, с расстановкой… это не было какой-то агонией вызванной предательством, это было именно уничтожение, планомерное и эффективное. А цель была одна — уничтожить всё, весь мир, который был настолько дорог, что Лев был готов его уничтожить, чтобы предатели ни днём больше не оскверняли самое дорогое для Тёмных Ангелов место.
Также он хотел поступить и со всеми предателями. Убить каждого вместе с их слабостью. Чтобы не осталось ничего кроме прошлого, где все они были единым целом. И хоть сам Лев ничего об этом не говорил, но каждый из его сыновей чувствовал то же самое. И сменяясь на посту Закеиль невольно повернул голову и посмотрел сквозь витражное окно, усиленное силовым экраном.
Калибан горел… каждый его дом был сожжён, каждый город превращён в руины, вся природа умерла и даже атмосфера оказалась просто уничтожена. Мир был мёртв и только предатели-астартес, забившиеся в свою крепость, продолжали держать оборону.
* * *
— Закеиль! — кричал я, пытаясь достучаться до души, что вновь оказалась во власти прошлого.
Раны что он получил в битве с демонами Нургла оказались куда более серьёзными. Сначала казалось, что они заживают, как и я искренне верил, что моя магия защищает его. Но стоило лишь надежде родиться, как тут же шрамы заныли и начали гноиться. Зараза затаилась, а теперь вновь начинала брать своё.
Я же вдруг осознал, что мир вокруг меня стремительно меняется. Само прошлое более не подчинялось привычным законам и в какой-то момент ко мне даже пришла догадка: возможно я сам того не заметил и как-то поменял прошлое, из-за чего то начало давить в ответ. Однако вместо смерти меня ждало удивление и шок, ведь происходящее вокруг был следствием силы.
Силы, которая была даже большей, чем у Оллания и Джона, которые совершали путешествия во времени. Именно она меняла реальность, подчиняясь не Хаосу, а тому, кто тихо и беззвучно лежал в саркофаге из янтаря, окружённого пагубными ветвями, растущими прямо от его усыпальнице.
Я стоял и смотрел, пытаясь разглядеть кто именно скрывается внутри. А лес вокруг разрастался всё быстрее, его ветви пытались поймать меня, но изворотливости мне было не занимать. Но с каждым разом корни становились быстрее, вонь начинала бить в ноздри. В какой-то момент один из корней лишь коснулся меня и невероятная боль едва тут же меня не парализовала.
Однако я продолжал сопротивляться, использовал свою магию, защищал свою душу хрусталём и кое-как держался. Сколько длилась эта борьба? Точно не возьмётся сказать никто, да и такого понятия как время в этом месте не было. Но прошла по ощущениям вечность, умещённая в одну минуту. И когда я начал критически ослабевать…
— Значит ты не пешка, — раздался уже знакомый голос.
Саркофаг из янтаря растаял, во тьме губительных лесов что росли до небес и до горизонтов, пробудился Лев Эль Джонсон. Пробудился уже давно и по взгляду его я сразу узнал того Льва, что уже сражался в Комморре.
Медленно я начал опускаться вниз, не пытаясь скрыться от корней и ветвей, ведь лес немного успокоился. Это место чем-то напоминало Каллибан, но природа его была неметариальной, что делало сравнение не совсем верным. Это таинственное царство просто напоминало Калибан, не в последнюю очередь из-за влияния самого Льва, что изменился прямо на моих глазах, превратившись из молодого и яростного льва в мудрого и уставшего льва.
Он не выявлял ко мне агрессии и просто изучал, пытаясь понять представляю я угрозу. Но также у меня было и ощущение, что в любой момент я могу умереть. Чем бы это место не являлось, однако чувствовалась связь между ним и Львом. Я был на чужой территории, которую не понимал от слова совсем.
Но прежде чем я успел задать хоть один вопрос раздался громогласный рёв и задрожали деревья, чьи кроны закрывали странное зеленоватое небо. Тут же лик Льва изменился и под пышными седыми усами невольно появилась неотличимая от оскала улыбка. Улыбка хищника, который получает куда большее удовольствие от процесса, нежели от достижения цели, и олицетворяла она предвкушение.
— Остерегайся теней, — произнёс Лев, после чего развернулся и тут же перед ним сами корни подали загадочный меч "Верность". — Хотя… остерегайся лучше вообще всего в этом месте.
И несмотря на свою седину невероятно ловко и легко Лев рванул вперёд по пересечённой местности. Кругом корни, останки костей, весь лес был живым и двигался, но со стороны казалось что Лев бежит по идеальной ровной местности. Для него это была вообще не проблема и там где я пройду десять метров, он сможет промчаться и километр.
В Зеркальном Калибане же было действительно много опасностей. Эти странные тени, что блуждали повсюду… даже сам Лев старался избегать их, что было видно по траектории его движений. Как и место это быть может и было связано со Львом, но также чувствовалось, что оно обладает своей огромной волей.
Не менее загадочными казались и Смотрящие во Тьме. Небольшого роста, в своих балахонах, они устрашали меня больше всего, ведь их ауры чем-то напоминали парий. Они тоже могли противостоять сущностям варпа, а само место хоть и было пропитано магией. Однако у меня, как у демона Тзинча, была полная уверенность в том, что не Хаос сотворил это место, а нечто более… более сложное и ещё менее понятное простому разумению.
Что же касается рёва и дрожи, то это наверное была одна из самых меньших проблем. Великие Звери Калибана… когда-то с ними сражались рыцари. Осквернённые Хаосом монстры, чья природа была куда более сложной, чем у обычных существ. Тени Скалы, Рога Разрушения и Калибанские Львы — все они были серьёзной угрозой, а некоторых было под силу убить только примарху и исключительным личностям вроде Захариила.
Злобный разум, природная ненависть к людям… Льву не удалось их уничтожить, но он сумел изгнать тварей из Калибана. Изгнать прямо сюда, где он продолжал время от времени с ними сражаться. И гремели от битвы хищников небеса, я слышал рык Льва и скулёж тварей, который он был готов убивать хоть вечность.
— Это был единственный шанс победить… — раздался шёпот и резко обернувшись, я отпрыгнул назад, но ударился спиной в дерево, которое было столь же огромно, сколько и незаметно.
Один из Смотрящих во Тьме стоял передо мной, приковывая мой взгляд к бездне скрывающейся под его капюшоном. Он не шептал, он говорил прямо в мой разум, показывая образы расколотого Калибана, Великих Зверей, загадочных машин и разломов. Они боролись с Хаосом ещё задолго до того как Лев попал на Калибан.
— Но времени в обрез… — произнёс второй.
А затем появились и другие, такие крохотные, но невероятно опасные. Они меня окружили и единственный путь к отступлению был в небе, но стоило мне только поднять туда взор, как вдруг кроны раздвинулись, осыпая меня листьями. Взору моему открылось жуткое зрелище гигантского планетоида, что был окутан Хаосом. Обломки Калибана, что стали Вирмвудом, демонический мир, что подчинялся не кому-то из Четвёрки или его слуг.
— Вашторр… — догадавшись произнёс я, зная имя того кто всеми силами хотел стать пятым Богом Хаоса.
Но вопреки стремлению Четвёрки создать ещё одного игрока для раскрутки маятника войны по каким-то причинам они не желали видеть Вашторра на такой роли. Он им не нравился, как и сам Вашторр всеми силами отстаивал свою независимость и весьма успешно, до сих пор не став их рабом. И этот планетоид вверху… это была его возможность стать Богом, стать первым.
Технологии самих Древних, Ключ для которых уже найден и осталось найти лишь Замок, что этот Ключ откроет. И за Замком будет Оружие, способное согласно слухам не только уничтожить весь Империум, но и дать силу для возвышения до Пятого Бога Хаоса. Об этом я знал довольно много, да вот только… источники достаточно надёжными назвать я не мог. Как и доподлинно не было известно, что скрывается в пространственном кармане под названием Замок.
И хоть я сам не любил играть в казино и потому не гнался за чем-то столь эфемерным, предпочитая действовать более надёжными методами, но глядя на всё это изнутри… изнутри Зеркального Калибана на Вирмвуд, размышляя о силе Льва и всём случившемся вокруг него…
А что если вдруг они правы и их риски оправдаются? И даже если Вашторра удастся остановить, то кто помешает Абаддону, что также метит не только выше своего отца Хоруса, но и даже выше Богов? Если кто-то получит такую мощь в свои руки, то вдруг он действительно сможет стать пятым Богом Хаоса и…
— И свободным? — спросил я, смотря за тем как Вирмуд исчезает, блуждая по измерению между варпом и физическим миром.
Блуждает в поисках того самого Замка, который возможно скрывает Оружие, что так мечтает заполучить каждый раб.
* * *
