* * *
Токийская агломерация чем-то напоминает Нью-Йорк и другие большие мегаполисы. Есть районы — да тот же Сити взять — где люди образуют целые реки пешеходов, до отказа заполняя широченные тротуары. Настоящий человейник из стекла, асфальта и бетона. А в противовес есть настолько сонные спальные кварталы, где и опаздывающей к началу занятий школьнице и столкнуться в запаре не с кем, кроме растяпы-одноклассника у школьных ворот. Нашлось место и паркам, и торговым пешеходным улочкам, да и безликие складские зоны тоже никуда не делись.
Разумеется, дорогумо и её суррогатная дочь не сговариваясь отправились подальше от напряженной деловой суеты. Если хорошо знать свой город — не придется плутать, пытаясь скрыться от толп туристов и сотрудников офисов.
— Сейчас бы как Алекс: взмахнул катаной — и оп, уже в парке, — мечтательно улыбнулась Кимико.
— Так попроси его тебя научить, — предложила Котегава.
— Ой, да скажешь тоже, — отмахнулась девушка. — Да и некогда п-папе со мной возиться. Не успел вернуться — уже в командировку уплыл.
Называть “отцом” плохо знакомого мужчину европейской внешности у Кимико до сих пор плохо получалось.
— Зря ты думаешь, что тот, кого нам нужно называть Алексом, не найдет на тебя время, — хмыкнула Золотая паучиха. — Для него делать невозможное — как дышать! Так что ты подумай, подумай.
Молодая Амакава последовала дельному совету и задумалась. Подхватив суррогатную мать и свою главную наставницу в одном лице под локоть, чтобы на дорогу не отвлекаться — ушла в себя. Целую минуту она механически переставляла ноги вслед за спутницей… пока едва не упала, споткнувшись на ровном месте и выпучив глаза!
— Я поняла, почему мама Хироэ Алекса послала в Россию! — выпалила она. — Он единственный, кто может, в случае чего, просто телепортироваться домой! Еще Юно вроде у папы научилась? Так она на Юпитер слиняла. Это ж, получается, научусь — и меня тогда тоже во всякие места начнут засылать?!
— Не нравится такая перспектива? — лукаво скосила на неё взгляд дорогумо. — Тебе ничего не стоит от неё отвертеться: выйдешь замуж и рожай себе детей. Никто и пальцем тронуть не посмеет!
— Ну спасибо! — исподлобья ответила взглядом на взгляд Кимико, приложив к игре в гляделки тот особый тон “ну ма-ам!”, который каждый ребенок знает. — Я лучше не буду учить телепортацию и буду заниматься тем, чем занимаюсь! Пф-ф!
— А я тебе о чем? — откровенно захихикала паучиха. Ей всегда нравилось смотреть, как дочь показательно дуется, попав в логическую ловушку. До сих пор ничуть не хуже, чем в шесть лет!
— Да ну тебя, — легко пихнув аякаси локтем в бок — и немедленно получив тычок в ответку — молодая Амакава покрутила головой… и ей на глаза немедленно попалась довольно большая вывеска над стеклянными дверями бывшей кафешки. Парикмахерские, магазинчики, заведения быстрого питания и прочие подобные заведения выстроились линией вдоль пешеходной аллеи с лавочками. И среди всех этих заведений одно из мест занял…
— Крысиный храм кошки?! Что-о?
— Если мне память не изменяет, здесь была лавочка недзуми, — прищурилась Котегава. — Они еще у нас стационарный амулет подавления для этого помещения заказывали. Давай зайдем?
На дверях красовалась небольшая записка, уведомляющая, что это храм сей — малый филиал центрального храма. Что храм принимает бездомных котят и кошек, а также раздает котят в хорошие руки. А еще можно пожертвовать на корм и самому покормить и поиграть с котятами (после того, как их осмотрел, привил и прогнал глистов ветеринар).
— “Здесь только малая часть животных”, — прочла последний столбик иероглифов Кимико. — “Остальные живут при центральном храме. Вы можете выбрать и забрать себе питомца, посмотрев фотографии и видео на нашем сайте”.
Она все-таки вошла вслед за матерью и оглядела убранство. Заведение напоминало обычное токийское котокафе, только стилизованное под храм. У дальней от входа стены стояла занимательная статуя в человеческий рост: белая кошка, сидящая на задних лапах и обернувшая передние хвостом держала в зубах жирную такую крысу. И еще с десяток крыс-статуй у ног кошки замерли в молельной позе.
Перед всей этой композицией на квадратной площадке почти во всю площадь павильон, устелянной циновками, можно было возжечь ароматные палочки, продающиеся тут же… и поиграть с упомянутыми котятами. Которых служители вынимали из прозрачных просторных “клеток”, ряды которых занимали две другие стены — и туда же возвращали.
Да, все служители носили на головах ободки с крысиными ушами, а на лицах тушью у них был нанесен символический макияж: черная точка на носу и крысиные усы. Если заходили родители с детьми — служащий еще и смешно попискивал для маленького паломника, предлагая вознести мольбы Великой Божественной Кошке, чтобы та в том числе сжалилась над их серым племенем и не скушала их всех. Как минимум, необычно. И японцы, и иностранные гости охотно заглядывали в крысино-кошачий храм.
— Мам. А это не…
— Знакомое лицо! — взгляд паучихи остановился на лице одного из жрецов, а на лице появилось донельзя ехидное выражение. — Новая работа?
— Мы составили график и все служим по нескольку дней, всем селением, — спокойно ответил боевик недзуми Б-класса, один из тех, кто сопровождал Нунарихёна в тот памятный всем день. — Считаем, так мы наиболее полно выражаем свою почтительность и служение Белой Острозубой Госпоже.
— Дела-а, — взгляд Котегавы сменился на задумчивый. Она даже сама купила пучок ароматных палочек.
— Мы еще легко отделались, — прошептал девушкам ёкай. — Видели бы вы Дедушку с книгой “Моя трезвая жизнь” в руках! Я вот видел.