Глава 131
Двери контейнеров падают на землю, поднимая тучи пыли, из контейнеров наружу вырываются паукообразные твари Ампутации, они стремительны и смертоносны, ни одна не останавливается, не замирает на месте чтобы оценить обстановку или оглядеться — у каждой из них уже есть цель и они — уносятся вперед, распределяясь по сектору.
— Червей не загнать обратно в банку, а? — бормочу я, взлетая над землей и обозревая орды «Тотошек» сверху.
— Администратор, мы будем благодарны, если текущая ситуация разрешится без лишних жертв. — напоминает о себе Легенда, который висит в воздухе рядом со мной и Леди Фотон.
— Это уж как получится. — отвечаю я и делаю жест рукой. С небес на Бостон спускается Восьмая Казнь Египетская — мой Рой! Сотни миллионов насекомых, в основном модифицированные «Медичи», они быстры, они выносливы, почти неуязвимы и каждая несет две-три сотни доз транквилизатора, достаточного чтобы вырубить лошадь, но совершенно безвредного. Каждая доза — от восьми до двадцати часов здорового сна от лучшего биотинкера планеты. Действует мгновенно, не вызывает привыкания, с приятным апельсиновым привкусом на каждом жале. Вместе с «Медичи» над городом парят тысячи «Валькирий» с боеголовками от самого лучшего специалиста по бомбам в этой части страны. «Нулевое Время», «Нейрохлыст» и конечно же новая полицейская разработка от Томоко «Бакуды» Хидеоши.
Несмотря на ужасающую картину — люди в городе и не думают паниковать, о ни собираются в колонны и организованно выступают в направлении нашего лагеря, откуда-то появляется оружие, они ведут огонь по моим насекомым. Огонь не эффективен… но это показатель.
— Видите? — я поворачиваюсь к Легенде: — эти люди под властью Валефора. У них пепрошиты воспоминания и принципы, они — его армия. Вот почему Бостон всегда был таким тихим местом.
— Их поведение нетипично для гражданского населения. — кивает Ленегда: — однако мы не можем утверждать, что все так как ты говоришь. Нужно провести экспертизу и выработать стратегию. Потому что если все, что ты говоришь правда… тогда получается, что Валефор взял в заложники целый город! Это ситуация выходит далеко за рамки моих полномочий. Мне нужно поставить в известность Центральный Офис СКП и Протектората, а также федеральное правительство. Это не шуточки и … что ты делаешь?!
— Извините. Что вы говорите? — я смотрю вдаль, туда, где вышедшие из города колонны людей — падают на землю целыми рядами.
— Прекрати это немедленно! Ты находишься на особом счету у СКП благодаря своей силе и вменяемости, но кровь стольких гражданских…
— Бросится им в лицо, когда они проснуться. — сообщаю ему я: — этим людям ничего не угрожает, кроме здорового сна. Многим, кстати — не помешало бы. У вас, например — очень уставший вид.
— Твои насекомые просто усыпляют людей? Это не опасно?
— Лучший биотинкертех планеты. — пожимаю я плечами: — Элли!
— Я здесь, сестричка Тейлор! Ой… то есть Королева-Администратор!
— Ты больше мне не нужна. Сходи… проветрись что ли…
— Поняла! — и Райли исчезает из поля зрения, передвигаясь на удивление быстро.
— Кого-то эта девочка мне напоминает. — задумчиво трет себе подбородок Легенда. Он поворачивается и смотрит в сторону Бостона, который словно бы укрыт огромным черным одеялом. Это мой Рой.
— Тейлор! — Леди Фотон нервно поводит плечами, глядя на масштаб происходящего: — ты… уверена? С моей девочкой все будет хорошо? Стоило ли… вот так?
— Да, мне тоже кажется, что это уже перебор. — Легенда смотрит на то, как Бостон пропадает из виду под миллиардами моих насекомых. Его слегка передергивает.
— Обрушивать всю свою мощь на город… — говорит он: — там же есть и невинные гражданские.
— Два важных аргумента. — отвечаю я, чувствуя как Рой — захватывает Бостон. Летящие «Валькии» несут с собой ретрансляторы, из-под их крыльев вниз срываются новые сотни «Медичи» и «Жал», все улицы, проспекты, торговые центры, парковки, квартиры, подвалы — весь город скоро будет под моим контролем. Никто и ничто не сможет уйти от моего внимания.
— Первый. Бостона больше нет. Как говорит Элли — это Изумрудный город. Все жители тут ходят в зеленых очках Валефора, их сознание искажено. Они даже не в состоянии увидеть его, осознать, что он есть, что он играет с их мозгами. Худший вид Властелина… еще немного и Эллисбург показался бы вам детским лепетом по сравнению с тем, что планировал Валефор. — говорю я, складывая руки на груди: — почему-то Падших никто не воспринимает серьезно. Лунга — воспринимали серьезно. Кайзера — воспринимают серьезно. Бойню Девять воспринимали серьезно. Но… поймите, нет никого хуже фанатиков. Лунг хотел только власти и денег, причем в ограниченном объеме. Его вполне устраивала роль криминального босса небольшой части Броктон Бей, его амбиции были даже ниже, чем у меня, обычной школьницы.
— Думаю эту остановку мы проехали уже довольно давно. — сухо роняет Легенда, вглядываясь в черное одеяло из миллиардов насекомых, «пожирающих» город: — ты давно уже не «просто школьница». Имей в виду что я очень недоволен тем, что ты сделала с Александрией.
— Она первая начала. Твоя подруга — стерва.
— Я просто недоволен. Разберемся потом. После… — он кивает в сторону погребенного Бостона.
— О чем это я? Ах, да. — говорю я. Я говорю о том, что с Лунгом, Кайзером и прочими — можно было вести переговоры. Нельзя было вести переговоры с Бойней Девять, с Джеком, который был безумцем, адреналиновым маньяком, который не заботился ни о чем, кроме своего чувства превосходства над паралюдьми. Точно так же — нельзя вести переговоров и с Падшими, вот только они — еще опаснее чем Джек со своим ансамблем художественной самодеятельности. Потому что Джеку — нужно было делать все на публику, он хотел внимания, он раздувал опасность, он формировал кровавый имидж Бойни. В то время как Падшие — могли прятаться в тени все эти годы, готовя один смертельный удар. Они не заботились о своей репутации, не показывали свои победы, не привлекали лишнего внимания. Весь Бостон оказался под властью у Валефора… а что дальше? Нью-Йорк? Вашингтон? Сколько времени пройдет, прежде чем вся страна будет под его властью? И как скоро он доберется до Триумвирата? Александрия, Эйдолон и Легенда под его властью — что может быть хуже?
В это самое время мой Рой — чувствует весь город! Миллионы жал впиваются в тела и люди Изумрудного Города, готовые отдать жизнь за Валефора — тут же засыпают, выпуская из рук оружие, не успевая взорвать взрывчатку или начать шантажировать меня собственной жизнью.
— А второй? — спрашивает меня Легенда и я — на секунду сбиваюсь и смотрю на него растерянно. О чем это он?
— Ты сказала, что у тебя два важных аргумента. Первый я понял. Бостон захвачен Падшими и есть не вмешаться на этом этапе, то будет хуже. Какой твой второй аргумент? — складывает руки на груди Легенда. Я смотрю на него. Он мне нравится. Нет, с самого начала, с детства — мне всегда больше нравилась Александрия. Она — словно красная молния, реальная страсть и твердая рука правосудия. Она — не колеблется, она — не сомневается, он — несет возмездие своими ударами… но это было в детстве. Сейчас же… я побывала по ту сторону прицела, с другой стороны линии боевого столкновения и сейчас мне больше нравится Легенда. Он — всегда спокоен. Не дает чувствам захватить себя, он не рвется в бой, не спешит с выводами и уж он-то вряд ли напал бы на меня в конференц-руме филиала СКП в Броктон Бей. Мне нравится, как он говорит — взвешено и с уважением. Он относится ко мне с уважением… и это не потому, что я — угроза SS-плюс класса двенадцать бис, нет. Он относится ко мне с уважением, потому что я — личность. Человек. Этого уже достаточно, чтобы он уважал меня. Я видела, как он общается с моими операторами, как он успокаивал Леди Фотон, как деликатно отвел в сторону рыдающую Брандиш. Этот мужчина — настоящий. Если бы такой как он был рядом… наверное со мной не случилось бы никакого шкафчика. Жаль, что хорошие люди встречаются так поздно…
— Мой второй аргумент… — начинаю я, но в этот момент меня перебивает Сара Пелхэм. Тетя Сара не находит себе места и я — ее понимаю. Потому и не удивляюсь, когда она — хватает меня за руку.
— Тейлор! — говорит она: — я… как там Крис?! Я… могу тебе помочь! Пожалуйста, разреши мне! Я… могу многое! — ее кожа начинает излучать яркий свет, глаза загораются яростным пламенем, молнии струятся по рукам и ногам.
— Тетя Сара! — я обнимаю ее: — извините, что не сказала сразу же. С Крис и остальными все в порядке. Я уже нашла их и обеспечила безопасность.
— Так чего мы стоим! — вскидывается Легенда: — укажи мне место их нахождения, и я обеспечу эвакуацию, а ты сможешь и дальше раздирать этот несчастный город на части!
— В этом нет нужды. — говорю я и поворачиваю голову, глядя на то, как черное одеяло, состоящее из миллиардов моих насекомых — поднимается вверх, растворяясь в прозрачном воздухе. Внизу под нами, на временной базе Администрации — операторы заводят моторы и поспешно садятся по машинам. Бронеавтомобили — трогаются с места, один за другим, направляясь в Бостон.
— Как это нет нужды? Что происходит? Администратор! — повышает голос Легенда.
— Все уже закончено. — отвечаю я: — вернее — все только начинается. Нужно будет сделать еще очень и очень много. Придется предотвращать гуманитарную катастрофу в Бостоне. Вы знаете, что там практически не осталось продовольствия? Падшие вывозили все куда-то на запад. Кроме того — придется работать с людьми, которые одурманены Валефором, нам нужны будут специалисты по восстановлению людей после воздействия Властелина. Придется провести следствие и установить степень вины каждого из членов Падших. А еще придется объясниться с Аккордом и Цитрин. Но… горячая фаза конфликта завершена. Валефор и его Падшие — пали. Бостон находится под полным нашим контролем.
— Что?! — Легенда оборачивается к городу, туда, куда тянуться пыльные следы за моими операторами на бронированных «Хамви».
— Население Бостона составляет шестьсот тридцать пять тысяч человек. В настоящее время все они — спят мирным сном. Изумрудный Город взят. — говорю я будничным тоном.
— Но Валефор…
— Для того, чтобы воздействовать на человека — Валефору достаточно увидеть его. Часть его тела, например. Мои тела — продолжение моего тела, это так. Но… создания Элли — это автономные боты-киборги. — я не говорю о том, что все, кто были в клубе — были уже помечены маячками и я совершенно точно знала местоположение Валефора. Не говорю я и о том, что Валефор — на самом деле Вероника. Потому что Валефор — должен умереть. Для всех. Для мира, для СКП, для Протектората, для самих Падших. Но не для меня. Я обещала отдать его Райли для опытов, нужно держать слово. В конце концов, у меня есть репутация. И мне нужны его глаза. А ему они уже без надобности. Как и все прочее.
— За мной! — я наклоняюсь вперед и лечу над землей, догоняя бронированные «Хамви», оператор пулеметной точки на одном из них — машет мне рукой. За мной летит Легенда, Леди Фотон, и конечно же Брандиш. Как бы я к ней не относилась, но в первую очередь она — мать. У нее нелегкий характер и свои предубеждения, она никогда не сдается, с ней нелегко говорить, она сразу же продавливает собеседника под себя… но в первую очередь она — мать.
Мы несемся над асфальтовой дорогой, над заброшенными строениями на окраине города, проносимся над проспектами с лежащими на них людьми, с застывшими на месте машинами. Под нами разворачивается картина Апокалипсиса, как после взрыва нейтронной бомбы — лежащие тела и тишина, только ветер свистит в ушах. Я закладываю вираж, группируюсь в воздухе ногами вперед и …
Треск, грохот! Разлетающиеся во все стороны осколки стекла! Я влетаю в то, что раньше было клубом Аккорда. «Сорок Этажей» заметно потерял в лоске и гламуре, везде разбитое стекло и лежащие тела. Я — влетаю через стекло второго уровня в ВИП-комнату. А вот и девчонки. Пауки-Тотошки уже озаботились впрыснуть «Жидкую Панацею» в кровь бывшим жертвам и сейчас они — удивленно оглядывались по сторонам.
— Кристал! — тетя Сара бросается к своей дочери и прижимает ее к груди, заливаясь рыданиями. К моему удивлению — то же самое делает и Кэрол, она просто сметает Викторию с места, вжимая ее в свою грудь и целуя и отрывая от груди, чтобы бросить быстрый взгляд, проверить все ли с ней в порядке.
— Босс? — с пола встает Джейн, отряхиваясь от осколков стекла и какого-то мусора: — что тут вообще произошло?
— Потом. — отвечаю я ей: — ты как? София? Мэдисон?
— Все в порядке. — отвечает Джейн. София что-то шипит, потирая спину, у нее там был здоровенный синяк, но все уже излечено, а потирает она это место по старой памяти.
— Мэдисон?
— Не вижу причин для паники. — отзывается Мэдисон: — у меня все под контролем было. И у Аиши тоже.
— А где… — я озираюсь вокруг: — вот ты где!
— Не очень-то ты и спешила… — складывает руки на груди Лиза, но я уже сбиваю ее с ног, прижимая к груди, обнимая и целуя, сжимая в объятиях.
— Ну все! Хватит! — пытается отбиться она: — Тейлор! Хватит! Я же сейчас задохнусь! Мои ребра, ты громила!
— Я знала, что у тебя все в порядке, знала, но все равно волновалась. — говорю я, отказываясь выпускать ее из рук.
— Да? А я вот слышала, как ты говорила «да они мне не очень-то и нужны и даже не нравятся»! Пусти уже, я дышать не могу!
— Очень нужны. Ты мне очень нужна. Просто я же знаю, что ты — не оставишь меня одну. Но все равно волновалась.
— Да пусти ты меня, громила такая! Воздуха… — полузадушено хрипит Сплетница и я наконец отпускаю ее. Оглядываюсь.
— Кто такая Аиша? — спрашиваю я: — Мэдисон?
— Без понятия. -отзывается та: — а кто такая Аиша?
— Наверное послышалось. — говорю я: — ладно, неважно. Если со всеми все в порядке, то всем непричастным к «Администрации» — предлагаю эвакуацию в Броктон Бей. А у нас тут еще много дел.
— Я так понимаю, теперь «Администрация» работает и в Бостоне? — кивает Лиза: — хороший университет, кстати. Всегда хотела получить диплом Массачусетского Технологического. Они по-прежнему выдают почетное научное звание спонсорам? Доктор Уилбурн… нет, профессор Уилбурн — звучит.
— Тейлор! Что тут происходит вообще?! Мама, ну пусти! — Виктория Даллон борется за жизнь и свободу в объятиях своей матери. Я удовлетворенно киваю, так им обоим и надо. Нет, серьезно, я Кэрол Даллон вот такой — в первый раз вижу. Она — живая, настоящая, без фальши. Простоволосая, без своей сложной, уложенной прически, с размазанной по лицу косметикой, но — счастливая. От того, что с Вики все в порядке. Если бы не Бостон — такого бы никогда не было, уж слишком Кэрол себя в рамках держит. Для того, чтобы осознать, как что-то ценно — нужно представить, что ты это потеряешь. Я смотрю на Лизу, которая — делает шаг назад, явно не собираясь снова попадать в мои объятия.
— Держи свои лапы при себе, горилла. — говорит она: — у меня чуть ребра не треснули. Я существо деликатное, а ты меня лапищами своими…
— Тейлор! Как ты могла?! — полузадушено хрипит Кристал, она не может вырваться из объятий тети Сары и ей тоже — так и надо. Уж слишком она повеселиться любит. С ее точки зрения вообще никаких предпосылок не было — танцевали, веселились, потеряли сознание, открывает глаза — и мама тут! Немудрено, что она на меня испепеляющим взглядом смотрит.
— А меня никто не обнимает… — ворчит кто-то рядом. Аиша, ну конечно же. Я — привлекаю ее к себе и заключаю в объятья.
— Давай я тебя обниму. — говорю я: — ты наша незаметная. Это же ты маячок на Валефора посадила?
— Можно подумать ты это помнить будешь.
— Администратор. — ко мне подходит Легенда: — у меня остались вопросы. И… кто эта девушка?
— Какая? — оглядываюсь я и не нахожу никого рядом: — вон там? это Лиза Уилбурн. Ну, вы то ее должны знать.
— Ээ… — Легенда тоже оглядывается и недоуменно пожимает плечами: — да … ее-то я знаю. А, неважно. Где Валефор?
— Да кто его знает. — отвечаю я и тоже пожимаю плечами: — кто ж его знает… Бостон большой.
— Ты же говорила, что у тебя все под контролем?
— Так и есть. Все, что произошло с Валефором сейчас и будет происходить в дальнейшем — будет проходить под моим полным контролем и с моего ведома.
— Администратор! Внесудебные расправы — прямой путь к конфронтации с законом! — предупреждает Легенда: — ты и так на карандаше, не усугубляй ситуацию.
— Спасибо, буду знать. — киваю я. Оглядываюсь. У меня столько дел, столько дел… еще нужно с Аккордом и его Послами все порешать…
— Так что за второй аргумент? — напоминает мне Легенда. А он — ничего не забывает, а?
— Второй? Вы мне сказали — «стоило ли обрушиваться на Бостон всей силой Администрации», помните? Ну так вот — никто и никогда еще не видел всей силы Администрации.